Бесплатный фрагмент - Коть и чудесные существа

Глава 1

Говорят, кошки сами выбирают себе хозяев. Так ли это, Мальчик не мог сказать наверняка. скорее, это было их с котом совместным решением.

В тот вечер Мальчик сидел во дворе и ждал маму. Хотя он в любой момент мог подняться в квартиру — ведь у него давно была своя связка ключей — ему нравилось просто сидеть и ждать, когда она покажется из-за угла, заметит его и, как всегда, улыбнется. А потом он побежит маме навстречу, возьмет пакет с продуктами, и они вместе пойдут домой.

И буквально из ниоткуда, появился он — Коть. Странное тощее существо, не то белой, не то серой масти, с черными пятнами, хаотично разбросанными по всему телу, и с разноцветными, желтого и голубого цвета, глазами. Уселся прямо перед лавкой и внимательно посмотрел на Мальчика, как будто спрашивая: ничего, если я посижу рядом? На что Мальчик просто пожал плечами: мол, давай, почему бы нет.

Коть запрыгнул на старую щербатую лавку, а потом и вовсе обнаглел: залез к Мальчику на руки и начал вылизывать лапу.

Наверное, именно в этот самый момент им обоим стало понятно, что Коть пришел не просто так и что он останется с Мальчиком, и никаких сомнений тут нет и не может быть.

Когда мама появилась из-за угла, то была очень удивлена, что сын не бросился ей навстречу как обычно. И только подойдя ближе, она рассмотрела причину: худого пятнистого кота, свернувшегося клубочком на руках у Мальчика.

— И как его зовут? — только и спросила она.

— Коть, — тихо ответил Мальчик.

— Пойдемте домой, холодно так сидеть, — заключила мама, и на этих словах Коть спрыгнул на землю и в три длинных прыжка достиг двери подъезда — как будто только и ждал приглашения.

***

Потребовалось совсем немного времени, чтобы и Мальчику и маме стало казаться, что Коть живет с ними уже очень и очень давно. чтобы они успели привыкнуть, что теперь у них дома есть его любимое кресло, его батарея, где теперь было запрещено сушиться чьим-нибудь носкам (даже папиным!), и неизменная банка тунца по воскресеньям.

Что до папы, то его знакомство с котом произошло даже раньше, чем Мальчик и мама этого ожидали: когда большое желтое такси привезло папу из аэропорта, первое, что он сделал — нашёл взглядом родное окно со светлыми занавесками и между ними внезапно увидел кота.

И, как говорит папа, тот посмотрел на него внимательно, будто с укором — мол, ты что так долго! — и одним взглядом разноцветных глаз заставил поспешить домой.

Глава 2

Однажды ночью Коть проснулся и обнаружил, что Мальчик не спит, а сидит на кровати, уткнувшись в книжку.

— И почему это мы не спим?» — спросил Коть.

От удивления Мальчик выронил книгу:

— Ты разговариваешь?!

— Только в случае крайней необходимости, — ответил кот — Как сейчас, например, — уже почти два часа ночи, а твой нос по-прежнему в книжке, а не в подушке. Почему? На что Мальчик ответил:

— Если честно, то я боюсь, — и покраснел.

Коть деловито прошел вдоль кровати и, запрыгнув прямо на подушку, спросил:

— Кого именно?

— Чудовищ! — прошептал мальчик.

Кот наклонил голову вправо, как он обычно делал, когда размышлял о чем-то, а затем произнес:

— Как интересно! Значит, ты знаешь о чудовищах! Что, впрочем, не удивительно, ведь ты довольно умён.

Мальчик снова покраснел (на этот раз от удовольствия).

А кот продолжил:

— Но, видимо, знаешь недостаточно много, иначе бы не боялся. Хочешь, я расскажу тебе о чудовищах?

— Конечно! — от радости мальчик даже подпрыгнул, но сразу притих, испугавшись, что может разбудить маму.

— Но только ты должен закрыть глаза и пообещать, что, когда я закончу, ты уже будешь спать, — с важным видом заключил Коть и принялся вылизывать лапу.

— Хорошо! — ответил Мальчик, забрался под одеяло и закрыл глаза. А Коть между тем принялся умывать мордочку и правое ухо. А потом еще левое ухо. Хвост…

В конце концов Мальчик не выдержал, приоткрыл один глаз и спросил:

— А откуда ты, Коть, знаешь о чудовищах?

Как и любой другой кот, Коть обожал, когда им интересовались — моментально перестал вылизываться и промурчал:

— Все дело в том, дорогой Мальчик, что когда я закрываю свой синий глаз, то могу видеть волшебных существ Севера. А когда жёлтый — чудесных и страшных созданий Юга.

— А что бывает, когда ты закрываешь оба глаза? — шепотом спросил Мальчик (потому что мама, кажется, действительно проснулась и пошла на кухню выпить воды). На что кот, тихо рассмеявшись, ответил:

— Тогда я просто засыпаю, глупый Мальчик!

К счастью, Мальчик совсем не обиделся, а попросил:

— Расскажи мне, пожалуйста, про самое милое чудовище, с которым ты встречался!

Коть улыбнулся и медленно прикрыл голубой глаз…

Рассказ о суровом Севере, снах исполинского волка и топоте кошачьих лапок

Далеко-далеко на Севере, где небо ночами полыхает зелёным огнем, где о лёд можно порезаться, а для сортов снега существует пятьдесят разных названий, на тёплой полярной станции людей жил-был Коть

Все ночи его были похожи одна на другую, а дней он не помнил вовсе, потому что всё время спал.

Но вот однажды угораздило кота залезть в мешок продуктовый за салом, там пригреться и заснуть. Проснулся Коть и — ужас! — обнаружил себя в санях где-то посреди льдов. Собаки-грубияны смеются, тащат сани и зубоскалят: «Привет-привет, Коть! Вот мы с тобой на стоянке-то поиграем!»

А что с ними играть? Им бы только носиться да слюнями мех пачкать!

Коть мрачно наблюдал, как сани все дальше и дальше уезжали от тёплой станции, как протискивались мимо высоких стен каменного льда, погружаясь в белый лабиринт. Люди обычно знают, где находятся, но вскоре стало ясно, что сейчас они заблудились. А Коть, который точно чувствовал куда идти, боялся даже нос высунуть наружу.

Неожиданно во льдах открылась тихая снежная поляна. Упряжка остановилась, люди собрались в круг, чтобы решить, что делать дальше. Собаки-дураки, пока их никто не видел, подступили к коту:

— Давай, Коть! Вылезай, Коть! Будем тебя гонять, валять, а потом хвать-хвать-хвать!

«Прощайте все!» — только и успел подумать Коть.

Как вдруг разбежались собаки и забились под сани, скуля и поджав хвосты.

— Чего это они? — не понял Коть и оглянулся.

На небольшом холме, вежливо обвив лапы хвостом, сидела маленькая белая собачка.

Обладая от природы прекрасными манерами, Коть решил вылезти из мешка и поздороваться так, как только коты умеют это делать:

— Ни здравствуй, ни прощай, дела нет мне до тебя (церемонная часть), я — Коть, а ты кто?

— Привет, Коть. А я — Сон Фенрира.

Коть присмотрелся повнимательнее — батюшки, так это и не собачка вовсе, а волчок, и не такой уж маленький, как показалось издалека.

Понятно теперь, почему собаки от него разбежались! Но все-таки — непонятно.

— Если ты Сон, то, где же сам Фенрир? — осторожно спросил кот.

— Ты сидишь на нём, он — подо всем вокруг на много дней пути. Огромный волк, ледяные зубы, обманом усыпленный и связанный волшебной цепью по имени Глейпнир. Между прочим, на эту волшебную цепь пошёл и топот твоих лапок — поэтому ты, Коть, можешь ходить бесшумно.

Коть задумался: топот лапок был ему совершенно не нужен — хорошо, что его нет! А ну как цепь порвется и, что же, придется снова топотать? Решил уточнить:

— Но, если Фенрир такой огромный, как его может удержать маленькая цепочка из моего топота?

— Ну, во-первых, там не только кошачий топот, там еще рыбьи песни, птичьи слюни и девичьи бороды. А во-вторых, Фенрир спит и просыпаться не собирается. Я — один из его снов, пришел поговорить с тобой. Поведай, пожалуйста, Коть, привезли ли на станцию новые книжки, и готовит ли ваш повар по-прежнему маленькие рождественские печеньки?

На что Коть подробно и во всех деталях рассказал собачке, какие на станцию привезли интересные книжки и что повар перешел с печенек на вафли — такой уж у него Вафельный Период!

Сон внимательно слушал, не перебивая, лишь иногда кивая ушастой головой. А в самом конце поблагодарил кота и пообещал, что другой Сон Фенрира, в виде Совы, обязательно залетит на станцию — на вафли. После чего легонько махнул хвостом — и среди льдов открылся проход прямо к арктической станции.

И так они и вернулись обратно: впереди — Коть, следом — люди и поджавшие хвосты обаки.

Но перед тем как скрыться в проходе Коть на всякий случай спросил:

— А что, если Фенрир все-таки проснется?

— Тогда настанет Конец Света, — просто ответил Сон.

«Как это мило со стороны Фенрира, что он продолжает спать, — думал Коть на пути к станции. Лапки его совершенно не топали.

Убедившись, что Мальчик спит, Коть внимательно осмотрел все тёмные углы комнаты и заглянул под кровать. Никого там не было. Но в какой-то момент коту показалось, что где-то, далеко-далеко, по половице проскрёб острый коготь.

Глава 3

Очень скоро за Мальчиком была замечена новая странность: он разлюбил принимать ванну. Слишком жарко! Слишком мокро! Слишком долго! — возмущался он.

Мама старалась как могла: покупала приятно пахнущие шампуни, приносила смешные мочалки и завела целый выводок резиновых уточек.

Папа обещал отвести Мальчика в бассейн и научить плавать, что должно было, с его точки зрения, примирить сына с водной стихией.

Коть наблюдал за происходящим, невозмутимо восседая на стиральной машинке. Он вообще много времени проводил в ванной. Она манила его изобилием мест для сна: спать можно было в раковине, в корзине для белья и даже в самой ванне, когда там было сухо, разумеется.

Однажды, когда мальчик в очередной раз обнаружил кота в ванной, то не выдержал и спросил:

— Как ты можешь не бояться воды, Коть? Ведь все коты ненавидят воду!

На что тот улыбнулся и прикрыл свой золотой глаз…

Рассказ о ночном море, любопытном великане и туманности Кошачьей лапки

Блестит, переливается жарко-синее Эгейской море, весело бежит рыбацкая лодка, скрипят жесткие веревки, на шатком носу щурится старый кот-пират.

Не раз ходил он в море, не раз держал вахту в ночи, зорким кошачьим взором высматривая впереди опасности, громким мявом предупреждая друга-рыбака. Шерсть кота просолилась, торчит как иголки, от хвоста один обрубок остался, нос облез, но все самые лучшие часы он все равно там — посреди моря, под мерцающими звёздами, среди которых, как ты его ни ищи, не найти созвездия кота.

Безобразие и несправедливость!

Псы есть, Голубь есть, Рак какой-то, Рыбы, Конь, Заяц — и тот есть! А кота нет. Как будто от зайцев есть хоть какая-то польза, одни уши и хвост, да трусливая прыть.

Именно так думал Коть во время одной своей вахты ночью. Посмотрел с досадой наверх, вздохнул, а потом вдруг заметил мерцание, как будто одна из звезд ему подмигнула.

Или не было ничего? Показалось?

Но вот опять! Нет, теперь уж точно не показалось — на небосводе стали вполне различимы очертания великана, лежащего на боку. Все тело его было усыпано глазами-звездами, и он явно старался привлечь внимание кота.

В следующее мгновение Коть услышал голос:

— Здравствуй, Коть! Я Аргус Звёздный Небосвод, есть у меня дело к тебе.

— Что за дело? — спросил кот, которого жизнь давно научила ничему не удивляться.

— Мои глаза видят всё, что происходит на земле и на небе, но не под водой. А ты, Коть, знаешь дельфиний язык, попроси их рассказать, что происходит на глубине. И про китов спроси! Очень уж мне киты нравятся, большие они, почти как я.

Коть действительно знал немного дельфиний язык. Дельфины часто к нему приплывали и, как светящиеся в темноте торпеды, долго-долго плыли возле носа корабля.

«Ииии-иуууу-ик-ик-ик», — коту, конечно, было выговорить сложно, но, худо-бедно, понимать дельфинов кот научился.

А ещё Коть твёрдо знал: хорошему моряку звезды необходимы, без них путь не отыскать. И лучше уж ему порадовать любопытного великана, а то мигнет не вовремя — и привет скалы!

Перегнулся кот через борт, — удача! — увидел, что один из дельфинов как раз плыл рядом с лодкой. Кот как мог старался объяснить дельфину просьбу Аргуса. Сначала на словах — иуууу-иуууу — тянул он, как мог. А потом на лапах: да так растопырился, что чуть за борт не улетел. Дельфин со смеху помирал, а Аргус сверху подхихикивал.

Но дельфины — болтуны, и этот не был исключением. Он охотно рассказал и про мрачных быстрых косаток (обладают чёрным чувством юмора и слабыми представлениями о футболе: вместо мяча часто используют тюленей), и про могучих серых китов (роют дно, что твои кроты, гордятся тем, что плавают на самые дальние расстояния, а зачем спрашивается?), и про мощных кашалотов (едят всё подряд, обжоры, а один из них — Белый — вообще спятил и развлекается тем, что топит корабли), и про гигантских синих китов (пока 33 метра мимо тебя мееедленно проплывут, можно лопнуть от нетерпения).

Хорошо, что стало светать (Коть совершенно замучился переводить дельфинью болтовню), на горизонте протянулась розовая полоса. Глаза Аргуса начали сами собой закрываться. Полусонный великан попросил передать дельфину, что созвездие Дельфин лучше всего наблюдать в сентябре. Но тот только хвостом вильнул и стремительно унёсся в светлеющую даль.

— А теперь пришла пора тебя отблагодарить, Коть. Создать созвездие кота, прости, не могу, но знай, что есть на небе туманность Кошачьей Лапки которую я смастерил, наблюдая, как ты лапами машешь.

После этих слов Аргус заснул, и все его глаза-звёзды закрылись.

— Какой лапки-то? Левой? Правой? Может задней какой? Толком сказать не мог! — бухтел про себя Коть, но на самом деле, был очень доволен.

Мальчик завороженно выслушал рассказ кота и решил впредь относиться к процессу помывки конечностей, а также других частей тела более серьезно. Вдруг когда-нибудь в честь его ноги созвездие назовут, а она грязная!

Глава 4