Бесплатный фрагмент - Котосборник

ПОСВЯЩЕНИЕ

Знаете, в чём секрет кошачьей магии? В их способности превращать обычный день в особенный одним только присутствием. В том, как они умеют словно по волшебству появляться именно тогда, когда нам больше всего нужна поддержка. В их удивительном даре делать жилище настоящим домом, наполняя его теплом мурчания и уютом пушистых объятий.

Этот сборник родился из тихих вечеров, когда мои котики сворачиваются калачиком на коленях, и весь мир словно замедляется, становится мягче, добрее. Из утренних пробуждений под настойчивое мяуканье, требующее завтрака. Из тех моментов, когда смотришь в янтарные или изумрудные глаза и понимаешь: вот оно, простое кошачье счастье — быть здесь и сейчас, любить и быть любимым.

В сборник вошли три повести и восемь рассказов, где судьбы людей и котов переплетаются самым неожиданным образом. Здесь вы встретите истории о жизни, путешествиях и страданиях. О том, как уличный котёнок помог залечить раны разбитого сердца. Узнаете о коте, который научил успешного бизнесмена останавливаться и замечать красоту момента. Прочитаете о пушистой парочке, устроившей настоящую революцию в доме престарелых. Познакомитесь с кошкой-путешественницей, изменившей жизнь целого маленького городка. И это только начало…

Одну историю написала моя дочь Алиса по мотивам нашего путешествия в Стамбул. Тот случайно встреченный кот помог найти деньги и утешил мою сильную и независимую девочку.

Коты — удивительные существа. Они умеют быть независимыми, но при этом бесконечно преданными. Гордыми, но невероятно нежными. Своенравными, но понимающими. Они учат нас важным вещам: ценить тишину, наслаждаться моментом, любить безусловно и прощать искренне. А главное — они показывают, что счастье часто скрывается в простых вещах: в солнечном луче на подоконнике, в мягкой подушке, в тёплых объятиях любимого существа.

Эти истории — мой способ поделиться той особой магией, которую приносят в нашу жизнь коты. Каждая из них — это маленькое путешествие в мир, где мурчание может исцелять души, где пушистые лапки оставляют следы не только на мебели, но и в наших сердцах, где каждый день наполнен маленькими чудесами кошачьей любви.

Посвящаю этот сборник всем, кто когда-либо был очарован загадочным взглядом кошачьих глаз. Всем, кто знает, что значит просыпаться от нежного прикосновения лапки к лицу. Всем, кто понимает, что коты — это не просто питомцы, а настоящие хранители домашнего очага, целители душевных ран и мудрые учителя жизни.

А особенно — моим пушистым музам: всем котам, которые были, есть и будут в моей жизни. За их способность превращать обычные дни в особенные. За их умение делать меня лучше. За их бесконечную мудрость, скрытую за повадками, которые мы иногда принимаем за причуды.

В каждой строчке этого сборника — отголоски мяуканья, шорох кошачьих лап по страницам жизни, тепло пушистого бока, прижавшегося к душе. Надеюсь, читая эти истории, вы почувствуете то же умиротворение и радость, которые дарит нам общение с этими удивительными существами.

Пусть эта книга станет тёплым котом на коленях в холодный вечер, мурлыкающим утешением в минуты грусти и пушистым компаньоном в минуты радости. Потому что там, где есть кот, всегда есть место чуду.

С любовью и благодарностью к каждой мурлыкающей душе,

Мария Устюгова

P.S. И да, если во время чтения вам на колени запрыгнет кот — знайте, это не случайно. Они всегда точно знают, когда нужно появиться.

---

ЖИЗНЬ С ХВОСТОМ

Особая благодарность Рыжему, который бросил всё и переехал со мной.

Марусе, которая променяла целый отельный комплекс на берегу моря на квартиру в шумном городе.

И всем котикам, которые привнесли в мою жизнь мурчащее вдохновение.

Все герои реальны, нет никого и ничего вымышленного.

ПРЕДЫСТОРИЯ

С самого детства я отличалась особой любовью к кошкам. Я кормила бездомных обитателей дворов нашего маленького городка и даже два раза уговаривала непоколебимых доселе родителей завести хвостатых друзей.

В первый раз это был рыжий сын соседской кошки под нехитрым именем Рыжик. К сожалению, он умер от чумки в возрасте трёх лет прямо у меня на руках. Мне тогда было тринадцать.

Во второй раз я уговорила маму взять беленькую кошечку с разными глазами из хорошей семьи, где мама — породистая, а папа — мерзавец. Мы назвали её Джина, вроде это героиня из «Санта-Барбары», нескончаемого сериала и хита девяностых. Вирджиния (так вроде было записано в её котопаспорте) прожила долго и радовала нас с сестрой кусанием за голые пятки и ночными «тыгыдыками». А после того как я уехала в другой город и поступила в университет, Джина стала есть только из рук моей мамы и пить пиво с папой. Здесь стоит объяснить, что ввиду своей полу породистости, она страдала неким заболеванием, вызывающим проплешины в её шикарной белой шубке. Ветеринар прописал пивные дрожжи и иногда давать ей немножко натурального пива. Так, папа обрёл кошачью собутыльницу, а мы немножко пьяную и чокнутую кошку.

Потом у меня был «неокотовленный» период, так как я жила то в общежитии, то на съёмных квартирах. Но котов я всегда любила, гладила и подкармливала.

Я успела выйти замуж в первый раз и родить сына, второй раз и родить дочь. А потом внезапно поняла: хватит! Без кота и жизнь не та. И началась моя жизнь с хвостом. Этому периоду и посвящён своеобразный котодневник. В нём главные герои, конечно же, коты. А также их кожаные — я и моя дочь. Так что наливайте парящий вкусный напиток, закутывайтесь в пледик и начинайте кототерапию.

13 мая 2018 года

Я

Не успела я закрыть за собой дверь, как услышала крик. Громкий и требовательный крик моей четырёхлетней дочери Алисы. Она проснулась после дневного сна и жаждала хлеба и зрелищ. Мультика и каши, если быть точнее.

Нелегко быть не самой молодой мамой в мире, а уж мамой-предпринимателем и подавно. Когда дочери было полгодика, я гуляла с ней и нечаянно открыла свой бизнес. Вернее, договорилась об аренде небольшого офиса с арочным окошком под самой крышей.

У меня небольшая студия иностранных языков. Я преподаю английский, китайский и испанский. Учеников хватает, работы тоже. Дочь у меня классная, но с характером. Есть старший сын, которого я родила, ещё когда училась в университете. Он мой главный помощник, но сейчас живёт с бабушкой и дедушкой в Краснодаре. Есть второй и любимый муж, но в последнее время мы с ним часто ссоримся. Мне кажется, меня на всех не хватает.

Сегодня у меня наполовину свободный день. Покормлю дочь и пойдём с ней на массаж.

Рыжий

Какое всё интересное! И такое большое. Травка щекочет мне брюшко, я медленно ступаю своими маленькими лапками, и вдруг передо мной вырастает огромный мягкий камень. Ого, какой большой. Об него можно поточить коготки. Ого! Да, на него можно забраться! Ух, прыг, и вот я здесь. Я слышу звуки голосов. Кто-то идёт. Приближаются ко мне.

Это великанша и кто-то намного меньше. Как будто большая кошка без меха. И её котёнок со смешными косичками, с которыми так и хочется поиграть. Я их немного опасаюсь, но чувствую, что меня не обидят. Меня гладят, мне так хорошо. Я мурчу и засыпаю… Сквозь сон я слышу их голоса. Мне кажется, они говорят обо мне.

Алиса

— Мамочка, какой маленький рыжий котёнок! Он такой красивый! Можно его погладить?

Мама разрешает. Я глажу. Котёнок мурчит и смотрит на меня. Потом закрывает глазки. Он такой миленький. О! Он, кажется, засыпает. Я хочу его взять, но мама тянет меня за руку. Мы идём на массаж. Это полезно для здоровья. И приятно. Уходя, я оглядываюсь и снова смотрю на котёнка. Он лежит на старом кресле у помойки и, кажется, спит.

Я

Мы вышли с массажа и снова идём мимо той помойки со старым креслом, где моя дочь увидела котёнка. Маленького, рыженького и такого беззащитного. Начинается дождь. Котёнок уже не спит: он сидит и плачет. По-кошачьи жалобно так мяукает. Моё сердце замирает. Есть решения, которые я принимаю, не задумываясь, и это одно из них. Я беру котёнка под куртку, и мы с дочкой несём его домой.

Рыжий

Кажется, я дома. Я в тепле. Мне налили молока, моё брюшко полное. Я лежу на коврике и мне так хорошо. Я дома. И у меня есть имя. Великан-хозяин зовёт меня Рыжий. Я всё время играю с девочкой: гоняюсь за бантиком на верёвочке или её голыми пятками. Она задорно смеётся. Мне нравится её смех, он такой звонкий. Великанша меня постоянно гладит. Я чувствую, что она меня любит. Она чуть не поссорилась с великаном из-за меня. Но я здесь, меня оставили. Я дома. Здесь так безопасно спать, никто тебя не обидит. Я научусь ходить в туалет в эту странную коробку. Мама? Можно я буду так тебя называть? Мне ведь так нужна мамочка…

31 декабря 2018 года

Я

Я одна в больничной палате. Лежу на боку и рыдаю навзрыд. Я потеряла ребёнка. Замершая беременность. Прямо под самый Новый год. Меня привезли два дня назад с кровотечением. К сожалению, уже ничего нельзя было сделать. Мой маленький ангелочек никогда не родится. Моё сердце ранено. Очень болит живот.

Сегодня меня обещали отпустить домой. Там меня ждёт мой прекрасный рыжий кот. Дочка у бабушки, муж уехал. Он тоже сильно переживает. Если бы он сразу вызвал «Скорую»…

Но это даже к лучшему. Мы посмотрим с Рыжим «Отпуск по обмену». Будем пить какао с молоком. Возможно, ко мне в гости зайдёт моя котолюбивая соседка. Всё. Будет. Хорошо. Отставить плакать!

Рыжий

Где ты была эти несколько дней? Я тебя не узнаю, ты какая-то грустная, хозяйка! Мрррр… Давай я потрусь тебе об ноги, ты возьмёшь меня на руки и понесёшь на диван. Пахнёт от тебя странно. Лекарствами, больницей. И где же твой животик? Ты потеряла своего котёнка? Оставила его в этой больнице?

Мама, я твой котёнок. Давай вместе включим этот большой ящик, похожий на окно, посмотрим картинки, полежим вместе. И я постараюсь тебя утешить. Уж в этом я хорош. Мама, не плачь!

26 августа 2019 года

Рыжий

Не понимаю, что в последнее время происходит. Переноска стала моим родным домом: я в ней езжу по каким-то делам, врачам. Меня смотрят, делают уколы. Это больно. Я всё время возмущаюсь и яростно мяукаю.

А сейчас мама дала мне какую-то таблетку, засунула меня обмякшего в переноску и затащила в огромный дом. Там много людей, странно пахнет, и сам дом необычно гудит и трясётся.

Мам, возьми меня на ручки!

Я

Итак, мы переезжаем в Краснодар. С небольшого городка на границе с Китаем на юг России. Пока только мы с Рыжим. Сын уже там. Муж с дочкой позже. Нам предстоит два перелёта. У Рыжего куча справок и котопаспорт. И он большой молодчина, хотя и стрессует. Я дала ему успокоительное, но ему страшно, и он жалобно мяукает. Мы в первом самолёте. Я уступаю и беру кота на руки. Так нельзя, но стюардессы идут нам навстречу. Мой красивый рыжий красавец благодарно мурчит у меня на руках. С ним мне ничего не страшно. Мы переедем, отлично устроимся, и я открою новую студию!

25 октября 2019 года

Рыжий

Ох, уж эта новая квартира. Она такая большая, здесь можно бегать вволю. Есть два дополнительных помещения с птичками и цветочками. А как здесь тепло, просто чудесно: я теперь не мёрзну гуляя. Мама часто выводит меня на улицу. Я уже привык к поводку, но всё ещё боюсь собак. Я начинаю шипеть и надуваюсь как шар. Я становлюсь очень большим и грозным, но мама всё равно берёт меня на руки, как будто спасает от чего-то.

Хотя я сильный и независимый, но я её очень люблю. Я всегда с ней, даже когда она проводит свои занятия по компьютеру или телефону. Я лежу рядом с ней или сижу. Мне нравится слушать её голос, облизывать ей пальцы. Она меня часто гладит, треплет за ушком и читает вслух книги. Мама очень любит читать: у неё стопкой стоят книги рядом с кроватью, на столе, и на кухне. Мне нравится их запах. А ещё я люблю запах мяса и рыбы. Мне нравится с ней готовить разные блюда. Люблю сидеть на комоде около кровати и наблюдать за ней. Я начинаю мяукать, только когда она открывает глаза.

Я

Я нашла помещение для новой студии через два дня после переезда. Просто гуляла по району и увидела объявление. Позвонила по указанному номеру, хозяин быстро приехал. В помещении была мебель и два компьютера с принтером. То, что надо для новой языковой студии. Я купила всё нужное для начала занятий. На открытие я первым впустила в офис своего любимого Рыжего и принесла шарики. Сразу начала работать онлайн со студии, а позже расклеила объявление и ко мне пришли целых пять! новых учеников. Сейчас их двадцать два. Я очень рада!

21 января 2020 года

Алиса

Я тоже переехала в Краснодар. Мы летели с папой на самолёте 31 декабря. Все поздравляли друг друга и мне даже подарили подарок — плюшевую мышку. Мне здесь нравится. Я хожу в продлёнку рядом с маминой студией. У мамы так классно. Мы уже съездили на море. На море в январе! Было тепло и круто!

А ещё я танцевала на озере с лебедями. Мама даже записывала видео.

Мы гуляем с Рыжим. Он ходит на поводке, как гордый рыжий пёс. Мы даже с ним в «Пятёрочку» ходили, он ездил в тележке и подминал под себя продукты.

Я так по нему соскучилась. И по маме, конечно, тоже. Погода зимой просто супер, вчера было плюс пятнадцать градусов, и я гуляла в кигуруми с единорогом. А ещё, но только тссс, это секрет: мама обещала свозить меня в Дубай!

Рыжий

Приехала моя маленькая хозяйка! Я так ей рад! Хотя я уже успел подружиться с Сашей, старшим сыном моей мамы. Мы с ним вместе делаем уроки, и иногда он меня выгуливает. Хотя на днях я вырвался из этого мерзкого поводка и забрался на дерево. Честно, я сам перепугался. Оказывается, он тоже умеет лазить по деревьям. Когда он снял меня с ветки, я даже ещё больше его зауважал. А с мелкой я читаю книжки и залезаю к ней под меховой плед. Как она радуется и смеётся, когда находит меня там. Я и сам очень полюбил эту игру в прятки.

23 марта 2020 года

Я

Сегодня у меня день рождения! Знаете, что обычно люди делают на свой день рождения? Устраивают вечеринки, едят торты. А у меня сын сломал ногу, побежав по лестнице в магазин, а я писала объяснительную в полицию. Потом стали приходить сообщения, что прекращают перелёты за границу. Хорошо, что я успела слетать в Лондон с другими учителями английского языка. А ещё мы в марте классно отдохнули с дочкой в Дубае. Я выполнила своё обещание.

Сейчас поздний вечер. Дочь уснула с плюшевым мишкой, сын — с ногой в гипсе. А я налила себе бокал вина и смотрю в окно. Мяу… Ко мне подходит Рыжий и кладёт свою мордочку мне на колени. От него идут приятные вибрации. И хотя в этом мире мне абсолютно ничего не понятно: Китай, вирус, эпидемия, запрет на перелёты, кот меня успокаивает. Он такой пушистый и уютный. Я зарываюсь носом в его шерсть и целую его. Спасибо, мой хороший!

Ты в который раз приходишь, когда в моей жизни всё очень сложно и неопределённо…

20 апреля 2020 года

Я

Это мой девятый день на карантине. Целых пятнадцать дней взаперти. Со мной в квартире сын и кот. Сын ещё в гипсе и почти не выходит из своей комнаты. Дочь на Дальнем Востоке у бабушки и дедушки. Её забрал отец ещё до карантина. Он сам на вахте, то есть тоже в изоляции.

Сначала мне казалось, что я от скуки залезу на стенку. Потом я покрасила эту стенку. Пересмотрела все сериалы, прошла все онлайн-обучения. Рыжий всегда со мной. Мой верный кот. Сидит, лежит, бегает, готовит со мной, пробует мою еду. Люблю его! Он мой друг. Всегда составит компанию и сделает котомассаж. С ним всё кажется таким уютным. Когда он лежит на мне, свернувшись клубочком, он заполняет дыру в моей душе. Мой дом, мой кот.

Рыжий

Не знаю почему, но мама всё время дома. Я всё время лежу с ней, сижу с ней, бегаю за ней. Пробую то, что она готовит. Самое вкусное — то, что с рыбкой. Дома так хорошо. Я долго к нему привыкал, но теперь здесь всё пахнет мной, едой и чистотой. Мне нравится в этом городе. Я часто вывожу маму гулять, грызу травку, ловлю ежей и ящериц. Но сейчас я гуляю только на балконе и наблюдаю за птичками. Пахнет весной. Скоро мы снова пойдём на прогулку!

25 февраля 2022 года

Алиса

Сегодня к нам в коттедж в Лоо пришла кошечка. Такая миленькая, светло-серая, с буквой «М» на лобике. Мама назвала её Маруся. Она спит со мной на кровати. Такая ласковая. Она так смотрит на меня своими изумрудными глазками, что мне хочется плакать. От любви и нежности.

— Давай возьмём её, мама! Она такая… Такая…

Маруся

Я родилась здесь и живу среди пальм и домиков. Нас здесь много таких. Я постоянно хочу есть и спать. Я слышу шум моря по ночам. Я лажу по деревьям, ловлю мышей и насекомых. Иногда меня подкармливают люди. Они так часто меняются, приезжают и уезжают, что я никого не запоминаю.

Но эта девочка и её мама — другие. Я хочу остаться с ними, жить с ними. Я буду самой благодарной кошечкой в мире! Возьмите меня с собой! Мяу!

8 августа 2022 года

Я

С появлением Маруси наш дом словно преобразился. Здесь теперь хочется находиться. Кошечка такая ласковая и нежная, что прям мур мур мур. Мне сразу захотелось сделать ремонт, купить милые интерьерные мелочи, нарисовать картины, повесить качели. С Марусей так приятно пить чай с молоком: она может пить его из кружки. Главный секрет — побольше молока. А ещё она просто без ума от выпечки и больше всего любит круассаны. Я снимала видео, где Алиса пьёт чай с Марусей, каждая из своей кружки. Это так мило!

Алиса

У нас с кошкой есть одна игра. Я отщипываю ей кусочек круассана, она ловит его на лету. А ещё она умеет вставать на задние лапки, когда просит еду. Чтобы Рыжий её не обижал, она научилась делать «шмяф». Это когда сначала Маруся предупреждающе шипит, а потом резко бьёт лапой по морде с яростным «мяф». Рыжик, мне кажется, понял и сейчас трогает её только, когда они играют.

5 мая 2023 года

Я

Итак, с нами живут теперь эти двое — Рыжик и Маруся. Как же я их люблю! Когда смотрю, как они спят, свернувшись в клубочек или развалившись на полкровати. Когда кормлю их рано с утра. Когда Маруся лежит у меня на коленках и мурчит, я чувствую, что жива и нужна. Когда «выгуливаю» Рыжего на шлейке и все смотрят на нас. Я понимаю, что без своих котиков я бы совсем пропала и ушла в глубокую депрессию. Муж ушёл воевать. Сыну исполнилось восемнадцать, и он съехал от меня. Дочь со мной и мы совместно «воспитываем» котов. Ну или они нас. Без кототерапии я бы совсем сошла с ума.

Маруся

И вот, я дома. Я даже подружилась с этим рыжим монстром. Правда, не сразу. Уж больно неприветливо он меня встретил. Сейчас мы с ним вместе бегаем наперегонки. Хозяйка говорит «тыгыдыкаем». Люблю её и её семью. Я буду всегда предана им. Мне нравится пить с ними чай и играть с ними.

Сначала я всего боялась и практически спала около миски в ожидании корма. Теперь у меня всегда есть еда, чистая пресная вода и мягкая кровать. А что ещё для счастья надо?

14 ноября 2023 года

Я

Моя студия в Краснодаре развивается, и я свою работу люблю. Кстати, мои коты тоже побывали у меня в студии: им у меня понравилось.

Я всегда ношу с собой кошачий корм и подкармливаю бездомных котиков. Я знакомлюсь и общаюсь с ними, помогаю ветеринарным клиникам и волонтёрам. Сама пристроила несколько котят в добрые руки.

Коты — это счастье. И это не мы выбираем их, а они нас. Впереди целая жизнь. Короткая — кошачья и наша — гораздо длиннее. Жизнь с хвостом. И, кстати, я пишу роман про котиков. Но это совсем другая история…

КРАСНОДАР — СТАМБУЛ — ПАРИЖ

Я сидел на самой высокой крыше и смотрел на волны других крыш, плывущих прямо передо мной. Король мира, властелин Стамбула, красивый, в крупных пятнах кот, похожий на сервала. Обычный дворовой кот из Краснодара.

КРАСНОДАР

Я родился в тёмном подвале кирпичной десятиэтажки. Первое, что я помню, — это моя мама, которая приятно пахла молоком, и мои пищащие братики и сестрёнки. Мы все тыкались мордочками в поисках волшебных молочных фонтанчиков. Я всегда находил. Я вообще был очень бойким и активным.

Когда мама вывела меня, маленького, робко ступающего на дрожащие лапки, во двор, я познакомился с новым удивительным миром. И его созданиями. Щебечущие где-то высоко птицы, красивые разноцветные бабочки, колючие ежи, мелкие склизкие улитки, бррр… И люди. Они были добры ко мне. Они издавали смешные звуки «Кис-кис», гладили меня и трепали за ушком. Сначала я боялся, но мама объяснила мне, что они делятся на хороших и плохих. Надо слушать своё звериное чутьё и доверять ему.

Я познавал этот мир с невероятным рвением. Вырвавшись из душного подвала, я прыгал и бегал, радуясь и удивляясь всему. Моя первая пойманная мышка. Лапа, пострадавшая от ежа. Ухо, подранное большим котом в битве за еду. И Она. Я знаю, у неё было имя, но я звал Её именно так. Она приходила ко мне каждый вечер и приносила что-то вкусненькое. Было много людей, которые меня кормили и относились ко мне хорошо. Но Её я выделял из всех. С Ней хорошо было сидеть и слушать звуки двора. Крики играющих детей, дуновение ветра или рулады сверчков.

Я был совсем ещё котёнком, когда задумался о большом путешествии. Место моего рождения — тёмный тесный подвал, куда я иногда приходил поспать, когда было холодно и дождливо, так и не стал мне домом. Я был свободным котом. Котом, который гуляет сам по себе. Когда я стал постарше, я принялся осваивать другие дворы и даже бродить по городу. Машин и собак я не боялся. Мои лапы были сильны, я был очень быстрым и проворным. За эти мои качества меня очень любили во дворе. Всегда гладили, подкармливали и любя называли Бандитом. Как-то я дал достойный отпор местной овчарке. А ещё я ловил мышей и птиц. Просто охотился.

Мама говорила, что я весь в папу. Он был породистым бенгальским котом, сбежавшим от своих хозяев. Дикая свободная кровь кипела в его жилах. Мама не смогла устоять. И я её понимаю.

Я видел отца всего лишь раз: он приходил к нам в подвал посмотреть на своих отпрысков. Он ласково поздоровался с мамой и приласкал нас, детей. Но я всей своей шкурой почувствовал, как давили на него стены этого подвала. Он должен был идти дальше. Дикий предок леопарда, которого вёл зов крови. Помню, он посмотрел на меня и прошептал: «Ты похож на меня, сын! Выбери свой путь, слушай своё сердце и чутьё, пусть они ведут тебя…» Я обнюхал его, стараясь впитать его запах, в котором было всё: мужественность, благородство и тяга к путешествиям. Я восхищался им, гордым путником, который идёт своей дорогой. Его слова запали мне в душу и словно загорелись там алыми буквами. Он попрощался с мамой и больше мы его не видели…

Тем же вечером пришла Она. Мы долго сидели на лавочке бок о бок. Она молчала, а я мурчал. Просто, потому что мне было приятно Её присутствие. Надолго задумавшись и словно вырвавшись из реальности, Она внезапно вернулась в наш мир и посмотрела на меня.

— Я хочу дать тебе имя. Можно? У меня есть любимый сериал «Друзья» и там есть один персонаж по имени Росс. Плюс здесь есть игра слов: ты рос на моих глазах, я наблюдала за тобой и теперь ты вырос, и я нареку тебя Росс!

Начала Она свою речь робко и несмело, но закончила с долей юмора и пафоса. Я согласно муркнул, и Она всё поняла. Всё же некоторые люди могут понимать наш язык. А Она очень умная и достойная особь человеческого рода. Я прильнул к ней, и Она взяла меня на руки. Мы сидели так долго: Она гладила меня, трепала за ушком и молчала. Нам было приятно молчать вместе. Спустя час такого прелестного времяпрепровождения Она обратилась ко мне:

— Спасибо за тёплую беседу, Росс! Я получила большое удовольствие.

К моему удивлению, я, свободный кот, сын своего дикого отца, тоже получил большое удовольствие. Она была моим человеком. А я обрёл имя.

С тех пор, когда Она приходила ко мне, то всегда обращалась по имени. Я знал время, когда Она заканчивает работу, и всегда возвращался со своих долгих прогулок к Её визиту. Она преподавала иностранные языки, была блогером и немного писателем. Она даже написала детское фэнтези про котиков в космосе, кто бы мог подумать! Она выносила книгу и зачитывала мне отрывки из неё. А я заслушивался и мечтал, если не полететь в космос, то просто полететь. Я узнал от Неё про большие машины-птицы, самолёты. Когда я наблюдал за птицами, я втайне мечтал летать, как они. А Она говорила мне, что всё возможно, брала меня на руки и я летал. Ветер в ушах, шерсть назад, но я ничего не боялся. Я дикий потомок дикого зверя. Когда я прыгал (а прыгал я далеко и высоко), я тоже чувствовал полёт. Разбег, и я лечу! Захватывало дух, но какое же ощущение счастья меня принимало в свои мягкие лапы.

Моя мама этого не понимала, но меня во всём поддерживала:

— Ты вырос и теперь ты вылитый отец! Я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо, сынок. Ты совсем уже взрослый, и я отпускаю тебя искать свою дорогу. Мягко, но уверенно ступай, опирайся на себя. Но иногда, если нужна помощь, можно и нужно просить её. У людей, у хороших людей, ты поймёшь, кто есть кто.

И да, мама научила меня разбираться в людях. Я просто не шёл к тем, от кого ощущался запах лжи и притворства. Эти люди могли навредить мне и причинить мне боль. Я шёл к тем, кто пах добром и лаской. От мамы мне досталось это человеколюбие и чутьё на людей.

А Она продолжала приходить каждый вечер. Мы смотрели эпизоды из «Друзей»: мне нравился мой тёзка Росс, он был забавным и не боялся любить и доверять. Мы обсуждали с Ней главы из её новой книги. Вернее, Она шептала мне слова, которые стройно складывались в строки. Мне нравилось. И нравилась Она. Она была ласковая как моя мама, гордая и независимая, как мой отец.

Я часто смешил Её. То гонялся за своим хвостом, то ловил мух на лету. Она заливисто смеялась, а я смотрел на Неё. Я так не умел. Когда мне было весело, я мурчал.

Однажды Она пришла ко мне с мокрыми глазами, взяла меня на руки и маленькие капельки стали падать на меня как редкий дождик. Я изловчился и попробовал одну на вкус: она была солёной. Я думал, что сделал это незаметно, но Она увидела и рассмеялась. Так я остановил этот солёный дождь. Позже я узнал, что люди плачут, когда им грустно. Я так не умел. Когда мне было грустно, я ложился спать.

Как-то раз Она пришла ко мне днём. Я спал на лавочке, и моя шерсть красиво блестела и переливалась от доброго весеннего солнышка. Я почувствовал Её за сто шагов, запах был особенным, родным. Она присела и нежно погладила меня по голове.

— Мне в голову пришла совершенно безумная идея, Росс. А давай полетим в Стамбул, город кошек?

Я приоткрыл один глаз. Идея не казалась мне такой уж безумной. Пригретый на солнышке, я лениво слушал рассказ про чудесный город с морем, чайками и домиками для кошек. Про место, которое находится одновременно и в Европе, и в Азии. Про то, как там любят и почитают кошек. Я загорелся этой затеей. Только как? Как туда добраться?

— Если ты согласен, Росс, то ты станешь котом-путешественником. Сначала мы поедем на машине, потом на поезде, а потом полетим на самолёте.

Я приоткрыл оба глаза. Ленивое настроение куда-то убежало. Я вскочил на лапы и стал тереться об неё мордочкой. О да! О! Да! Я так давно мечтал об этом!

— Но прежде всего, мой дорогой, нам нужно получить справку от ветеринара.

Кто такой этот ветеринар, я не знал, но согласно мяукнул. Зря, конечно.

Она взяла меня на руки и понесла к машине. Я не сопротивлялся. Она посадила меня на переднее сиденье рядом с собой.

— Не бойся и не выпрыгивай, пожалуйста, — попросила ласково.

Машина была красной и блестела на солнце как моя шерсть. Она нажала на кнопку и, вдруг, у этой повозки откинулась крыша.

— Проедемся с ветерком, Росс!

А я был совсем не против. Ветер у Неё в волосах, ветер на моей шёрстке. Мне казалось, я был рождён для этого. Из других машин люди пялились на Неё и на меня. И это было неожиданно приятно. Я гордо восседал как породистый бенгальский кот, ведь я наполовину таким и был. Жаль, что дорога не заняла много времени, я бы ехал и ехал.

В клинике мне не понравилось. Там пахло другими животными и страданиями. Врач бесцеремонно осмотрел меня, пощупал мой живот, а потом оттянул шерсть на холке и ужалил без предупреждения. Я взвился от боли. Меня как-то ужалила оса, но это было не так ужасно, не так коварно.

А Она взяла меня на руки и стала ласково утешать.

Это прививка, она нужна нам для справки. А потом мы пустимся в удивительное путешествие.

Она гладила меня и от её прикосновений и предчувствия чего-то неведомого, далёкого и, в то же время, близкого, как зов предков, боль отступала. И я был готов ехать с Ней хоть на край света.

Но сначала я поехал с ней на машине в домик у моря. Дорога была долгой, классной, я сначала смотрел по сторонам, а потом меня укачало, и я лёг спать. Проснулся я на веранде небольшого домика и почувствовал солёные капли слёз. Но нет, это были не они, это были брызги моря. Неужели море тоже состоит из слёз? Это кто же столько наплакал?

Море мне понравилось, я даже подходил и трогал его лапками. Холодное и мерцающее, оно было моё. Я уснул на тёплых камнях и под шум волн мне снилось, что я — не я, а дикий леопардовый кот. Я живу у моря, и всё, что вокруг, принадлежит мне. Весь мир принадлежит мне. Похрустывая галькой, подошла Она и погладила меня.

— Балдеешь? Представляешь, что всё это твоё, Росс?

Как Она меня понимает? И так тонко чувствует? Мы сидели на берегу до темноты. Молчали под шум волн. Я думал, что если найти своего человека, то можно обрести и весь мир.

Потом мы пошли на пахнущий рыбой, мясом и приправами, рынок, чтобы купить сумку для меня. Меня сначала возмутило, почему я должен сидеть в этой маленькой норе, которую Она назвала переноской. Но Она уверила меня, что это временно. И я поехал в этой сумке сначала на поезде чучух-чух-чух, а потом мы сели в огромную железную птицу.

Когда мы поднялись в воздух, выдержка изменила мне и я жалобно замяукал. Она достала меня из этой сумки и посадила на колени. Я выглянул в окошко и увидел близко-близко небесное море и белые облака. Потом мы попали в вату из облаков и моё сердце замерло от страха и восторга. Полёт был недолгим. Как только я перестал волноваться и привык, наш самолёт приземлился, и я очутился в городе кошек.

— Добро пожаловать в Стамбул, мой дорогой! Тебе здесь понравится!

СТАМБУЛ

С первого моего шага по турецкой земле я влюбился в этот город. Она привезла меня в квартиру в мансарде и дала первому зайти в дверь.

— Это будет наш с тобой дом на ближайшее время. Обживайся и выбирай себе место, где будешь спать.

Квартира была маленькой, но уютной. Небольшая кухня, совмещённая с гостиной. Там стояла плита, раковина и столик с двумя стульчиками. И миниатюрная спаленка с большой кроватью под балдахином и ванной, стоящей на подиуме. Отдельно были размещены туалет и небольшой шкаф-гардеробная. Стены и пол были выложены разноцветной плиткой в турецком стиле. Окна располагались наискосок и вверх. Я красноречиво посмотрел на одно из них. Она всё поняла и открыла его. Мы залезли на подоконник и вылезли на крышу. Там ярким пожаром горел закат и смеялись чайки. А мы сидели с Ней и молчали. Нам было хорошо и уютно. Так же, как и лавочке в Краснодаре, и в домике у моря.

— Понимаешь, Росс, у меня никогда не было своего жилья. Я как ты, бездомная и свободная. Кошка, которая гуляет сама по себе. Я бы давно тебя уже взяла, но в съёмной квартире держать животных запрещено. Я зарабатывала и копила деньги всё это время. Я написала свою первую книгу. Она стала успешной, но много денег на ней я не заработала. Мне предложили работу здесь в Стамбуле и у меня контракт на вторую книгу. У меня есть ты, эта квартирка под крышей и мечты…

Я прильнул к ней и замурлыкал. То, что Она имела, было очень ценным. Особенно мечты. Не все умеют мечтать и превращать свои видения из эфемерного сияния во что-то твёрдое, физическое.

И мы начали нашу турецкую жизнь. Она работала и писала днями и ночами. Кормила меня за столом из фарфорового блюдца. Купила мне шлейку и рюкзак и в редкие дни отдыха мы ездили на Босфор, Принцевы острова или в азиатскую часть города.

Иногда мы спускались на набережную или прогуливались к мосту, чтобы купить рыбу у моряков. Свежая рыба — самая вкусная. Местные очень быстро к нам привыкли и стали нас узнавать и улыбаться. Красивая девушка с красивым котом. Мы привлекали внимание. Иногда нас звали в кафе и угощали бесплатно, потому что мы привлекали туристов. Только представьте: девушка и кот ужинают вместе при свечах. Кот аккуратно ест из большого блюда, сидя на стуле. Нас много раз снимали на камеру и даже просили автографы.