Бесплатный фрагмент - КникерЪ-Бокерская История Нью-Йорка.

ТОМ II

Вступление

Игривые приемы, с помощью которых было привлечено внимание к предстоящей публикации истории Дидриха КникерЪ-Бокера, представлены в авторском вступлении к первому тому. Позже Ирвинг занялся бизнесом в качестве компаньона по совместительству, посетил Англию в 1815 году, и, хотя Томас Кэмпбелл, Вальтер Скотт и другие радушно принимали его здесь, крах бизнеса его брата вынудил его сделать писательство своей основной профессией. Издатели сначала отказались брать одно из самых очаровательных его произведений — «Книгу Эскизов»; но Джон Мюррей, в конце концов, поддался влиянию Вальтера Скотта и заплатил 200 фунтов за авторские права на эту книгу, впоследствии сумма увеличилась до 400 фунтов.

За этим последовали «Брейсбридж-Холл» и «Рассказы путешественника».

Ирвинг отправился в Испанию вместе с американским послом, чтобы перевести документы и приобрести опыт, который впоследствии он использовал в своих книгах.

В 1828 году вышла в свет книга «Жизнь и путешествия Колумба», за которой последовали «Путешествия спутников Колумба».

В 1829 году Вашингтон Ирвинг снова приехал в Англию, на этот раз в качестве секретаря американской дипломатической миссии.

Он опубликовал «Завоевание Гранады». В 1831 году он получил почётную степень доктора права в Оксфордском университете. Затем он вернулся в Америку, опубликовал в 1832 году «Альгамбру», в 1835 году «Легенды о завоевании Испании». В 1842 году он снова отправился в Испанию, на этот раз в качестве американского посланника. Были созданы и другие работы, и в конце своей жизни он осуществил свою давнюю мечту, написав жизнеописание Вашингтона, в честь которого он был назван и который возложил руку на его голову и благословил его, когда ему было пять лет. Хотя первый из пяти томов «Жизнеописания Вашингтона» появился в свет, когда ему было более семидесяти лет, он дожил до завершения своего труда и умер 28 ноября 1859 года.

Вашингтон Ирвинг так и не женился. В юности он любил дочь своей подруги миссис Хоффман сидел у её смертного одра, когда она была семнадцатилетней девушкой, и ждал, пока его собственная смерть не вернет её ему.

Г.М.

КНИГА IV (продолжение)

Глава VI

Рядом с его проектами по борьбе с бедностью можно назвать проекты Вильгельма Вспыльчивого по увеличению богатства Нового Амстердама. Соломон, с мудростью которого маленький правитель был несколько склонен к соперничать, создал столько же золота и серебра, сколько камней было на улицах Иерусалима. Уильям Кифт не мог претендовать на то, чтобы соперничать с ним в торговле драгоценными металлами, но он решил в качестве эквивалента наводнить улицы Нового Амстердама индийскими деньгами. Это были не что иное, как нитки бус, сделанные из моллюсков, барвинков и других моллюскообразных рыб и называемые морскими водорослями или вампумом. Они стали местной валютой среди простых дикарей, которые охотно брали их у голландцев в обмен на шкурки.

В один из неудачных моментов Вильгельм Вспыльчивый, увидев, что эти деньги легко изготавливаются, задумал сделать их обычной валютой провинции. Это правда, что они имели особую ценность среди индейцев, которые использовали их для украшения своих одежд и мокасин; но среди честных бюргеров это имело не большую ценность, чем те тряпки, которые в наши дни являются бумажными деньгами. Однако это соображение не имело никакого значения для Уильяма Кифта. Он начал с того, что заплатил всем служащим компании и выплатил все долги правительству пачками и снизками вампума.

Он отправил эмиссаров прочесать берега Лонг-Айленда, который был Офиром современного Соломона и изобиловал моллюсками. Их целыми партиями перевозили в Нью-Амстердам, превращали в индийские деньги и запускали в обращение.

И вот какое-то время дела шли как по маслу; денег стало так же много, как в наши дни бумажных денег, и, выражаясь популярным выражением, «был дан замечательный импульс общественному процветанию».

Торговцы — янки хлынули в провинцию, скупая всё, что попадалось им под руку, и платя достойным голландцам их же цену — индийскими деньгами. Однако, когда последние попытались расплатиться с янки той же монетой за свою оловянную посуду и деревянные миски, ситуация критически изменилась; ничего, кроме голландских гульденов и тому подобной «металлической валюты», не годилось. Что было еще хуже, янки ввели в обиход низкопробный сорт вампума, изготовленный из устричных раковин, которым они наводнили провинцию, унося с собой всё серебро и золото, голландскую сельдь и голландские сыры: так знающие люди Востока рано проявили свое умение выторговывать новых амстердамцев у местных властей. Рецепт торговли был удивительно прост — берём у туземца шкурку, ловим устрицу и впаривает туземцу раковину.

Прошло немало времени, прежде чем до Вильгельма Вспыльчивого дошло, насколько сильно восточные соседи обернули против него его грандиозный финансовый проект; и он, вероятно, никогда бы не узнал об этом, если бы до него не дошли вести о том, что янки высадились на Лонг-Айленде и основали там нечто вроде монетного двора в Ойстер-Бэй, где чеканили все устричные банки и снизки. Теперь это было жизненно важным ударом по провинции в двойном смысле — финансовом и гастрономическом.

Со времён торжественного ужина в честь основания Нового Амстердама, устроенного Олоффом Мечтателем, на котором устрицы занимали столь заметное место, к этим божественным моллюскам в Манхэттене относились с каким-то суеверным почтением, о чём свидетельствуют храмы, воздвигнутые в честь их культа на каждой улице, в каждом переулке и закоулочке. На самом деле, это обычная здешняя роскошь, как и черепаха в Филадельфии, мягкий краб в Балтиморе или парусиновая спинка в Вашингтоне. Таким образом, захват Ойстер-Бей нанёс удар не только по карманам, но и по кладовым нью-амстердамцев; вся община была взбудоражена, и против янки немедленно начался крестовый поход за устрицами. Каждый доблестный землекоп поспешил встать под знамена; более того, некоторые из самых тучных бургомистров и щепенсов присоединились к экспедиции в качестве резервного корпуса только для того, чтобы быть призванными в бой, когда начался разграбление. Руководство экспедицией было поручено отважному голландцу, который по росту и весу мог бы сравниться с Кольбраном, датским чемпионом, убитым Гаем Уорикским. Он славился на всю провинцию силой рук и мастерством владения посохом, за что и был прозван Стоффелем Бринкерхоффом, или, скорее, Бринкерхофдом, то есть Стоффелем, разбивающим головы. Этот мужественный полководец, немногословный, но энергичный в делах, решительно вёл свои войска через Ниневию, Вавилон, Иерихон, Патчхог и другие города Лонг-Айленда, не встречая никаких заметных трудностей и препятствий, хотя говорят, что некоторые бургомистры сдались в трудную минуту — Карабкающийся Холм и Голодная Лощина; и что другие пали духом и повернули назад, как запаниковавшие кролики.

Вместе с остальными он успешно продвигался вперёд, пока не достиг окрестностей Ойстер-Бей. Здесь он столкнулся с целым войском воинов-янки, возглавляемым Консервированной Рыбой, и Аввакумом Наттером, и Сильным Возвратом, и Зоровавелем Фиском, и Решительным Коком! при звуке их имен Стоффель Бринкерхофф искренне поверил, что на него обрушился весь парламент славословящих Бога Голых Костей. Однако вскоре он обнаружил, что они были всего лишь «избранными мужчинами» поселения, не имевшими другого оружия, кроме языка, и готовыми встретиться с ним только на поле боя. У Стоффеля был только один способ спорить — с помощью дубинки; но он воспользовался этим с таким успехом, что разгромил своих противников, разрушил поселение и сбросил бы жителей в море, если бы им не удалось перебраться через пролив на материк по камням Дьявола, которые и по сей день остаются памятниками этой великой голландской победы над «Янкиз». Стоффель Бринкерхофф отлично наловил устриц и моллюсков, как чеканных, так и нечеканенных, а затем отправился в обратный путь к Манхэттенам.

Уильям Вспыльчивый приготовил для него грандиозный триумф в духе древних. Он въехал в Новый Амстердам как завоеватель, верхом на иноходце из Наррагансета. Перед ним несли пять сушёных тресковых рыб на шестах — штандартах, захваченных у врага; огромные запасы устриц и моллюсков, лука Уэзерсфилда и «блюд янки» составляли «сполиа опима»; несколько изготовителей устричных раковин были взяты в плен, чтобы украсить триумф героя.

Процессию сопровождал целый оркестр мальчиков и негров, игравших на популярных инструментах — гремучих косточках и раковинах моллюсков, а Энтони Ван Корлеар истошно трубил на своей трубе с крепостной стены. В здании городского совета был устроен грандиозный пир из моллюсков и устриц, захваченных у врага, а губернатор тайно отправил раковины на монетный двор и приказал отчеканить из них индийские деньги, которыми он расплатился со своим войском.

Более того, говорят, что губернатор, вспомнив о древнем обычае воздвигать статуи своим победоносным полководцам, издал великодушный указ, согласно которому каждому владельцу таверны разрешалось изображать голову Стоффеля Бринкерхоффа на своей вывеске!

ПРИМЕЧАНИЯ: В рукописном отчете о провинции, датированном 1659 годом, хранящемся в библиотеке Нью — Йоркского исторического общества, есть следующее упоминание об индейских деньгах: «Сивант, он же вампум. Бусы, изготовленные из куаханга, или моллюска, моллюсковой рыбы, которая когда-то водилась в изобилии у наших берегов, но в последнее время стала более редкой, двух цветов, чёрного и белого; стоимость первого вдвое превышает стоимость второго. Шесть белых бусин и три чёрных стоили один английский пенни. Стоимость „Морского приза“ время от времени снижается. Жители Новой Англии используют это как средство обмена не только для того, чтобы увозить лучшие грузы, которые мы отправляем туда, но и для накопления большого количества бобровых и других мехов, из-за чего компания лишается доходов, а торговцы разочарованы тем, что возвращают их с такой скоростью которыми они, возможно, пожелают выполнить свои обязательства, в то время как их уполномоченные и жители по-прежнему будут переполнены морскими деньгами, своего рода валютой, не имеющей ценности ни у кого, кроме как у дикарей Новой Голландии» и т. д.

Глава VII

Наблюдательный автор рукописи Стайвесанта заметил, что при правлении Уильяма Кифта нрав жителей Нового Амстердама претерпел существенные изменения, так что они стали очень назойливыми и агрессивными. Прискорбная склонность маленького губернатора к экспериментам и новшествам, а также частые буйные вспышки его гнева постоянно беспокоили его Совет; а Совет был для народа в целом тем же, чем дрожжи или закваска для теста, и скоро они привели в волнение всю общину; а люди в целом были для города тем же, чем душа для тела, и несчастливые волнения, которым они подвергались, самым пагубным образом сказывались на Новом Амстердаме; до такой степени, что в некоторых своих пароксизмах ужаса и растерянности они породили несколько самых кривых, ужасных и отвратительных улиц, переулков и закоулков, которыми в это время был обезображен этот мегаполис. Дело в том, что примерно тогда же община, подобно ослице Валаама, стала более просвещённой, чем её наездник, и стала проявлять склонность к тому, что называется «самоуправлением».

Эта склонность к беспокойству впервые проявилась на некоторых народных собраниях, которые горожане Нового Амстердама устраивали, чтобы обсудить сложные дела провинции, постепенно запутываясь в политике и утопая в табачном дыму. Сюда стекались те бездельники и сквайры низкого происхождения, которые свободно вращаются в обществе и которых разносит ветер любой доктрины. Сапожники покидали свои лавки, чтобы давать уроки политической экономии; кузнецы позволяли своему огню угасать, попутно разжигая пламя вражды; и даже портные, хотя и считались девятой частью человечества, пренебрегали своими собственными мерами, критикуя меры правительства. Странно, что наука управления, которая, по-видимому, так широко понимается, неизменно оказывается недоступна единственному, кто призван её применять. Ни один из политиков, о которых идёт речь, но, поверьте ему на слово, не смог бы управлять делами в десять раз лучше, чем Уильям Вспыльчивый.

Следуя указаниям этих политических оракулов, добрые люди Нового Амстердама вскоре стали чрезвычайно просвещёнными и, как само собой разумеется, крайне недовольными. Постепенно они осознали ужасную ошибку, которой предавались, считая себя самыми счастливыми людьми на свете; и убедились, что, несмотря на все обстоятельства, на деле они были очень несчастными, обманутыми и, следовательно, разорёнными людьми! Мы по природе своей склонны к недовольству и падки на выдуманные причины для жалоб. Подобно неуклюжим монахам, мы сами взваливаем на свои плечи тяжкий труд и получаем огромное удовлетворение от музыки собственных стонов.

И это сказано не в качестве парадокса; ежедневный опыт показывает истинность этих наблюдений. Почти невозможно поднять настроение человека, стонущего перед лицом идеальных бедствий; но нет ничего легче, чем сделать его несчастным, хотя он и находится на вершине блаженства: ведь было бы геркулесовой задачей поднять человека на вершину колокольни, хотя самый маленький ребёнок мог бы сбросить его оттуда. Я не должен упускать из виду, что эти народные собрания обычно проводились в какой-нибудь известной таверне; эти общественные здания, обладающие тем, что в наше время считается истинными источниками политического вдохновения. Древние германцы обсуждали какой-либо вопрос, будучи пьяными, и пересматривали его, будучи трезвыми.

Современные политические деятели не любят, когда у кого-то есть два мнения по одному вопросу, поэтому они и обдумывают, и действуют, когда пьяны; это позволяет избежать долгих проволочек; а поскольку общепризнано, что у пьяного человека двоится в глазах, из этого следует, что он видит вдвое лучше, чем его трезвые соседи.

Глава VIII

Вильгельмус Кифт, как уже отмечалось, был великим законодателем небольшого масштаба и обладал микроскопическим чутьем в государственных делах. Его очень раздражали шутливые сборища добропорядочных жителей Нового Амстердама, но, заметив, что в таких случаях у них во рту всегда была трубка, он начал думать, что в основе всего этого лежит трубка и что между политикой и табачным дымом существует какое-то таинственное сродство. Полный решимости поразить корень зла, он сразу же начал поносить табак, называя его вредным, тошнотворным сорняком, грязным при любом его применении; а что касается курения, то он осудил его как тяжелый налог на государственный бюджет, отнимающий много времени, поощряющий праздность и смертельно опасный для процветания и нравственности людей. Наконец, он издал указ, запрещающий курение табака на всей территории Новых Нидерландов.

Злополучный Кифт! Живи он в наше время и попытайся обуздать безграничную свободу прессы, он не смог бы нанести более болезненный удар по чувствам миллионов людей. Трубка, по сути, была главным средством для размышлений жителя Новой Голландии. Это был его постоянный спутник и утешение — был ли он весел, он курил; был ли он печален, он курил; он никогда не вынимал трубку изо рта; трубка была частью его натуры и органом его тела; без трубки его лучшие друзья не узнали бы его. Отнять у него трубку? С таким же успехом ты мог бы отрезать ему нос!

Немедленным следствием эдикта Вильгельма Вспыльчивого стало всеобщее возмущение. Огромная толпа, вооруженная трубками и табакерками, а также огромным запасом табачных боеприпасов, уселась перед домом губернатора и с невероятным рвением принялась курить. Вспыльчивый Уильям бросился вперёд, как разъяренный паук, требуя объяснить причину этого беззаконного окуривания. Крепкие бунтовщики ответили тем, что откинулись на спинки кресел и задымили с удвоенной яростью, подняв такую тучу дыма, что губернатор был вынужден ретироваться и укрыться в своём замке. Последовали долгие переговоры при посредничестве Энтони Трубача. Губернатор сначала был разгневан и непреклонен, но постепенно его склонили к соглашению. В заключение он разрешил курение табака, но отменил красивые длинные трубки, которые использовались во времена Ваутера Ван Твиллера, как символ непринужденности, спокойствия, свободы и трезвости поведения; эти трубки он осудил как несовместимые с честным ведением бизнеса; вместо них он ввёл маленькие изящные трубки длиной в два дюйма, которые, как он заметил, можно было засунуть в уголок рта или заткнуть за ленту шляпы и которые никогда никому не могли помешать.

Так закончилось это тревожное восстание, которое долгое время было известно под названием «Трубочного Заговора» и которое, как было несколько странно замечено, закончилось, подобно большинству заговоров и подстрекательств к мятежу, просто выпущенным дымом.

Но обрати внимание, о читатель! к каким прискорбным последствиям это привело. Дым от этих отвратительных маленьких трубок, постоянно поднимавшийся облачком вокруг носа, проникал в мозжечок и затуманивал его, высушивал всю приятную влагу мозга и делал людей, которые ими пользовались, такими же легкомысленными и вспыльчивыми, как сам губернатор. Более того, что еще хуже, из симпатичных, крепких, холёных мужчин они превратились, подобно нашим голландским йоменам, которые курят короткие трубки, в расу с круглыми челюстями, породу прокуренных скелетов, обтянутых кожей. И это еще не всё.

С этого фатального раскола в табакокурении мы можем начать историю возникновения партий в Новой Зеландии. Богатые и самонадеянные бюргеры, которые сколотили себе состояние и могли позволить себе лениться, придерживались древней моды и образовали своего рода аристократию, известную как «Длинные Трубки»; в то время как низшие слои общества, принявшие реформу Уильяма Кифта как более удобную в ремесленных занятиях, были заклеймены плебейскойе кличкой «Коротких Трубок». Возникла третья партия, возглавляемая потомками Роберта Чивита, компаньона великого Гудзона. Эти люди совсем отказались от трубок и перешли на жевательный табак; поэтому их и назвали Квидами; с тех пор это название стало применяться к тем политическим помесям, которые иногда возникают между двумя крупными партиями, подобно тому как мул появляется на свет от общения между лошадью и ослом.

Здесь я хотел бы отметить огромную пользу партийных различий в том, что они избавляют людей в целом от необходимости думать. Гесиод делит человечество на три класса — тех, кто думает самостоятельно, тех, кто думает так, как думают другие, и тех, кто вообще не думает. Второй класс включает в себя большую часть общества, поскольку большинству людей требуется определенное мировоззрение и… лидер. Иногда его называют «авторитетом». Отсюда и происхождение партии, которая означает большое количество людей, некоторые из которых думают, а все остальные говорят. Первые берут на себя инициативу и дисциплинируют вторых, предписывая, что они должны говорить, что они должны одобрять, над чем они должны смеяться, кого они должны поддерживать, но, прежде всего, кого они должны ненавидеть; ибо никто не может быть по-настоящему хорошим сторонником, если не является ярым ненавистником врага.

Таким образом, просвещенные обитатели Манхэттенов, разделившись на партии, получили возможность ненавидеть друг друга с большим размахом. И вот теперь великое дело политики смело шло своим чередом: Длинные и короткие трубки собирались в отдельных пивных и с неумолимым ожесточением курили друг в друга, к великой поддержке государства и выгоде владельцев таверн. Некоторые, действительно, заходили так далеко, что осыпали своих противников теми душистыми словечками, которые так сильно звучат в голландском языке; веря, как истинные политики, что они служат своей партии и прославляют себя в той мере, в какой они восхищаются своими соседями. Но, как бы они ни расходились между собой, все стороны были согласны в том, что наперебой поносили и оскорбляли губернатора, видя, что он не был губернатором по их выбору, а был назначен невесть кем для управления ими. «Несчастный Уильям Кифт!» — восклицает мудрый автор рукописи Стайвесант, обречённый сражаться с врагами, слишком знающими, чтобы их можно было заманить в ловушку, и править народом, слишком мудрым, чтобы им можно было управлять. Все его зарубежные вылазки были сорваны и сведены на нет вездесущими янки; все его внутренние мероприятия обсуждались и осуждались на «многочисленных и респектабельных собраниях» влиятельных политиков. Нам говорят, что во множестве советников есть безопасность, но множество советников было постоянным источником недоумения и поднятых бровей для Уильяма Кифта.

Обладая темпераментом горячим, как старая редька, и умом, подверженным вечным вихрям и торнадо, он неизменно приводил в восторг каждого, кто брался давать ему советы. Однако я заметил, что все страстные маленькие человечки, как маленькие лодки с большими парусами, легко опрокидываются или сбиваются с курса; так было и с Вильгельмом Вспыльчивым, который был склонен увлекаться последним советом, который ему вдолбили в ухо. Следствием этого было то, что, хотя он и был первоклассным проектировщиком, все же, постоянно меняя свои проекты, он ни одному из них не дал справедливой оценки; и, стремясь сделать всё одновременно, он, по правде говоря, так ничего и не сделал.

Тем временем владетельные особы, сев в сёдла, показали себя, как обычно, немилосердными наездниками, подстегивая маленького правителя речами и петициями и сбивая его с толку памятками и упрёками, почти так же, как отпускные подмастерья управляются с невезучей норовистой лошадью, так что Вильгельмуса Кифта постоянно держали в напряжении на протяжении всего срока его правления.

Глава IX

Если бы мы только могли заглянуть в бухгалтерский гроссбух госпожи Фортуны, где, подобно бдительной хозяйке, она записывает счета должников и кредиторов легкомысленных смертных, мы бы обнаружили, что всякое добро всегда уравновешивается равным количеством зла; и что, как бы мы ни выглядели беззаботными какое-то время, время от времени наступает, настаёт момент, когда нам приходится с сожалением расплачиваться по всем счетам. Фортуна, по сути, — злобная мегера и к тому же неумолимый кредитор; и хотя какое-то время она может представлять из себя саму Любезность и улыбаться, и баловать нас долгими кредитами, всё же рано или поздно она с удвоенной силой протянет нам свои мёртвые, крбчковатые пальцы, требуя возвращать наши долги и тогда страницыеё божественного бухгалтерского гроссбуха вместе внашими счетами умываются нашими слезами.

«Поскольку, — говорит старый добрый Боэций, — ни один мужчина не может удержать её по своему усмотрению, что же это за милости, как не верные предсказания приближающихся неприятностей и бедствий?»

Это фундаментальная максима той мудрой школы философов, квакеров, которые считают истинной мудростью всегда сомневаться и впадать в уныние, когда другие люди радуются, хорошо зная, что счастье в лучшем случае преходяще; что чем выше человек поднимается на шатком балансе фортуны, тем короче и осторожнее должен быть его последующий шаг, чтобыпотом не впадать в депрессию; тот, кто находится на самом верхнем витке лестницы, больше всего страдает от падения, в то время как тот, кто находится внизу, очень мало рискует сломать себе шею, падая на самый верх. Философски настроенные читатели этой газеты, несомненно, предавались мрачным предчувствиям на протяжении всего спокойного правления Уолтера Сомневающегося и считали её тем, что голландские моряки называют предсказателем погоды. Поэтому их не удивило, что непогода, которая разразилась в его дни, сразу обрушилась со всех сторон на голову самого Вильгельма Вспыльчивого. Происхождение некоторых из этих проблем можно проследить до открытий и аннексий, совершенных исследователем Хансом Рейнье Отутом и землеизмерителем Винантом Тен Бриджесом на закате жизни Олоффа Мечтателя, в результате которых территории Новых Нидерландов были распространены далеко на юг, до реки Делавэр и некоторых мест за её пределами.

Следствием этого были многочисленные споры и потасовки с индейцами, которые время от времени достигали сонных ушей Уолтера Сомневающегося и его Совета, подобно раскатам далёкого грома из-за гор, не нарушая, однако, их покоя. Только во времена Вильгельма Вспыльчивого «тандерболт» достиг Манхэттенов. В то время как маленький губернатор усердно защищал свои восточные границы от янки, до него дошла весть о вторжении на юг бродячей колонии шведов, которые высадились на берегах Делавэра, вывесили знамя этой грозной мегеры, королевы Кристины, и захватили страну в свои руки и дали ей новое имя. В этой экспедиции ими руководил некто Питер Минуитс, или Минневитс, голландец-ренегат, ранее находившийся на службе у их могущественных покровителей; но который теперь провозгласил себя правителем всей окружающей страны, которой было дано название провинции Новая Швеция. Старая поговорка гласит, что «маленький горшочек быстро нагревается», что и произошло с Уильямом Вспыльчивым. Будучи маленьким человеком, он быстро увлёкся, а когда увлёкся, то вскоре вышел из себя.

Получив это известие, он созвал свой Совет и обратился к шведам с самой длинной речью, которую когда-либо слышали в колонии со времен словесной войны Десяти Штанов и Крепких Штанишек. Проявив таким образом свою доблесть, он прибег к своему излюбленному средству — воззванию и разослал соответствующий документ, приказывая ренегату Минневитсу и его банде шведских бродяг немедленно покинуть страну под страхом мести Их Величеств, господ Генеральных Штатов, и властелины Манхэттенов. Эта решительная мера оказалась ничуть не более эффективной, чем её предшественницы, которые были применены против янки, и Уильям Кифт готовился применить что-то еще более грозное, когда он получил сведения о других лазутчиках и захватчиках на своей южной границе, которые втихаря завладели берегами Шайлкилла и построили там новые крепости.

Они были представлены как гигантская пороховая раса людей, чрезвычайно искусных в боксе, нанесении ударов кулаками, раздавливании и других видах рукопашного боя, которым они научились у своих предшественников и двоюродных братьев — немцев-виргинцев, с которыми они всегда имели значительное сходство. Как и они сами, они были заядлыми гуляками и любили полакомиться пирогом с ветчиной, мятным джулепом и яблочным пуншем; отсюда их новообразованная колония уже получила название Мерриленд, которое, с небольшими изменениями, сохраняется и по сей день. Фактически, меррилендеры и их двоюродные братья, виргинцы, были представлены Уильяму Кифту как потомки того же происхождения, что и его злейшие враги, восточные племена яноки, или янки; оба они приехали в эту страну ради свободы совести, или, другими словами, чтобы жить там. как им заблагорассудится: янки молятся, зарабатывают деньги и обращают в свою веру квакеров, а южане устраивают скачки, петушиные бои и разводят негров. Против этих новых захватчиков Вильгельмус Кифт немедленно отправил военно-морской флот из двух шлюпов и тридцати человек под командованием Яна Янсена Альпендама, который был вооружён до зубов одной из самых сильных и свирепых речей маленького губернатора, написанной на энергичном нижненемецком.

Адмирал Альпендам без происшествий прибыл в Шайлкилл и наткнулся на противника как раз в тот момент, когда тот был занят грандиозным «барбекю», королевским праздником или кутежом, широко распространённым в Мерриленде. Начав с цитирования речи Вильгельма Вспыльчивого, он осудил их как сборище лентяев, балующихся выпивкой, джулепом, петушиными боями, скачками, угоняющих рабов, посещающих таверны, устраивающих шабаши, разводящих выскочек-мулатов, а в заключение приказал им покинуть страну немедленно; на что они лаконично ответили на простом английском: «Нам сначала надо посмотреть на него, черт возьми!»

Это был ответ, на который ни Ян Янсен Альпендам, ни Вильгельмус Кифт не рассчитывали. Таким образом, обнаружив, что он совершенно не готов ответить на столь жестокий отпор подобающей враждебностью, адмирал пришёл к выводу, что самым разумным для него было бы вернуться домой и доложить о достигнутом прогрессе. Соответственно, он повернул обратно в Новый Амстердам, куда, как ни странно, прибыл невредимым, завершив это опасное предприятие с небольшими затратами денег и без человеческих жертв. Его политика экономии принесла ему всеобщее признание как Спасителю своей страны, и его заслуги были должным образом вознаграждены памятником из гальки, воздвигнутым по подписке на вершине холма Флаттенбаррак, где он увековечивал его имя целых три года, пока не развалился на куски и не был сожжен в качестве дров.

Глава X

Примерно в это же время вспыльчивый маленький губернатор Новых Нидерландов, похоже, был по горло занят важными делами, и его постоянно раздражали то одно, то другое. Он уже был готов последовать примеру Яна Янсена Альпендама и предпринять какие-нибудь воинственные меры против мародеров Веселой Страны, когда его внимание внезапно отвлекли возникшие в другом квартале, военные беспорядки, семена которых были посеяны в спокойные дни Уолтера Сомневающегося.

Читатель, вероятно, помнит, в какое глубокое сомнение повергло этого самого тихоокеанского губернатора то, что Вапен Рехт завладел островом Беарн Киллианом Ван Ренселлаером. Пока губернатор сомневался и ничего не предпринимал, благородный Киллиан продолжал достраивать свой маленький крепкий замок Ренселлерстин и разместил в нём гарнизон из нескольких своих арендаторов из Хельдерберга, горного региона, известного самыми твёрдыми головами и кулаками в провинции. Николас Коорн, верный оруженосец патруля, привыкший ходить за ним по пятам, носить его поношенную одежду и подражать его величественной осанке, был назначен вахтмистром. В его обязанности входило следить за рекой и обязывать каждое проходящее судно, если только оно не служит их Величествам, поднимать флаг, опускать козырек и платить пошлину лорду Ренселлерстину. Это принятие верховной власти на территории Генеральных Штатов Лордов, как бы ни относился к этому Уолтер Сомневающийся, было резко оспорено Вильгельмом Вспыльчивым, когда он вступил в должность, и Киллиану Ван Ренселлеру было адресовано множество пылких письменных возражений, на которые последний так и не соизволил ответить. Таким образом, мало-помалу в раздражительной душе маленького губернатора появилось больное место, или, выражаясь языком гибернианцев, «нарыв», до такой степени, что он вздрагивал при одном имени Ренселлерстина.

И вот случилось так, что в один прекрасный солнечный день яхта компании «Half Moon», совершавшая один из своих запланированных визитов в форт Аурания, спокойно направлялась вниз по Гудзону; командир, Говерт Локерман, опытный голландский шкипер, немногословный, но великолепный морской волк, был на борту. Он сидел на высокой корме, спокойно покуривая трубку, в тени гордого оранского флага, когда, поравнявшись с островом Беарн, с берега его приветствовал громовой голос:

«Спусти свой флаг, чморила, и будь ты трижды проклят!»

Говерт Локерман, не вынимая трубки изо рта, поднял глаза из-под своей широкополой шляпы, чтобы посмотреть, кто так невежливо окликнул его. Там, на крепостных валах, стоял Николас Коорн, вооруженный до зубов, размахивая мечом с медной рукоятью, а шляпа с остроконечной тульей и петушиным пером из хвоста, которые когда-то носил сам Киллиан Ван Ренселлер, придавали его воинственным пассам непередаваемую величественность. Говерт Локерман оглядел воина с головы до ног, но не растерялся. Медленно вынимая трубку изо рта, он спросил:

«Пред кем я должен опустить свой флаг?»

Вот так он и спросил, своим кладбищенски покойным голосом.

— Перед Высоким и могущественным Киллианом Ван Ренселлером, лордом Ренселлерстином!» — последовал громобойный ответ.

«Я преклоняюсь только перед принцем Оранским и моими хозяевами, лордами Генеральных Штатов».

С этими словами он снова взялся за трубку и закурил с видом непреклонной решимости.

Бах! С крепости выстрелила пушка; ядро перерезало парус и такелаж. Говерт Локерман ничего не сказал, но вкурил еще упорнее.

Бах! Пальнула ещё одна пушка; ядро просвистело совсем близко за кормой.

— Стреляй, и будь ты проклят! — крикнул Говерт Локерман, набивая новую порцию табака в трубку и куря с еще большим усердием.

Бах! Шмольнула третья пищаль. Пуля прожужжала у него над головой, проделав дыру в «королевском оранжевом флаге».

Это было самым тяжёлым испытанием для гордости и выдержки Говерта Локермана; он хранил упорное, хотя и нарастающее молчание, но о его сдерживаемой ярости можно было догадаться по коротким, но всё более частым клубам дыма, выпускаемым из его трубки, по которым его можно было проследить за многие мили, когда он медленно выплывал из-под прицела и остров Беарн скрывался из виду. На самом деле он никогда не давал волю своей страсти, пока не добрался до высокогорий Гудзона, где разразился целым залпом голландских ругательств, которые, как говорят, до сих пор отдаются эхом в Дандерберге и придают особый эффект грозам в тех краях.

Внимание Уильяма Вспыльчивого привлекло внезапное появление Говерта Локермана в «Собачьем Застенке», держащего в руке изодранный в клочья оранжевый флаг, как раз в тот момент, когда он разрабатывал новую экспедицию против мародеров Мерриленда. Я не стану претендовать на то, чтобы описать страсть маленького человечка, когда он услышал о возмущении Ренселлера Эрстина. Достаточно сказать, что в первом приступе ярости он перевернул всё с ног на голову, выгнал всех дворняг и выбросил кошек из окна; после чего, когда его хандра в какой-то мере улеглась, он отправился на военный совет с Говертом Локерманом, шкипером, которому помогал Энтони Ван Корлеар, республиканский трубач.

Глава XI

Взоры всего Нового Амстердама были теперь обращены к тому, чем закончится эта ужасная катавасия между Уильямом Вспыльчивым и патроном Ренселлэрвика; и некоторые, наблюдая за совещаниями губернатора со шкипером и трубачом, предсказывали большие военные действия на море и суше.

Однако гнев Уильяма Кифта, хотя и полыхнул с новой силой, быстро испарился. В огне он превратился в идеальную кучку хвороста, которая некоторое время трещала, а затем превратилась в дым. Как и у многих других доблестных властителей, его первые мысли были о войне, а трезвые размышления — о дипломатии и содержании кармана.

Соответственно, Говерт Локерман был вновь отправлен вверх по реке на яхте компании «Гед Хуп», на борту которой находился Энтони Трубач в качестве посла, для переговоров с воюющими державами Ренселлерстина.

В назначенный срок яхта подошла к острову Беарн, и трубач Энтони, поднявшись на корму, протрубил обращение к войскам. Вскоре над зубчатой стеной показалась увенчанная шпилем шляпа Николаса Коорна, вахтмейстера, за которой последовало его железное лицо, а затем и вся его фигура, вооружённая, как и прежде, до зубов; в то время как один за другим целый ряд гельдербергцев поднимали свои круглые крепкие головы над стеной, и рядом с каждой тыквоголовой каской выглядывало дуло ржавого мушкета. Ничуть не обескураженный этим внушительным скоплением людей, Энтони Ван Корлеар вышел вперёд и громким голосом зачитал послание Вильгельма Вспыльчивого, в котором протестовал против узурпации острова Беарн и приказывал гарнизону покинуть территорию, а также оставить в целости имущество и поклажу под страхом мести властителя Манхэттенов. В ответ вахтмейстер приложил большой палец правой руки к кончику носа, а большой палец левой руки — к мизинцу правой и, разведя руки веером, изобразил пальцами воздушный взмах.

Энтони Ван Корлеар был крайне озадачен, пытаясь понять этот знак, который казался ему чем-то таинственным и даже масонским. Не желая выдавать своего невежества, он снова громким голосом прочитал послание Вильгельма Вспыльчивого, и снова Николас Коорн приложил большой палец правой руки к кончику носа, а большой палец левой руки — к мизинцу правой и повторил это гнусавое движение, подобное вихлянию флюгера..

Энтони Ван Корлеар теперь убеждал себя, что это был какой-то условный знак или символ, распространённый в древней дипломатии, который, хотя и был непонятен такому начинающему дипломату, как он, мог бы многое сказать опытному уму Вильгельма Вспыльчивого. Таким образом, считая свое посольство завершённым, он с большим самодовольством затрубил в свою трубу и отправился в обратный путь вниз по реке, время от времени повторяя этот таинственный знак вахтмейстера, чтобы точно запомнить его. Прибыв в Новый Амстердам, он представил губернатору подробный отчет о работе своего посольства, сопроводив его показательным ответом Николаса Коорна.

Губернатор был в равной степени озадачен своим послом. Он был глубоко сведущ в тайнах франкмасонства, но они не проливали света на суть дела. Он знал все разновидности ветряных мельниц и флюгеров, но ни на йоту не разбирался в том, о каком воздушном знаке идёт речь. Он даже немного разбирался в египетских иероглифах и мистических символах Мемфисского обелиска, но ни один из них не дал ключа к ответу Николаса Коорна. Он созвал заседание своего Совета. Энтони Ван Корлеар вышел вперёд и, приложив большой палец правой руки к носу, а большой палец левой руки к большому пальцу правой, изобразил точное изображение зловещего знамения. Поскольку у него был нос необычных размеров, казалось, что ответ был написан на небесах огромными заглавными буквами, но всё было напрасно, почтенные бургомистры были в таком же недоумении, как и губернатор. Каждый приложил большой палец к кончику носа, развёл пальцы веером, подражая движению Энтони Ван Корлеара, а затем продолжил курить в сомнительном молчании. Несколько раз Энтони был вынужден выступать вперёд, как заправский стрелок, и повторять этот знак, и каждый раз в зале Совета можно было увидеть круг из флюгеров в носу. Озадаченный до крайности, Вильгельм Вспыльчивый послал за всеми прорицателями, гадалками и мудрецами Манхэттена, но никто из них не смог истолковать загадочный ответ Николаса Коорна.

Совет разошёлся в полном недоумении. Дело получило огласку; Энтони Ван Корлеара останавливали на каждом углу, чтобы повторить сигнал кучке встревоженных газетчиков, каждый из которых, прижав большой палец к носу и подняв пальцы вверх, отправился рассказывать историю своей семье.

На несколько дней все дела в Новом Амстердаме были заброшены; ни о чём не говорилось, кроме дипломатической миссии Энтони Трубача, и кругом ничего не было видно, кроме кучки политиков, прижимавших большие пальцы к носам. Тем временем ожесточенная вражда между Вильгельмом Вспыльчивым и Киллианом Ван Ренселлером, которая поначалу грозила смертельной войной, постепенно утихла, как и многие другие военные катаклизмы, из-за затянувшихся дипломатических проволочек. Тем не менее, к этому раннему делу Ренселлерстина можно отнести отдалённое происхождение тех бурных войн, которые в наши дни бушуют в недрах Хельдерберга и почти до основания потрясли великую династию Ван Ренселлеров, ибо нам рассказывают, что хулиганы из Хельдерберга, служившие в армии Ван Ренселлеров, что при Николасе Коорне вахтмейстер перенёс в их горы иероглифический знак, который так сильно озадачил Энтони Ван Корлеара и мудрецов Манхэттена; так что и по сей день Гельдербергеры, когда к ним обращаются по поводу какой-либо длительной задолженности по арендной плате, обычно отвечают «большой палец к носу» и «пальцы вверх».

Глава XII

Мудрецы древности, имевшие более близкую возможность убедиться в этом, утверждали, что у ворот дворца Юпитера стояли две огромные бочки, одна из которых была наполнена благословениями, а другая — несчастьями; и со стороны, действительно, могло показаться, что последние были полностью перевернуты и брошены на произвол судьбы.

В общем, случилось самое худшее и словно наказание за неизвестные грехи, наводнение обрушилось на несчастливую провинцию Новые Нидерланды, ибо примерно в это время, когда пограничные рыцари Коннектикута подвергались преследованиям и давлению с юга и севера, они сами совершали непрекращающиеся набеги на свинарники и курятники нидерландцев. Каждый день или два какой-нибудь забрызганный грязью пассажир экспресса с широким днищем, барахтаясь, въезжал в ворота Нового Амстердама, нагруженный какой-нибудь новой историей об агрессии с границы; после чего Энтони Ван Корлеар, схватив свою трубу, единственную замену газеты в те первобытные времена, начинал истошно трубить вести с крепостных стен, которые теперь доносились оттуда с такими печальными нотками и с такой ужасающей интонацией, что половина городских старух впадала в истерику. Однако всё это значительно увеличило его популярность и репутацию, потому что нет ничего, за что публика не была бы так благодарна, как за то, что её часто подвергали панике и возгонке на ровном месте — секрет, хорошо известный всем современным редакторам и политикам.

Но, о, вы, сильные мира сего! Осознайте же, в какой дикий припадок ярости приводило маленького губернатора-холерика каждое новое бесчинство янки! Письмо за письмом, протест за протестом, скверная латынь, еще более скверный английский и отвратительный нижненемецкий — все это безостановочно обрушивалось на них, и двадцать четыре буквы алфавита, из которых состояла его постоянная армия, были изношены постоянными пропагандистскими кампаниями.

Однако всё это было безрезультатно; даже за недавней победой при Ойстер-Бей, которая пролила такой яркий солнечный свет сквозь тучи, затянувшие его правление сшлошным ненастьем, вскоре последовали ещё более грозные тучи и признаки ещё более жестоких бурь, ибо племя янки на брегах Коннектикута, узнав об этом памятном событии. их неспособность справиться в честном бою с отважным рыцарством манхэттенцев привела к тому, что они призвали на помощь все десять племен своих собратьев, населяющих восточную страну, которая получила от них название земли янки. На этот звонок был незамедлительно дан ответ. В результате образовалась огромная конфедерация племён Массачусетса, Коннектикута, Нью-Плимута и Нью-Хейвена под названием «Соединенные Колонии Новой Англии», мнимой целью которой была взаимная защита от дикарей, но действительной целью было покорение жителей Новой Зеландии. Ибо, если посвятить читателя в одну из величайших тайн истории, то вся раса янки долгое время считала новых нидерландцев современной Землёй Обетованной, а их самих — избранным и особенным народом, которому суждено рано или поздно, всеми правдами и неправдами, овладеть ею. По правде говоря, это замечательные и повсеместно распространяющиеся люди; из того класса, которым требуется всего лишь дюйм, чтобы вырасти на локоть, или недоуздок, чтобы вырастить лошадь. С того момента, как они впервые обосновались на Плимут-Роке, они начали мигрировать, продвигаясь всё дальше и дальше с места на место, от земли к земле, делая понемногу то здесь, то там и опровергая старую пословицу о том, что катящийся камень не обрастает мхом. За это они в шутку получили прозвище «пилигримы», то есть люди, которые всегда ищут страну получше, чем их собственная. Известие об этой великой лиге Янки повергло Уильяма Кифта в смятение, и впервые в жизни он забыл отреагировать на неприятную новость. На самом деле, перебрав в уме всё, что он прочитал в Гааге о лигах и объединениях, он обнаружил, что это был аналог Амфиктионовой Лиги, благодаря которой греческие государства достигли такой мощи и превосходства; и сама идея заставила его сердце трепетать за безопасность его империи в Манхэттене. Делами конфедерации управлял ежегодный совет делегатов, проводившийся в Бостоне, который Кифт назвал Дельфосом этой поистине классической лиги. Первая же встреча продемонстрировала враждебное отношение к жителям Новой Зеландии, которых обвинили в том, что в их отношениях с индейцами они занимаются торговлей «оружием, порохом и дробью — торговлей, предосудительной и вредной для колонистов». Это правда, что трейдеры из Коннектикута были рады немного поучаствовать в этом проклятом трафике; но они всегда имели дело с так называемым оружием янки, хитроумно рассчитанным на то, чтобы взорваться в руках язычников, которые им пользовались. Возникновение этой могущественной конфедерации стало смертельным ударом по славе Вильгельма Вспыльчивого, ибо с того дня он никогда не поднимал головы, а казался совершенно удручённым. Это правда, что по мере того, как большой совет набирал силу, а лига, продвигаясь вперёд, собиралась на красных холмах Нью-Хейвена, угрожая сокрушить жителей Новой Зеландии, он продолжал время от времени выступать с громкими заявлениями и протестами, подобно тому, как проницательный морской капитан стреляет из своих пушек в водосточный желоб, но, увы! они произвели не больше эффекта, чем несколько холостых патронов.

Так заканчиваются достоверные хроники правления Вильгельма Вспыльчивого, ибо с тех пор, в тревогах, затруднениях и неразберихе того времени, он, по-видимому, был полностью упущен из виду и навсегда ускользнул из поля зрения скрупулезной истории.

Вызывает глубокую озабоченность тот факт, что в последние дни его жизни царила такая безвестность, ибо на самом деле он был могущественным и великим маленьким человеком, достойным высшей славы, поскольку он был первым властелином, который ввёл в этой стране искусство ведения войны путем провозглашения и защиты страны с помощью секретного оружия труб и трубачей, не говоря уж о ветряных мельницах.

Это правда, что некоторые из ранних провинциальных поэтов, которых в Новых Нидерландах было великое множество, воспользовавшись его таинственным уходом, сочинили легенду о том, что он, подобно Ромулу, вознёсся на небеса и превратился в маленькую огненную звёздочку где-то на левой клешне Рака; в то время как другие, не менее фантастические, заявляют, что его постигла судьба, подобная судьбе доброго короля Артура, который, как уверяют древние барды, был унесён в восхитительные импиреи волшебной страны, где он всё ещё благоденствет в первозданном виде и бодрости и рано или поздно вернётся, чтобы восстановить утраченное. галантность, честь и безукоризненную честность, которые царили в славные дни Круглого Стола. Все это, однако, всего лишь приятные фантазии, запутанные видения этих мечтательных шалопаев-поэтов, которым я не хотел бы, чтобы мой рассудительный читатель придавал какое-либо значение. Я также не склонен верить ни древнему и довольно апокрифичному историку, утверждающему, что изобретательный Вильгельмус был уничтожен взрывом одной из своих ветряных мельниц, ни писателю более позднего времени, утверждающему, что он пал жертвой эксперимента в области естественной истории, имевшего несчастье сломать себе шею во время падения. из чердачного окна стадиона, когда он пытался поймать ласточек, посыпая им хвосты солью. Ещё меньше я верю в предание о том, что он погиб в море, перевозя домой в Голландию клад с золотой рудой, обнаруженный где-то в заброшенных копях великих Каатскильских гор.

Наиболее вероятный рассказ гласит, что из — за постоянных неприятностей на его границах, из — за непрекращающихся интриг и проектов, происходивших в его собственном перикраниуме, из-за памятных записок, петиций, увещеваний и мудрых советов на уважаемых собраниях суверенного народа, а также из-за упрямого характера его советников, которые были уверены, что не допустят этого. отличаться от него по всем пунктам и неизменно оказываться неправым — его разум держали в раскалённой печи, пока он не выгорел полностью, как семейная трубка голландцев, пережившая три поколения заядлых курильщиков. Таким образом, он подвергся своего рода животному горению, которое поглотило его, как свечу за фартинг, так что, когда жестокая Смерть, наконец, уничтожила его, от него едва осталось то, что можно было похоронить!

Примечание

«Старые валлийские барды верили, что король Артур не умер, а был унесён феями в какое — то сакральное, тайное место, где он жил некоторое время, а затем вернулся и правил с прежней властностью»,

— Холиншед.

«Бритты полагают, что Он ещё придёт и завоюет всю Британию; ибо, несомненно, таково пророчество Мерлина — он сказал, что его судьба будет под вопросом; и сказал так, ибо люди его всё ещё сомневаются и боятся веками, ибо люди не знают, жив он или нет». —

Хроника Де Лью.

Дидрих КникерЪ-Бокер в своём скрупулезном поиске истины иногда бывает слишком разборчив в отношении фактов, которые граничат с чудом. История о золотой руде основана на чём-то большем, чем просто традиция. Достопочтенный Адриан Ван дер Донк, доктор юридических наук, в своем описании Новых Нидерландов утверждает это на основании собственных наблюдений очевидца. По его словам, в 1645 году он присутствовал при заключении договора между губернатором Кифтом и индейцами племени могавков, согласно которому один из последних, разрисовывая себя для церемонии, использовал пигмент, вес и блеск которого вызвали любопытство губернатора и Минхеера Ван дер Донка. Они взяли кусок и отдали его на экспертизу опытному доктору медицины Йоханнесу де ла Монтань, одному из советников Новых Нидерландов. Его поместили в тигель, и из него получилось два куска золота стоимостью около трёх гульденов. Всё это, продолжает Адриан Ван дер Донк, держалось в секрете. Как только был заключен мир с могавками, офицер и несколько человек были отправлены на гору в районе Каатскилла под руководством индейца на поиски драгоценного минерала. Они привезли с собой полное ведро руды, которая, пройдя горнило, оказалась такой же продуктивной, как и первая. Уильям Кифт теперь считал это открытие несомненным. Он отправил доверенное лицо, Арента Корсена, с мешком минерала в Нью-Хейвен, чтобы тот сел на английский корабль, идущий в Англию, а оттуда в Голландию. Судно отплыло на Рождество, но так и не прибыло в свой порт. Все находившиеся на борту погибли. В 1647 году Вильгельмус Кифт лично поднялся на борт «Принцессы», взяв с собой образцы предполагаемого минерала. С тех пор о корабле ничего не было слышно! Некоторые предполагали, что рассматриваемый минерал был не золотом, а пиритом; но у нас есть утверждение Адриана Ван дер Донка, очевидца, и эксперимент Йоханнеса де ла Монтаня, ученого доктора медицины, о золотой стороне вопроса. Корнелиус Ван Тьенхувен, также занимавший в то время пост министра Новых Нидерландов, заявил, что в Голландии он протестировал несколько образцов минерала, которые оказались удовлетворительными. Однако, похоже, что эти золотые сокровища Каатскилла всегда приносили несчастье; о чём свидетельствует судьба Арента Корсена и Вильгельмуса Кифта, а также крушение кораблей, на которых они пытались перевезти сокровища через океан. С тех пор золотые рудники так и не были исследованы, но они остаются одной из тайн Каатскиллских гор и находятся под защитой гоблинов, которые часто посещают их. Смотрите описание Ван дер Донка о Новых Нидерландах, Collect. История Нью-Йорка. Общество, том I, стр. 161.

КНИГА V.

В НЕЙ РАССКАЗЫВАЕТСЯ О ПЕРВОЙ ЧАСТИ ПРАВЛЕНИЯ ПИТЕРА СТАЙВЕСАНТА И ЕГО ПРОБЛЕМАХ С АМФИКТИОНИЧЕСКИМ СОВЕТОМ.

Глава I

Для такого глубокого философа, как я, который способен видеть насквозь предмет, в который обычные люди проникают лишь наполовину, нет более простого и очевидного факта, чем то, что смерть великого человека — вещь очень незначительная. Как бы много мы ни думали о себе и как бы ни возбуждали пустые аплодисменты миллионов, несомненно, что величайшие из нас на самом деле занимают лишь чрезвычайно малое пространство в мире; и столь же несомненно, что даже это небольшое пространство быстро заполняется, когда мы оставляем его вакантным.

«Какое значение имеет то, — говорил Плиний, — что люди появляются или уходят? Мир — это театр, сцены и актеры которого постоянно меняются».

Никогда еще философ не высказывался более корректно, и я только удивляюсь, что столь мудрое замечание могло существовать столько веков, а человечество не приняло его так близко к сердцу. Мудрец следует по стопам мудреца; один герой только что сошёл со своей триумфальной колесницы, чтобы уступить дорогу другому герою, который придёт после него; а о самом гордом монархе просто сказано, что «он спал со своими отцами, и его преемник правил вместо него».

По правде говоря, мир мало заботится об их утрате, и, если предоставить его самому себе, он скоро забудет горевать; и хотя нация часто, образно говоря, тонула в слезах по поводу смерти великого человека, все же десять к одному, что это была слеза отдельного человека, пролитая по этому случаю, за исключением того, что вышло из-под одинокого пера какого-нибудь голодного автора. Именно историк, биограф и поэт несут на себе всё бремя скорби; именно они, добрые души, подобно владельцам похоронных бюро в Англии, исполняют роль главных плакальщиц, которые наполняют нацию вздохами, охами и причитаниями, которых она никогда не испытывала, и заливают её слезами, о которых она и не мечтала. Таким образом, в то время как автор-патриот плачет и завывает в прозе, в белых стихах и в рифмах и складывает капли общественного горя в свою книгу, как в вазу со слезоточивым газом, более чем вероятно, что его сограждане едят и пьют, играют на скрипке и танцуют, совершенно не подозревая об этом. Как прекрасны горькие сетования от их имени, как и от имени этих мошенников, Джона Доу и Ричарда Роу, истцов, за которых они были великодушно рады выступить поручителями. Самый славный герой, который когда-либо приводил в отчаяние народы, мог бы кануть в лету среди обломков своего собственного памятника, если бы какой-нибудь историк не облагодетельствовал его и не передал его имя потомкам; и так же, как доблестный Уильям Кифт, он беспокоился, суетился и неурядицал, в то время как у него была судьба простого человека. Вся колония была в его руках, и я всерьёз задаюсь вопросом, не будет ли он обязан этой подлинной истории всей своей будущей известностью. Его уход не вызвал никаких потрясений ни в городе Нью-Амстердам, ни в его окрестностях; земля не содрогнулась, и ни одна звезда не слетела со своих небесных сфер; небеса не были окутаны тьмой, как хотели бы убедить нас поэты в смерти героя; скалы (жестокосердные шалуны!) не расплакались, и деревья не склонили головы в молчаливой печали; а что касается Солнца, то на следующую ночь оно пролежало в постели так же долго, а когда проснулось, у него было такое же весёлое лицо, как и всегда, в один и тот же день месяца в любом году либо до, либо после этого. Добрые жители Нового Амстердама, все до единого, заявили, что он был очень занятым, деятельным, суетливым маленьким губернатором; что он был «отцом своей страны»; что он был «благороднейшим творением Божьим»; что «он был человеком, принимавшим его таким, какой он есть на самом деле». Всё, они никогда больше не увидят подобных ему»; вместе с другими вежливыми и нежными речами, которые регулярно произносились в связи со смертью всех великих людей; после чего они курили свои неизбывные трубки, больше о нём не вспоминали, и Питер Стайвесант занял своё место. Питер Стайвесант был последним и, подобно знаменитому Ваутеру Ван Твиллеру, лучшим из наших старинных голландских губернаторов; Ваутер превзошёл всех, кто был до него, а Питер, или Пит, как его ласково называли старые голландские бюргеры, которые всегда были склонны называть знакомые имена, никогда не имел себе равных любым преемником. По сути, он был тем самым человеком, который от Природы был создан для того, чтобы поправить безнадёжное положение её любимой провинции, если бы Судьба, эта самая могущественная и неумолимая из всех старых дев, не обрекла их на неразрешимую путаницу. Сказать просто, что он был героем, было бы несправедливо по отношению к нему; на самом деле, он был воплощением героев, потому что был крепким, ширококостным, как Аякс Теламон, с такими широкими плечами, за которые Геракл отдал бы свою шкуру (имеется в виду его левего шкура), когда он взялся облегчить старому Атласу его ношу. Более того, как описывает Кориолана Плутарх, он был ужасен не только силой своей руки, но и своим голосом, который звучал так, словно доносился из бочки; и, подобно тому же самому воину, он обладал безграничным презрением к суверенному народу и железной выдержкой, которой было достаточно, чтобы заставить его противников содрогнуться от ужаса и смятения. Всё это воинственное великолепие внешности было невыразимо усилено случайным преимуществом, которым, к моему удивлению, ни Гомер, ни Вергилий не умудрились украсить ни одного из своих героев. Это была не что иное, как деревянная нога, которая была единственной наградой, которую он получил, храбро сражаясь в битвах за свою страну, но которой он так гордился, что часто слышали, как он заявлял, что ценит её больше, чем все остальные свои конечности, вместе взятые; действительно, так высоко он ее ценил дело в том, что он галантно заколдовал её и украсил серебряными приборами, из-за чего в различных историях и легендах рассказывалось, что он носил серебряную ногу. Подобно этому холерическому воину Ахиллу, он был в некоторой степени подвержен внезапным вспышкам страсти, которые были довольно неприятны его фаворитам и приближённым, чьё восприятие он был склонен обострять на манер своего прославленного подражателя Петра Великого, нанося по их плечам удары своим посохом. Хотя я не могу утверждать, что он читал Платона, или Аристотеля, или Гоббса, или Бэкона, или Алджернона Сидни, или Тома Пейна, всё же иногда он проявлял проницательность и прозорливость в своих суждениях, которых трудно ожидать от человека, не знающего греческого и никогда не изучавшего древних. Это правда, и я с прискорбием признаю, что он питал необъяснимое отвращение к экспериментам и любил управлять своей провинцией самым простым образом; но при этом ухитрился сохранить её в лучшем виде, чем это делал эрудированный Кифт, хотя все философы, древние и современные, помогали ему и ставили в тупик. Я также должен признать, что он издал очень мало законов, но, с другой стороны, он позаботился о том, чтобы эти немногие строго и беспристрастно соблюдались; и я не уверен, что правосудие в целом осуществлялось так же хорошо, как если бы ежегодно принимались тома мудрых актов и постановлений, которыми ежедневно пренебрегали.

По сути, он был полной противоположностью своим предшественникам, не был ни спокойным ни инертным, как Уолтер Сомневающийся, ни беспокойным и суетливым, как Уильям Вспыльчивый; но человеком, или, скорее, правителем, обладавшим такой необыкновенной активностью и решительностью ума, что никогда не искал и не принимал советов от других, храбро полагаясь на свою единственную голову, как герой былых времен полагался на свою единственную руку, которая пронесла бы его через все трудности и опасности.

По правде говоря, он больше всего на свете хотел стать полноценным государственным деятелем, чтобы всегда мыслить правильно, ибо никто не может сказать, что он всегда поступал так, как думал. Он был не из тех, кто отступает, когда попадает в передрягу или впросак, а всегда рвался вперёд, несмотря ни на что, надеясь, что в конце концов всё уладится всеми правдами и неправдами. Одним словом, он в высшей степени обладал тем замечательным качеством государственного деятеля, которое вежливые люди называют настойчивостью, а простолюдины — упрямством.

о Совершенно очевидно, что губернатор Стайвесант занял пост главы государства в неспокойный период, когда враги толпились и угрожали извне, когда внутри царили анархия и твердолобая оппозиция; когда авторитет Их Величеств, Лордов Генеральных Штатов, хотя и поддерживался экономикой и защищался речами, протесты и прокламации, однако, докатились до самого её центра; и когда великий город Новый Амстердам, хотя и укрепленный флагштоками, трубачами и ветряными мельницами, казался, подобно прекрасной даме легкого поведения, открытым для нападения и готовым сдаться первому же захватчику.

Глава II

Самые первые действия великого Петра, когда он принял бразды правления, продемонстрировали его великодушие, хотя и вызвали немалое удивление и беспокойство у жителей Манхэттена. Постоянно сталкиваясь с оппозицией и раздражаясь советами своего тайного совета, члены которого за время предыдущего правления приобрели неразумную привычку думать и разговаривать сами с собой, он решил немедленно положить конец столь вопиющим мерзостям. Поэтому, едва вступив в свои права, он отстранил от должности всех назойливых членов мятежного кабинета Вильгельма Вспыльчивого; и на их место выбрал себе советников из числа тех тучных, сонных, респектабельных бюргеров, которые процветали и дремали во времена спокойного правления Уолтера Сомневающегося.

Всех их он распорядился снабдить в изобилии прекрасными длинными трубками и часто угощал корпоративными обедами, призывая курить, есть и спать на благо нации, в то время как он взял бремя правления на свои плечи — решение, которому все они отнеслись с энтузиазмом, выразив молчаливое согласие. Но и на этом он не остановился, а устроил чудовищный разгром изобретений и приспособлений своего ученого предшественника — вырвал с корнем его патентованные виселицы, на которых за пояс подвешивали жалких бродяг; разрушил его флагштоки и ветряные мельницы, которые, подобно могучим гигантам, охраняли крепостные стены Нового Амстердама; сбросил на землю всё, что было в его распоряжении. Обрушить целые батареи квакерских пушек и, одним словом, перевернуть вверх дном всю философскую, экономическую и ветряную систему бессмертного мудреца из Саардама — это был его удел.

.Честные жители Нового Амстердама начали опасаться за судьбу своего несравненного героя, трубача Энтони, который приобрел необычайную популярность в глазах женщин благодаря своим бакенбардам и трубе. Питер Упрямый потребовал, чтобы его привели к нему, и, оглядев его с головы до ног с таким выражением лица, которое привело бы в ужас кого угодно, только не медного трубача, спросил:

— Скажи на милость, кто ты и что ты такое?

— Сир, — ответил тот, нисколько не смутившись, — меня зовут Энтони Ван Корлеар, по происхождению я сын своей матери, по профессии я защитник и гарнизон этого великого города Нью — Амстердам.

— Я сильно сомневаюсь и думаю, — сказал Питер Стайвесант, — что ты какой-то подлый мошенник, торгующий барахлом: как ты приобрел эту величайшую честь и достоинство? -Как приобрёл, как приобрёл… — ответил тот, — как многие великие люди до меня, просто протрубив в свою собственную трубу.

— Да, это на самом деле так? — спросил губернатор; — что ж, тогда позволь нам насладиться твоим искусством.

После чего добрый Энтони поднёс свой инструмент к губам и заиграл песню с таким потрясающим началом, такой восхитительной дрожью и такой торжествующей интонацией, что сердце готово было выпрыгнуть из груди, стоило только оказаться в радиусе мили от него.

Подобно тому, как измученный войной конь, пасущийся на мирных равнинах, вздрагивает при звуках военной музыки, навостряет уши, фыркает, поднимает ноги и загорается от шума, так и героический Питер обрадовался, услышав звук трубы; ибо о нём действительно можно было сказать: что было записано о знаменитом святом. Георг Английский, «ничто на свете не радовало его сердце больше, чем приятные звуки войны и вид солдат, размахивающих своим стальным оружием».

Посему, присмотревшись к крепышу Ван Корлеару повнимательнее и найдя в нём весёлого паренька, проницательного в речах, но при этом очень рассудительного и безмерно ветреного, он сразу же проникся к нему безграничной добротой и освободил его от хлопотной обязанности содержать гарнизон, защищать и наводить ужас на местных жителей.

Город с тех пор всегда держал его при себе, как своего главного любимца, доверенного посланника, и верного оруженосца. Вместо того чтобы сотрясать город зловещими звуками, ему было приказано играть так, чтобы радовать губернатора во время его трапез, как это делали менестрели былых времен в дни славного рыцарства; и на всех публичных мероприятиях услаждать слух людей воинственными мелодиями, поддерживая тем самым благородный и благородный,. воинственный дух.

Но самым сильным проявлением доблести Питера, вызвавшим наибольшее волнение в обществе, было то, что он наложил руку на валюту. У него были старомодные представления о золоте и серебре, которые он считал истинными стандартами богатства и средствами торговли, и одним из его первых указов было то, что все государственные пошлины должны выплачиваться этими драгоценными металлами, и что сивант, или вампум, больше не должны быть законными платёжными средствами.

Это был жесточайший удар по общественному процветанию! Все те, кто спекулировал на росте и падении курса этой колеблющейся валюты, пришли к выводу, что их призванию пришёл конец; те, кто копил индийские рупии целыми бочками, тоже обнаружили, что их капитал сократился; но, прежде всего, трейдеры-янки, которые привыкли наводнять рынок новенькими монетами. Устричные раковины и другие голландские товары в обмен на них громко осуждались за «манипулирование валютой». Это подрезало бы крылья коммерции; это сдерживало рост общественного благосостояния; торговле пришёл бы конец; когда царят такие нравы, товары гниют на прилавках, зерно горит в зернохранилищах, на рынке растет трава. Одним словом, тот, кто не слышал криков и завываний современного таршиша при любой проверке «бумажных денег», не может иметь ни малейшего представления о шумихе, поднятой против Петра Упрямого за ограничение оборота устричных раковин.

На самом деле торговля действительно сузилась до более узких каналов, но тогда поток был столь же глубок, сколь и широк. Честный голландец продавал меньше товаров, но зато получал за них определенную гарантированную цену — либо в серебре и золоте, либо в треске, оловянной посуде, яблочном бренди, луке «Уэтерсфилд», деревянных мисках и других предметах меновой торговли янки. Изобретательные люди Востока, однако, по-другому компенсировали себе необходимость отказаться от чеканки монет из устричных раковин, поскольку примерно в это время, как нам говорят, в Новом Амстердаме впервые появились деревянные мускатные орехи, к великому неудовольствию голландских домохозяек..

Из рукописного отчета провинции (Lib, N. Y. Hist, Soc.). — «Мы были не в состоянии сделать ваших жителей мудрее и предотвратить дальнейшее давление на них, кроме как объявить, абсолютно и безапелляционно, что отныне сивант будет в слитках и больше не будет допущен к торговле, без любая ценность, как она есть на самом деле. Чтобы каждый был настороже и больше не выменивал свои товары на эти безделушки; по крайней мере, не брал их по более высокой цене или в большем количестве, чем это может понадобиться при торговле с дикарями».

«Таким образом, ваши соседи-англичане [янки] больше не смогут получать лучшие товары из нашей страны бесплатно, не исключая бобров и меха. Это, действительно, уже давно стало невыносимым бременем, хотя главным образом это следует приписать неосмотрительной скупости наших собственных торговцев и местных жителей, которые, следует надеяться, благодаря отмене этого морского закона станут мудрее и осмотрительнее.

«27 января 1662 года, Сивант пользуется дурной славой; пошлины выплачиваются серебряной монетой».

Глава III

Вот случилось так, что, пока Питер Стайвесант был занят регулированием внутренних дел своих владений, великая лига Янки, причинившая столько страданий Уильяму Вспыльчивому, продолжала набирать силу. Великий Амфиктионический Совет Лиги собрался в Бостоне, где сплёл паутину, грозившую связать воедино все могущественные княжества и державы Востока. Целью этого грандиозного объединения была взаимная защита от диких соседей.; но весь мир знает, что истинной целью был великий крестовый поход против Новых Нидерландцев и овладение городом Манхэтто — таким же важным объектом предприимчивости и амбиций янки, каким для древних крестоносцев было взятие Иерусалима.

Через год после инаугурации губернатора Стайвесанта из города Провиденс (известного своими пыльными улицами и красивыми женщинами) отправилась большая делегация от имени плантации Род-Айленд, молясь о том, чтобы ее приняли в лигу. Следующая запись выступления этой делегации содержится в древних отчетах совета. «Мистер Уилл. Коттингтон и капитан Партридж с острова Руд обратились с этой настоятельной просьбой к членам комиссии в Райтинге — — «Наша просьба и ходатайство исходят от имени Род-Айленда, чтобы мы, жители Род-Айленда, могли объединиться со всеми объединенными колониями Новой Англии в прочный и вечный союз дружбы и единодушия в оказании помощи, взаимных советах и поддержке во всех справедливых случаях для нашей общей безопасности и процветания». уэлфер и т. д. — УИЛЛ КОТТИНГТОН. — АЛИКСАНДЕР ПАРТРИДЖ. Определенно, в самом облике этого документа было что-то такое, что вполне могло внушить опасения. Имя Александр, как бы неправильно оно ни было написано, во все века было воинственным, и хотя его свирепость в какой-то мере смягчается сочетанием с мягким прозвищем Партридж, все же, подобно алому цвету, оно чрезвычайно напоминает звук трубы. Более того, судя по стилю письма и солдатскому незнанию орфографии, проявленному благородным капитаном Александром Партриджем при написании своего собственного имени, мы можем представить себе этого могущественного родосца, сильного в оружии, могучего на поле боя и такого же великого учёного, как если бы он был получивший образование среди ученых людей Фракии, которые, как уверяет нас Аристотель, не умели считать дальше четырех. Результатом этой великой лиги янки стала возросшая дерзость коннектикутских «моховых солдат», которые всё дальше и дальше вторгались на территорию своего Могущества, так что даже у жителей Нью-Амстердама перехватило дыхание, и они почувствовали, что им не хватает места для маневра.

Питер Стайвесант был не из тех, кто спокойно переносит подобные вторжения; его первым побуждением было немедленно отправиться к границе и вышвырнуть этих засевших на корточках янки из страны; но, вовремя сообразив, что теперь он губернатор и законодатель, ввиду чего государственный деятель в кои-то веки остудил пыл старого солдата, и он решил попробовать свои силы в переговорах. Соответственно, между ним и Большим Советом Лиги завязалась переписка, и было решено, что представители обеих сторон должны встретиться в Хартфорде, чтобы решить воопрос границ, уладить разногласия и установить «вечный и счастливый мир».

Члены комиссии от Манхэттена были избраны, согласно извечному обычаю этого почтенного мегаполиса, из числа «самых мудрых и влиятельных» людей общины, то есть людей с самыми старыми головами и самыми толстыми карманами или мошнами. Среди этих мудрецов был опытный мореплаватель Ганс Рейнье Отхут, сделавший такие обширные открытия во времена Олоффа Мечтателя, на которого смотрели как на оракула во всех вопросах подобного рода; и он был готов достать ту самую подзорную трубу, с помощью которой впервые разглядел устье реки Коннектикут со своей мачты, а всему миру известно, что открытие устья реки даёт преимущественное право на все земли, омываемые её водами. Добрые жители Манхэттена с чувством гордости и ликования наблюдали, как двое самых богатых и солидных бюргеров отбывали с этим посольством; люди, чье слово о переменах было пророческим и в чьем присутствии ни один бедняк не осмеливался появиться, с наглой ухмылкой не сняв шляпы: когда также было замечено, что ветеран Рейнье не сопровождал их со своей неизбывной подзорной трубой под мышкой, все старики и старухи предсказывали, что люди такого склада, как он, будут жить вечно.

Однако имея такой вес, янки не оставили бы иного выбора, кроме как упаковать свои оловянные котелки и деревянные изделия, погрузить жену и детей в повозку и покинуть все земли, на которых они располагали своим Могуществом.

По правде говоря, члены комиссии, посланные лигой в Хартфорд, казалось, никоим образом не были рассчитаны на то, чтобы конкурировать с людьми такого уровня. Это были два худощавых, прыщавых и друшлявых юриста-янки, похотливые на вид проходимцы, постоянно перемаргивашиеся между собой и, очевидно, люди небогатые, поскольку в поясе у них не было округлостей, а в карманах не позвякивали деньги; правда, головы у них были длиннее, чем у голландцев, но если головы у последних были плоскими, то на самом деле у них были длинные волосы. сверху они были широкими внизу, а недостаток высоты лба компенсировался двойным подбородком.

Переговоры, как обычно, продолжались на старом добром краеугольном камне Оригинального Открытия; который уже въелся в грунт в качестве весомого судебного прецедента, согласно принципу, что тот, кто первым видит новую страну, имеет на неё неоспоримое право.

Когда это было признано, ветеран Оотхаут по единодушному сигналу выступил вперед с точно такой же брезентовой подзорной трубой в руке, с помощью которой он обнаружил устье реки Коннектикут, в то время как почтенные голландские члены комиссии откинулись на спинки стульев, втайне посмеиваясь при мысли о том, что в кои-то веки им удалось добраться до устья реки Коннектикут. это был метеорологический прибор янки, но каково же было их смятение, когда последний достал нантакетское китобойное судно с подзорной трубой вдвое длиннее, с помощью которой он осмотрел все побережье вплоть до Манхэттенских островов: и настолько хитро, что он прочесал с его помощью все течение реки Коннектикут. Таким образом, янки имели право на всю страну, граничащую с проливом Саунд; более того, город Нью-Амстердам был всего лишь поселением голландцев на их территории. Я воздержусь от того, чтобы останавливаться на замешательстве достойных голландских комиссаров, обнаруживших, что их главная опора была так безжалостно и коварно выбита из-под ног; я также не стану пытаться описать ужас мудрецов в Манхэттене, когда они узнали, что их комиссар был обыгран янки и что последние не смогли победить. притворился, что претендует на самые ворота Нового Амстердама. Переговоры затянулись надолго, и общественное мнение долго находилось в состоянии тревоги. Существует два способа урегулирования пограничных вопросов, когда требования противоположных сторон непримиримы. Один из них заключается в обращении к оружию, и в этом случае слабейшая сторона может потерять свое право и получить в придачу разбитую голову; другой способ заключается в компромиссе или взаимных уступках, то есть одна сторона отказывается от половины своих требований, а другая — от половины своих прав; тот, кто захватывает больше всего, получает больше всего, и в целом объявляется справедливое разделение, «совершенно почётное для обеих сторон».

В данном случае был принят последний способ. Янки отказались от притязаний на обширные земли Новой Зеландии, которых они никогда не видели, и от всех прав на остров Манна-Хата и город Новый Амстердам, на которые они вообще не имели никаких прав; в то время как голландцы, в свою очередь, согласились, что янки должны сохранить за собой владение островом Манна-Хата и пограничных мест, где они жили на корточках, и по обоим берегам реки Коннектикут. Когда весть об этом договоре дошла до Нового Амстердама, весь город был охвачен ликованием. Старухи радовались, что войны не будет, старики — что их огороды защищены от вторжения; в то время как политические мудрецы провозгласили мирный договор великой победой над янки, учитывая, как много они требовали и как мало им «всучили». И теперь мой достойный читатель, несомненно, подобно великому и доброму Питеру, поздравляет себя с мыслью, что его чувства больше не будут терзаться печальными подробностями об украденных лошадях, проломленных головах, конфискованных свиньях и всем прочем перечне душераздирающих жестокостей, которыми были опозорены эти пограничные войны. Но если он потворствует таким ожиданиям, это доказывает, что он лишь немного разбирается в парадоксальных способах работы кабинетов; чтобы убедить его в этом, я прошу его внимательно прочитать мою следующую главу, в которой я показал, что Питер Стайвесант уже совершил большую политическую ошибку и, заключив мир, поставил под угрозу спокойствие в провинции.

Глава IV

По мнению философа-поэта Лукреция, война была изначальным состоянием человека, которого он описывал как первобытного хищного зверя, находящегося в состоянии постоянной вражды со своим собственным видом, и что этот свирепый дух был укрощён и улучшен обществом. Такое же мнение отстаивал Гоббс, и многие другие философы не испытывали недостатка в том, чтобы признавать и защищать его. Что касается меня, то, хотя я чрезвычайно люблю эти ценные рассуждения, столь лестные для человеческой натуры, всё же в данном случае я склонен принять это предположение наполовину, полагая вместе с Горацием, что, хотя война, возможно, изначально была любимым развлечением и излюбленным занятием наших предков, все же, как и многие другие прекрасные привычки, они не только не улучшились, но были культивированы и закреплены утонченностью и цивилизацией и возрастают в точной пропорции по мере того, как мы приближаемся к тому состоянию совершенства, которое является высшим качеством современной философии.

Первый конфликт между человеком и человеком заключался в простом применении физической силы, без помощи вспомогательного оружия: рука была его щитом, кулак — булавой, а разбитая голова — катастрофой его противника.

На смену битве без посторонней помощи пришла более ожесточенная свара, с применением камней и дубинок, и война приобрела кровопролитный характер.

По мере того как человек совершенствовался, по мере того как расширялись его способности и обострялась его чувствительность, он быстро становился более изобретательным и опытным в искусстве убийства своих собратьев. Он изобрёл тысячу приспособлений для защиты и нападения — шлем, кирасу и щит, меч, дротик и метательное оружие, которые помогли ему уклониться от раны и самому нанести удар. Продолжая активно заниматься филантропическими изобретениями, он расширяет и усиливает свои возможности по защите и нанесению увечий. Овен, Скорпион, балиста и катапульта придают войне ужас и величие и приумножают её славу, увеличивая её опустошительную силу.

.Всё ещё ненасытный, хотя и вооруженный механизмами, которые, казалось, достигли пределов разрушительной изобретательности и приносили вред, соизмеримый даже с жаждой мести, — необходимо провести ещё более глубокие исследования дьявольской тайны. С неистовым рвением он погружается в недра земли; он трудится среди ядовитых минералов и смертоносных солей — великое открытие пороха поразило мир; и, наконец, ужасное искусство ведения войны по объявлению, кажется, наделяет демона Разрушения вездесущностью и всемогуществом! Это, действительно, великолепно! — это, действительно, свидетельствует о силе разума и о том божественном даре предвиденья, который отличает нас от животных, стоящих в Природе немного ниже нас. Непросвещённые животные довольствуются той животной силой, которой наделило их Провидение. Разъярённый бык бьёт рогами, как это делали его предки до него; лев, леопард и тигр стремятся только когтями и клыками утолить свою кровожадную ярость; и даже коварная змея пускает в ход тот же яд и использует те же уловки.

Только человек, наделённый изобретательным умом, идёт от открытия к открытию, расширяет и приумножает свои разрушительные способности, присваивает себе грозное оружие самого Божества и просит Творение помочь ему в убийстве его собрата-червя! По мере того, как совершенствовалось военное искусство, в равной степени совершенствовалось и искусство сохранения мира; и поскольку в наш век чудес и изобретений мы обнаружили, что провозглашение является самым грозным средством ведения войны, мы открыли не менее изобретательный способ поддержания мира путем постоянных переговоров. Таким образом, международный договор, или, правильнее сказать, переговоры, по мнению опытных государственных деятелей, сведущих в этих вопросах, — это уже не попытка уладить разногласия, установить права и наладить равноправный обмен любезными услугами и товарами, а состязание в мастерстве между двумя державами, которое должно перехитрить и завладеть другим — это хитрая попытка добиться мирным маневром и уловками кабинетов тех преимуществ, которые в противном случае нация вырвала бы силой оружия; точно так же, как добросовестный разбойник с большой дороги исправляется и становится тихим и достойным похвалы гражданином и бизнесменом, довольствуясь тем, что обманом отнимает у своего соседа собственность и прибавочный продукт, которые он раньше захватил бы открытым насилием. На самом деле, единственное время, когда можно сказать, что две страны находятся в состоянии совершенного дружелюбия, — это когда ведутся переговоры и ожидается заключение международного договора. Тогда, когда нет никаких условий, никаких уз, сдерживающих волю, никаких особых ограничений, пробуждающих придирчивую ревность к праву, заложенную в нашей природе; когда у каждой стороны есть какое-то преимущество, на которое можно надеяться и ожидать от другой; тогда получается, что две нации удивительно любезны и дружелюбны, их министры демонстрируют высочайшее взаимоуважение, обмениваются визитными карточками, произносят прекрасные речи и предаются всем тем небольшим дипломатическим заигрываниям, кокетству и ласкам, которые так чудесно поднимают настроение у соответствующих наций. Таким образом, как это ни парадоксально, можно сказать, что между двумя нациями никогда не бывает такого хорошего взаимопонимания, как при возникновении небольшого недоразумения, и что до тех пор, пока они вообще находятся в хороших отношениях, они находятся в самых лучших отношениях в мире!

Я ни в коем случае не претендую на то, что сделал вышеупомянутое открытие. На самом деле, некоторые просвещённые кабинеты давно уже тайно разрабатывают эту теорию, и она, наряду с другими известными теориями, была тайно скопирована из «общей книги» известного джентльмена, который был членом Конгресса и пользовался неограниченным доверием глав департаментов. Этому принципу можно приписать удивительную изобретательность, проявленную в последние годы в затягивании и прерывании переговоров. Отсюда и хитрая мера — назначение послом какого-нибудь политического пройдохи, искусного в проволочках, софизмах и недоразумениях и искусного в искусстве сбивающих с толку аргументов; или какого-нибудь неумелого государственного деятеля, чьи ошибки и неправильные построения могут послужить поводом для отказа ратифицировать его обязательства. И, следовательно, это самое замечательное средство, столь популярное у нашего правительства, — направить двух послов, между которыми, поскольку у каждого из них есть индивидуальная воля для консультаций, репутация, которую нужно установить, и интересы, которые нужно продвигать, вы можете с таким же успехом рассчитывать на единодушие и согласие, как между двумя любовниками и одной любовницей, двумя собаками с одной костью или парочкой двух голых негодяев в одних бриджах. Таким образом, эти разногласия постоянно порождают задержки и препятствия, вследствие чего переговоры идут гладко, поскольку нет никакой перспективы, что они когда-либо завершатся. Из-за этих задержек и препятствий не теряется ничего, кроме времени; а в переговорах, согласно теории, которую я изложил, всё потерянное время на самом деле означает столько же выигранного времени; какими восхитительными парадоксами изобилует современная политическая экономия! Итак, всё, что я здесь изложил, настолько общеизвестно, что я почти краснею, отнимая время у моих читателей рассмотрением вопросов, которые, должно быть, много раз бросались им в глаза и давно набили искомину.

Но положение, на которое я хотел бы самым серьёзным образом обратить их внимание, заключается в том, что, хотя переговоры являются наиболее гармонизирующим из всех национальных соглашений, мирный договор всё же является большим политическим злом и одним из наиболее плодотворных источников войны.

Я редко видел пример какого-либо особого контракта между отдельными людьми, который не приводил бы к ревности, ссорам и часто прямому разрыву отношений между ними; и я никогда не знал о договоре между двумя нациями, который не приводил бы к постоянным недоразумениям. Скольких достойных деревенских соседей я знал, которые, прожив долгие годы в мире и добрососедстве, были ввергнуты в состояние недоверия, придирок и враждебности из-за какого-то злополучного соглашения о заборах, водопоях и бездомном скоте! и сколько благонамеренных народов, которые в противном случае сохраняли бы самое дружеское расположение друг к другу, оказались на острие мечей из-за нарушения или неправильного толкования какого-либо договора, который они в недобрый час заключили, чтобы укрепить свою дружбу! Международные договоры в лучшем случае соблюдаются лишь до тех пор, пока этого требуют интересы; следовательно, они фактически обязательны только для более слабой стороны или, по правде говоря, они вообще не имеют обязательной силы. Ни одна нация не станет бессмысленно воевать с другой, если она ничего от этого не выиграет, и, следовательно, не нуждается в договоре, который удерживал бы её от насилия; а если бы она могла что-то выиграть, то, судя по тому, что я видел о праведном поведении наций, я сильно сомневаюсь, что какой-либо договор мог бы быть настолько прочным, что он не мог бы пронзить его мечом насквозь; более того, я бы поставил десять против одного, что сам международный договор был бы тем самым источником, к которому пришлось бы прибегнуть, чтобы найти предлог для военных действий.

Таким образом, я прихожу к выводу, что, хотя для нации лучше всего вести постоянные переговоры со своими соседями, тем не менее, это верх безумия — когда её вовлекают в мирные отношения, потому что тогда возникают невыполнение и нарушение, затем возражения, затем ссора, затем возмездие, затем взаимные обвинения и, наконец, открытая война. Одним словом, переговоры похожи на ухаживание, время сладких слов, галантных речей, нежных взглядов и ласковых манер, но церемония бракосочетания — это сигнал к началу военных действий. Если мой внимательный читатель не будет несколько озадачен логикой приведенного выше отрывка, он с первого взгляда поймёт, что великий Петр, заключая договор со своими восточными соседями, допустил прискорбную политическую ошибку. На самом деле, с этим злополучным соглашением связан целый мир пререканий и душевных терзаний между сторонами по поводу воображаемых или мнимых нарушений положений договора; во всех этих случаях янки были склонны компенсировать свою вину, «докапываясь до сути» Новых Нидерландов.

Но, по правде говоря, эти пограничные распри, хотя и доставляли большое беспокойство добропорядочным горожанам Маннахаты, были настолько жалкими по своей природе, что такой серьезный историк, как я, которому жаль времени, потраченного на что-либо меньшее, чем революции в государствах и падение империй, счёл бы их недостойными упоминания на своей странице. Поэтому читатель должен принять как должное — хотя я и не хочу тратить на подробности время, которое, как свидетельствуют мои нахмуренные брови и дрожащая рука, бесценно, — что все то время, пока великий Пётр был занят теми грандиозными и кровавыми сражениями, о которых я вскоре расскажу, продолжалась череда мелких, грязных разборок, убийствах, поджариваниях и мародёрстве, которые устраивали на восточных границах накуренные солдаты из Коннектикута. Но, подобно этому зеркалу рыцарства, мудрому и доблестному Дон Кихоту, я оставляю эти мелкие состязания для какого-нибудь будущего Санчо Пансы-историка, а свою доблесть и своё перо приберегаю для свершений более высокого достоинства, ибо в этот момент я слышу грозный и зловещий звук, исходящий из груди Короля, рык Великого Совета Лиги, гремевший по всему востоку и угрожающий славе и богатству Питера Стайвесанта; Поэтому я призываю читателя оставить позади все мелкие разборки на границах Коннектикута и поспешить вместе со мной на помощь нашему любимому герою, который, как я предвижу, в следующей главе будет осаждён непримиримыми янки.

«Cum prorepserunt primis animalia terris,

Mutum et turpe pecus, glandem atque cubilia propter,

Unguibus et pugnis, dein fustibus, atque its porro

Pugnabaut armis, quæ post fabricaverat usus.»

— Hor. Sat. lib. i. s. 3.

Глава V

Чтобы читатель мог осознать опасность, угрожающую в этот момент Питеру Стайвесанту и его столице, я должен напомнить ему о старом обвинении, выдвинутом Советом Лиги во времена Вильгельма Вспыльчивого, в том, что нидерландцы занимались торговлей, «предосудительной и вредной для колонистов». снабжая дикарей «ружьями, порохом и дробью». Это, как я тогда предположил, было хитроумным ходом конфедерации янки, чтобы заранее получить удобный повод для войны на случай, если представится благоприятная возможность для попытки завоевания Новых Нидерландов, великий объект амбиций янки. Соответственно, теперь мы видим, что, когда все остальные основания для жалоб, по-видимому, были устранены соглашением, это гнусное обвинение возродилось с удесятеренной силой и обрушилось, как удар молнии, на голову Питера Стайвесанта; к счастью, его голова, подобно голове великого быка из Уобаша, была защищена от подобных ударов. Если быть точным, нам рассказывают, что в 1651 году великая конфедерация Востока обвинила непорочного Питера, человека чести и стального сердца, в тайных попытках с помощью подарков и обещаний подстрекнуть индейцев Наррохегансет, Мохаке и Пекот напасть врасплох на поселения янки и устроить там показательную резню.

«Ибо, — как заметил Большой Совет, — индейцы в округе на несколько сотен миль вокруг, похоже, выпили изрядную порцию опьяняющего напитка в Манхэттене против англичан, которые стремились к их благу, как в физическом, так и в духовном отношении».

Это обвинение они якобы подкрепляли свидетельствами нескольких индейцев, которые, вероятно, были движимы тем духом истины, который, как говорят, обитает в бутылке, и которые клялись в этом так же твёрдо, как если бы они были христианскими солдафонами.