Бесплатный фрагмент - Кикимора из Заболотья

Кикимора из Заболотья

В старой, покосившейся избушке, что притаилась на самом краю Заболотья, где туман стелился густым молоком, а кочки зеленели мхом, жила Кикимора. Не та, что из сказок, с противным голосом и вечно спутанными волосами. Эта Кикимора была другой.

Её звали Матрёной, но в Заболотье все знали её как Кикимору. И не потому, что она была злой или вредной. Просто она была такой же частью этого дикого, таинственного места, как и болотные цветы, и шЁпот ветра в камышах. Матрёна была стара, как само Заболотье. Её кожа, покрытая сетью морщин, напоминала кору старого дуба, а глаза, цвета болотной воды, смотрели мудро и немного печально.

Она не плела паутину и не заманивала путников в трясину. Вместо этого, Матрёна знала все тайны Заболотья. Она понимала язык лягушек, умела предсказывать погоду по полету стрекоз и знала, где растут самые целебные травы. Её руки, хоть и узловатые, были удивительно ловкими. Она могла сплести из болотных трав самую прочную корзину, а из мха — мягчайшую перину.

Жители ближайшей деревни, что стояла на сухом берегу, побаивались Кикимору. Они шептались о ней, приписывая ей колдовство и связь с нечистой силой. Но когда кто-то из них заболевал, или терялся в тумане, именно к избушке Матрёны шли, робко стуча в дверь.

Однажды, в деревню пришла беда. Река, что кормила их, начала мелеть. Рыба ушла, поля высыхали. Отчаяние охватило людей. Старейшины собрались на совет, но никто не знал, что делать. Тогда один из молодых охотников, смелый, но немного безрассудный, предложил:

— Пойдем к Кикиморе. Она знает всё.

Его слова встретили ропот и страх. Но голод и жажда были сильнее. И вот, несколько самых отважных мужчин, с дрожащими сердцами, отправились в Заболотье.

Туман был густым, как никогда. Тропинка, едва различимая, вела их сквозь заросли и топкие места. Они шли, прислушиваясь к каждому шороху, ожидая увидеть страшное чудище. Но вместо этого, они увидели избушку, из которой струился тёплый свет.

Дверь открылась, и на пороге стояла Матрёна. Она не была страшной. Её лицо, освещённое свечой, казалось добрым, а в глазах светилась усталость и понимание.

— Пришли, — прошептала она, её голос был тихим, как шелест листвы. — Знаю, зачем.