Бесплатный фрагмент - Кого-то он мне напоминает

Кого-то он мне напоминает

Крым, наше время.

Несмотря на поздний час, Сергей старался не шуметь, когда выходил из своей комнаты на кухню. Он в квартире был один и привычка не шуметь, все-равно давала о себе знать. Из своего письменного стола, что стоял в его комнате, он достал свою старую тетрадь в клетку и вместе с ней прошел на кухню, где сел за стол. Его мама, Ирина, отдыхала на Южном берегу Крыма, где был расположен летний домик ее племянника, Алексея. Раньше эти свои апартаменты Алексей сдавал всем желающим, но, после того, как он со своей семьей перебрался на постоянное место жительства, в Швейцарию, этот летний домик остался пустовать. Сестра Ирины, Людмила, никому эти апартаменты не сдавала, так как, в силу своего возраста и здоровья, ей было не легко принимать и провожать отдыхающих. И лишь, Ирина вместе со своим сыном, Сергеем, каждое лето ездила на Южный берег и отдыхала в этом небольшом коттедже своего племянника. Люда всегда давала ей ключи от этих апартаментов, правда, в этот раз она поехала туда одна. Сергей отказался, сославшись на какое-то важное дело, при этом, уточнять не стал, какое именно дело ему помешало выбраться вместе с матерью на Южный берег. Свет на кухне Сергей включать не стал. Единственным освещенным местом в квартире была ванная, откуда свет падал на кухню через узорчатое окно, правда, не в полном объеме, но, сидеть за столом было можно и даже, делать записи в тетрадь. Взяв ручку, Сергей не стал пока ничего писать. Он ждал, когда у него пройдет дрожь. Рука заметно тряслась, словно, Сергей поднимал спортивную штангу. Наконец, он взял себя в руки и начал записывать что-то в тетрадь. Это свое сообщение он на всякий случай адресовал своей матери, правда, он надеялся, что Ирина никогда не прочитает этот его текст. А еще он надеялся, что тот, кого он в этот вечер ждал, не придет к нему домой, увидев темные окна его квартиры. Сергею очень не хотелось, чтоб эта встреча состоялась. А встреча была с человеком, которого Сергей знал с самого детства. Неровными буквами Сергей выводил текст на старой, пожелтевшей тетрадке:

«Мама, извини, что не сказал тебе истинную причину своего несогласия ехать с тобой на Южный берег, в апартаменты моего брата, Леши, но, я остался дома намеренно, чтоб он знал, что я его не боюсь! Речь идет о дяде Володе, ты, конечно, его можешь помнить, это отец моего бывшего одноклассника, Ромки. Как выяснил я случайно, дядя Володя занимается такими вещами, о которых говорить не буду, так как ты сочтешь меня спятившим, да и времени нет на эти объяснения…»

В это время раздался звонок, а затем, громкий, настойчивый стук в дверь. Сергей ненадолго оторвался от своей тетради и перевел взгляд в сторону входной двери. Закрыв дверь кухни, чтоб настойчивый стук его не отвлекал, Сергей вернулся за стол и стал дописывать свое послание матери:

«Мам, если со мной что-то случится, знай, в этом виноват будет он — дядя Володя, он уже ломится в нашу дверь за мной…». Немного подумав, Сергей зачеркнул последние слова в своем послании. Ему не хотелось расстраивать и пугать маму этой последней фразой. В следующую секунду, Сергей вздрогнул от резкого, громкого шума и вновь перевел встревоженный взгляд на дверь. Он сразу понял, что это был за шум. Это заработала болгарка по входной двери.

Крым, за сорок лет до этих событий.

Сережа был одет, как и все ребята. На нем была белоснежная рубашечка и через плечо тянулась лента с красной надписью «Первоклассник». Несмотря на праздничный день, 1-ое сентября, у него было далеко, не праздничное настроение. Еще вчера он находился в своем детском саду, в подготовительной группе, а сегодня пришел к стенам средней школы, которая его почему-то пугала, в отличие от его сверстников. Он старался держаться рядом с бабушкой, которая его привела сюда.

— Сережа, вон, твой класс, иди к ребятам! — произнесла его бабушка, Маргарита Владимировна, указав на группу ребят, которые собирались под небольшой вывеской: «1-ый а класс». Рядом с этой надписью, он заметил молодую девушку, которая собирала и подзывала всех собравшихся ребят к себе. Сережа понял, что эта девушка и будет его учительницей.

— Внимание, 1-ый а класс, прошу собраться рядом со мной! — произнесла учительница, хлопая в ладоши и своим взглядом стала пересчитывать своих учеников. Все ребята поспешили к ней, кроме Сережи. Он остался стоять один и вид его был по прежнему, нерадостный и потерянный. Точно так-же его поначалу пугал детский сад, особенно, когда бабушка уходила, оставив его одного. Несмотря на то, что он был с другими детьми в саду, он все-равно, давал волю слезам. Так продолжалось до тех пор, пока он не привык. Вот и сейчас Сережа чувствовал, что и к этим стенам ему предстоит привыкать по новой.

— Сережа, ну, что-же ты… — укоризненно проговорила Рита: — иди к ребятам! — Сережа неохотно пошел. В это время к Рите подошла одна женщина, которая с улыбкой поинтересовалась у нее:

— Здравствуйте, это ваш сынишка?

— Внук — так-же с улыбкой, поправила ее Рита: — родители в командировку уехали, вот и пришлось вести мне его в школу, он у меня очень несмелый — призналась Рита, рассказывая женщине про своего внука.

— Понятно, а мой сынок, выходит, будет с вашим учиться, вон он! — продолжая улыбаться, проговорила женщина и указала Рите на пухленького, бойкого мальчика: — Рома его зовут, а меня Светлана! — представилась она. Рита взглянула на нее и решила, что Светлане на вид было не больше тридцати и она годилась ей в дочери.

— Рита Владимировна! — в ответ представилась она и Светлана, улыбаясь, пожала ей руку. Ее сын, Рома, был, действительно, полненький, но, несмотря на это, проворностью не был обделен и характер у него был боевой. Он был из тех, кто не прочь поиздеваться над слабыми. Именно Сережу он и выбрал для этой роли и заявил своим новым товарищам:

— Смотрите, без своей бабушки ни на шаг! — высмеял он Сережу и несколько детей оценили поведение Ромы и встали на его сторону.

— Рома, прекращай немедленно! — одернула его мать и он сразу смолк. Сережа понял, что он должен держаться подальше от этого задиры и стал искать глазами того, кто был не такой забияка, как этот Роман. Такого мальчика Сережа вскоре нашел. Это был его ровесник, который так-же, как он, стоял в стороне от группы детей, словно, у него не было желания, присоединяться к своему классу. Заметив Сережу, он подошел и решил познакомиться:

— Привет, я Дима.

— Сережа — произнес в ответ он и пожал руку своему новому товарищу. Между тем, молоденькая учительница громко произнесла, обращаясь к родителям собравшихся детей:

— Товарищи родители, прошу вас ненадолго пройти в наш класс, на первом этаже школы, это ненадолго! — услышав эти слова, Сережа сразу почувствовал облегчение. Ему не хотелось одному, без бабушки, заходить в стены этой школы. Дима, похоже, был солидарен с Сережей и обрадовался, когда его мать присоединилась к нему и все вместе вошли в центральные двери школы.

Когда родители детей заняли свои места в классе, учительница произнесла, обратившись к ним:

— Товарищи, меня зовут Ольга Евгеньевна и я попросила вас здесь собраться, чтоб решить небольшой школьный вопрос… — она сделала небольшую паузу, после которой, продолжила и спросила: — кто из вас будет в родительском комитете? — заметив слегка удивленные взгляды присутствующих, Ольга Евгеньевна пояснила: — родительский комитет, это орган школьного управления, задачей которого является защита прав учащихся, успешность учебного и воспитательного процессов для подрастающего поколения.

— Давайте, я присоединюсь к вам — предложила Рита. Она всегда во всех делах предлагала свое участие и вступление в родительский комитет было не исключением.

— Тогда, я тоже буду! — согласно произнесла Света, подняв вверх правую руку, как ученица на уроке. Вслед за ней свое согласие дали еще несколько родителей.

— Ну, что-ж, замечательно! — обрадованно проговорила Ольга Евгеньевна и обратилась к Светлане с вопросом: — Светлана Павловна, а почему ваш супруг не пришел сегодня?

— Видите-ли, у мужа много работы накопилось, он трудится на нашем судоремонтном заводе, так что, большую часть времени мне приходится самой справляться со своим оболтусом! — с улыбкой посетовала Светлана, кивнув головой в сторону своего сына. Тот потупил взгляд, стараясь не смотреть на присутствующих.

Судоремонтный завод «Парус» находился на окраине города. Владимир стоял возле проходной и ждал своего товарища, Юру, чтоб вместе идти домой. Тот задерживался и Владимир достал из пачки сигарету и уже собирался закурить, как в это время его товарищ показался в дверях проходной завода. Выбросив не закуренную сигарету, Владимир подошел к нему и спросил:

— Ну, что там за задержка была у тебя? — Юрий поморщился в ответ, было заметно, что ему не очень хочется отвечать на этот вопрос.

— Надоело болты крутить — признался ему Юрий и продолжил: — говорил сейчас с директором, отпускать пока не хочет, незаменимый я, оказывается, на этом заводе.

— Ну, а ты уже решил, чем будешь заниматься, если уйдешь отсюда? — спросил Владимир.

— Есть одно местечко, как раз для меня, я ведь, ближе к научной работе расположен, а там, как раз, нужны головы — пояснил Юрий.

— Что за местечко? — поинтересовался Владимир. Юрий взглянул на него искоса и уклончиво ответил:

— Я потом тебе расскажу, когда решишь уйти отсюда.

— Это вряд-ли… — с улыбкой проговорил Владимир: — я, в отличие от тебя, других перспектив не вижу, кроме этого завода, да и потом, моя голова далеко, не профессорская и не ученая — заметив, произнес Владимир.

— Ты себя не оцениваешь, друг мой — в ответ произнес Юрий, подходя вместе с Владимиром к автобусной остановке.

— Ну, а все-таки, что за место, куда ты нацелился? — снова решил поинтересоваться Владимир. Юрий одарил его таким взглядом, которым, обычно, родители одаривают своих детей, когда те просят что-то дорогое.

— Медицина, друг мой, работа в области медицины, это пока все, что я могу тебе сказать — Владимир приподнял от удивления брови, но, больше ни о чем расспрашивать не стал своего товарища.

В начале седьмого Владимир вернулся домой. Первым делом он поинтересовался у своего сына, Ромы, как прошел его первый день в школе. За него ответила Светлана, которая сказала мужу:

— Твой сын умудрился поссориться со своим новым одноклассником, но, есть и хорошая новость, меня приняли в родительский комитет!

— Что-ж, новость, действительно, хорошая! — согласился с женой Владимир, после чего, строго взглянул на своего сына, Рому и произнес: — а вы, молодой человек, сегодня останетесь без сладкого, коль, начинайте свою учебу со ссор с одноклассниками.

— Ну, пап… — промолвил обиженным тоном Рома и подбежал к нему, чтоб загладить свою вину. Владимир с укоризненным видом, потрепал сына по голове, а Светлана сказала:

— Ты знаешь, я познакомилась сегодня с бабушкой его одноклассника, Рита Владимировна, ее зовут, хорошая женщина, она, кстати, тоже будет в родительском комитете.

— А как зовут того мальчика, с которым наш сын не поладил? — в свою очередь, поинтересовался Владимир.

— Сережа — ответила Светлана и добавила: — тоже хороший мальчик.

— Ну, что-ж… — протянул Владимир и вновь взглянул на сына, смерив его своим невозмутимым взглядом: — у вас скоро день рождения, молодой человек — с нотками иронии, напомнил сыну Владимир и сказал: — вот и пригласи этого Сережу на свой день рождения, заодно и помиритесь с ним — идея отца, явно, не понравилась Роме и он умоляющим тоном протянул:

— Ну, пап, он какой-то… недалекий — найдя определение для своего нового одноклассника, заявил Роман. Светлана в ответ коротко рассмеялась, а Владимир, продолжая хранить строгий, невозмутимый вид, сказал:

— Ты, молодой человек, пока еще тоже недалекий и далеко пойдешь еще не скоро, так что, не тебе судить своих товарищей, вы пока все равны между собой!

— Вот так, сын! — произнесла Светлана, поддерживая своего мужа. Рома в ответ тяжко вздохнул, принимая условие отца.

Сережа был удивлен, когда бабушка сообщила ему новость о том, что он приглашен на день рождения к своему однокласснику, с которым не поладил с самого первого дня.

— Когда я была сейчас в магазине, то, встретила там Рому и его маму, тетю Свету, Рома сказал, что приглашает тебя на свой день рождения завтра.

— Ну, бабуль, мне не хочется идти к нему на день рождения, он опять будет насмехаться и издеваться — начал отказываться Сережа.

— Ну, не глупи! — в ответ заявила Рита и добавила: — ты же не один с ним будешь, там будут и другие ребята, да и родители не позволят ему плохо вести себя, так что, сходи — предложила ему бабушка.

— Хорошо, схожу — нехотя согласился Сережа.

— Вот и славно, а я пока подумаю над тем, что ты ему завтра подаришь! — с радостными нотками в голосе, произнесла Рита.

Квартира Ромы находилась под первым этажом многоквартирного дома. Это был полуподвальный этаж и когда Сережа пришел на день рождения своего одноклассника, то, увидел, что там уже все приглашенные собрались. Владимир, отец Ромы, встретил с улыбкой Сережу и произнес, обращаясь к сыну:

— Рома, встречай своего гостя! — именинник нехотя встал из-за стола и так-же, без особого энтузиазма, направился к Сереже. Тот протянул ему подарок со словами:

— С днем рождения.

— Спасибо — тихо поблагодарил его Рома. Было заметно, что и Сереже и Роману, с трудом даются слова с любезностями, так как этих двоих нельзя было назвать лучшими друзьями. Рома сразу вернулся за стол, где его поджидали его приятели. Один из них поинтересовался:

— Покажи, что он тебе подарил? — Рома с натянутой улыбкой показал небольшую коробку, в которой находились детали самолета, который нужно было склеить, чтоб получить модель ТУ — 134.

— Лучше бы, денежку подарил… — проговорил Рома, который был не в восторге от подарка одноклассника. Зато, его отец, наоборот, оценил подарок Сережи и произнес, подойдя к сыну:

— Ну, вот, Рома, вечером покажешь, как ты умеешь собирать модели, я помогу, если что! — Рома тяжко вздохнул, одарив Сережу косым, недобрым взглядом. После угощений, дети стали между собой играть в настольные игры. Затем, кто-то из ребят предложил пойти на детскую площадку и все с радостью поддержали это предложение. Но, Сережа оставался в стороне. Он надеялся, что на этом дне рождения будет присутствовать Дима, тот мальчик, с которым Сережа успел подружиться на торжественной школьной линейке, в честь первого сентября. Но, Димы здесь не было. Похоже, Ромка считал его таким-же «недалеким», как и Сережу. В комнату заглянула Светлана и с удивлением спросила, обратившись к Сереже:

— Сереж, а ты почему не идешь гулять с ребятами?

— Не хочется — тихо признался Сережа, виновато пожав плечами.

— Ну, тогда поешь тортик и чайку выпей, если хочешь — предложила тетя Света, пододвинув к нему блюдце с кусочками торта.

— Спасибо! — поблагодарил Сережа, беря в руки чайную ложку.

Примерно, через полчаса, Владимир вышел на крыльцо подъезда и позвал своего сына:

— Рома, давай домой, не забывай, что у тебя в гостях Сережа! — неохотно попрощавшись с мальчишками, Рома направился с детской площадки домой. Забежав в прихожую, он хотел прямиком сесть за стол в большой комнате, но, мама напомнила ему:

— Рома, мыть руки! — он с упавшим настроением поплелся в ванную комнату. Его настроение упало еще ниже, когда он заметил, что Сережа доел остатки торта, пока его не было.

— А где торт? — с поникшим видом спросил он. Владимир подошел к нему и с улыбкой процитировал строчку из детского стихотворения:

— Когда-же гости подошли, то, даже крошки не нашли… — но, Роме, явно, было не до юмора в эту минуту. Разозлившись на Сережу, который от неожиданности и страха, попятился от стола, Рома прокричал ему:

— Приятно тебе подавиться! — и после этого, побежал в свою комнату.

— Ты как разговариваешь?! — прикрикнул на него Владимир, но, Рома не отреагировал на его слова.

— Извините… — тихим голосом промолвил Сережа, вставая из-за стола.

— Ну, что ты, Сережа… — начал успокаивать его Владимир: — мы решили тебя пригласить специально, чтоб вы смогли подружиться — признался Владимир, после чего, повысил голос и прокричал, глядя на комнату сына: — но, похоже, Роман хочет подружиться с моим ремнем, могу устроить! — только сейчас на лице Сережи появилась улыбка.

В свой первый учебный день, Сережа старался быть рядом со своим школьным другом, Димой. Тот тоже не успел обзавестись новыми друзьями и поэтому, общался только с Сережей. Последним уроком была физкультура. Диме пришлось уйти с этого последнего урока, так как из-за слабого зрения у него было освобождение от этого предмета. Учитель был в спортивном, синем костюме, на груди у него висел секундомер. Построив ребят в «линейку» перед собой, он произнес победным, бодрым голосом, словно, хотел, чтоб его боевой дух и настрой, передался ребятам:

— Сегодня на уроке бег, четыре круга вокруг зала, подтягивание, лазанье по канату! — объявил он, указав на канат, что свисал с потолка спортивного зала. Судя по радостным возгласам, именно лазанье по канату ребятам пришлось больше по душе, чем подтягивание и бег. В это время в зал заглянула завуч школы и произнесла, обратившись к физкультурнику:

— Анатолий Михайлович, можно вас на пару минут?

— Так, побежали кружок вокруг зала! — захлопав в ладони, произнес Анатолий Михайлович, прежде, чем отлучиться. Сережа собрался бежать, однако, его остановил Ромка и с грозным выражением на лице, встал перед ним. Все остальные одноклассники стали обходить их стороной.

— Ты чего? — в недоумении спросил Сережа.

— Мало того, что я не приглашал тебя на свой день рождения, но, ты еще и мой торт съел! — толкнув его рукой, недовольно произнес Ромка. Сережа насупился. Фраза, которая висела у него на языке, так и ждала момента, чтобы сорваться с его уст и Сережа произнес, не думая о том, что Ромка за такие слова обязательно набросится на него с кулаками.

— Какой тебе торт? — произнес Сережа все с тем-же, насупившимся видом: — ты и так толстый!

— Что?! — опешил Роман, который, явно, не ожидал от него таких дерзких слов. Однако, он не стал пускать в ход свои кулаки. Ромка просто развернулся и пнул Сережу ногой. Тот постарался прикрыться рукой и в результате, удар пришелся по безымянному пальцу на левой руке. Первую секунду Сережа молчал. Затем, боль дала о себе знать и с диким криком, обхватив палец правой ладонью, он поспешил прочь из зала. В дверях он чуть не сбил с ног физкультурника, который возвращался в спортзал. Уронив журнал, Анатолий Михайлович недовольно произнес:

— Что здесь происходит? — но, Сережа, не обращая на него никакого внимания, поспешил по школьному коридору к выходу. У него в этот момент было только одно желание, оказаться, как можно скорее, дома. Навстречу ему шел Владимир. Он как раз заходил в ворота школьного двора, чтоб встретить своего сына Рому.

— Куда это мы так спешим? — с улыбкой спросил он, но, Сережа, не обращая на него никакого внимания, поспешил прочь со школьного двора, продолжая держать правой рукой пострадавший палец на левой руке. Улыбка с лица Владимира быстро исчезла. Он быстро пришел к выводу, что его сын снова успел отличиться. Догадавшись об этом, Владимир прибавил шаг и уверенной походкой зашел в помещение школы.

Услышав звонок в дверь, Рита догадалась, что это вернулся из школы ее внук. У нее была приятная новость. Несколько минут назад звонил Стас, отец Сережи и сообщил, что он возвращается из своей командировки домой. Рита поспешила открыть дверь, чтоб скорее сообщить эту новость Сереже. Однако, когда она увидела своего внука на пороге, это приятное известие быстро вылетело у нее из головы. Сережа стоял на пороге с заплаканным видом.

— Что случилось, Сереж? — растерянно спросила Рита, пропуская его в коридор.

— Ромка мне палец сломал! — в слезах заявил Сережа.

— Ну, не преувеличивай — попросила Рита: — ударил, ты хотел сказать — поправила она внука и взглянула на его безымянный палец на левой руке. Увидев, что палец у Сережи распух, она поняла, что ее внук не преувеличивает и судя по всему, у него, действительно, перелом.

Медицинский кабинет в школе располагался на первом этаже. Рита привела Сережу к молодой медсестре и та, внимательно осмотрев его безымянный палец, подтвердила опасения Риты:

— Да, здесь перелом и похоже, в двух местах.

— Да вы что… — тихим, разочарованным голосом проговорила Рита.

— Да, сейчас я вам выпишу направление в нашу городскую больницу — произнесла медсестра. Сережа заметно сник. Услышав о больнице, он заерзал на стульчике и вновь был готов дать волю слезам. Медсестра это заметила и улыбнувшись ему, стала успокаивать:

— Не бойся, дружок, ты там ничего не почувствуешь, ты будешь крепко спать.

— Конечно! — решила подбодрить его Рита, а сама в следующую минуту заметно опечалилась и тихо произнесла, обращаясь к самой себе: — сегодня Стас приезжает, придется огорошить его этой неприятной новостью… — эти слова Рита промолвила так тихо, что ни Сережа, ни медсестра их не услышали.

Стас появился на пороге квартиры и одарив своего сына улыбкой, радостно произнес:

— Ну, Сереж, иди, смотри, что я тебе привез! — и с этими словами, он стал распаковывать свою большую, клетчатую сумку. Из нее он достал модель небольшой ракеты, которая запускалась ввысь с помощью насоса, что шел в комплекте.

— Она может долетать до пятого этажа, уверен, у твоих приятелей такой игрушки нет! — все с тем-же веселым позитивом в голосе, заявил Стас. Он только хотел вручить Сереже коробку с этой ракетой, как вдруг, в это время заметил на его левой руке распухший безымянный палец и тревожно спросил:

— Это что у тебя? — за Сережу ответила бабушка:

— Вот, Слава, медсестра говорит, что перелом, надо в больницу везти, я специально вас ждала, ты бы не раздевался пока — жалобным тоном попросила Рита.

— Ира расстроится — имея в виду свою жену, заметно помрачнев, произнес Стас и сказал: — ладно, сынок, собирайся, сейчас поедем — и не снимая куртку, Стас открыл входную дверь.

Ирина, действительно, расстроилась. Пока Стас ехал в детскую, городскую больницу, она высказывала ему свои недовольства:

— Говорила я тебе, что мне надо было остаться и не ездить с тобой в командировку, сейчас бы не было ничего!

— Дорогая, ну, с чего ты взяла, что если бы ты осталась дома, Сережа-бы не сломал себе палец? — устало проговорил Стас.

— Потому что, я лучше бы следила за сыном, чем моя мамаша и тому мальчишке тоже переломала бы все пальцы!

— Не кипятись — постарался успокоить ее Стас: — мальчишки дерутся, потом мирятся, это обычное дело — проговорил он, подъезжая к воротам детской больницы. Чем ближе Сережа приближался к этому зданию, тем сильнее росло в нем чувство страха.

— Не бойся, сынок, ты ничего не почувствуешь — произнесла Ирина, стараясь его в очередной раз успокоить. Минут через десять Сережа уже лежал на медицинской кушетке и врач, одарив его улыбкой, произнес, одевая ему на лицо маску:

— Сейчас мы починим твой пальчик, молодой человек, через пару минут будете засыпать — и доктор его не обманул. Сережа сам не заметил, как провалился в глубокий сон под воздействием наркоза.

****

Он изменился и теперь выглядел совершенно по другому. Теперь Сергей был повзрослевшим, однако, мысль о том, как это случилось, ему не приходила в голову. Его заботило другое. Он пытался вспомнить, куда положил свою многоразовую, медицинскую маску. Сергей прекрасно понимал, что без нее его не пустят на работу, так как в городе продолжал действовать масочный режим. Наконец, маска из черной ткани была найдена. Она лежала на полке, между книгами. Сергей ее взял и надев, начал собираться на работу.

Цветочный магазин под названием «Оранжерея», находился рядом с местным, городским рынком. Сергей вошел и едва успел поприветствовать своих коллег, как к нему подошла девушка, что работала на кассе и сказала:

— Сереж, там к вам пришли — и она кивком головы указала в сторону подсобки.

— Хорошо, спасибо — улыбнувшись ей, поблагодарил Сергей и когда направился в подсобное помещение магазина, девушка ему вслед проговорила: — скажите своему молодому человеку, который к вам пришел, чтоб в следующий раз приходил в маске! — Сергей в ответ кивнул и зайдя в подсобку, увидел молодого парня, который его ждал. Это был его одноклассник, Роман. Теперь он тоже выглядел взрослым, но и в этот раз, Сергей не придал этому никакого значения. Вместо этого, он произнес:

— Привет, Ром, а ты почему без маски? — спросил его Сергей: — моя сотрудница сказала, чтоб в следующий раз…

— Она мне ни к чему — с какой-то виноватой улыбкой, ответил Роман.

— В смысле? — не понял его Сергей: — сейчас действует масочный режим.

— Я знаю, но, меня маска не спасла — все с тем-же спокойным тоном произнес Роман. Выглядел он теперь вполне дружелюбно и нельзя было сказать по нему, что когда-то этот человек в драке сломал Сергею палец.

— Ты можешь объяснить по человечески — попросил его Сергей.

— Могу — глубоко выдохнув, ответил Роман: — собственно, я поэтому и здесь, чтоб показать тебе одно место, увидев его, ты все поймешь.

— Что пойму? — устало промолвил Сергей, которому надоело слушать, как Роман говорит загадками.

— Почему мне не нужна маска и от чего она меня не спасла — тихим, спокойным тоном пояснил Роман.

— Я не уверен, что смогу отпроситься с работы, это не может подождать? — спросил Сергей, хотя, судя по выражению лица Романа, он уже знал ответ на свой вопрос.

— Не может — заявил Роман и добавил: — у меня и у тебя нет времени.

— Ладно, я сейчас — произнес Сергей и вышел из подсобного помещения магазина.

Они сидели на задней площадке автобуса, который двигался по направлению из города. В салоне было всего несколько пассажиров. Сергей сидел рядом с Романом и настроение его резко падало. Он взглянул на своего одноклассника, но, тот с каким-то непреклонным взглядом смотрел вперед. Сергей чувствовал себя задержанным, который сидит рядом со своим надзирателем. Наконец, Сергей не выдержал и произнес:

— Я отпросился с работы ненадолго, куда мы направляемся, скажи, ради Бога?

— Скоро приедем, думаю, ты сам уже знаешь, куда мы направляемся — ответил Роман. Сергей посмотрел в окно и увидел, что они подъезжают к городскому кладбищу.

— Зачем мы здесь? — спросил Сергей.

— Сейчас сам все увидишь — произнес Роман, готовясь выйти из автобуса. Через несколько минут они шли по узкой дорожке, вдоль захоронений. Сергею надоело задавать вопросы, на которые Роман не давал четких ответов, поэтому, он шел молча, бросая взгляд на рядом находящиеся могилы и памятники. Наконец, свернув с дорожки, Роман остановился. Сергей последовал его примеру. Оглядываясь по сторонам и все еще не понимая, для чего Роман его сюда привел, Сергей спросил:

— Ну, что ты мне хотел показать?

— Последний приют свой — ответил он и кивнул на свежее захоронение, где стоял деревянный крест с табличкой. Медленно приблизившись к кресту и не веря глазам, Сергей прочитал надпись на табличке: «Кононенко Роман Владимирович, 1978 — 2023». Сергей неотрывно продолжал смотреть на это захоронение. Чувство страха постепенно стало им овладевать. Он развернулся к Роману, чтоб сказать ему, что он собирается покинуть это место, но, Роман его перебил и произнес:

— Не бойся, тебе пора просыпаться уже.

— Что? — охрипшим и каким-то не своим голосом, промолвил Сергей.

— Извини за палец — с виноватой улыбкой произнес Роман и после этого, провалился в какой-то белый туман. Этим туманом заволокло все кругом.

****

Первое, что услышал Сережа, когда очнулся от наркоза, это два голоса. Один принадлежал медсестре, а другой голос, это плакал какой-то маленький ребенок, а медсестра его успокаивала.

— Не плачь, смотри, вон, у мальчика ручка перевязана, а он не плачет — говорила медсестра, словно, думала, что эти ее слова смогут ребенка успокоить. Сережа сразу понял, что эта женщина говорила про него, так как, он приподнял голову со своей кушетки и посмотрел на свою левую руку. Гипс был наложен до запястья. Заметив, что он очнулся, медсестра подошла к нему и наклонившись, с улыбкой произнесла:

— Все позади, дорогой, сейчас приглашу твою маму! — и с этими словами, она вышла в коридор.

Спустя минут пятнадцать, Сережа уже сидел в машине и вместе с родителями возвращался домой. Почти всю дорогу он молчал, так как чувствовал себя сонным и ни о чем не хотелось ему говорить. Первым нарушил молчание Стас и произнес, обратившись к сыну:

— Ну, вот, Сереж, это твое первое жизненное испытание — и он кивнул на наложенный на палец гипс.

— Боже, неужели ты не мог найти более теплых слов поддержки для сына? — с недовольным видом произнесла Ирина, обратившись к Стасу.

— Я лишь, хотел сказать правду — с виноватым видом проговорил Стас.

— Кому твоя правда нужна? — злобно отрезала Ирина: — даже сейчас ты продолжаешь говорить с сыном, как солдафон, он-же не помнит ни одного теплого слова твоего!

— Для этого есть ты — спокойно напомнил Стас и добавил: — своими теплыми словами ты его всегда опекаешь, иногда даже, чересчур — заметил он и после этого, замолчал. И лишь, когда они заезжали во двор, Стас, взглянув на жену, вздохнул и сказал:

— Ну, хорошо, я завтра поговорю с отцом этого мальчишки, в конце-то концов, мы работаем на одном заводе с ним — только сейчас Ирина встретила слова мужа с улыбкой, довольная его решением.

Владимир встретил своего институтского товарища Юрия, на проходной судоремонтного завода. Тот предъявил свой пропуск и быстрой походкой направился в сторону своего цеха.

— Юра! — окликнул его Владимир, но, Юрий, похоже, не услышал своего товарища, так как, не оборачиваясь, скрылся в заводском цеху.

— Он уходит от нас — заявил дежурный, выглянув из своей будки на проходной.

— Как уходит? — удивился Владимир.

— Не знаю, он не доложил, спросите его самого — посоветовал дежурный и Владимир поспешил вслед за своим товарищем. Владимир застал Юрия, когда тот перекладывал из своего шкафчика вещи.

— Юр, мне сейчас сказали, что ты уходишь — с нотками разочарования в голосе, произнес Владимир. Тот бросил на товарища косой, недовольный взгляд, словно, не хотел, чтоб Владимир был свидетелем его ухода.

— Да — ответил он, продолжая складывать свои вещи в большую, клетчатую сумку: — буду работать в другом месте, ну, в том, о котором я тебе говорил.

— В медицинской конторе? — догадался Владимир.

— Вот именно! — подтвердил Юрий и закончив перекладывать вещи, задержался рядом со своим товарищем и прежде, чем уйти, напоследок сказал ему:

— А ты давай, тоже решайся скорее, ведь, ты тоже мужик с головой, зачем тебе сдались эти станки? — тихо, почти шепотом, посоветовал ему Юрий, после чего, направился к выходу.

— Я позвоню тебе, когда решу! — произнес на прощание Владимир и Юрий сделал в ответ знак рукой, означающий «О, кей».

Сережа редко ложился днем спать. С тех пор, как стал ходить в школу, эта привычка прошла у него, но, в этот день сон его начал одолевать. Бабушка, заметив его вялое, сонное состояние, ему предложила:

— Сереж, пойди, поспи, а вечером мама с папой вернется с работы — Сережа возражать не стал. После того, как пообедал, он, отодвинув в сторону тарелку, направился в свою комнату. Рита зашла к нему в комнату и задернула шторы на окне.

— Почему мне так спать хочется? — удивленно проговорил Сережа.

— Ну, а как-же… — в ответ произнесла Рита: — твой организм отдает все силы твоей пострадавшей руке, чтоб она скорее зажила у тебя — объяснила Рита, укрывая его пледом. По привычке Сережа хотел лечь на живот, как обычно, любил спать, но, в этот раз из-за гипса на своем левом запястье, у него это не получилось и ему пришлось лечь на бок и привыкать спать на правом боку.

Рома стоял в прихожей и с насупившимся видом смотрел на свою маму. Светлана хранила строгое, невозмутимое выражение на своем лице. Она складывала в пакет различные продукты, такие, как, творог, баночку меда, бутылку ряженки и связку бананов. Оглядевшись по сторонам, она вспомнила, что что-то забыла доложить. Вспомнив, Света открыла нижний шкафчик на кухне и взяв оттуда пару шоколадок, положила их в пакет, который передала Роме со словами:

— Вот, передашь это все Сереже и принесешь ему свои извинения, ты меня понял?

— Ну, мам… — жалобным тоном запротестовал Рома, топая при этом, то, одной ногой, то, другой.

— Никаких «мам», вернется отец с работы, я скажу ему, как ты не хотел идти, заглаживать свою вину перед одноклассником!

— Я хочу — все с тем-же, насупившимся видом, заявил Рома и взяв пакет с продуктами, развернулся и вышел за дверь. Едва Светлана успела проводить сына, как в это время раздался телефонный звонок у нее в прихожей. Она подошла и сняла трубку.

— Слушаю.

— Дорогая, это я — услышала она в трубке голос мужа.

— Володя, ты скоро домой? — спросила Света.

— Сегодня немного задержусь, извини — с виноватым тоном проговорил Владимир: — мой товарищ по цеху хочет мне показать свое новое место работы, так что, я гляну и сразу домой! — с улыбкой пообещал Владимир.

— Хорошо, а я нашего оболтуса отправила к Сереже, чтоб извинился перед ним за сломанный палец — заявила с улыбкой Света.

— Что-ж, здорово, надеюсь, ему больше не захочется никому ломать пальцы! — с юмором заявил Владимир и попрощавшись с женой, закончил телефонный разговор. Стас заметил Владимира, когда тот выходил из телефонной будки, что была расположена рядом с проходной. Владимир подошел к своему собеседнику, которого Стас не так хорошо знал, как Владимира. О чем-то переговорив, они вдвоем направились к выходу, миновав проходную.

— Володя! — окликнул его Стас, но, Владимир его не услышал. Стас хотел рассказать своему товарищу по цеху о том, что сын Владимира сломал палец его сыну и чтоб Владимир повлиял на своего отпрыска.

— Черт! — с досадой проговорил Стас и поспешил вслед за Владимиром.

Юрий вел «Жигули» по извилистой дороге, которую с обеих сторон окружала сплошная лесополоса. Владимир сидел на заднем сидении. Юрий взглянул на него через зеркальце над лобовым стеклом и спросил:

— Ты сейчас, когда с женой по телефону говорил, не сообщил ей о своем решении уйти с завода и перебраться на новое место?

— Нет, я сообщил ей только то, что задержусь — ответил Володя.

— Это хорошо и не вздумай сообщать, если спросит, что за работа у тебя, просто скажи, что перевели на другой завод, надеюсь, она справки наводить не станет?

— Ну, что ты… — усмехнулся Владимир: — она не такая и вообще, ее ничего не интересует, кроме сына.

— Это хорошо — вновь повторил Юрий. Улыбка исчезла с лица Владимира, так как он заметил, что выражение лица его товарища сделалось каким-то недобрым. Но, Владимир решил, что это ему просто показалось.

— А все-таки… — решил поинтересоваться Володя: — что в области медицины может быть такое секретное, что нельзя рассказывать даже семье? — Владимир заранее знал, что ответ на этот вопрос он все-равно не получит и поэтому, сразу поспешил добавить: — нет, я понимаю, если и мне нельзя говорить, то, не говори, просто, я подумал, что мне, как будущему сотруднику этой организации, можно сказать — Юрий вновь бросил на Володю взгляд через зеркало над лобовым стеклом и произнес в ответ:

— Когда будешь их сотрудником, тогда все и узнаешь и ты прав, распространяться об этом никому нельзя, кроме своего внутреннего голоса — теперь Владимир понял, что его товарищ говорит с ним вполне серьезно. Чтоб разрядить напряженную атмосферу, которая царила в салоне «Жигулей», Юрий вновь взглянул на Владимира через зеркало над лобовым стеклом и с улыбкой спросил, придавая голосу азарт:

— Ну, готов сменить работу судомеханика на занятие по специальности?

— Если это положительно отразится на зарплате, то, да! — в ответ произнес Владимир, одарив своего приятеля ответной улыбкой. Юрий резко нажал на педаль тормоза и Владимир ткнулся бы носом в бардачок «Жигулей», если бы не был пристегнут.

— Ты чего? — недовольным тоном спросил он Юрия. Тот пристально посмотрел на Володю и тихим голосом промолвил, не сводя с него взгляд:

— А об этом ты не беспокойся, получать будешь в пять раз больше, чем до этого получал на своем родном заводе — Владимир от удивления приподнял брови, но, ничего не стал говорить в ответ.

Юрий остановил машину в районе Мекензиевы горы. Это небольшая местность, расположенная под Севастополем и которая представляет собой западную оконечность внутренней гряды Крымских гор. Здесь виднелось лишь, одно кирпичное здание в виде барака. Если бы не новая металлическая дверь, что была установлена с торца этой постройки, барак казался бы давно заброшенным.

— Нам туда! — улыбнувшись, пояснил Юрий и кивнул головой в сторону этого барака.

— Ты хочешь сказать, что здесь мы будем работать? — недоверчиво спросил Владимир.

— Ну, да, ты посмотри, какая природа вокруг, или, тебя что-то не устраивает? — с каким-то подозрительным видом, спросил его Юрий.

— Нет, почему? — тут-же заявил Владимир: — все устраивает — он уже пожалел, что задал Юрию этот вопрос. Конечно, если речь идет о том, что их место работы является секретным, то, понятное дело, что это место не будет располагаться в центре города. Они стали не спеша спускаться по склону вниз, туда, где под одной из гор располагался этот кирпичный барак. Чем ближе они подходили к этому месту, тем заметнее у Владимира падало настроение и даже мысль о высокой заработной плате его не особо тешила в эти минуты.

Спустя, примерно, минут пять, к автомобилю «Жигули», из которой вышел Юрий с Владимиром, подъехала другая машина, желтый «Москвич». Это была машина Стаса. Заглушив мотор и открыв дверцу, Стас вышел и поспешил проследить, куда направляется его коллега по работе, Владимир, с которым он хотел побеседовать.

Юрий с Владимиром еще не успел дойти до металлической двери барака, как та открылась. На пороге появился мужчина. На вид ему было лет пятьдесят, пятьдесят пять. Волосы его были поседевшими и такого-же цвета была борода.

— Приветствую, Юр! — произнес мужчина и перевел свой подозрительный взгляд на Владимира.

— Добрый вечер, Аркадий Борисович! — поприветствовал его Юрий и добавил, указывая на своего товарища: — это Володя, мой коллега по цеху, мы с ним на судоремонтном заводе работали — слушая слова Юрия, Володя понял, что его друг уже все решил и за себя и за него, если сказал о заводе в прошедшем времени.

— Ваш коллега предупрежден о нашей конфеденциальности? — спросил Аркадий Борисович.

— Конечно, я все ему объяснил — заверил его Юрий. Словно, сомневаясь в его словах, Аркадий подошел к Владимиру и напомнил:

— Об этом месте никто не должен знать кроме нас с вами — Аркадий указал на дверь кирпичного барака: — я набираю сюда людей только тех, кому доверяю больше, чем себе! — Владимир согласно кивал головой в ответ и делал серьезный вид, на какой только был способен: — вас я согласился взять, потому что, знаю Юрия ни первый год.

— Не волнуйтесь, Аркадий Борисович, раз надо держать рот «на замке», значит, буду держать, что-ж тут непонятного? — постарался заверить его Владимир и построил на лице подобие улыбки.

— Так, а это еще кто? — недовольным тоном проговорил Аркадий и указал в сторону идущего к ним человека. Юрий с Владимиром оглянулись и увидели своего коллегу, Стаса. Тот направлялся к ним и улыбнувшись, произнес, подняв вверх руку для приветствия:

— Добрый вечер, мне-бы Володю на пару слов, если можно! — Владимир хотел уже направиться к Стасу, но, Юрий его задержал, схватив за руку. Аркадий ничего говорить не стал. Вместо этого, он задрал подол своего белого халата и вынув из-за пояса брюк пистолет, два раза выстрелил в сторону Стаса. Тот ничего не успел понять, как и Юрий с Владимиром. Зашатавшись, Стас рухнул, как подкошенный. После этого, Аркадий перевел взгляд на Юрия с Володей. Юрий еще как-то пытался сохранить свое прежнее состояние духа, а вот, Владимиру это не удавалось. Его вид был полностью ошарашенным.

— Надеюсь, я теперь ясно дал понять, что то, чем мы тут занимаемся, должно оставаться в пределах этого барака?! — злобно процедил Аркадий, сверля своим острым взглядом Владимира, словно, продолжал сомневаться в том, что он сумеет хранить здешнюю тайну.

— Конечно, Аркадий Бор…, Борисович — в ответ промолвил Владимир, стараясь делать уверенный вид, что удавалось ему с большим трудом.

— Хорошо — проговорил Аркадий и продолжил: — вон, за той горой — он указал на небольшой холм, что находился по правую сторону от них: — есть озеро, избавьтесь от тела — Владимир и Юрий переглянулись и направились к телу Стаса. Взяв его за ноги и за руки, они поволокли труп к машине.

Сережа спал. Из-за гипса на своем левом запястье ему пришлось спать на правом боку, а не на животе, как он всегда любил. Его разбудил звонок в дверь. Открыв глаза, Сережа прислушался. Он думал, что это вернулись с работы его родители и готов был соскочить с кровати, чтоб встретить их, но, Сережа ошибся. Дверь открыла бабушка и он услышал голос своего одноклассника. Это пришел Рома.

— Здравствуй, Рома, ну, проходи, коль, пришел! — произнесла Рита, встречая его.

— Здравствуйте, Маргарита Владимировна, я пришел извиниться — признался Рома.

— Ну, что-ж, хорошее дело, проходи, а я сейчас Сережу разбужу, он вздремнул.

— Тогда, может, я в следующий раз зайду? — предложил Рома.

— Пустяки, проходи — настояла на своем Рита, указав ему на диван в комнате. Рома прошел и сел, продолжая держать в руках кулек, с которым пришел. Рита заглянула в комнату Сережи и заметив, что он не спит уже, с улыбкой ему сказала:

— Сереж, к тебе Рома пришел.

— Не хочу я к нему — поморщившись, признался Сережа.

— Ну, перестань — стала уговаривать его Рита: — смотри, он тебе гостинец принес какой-то, хочет извиниться за случившееся — Сережа подошел к дверному проему и посмотрел в комнату через приоткрытую дверь. Рома продолжал сидеть на диване, дожидаясь своего одноклассника. В руках у него Сережа, действительно, увидел какой-то кулек.

— Ладно, я пойду — согласился Сережа, взглянув на бабушку.

— Вот и молодец! — похвалила его Рита и вместе с ним вышла из спальни. Увидев Сережу, Рома встал и протягивая вперед свой кулек, с виноватым видом произнес:

— Привет, Сереж, извини за случившееся.

— Ладно — в ответ произнес Сережа, принимая у него кулек. Раскрыв его, Сережа увидел, что это был творог, а рядом находилась баночка меда и связка бананов.

— Спасибо тебе, Ром! — поблагодарила его Рита и добавила, обратившись к внуку: — творожок очень полезен для костей — и она кивком головы указала на его гипс. Сережа молча указал Роме на свою комнату, приглашая его тем самым, туда. Подойдя к окну, Рома мечтательно произнес:

— Хороший у вас вид из окна, не то, что у меня… — Сережа в ответ согласно кивнул, он помнил, что квартира его одноклассника расположена была в полуподвальном помещении. Чтоб начать общение, Сережа произнес, показывая своих викингов:

— Вот, смотри, каких викингов мне папа привез из командировки!

— Мой тоже ездил в командировку и привез мне недавно лук со стрелами! — похвастался Рома, изучая фигурку викинга с копьем.

— Ты не показывал его — заметил Сережа.

— Забыл, ты приходи на выходных, постреляем из него.

— Хорошо, я спрошу у родителей разрешения, думаю, отпустят — проговорил Сережа и тут-же, добавил: — кстати, сегодня почему-то папа задерживается.

— Мой тоже еще не пришел, когда я к тебе собирался — в ответ произнес Рома.

Лесистую местность почти полностью накрыла вечерняя мгла. Владимир с Юрием почти, на ощупь пробирался к озеру, продолжая тащить тело Стаса. Юрий, таща труп за руки, взглянул на своего товарища и спросил:

— Ну, чего ты скис, Володь? — тот промолчал, продолжая переводить дыхание и пряча лицо от веток деревьев. Юрий продолжил и проговорил:

— Считай, что это наш первый рабочий день, правда, он не такой, каким ты его себе представлял, но, это не важно, поверь. Добравшись до лесного озера, они кинули тело Стаса на берег и переводя дух, Владимир спросил:

— Ради всего святого, объясни, чем мы здесь будем заниматься? — голос Владимира был настойчивым и требовательным: — неужели, есть что-то такое важное, ради чего пришлось погибнуть моему коллеге и твоему, кстати, тоже! — Юрий приблизился к Владимиру и тихим, шипящим голосом произнес:

— Поверь мне, есть — заверил он Владимира: — у нас никогда не было тайн друг от друга, поэтому, тебе сообщу — Владимир резко закивал, приготовившись его слушать. Выдержав длительную паузу, Юрий произнес:

— Здесь мы будем заниматься над разработкой вакцины, очень важной вакцины, которая в будущем сделает нас, да и весь мир счастливыми, понимаешь? — сверля своим взглядом Владимира, проговорил Юрий, после чего, добавил: — и смерть нашего коллеги, это капля в океане по сравнению с тем, что нас ждет, поверь мне! — эти слова Юрий произнес уже вслух и громким голосом.

— О какой вакцине идет речь? — спросил Володя и предположив, задал уточняющий вопрос: — это будет вакцина от рака?

— Бери выше — с какой-то таинственной улыбкой, промолвил Юрий и добавил: — больше не пытай меня, я и так наговорил тебе лишнего, со временем ты сам все узнаешь — и после этого, они вновь взяли за руки и за ноги тело Стаса, чтоб спрятать его на дне лесного озера.

Спустя минут пять, после того, как ушел Рома, Сережа вновь услышал звонок в дверь. Это пришла домой Ирина. Рита сразу заметила, что вид у нее был какой-то встревоженный.

— Ира, ты сегодня задержалась — заметив, произнесла Рита и затем, добавила: — а где Стас? — Сережа выбежал из комнаты, чтоб встретить маму и хотел задать ей тот-же вопрос. Он был удивлен, что его мама вернулась одна, так как раньше она всегда возвращалась с работы вместе со Стасом.

— Вообще-то, я надеялась, что он уже дома, подумала, что мы просто, разминулись с ним — с удивленным и непонимающим видом, проговорила Ирина.

— Нет, он еще не возвращался с работы — растерянно произнесла Рита.

— Странно… — промолвила Ирина, медленно снимая с себя плащ.

— Сейчас у нас был Рома в гостях, он к Сереже приходил, извинялся за то, что сломал ему палец и так-же, упомянул, что и его отец еще не вернулся, наверное, их задержали для чего-то — предположила Рита и Ирина слегка успокоилась, решив, что предположение ее матери является верным.

Услышав звонок в дверь, Светлана поспешила в коридор. Она надеялась, что это вернулся ее муж, Владимир и перевела дыхание, когда увидела его на пороге.

— Ну, наконец-то, почему так долго? — с недовольным видом спросила она.

— Дорогая, я перевелся на новую работу, по специальности и платить там будут в пять раз больше, чем на заводе, поэтому, пришлось задержаться — пояснил Владимир, закидывая на полку свой шарф.

— Ты перешел на новую работу? — не скрывая своего удивления, промолвила Светлана.

— Да, по совету своего институтского товарища, Юры, помнишь его?

— Что за работа? — спросила Света, не ответив на вопрос мужа. Приподнятое настроение, которое было у Владимира, стало вдруг пропадать, когда Света поинтересовалась его новым местом работы. В руках неожиданно появилась мелкая дрожь, которую Владимир тут-же попытался унять. Он стал лихорадочно думать, что ответить Свете. Она уже хотела повторить свой вопрос, но, Владимир ее опередил и сказал в ответ:

— Это медицинская лаборатория, «Прорыв» называется — Владимир сам не ожидал, что выдаст супруге такой ответ. Придуманное слово, как нельзя, лучше подходило к данной ситуации, потому что, тем, чем придется ему заниматься, действительно, можно было назвать прорывом.

— Никогда о такой не слышала — с сомнением в голосе, произнесла Света: — ты уверен, что ты справишься на этой работе? — продолжала сомневаться она: — ведь, ты поступал в медицинский институт сто лет назад со своим приятелем.

— Дорогая, это здесь, на заводе я не справлялся, а там моя среда! — заверил ее Владимир. Тон его был умоляющий, словно, он хотел, чтоб жена больше не задавала ему никаких вопросов.

Светлана уже расстилала постель, когда раздался настойчивый звонок в дверь.

— Кто это может быть? — удивленно спросила она.

— Не беспокойся, я посмотрю — ответил Владимир и направившись в прихожую, прикрыл в спальню сына дверь, чтоб не разбудить его. На пороге он увидел Ирину. Вид у нее был встревоженный и она забыла даже, поздороваться, когда увидела на пороге Владимира.

— Добрый вечер, я могу чем-то помочь? — поинтересовался он.

— Здравствуйте, я хотела узнать, вы не видели моего мужа, Стаса, он до сих пор не вернулся с работы и мы с мамой волнуемся — теперь Владимир узнал Ирину и произнес:

— Ах, да, вы супруга Станислава, нет, к сожалению, я не видел его после работы — в прихожую вышла Света и с улыбкой произнесла:

— Добрый вечер, я знакома с вашей мамой, мы с ней состоим в родительском комитете, в школе.

— Да, да, мне мама говорила — ответила Ирина, продолжая хранить встревоженный вид: — а я подумала, может, вы в курсе, где Стас.

— Я же сказал, что не видел его после работы! — с нотками какой-то истерики, повторил Владимир и тут-же, взял себя в руки, стараясь успокоиться. Светлана удивленно на него посмотрела. Ирина тоже одарила его удивленным взглядом, не ожидавшая от него такой нервной реакции.

— Прошу прощения, я сегодня перевелся на новую, важную работу, поэтому, нервы ни к черту, прошу меня извинить — произнес Владимир и скрылся в комнате.

— Это правда, мой муж решил уйти с завода, так как, нашел работу по специальности, он ведь, заканчивал медицинский — объяснила Света.

— Понятно, что-ж, извините за поздний визит, просто, ума не приложу, где Стас… — промолвила Ирина, собираясь уходить.

— Может, следует обратиться на завод? — посоветовала ей Светлана.

— Да, да, конечно — согласно произнесла Ирина, не глядя на нее. Света подождала, пока Ирина выйдет из подъезда и только после этого, закрыла входную дверь. Она вернулась в спальню. Владимир лежал на краю кровати и смотрел в потолок. Перед тем, как лечь спать, Света спросила мужа каким-то подозрительным тоном:

— Послушай, Володь, а почему ты так переживал, когда зашла Ирина?

— С чего ты взяла? — в ответ фыркнул он, стараясь не придавать этому значения.

— Это было заметно, ты весь какой-то напряженный был.

— Просто я тоже переживаю за своего коллегу, пускай и бывшего — с натянутой улыбкой пояснил Владимир. Светлану удовлетворил такой ответ мужа и она потушила лампочку, что висела над изголовьем кровати.

Рита, как и ее дочка, почти не спала эту ночь. Она лежала на своей кровати и слышала, как Ирина, находясь в прихожей, обзванивает все больницы и даже, позвонила в морг. Лишь, под утро Рите удалось ненадолго вздремнуть. Проснулась она оттого, что услышала, как Ирина в темпе куда-то собирается. Быстро поднявшись с кровати, Рита накинула на себя халат и выйдя в комнату, спросила Ирину:

— Ира, ты куда в такую рань?

— Подавать заявление, куда-же еще? — с нервозностью в голосе, ответила она.

— Послушай…

— Мам, не надо! — отрезала Ирина, решив, что ее мать сейчас будет ее отговаривать. Но, Рита произнесла в ответ:

— Я только хочу сказать, вернее, посоветовать тебе, ты там не говори, что Слава пропал вчера вечером, иначе не примут заявление, скажи, что уже прошло три дня, слышишь? — Ирина на пару секунд задержалась у двери и молча кивнув головой, вышла в подъезд, поспешив закрыть за собой дверь. Она специально поспешила уйти, чтоб Рита не увидела ее выступавших слез.

Дежурный, который принимал заявление у Ирины, был довольно, спокойный и не поднимая на нее глаз, продолжал задавать вопросы:

— Скажите, раньше ваш муж исчезал, не предупредив вас об этом?

— Нет, что вы… — поспешила заверить его Ирина: — мы всегда вместе возвращались с работы, но, в тот день он задержался, я была уверена, что он придет домой — Ирина поднесла платок к лицу, чтоб вытереть слезы. Закончив писать в своем журнале, дежурный, наконец, поднял свой взгляд на Ирину и произнес:

— Значит, так, ваше заявление я принял, когда появятся результаты, мы с вами свяжемся.

— Я могу идти? — несмело произнесла Ирина.

— Да — ответил дежурный и вновь опустил взгляд в свои бумаги на столе.

Директор судоремонтного завода, заметив приход Ирины, подошел к ней и отведя в сторону, чтоб не мешал заводской шум, произнес:

— Ирина Юрьевна, вы бы взяли отгул, вам надо сейчас побыть дома — Ирина подняла на него взгляд, она всегда знала своего директора, как чуткого, понимающего человека и ответила ему:

— Нет, Иван Григорьевич, дома только хуже, все время кажется, что Стас дома — призналась она.