Бесплатный фрагмент - Переполох в Волшебном лесу

Переполох в Волшебном лесу

Глава 1. Через замочную скважину

Странное дело: всякий раз, когда Поля подходила к закрытой двери своей комнаты, она явственно слышала из-за неё какой-то шорох, приглушённые голоса, смех и даже звон колокольчиков. Но, как только она распахивала её, всё умолкало. В комнате никого не было. Девочка рассказывала об этом маме, но, когда они подходили к дверям вместе, не было слышно ни малейшего шороха. Мама широко открывала дверь.

— Ну, видишь, никого нет! — Она улыбалась, качала головой и советовала меньше сидеть у компьютера и больше бывать на свежем воздухе.

…И в этот раз Поля подошла к двери и прислушалась… Ну вот, опять тот же знакомый звонкий голосок. Вот будто кто-то пробежал через всю комнату, и вдруг явственно зазвенели колокольчики, а потом захлопали крылья. Это было уже чересчур… Поля наклонилась и заглянула в замочную скважину: в комнате мелькнула чья-то тень… И только она хотела открыть дверь, чтобы наконец узнать, что там такое творится, как:

— Кхе, кхе… — кто-то тихонько кашлянул у самого её уха.

Кроме неё здесь никого не было. Лишь у замочной скважины она заметила небольшого паучка. «Но не мог же, в самом деле, кашлять паучок!» — подумала девочка. Наверное, ей просто послышалось… И она вновь посмотрела в замочную скважину. Там снова что-то мелькнуло, однако разглядеть толком девочка ничего не могла.

— Кхе, кхе! — опять вежливо кашлянули у её уха. — Нет, нет, вам не послышалось, это, в самом деле, кашляю я, паучок Вениамин!

От неожиданности Поля даже рот открыла и уставилась на паучка. Он был небольшой. И в саду, и в доме девочка встречала пауков и побольше, и посолиднее. Однако видела она его очень хорошо, во всех мельчайших подробностях, будто разглядывала через лупу: вот смотрящие с любопытством восемь глазок, восемь лапок и… это было уж совсем странно — крошечный цилиндр на головке. Паучок приподнял его и кивнул:

— Позвольте ещё раз представиться: паучок Вениамин! Вас я хорошо знаю, ведь я живу в вашей комнате. Вы — девочка Поля, перешли во второй класс. Любите рисование и природоведение, а математику терпеть не можете!

Поля согласно кивнула головой и от волнения проглотила слюну, уж очень всё это было необычно.

— Не волнуйтесь, — успокоил её паучок, — ничего необычного в моём цилиндре и в том, что я разговариваю с вами здесь, у замочной скважины, нет. Ведь уже прозвенели колокольчики!

— Какие ещё колокольчики? — недоверчиво спросила Поля.

— Серебряные! Серебряные колокольчики! Ведь вы сами их слышали! — Паучок махнул лапкой в сторону Полиной комнаты, очевидно, подразумевая, что колокольчики именно там.

— Я что-то не пойму: при чём тут ваш цилиндр и какие-то серебряные колокольчики? — Она первый раз в жизни разговаривала с паучком и поэтому даже не знала, серьёзно ли всё это воспринимать.

— Потому что, когда звенят серебряные колокольчики, происходят самые удивительные и невероятные вещи! Тогда я надеваю цилиндр и встречаю у замочной скважины гостей. Сегодня вы — первая!

— Вот так чепуха! — девочка пожала плечами. — Замочная скважина, цилиндр, серебряные колокольчики! Откуда они вообще взялись в моей комнате и почему они там звенят?

— Откуда они взялись, мне неизвестно, а звенят они тогда, когда прилетает золотая птица!

— Странно, у нас в доме нет никаких канареек, ведь золотая — это значит жёлтая, верно?

— Во-первых, это — не канарейка, — немного обиделся паучок, — а прекрасная Волшебная птица ДудУ! Во-вторых, она не жёлтая, а именно золотая! А в-третьих, прилетает она из Волшебного леса именно тогда, когда звенят серебряные колокольчики!

— А вы в это время надеваете цилиндр и встречаете у замочной скважины гостей! — Поля рассмеялась. — Но ведь это полная ерунда… или… или… сумасшедший дом!

Видно было, что теперь паучок Вениамин обиделся не на шутку. Даже сквозь свою черноту он густо покраснел. Но сдержался и сказал:

— Думаю, эти разговоры не имеют смысла, и, пока вы не войдёте в комнату через замочную скважину, они будут продолжаться!

— Час от часу не легче: «пока вы не войдёте в комнату через замочную скважину!» — передразнила его девочка, всплеснув руками. Так всегда делала мама, когда Поля её чересчур чем-нибудь удивляла.

— Но ведь вы хотите узнать, что творится в вашей комнате, когда вас там нет?! — не сдавался паучок. — Вы же сами только что заглядывали в замочную скважину!

— Да, это так… — смутилась девочка.

— А чтобы узнать, что происходит в комнате, когда там, на первый взгляд, никого нет, нужно попасть в неё… через замочную скважину! Таковы правила. Кто их установил, неизвестно, но они остаются неизменными уже сто лет! Иначе ничего не получится!

— А если дверь открыта? — допытывалась Поля.

— Нужно её закрыть, тогда всё будет по-настоящему!

— Поля! С кем это ты разговариваешь, кто к тебе пришёл? Иринка? — раздался мамин голос из кухни. — Я очень занята: пеку пирог! Как будет готово, позову! А пока идите погуляйте!

— Хорошо, мама! — ответила Поля. — Мама думает, ко мне Иришка, подружка, пришла, — понизив голос, объяснила она паучку Вениамину.

Вениамин понимающе кивнул.

— Неужели ничего другого нельзя придумать? — шёпотом спросила у него Поля.

Паучок отрицательно покачал головой.

— Что же делать? Я не смогу пролезть через замочную скважину, даже если очень постараюсь! Значит, я так и не узнаю, что творится в комнате, когда меня там нет?

Паучок улыбнулся:

— Но ведь уже прозвенели серебряные колокольчики! А значит… пора действовать! Держись! — он перешёл на ты, церемониться было некогда, и бросил ей конец своей паутинки.

Поля двумя пальчиками взяла тонюсенькую паутинку и только хотела спросить, что с ней делать, как вдруг вновь явственно услышала звон колокольчиков из своей комнаты. Девочка испугалась, что услышит мама и… чуть не свалилась куда-то вниз…

Но… успела крепко ухватиться за паутинку. Та оказалась вовсе не такой тоненькой, как показалось в самом начале, а прочной и достаточно толстой, чтобы удержать девочку, которая повисла на ней и с ужасом смотрела вниз…

Пол теперь был где-то очень далеко, а сама она стала маленькой, чуть больше паучка Вениамина. Тот потянул паутинку с девочкой к себе. Поля от страха зажмурилась и почувствовала, что скользит вверх. А когда открыла глаза, увидела вокруг необыкновенное сверкание. Серебряные колокольчики зазвенели звонче, сверкание усилилось: даже над головой закрутились огни. Она с восторгом огляделась.

— Где это мы?

— В замочной скважине! Здесь всегда так весело, когда звенят колокольчики! Но сейчас тебе нужно поскорее спуститься в свою комнату.

Паучок через скважину перекинул паутинку в Полину комнату. Девочка вновь крепко ухватилась за неё. И паучок Вениамин осторожно стал опускать Полю вниз.

В этот момент она услышала за дверью шаги и мамин голос. Наверное, та разговаривала с соседкой — Иришкиной мамой.

— Девочки ушли гулять! Пусть подышат свежим воздухом, аппетит будет лучше. — И шаги удалились: маме нужно было допечь пирог, а соседка ушла.

…Поля медленно на паутине спускалась вниз. Мимо неё промелькнули серебряные колокольчики — они висели на двери, пониже замочной скважины и, ни на секунду не умолкая, весело звенели. Девочка удивилась, как это раньше она их никогда не замечала.

Но ещё удивительнее была сама дверь — огромная, голубая, вся в сверкающих звёздах. И вообще, комната, насколько удалось ей заметить, вися на паутине, чудесным образом преобразилась, повеселела. То тут, то там вспыхивали разноцветные огоньки. Все цветы на окнах распустились. У горошинок на занавеске появились глазки и реснички, и они с любопытством принялись разглядывать Полю.

Вдруг её движение вниз замедлилось, а потом она и вовсе остановилась.

— Паутина кончилась! Прыгай! — раздался сверху голос паучка.

Девочка, которая почему-то совершенно ему доверяла, крепко зажмурилась и… прыгнула. И… в то же мгновение почувствовала, что куда-то удачно приземлилась.

Глава 2. Что происходит в комнате, когда там, на первый взгляд, никого нет

Поля открыла глаза и ахнула: она стояла на ладошке своей любимой куклы Даши!

Даша была похожа на Барби, только гораздо красивее: у неё была золотая коса, пухленькие румяные щёчки и чудесные круглые голубые глаза.

Кукла осторожно поставила девочку на пол, и та в мгновение ока стала такого же роста, как сама Даша. Они посмотрели друг на друга, весело расхохотались и, взявшись за руки, стали веселиться.

— Как здорово! — восхищалась Поля, кружась с куклой по комнате всё быстрей. — Жаль, что Иришки с нами нет! Вот бы она удивилась!

— Да… невоспитанная у нас молодёжь… — услышала вдруг Поля красивый серебристый голос.

— Именно, невоспитанная! — поддакнул ему другой, ворчливый и скрипучий. — Попала в комнату через замочную скважину, а с нами не поздоровалась, будто нас тут и нет!

Поля остановилась и огляделась. Это говорили золотая птица, которая пила чай за кукольным столиком из кукольной чашки и старенький диван у стенки.

С птицей за столом сидели две другие Полины куклы — Лиза и Варя и тоже пили чай.

На диване удобно расположились плюшевый заяц с барабаном и старый хромой таракан. Он давно жил в Полиной комнате. Девочка не раз видела его и почему-то всегда жалела, никогда маме о нём не говорила. Та ни за что не потерпела бы в доме таракана, даже хромого.

— Никакого уважения к старшим, — продолжала птица, недовольно дуя на горячий чай в блюдечке.

— Да, да, — вновь поддакнул диван, скрипя старыми пружинами и переминаясь коротенькими ножками на месте, — вот в наше время дети были куда вежливее!

— Вы совершенно правы-с! — поддержал их хромой таракан, сердито шевельнув усами и стукнув своей тросточкой в пол. — Вот-с в наше время…

Поля отметила про себя, что раньше никогда у него эту тросточку не видела. Но сейчас она ничему не удивлялась.

— Не слушай, девочка, что они говорят, они всегда всем недовольны, — перебил их глухой баночный голос с подоконника. Там, в банке, сидела моль и вязала спицами носок. — Поздоровайся, девочка, с ними и больше не слушай!

— Здравствуйте! — поспешила поздороваться Поля сразу со всеми. — Извините, что я не сразу вас заметила, но… всё это так необычно! — Она с интересом разглядывала птицу. — А вы и есть та самая Волшебная птица Дуду, которая прилетает сюда из Волшебного леса, когда звенят серебряные колокольчики? — обратилась девочка к золотой птице.

Та, допив из блюдечка чай, уплетала теперь за обе щёки игрушечный торт. Нужно отметить, что Дуду, и в самом деле, совсем не походила на канарейку, а скорее была похожа на павлина золотого цвета, перья её так и горели. «Прямо как у жар-птицы в сказке об Иване-царевиче», — подумала девочка, любуясь гостьей.

— Именно! Именно я и есть та самая Волшебная птица из Волшебного леса! — кивнула птица. Но вдруг неожиданно всхлипнула и вытерла клюв большим носовым платком. Потом горестно покачала головой и, печально вздохнув, добавила, — только нет больше прежнего Волшебного леса!

— Как нет?! Куда ж он подевался?! Кто посмел его вырубить?! — в ужасе воскликнули все хором: и старый диван, и моль, вязавшая носок в банке, и куклы, и таракан, и заяц с барабаном.

При этом диван от волнения сбросил все подушки на пол. Моль укололась спицей и дула себе на палец. Куклы расплескали из чашек горячий чай. Таракан ещё громче застучал тросточкой в пол. А заяц, что есть силы, заколотил в свой барабан.

Тут из замочной скважины на паутине спустился паучок Вениамин с новой гостьей — очаровательной бабочкой в серёжках и с миленьким браслетиком на одной из лапок. Им всё пересказали, и они в ужасе тоже закачали головами, а бабочка даже пустила пару слезинок.

— Итак, кто посмел вырубить Волшебный лес? — повторил вопрос таракан, ещё страшнее растопорщив усы и громче стукнув тростью в пол.

— Пожалуйста, потише, уважаемый Шур-Шур! — попросил того заяц, — так и оглохнуть можно! А то я буду колотить в барабан, чтобы всё было по-честному!

— Ах, никто лес не вырубал! Но то, что случилось, не менее ужасно! — Дуду опять горько вздохнула. — Дело в том, что с Тюрлюрлюрии к нам прилетела… Лопоуха. Да не одна, а со своей свитой — стражами Длинноусами, крокодилихой-поварихой и крокодильчиками-поварятами. Длинноусы её охраняют, а повариха с поварятами готовят особенные кушанья, которые больше никто здесь готовить не умеет. И теперь в нашем чудесном Волшебном лесу стало очень неуютно!

Глава 3. О чём рассказали Дуду и хромой таракан

— Ах! Это ужасно! С Тюрлюрлюрии — Лопоуха! Да ещё с Длинноусами, крокодилихой-поварихой и крокодильчиками-поварятами! — вновь ужаснулись все и отчаянно закачали головами.

Девочка была совершенно обескуражена.

— Но что же это за Тюрлюрлюрия, с которой прилетела эта Лопоуха, и кто она такая? — в недоумении спросила она. — И как это крокодилиха может быть поварихой, а крокодильчики — поварятам?

Все посмотрели на таракана. Очевидно, в комнате он слыл знатоком.

— Про Лопоуху ничего не знаю, даже не слышал о ней! — Шур-Шур отрицательно покачал головой. — А про планету Тюрлюрлюрию мне известно, как-то в энциклопедии читал, что находится она очень далеко, даже не в нашей галактике… На ней растут кактусы и живут крокодилы и Длинноусы. Крокодилы ходят на задних лапах и улыбаются, А Длинноусы всё время поливают кактусы. И ещё… гм, гм… на той Тюрлюрлюрии есть заколдованный золотой колодец. Кто выпьет из него воды, сразу поглупеет!

— Чего только не бывает на свете! Ох! Ох! Ох! — потрясённые заохали все хором.

— Не знаю уж, как там насчёт колодца на Тюрлюрлюрии, а у нас в лесу дела совсем испортились! — Дуду спрятала носовой платок и гневно насупилась. — Представьте, Лопоуха взяла в плен лесных фей, поселилась со своей свитой в их миленьком Цветочном дворце и заявила, что хочет быть правительницей нашего Волшебного леса! Она приказала Длинноусам обманом заманить и изловить Царицу бабочек Азолинду. И теперь выпытывает у неё секрет красоты! Так как хочет быть не только самой главной, но и самой красивой, даже красивее Царицы бабочек!

— Ох! Ох! Ох! — ещё громче заохали все хором. А заяц в негодовании со всей силы застучал в барабан.

— Ой! — вздрогнул таракан Шур-Шур, затыкая уши ватой. — Прошу тебя, Зайка, немного тише, а то я застучу тростью, чтобы всё было по-честному!

Зайка перестал стучать, а Дуду возмущённо продолжила:

— Представьте, Лопоуха велела лесным паукам соткать для неё разноцветную паутину, чтобы сшить для своей коронации мантию, такую же яркую, как крылья у Азолинды! И грозится, если к завтрашнему утру не будет достаточное количество такой паутины, срежет крылышки у всех бабочек и цветочных эльфов в лесу и прикажет феям сшить из них себе такую мантию! Для этого по всему лесу расставлены сети. Так что вам, милая, — обратилась Дуду к гостье-бабочке, внимательно слушающей её рассказ, — показываться в нашем лесу смертельно опасно!

— Ах! — воскликнула потрясённая гостья, взмахнула длинными ресничками и упала в обморок.

Хорошо, что у Полиных кукол были замечательные китайские веера, они тут же привели её в чувство…

В этот момент… дверь медленно отворилась, и в комнату важной походкой вошёл рыжий кот Васька. Он вежливо со всеми поздоровался. Причём никто, кроме Поли, его появлению не удивился, напротив, все радостно Ваську приветствовали. Особенно обрадовался ему старый диванчик, пригласив на мягкие подушки. Васька прыгнул на них, развалился и замурлыкал.

— А почему ты не через замочную скважину, как я? — спросила обескураженная девочка.

Васька даже слегка обиделся:

— Ведь я — кот, мурр-мяурр! А коту не обязательно пролезать через замочную скважину, чтобы разгадать комнатные тайны. Мне и так всё известно! — авторитетно заявил он.

— Значит, ты знал, что происходит в моей комнате, когда меня в ней нет?! — не могла успокоиться Поля.

— Да, знал, я всегда это знаю! — самоуверенно ответил Васька.

— А мне не рассказал! — девочка укоризненно покачала головой, от обиды она чуть не плакала.

— Ты бы всё равно не поверила! — Васька был невозмутим.

Поля надула губки и отвернулась от Васьки.

— Ладно, не обижайся, — миролюбиво мурлыкнул кот. — Ведь теперь и ты в курсе наших тайн! А вот беда так беда: моя невеста Муська пропала, уже несколько дней её нет!

— И я что-то не видела её, — вдруг вспомнила девочка. — Но думала, вы где-нибудь гуляете, вы же всегда вместе! — И сама Поля, и мама, и кот Васька очень любили ласковую умную кошечку Мусю.

— Нет… на этот раз даже не представляю, куда Муся подевалась! — Васька в недоумении крутнул усами. — Везде искал, нет нигде! Может, она убежала в Волшебный лес за ягодами, чтобы нам сюрприз сделать, и там заблудилась?

— Ну вот, ещё одна неприятность! — огорчилась Дуду и рассказала Ваське про Лопоуху.

Васька не колебался ни секунды:

— Тогда нужно лететь в Волшебный лес! Во-первых, прогоним противную Лопоуху и, во-вторых, Муську поищем, мне кажется, что она где-то там! Пока звенят серебряные колокольчики, мы должны успеть! Когда они умолкнут, Волшебство закончится, и тогда ничего не получится!

Васька был прав! Тут же было решено: немедленно отправиться в Волшебный лес на золотой птице Дуду. Освободить царицу бабочек Азолинду и лесных фей, избавиться от противной Лопоухи и найти Муську.

Это сложное задание поручили самому Ваське, а также паучку Вениамину, Поле и Зайке с барабаном. Барабан в полном неизвестности путешествии, конечно, мог очень пригодиться!

Куклы Даша, Лиза и Варя, моль Натка, таракан Шур-Шур и старенький диванчик совсем не обиделись, что их не берут. Они понимали, что в такой сложной операции слишком много народу будет только мешать.

— Мы будем держать за вас кулаки! — заявили они.

А моль Натка раздала всем, кто летел, тёплые шерстяные носки — каждому нужный размер.

— В полёте без них никак не обойтись! — авторитетно заявила она. — Если ноги замёрзнут, обязательно заболит горло, тогда всё задуманное насмарку. Целую неделю вязала, знала, что пригодятся! — сообщила Натка, довольная, что трудилась не зря. — На Волшебной птице быстрее ветра домчитесь! Только крепче держитесь за пёрышки, чтоб не сдуло!

Друзья взобрались на спину Дуду и тут же стали совсем крошечными, почти невидимыми в её перьях. Это было весьма кстати: лучше, чтобы Лопоухина стража не заметила, что Дуду вернулась в Волшебный лес не одна.

— Ду-ду! Ду-ду! Прощайте! — молвила золотая птица, взмахнула крыльями и вылетела в открытую форточку.

— Главное помните про золотой колодец на Тюрлюрлюрии! — напутствовал вдогонку таракан Шур-Шур.

Гостья-бабочка с куклами долго ещё стояли на подоконнике и махали вслед платочками. Старый диванчик, удобно разложив подушки, решил пока немного всхрапнуть. Шур-Шур впал в обычную задумчивость, очевидно, размышляя о далёкой Тюрлюрлюрии. А моль Натка вновь устроилась в банке и принялась сматывать в клубок новенькую пряжу.

Глава 4. Дедушко

До Волшебного леса летели минут двадцать. Навстречу дул прохладный ветер, так что Наткины шерстяные носки оказались весьма кстати.

Девочка была уверена, что это тот самый лес, в который они с мамой и папой ходят летом за ягодами и грибами. Но сейчас, сверху, она не узнавала его.

Там и тут, на ветвях огромных деревьев, среди удивительно яркой, изумрудной листвы сидели поразительной красоты птицы, похожие на Дуду. Они внимательно следили за полётом подруги и на самых крутых её поворотах на разные голоса кричали: «Ду-ду!», видимо, о чём-то предупреждая.

Поля заметила поляну, на которую удобно было бы опуститься, но Дуду почему-то кружила над лесом, будто что-то высматривая.

— На поляне раскинуты сети для ловли бабочек и цветочных эльфов, если попадёмся, можем и не выпутаться! — объяснила птица. — Да и эти стражи Длинноусы здесь шныряют, как бы на неприятности не нарваться. Придётся садиться у дедушки Лешего, в самой чаще. У него и узнаем, что ещё учудила Лопоуха!

Наконец Дуду опустилась на дерево в дремучей части леса и, перепрыгивая с ветки на ветку, через минуту благополучно оказалась на земле.

Друзья вылезли из-под волшебных пёрышек Дуду, тут же вновь выросли и стали такими, какими были в Полиной комнате. А оглядевшись, увидели, что стоят у добротной, тщательно проконопаченной мхом, избе.

— Дедушко, а дедушко, спишь что ли? — постучав в окошко, спросила Дуду.

— Да здесь я, здесь, неужели не видишь, Дудушка! — раздался голос рядом.

И друзья в тот же миг увидели перед собой на пеньке дедушку в белой рубахе с косматыми волосами, в которых цвели лесные колокольчики. Хотя только что на этом самом месте не только самого дедушки, но и пенька никакого не было. Он спокойно плёл лапти.

— Всё шутишь, старый!

— Шутю, шутю! — весело откликнулся дедушко и захлопал в ладоши.

Потом вскочил на пенёк, тут же сделался маленьким, как опёнок, и громко свистнул. Откуда ни возьмись, налетел ветер и, подхватив гостей, закружил вокруг избы.

— Ну, хватит дурачиться! Мы по делу к тебе пришли, дедушко Леший! — крикнула ему Дуду, успев ухватиться за ставню.

— По делу, значит, по делу, сразу бы так и сказали, а я думал, просто скучно стало, поиграть пришли! — согласился Леший, вновь став обычного роста.

Он опять хлопнул в ладоши. Ветер, осторожно опустив гостей на землю, тут же умчался.

— Ну, тогда здравствуйте всем!

Друзья хором поздоровались, заулыбались и закивали головами. Видно было, что все они, — кроме, конечно, Поли, — с Лешим знакомы давно.

— А, Василий! И ты здесь! — обрадовался тот.

— Здесь, дедушко! Как же без меня!

— И Зайка!

— Вот смотри, дедушко, как я ещё научился, пока мы не виделись! — похвастался малыш и застучал в барабан мелкой дробью.

— Молодец, Зайка! Только возле меня в барабан не колоти! Голова у меня пухнет от шума! Вон, Косой, дружок твой, поди, заждался! Эй, Косой! Зайка прилетел!

На полянку из-за дерева выскочил весёлый серенький зайчишка.

— Зайка! Хорошо, что прилетел, я уже соскучился! Дай постучать!

— Здорово, Косой! Я тоже соскучился! На, постучи! — Зайка снял барабан, висевший у него на красной ленте, и надел Косому.

Тот со всего размаха ударил сразу двумя барабанными палочками.

Раздался такой грохот, что белочка с соседнего дерева упала в траву в обмороке. Но сразу же пришла в себя, укоризненно покачала головой и вновь спряталась в листве. Там как раз обедали её бельчата, грызли лесные орешки. Услышав грохот барабана, они радостно завизжали, захихикали и стали бросаться ореховыми скорлупками.

— Не так стучишь! — возмутился Зайка. — Нужно по очереди: сначала одной палочкой, потом другой! Давай, научу! Только пошли на другой конец полянки, а то у дедушки голова от шума распухнет!

И они пошли на другой конец поляны учиться правильно стучать в барабан. А бельчата всё продолжали хохотать, хлопать в ладошки и бросаться скорлупками.

— Сладу с ними нет! Ну-ка, мелюзга, там потише! — прикрикнул Леший на разошедшихся бельчат. — Вениамиша, — обратился он теперь к паучку, — а ты принёс мне целебной паутинки?

— Как же, дедушко! — Паучок покопался в довольно большом мешке, который прихватил с собой. — Как обещал! Вот, целый месяц собирал! — он протянул Лешему серый клубок. — Самая целебная, как раз от ревматизма! Прикладывай себе на здоровье!

Дед взял клубок, зачем-то понюхал его и так, видимо, определив качество паутины, одобрительно покачал головой:

— Пойдёт! Хорошая! Полюшка, а ты чего ж в сторонке стоишь, застеснялась что ли или испугались меня? — улыбнулся Леший девочке, смотревшей на всё широко распахнутыми от изумления глазами. — На-ка вот, цветочек!

Леший наклонился к ромашке, но не сорвал, а бережно прикоснулся своими корявыми пальцами к её нежным белым лепесткам. — Только, чур, не рвать! А вот лучше поговори с ней. Её зовут Василько!

Почему ромашку звали Василько, было непонятно. Но она приветливо закивала белой головкой, захлопала золотыми ресничками и сказала тоненьким голоском:

— Здравствуй, Поля! Как я рада, что ты прилетела!

Девочка подошла к Василько и залюбовалась ею. Она никогда раньше не замечала, что у цветов есть глаза и реснички, что они умеют улыбаться и разговаривать. Поля наклонилась и поцеловала ромашку.

— Здравствуй, милая Василько! Я с тобой буду дружить! Я тебя не сорву никогда! Никогда! — пообещала девочка.

— Нам у дедушки хорошо, он нас любит! — сообщила ромашка.

Поля огляделась. Как ни странно, здесь, в самой чаще леса, перед дедушкиной избой, росло море белых и розовых ромашек, жёлтых одуванчиков, разноцветных колокольчиков и нежно-голубых незабудок.

— Вот так-то, так, — одобрительно кивнул дедушко Поле и Василько.

А затем, кряхтя и жалуясь на застарелую боль в спине, надел прямо на босу ногу только что сплетённые лапти. Причём правый лапоть — на левую ногу, а левый — на правую.

— Ой, дедушко Леший, да ты же лапти не на те ноги надел! — заметила Поля.

— У нас, Леших, так положено, всё на оборот. Это вам, детям, нужно одеваться правильно, а то мой друг Домовой рассердится! Он ко мне сюда, в Волшебный лес, частенько наведывается. Вот конопатить избушку недавно помогал!

— Дедушко, а почему, сколько раз я приходила в лес с мамой и папой за ягодами и грибами, никогда вашей избушки не видела? — допытывалась любопытная Поля.

— Потому что прилетела ты сейчас на Волшебной птице Дуду, а уж она знает, с какой стороны в лес залететь, чтобы он своё Волшебство открыл! А так просто, сколько ни ходи, ничего Волшебного и не увидишь!

Дуду рассказала Лешему, для чего они все вместе прилетели в Волшебный лес. И попросила помочь прогнать ужасную Лопоуху и её свиту и подсказать, не видел ли он где в лесу их кошечку Мусю.

— Нет… Мусю нигде не видел… — Дедушко отрицательно помотал лохматой головой. — Может, она под каким-нибудь деревцем вздремнула? Выспится, найдётся! А от противной Лопоухи с Длинноусами житья, и правда, нет!

Вдруг раздался пронзительный свист.

— Ложись! — крикнул он и тут же брякнулся на землю.

Потрясённые друзья, не понимая в чём дело, следом упали навзничь. А над ними с грохотом и свистом пролетел огромный круглый стол, с которого во все стороны сыпались тарелки, чашки и ложки…

— Вот, пожалуйста! — когда опасность миновала, объяснил Леший. — Это Лопоуха опять сеанс магии проводит. Глупая неумеха! Даже колдовать не умеет! Так нечего и браться не за своё дело! Из дворца уж вся мебель по лесу разлетелась!

— Да… дела… как же быть, дедушко Леший, а? — Васька озабоченно почесал за ухом. — Пока звенят серебряные колокольчики, мы должны успеть задуманное сделать. Иначе Волшебство закончится, тогда всё пропало! Вот, слышишь? — он высоко поднял лапку, чтобы Леший прислушался. Издалека донёсся нежный серебристый звон. — Это они!

— Слышу, Василий, слышу! — Леший вздохнул. — Да вот ревматизм меня замучил. Потому-то и сила моя колдовская лесная ослабла. Как-никак уже тыща лет на днях исполнилась! Только и надежды, что на твою паутинку, Вениамиша!

Дедушко задумался.

— Придётся вам к Бабе Яге идти, она хоть и годок мой, да посноровистее меня и поучёнее! Одних пузырьков и коробочек с разными Волшебными зельями у неё штук пятьсот! Она уж, точно, и Лопоуху прогнать, и Муську найти поможет!

— А где Баба Яга живёт? — спросила Поля.

— А везде! Её избушка по всему лесу гуляет. Пойдёте по ближней тропинке, в конце её скажите: «Избушка, избушка, мы к тебе!». Тотчас явится! Правда… иногда у самой Яги настроение бывает плохое, тогда уж лучше к ней не соваться. Ну, да там подгадаете!

Глава 5. Генеральская уборка и маковые бараночки

Друзья пошли по тропинке и, как советовал Леший, в конце её хором позвали:

— Избушка, избушка, мы к тебе!

Смотрят, а избушка на курьих ножках уж им навстречу ковыляет. То и дело наклоняясь, она единственным оконцем внимательно глядела в землю, разгребала её и, если что-то находила, когтистой лапой — через болтающуюся на одной петле дверь — засовывала внутрь избы.

Вдруг окошко распахнулось, высунулась разъярённая Баба Яга в съехавшем набекрень платке и стала браниться:

— Опять всё ходуном ходит, и мусору мне в комнату опять натаскала! Сколько раз просила этого не делать! И так беспорядок! Сорить все мастера, а помочь убраться некому! Хоть бы половик кто вытрусил!

Баба Яга стала вытряхивать в окно половик.

— Трух, трух! — бормотала она себе под нос. — Трусись половичок хорошенько, чистым будешь!

Половик вырвался из её руки и, несколько раз хлопнув себя краями, стал самостоятельно труситься. При этом он приговаривал:

— Трух, трух! Знаю, знаю, и очень стараюсь!

Облако пыли тут же накрыло изумлённых гостей, стоящих в сторонке.

Скоро чистенький половик влетел обратно в окно. Баба Яга, не заметив друзей, скрылась вслед за ним.

И тут же вновь послышался её возмущённый голос:

— Не туда, не на стол, у порога ложись, бестолочь! А вы, бездельницы, кыш на улицу, стряхните с себя пыль, да проветритесь, а то плесенью пропахли!

В окно было видно, как она шваброй гоняет по избе летучих мышей. Те метались, не желая вылетать. Но потом с обиженным визгом всё же выпорхнули в окно и, недовольно попискивая, повисли верх ногами на краях крыши.

А Баба Яга принялась наводить порядок. Стало слышно, как она гремит кастрюльками и сковородками, расставляя их по местам. При этом Яга ласково приговаривала: «Все на полочку садитесь, повернитесь, потеснитесь, вместе дружно разместитесь!» Но кастрюльки и сковородки, видимо, не желали сидеть в тесноте дружно. Они громко брякались и дзинькались о бока друг друга и при этом отпускали колкости:

— Поменьше бы макарон варила, толстуха! Ишь, день ото дня пухнешь!

— А ты вчера картошку пережарила, неумеха! Сама видела!

— Зато от тебя молоко утром сбежало, вот!

Голоса становились всё визгливей, бряканье шумнее, и вдруг раздался ужасный грохот, что-то посыпалось на пол.

— Ну что за беда! Вот наказание-то! Полка моя упала! А ведь просила ж не толкаться! — Баба Яга в отчаянии хлопнула руками, топнула ногами, шмыгнула носом и вдруг… громко заплакала.

— Пошли, сейчас можно, она размякла, добрая будет! — шепнула друзьям Дуду.

И они осторожно подошли к избе на курьих ножках. Та, обрадовавшись гостям, закудахтала, замахала ставнями и присела. Легко взобравшись на крыльцо, гости на всякий случай постучали в открытую скособоченную дверь.

— Кого это ещё в такой беспорядок принесло?! Ну, как назло! Ну, уж раз пришли, заходите!

…Баба Яга сидела на полу в окружении притихших от испуга кастрюль и сковородок. Вид у неё был самый что ни на есть баб-ягский: крючковатый нос с противной бородавкой висел до острого подбородка, огромный единственный жёлтый зуб торчал изо рта, как клык, волосы космами выбивались из-под небрежно залатанного платка. А руки со скрюченными коричневыми пальцами, казалось, вот-вот сейчас всех загребут.

Однако в тоже время расстроенная Яга под полкой, повисшей на стене на одном гвозде, показалась друзьям такой несчастной, что они совсем не испугались. Она ещё пару раз огорчённо всхлипнула, но, застеснявшись гостей, утёрла слёзы.

— Вот, генеральскую уборку решила сделать, — прошамкала лесная колдунья, — а что вышло! Потому что всё одна да одна! Летучие мыши только есть да спать горазды, а как что-то сготовить или убраться, складывают крылышки и закрывают глаза, делают вид, что сильно устали.

В это время одна летучая мышь, заглянув в окно, жалостливо пискнула:

— Бабушка Ягушка, пусти в избу, здесь комары кусают, мы устали и спать хотим.

— Кыш, лентяйки! Вам и на крыше-то чести много! — шикнула на них Яга. — Вот, слышали, они, видите ли, устали, это чтоб мне не помогать генеральскую уборку делать!

— Генеральную! — вежливо поправила Поля. Она всегда маме помогала делать эту самую уборку. — Не беспокойтесь, Бабушка Ягушка, мы вам поможем!

Поля протянула ей руку. Кряхтя и ойкая, с помощью девочки Баба Яга, наконец, поднялась.