Бесплатный фрагмент - Королевство Лунного камня

Глава 1 Путь домой

Немного скучно, напряжённо вырисовывал непонятные знаки руками в воздухе бродячий артист. Он называл себя Бро. Ни то его имя было производным от слова бродяга, ни то от имени Бронислав, милый черноволосый юноша Бро никому об этом не рассказывал. Он приветливо улыбался толпе, хотя глаза казались весьма и весьма грустными.

Толпа зевак с интересом наблюдала, как Бро запрокинув голову назад, попытался встать на руки. Согнув ноги, Бро ещё немного подтянулся руками к земле, но не удержался и упал. Хохот зевак шквалом прокатился и зазвенел в ушах у Бро. Юноша приподнялся и оглядел зрителей. Маленькая девочка выбежала из толпы, подбежала к Бро и протянула ему пухленькую ручку.

— Тебе больно? — спросила малютка.

Бро посмотрел на девочку и ответил:

— Уже нет.

Малышка улыбнулась и захлопала в ладоши, приветствуя артиста. Бро вскочил на ноги, а затем, выполнив пару трюков, закончил своё выступление и поклонился зрителям.

Несмотря на неудачное выступление, зрители один за другим подходили к Бро и кидали в его серую кепку не только звонкие монеты, но и крупные купюры.

Когда толпа разошлась, Бро подошел к малютке и спросил:

— Почему ты одна? Где твои родители?

Малютка ничего не ответила, а лишь попросила:

— Наклони голову и я шепну тебе на ухо.

Милое лицо девочки было добродушным, а серо-зеленые глаза таинственно завораживали. Бро стал медленно наклонять голову к девочке, но насторожился, когда малютка потянула руку к его шее. На шее у юноши на серебреной цепочке красовался в золотой оправе шестигранный камень невиданной красоты. Бро озадаченно посмотрел на девочку и сказал, глядя в ее серые глаза:

— Ночь сменяет день,

Гонит солнце мрак,

Не твоя я тень,

А смешной чудак!

Нежен и велик

Холодный ветерок.

Ты яви свой лик

Мёртвый, взяв цветок!

— Фу-у-у, — выдохнула малышка. Она наклонила свою голову, так, что белокурые волосы потянулись к земле.

«Не к добру», — подумал Бро и сделал шаг назад.

Поднялся ветер, небо стало собирать густые тяжелые дождевые тучи. Малышка протянула руку к Бро и сказала жалобным голосом:

— Сейчас начнется дождь, отведи меня домой.

Бро улыбнулся девочке, посмотрел на грозные тучи на небе, взял скейт и шляпу.

— Прости мне пора идти, — с сарказмом в голосе произнес юноша и пошел прочь от малютки.

— Бро, — позвала малышка.

— Ты знаешь моё имя? — удивился юноша. Он прыгнул на скейт и покатился по тротуару, отдаляясь от девочки.

— Бро, отдай мне камень! — закричала малышка грубым голосом и посмотрела на юношу. Твои зеленые глаза выдали тебя принцесса Рыса. Сегодня не твой день, — крикнул Бро. Он все дальше и дальше отдалялся от девочки. Девочка, не медля больше ни минуты, побежала за ним.

— Э-хе-хей! — крикнул Бро и ускорил скейт.

Ливень волной нахлынул на город. Бро оглянулся и убедился, что погони больше нет.

«Рыса позволила мне убежать… Что-то не так», — подумал Бро. Он подошел к витрине книжного магазина и спрятался от дождя. Недалеко от магазина на фонарном столбе мокла под дождем ласточка. Бро с интересом посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на проходящих мимо людей. Ему интересно было наблюдать, как огромные озорные дождевые капли прыгали от зонта к зонту.

Уставшая мокнуть под дождем ласточка вспорхнула и села у тротуара. Она расправила мокрые крылья, взмахнула ими и превратилась в серую мышь, которая осторожно двигаясь вдоль тротуара, стала приближаться к Бро.

Ливень почти стих. Не дожидаясь окончания дождя, Бро прыгнул на скейт и направился к вокзалу. Мышь послушно следовала за ним. Не прошло и часа, когда Бро вошел в вокзал, забрал из камеры хранения свой рюкзак и подошел к кассе, чтобы приобрести билет на поезд.

Вежливая девушка кассир спросила тихим голосом:

— До какой станции желаете приобрести билет?

— До конечной, — ответил Бро.

Не торопясь, размеренно кассир взяла деньги у Бро и отдала ему билет. Юноша с облегчением вздохнул и отправился к пирону. До прибытия поезда оставалось полчаса. Бро огляделся по сторонам, а затем присел на скамью у вокзала. Подул легкий ветерок. Пестрая кошка вышла из-за угла вокзала. Её рыжая шерстка дивно переливалась на солнце красным отливом, чем привлекла внимание юноши.

«Красивая кошка» — подумал Бро. Он надвинул кепку на лоб, положил ногу на ногу, а когда закрыл глаза, то почувствовал, как кошка слегка потерлась о его ногу. Не выдержав легкого щекотания, Бро крикнул:

— Брысь животное!

Юноша открыл глаза и опешил от увиденного. Передним стояла зеленоглазая девушка. Она мило улыбнулась и протянула руку Бро.

— Рыса, перестань меня преследовать, — попросил юноша.

— Бро верни камень, — процедила сквозь зубы девушка.

— Прости, цветочек, но мне пора, ответил Бро. Он молниеносно побежал к поезду, прыгнул в вагон и скрылся из виду.

— Бро! Негодяй! Вернись! — закричала Рыса. Она превратилась в девочку и побежала к вагону поезда.

— Где твой билет малышка? — вежливо спросила проводница поезда у девочки, преградив ей путь в вагон. Рыса не растерялась и ответила тихим голосом:

— У мамы.

— А, где твоя мама? — с недоумением произнесла проводница.

— Она уже вошла в вагон. Я могу Вам её показать, — вежливо ответила малышка.

— Поезд отправляется, — предупредил диктор вокзала.

— Хорошо, идем к твоей маме, — глубоко вздохнув, сказала женщина.

Девочка, радостно размахивая руками, забралась по железным ступенькам в вагон. Медленно перебирая ногами, она шла по вагону и заглядывала в каждое купе.

— Где твое купе? — спросила проводница.

Малышка немного помедлила, а затем не спеша направилась к центру вагона.

— Вот мое купе? — ответила малышка. Она вошла в пустое купе, села на спальное место у окна. Поезд тронулся, постукивая железными колесами о рельсы.

— Где же твоя мама? — с недоумением в голосе спросила проводница.

Рыса пожала плечами и заплакала. Проводница подошла к девочке, чтобы успокоить ее. Рыса посмотрела в окно и увидела, как весело походкой мимо вагона проходил Бро. Малышка задрожала от злости и побежала к выходу из вагона.

— Стой! — закричала проводница. Она попыталась схватить девочку за шелковое желтое платье. Поезд ускорился. Рыса забежала в тамбур вагона и попыталась открыть дверь, злобно скрепя зубами.

Проводница попыталась оттолкнуть малышку от двери, но Рыса схватила женщину за руку и безжалостно укусила ее. От неожиданности и пронзающей боли проводница вскрикнула и отдернула руку. Не медля ни минуты, малышка открыла дверь вагона и выпрыгнула из него. Не большие зеленые кусты смородины, словно миллионы рук, подхватили Рысу, благодаря чему она совсем не поранилась и не ушиблась при падении. Девочка встала на ноги, подняла руки, подпрыгнула и превратилась в ласточку. Она воспарила высоко в небо и полетела к вокзалу, в то время как Бро, устроившись поудобней в своем купе поезда, ехал к дому. Ласточка лихо облетела город, его окрестности и вокзал, а после села на скамью у перрона. Жаркое солнце немного обжигало, но легкий ветерок своим нежным дуновением словно рассеивал палящие лучи. Ласточка немного отдохнула.

«Обманул меня Бро. Подожду-ка я его на последней станции», — подумала Рыса. Она еще немного посидела на скамье, а затем, взмахнув крыльями, полетела за поездом. Ласточка высоко воспарила над лесом. Не жалея сил она быстро догнала поезд, который посвистывая и уверенно стуча железными колесами, приближался к волшебному туннелю.

Бро смотрел в окно, но мелькающие деревья казались ему настолько скучными, что юношу стало клонить в сон. Бро зевнул, прикрыв рот рукой, и чтобы хоть как-то прогнать сон вышел из купе. Он прошел в конец вагона и остановился у окна. Картина не менялась: деревья, деревья, невысокие кустарники и снова деревья. Казалось, сон окончательно взял вверх над безжалостными попытками Бро взбодриться, как вдруг поезд стал сбавлять ход, а проводница объявила о приближении к конечной станции. Бро вернулся в купе, взял рюкзак и скейт, а затем поспешил к выходу из вагона.

Поезд остановился, пыхтя и поскрипывая колесами. Бро вышел из вагона и оглянулся по сторонам. Он направился по заросшему травой тротуару к красивому каменному железнодорожному туннелю.

— Вит-вит, черевит, — услышал Бро таинственный зов ласточки. Он осмотрелся по сторонам, поглядел в небо, но, не обнаружив поблизости птиц, продолжил свой путь к туннелю.

— Пи-пи-пи, — услышал Бро писк мыши. Он оглянулся и увидел приближающуюся синюю мышь.

— Опять ты за мной увязалась Рыса! — воскликнул Бро. Он бросил свой скейт на землю, вскочил на него и, что есть сил, отталкиваясь о землю ногой, поехал в туннель.

— Пи-пи-пи, — все тише становился писк мыши.

— Наконец-то ты от меня отстала пиявка, — процедил сквозь зубы юноша. Он оглянулся и увидел, как мышь превратилась в рысь. От удивления юноша не удержал равновесие и упал. Тупая боль опоясала ступню юноши. Он потер больную ногу и посмотрел на рысь. Дикая кошка рывками приближалась к Бро, злобно подмигивая и слегка оскаливая клыки.

До туннеля оставалось пару метров. Бро вскочил на ноги так быстро, как смог. Он схватил скейт и, прихрамывая, поспешил к заветному туннелю.

— Шаг, два, три! Ещё пару шагов и я на месте, — проговаривал в полголоса Бро, тем самым подбадривая себя.

Рысь не отставала от юноши и почти настигла его у входа в туннель. Бро не оглядывался и вскоре подбежал к туннелю. Он схватился за его стенку и в тот же миг почувствовал, как рысь вцепилась в его спину острыми когтями. На боль у юноши почти не осталось сил, в глазах потемнело, а ноги подкосились. Бро вскрикнул, но не остановился, а вошел в туннель.

— Фыр, фыр, фыр, — закричала рысь. Она отпустила Бро и стала метаться вокруг него. Дикая кошка оббежала вокруг юноши несколько кругов и превратилась в мышь. Мышь села у ноги юноши и посмотрела на него жалобным взглядом. Бро осторожно оттолкнул мышь ногой и пошел по туннелю. Мышь подпрыгнула и превратилась в ласточку.

— Вит, вит, черевит, — закричала ласточка молящим голосом. Она взлетела над Бро, ударилась об стену туннеля и, превратившись в цветок оранжевого цвета, упала на землю.

Бро с интересом посмотрел на огненный цветок, а затем подошел ближе, чтобы рассмотреть его более тщательно. Оранжевый свет исходил от цветка, поедая темноту туннеля. Юноша подошел к цветку и протянул к нему руку. Одно прикосновение и…

— Ай! Ай! Ай! Чтоб ты провалился гадкий цветок! — закричал Бро. Он отдернул руку и подул на обожженные кончики пальцев, которые в одно мгновение покрылись волдырями. Бро замахнулся ногой, чтобы пнуть цветок, но остановился, опасаясь последствий.

— Прощай, цветочек! — с сарказмом в голосе сказал Бро и отвернулся от цветка, чтобы уйти. Юноша сделал шаг, два, три и услышал стон, а затем жалобный плачь. Бро повернулся и посмотрел на огненный цветок. Стебель цветка стал увядать, а алые лепестки опадать один за другим.

Бро подошел к цветку. Он вырыл небольшую яму под цветок, а затем потянулся за камнями, которые лежали вокруг, чтобы выбрать более подходящие. Бро осторожно приподнял цветок камнями, от чего цветок стал увядать еще быстрее. Юноша аккуратно положил цветок в земляную лунку и засыпал часть его стебля землей. Затем он достал из рюкзака бутылку с водой, полил цветок, а после сел рядом с цветком и стал наблюдать за ним. Последний огненный лепесток свернулся в трубочку и, оторвавшись от цветка, упал на землю.

— Живи! Прошу живи! — прошептал Бро.

Стебель цветка наклонился к земле. Бро снял с шеи цепочку с лунным камнем. Он прижал лунный камень к земле и отколол от него небольшой осколок острым серым камнем, который нашел в туннеле. Бро размолотил осколок в труху и посыпал ею цветок.

— Больше мне нечем тебе помочь, — грустным голосом прошептал Бро.

Легкий ветерок проскользнул в туннель. Он нежно подхватил цветок, покружил его над Бро, а затем унес из туннеля. Любопытство одолело юношу. Ему стало интересно, куда ветер унес цветок. Бро сделал несколько шагов к выходу из туннеля, но остановился.

— Уж, очень странно шумит снаружи лес, — насторожившись, произнес юноша. Бро решил не рисковать. Он поспешил к другому концу туннеля, который был дорогой домой.

Бро вышел из туннеля и осмотрелся. Густой лес баловал своей нежной зеленью. Птицы напевали привычную песню, задорно щебеча и прыгая с ветки на ветку.

— Мне удалось вернуться! — воскликнул Бро радостным голосом. Он шёл по старой дороге, когда неподалеку увидел железнодорожную станцию. Юноша быстро добрался до неё и уже через пару часов приехал в родной городок под названием Бибидон. Город был небольшим и уютным. Летом огромные деревья охраняли его широкие улицы своими увесистыми ветвями, а зимой, словно огромные великаны, защищали прохожих от холодных ветров и снежных буранов.

Бро вышел из поезда и поспешил к родному дому. Весело вприпрыжку он прошел несколько метров и встретил друзей. Вадик и Егор давно дружили с Бро. Вадим был русоволосым серьезным юношей с серыми глазами. Он был младше Бро на два года, как впрочем, и Егор.

— Бро, привет дружище! — поздоровался Вадим и похлопал друга по плечу.

— Я тоже приветствую тебя друг, — радостным голосом сказал Егор. Черноволосый, кареглазый юноша протянул руку Бро в знак приветствия.

— Привет друзья! — поздоровался Бро и пожал друзьям руку.

— Тебе удалось вернуться из другого мира. Ты лучший! — воскликнул Вадим с восхищением в голосе.

— Ты нашел лунный камень? — поинтересовался Егор.

— Ещё бы! Конечно, нашел! Теперь я помогу моей семье обрести счастье, — ответил Бро.

— Я рад за тебя, — искренне произнес Вадим.

— Не медли. Поспеши, скорее, домой, — поторопил друга Егор.

— Еще встретимся, — сказал Бро и направился к дому.

Юноша прошел по широкой улице вдоль красивых старинных домов до перекрестка и, свернув влево, пришел к родному дому. Первым, радостно лая и прыгая на задних лапах, встретил Бро его белоснежный пес Диф.

— Диф! Бродяга! Я тоже рад тебя видеть! — воскликнул Бро и обнял пса. Юноша сделал еще несколько шагов к дому и увидел, как одна за другой выбежали к нему его сестры Рокси, Селена и Софи. Они словно лавина снега утопили брата в своих нежных объятьях.

— Сестренки вы меня задушите! — взмолился Бро.

Самой старшей среди сестер была Селена. Ей исполнилось почти восемнадцать лет. Бро был младше ее на два года. Рокси и Софи были погодками. Самой младшей была Софи. Ей осенью исполнилось тринадцать лет.

— Братец, мы не видели тебя больше месяца и очень соскучились, — сказала Селена.

— Как чувствует себя мама? — спросил Бро у сестер. В тот же миг улыбка исчезла с их милых лиц.

— Ей совсем плохо стало в последнее время, — сказала Рокси.

— Последние две недели она очень много спит, — прошептала Софи.

Селена подошла к Бро и прошептала ему на ухо:

— Доктор вчера предупредил меня, что у мамы времени осталось меньше месяца, чтобы излечиться от болезни. Милый брат, ты же понимаешь, что болезнь не излечима.

Слезы появились на глазах у Бро. Тонным шагом он поплелся в дом, который состоял из двух этажей. Он был уютным и небольшим. Спальня матери находилась на втором этаже. Бро поднялся вверх по лестнице на второй этаж и вошел в комнату Марии. Бро посмотрел на свою маму печальным взглядом. Она спала в своей белоснежной кровати, и казалось, почти не дышала. Рак желудка настолько сильно высушил ее тело, что Бро ужаснулся от увиденного. За то время, что он отсутствовал, болезнь превратила его мать в живую мумию. Юноша подошел к кровати и сел рядом на стул.

Мария открыла глаза и прошептала:

— Бронислав! Сыночек! Я так рада, что смогла увидеть тебя перед тем, как усну навечно.

Слезы побежали из глаз Марии. Она попыталась сделать глубокий вздох, но боль в теле настолько была сильной, что она скривила лицо и замерла, по чуть-чуть глотая воздух. Бро не выдержал и выбежал из комнаты. Он быстро спустился по лестнице и забежал в гараж, чтобы найти молоток. Бро положил красивый лунный камень в железную миску, укрыл его небольшим куском мешковины, а затем молотком принялся измельчать его. От звонкого стука молотка в гараж прибежали сестры.

— Бронислав, что ты делаешь? — спросила Рокси. В ее зеленых глазах проскальзывало недоумение..

— Не мешай мне сестренка, — попросил Бро.

Камень долго не поддавался ударам молотка. Молоток то и дело время от времени отскакивал от камня, не давая никакого результата. Бро решил приложить больше усилий. Он принялся стучать по камню со всей силы и в тот же миг камень расколол его. Отколовшиеся от камня осколки звоном разлетелись по тарелке, издавая нежную мелодию.

— Как красиво звенят осколки камня, — сказала кареглазая малышка Софи. Ее русые волосы красиво были сплетены желтым бантом.

Бронислав продолжил стучать по камню и, в конце концов, измельчил его. Не теряя ни минуты, юноша выбежал из гаража и побежал в комнату матери. Когда он вошел в комнату Марии, он аккуратно поставил миску с измельченным камнем на тумбочку у кровати.

— Сынок, ты снова пришел ко мне, — прошептала Мария. Она посмотрела на Бро сквозь пелену мутных серых глаз. Мария немного улыбнулась и попыталась привстать на локоть, но так как жизненных сил почти не осталось, снова бухнулась в кровать. Бро наклонился к матери, обнял её и закрыл глаза. Запах лекарств парил вокруг Марии, усугубляя окружающую атмосферу в комнате.

— Не плачь, милый мой сынок. Я знаю, что ты очень смел и селён. Не плачь. Прошу тебя, — шептала Мария, успокаивая Бро. Выпрямив спину, юноша вытер слезы и взял миску со стола.

— Это наш последний шанс, — прошептал Бро. Он осторожно собрал в горсть осколки камня и, аккуратно уложив их на грудь матери произнес:

— Ночь сменяет день, гонит солнце мрак,

Не твоя я тень, а смешной чудак.

Нежен и велик холодный ветерок,

Ты яви свой лик, мертвый, взяв цветок.

В тот миг, когда Бро произнес последние строки стихотворения, распахнув окно, в комнату ворвался ветер. Он невиданной силой приподнял кровать и сорвал с Марии одеяло.

— Что происходит? — спросила Мария испуганным голосом. Ее русые волосы развивались на ветру, закрывая лицо.

— Мамочка, прошу, не двигайся и верь мне. Все будет в порядке, — попросил Бро.

Осколки камня один за другим превращались в капли голубой воды, а затем ручейками разбежались по телу Марии. Когда последний осколок камня превратился в каплю воды, ветер медленно опустил кровать на пол и стих.

— Мне жарко, — сказала Мария и потеряла сознание. Капли воды одновременно испарились, образовав серое смердящее облако. Оно нависло над кроватью, а после, издавая странный шум похожий на треск, вылетело в окно.

Бро подбежал к матери и попробовал ее разбудить, но она никак не реагировала на его просьбу проснуться. Мария крепко спала, жадно вдыхая воздух. Бро сел рядом с кроватью на стул и стал ждать пробуждения матери.

— Бро! Где ты? — услышал юноша голос Селены. Он вышел из комнаты, чтобы узнать, зачем он нужен сестре. Селена стояла у деревянной лестницы и мило улыбалась.

— Спускайся к нам на кухню. Тебе нужно поесть, — сказала Селена. Ее серые глаза казались синими, а русые волосы были собраны в хвост на затылке.

Бро согласился с сестрой. Он последовал за ней через зал на кухню.

— Как вкусно пахнет зеленью, — сказал Бро, когда вошел на кухню.

Рокси и Софи уже сидели за столом. Селена поставила на стол тарелку с пышными пирогами, а затем, усадив брата за стол, положила ему в тарелку жареного картофеля и салата из свежих овощей.

— Спасибо сестренка, — поблагодарил Бро.

— Приятного аппетита, — ответила Селена. Она взяла тарелку Софи, чтобы наполнить её обедом, как вдруг замерла. Из её глаз побежали слезы, а тарелка выпала из рук и, ударившись об пол, разбилась.

— Селена, какая ты неуклюжая, — возмутилась Рокси. Она вскочила со стула, чтобы убрать осколки разбитой тарелки, и так же как Селена замерла от увиденного.

— Мамочка! — закричала малютка Софи и выбежала из-за стола.

Бро обернулся и улыбнулся Марии.

— Чудо! — прошептала Селена.

— Чудо! — повторила Рокси.

— Счастье! — довольным голосом произнес Бро.

Дети подбежали к Марии и обняли её.

— Сынок, произошло чудо. Мне стало намного лучше и больше не болит желудок, только слегка покалывает в сердце, — сквозь слезы прошептала Мария.

— Мамочка, через пару дней ты окончательно поправишься. Я обещаю тебе. Я счастлив, что ты снова здорова, — сказал Бро.

— И, я.

— И, я.

— И, я.

Друг за другом повторили сестренки. Мария и дети весело засмеялись. Селена усадила Марию за стол. Рокси, Селена, Софи и Бро тоже заняли свои места и продолжили обедать.

Пережевывая хрустящий картофель, Селена не сдержала любопытство и спросила:

— Братишка, сознавайся немедленно, как тебе удалось излечить от болезни маму?

Бро загадочным взглядом посмотрел на Марию и сестер, а затем начал рассказ:

— Селена, поверь мне, что не легким был путь к спасению мамы. Когда уходил от нас отец, говоря при этом, что устал ухаживать за больной мамой и не хочет видеть, как она умрет через три месяца, я не смерился с этим, а решил, во что бы то ни стало, найти любую малейшую возможность или средство, чтобы излечить её рак. Я с верными друзьями Вадимом и Егором пошел в нашу городскую библиотеку, чтобы посмотреть литературу разных веков и народов. Егор нашел книгу, похожую на старую тетрадь. В ней мы прочитали о том, что существует некая неведомая сила, способная излечить от любого недуга. Она так же оказывает влияние на течение времени: дает возможность управлять им. Необычная история описана в этой книге.

Давным-давно, во времена правления королей в одном из королевств, случилась эпидемия. Страшная чума нахлынула на королевство, поедая людей от мала, до велика. Когда же в королевстве почти никого не осталось, к маленькой девочке явился медведь. Он надел на больную малышку лунный камень невиданный красоты и излечил её. Медведь явился малышке из волшебного туннеля, путь к которому сможет найти только человек находящийся в полном отчаянии. Чувства печали были в моем подсознании настолько велики, что когда я бродил по лесу, то без труда отыскал ход в этот волшебный туннель.

— Милый братишка, ты очень смелый. Я горжусь тобой, — сказала Рокси.

Бро было приятно слышать похвалу в свой адрес, и он сказал:

— Да. Дорога была нелегкой. Старый туннель оказался гранью между нашим миром и королевством лунного камня. Не стану кривить душой и скажу честно, сначала мне было страшно, но страх потерять любимого человека оказался сильнее и помог мне раздобыть лунный камень.

— Бро, ты спас маму от смерти. Мы теперь будем, как и прежде счастливой семьёй, — сказала малышка Софи. Она подошла к брату и крепко обняла его.

— Бро, Бро, Бро! Что-то ты нам не договариваешь, — недоверчивым тоном протяжно сказала Рокси. Бро немного замялся, а затем сказал, сдерживая смех.

— Ты права сестра. Я не Бро.

— Кто же ты? — округлив глаза, спросила Рокси.

— Я-я-я-я, — протяжно сказал юноша, — Бронислав!

Увидев злобное лицо Рокси, юноша рассмеялся. Селена, Мария и Софи поддержали его смех восторженными возгласами.

— Смейтесь, смейтесь, — приговаривала Рокси, выходя из комнаты.

— Сестра, я пошутил! — крикнул ей в след Бро, но Рокси не отозвалась.

— Обиделась, — сказал грустным голосом Бро.

Бро вышел из комнаты и поспешил во двор следом за сестрой. Мария и дочери пошли за ним.

— Солнце сильно печёт, — прикрывая голову рукой, сказал Бро, когда вышел во двор.

— Рокси, ты где? — позвал Бро сестру.

— Здесь я, — буркнула Рокси и вышла из-за дерева, которое росло у забора. Его увесистые ветви были настолько густы, что могли укрыть или спрятать любого желающего.

— Прости сестра, — попросил Бро.

Рокси сдула губы и сказала:

— Ладно. Выдохни братишка. Я прощаю тебя.

Девушка пошла навстречу брату. Черные тучи вмиг скрыли солнце и нависли над городом. Сильный ветер завихряя пыль ворвался во двор и сбил с ног Рокси. Бро побежал к ней, но остановился, когда посмотрел на небо. Серая туча быстро приближалась к Рокси.

— Нет! Нет! Нет! — закричал Бро и побежал к сестре. Шаг, два, три — это большее, что удалось сделать Бро перед тем, как он наткнулся на невидимую стену.

— Рокси, ползи к нам, — скомандовал Бро.

Рокси приподнялась на колено и попыталась сползти.

— Не вставай! — закричал Бро, но было уже поздно. Ветер с легкостью подхватил её и поднял в воздух.

— Что ты сейчас чувствуешь Бро? — раздался таинственный голос.

Бро, Мария и девочки посмотрели на мрачную тучу, над которой, воинственно раскинув руки, парил злобный Колдун. Звали его Стеймонд. С неописуемым величием и лицемерным взглядом он пристально осматривал Марию и девочек. Колдун был облачен в одежду, которая из темного цвета мгновенно становилась голубого оттенка с небесным отливом. Глаза Стеймонда казались ни то зелеными, ни то голубыми.

— Как тебе удалось попасть в наш мир? — спросил Бро.

— Ты совершил роковую ошибку, когда в туннеле обронил осколок камня. Ха-ха-ха. Благодаря твоему отзывчивому сердцу мне удалось найти этот путь в твой мир! — кричал колдун.

— Стеймонд, я знаю, зачем ты пришел: тебе нужен лунный камень, — сказал Бро.

— Верно, говоришь мой друг. Отдай камень и я уйду, — злобно прошипел колдун.

Бро посмотрел на Марию и сказал тихим голосом:

— Я не смогу тебе вернуть лунный камень. Мне пришлось его измельчить, чтобы излечить свою мать. Лунного камня больше нет.

Колдун посмотрел на сестёр Бро и сказал:

— Ты украл лунный камень и разрушил моё королевство. Чтобы воссоздать камень и сохранить королевство, мне нужна энергия трех цветов. Я намерен забрать у тебя эти три силы.

— О чём ты говоришь? — недоумевая, спросил Бро.

— Сейчас увидишь! — злобно крикнул Стеймонд и захохотал.

Стейдмонд поднял руку и начал махать ею, вырисовывая круги в воздухе. В тот же миг Рокси поддаваясь манипуляциям колдуна, стала кружиться в вихре ветра.

— Бро! помоги! — Звала на помощь и Рокси. Она заплакала и превратилась в Мертвый цветок.

— Рокси — это мой первый цветок, — предупредил колдун и засмеялся. Он сверкнул своими зелёными глазами и остановил взгляд на Софи. Малышка София взлетела в воздух, закружилась и превратилась в Холодный цветок.

Бро побежал к Селене, но ветер сдерживал его, не давая сделать ни одного шага. Селена стояла у порога, широко раскрыв глаза.

— Мама! Держи её! — закричал Бро. Мария схватила дочь и прижала её к себе.

— Не тронь мою дочь! — крикнула Мария колдуну.

— Не тронь! Не мучай! Ха-ха-ха! — передразнивал колдун Марию. — Не дождетесь!

Колдун подлетел к Селене, схватил её за руку и вырвал из объятий матери.

— Кружись! — приказал Стеймонд спокойным голосом.

Селена закружилась в вихре ветра и превратилась в Лунный цветок.

— А-а-а! Стеймонд! Подлец! Я уничтожу тебя! — закричал Бро.

— Остынь! — сказал колдун и, усмехнувшись, процедил сквозь зубы злобным голосом. — Уничтожишь меня и увидишь, как увянут твои сестры.

Колдун вновь злобно сверкнул глазами и скрылся из виду. Мария подбежала к Бро и зарыдала.

— Бро, сынок, слишком высокой оказалась цена моего выздоровления, — сказала Мария.

Бро обнял мать, погладил её золотистые волосы и сказал:

— Я ни о чем не жалею. Мне удалось вылечить тебя?

— Да, — прошептала Мария.

— Сестер я тоже спасу. Обещаю, что вырву их жизни из черных чар злобного колдуна, — сказал юноша. Он не стал долго медлить, а тут же собрал свой походный рюкзак, положив в него вещи, необходимые для дальнего путешествия.

Мария помогала сыну и изредка непроизвольно тяжело вздыхала, чем раздражала Бро.

— Мамочка, у меня все получится! Я спасу сестер! — убеждал Марию юноша. И хотя в ответ она одобрительно кивала головой, Бро казалось, что Мария сомневается в его обещании.

— Милая мамочка, я скоро вернусь вместе с сестрами. Не грусти, — попросил Бро. Он обнял мать, попрощался, а затем пошел к друзьям.

Солнце, казалось выше обычного. Оно жарило, заставляя прохожих изредка прятаться в тени деревьев, растущих вдоль улицы. Вадим и Егор сидели под дубом у озера, которое находилось на окраине городка. Вадим бросал камни в воду, а Егор смотрел фото в своем телефоне.

Бро подошел к друзьям и спросил:

— Чем занимаетесь?

Вадим посмотрел на Бро и ответил:

— Бездельничаем.

— У меня беда. Нужна ваша помощь, — произнес грустным голосом Бро.

— Что случилось? — спросил Егор.

— Вы не поверите мне, — ответил Бро.

— Не будь так самоуверен. Давай рассказывай, — попросил Вадим. В его голосе прослеживались тревожные ноты.

— Моих сестёр украл колдун, — едва слышно сказал Бро.

— Что? Колдун? — переспросил Егор.

— Да, — ответил Бро и вздохнул.

— Друг, тебе голову не напекло? — усмехнулся Вадим. Он пристально посмотрел на Бро, чтобы оценить его реакцию.

— Я же предупредил вас, что не поверите, — сказал Бро. Он отвернулся от ребят, чтобы уйти.

— Постой, Бро! — позвали ребята.

— Если тебе нужна наша помощь, то ты просто попроси о ней, — сказал Вадим.

— Ты же знаешь, что мы тебя в беде не оставим, — поддержал беседу Егор.

Бро повернулся к ребятам и сказал:

— Я очень рад, что вы со мной друзья!

— Нужно собрать наши походные рюкзаки, — предложил Егор. Его дом находился ближе к озеру, чем дом Вадима, поэтому ребята зашли сначала к нему. Егор не стал долго мешкать, как впрочем, и Вадим. Ребята полностью экипировались и поспешили на железнодорожную станцию. После, когда они прибыли на нужную станцию, Бро повел друзей вдоль старой дороги.

— Где же туннель? — спросил Егор.

— Скоро увидите. Не отставайте, — попросил Бро. Он подошел к обочине дороги и спустился к ручью, окруженному тернистыми зелеными кустами. Вадим осторожно следовал за Бро. В отличие от Егора, который беззаботно решил ускорить шаг и в одночасье, оступившись, кубарем покатился к ручью.

— Неприятненько, — пробурчал Егор, когда увидел ссадину на локте.

— Егор, ты в порядке? — спросил Вадим.

— Голова цела, значит все хорошо, — ответил Егор.

Вадим достал из рюкзака аптечку, обработал рану друга перекисью водорода, а затем наклеил на рану пластырь.

— Теперь можно продолжить путь, — улыбнувшись, сказал Егор. Он встал на ноги и стряхнул с одежды сухую траву.

Бро осторожно перешагнул через ручей и скрылся за лохматым кустарником. Вадим и Егор поспешили за ним. Ребята прошли немного вдоль ручья. Трава становилась выше, а вдалеке виднелся густой лес. Неожиданно Бро остановился и подошел к невысокому холму.

— Куда дальше идем? — спросил Вадим у друга.

— Дальше немного сложнее, — ответил Бро. Он отодвинул сухую траву, за которой оказался вход в чью-то нору.

— Хорошо, что ручей рядом. Будет где умыться после этой земляной норы, — пошутил Егор.

— Боюсь тебя огорчить, но на выходе из норы ручья не будет, — с ухмылкой на лице ответил Бро.

Бро наклонился к норе и спросил:

— Вы готовы продолжить путь?

— Да, — ответил Вадим.

Егор озадаченно посмотрел на друзей и сказал слегка вздохнув:

— Да.

Бро залез в нору, за ним последовал Вадим. Егор немного помедлил. Он засунул руку в нору и почувствовал, как на неё упало какое-то насекомое.

— Фу! Бр-р-р! — закричал Егор. — Я остаюсь.

— Я не понял. Почему ты остаешься? — спросил Вадим и вылез из норы.

— Я не полезу в эту нору! — воскликнул Егор.

— Полезешь, — убедительным тоном сказал Вадим. Он подошел к Егору со спины и стал заталкивать его в нору. Не устояв перед натиском друга, Егор сдался и залез в нору. Друзья друг за другом поползли по норе. Они проползли несколько метров, когда Егор нарушил тишину и сказал возмущенным голосом.

— У меня полные ботинки земли.

— Не буксуй! Ползи, давай! — подбадривал его Вадим.

Егор тяжело вздохнул и продолжил ползти.

Парни проползли еще немного метров, когда увидели дневной свет, освещающий выход из норы.

— Наконец-то выбрались, — радостным голосом сказал Егор, вытряхивая землю из ботинок.

— Ой! Это кто? Червячок? — спросил Вадим у Егора.

Червяк гордо выглядывал из рукава Егора.

— Фу! — закричал Егор. Он махал руками, топал ногами и кружился вокруг упавшего на землю червяка.

— Трусишка! Смотри не раздави меня! — сказал червячок

Вадим и Егор открыли рот от удивления.

— Рот закройте, а то проглотите кого-нибудь тоже говорящего, — усмехнулся червячок и зарылся в землю.

— Привыкайте, — предупредил Бро, — перед вами новый мир.

— Что за мир такой? Я до сих пор не могу прийти в себя, — спросил Егор.

— Егор, посмотри на право, — попросил Бро.

Егор повернул голову и увидел старый каменный туннель.

— Видишь туннель? — спросил Бро.

— Вижу, — ответил Егор.

— Через него мы пройдем к волшебному королевству Лунного камня, — сказал Бро.

— Мне не терпится увидеть его. Друзья давайте поспешим, — попросил Вадим.

— Не теряя времени, ребята быстро подошли к туннелю.

— Сыростью пахнет, — сказал Вадим.

— Как-то не вызывает доверие у меня это место, — поддержал разговор Егор.

— Не бойтесь друзья. Идите за мной, — командным тоном сказал Бро. Он зашел в туннель и позвал рукой ребят.

— Ладно, идем, идем, — одновременно сказали Вадим и Егор. Ребята обменялись взглядами и вошли в туннель вслед за Бро.

Серые и слегка влажные стены туннеля, казалось, сужались по мере удаления ребят от входа в туннель.

— Скоро будет совсем темно, — сказал Вадим.

— Нам еще далеко идти? — спросил Егор у Бро.

Бро достал фонарь, включил его и ответил:

— Через час будем на месте, если немного ускоримся.

— Е-ху! — радостным голосом воскликнул Егор. Парни ускорили шаг.

Глава 2. Пробуждение сестер

Солнечные лучи, прячась за серое облако, пронизывали его так, словно пытались выбраться из густой пены. Их игривый отблеск напоминал соревнования по прыжкам, а победителями стали те лучи, которым посчастливилось оказаться у края облака, где оно было менее серым. Наконец ветер трепетно подхватил облако, унося прочь его и, освобождая путь солнечным лучам.

Теплым дождем, обгоняя друг друга, они падали на землю, пробираясь все дальше и дальше между скал. Ещё немного и теплый, нежный луч солнца пробрался в ущелье и тронул серый лепесток мертвого цветка. От такого теплого прикосновения мертвый цветок зашевелил лепестками. Он оторвался от земли, закружился и превратился в пепел, из которого вышла Рокси. Она искупала ладони в лучах света, затем немного потянулась и пошла к выходу из ущелья.

— Как долго я спала, — прошептала Рокси. Ее лицо казалось бледным, а взор затуманенным. Рокси осторожно спустилась со скалы, чтобы осмотреть местность. Два старых дуба, словно стражники ожидали ее внизу, шурша листьями.

Едва Рокси вступила на траву у скалы, как тут же заметила, что трава под ее босыми ногами увядает и высыхает.

— Что происходит? — задалась вопросом девушка. Она сделала еще несколько шагов, приближаясь к дубам. Рокси не заметила в траве острый камень и наступила на него. Боль молнией пронзила стопу девушки. Теряя равновесие, она потянула руку к дубу, чтобы облокотиться на него и осмотреть ногу.

— Помилуй! — зашумел дуб листвой. От неожиданности Рокси отдернула руку и упала рядом с дубом. Девушка огляделась в надежде найти того, кто просил о милости, но никого не обнаружив, снова потянулась руками к дубу, чтобы встать на ноги.

— Остановись! Ты меня убьешь! — еще громче зашелестели листья на дубе.

— Что со мной? — спросила испуганным голосом Рокси.

— Колдун наделил тебя силой поглощения жизни. Ты Мертвый цветок, — ответил дуб.

— Где я? Почему я слышу тебя? — прошептала девушка.

— Любопытная ты особа, — усмехнулся дуб и продолжил говорить, — ты находишься в королевстве лунного камня. Королевство волшебное и благодаря силе лунного камня наделяет всех существ, живущих в нем, силой разума и возможностью общаться друг с другом. Совсем недавно случилось несчастье. Твой брат выкрал лунный камень у Стеймонда, от чего королевство стало погружаться во мрак, постепенно превращаясь в прах. Колдун спас королевство и восстановил равновесие.

Рокси вздохнула. Она села на траву и поджала ноги. Её волосы игриво переплетались на ветру. Девушка посмотрела на свои ладони, а затем перевела взгляд вдаль.

— Ты грустишь? — спросил дуб.

— Да, — отозвалась Рокси. Она посмотрела на дуб и спросила:

— Кто в вашем королевстве может помочь мне вернуться домой?

— Думаю, что нет того кому это по силам, — ответил дуб.

— Почему? — Поинтересовалась девушка.

— В нашем королевстве самым могущественным является колдун. Я вижу, что на тебе его заклятье. По-видимому, ты нужна ему. Сожалею, но шансов выбраться из королевства, у тебя нет, — ответил дуб.

— Как найти мне колдуна, — спросила Рокси.

— На этот вопрос ответа у меня нет, — ответил дуб грустным голосом.

— Жаль, — прошептала девушка. Она задумалась. Рокси посмотрела на белоснежные облака, улыбнулась и сказала:

— Обожаю приключения!

Рокси осмотрела свою пораненную о камень стопу, встала на ноги и, пройдя между дубов, пошла в лес.

— Ты вернёшься? — спросил девушку дуб.

— Надеюсь, что нет, — ответила Рокси.

Осторожно шагая по траве, девушка остановилась у упавшей березы, чтобы отдохнуть. Рокси оторвало от подола зеленного платья немного ткани, чтобы перебинтовать израненные об траву стопы.

— Теперь можно продолжить путь, — сказала Рокси. Она сделала несколько шагов и остановилась.

«Как интересно», — подумала девушка. Она заметила, что трава под ногами перестала высыхать.

— Ещё бы перчатки на руки надеть, чтобы больше никому не причинить вреда, — прошептала Рокси и пошла дальше.

Солнце, весело поигрывая задорными лучами, стало прятаться за лес. Девушка сделала пару шагов и побежала к выходу из леса, когда услышала шум моря. Рокси выбежала на берег моря. Море шумело, лаская слух бьющимися о берег волнами. Рокси побрела по берегу моря и наткнулась на необычный камень, похожий на ледяную глыбу. Белоснежный камень был овальной формы. Рокси протянула руку камню в тот момент, когда последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Сумерки окрасили море в зелёный цвет. Рокси почувствовала, что теряет сознание.

— Что со мной? — спросила Рокси.

— Спи, — прошептал ветер. Одним своим дуновением он нежно подхватил девушку. Рокси закружилась в потоке ветра, превратилась в Мертвый цветок, который на мгновение застыл в воздухе и исчез.

***

Лунный свет осветил склон холма, где красовался Лунный цветок. Купаясь в лунном свете, цветок зашевелил лепестками. Белый пар, поднимающийся с остывающей земли, окутал лунный цветок. Цветок задрожал, и Селена обрела свой человеческий лик. Девушка осмотрелась по сторонам, подняла руку и потянулась.

— Странный сон мне приснился, — прошептала Селена.

Она ещё раз осмотрелась вокруг и с ужасом в голосе прошептала:

— Или не сон. Где я?

Селена почувствовала, как что-то упало ей за шиворот платья. Она провела рукой по спине и нащупала какой-то круглый предмет.

«Что это может быть», — подумала Селена. С трудом ей удалось достать светящийся предмет. Селена принялась рассматривать его. Вдруг неожиданно шар взлетел и повис над ней.

— Звёздочка, — произнесла Селена. Она подняла руку, чтобы дотронуться до неё, но звезда игриво улетела в сторону и опустилась в траву.

— Хочешь поиграть со мной? — спросила Селена.

— Хочу, — ответила звёздочка.

— Как здорово! — хлопая в ладоши, воскликнула Селена веселым голосом.

— У тебя есть имя? — спросила Селена у звезды.

— Да. Меня зовут Рея, — ответила звёздочка.

— Очень рада с тобой познакомиться Рея. Меня зовут Селена, — представилась девушка.

— Я знаю, — задорным голосом произнесла Рея. — Ты наш Лунный цветок, душа нашего королевства.

— Знаешь Рея, от твоих слов что-то мне совсем нехорошо, — сказала Селена и добавила, — я хочу вернуться домой.

— Пройдет время, и ты полюбишь наше королевство, — спокойным голосом произнесла звёздочка.

Она облетела Селену и спросила:

— Хочешь, я развеселю тебя?

— Нет! — грубо ответила Селена и пошла прочь от звёздочки.

— Селена, подожди меня, — попросила Рея.

— Какая ты навязчивая, — буркнула Селена. — Оставь меня в покое.

Звёздочка продолжила кружить над Селеной. Она игриво подпрыгивала в воздухе, излучая нежный синий свет.

Селена ускорила шаг, когда увидела вдалеке каменную стену.

— Куда ты так спешишь Селена? — спросила звёздочка.

— Вдалеке виднеется каменная стена. Я спешу до неё добраться, — ответила Селена.

— Зря потратишь время, — сказал Рея и вздохнула.

Селена остановилась и спросила:

— Почему же?

— Ты видишь ни стену, а отражение лунного света. Наш колдун любит такого рода уловки расставлять по королевству, — ответила Рея. Селена села на траву и обняла колени.

— Как же мне вернуться домой? — спросила Селена у звёздочки.

— Тебе у нас не нравится? — вопросом на вопрос ответила Рея грустным голосом.

— Нет, — сухо сказала Селена.

— Селена, если бы на тебе не лежало заклятие колдуна, то возможно я смогла бы помочь, — прошептала Рея.

— Рея, прошу, ответь, пожалуйста, честно: есть ли какой-нибудь способ избавиться от заклятия колдуна? — спросила Селена.

— Я не знаю, — ответила Рея и продолжила говорить, — возможно, когда Стеймонд возродит Лунный камень, сам отпустит тебя. Селена встала на ноги и продолжила идти к стене.

— Сколько мне придется ждать, пока лунный камень возродиться? — спросила Селена.

— Более десяти лет, — ответила Рея.

— Что? Десять лет? — переспросила Селена у Реи.

— Да, — ответила звёздочка.

— Рея, я не могу так долго ждать, — сказала Селена грустным голосом. Она шла, не останавливаясь, и вскоре почти приблизилась к стене.

Селена потрогала стену, а затем стала её осматривать. Каменная стена была высокой, однако из-за неоднородности камней на ней имелись выступы.

— Видишь Рея, стена настоящая. Значит, ты многого не знаешь о королевстве, — поучала Селена. Рея усмехнулась.

— Что ты будешь делать Селена? Стена высокая её просто так не перепрыгнуть, — поинтересовалась звёздочка.

— Мне нужно раздобыть верёвку и крюк, чтобы взобраться на стену, — ответила Селена.

— Селена одумайся, — попросила Рея. — От тебя зависит будущее нашего королевства.

— Ты мне поможешь найти верёвку? — спросила Селена, настаивая на своем решении покинуть королевство Лунного камня.

— Прости, — ответила Рея.

— Не хочешь помочь, значит, я сама справлюсь, — сказала Селена и пошла вдоль стены.

— Селена подожди меня, — попросила звёздочка.

— Отстань от меня! — воскликнула девушка. Рея взлетела выше стены и исчезла.

— Наконец исчезла надоедливая звезда, — пробурчала Селена. Она посмотрела на звёздное небо, но отвела взгляд. Селене стало неловко от того, что звезды не только излучали необыкновенный сиреневый свет, но и перешептывались между собой, осуждай её.

— Надеюсь что шорохи только в моем воображении, — прогоняла дурные мысли от себя Селена.

Неожиданно она оступилась и упала. Селена приподнялась, опираясь на локоть. Вдалеке она увидела, как стая волков нападает на медведя, впиваясь в его спину острыми клыками. Селена испугалась. Она хотела вновь прижаться к земле, но жалость к молящему о помощи зверю оказалась сильнее. Селена встала на ноги отряхнула платье от сухой травы. Она отломила ветку у ближайшего дерева и побежала к медведю. Медведь с трудом отмахивался от волков и продолжал ползти. Селена побежала к волкам, размахивая палкой и издавая грубый крик. Как ни странно, но увидев Селену, волки отошли от упавшего на землю медведя и побежали прочь. Селена осторожно обошла медведя, а затем присела рядом у его истерзанной спины. Медведь не шевелился. Едва дыша, он, время от времени издавал жалобный стон.

Селена протянула руку к медведю, чтобы осмотреть его раны, но одернула её, когда заметила необычное притяжение к ране животного.

«Странное ощущение», — подумала Селена. Она ещё раз протянула руку к ране медведя. Шерсть на спине животного зашевелилась от прикосновения девушки, а раны затянулись в свежие рубцы. Убедившись, что с медведем всё в порядке Селена, отошла в сторону на безопасное расстояние.

— Кем я стала, — шёпотом спросила Селена.

— Я же тебе говорила, — ответила Рея. — Ты наш Лунный цветок, наделенный исцеляющей силой.

— О — хо-хо, — сказала Селена. — Кому бы подарить эту силу.

— Дарованную тебе силу невозможно передать кому-либо, — сказала наивным тоном звездочка.