Бесплатный фрагмент - Княгиня Ольга

От автора

Книга «Княгиня Ольга! Является продолжением книги «Князь Рюрик».

В исторических летописях княгиня Ольга предстает перед нами, как жестокий и даже циничный правитель едва народившейся Руси. Безусловно, языческая вера наложила свой отпечаток на формирование личности княгини. Нельзя не учитывать тот факт, что в то время на Руси многими процессами правила кровная месть, она диктовала свои условия. Но серию жестоких расправ нельзя объяснять, только кровной местью. Это был еще и способ усмирения древлян. Князья, правившие до нее и после, усмиряли бунты мечом и огнем, то Ольга хитростью и коварством. Жаждала ли крови своих подданных Ольга? Как показывает дальнейшее ее правление, можно однозначно ответить, нет. Это утверждение основывается на том, что во время ее правления, она ни с кем не воевала. Даже извечные враги Руси, печенеги и хазары вели себя спокойно. Ольга пошла в Византию не с мечом и огнем, как делали ее предшественники, а как посол дружбы. Ее душа искала умиротворения и нашла в Вере, она пришла к Богу.

Вернувшись в Киев, она строит храмы, призывая свой народ христианству, а не насаждала его огнем и мечом.

Покаяние и искреннее сожаление в содеянном зле, сделали ее святой. Она первая христианка на Руси.

Книга охватывает время княжения отца Ольги, князя Олега, князя Игоря и самой Ольги.

ОЛЕГ

Княжеский дворец еще видел заходящее солнце, а у его подножья и над Днепром тень скапливала тьму. Под тяжелой поступью Олега скрипнули половицы. Князю не хотелось никого видеть, воспоминания тяготили его. Уже много лет и зим минуло, как он дал слово Рюрику, в том, что, как только сын его Игорь сможет управлять землями, передаст ему княжение.

— Слово дал, но выполнять не тороплюсь, — ругнул он себя, — княжение тяжелая ноша, но выпускать его не хочется.

Олегу вспомнилась мать княгиня Эфенда, и отец Драговит — простолюдин. Мать была против передачи власти, отец, наставлял:

— Ты много добьешься умом и мечом, но все, что мы с Рюриком создали может пойти прахом.

— Почему отец? Игоря надо учить княжению, ты же за походами забудешь о нем, ты захочешь держать власть долго, до самой смерти. Когда ты уйдешь, всем захочется освободиться от бремени дани. Будет большая склока. Сможет ли Игорь их усмирить, или все расползутся по своим норам. Как только это случиться, придут варяги….

— Отец был прав, только сильная рука удержит древлян в повиновении. Пора передать меч власти Игорю, и помочь сдержать хазар, древлян, варяги давно мечи точат на Русь.

Олег встряхнул головой, будто хотел отстраниться от недавних дум, но мысли упорно возвращались к прожитым годам. Непокорные древляне постоянно напоминают о себе своенравными делами. Дань наложил на них небольшую по шкуре черной куницы от дыма. Дань меньше чем они платили хазарам, но и это им не по нраву, свободы хотят. Радимичи, куда спокойнее, но тоже могли ударить в спину. Много пришлось приложить усилий, чтобы достичь согласия племен уличей и тиверцев. Посильная дань успокоила племена.

— Теперь можно думать о походе на Царьгород. В войско потекли вои со всех племен, так как почуяли добычу. Манят богатства Византии.

Вошла ключница, поклонившись, спросила:

— Свечи зажигать?

Олег взглянул на нее, в полумраке, ему почудилась мать, которая сказала:

— Отдашь меч власти, погубишь себя.

— Нет, мать, прав отец! — голос князя твердо прозвучал в вечерней тишине.

Ключница удивленно взглянула на князя.

— Княже, о чем ты?

Князь немного смутился, но быстро взял себя в руки.

— Зачем пришла?

— Свечи зажигать?

— Зажигай.

Колеблющийся свет постепенно заполнял зал. Князь подошел к слюдяному окну, темнота бросила его к прежним думам:

— Нет, мать, отец прав. Прикажу найти волхвов, они помогут отыскать правильный путь и скажут, когда укроюсь могильной землей.

ВОЛХВЫ

Гроза гремела, почти непрерывно. Проснувшись среди ночи, князь долго слушал раскаты грома, затем встал и чуть недовольно подумал:

— Не даст Перун поспать. Веселится громовержец. Неожиданная мысль поразила его:

— Перун мечет огонь, он недоволен, что я хочу отдать власть.

Уснуть так и не удалось, он кликнул постельничего.

— Найди волхвов и приведи их ко мне.

— Я выполню твою волю, князь!

Едва солнце выбралось выше сосен, князь вышел на крыльцо. Челядь, увидев его, кланялась:

— Здрав будь, княже!

Князь невольно засмотрелся на молодую девушку, а она вспыхнув костром румянца, убежала.

Жена князя Катерина внимательно наблюдала за мужем, ее мало тронул явный интерес девушки. Частые походы супруга и слухи о его неверности давно перестали волновать ее сердце. Она видела в муже лишь гарантию положения великой княгини и посягательства на него простить не могла.

— Бела на чужое позарилась титушница (с большой грудью), — зло скривила губы Екатерина, — запорю!

Князь обратил взгляд на Днепр. Утренний ветерок играл волнами, в которых солнечные блики сверкали разными цветами.

— Перун умыл землю, деревья кажутся зеленее прежнего. Моя земля, мой Днепр и лес мой…. Моя земля, она просит орало (соха) и защиту.

— Князь, волхвы к тебе, — голос постельничего оборвал мысли Олега.

— Веди, — не оборачиваясь бросил он.

— Они уже здесь.

Олегу не хотелось отрываться от чудной картины Днепра и подвластной ему земли. Он даже на мгновенье пожалел, что позвал колдунов.

— Сколько их?

— Два, — постельничий, не зная, как назвать другого колдуна, сделал паузу, но потом нашелся, — старец и его ученик.

— Омой их в Днепре, потом дай им княжескую одежду, рубаху, портки кафтан и сапоги.

— Будет сделано, князь!

Олег любовался природой. Стройные сосны подпирали небо, опушка леса окаймлена густым кустарником. На его веточках хозяйничали воробьи. Они устроили драку, затем испуганно взлетели и исчезли с глаз.

— Как отдать эту красоту Игорю? Захочет ли он прислушиваться моим советам или обрушит все, что я стяжал копьем и мечом?

Мысли, Олега вдруг оборвались, он почувствовал чей-то взгляд и сразу понял чей.

Дочь Ольга наблюдала за ним из проема окна. Она озорно помахала ему рукой и скрылась. Едва Олег вернулся к своему занятию, но продолжить его уже не было возможности, дочь бежала к нему широко раскинув руки, затем взлетела к небесам, на руках отца.

— Тятя, я не хочу, чтобы ты уезжал.

— Много дел у меня, дочь, сидеть не могу, злые воины, подумают, что я уже слаб, придут и отнимут у нас дом.

Когда отец опустил девочку, она была уже серьезна и решительна.

— Я тоже стану князем, злых воинов всех прогоню или поубиваю.

— Девочки не могут быть князьями….

Олег не договорил, Ольга перебила его:

— А, я буду князем!!!

— Молодец, ты будешь сильным и храбрым князем.

— Подари мне меч, я буду им разить ворогов.

— Идем в конюшню, я подарю тебе коня.

— Хочу твоего коня, я гладила его по шее, он добрый.

— Как же я буду бить ворогов без коня? — притворно надув губы, спросил князь.

— У тебя коней много, а у меня будет один.

— А если конь не захочет уйти от меня, к тому же он мой любимый?

— Не спорь, тятя, он мой тоже любимый.

В конюшне, конь заржал, почуяв хозяина.

— Видишь, доченька, он здоровается со мной?

— Не спорь со мной, тятя, он со мной тоже здоровается.

Князь пытался придумать причину, чтобы оставить у себя боевого коня, но он и представить не мог, что произойдет вскоре.

***

Постельничий доложил, что волхвы готовы. Вошли два человека, мало похоже на прежних волхвов, и только лохматые головы напоминали тех, которых он знал раньше.

— Здравия тебе, князь.

— Боги пока хранят меня на земле, что будет дальше, услышу от вас. Надеюсь, Днепр не смыл умение предсказывать будущее.

— Благодарствуем, князь, за дары, а будущее твое славное.

— Будущее может быть славным, но кратким. Сколько мне жить и сколько править землями и подданными своими?

В этот вопрос Олег вкладывал особый смысл, ибо ответ на него разрешал бы его сомнения по передачи власти Игорю.

— Еще много славных побед одержишь ты, еще не раз твой меч станет разить ворогов. Твои подданные не хотят, чтобы ты оставил их. Твои вороги, того и ждут, чтобы меч власти оказался в слабых и жадных руках.

Олег жестом остановил колдуна.

— Ответь мне старец, почему ты сказал о жадных руках? Мы собираем дань с черни, мы ходим за добычей в походы. Для них мы тоже жадные и даже алчные.

— Добро взятое тобой, идет на строительство державы, оно праведное.

Князь усмехнулся, ему припомнилась как его вои забирали последнее у побежденных. Нередко лилась кровь….

— Я знаю, князь, о чем ты думаешь. В походах не твоя жадность, а жадность твоих воев. Ты не облагаешь дымы непосильной данью, от этого спокойны земли твои, не бунтуют и не стонут. Слабый меч всегда старается взять больше, чтобы чувствовать себя увереннее. Земли бунтуют, рушат устои, ворог идет и забирает все, что захочет.

— Я об этом тоже думал, ты мудрец мои мысли читаешь.

— Мысли я твои знаю, но не все мысли становятся делами. Я сужу тебя по делам твоим.

— К чему мне надо быть готовым? Кто мой первый и самый опасный враг?

— Хазары. Их ты не одолеешь, они сами уйдут по землям разным, но ты об этом уже не узнаешь.

— Вражий меч, в сече злой и беспощадной, меня достанет или копье? Или смерть найдет меня на перине?

Князь усмехнулся словам своим и с грустью добавил:

— Когда укроюсь я могильной землею?

— Во многих походах меч твой завоюет славу тебе, но умрешь ты от коня своего.

Князь удивленно взглянул на колдуна и невольно вспомнил о своем недавнем разговоре с дочерью, подумал:

— Конь твой, доченька.

Вторая мысль затоптала первую, третья вторую:

— Ты, мудрец говоришь мне кривду, я сейчас прикажу забить коня. Твое гадание ничего не стоит.

— Я говорю то, что сказали мне небеса, — ровный и уверенный голос волхва, несколько озадачил князя.

— Тогда небеса ошибаются или ты чего-то не понял.

— Я все сказал, князь, мне больше нечего сказать, — волхв поклонился и попросил, — разреши уйти.

Волхвы ушли, оставив князя в некотором замешательстве.

— Волхв понимал, что если я уличу его в кривде, то это может стоить ему жизни, но все же сказал. Он читал мои мысли, он увидел мое нежелание передать власть Игорю. Может, он угадал их или решил сказать то, что я хочу услышать?

Раздумья князя привели его к решению отдать коня дочери. Убийство коня, было бы сильным ударом для нее.

***

Подготовка к походу в Византию занимала много времени, Олег решил встретиться с Игорем и на время передать ему власть. После мужских объятий Олег сказал:

— Собираю большое войско, чтобы идти на Царьград. Это дело не быстрое. Надо собрать воев, снарядить, построить тысячи ладей, подготовить провиант. Дорога длинная и опасная, все может случиться. Принимай державу на время подготовки похода и моего отсутствия. Что надо сделать в первую очередь? Проверь все опорные базы* для полюдья. (Примечание автора: По пути следования дружины, идущей собирать дань, устраивались специальные поселения, которые заготавливали провиант и фураж для князевой дружины. На этих базах командовали малые воеводы, они отвечали за отдых дружины в походе и наличие складских помещений.)

Игорь вопросов не задавал, согласно кивал головой.

Пошли в Искоростень гонца, который должен поведать тебе о настроениях древлян. Ты должен знать все о том, что говорят, к чему готовятся и даже то, о чем помышляют.

Игорь оживился:

— Что другие племена покорны?

— С виду да, но и о них ты должен знать все. Ты должен обезопасить себя и дружину от восстаний, а значит от нелепой гибели во время полюдья*. Примечание автора: (полюдье — сбор дани.)

У Игоря вертелся на языке вопрос о передачи власти, но Олег сам начал непростой разговор.

— Спросил у волхвов, передать ли тебе власть или воздержаться. Они дали понять, что этого делать нельзя.

— Почему нельзя?

— Твой отец просил меня передать власть тогда, как только ты сможешь управлять державой. Спроси об этом ты себя сам.

Олег замолчал на мгновение и повторил вопрос:

— Ты сможешь управлять племенами или нет. Помни, что при твоем неумении держава может рухнуть под ударами племен и хазар.

— Мне трудно об этом говорить, но ты никогда не говорил о власти и не посвящал меня в ее тайны. Ты специально держал меня вдали от нее, чтобы задать этот вопрос и тем сохранить у себя отцовский меч.

Упрек справедливый, но ты должен понимать, что великий князь очень занят, сам поймешь, когда им станешь. Я не вечный, хоть и называют меня Вещим. Есть еще одна причина. У меня нет наследника, у тебя его тоже нет. У меня он уже не появиться, поэтому пора тебе задуматься о женитьбе.

Игорь взглянул в глаза Олегу.

— Ты прав, если у нас не будет наследников, то после моей кончины Русь захватит какой-нибудь взращённый нами воевода — варяг. По глазам вижу, жадны они до власти.

Олег задумчиво покивал головой.

— Да, если им дать волю, то они захватят Русь. Нужен наследник, иначе для них не останется преград по пути к власти, у народа не будет выбора. Мы обязаны думать о будущем нашей державы.

— Все верно говоришь, не будет наследников, то у народа не будет защитника, а это означает, все, что будет противостоять варягам подлежит уничтожению.

— Зачем ты варягов держишь подле себя?

— Они хорошие воины. Не так просто их убрать. Варяги могут восстать, их будет очень сложно утихомирить. Восстание варягов могут поддержать даже наши славяне, далеко не все, но есть и такие.

— Почему? — удивился Игорь.

— С ними добыча больше.

Повисла пауза, князья осмысливали то что было уже сказано. Первым избавился о нее Олег.

— Мой совет, возьми к себе воеводу Асмуда. Он в хозяйственных вопросах силен и военных не дурак. По величине дани ничего не меняй, это оборонит тебя от бунтов и послужит тебе в дальнейшем.

Игорь несколько мгновений задумался, спросил:

— Не перейдет ли вся дружина на сторону варягов?

— До окончания похода этого не надо опасаться, они жаждут добычи в Царьграде.

— А во время похода?

Олег усмехнулся.

— В моей дружине есть верные люди, они мои глаза и уши. Малейшее подозрение и зачинщики будет на дне Днепра или Русского моря. (Черное море).

— А мне ты доверяешь?

Олег взглянул в глаза Игорю.

— Я уже молвил тебе, что у меня везде глаза и уши. Не успеешь пальцем пошевелить…. Будешь меня слушать и поддерживать, станешь князем великим для всей державы.

ИГОРЬ

Игорь был еще младенцем, когда умер его отец Рюрик. Знахарка пестовала его и не уставала повторять, сильным князем будешь, потом почему-то замолкала, будто слов и мыслей своих она боялась.

Когда Игорь научился держать меч, то узнал, что он настоящий Великий князь Руси, ему также стали известны слова умирающего отца, которые он говорил Олегу:

«Я передаю тебя власть над тем, что создал, передаю власть над Русью. Береги Русь, расширяй ее пределы и никому не позволяй над ней глумиться. Рука твоя должна быть щедрой для Руси, меч твой должен карать ее врагов. Но ты должен вернуть власть князю Игорю, как только он будет способен управлять державой».

Его последние слова адресовались всем: «Передаю власть над Русью князю Олегу. Повинуйтесь ему, как повиновались мне. Берегите Русь. Мой меч теперь его».

Шли годы, но Олег и Игорь избегали разговора о передачи меча Рюрика, но Игорь все больше задумывался над своим положением.

Наконец, он получил бразды правления державой, но пока Олег в походе, он Великий князь. В полюдье его встречали с поклонами в пояс, называли «Великий князь», что льстило и успокаивало. Он учился править державой.

***

Игорь в раздумье ехал вдоль реки. Его лошадь шла не спеша, седок любовался природой. Гладь реки, слегка волновалась течением, прибрежный лес иногда подходил к самой воде и заглядывал в зеркало воды, чтобы полюбоваться своей красотой. Сосны тянулись к небу, пытаясь прежде других дотянуться к Солнцу. Вековой ельник вселял спокойствие и успокаивал душу. Взгляд князя привлекла лодка, которая обычно перевозила путников через реку. Лодка, как лодка, ничего необычного, но гребец показался Игорю странным. Подъехав ближе он увидел, что это юная девушка. Любопытство взяло верх, он приказал малой дружине, которая следовала за ним, остановиться и ждать его, а сам ходкой рысью направился к причалившей лодке.

— Глазам не верю, веслами управляет дивчина — ладушка, откуда сил в хрупком теле?

Игорь бесцеремонно вошел в лодку и приказал отчаливать. Но девушка даже не пошевелилась. Игорь, привыкший к абсолютному подчинению, удивился и продолжил:

— Я князь и хозяин этой земли, и потому ты тоже моя. Захочу, ты станешь моей, сейчас и здесь. Игорь сделал шаг к ней, она загородилась руками и молвила:

«Вижу недоброе у тебя, бесстыдные словеса произносишь? Не обольщайся, видя меня юную и в одиночестве пребывающую. И не надейся, будто сможешь одолеть меня: хоть и не учена я, и совсем юна, и проста нравом, как ты видишь, но разумею все же, что ты хочешь обидеть меня… Лучше о себе помысли и оставь помысел свой. Пока юн ты, блюди себя, чтобы не победило тебя неразумие, и чтобы не пострадать тебе от некоего зла. Оставь всякое беззаконие и неправду: если сам ты уязвлен будешь всякими постыдными деяниями, то как сможешь другим воспретить неправду и праведно управлять державой своей? Знай же, что если не перестанешь соблазняться моей беззащитностью, то лучше для меня будет, чтобы поглотила меня глубина реки сей: да не буду тебе в соблазн, и сама поругания и поношения избегну.» Примечание автора: (Слова Прекрасы из легенды).

Игорь изумленный ее смелостью, отступил и увидел девушку во всей ее красе. Он подошел к ней, она закрыла лицо руками. Игорь попытался отнять руки от лица, но ему это не удалось, к тому же он ощутил ее дрожь.

— Открой лицо красавица, я тебя не обижу.

Девушке взглянула сквозь пальцы и увидела, что князь ничего плохого не собирается делать.

— Тогда уходи!

Игорю стало весело и хорошо с ней, ее непокорность и даже дерзость ему нравилась.

— Как же я могу уйти, если не увидел твоего лица, как я тебя потом вспомню?

— Зачем тебе князю помнить о бедной девушке?

— Ты не хочешь подчиниться мне, ты не внемлешь моей просьбе показать лицо, как я стану управлять державой, если даже юная девушка не хочет меня слушать. Как тебя зовут?

— Прекраса, — голос ее дрогнул, и она медленно опустила руки.

Игорь в изумлении долго молчал, она была прекрасна, ее светлые волосы шевелил ветерок, голубые глаза манили и отталкивали, во всю щеку пылал румянец.

— Я не видел никого краше тебя!

Игорь замолчал, переживая увиденное, он вспомнил разговор с Олегом….

— Ты мне все равно подчинишься….

Лицо Прекрасы стало сразу упрямым, но и это не испортило ее красоты.

— Нет, лучше в омут головой….

Игорь любовался ею. Она заставила его принять решение.

— Я беру тебя с собой, ты будешь моей женой.

Прекраса не могла ожидать такого поворота событий, он растерянно смотрела по сторонам. Постепенно к ней вернулось самообладание.

— Обман не достоин князя, это его порок.

— Я не допущу обмана, я забираю тебя с собой, ты теперь княгиня.

***

Князь Олег приказал трубить поход. Гремя доспехами, воинство грузилось в ладьи отчаливало от брега. Вскоре река их несла вниз по течению.

КАТЕРИНА

Катерина плохо спала всю ночь, она знала, что муж ее уходит в поход на Царьград. Ее вечерние ожидания не сбылись, утренние, напрочь ухудшили настроение. В ней все кипело от негодования, ее не растраченная страсть сжигала, просила выхода. Она кликнула служку. Вошла женщина в годах, с поклоном спросила:

— Что желает княгиня?

— Приведи ко мне дворовую девку, Белу.

Служанка молча удалилась. Она знала нрав княгини и понимала ее. Катерина в нетерпении придумывала, как поступить с девушкой, которая посмела так откровенно смотреть на ее мужа.

Вернулась служанка, моча поклонилась, но слова ее застряли у нее в горле.

— Почто пришла одна? Где Бела?

— Князь попрощался с конем, переодел ее в мужскую одежду и взял с собой.

— Пошла вон!

Силы оставили Катерину, она ничком упала на перины, впервые заплакала.

Олег видел, как жена и дочь спустились к реке, он шагнул к ним навстречу. Прощание было коротким, и через малое время ладью князя Олега подхватило течение и увлекло вслед за дружиной, а Катерина, чтобы не показывать своей беды людям, едва сдерживала рыдания.

ПРЕКРАСА

Игорь не обманул, Прекраса стала княгиней. Слухи о ее красоте заполнили Киев. Жаркие ночи любви подарили надежду на мальчика. Терем, где она жила, наполняли слуги, исполняя все ее желания. Большие ожидания княжеской четы, не оправдались. Прекраса родила дочь, Бажену. Радость Игоря смешалась с огорчением. Он ожидал наследника.

Прекраса понимала мужа, но от этого меньше любить мужа и дочь не перестала.

ВСТРЕЧА ВОИНСТВА

Возвращение Олега с похода было триумфальным. Победа досталась без битвы, византийцы увидев флот Олега сдались на милость победителя. Олег повесил в знак победы щит на воротах Царьграда. Рать вернулась с большой добычей, на Византию была наложена постоянная дань и заключён мирный договор. После взаимных клятв, Олег приказал грекам сшить паруса из златотканого шёлка, а славянам из коприны (простой шёлк).

Встречать воинство у причалов собрался весь Киев. Гомонящая толпа постепенно от радостей встречи перешла к разгрузке кораблей.

Катерина стояла поодаль, ждала, когда освободится ее муж. Ольга дергала мать за одежду, тоном приказа говорила матери:

— Идем к папе, матушка, почему стоишь?

— Не подобает великой княгине вести себя, как простолюдинке. Запомни, ты княжна, вести себя должна, как княжна, а не как неразумное дитя.

Десятилетняя девочка надула губы, но приосанилась, хотя глаза ее искали отца. На пристань вышел Олег, толпа расступилась, сбросив головные уборы, кланялась в пояс, освобождая дорогу к княгине и княжне. Князь обнял Катерину и повернулся к толпе, поднял руку. Толпа взревела от восторга, кричала, гремела оружием. Наконец, наступила тишина, голос князя звучал твердо и повелительно:

— Народ мой, мы славно завершили поход! Мы стали теснее и дружнее в походе, потому победили! У нас еще будут походы, которые прославят нашу державу и наше оружие.

Князь снял шлем и поклонился своим воям. Толпа опять взревела, славя своего князя.

Чуть в стороне стоял Игорь и Прекраса. Она держала на руках девочку. Как только Олег с Катериной и Ольгой направились к дворцу, Игорь с семьей поспешил навстречу. Князья обнялись, княгини чопорно сблизили свои лики для поцелуя. Ольга не знала, что делать, но вскоре Прекраса обняла и ее. Олег пригласил семью Игоря в замок.

Женщины удалились в свои покои, обсуждать подарки, а князья стали обсуждать положение в державе. Игорь подробно излагал свои действия, как ходил на полюдье. Олег остался доволен. Остался один нерешенный вопрос. Вопрос наследника.

— Олег первый начал непростой разговор.

— У тебя дочь!

— Да, но я надеюсь, что второй наш ребенок будет мальчик.

— А если нет?

— Тогда и будем решать.

За разговором они не заметили, что Ольга слушает их.

— Ты почему здесь, я тебе подарок привез, мать тебе не дала его?

— Я хочу стать князем, поэтому мне надо знать все.

Мужчины улыбнулись.

— Ты еще маленькая и меч не удержишь.

— Я тоже буду возвращаться домой с победой!

— Скажи, как поживает твой конь?

— Коня больше нет, он умер.

КАПИЩЕ

Одного дня не хватило князьям обсудить все проблемы, а при свечах меда и пиво «помогли» наметить планы на будущее. Утренняя дымка рассеялась, а князья еще долго продолжали спать. Иногда приказывали принести ключевой воды…. Солнце уже в зените, а ключница еще опасалась стучать к ним в дверь. Катерина заспанная, но веселая приказала стучать ногами.

— Стучи не бойся, я тебя обороню.

Но стучать не пришлось, Олег и Игорь поспешили к Днепру. Жизнь в Киеве входила в привычное русло.

Трапеза привела в чувство князей, пришла пора обсудить положение в державе. Олег остался доволен отчетом Игоря.

Вошел дворницкий.

— Будьте здравы, князья, велите слово молвить.

— Молви! — отозвался Олег.

— Богомил сообщил, что после заката Солнца, будет возносится хвала Богам.

Игорь ироничным недовольством спросил:

— Богомил обнищал, наверное. Требует больших хвалебных жертв.

Олег жестом руки отпустил дворницкого.

— Пошто не любишь нашего жреца?

— Он уже возомнил себя равным Богу, все большую власть захватывает. Надо бы ему крылышки подрезать.

Олег поскреб бороду, задумчиво произнес:

— Он запугал киевлян, они подчиняются ему. Встречался я с ним перед походом, чтобы все сложилось хорошо, требовал двух молодых людей для жертвоприношения.

— Ты согласился? — удивленно взглянул Игорь на Олега.

— Нет, я разрешил сжечь куклу.

— У него было такое же желание, чтобы я тоже согласился на жертвы. Очень ему «хотелось», чтобы поход оказался успешным. Не просто же он присылал гонца, — в голосе Игоря звучала не прикрытая неприязнь.

— Ты ему ничего не дал, а он и доволен, так как скажет мне, что ты не хотел успешного завершения похода. Все рассчитал. В Византии Вера другая, там чтят святую троицу. Бог — отец, Бог-Святой Дух и его сын Иисус Христос. Он Бог, который приходил в наш мир с миссией спасти людей. Что такое миссия? Это наставления главного Бога, по спасению заблудших людей. Они считают, что других богов нет.

— Что значит заблудших людей?

— Людей не признающих единого Бога или нежелающих его принять.

Игорь с недоверием глянул на Олега.

— Они не знают Перуна?

— Они считают, что мир создал Бог — Землю, воду, птиц.

— Как ты к этому относишься?

Олег ответил уверенным тоном:

— Не ведаю, кто прав, а кто в заблуждении, не хочу и не буду верить в новых Богов, я родился с Перуном, с ним и умру.

— У них есть капище? Примечание автора: (капище — место для молитв и жертвоприношений). Где они собираются для молитв?

— Они построили храмы, с крестами. Многие мои воины входили туда, смотрели и слушали их молитвы. Ничего не поняли, но толмач пояснил, что Бог един для всех людей, что Он создал человека, Он любит чад своих, и чтобы спасти людей от греха, прислал на землю сына своего единородного. Его убили люди, но он воскрес и взнесся на небо.

Игорь внимательно слушал и при последних словах Олега, даже взглянул на потолок.

— Спасти людей? То есть ему не нужны сожженные чада его? Тогда почему Перуну нужны убитые парень и девушка?

— Олег ухмыльнулся.

— Они и Перуну не нужны. Жертвы нужны Богомилу, чтобы держать людей в страхе.

Игорь искоса взглянул на Олега.

— Ты терпишь и не хочешь трогать Богомила. Не закончилось бы это плохо для нас.

— Тронув его, может быть еще хуже, народ может восстать, но он ведает, что жив только потому как ведет себя тихо, пока мне не перечит. Сегодня наш жрец почувствует, что слишком много власти захотел.

— Что ты хочешь сделать?

— Он ждет больших подарков от меня, он их получит, но в них не будет золота, шелка. Дам ему худого быка на жертвенный стол.

— А не боишься гневы громовержца?

— У Перуна много причин испепелить меня, но я еще жив, как видишь.

***

К вечеру киевляне потянулись к холму, на вершине которого располагалось капище. Они плотным кольцом окружили холм, ждали действа. Тьма ночи сгущалась, костры по периметру холма горели ярче. Предсмертный рев быка усилило внимание толпы…. Помощники Богомила внесли в круг быка и уложили его на жертвенный камень.

Из тени вышел жрец в измазанном кровью быка рубщие, вознес руки к небесам. Костры вспыхнули ярче выпустив тысячи искр.

Толпа ахнула. Богомил вопил:

— Перун главный Бог наш, по велению его светит Солнце, дует ветер, на нивах растет хлеб, по его велению мы живем! Он всемогущ, он может нас миловать, может испепелить огнем небес. Нас спасет наша любовь к нему и послушание. Он даровал нам успех в походе, даровал нам добычу. Перун будет и впредь благосклонен к нам, если мы щедро отблагодарим его!

Костры еще сильнее вспыхнули, искры опять устремились в ночное небо. Князья, сидели на холме недалеко от алтаря. Игорь склонился у Олегу и шепнул:

— Как тебе это нравится? Можно подумать, что Богомил посадник Перуна на Земле. Смотри все киевляне у холма. Его слушают больше чем кого-либо. Если начнешь говорить ты, то тебя многие не станут слушать, уйдут.

— Да, с этим надо что-то делать. Но как?

Богомил возвысил голос:

— Непослушание Перуну, может вызвать его гнев, он будет наказывать нас. Может начаться мор или падеж скота, нивы оскудеют. Из Царьграда пришли люди, которые рассказывают о новом Боге. Этих людей Перун покарает и уже покарал. Убиты они и их семьи. Кто убил? Воля Перуна всесильна.

Игорь опять обратился к Олегу:

— Он уже присвоил право казнить.

Богомил обошел жертвенный камень и опять возопил:

— Только послушание и щедрые дары нашим Богам дадут нам жить спокойно. На жертвенном камне вспыхнул огонь, Алтарь затянуло едким дымом. Запахло жаренным мясом. Богомил и его помощники пошли по кругу, периодически выкрикивая заклинания. Толпа стала опустилась на колени. Олег покрутил головой: