Бесплатный фрагмент - Изменить мужу или Себе?

Глава первая. Приличная женщина

Ее семья считалась образцом семейного благополучия и порядочности, но почему-то в последнее время она все чаще ощущала одиночество. Иногда у нее, как и многих замужних женщин, возникали мимолетные мысли о настоящем женском счастье. Но теперь, когда исполнились все ее амбициозные мечты, глупо было бы пожертвовать карьерой и семьей из-за какой-нибудь минутной слабости, поэтому Майя была безукоризненна.

Да и неприлично замужней женщине, руководителю, матери уже взрослого сына думать о каком-то там женском счастье. Как говорится, от добра добра не ищут. В конце концов, она замужем, любит и любима. «А отсутствие сексуального желания — это такая ерунда, просто устала!» — успокаивала себя Майя, исполняя супружеский долг, при этом слегка постанывая, чтобы муж не разоблачил ее. Все чаще в такие минуты ей хотелось поскорее вырваться из его объятий, чтобы с пользой провести вечер выходного дня и успеть спланировать предстоящую рабочую неделю. Тем более что совсем скоро, через какие-то три дня, состоится долгожданное для нее событие, к которому весь коллектив готовился целый год, и поэтому все должно быть организовано на высшем уровне.

Сделав глубокий вздох, Майя прикрыла глаза и представила церемонию открытия нового парашютного центра. Воображение нарисовало приятную картину: довольные лица высшего руководства и vip-персон — любителей прыжков с парашютом, которые непременно похвалят ее, оценят как талантливого руководителя, как всегда, скажут: «Что бы мы без вас делали?» — и разведут руками.

Радость, гордость и самоуважение переполняли ее, от счастья по щеке скатилась слеза. Можно было бы думать об этом бесконечно, если бы не Эдуард, который не давал сосредоточиться и даже не догадывался о том, что сейчас, когда он охвачен страстью, его жена мысленно так далеко…

«Как же такое может быть? — что-то скребло в глубине души. — Ведь я все еще люблю Эдуарда, но почему пропала страсть? Как неприятно обманывать! Может, честнее развестись?»

«Что?! Развестись?! И не думай!» — забурчал хрипловатый мужской голос в ее голове. С годами Майя привыкла к нему и старалась по возможности не замечать. Но он как личный дипломированный психолог, приставленный к своей хозяйке на пожизненную службу, находил в ее плотном графике любую свободную минутку, чтобы подкидывать ей необычные, а иногда даже неприличные мысли.

Майя попыталась выключить его или убавить, как радио, тактично намекая, что сейчас не самый подходящий момент для дискуссий. Но он был настойчив, поэтому пришлось смириться и слушать его нравоучения.

«Многие семьи рано или поздно переживают кризисы, но живут вместе до глубокой старости. Пример для подражания: твои бабушка с дедушкой. Они смолоду придерживались строгих пуританских взглядов, свято чтили семейные ценности и только благодаря этому вместе прожили более полувека. Помнишь? Однажды, когда ты была еще маленькой, они разговаривали на кухне о том, что их знакомые развелись, и баба Клава тогда правильно сказала: «Разводиться нельзя, а то понесет по камням».

---

Как это бывает, Майя в таком юном возрасте еще не знала, но увидела в тот момент перед собой глубокую пропасть с бурлящей каменистой рекой, в которую потом всю жизнь боялась упасть. Чтобы избежать этой страшной участи, в день своего бракосочетания с Эдуардом она поклялась: «Буду жить с мужем до конца своих дней, пока смерть не разлучит нас».

Воспоминания о свадьбе, шумном застолье, белом платье и фате заглушили голос психолога и пыхтение Эдуарда, напоминающее гудки парохода, уплывающего вдаль, обещающего вернуться строго по расписанию.

«Кстати! — вспомнила Майя. — Надо попробовать надеть свое свадебное платье». Она хранила его все эти годы и измеряла таким образом объемы после очередной диеты. Это был идеальный способ отследить вес и безупречную фигуру.

— Так-так! — пришлось втянуть живот, чтобы выглядеть стройнее. — Налезло, родненькое! Чуть-чуть стянуло, но ничего, мне ведь не восемнадцать лет! Ах, почему не восемнадцать?! — Майя улыбнулась, кокетливо подмигнула себе в зеркале и накинула на голову длинную фату. Налюбовавшись собой, довольная результатом и своей силой воли она принялась расстегивать корсет, но неловко потянула руку и завопила от боли: — А-а-а! Помогите!!!

Душераздирающий крик жены донесся в ванную!

Эдуард, не успев одеться, абсолютно голый, с намыленной головой и красным полотенцем в руках ворвался в спальню супруги. В этот момент он был похож на матадора, готового нанести смертельный удар любому быку, проникнувшему таинственным образом на его территорию. Но, не удержавшись на мокром полу от текущей с него пены, поскользнулся и с громким шлепком упал навзничь.

---

Было очень больно и одновременно страшно от того, что он успел рассмотреть, прежде чем шампунь окончательно разъел ему глаза. В голове промелькнула ужасающая мысль: его сорокапятилетняя жена сошла с ума. Она зачем-то нарядилась в свое старое свадебное платье и орала, как ненормальная. «Это, наверное, от переутомления от работы!» — решил он.

— Эдик! — умоляюще-скрипящим голосом взмолилась Майя. — Булавку неси! Коли меня, коли!

Эдуард не сразу понял, зачем ей булавка, и решил, что жена явно не в себе, но после сообразил: супругу сковала судорога!

Едва держась на разъезжающихся в разные стороны ногах, он заметался по комнатам. Не понимая, где в их новой питерской квартире в запале найти такую мелочь, как булавка, он схватил первое, что попалось на глаза, — медаль, которой на днях на работе наградили Майю за многолетний добросовестный труд, — и стал концом иглы колоть жену во все места, которые казались ему неестественными.

Освобождая супругу из стиснувшего панциря, он не выбирал слов и выпалил все, что думал о ее выходке. В этот момент спазм отступил и тело вывалилось из сдавившего корсета.

— Уф-ф! — Майя облегченно выдохнула и упала на кровать. Не зная, как объяснить мужу свою женскую логику, она решила схитрить и голосом удовлетворенной женщины защебетала: — Ты сегодня был бесподобен, как в молодости, в первую брачную ночь, вот на меня и нахлынули воспоминания…

Муж смягчился, расправил грудь и поплелся на кухню доедать воскресный ужин.

Эдуард — святой в кавычках человек, так его в шутку называли друзья семьи за верность и преданность семейным узам, кавычки добавлялись лишь из-за привычного суждения о том, что святых среди обычных людей не бывает и у каждого человека найдется хоть какой-нибудь да грешок. Но по сравнению с другими мужчинами он был ближе к лику святых, так как он ни разу не был замечен в изменах, не имел дурных привычек и иных пагубных пристрастий.

Можно сказать, муж у Майи был идеальным, но в последнее время ему не везло. На фоне карьерного роста жены и ее зарплаты бизнес Эдуарда, который он, следуя веянию времени, организовал еще в перестройку, теперь из-за высокой конкуренции загибался и постоянно нуждался в инвестициях. Он много трудился и каждый день приходил домой поздно, уставшим. Даже в выходные, чтобы как-то наладить свои дела, ему приходилось ездить на работу, прибыли от которой не было уже много лет.

Из-за этих проблем в прошлом самый симпатичный и жизнерадостный на их курсе студент, подававший большие надежды, с годами изменился и стал настоящим занудой. Но Майя с пониманием относилась к настроению мужа. Выслушивая его жалобы на высокие налоги, отсутствие хороших кадров, политику государства, повышение цен, глобальное потепление и прочие невзгоды, выпавшие на долю бизнесменов в нашей стране, она сочувственно вздыхала, всячески подбадривала его и многие житейские вопросы старалась решать самостоятельно.

Она в жизни всего добивалась сама, никогда не останавливалась перед трудностями, не унывала и жила по принципу: «Если тебе достался лимон, сделай из него лимонад».

Так она и поступила, когда ей судьба подкинула тот самый лимон. Но об этом чуть позже, ведь сейчас еще ничего не случилось. Тем более что накануне этого ужасного события с Майей произошел чудесный случай.

Глава вторая. Приятный Случай

Судьба порой преподносит сюрпризы, когда их меньше всего ожидаешь. Бывший одноклассник, с которым они не виделись много лет, появился в ее жизни внезапно, как принц на белом коне.

Их встреча на светском мероприятии казалась невероятным совпадением. Кирилл, только что вернувшийся из-за границы в родной Питер, выглядел как воплощение успеха: стильный, слегка накачанный, как всегда радостный и харизматичный. Оказалось, что все эти годы он не терял времени даром и разработал инновационное оборудование, которое регулярно закупал НИИ парашютостроения — тот самый институт, где Майя прошла путь от скромного секретаря до руководителя отдела.

С первого взгляда было понятно, что Кирилл в жизни очень преуспел, а с годами он стал таким обаятельным, что Майя даже не заметила, как оказалась с ним в шикарном ресторане. Кстати, нужно заметить, что все складывалось наилучшим образом. Как раз именно сегодня Эдуард улетел в очередную командировку в Москву, поэтому можно было беспрепятственно встретиться с Кириллом, чтобы приятно провести вечер без лишних объяснений с мужем. Кирилл тоже позаботился о том, чтобы не скомпрометировать ни себя, ни Майю, и прихватил с собой своего заместителя, которому потом по воле случая пришлось болтаться с ними в ночном вояже до самого утра.

Встреча одноклассников началась торжественно и помпезно: вместо обычного блюда им вынесли пылающее в огне яство, а затем в их честь торжественным залпом вылетели пробки из бутылок самого дорогого шампанского. Установленные в виде пирамиды хрустальные фужеры струящимся каскадом сверху вниз мгновенно наполнились искрящимся напитком, Майя с Кириллом чокнулись и выпили на брудершафт. Официанты, как факиры, продолжали выносить заморские блюда одно за другим. Зазвучал саксофон, Кирилл пригласил Майю на танец, и они закружились.

Вечер продолжался. Такого фееричного ужина Майя не ожидала и поначалу не догадывалась, в каком она здесь качестве. Они общались легко и непринужденно, не могли наговориться. Так много времени прошло, хотелось поделиться друг с другом самым сокровенным и, конечно же, вспомнить незабываемые школьные годы. Заместитель с упоением слушал их рассказы, постоянно шутил и веселил компанию, между делом умело подчеркивая достоинства своего босса.

Они сидели в уютном уголке ресторана, окруженные мягким светом свечей, Майя расслабилась и наслаждалась моментом. Ресторанная атмосфера ближе к полуночи сменилась клубной музыкой, в которую неожиданно ворвались восточные танцы с внезапным выносом огромной корзины роз. Вдруг Майя опомнилась: «Что происходит? Да это свидание! Я ему нравлюсь!» В эту секунду она будто увидела перед собой лицо давно умершей бабушки Клавы-пуританки, которая с прищуром прошипела: «Ну что? Понеслась по камням?..»

Резко засобиравшись домой, она вдруг обнаружила, что Кирилла поблизости нет, а изрядно подвыпивший заместитель, устав от ночного кутежа и понимая, что он чужой на этом празднике жизни, едва держался на ногах. Она пошла искать Кирилла, а заместитель поплелся за ней.

По дороге к беседке, где для них еще зачем-то жарились шашлыки, заместитель вдруг стал откровенно жаловаться ей на свою жену и объяснять, что она любит целоваться, а его заводят другие ласки… но он не может с ней поговорить об этом. Заместитель был настолько пьян, что начал в подробностях рассказывать, что и как ему нравится. От такой внезапной откровенности Майю пошатнуло. Бред какой-то… Но, глядя на сокрушающегося пьяного мужчину, с ужасом и стеснением подумала: «А может, Эдуарду тоже этого хочется?» Мысль об их миссионерской позе и «святом» Эдуарде, который, возможно, тоже втайне от нее мечтает о таких разнообразиях, никак не укладывалась у нее в голове.

Хорошо, что в эту минуту нашелся Кирилл. Он шел по дорожке, ведущей к беседке, среди мигающих цветных гирлянд ресторанного дворика, с пылающим небесным фонариком в руке. Увидев ее замешательство, Кирилл остановился и настороженно спросил, все ли хорошо. Убедившись, что все в порядке, он отдал фонарь заместителю. А сам снял с себя пиджак, бережно укутал в него Майю, крепко прижал к себе и велел заместителю запустить факел в небо.

Глава третья. Непредсказуемые события

Майя проснулась от звонка, пронзившего утреннюю тишину квартиры. Незнакомый голос, холодный и безжалостный, выдал: «У вашего мужа есть любовница. Об этом знают все. Вы думаете, он в командировке? Нет, он у нее ночевал. Это коллега Эдуарда, их роман длится три года, и она беременна».

Майя давно привыкла держать себя в руках, даже когда мир вокруг рушится, поэтому ответила сдержанным голосом: «Больше никогда мне не звоните».

Положив трубку, она почувствовала, как реальность обрушилась на нее, словно могильная плита. Воспоминания, прежде казавшиеся безобидными, теперь разрывали ее изнутри: странные усмешки мужа, его шутки о втором ребенке, и та фраза, брошенная как бы между прочим: «Если не родишь — мне родит другая».

У Майи и Эдуарда был взрослый сын-студент. Попытки завести второго ребенка закончились для нее внематочной беременностью, экстренной операцией и безутешным вердиктом врачей: «Вы больше не сможете иметь детей». Сейчас она судорожно вспоминала все, что ей пришлось пережить, но это было уже неважно.

Мысли отчаянья взрывались в голове: «Что делать? Уйти навсегда? Как он посмел? Ведь я для него все делала!» Горечь предательства душила ее, не давая расплакаться.

Все тело трясло, как в лихорадке. Хотелось сломя голову бежать в офис Эдуарда, чтобы застать его врасплох, выплеснуть всю боль и посмотреть в глаза предателю. Но разум, этот вечный скептик, нашептывал: «А вдруг это злая шутка? Чья-то месть?» Однако память безжалостно подбрасывала ей все новые улики неверности мужа.

Осознание пришло чуть позже: они действительно давно стали чужими, их жизнь превратилась в скучный ритуал из быта и формального секса. «Как я могла быть такой слепой?!» — мысленно кричала Майя, сползая по стене на пол. Ей хотелось раствориться, исчезнуть, умереть.

Телефон зазвонил снова, но теперь это был Кирилл, его голос звенел от счастья:

— Майя, привет! Девушка-красавица, ты мне очень нравишься! Алло, почему молчишь?

Майя разрыдалась:

— Кирилл, мне муж изменяет! Уже давно… С пипеткой из офиса! Я не знаю, что делать…

— Майя, это бывает. Мужчины полигамны, это нормально, — попытался успокоить ее Кирилл. — Лучше скажи, ты любишь кататься на горных лыжах?

«Какие лыжи?! У меня жизнь рушится!» — воскликнула Майя сквозь слезы.

— А может, начинается? — предположил Кирилл, в глубине души радуясь неожиданному повороту событий.

— Извини, Кирилл, мне сейчас не до развлечений, пока! — выпалила Майя, швырнув телефон с такой силой, словно хотела пробить им стену.

«Господи, помоги мне! Что делать, я не знаю!» — она обхватила голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону, как маятник, продолжая сидеть на полу.

В последние годы Майя очень изменилась, она стала крепостью, неприступной и загадочной для окружающих. Ее должность требовала непробиваемости и сдержанности, словно она носила невидимую броню. Но сейчас эта броня треснула, обнажив уязвимое сердце.

Линда — психолог и школьная подруга с именем, звучащим как мелодия далеких семидесятых, была единственным ключом к этой крепости.

Она давно жила в Мексике и, казалось, впитала в себя всю страсть и безумие этой страны. Майя набрала ее номер. Линда ответила не сразу, погруженная в очередное модное увлечение, которое Майю бесило больше всего — балет для женщин любого возраста. Какой может быть балет в таком возрасте? — недоумевала она. Но Линдочка, так ласково называла ее Майя, как и многие современные женщины, не знала предела своему стремлению к совершенству. Благодаря этому она могла заниматься всем сразу: эзотерикой, йогой, медитациями, танцами, хождением по горящим углям, битым стеклам, ездить в пустыню к шаманам и пить с ними пейот. Каждый раз, когда подруги созванивались, Линде удавалось добавить в этот список какой-то новый тренд. И жизнь начиналась с чистого листа, наполненного новыми возможностями.

Потребовалось несколько попыток, чтобы дозвониться. Майя, захлебываясь слезами, выплеснула подруге свою боль. Линда была в шоке о такой неожиданной новости.

— Кто? Эдуард? И он туда же? Вот уж не думала, что в вашем тихом семейном болоте разгорятся итальянские страсти.

— Что же мне делать? — выла в трубку Майя.

— Что-что — меняться! — ответила Линда невозмутимым голосом.

Глава четвертая. Майя и Эдуард

Ночь выдалась бессонной. Эдуард по обыкновению вернулся за полночь и, стараясь не шуметь, прокрался в свою комнату. Он помнил о том, что Майечке предстоит ранний подъем — работа у нее ответственная. Эти негласные правила давно укоренились в их доме и устраивали обоих. Майя слышала, как щелкнул замок входной двери и муж проскользнул в свою спальню. Она могла бы встать, поговорить с ним, но предпочла промолчать, чтобы не дать волю эмоциям и не наделать глупостей.

Когда-то давно она была наивной девчонкой, жила не задумываясь: слыла правдолюбкой. Лишь с годами к ней пришла мудрость и понимание того, что правда и искренность теперь никому не нужны и потому нет смысла сейчас устраивать сцены и выплескивать чувства. Лучше затаиться, все хорошенько обдумать и только потом принимать решение.

С этими тяжелыми мыслями, понимая, что сегодня ей самой не уснуть, Майя проглотила таблетку снотворного. Утром она поднялась в 05:45, за четверть часа до звонка будильника. Привычка контролировать время пробуждения въелась в нее намертво — всегда опасалась, что будильник подведет.

Зеркало отразило усталую, измученную женщину. Казалось, что все филлеры, недавно поставленные в лучшем косметологическом салоне, испарились за ночь. От былого лоска не осталось и следа. И тут Майю пронзило осознание новой реальности: молодость безвозвратно ушла, ее не вернуть. Впервые за эти сутки она отчетливо ощутила себя женщиной бальзаковского возраста.

Тут же перед ней всплыло лицо пипетки — этой пустышки, двух слов связать не умеющей, зато молодой. «Наверное, за это ей все и прощается», — с горечью подумала Майя и залпом проглотила горсть витаминов и БАДов для повышения уровня женских гормонов.

Однажды она случайно подслушала «деловой» разговор пипетки с ее мужем.

— Эдуард Борисович, вы мне вчера задание дали купить вам кофе, я забыла — «Эгоист» или «Ыгоист», на какую букву мне в интернете посмотреть?

Эдуард, зная, что Майя слышит их разговор, начал подтрунивать над секретаршей, демонстрируя это жене:

— «Ыгоист»!

Пипетка положила трубку, но через десять минут перезвонила вновь:

— Эдуард Борисович, но я не могу найти в «Гугле» «Ыгоист». Приезжайте поскорее в офис, а то мы без вас совсем не справляемся.

Эдуард мгновенно «включил» начальника и твердо отрезал:

— Мне некогда, и нечего отвлекать меня по пустякам. Скоро приеду, определимся, порешаем!

Теперь-то до Майи начало доходить, почему ее муж всегда был готов опекать и спасать свою секретаршу. Образ беспомощной молоденькой дурочки позволял ему чувствовать себя героем, в то время как Майя решала все вопросы самостоятельно — из любви к нему, чтобы уберечь от лишних забот.

По утрам она даже намазывала ему бутерброды маслом, хотя Эдуард протестовал. Ему нравилось делать это самому — чтобы на масле оставались полосочки от ножа. Но Майя не слышала его и продолжала намазывать.

Можно сказать, что любовь Майи к мужу была всеобъемлющей, почти удушающей. Для нее не существовало преград, она неоднократно бросалась его спасать.

Однажды, когда Эдуард уехал на рыбалку и по нелепой случайности не ответил на ее звонок, его в глухом лесу отыскал вертолет МЧС. Потом Эдуард возмущенно объяснял Майе, что вовсе не терялся, просто у него разрядился телефон. Но Майя была уверена в своей правоте.

А если бы и вправду заблудился?! Таких эпизодов в их жизни накопилось предостаточно, они один за другим всплывали в памяти.

И только сейчас Майю вдруг пронзило осознание: она не давала Эдуарду быть мужчиной!

А ведь в молодости, когда они только поженились, были студентами и ютились в съемной каморке, он для нее горы сворачивал: работал в две смены, всегда был весел и полон энтузиазма, а она чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.

Глава пятая. На сломанном каблуке

Майя взглянула на часы — без четверти семь. Опаздывает, надо бы поторопиться, но сил не было совсем. С ноющей болью в сердце она закрыла за собой дверь, мечтая убежать и никогда не возвращаться, забыть все произошедшее. Но куда бежать? Что делать?

«Ладно, — решила она, — сначала на работу, а там видно будет». День предстоял ответственный — возможно, кто-то из мэрии приедет принимать новый объект. Надо взять себя в руки, чтобы никто ничего не заметил.

Водитель встретил ее привычным «Здравствуйте, Майя Андреевна!». Она попросила ехать сразу на объект. Машина плавно тронулась, унося ее по знакомым улицам.

Майя смотрела в окно, словно в кадры кинофильма, вспоминая, как много лет назад приехала в Северную столицу юной провинциалкой. Поступила в институт, подрабатывала в НИИ, писала научные статьи. Все ее имущество умещалось в маленьком чемоданчике. Было трудно, но сейчас те годы казались лучшими в жизни.

От приятных воспоминаний стало немного легче…

«Какой все-таки хороший парень мой водитель», — подумала Майя, расслабляясь в кожаном сиденье. Мысли потекли сами собой. Шустрый, точно из того французского фильма «Такси». За день столько дел успеваю с ним сделать, несмотря на вечные пробки. А я его толком и не знаю, вечно тороплюсь, бегу куда-то, забываю даже спасибо сказать.

— Приехали! — бодро объявил водитель.

— Спасибо тебе, Саш, — вырвалось у Майи неожиданно для нее самой.

— За что? — удивился парень, явно растерявшись.

— За то, что не предатель! — выпалила она и тут же прикусила язык.

Водитель вытаращил на нее глаза.

«Господи, что я несу? — мысленно одернула себя Майя. — Он-то тут при чем? Что же, теперь все мужчины виноваты, что мой святоша на сторону ходит?»

— Извини, Александр, — пробормотала она. — Кажется, мне нездоровится сегодня.

— Может, таблетку? Или в скорую? — забеспокоился водитель.

— Нет-нет, все нормально! — замахала руками Майя. — Подожди, пожалуйста, я быстро — туда и обратно. А потом в офис.

— Хорошо, — кивнул Сашка, явно заметивший, что с начальницей что-то не так.

Внеплановый визит Майи застал всех врасплох.

Профессиональное чутье не подвело — в ангаре творилось что-то невероятное. Самолет на обслуживании ревел и гудел так, словно вот-вот собирался взлететь прямо сквозь крышу. Толпа перепуганных мужчин застыла.

— Что здесь происходит?! — закричала Майя.

— Ой, Майя Андреевна, вы уже тут? — залепетал инструктор. — Похоже, нам брак подсунули. Иваныч на больничном, а мы без него — как без рук. Вчера все нормально было, а сегодня… Поставщику звоню — как сквозь землю провалился, сукин сын. Что делать — ума не приложу.

Майя, не раздумывая, ринулась в кабину. Глаза забегали по мигающим кнопкам, и вдруг память услужливо подкинула картинку: она, совсем еще пигалица, летит с отцом на древнем, дребезжащем всеми винтиками Ан-2. Они везут лекарства и прочую жизненно важную всячину в богом забытые деревушки. Потом промелькнули воспоминания о летных курсах, о наивных мечтах стать женщиной-космонавтом… Но сейчас она здесь, на грешной земле, и надо действовать немедленно.

Майя на миг отрешилась от всего, прислушиваясь к внутреннему голосу. Рука сама потянулась к нужному тумблеру. «Нажми сюда!» — шепнуло что-то внутри. Несмотря на вечную карусель дел и забот, у Майи был дар — в критический момент она умела услышать себя и найти единственно верное решение.

Последнее, что запомнилось — щелчок выключателя и наступившая темнота.

— Фу, что за гадость! — возмутилась Майя, приходя в себя от едкого запаха нашатыря. Ей совсем не хотелось возвращаться в реальность. Только что она парила над землей на парашюте любимого лавандового цвета, любуясь живописными пейзажами внизу — пестрыми лугами, цветущими полянами, зеркальными реками и озерами. Яркое солнце слепило глаза, а вокруг плыли прозрачно-голубые облака. О, какая там была легкость! Хотелось, чтобы это не кончалось никогда…

Но безжалостная реальность вонзилась в сознание острой болью в висках и горькими воспоминаниями вчерашнего дня.

— Майя Андреевна! Что с вами? Надо срочно врача! Как вы себя чувствуете? — гудела вокруг встревоженная толпа.

— Все хорошо, — облегченно выдохнула она.

— Вы его укротили! — радостно доложил мастер. — Как вам это удалось?

— Сама не знаю, — едва слышно ответила Майя, спускаясь по трапу на дрожащих ногах. — Ремонт прекратить. С поставщиком я сама разберусь. Представление окончено, всем разойтись! — распорядилась она тихим, обессиленным голосом, будто чужим, и, покачиваясь, но все еще сохраняя гордую осанку, направилась к выходу.

День клонился к вечеру и ничего хорошего уже не сулил. Особенно после того, как в самый неподходящий момент, прямо посреди торжественной церемонии, у Майи предательски сломался каблук.

Пришлось делать вид, что ничего не случилось. Она элегантно сошла со сцены и еще около часа прогуливалась по новому объекту с президентом городского клуба парашютистов и всей свитой, балансируя на одном каблуке.

В какой-то момент от напряжения на глаза навернулись слезы, и президент, заметив это, участливо спросил:

— Что с вами, Майя Андреевна?

— Сердце поет от счастья! — выдавила она улыбку. — Такой современный комплекс построили!

— Полностью с вами согласен, — проникновенно ответил президент, и в его глазах тоже что-то подозрительно блеснуло.

Глава шестая. Майя Андреевна купила лабутены

— Ой, слава богу, всё закончилось! — Майя с облегчением рухнула на заднее сиденье автомобиля, словно марионетка, у которой обрезали нитки.

— Майя Андреевна, домой? — спросил Сашка.

— Нет! В магазин. Мне переобуться нужно, хоть во что-нибудь.

Она извлекла из сумочки туфлю с наполовину отломанным каблуком, демонстрируя водителю, как боевой трофей.

— Ого… — Сашка, не договорив, рванул к ближайшему торговому центру.

— Саш, ты езжай домой, не жди. Я на такси, — скомандовала она, торопливо вышла из машины, не дожидаясь, пока он откроет дверь.

Майя еще попыталась идти на сломанном каблуке, но, не дойдя до входа, резко остановилась. Разулась и со злостью швырнула одну туфлю в одну сторону, вторую — в другую.

Водитель, не успев набрать скорость, ударил по тормозам, не веря своим глазам. Майя Андреевна — железная леди, которую все боялись, но уважали за простоту, человечность и преданность делу — как ни в чем не бывало шла босиком по площади к центральному входу. Такого от начальницы Сашка точно не ожидал. Но решил помалкивать — у начальства свои причуды, а ему еще работать с ней.

— Шикарные туфли! — нахваливала продавщица. — Лабутены! Последний писк! Берите, не пожалеете!

— Последний писк, говорите? — переспросила Майя. — А почему у них подошва красная?

— Так это же лабутены! — восторженно защебетала девушка, но на Майю ее слова не произвели никакого впечатления.

Заметив это, продавщица поспешила предложить что-нибудь поскромнее, но, внезапно заметив босые ноги покупательницы, осеклась на полуслове и отпрянула.

Майя, осознав всю нелепость ситуации, больше не стала задавать вопросов. Чтобы не показаться совсем уж сумасшедшей, она натянуто улыбнулась и полезла в сумочку за банковской картой.

«И как в них только ходят, в этих лабутенах?» — ворчала она про себя, едва балансируя на высоченных каблуках.

Конечно, в другой раз она бы ни за что не купила такие. Но выбора не было — это оказался единственный попавшийся обувной бутик, босиком ведь далеко не уйдешь? Майя понимала, что ей некуда будет в них ходить. Весь ее гардероб был забит под завязку деловыми костюмами и обувью, тщательно подобранной для совещаний, собраний и встреч. Даже на праздниках она должна была выглядеть так, чтобы никто не увидел в ней женщину. Поэтому Майя давно спрятала свою женственность глубоко внутрь и не позволяла себе никаких вольностей.

Глава седьмая. Жизнь обретает новые краски

Кто бы мог подумать, что лабутены обладают такой магической силой над женщинами? После пятого бокала виски в первом подвернувшемся рок-баре и душераздирающей исповеди случайной подруги по несчастью жизнь вдруг заиграла новыми красками. Ты уже не ты, а булгаковская Маргарита, и оказывается, можешь летать не только на парашюте, но и на метле!

— Майя, ты думаешь, зачем я себе брекеты поставила, ресницы эти накладные, губы и грудь сделала, линзы вместо очков теперь ношу и даже новую норковую шубу купила?! Все из-за нее, из-за этой шлюхи, к которой он повадился ездить! А знаешь, даже хорошо, что это была проститутка, а не женщина — я бы вообще измену не простила. Когда мы разошлись, он неделю под окнами в машине куковал, а потом понимаю — не могу без него, позвала, и он приполз. Но рана-то осталась… — женщина зарыдала, обнимая Майю как родную сестру, подливая им в бокалы очередную порцию виски.

Несмотря на изрядное опьянение, Майе очень хотелось представить, как эта дама выглядела раньше. Сейчас она точно не тянула на красавицу, да и, честно говоря, ее преображение было чудовищным. «И эта шуба еще — зачем она ее напялила? На улице бабье лето. Видно, у нее совсем крыша поехала. Неудивительно, что муж налево пошел», — размышляла Майя, все же пытаясь разглядеть естественную красоту собеседницы. Но тщетно. Ей даже стало немного жаль этого незнакомого мужика. Она сочувственно вздохнула, но тут же вспомнила про измену Эдуарда и ее замутило.

К счастью, Майя не смогла додумать эту неприятную мысль до конца — мозг отключился. А для обманутых жен в очередной раз грянула их любимая песня про лабутены группы «Ленинград».

Танец повторялся снова и снова, пока бар не закрылся.

Светало. Майя кое-как доковыляла до ближайшей остановки. Ходить в таком состоянии, да еще на таких каблуках, было труднее, чем на одном.

В висках настойчиво звенело: «На лабутенах — ах!»

Она сунула руку в сумку за телефоном, чтобы вызвать такси.

«Черт, разрядился! И бар уже закрыт! Почему я не сделала этого сразу? Ах да… Я же провожала домой свою новую подругу Люсю… Что теперь делать? Кругом ни души…»

Измученная всем произошедшим, Майя не могла больше стоять. Она опустилась на скамью, прислонилась головой к стене и незаметно для себя сползла вниз, вытянув гудящие ноги. И сладко заснула.

— Женщина, вам плохо?

— Нет, мне хорошо! — расплылась в сонной улыбке Майя.

— Давайте я вас домой отвезу!

— А вы кто? Я вас не знаю! Может, вы сексуальный маньяк! Никуда я с вами не поеду!

— Да нет, я не маньяк, — улыбнулся мужчина, — я врач, с ночной смены домой еду, вижу — туфли из остановки красивые торчат, вот я и обратил на них внимание, подошва очень яркая, а так бы я мимо проехал. Поедете или нет? Решайте, пока я не передумал.

Майя с трудом приоткрыла глаза. В первых лучах утреннего солнца перед ней маячило вызывающее доверие мужское лицо. Было очевидно — это ее последний шанс добраться сегодня до дома. Она попыталась встать, но не смогла: ноги, словно ватные, ныли от боли и не слушались.

— Да что ж такое! — проворчал мужчина, укладывая ее на заднее сиденье своего автомобиля. — И зачем так напиваться, если не умеете?! — не унимался он. — Женщина, вы хоть адрес свой помните, куда вас везти?

— Проспект Московский, дом 7, — еле выдавила она из себя.

— Надеюсь, у вас не пятый этаж в доме без лифта? — уже с иронией спросил незнакомец.

— Нет, не пятый! — с непонятно откуда взявшимся пьяным кокетством ответила Майя и снова провалилась в сон.

— Спасибо вам, мужчина! Вы меня спасли! Дайте я вас поцелую! — выпадая из своей квартиры, Майя успела зацепиться за шею незнакомца и одарить его жарким поцелуем.

Глава восьмая. Женский план

Неделя пролетела как один бесконечный, мучительный день. Каждое утро, просыпаясь, Майя чувствовала, как невидимая рука сжимает ее сердце все сильнее. Мысль о ребенке не давала покоя, вгрызалась в мозг.

«Что если эта пипетка и вправду беременна? А если родит?!» В глубине души еще теплилась надежда — может, все это ложь, блеф, попытка шантажа. Но узнать наверняка было невозможно. Как женщина и мать она жалела еще не родившееся дитя. Но тут же одергивала себя — а как же она сама? Зачем ей жертвовать своим счастьем ради какой-то девицы, залетевшей по случаю? А может, та это специально подстроила, чтобы устроить себе безбедную жизнь в Питере.

Эти мысли кружились в голове, не давая ни минуты покоя. Но как бы ни повернулись события, главное — чтобы никто не узнал. Стать объектом грязных сплетен, посмешищем в глазах друзей и коллег — эта перспектива приводила Майю в ужас. Она вспомнила несколько похожих историй, когда люди в одночасье теряли всё — должность, репутацию, уважение. Нет, только не это!

Работу свою Майя любила до одержимости. Даже в отпуске не позволяла себе расслабиться, продолжая круглосуточно раздавать указания подчиненным с разных концов света. Мысль о том, что ее безупречная репутация может пошатнуться, а имидж успешной деловой женщины будет разрушен, убивала ее.

«Нет, этого допустить нельзя, — твердо решила она. — Надо как-то образумить мужа». Многие женщины переживают измены, особенно в ее возрасте. Может, почитать какую-нибудь литературу? Или последовать совету Линды и записаться на курсы? Майя, конечно, не верила во всю эту эзотерическую чушь, которой увлекалась подруга. Она всегда мыслила рационально. Но сейчас… сейчас она была готова хвататься за любую соломинку. Ей просто необходимо было найти способ или какой-то универсальный метод, чтобы приструнить Эдуарда, который, если посмотреть правде в глаза, всегда был у нее под каблуком, вот только в последнее время совсем от рук отбился.

Глава девятая. Пора меняться или что-то менять

Что делает современная женщина, когда узнает о том, что ей изменяет муж? Майя схватила ноутбук и стала гуглить.

Вариантов предлагалось множество: пройти тренинг по женственности, обратиться к психологу, нумерологу, астрологу, гадалке и даже заказать ритуал у потомственной ведьмы, которая обещала за один сеанс раз и навсегда отбить у самца желание ходить на сторону.

«Ну, это уж слишком! Разве можно такими методами шутить? Да еще и в нашем возрасте! Нет, нет, это не подходит, — убеждала себя она. — Посмотрим, какие еще варианты есть. О! Частный детектив предлагает застать неверного на месте измены!»

Майя представила, как она заходит в квартиру пипетки, а там ее неверный в чем мать родила! Она бросается на соперницу и начинает вырывать ей волосы, а Эдуард пытается их разнять. Ух! У Майи заколотилось сердце и застучало в висках, она поняла, что не вынесет такого. Надо найти что-то цивилизованное, в конце концов можно просто развестись!

Развестись? Майя отложила ноутбук, села на край дивана и задумалась. Она меняла свои решения по сто раз на дню. Ей было одинаково трудно и расстаться с Эдуардом, и остаться с ним вместе. «Может, действительно развестись и не мучить друг друга? А что тут такого? У нас в стране даже президент развелся, и ничего. Как говорится, времена сейчас другие и нравы». Но как только Майя подумала об этом, перед ней появился образ довольной пипетки, торжествующей и упивающейся своей победой, а потом она представила себя — одинокую, несчастную, никому не нужную стареющую женщину — и заплакала навзрыд. «Нет, нет, голубушка! Не жирно ли тебе будет?»

Майю затрясло, свинцовый холод пробежал по всему телу, слезы подступили комком к горлу. Ей уже не так страшно было осуждение общества и ее карьера, она боялась сама за себя, так как в ней заговорила, а вернее, завопила женская ревность. «Чем же, чем же она его так зацепила? — в голове начался мозговой штурм. — Молодость? Нет, у него в офисе куча молодых красоток, нет, нет…» Майя пыталась найти причину, по которой Эдуард запал именно на эту пипетку. И вдруг ее осенило.

Она вспомнила свой недавний разговор с заместителем Кирилла и поняла, что у них с Эдуардом аналогичная проблема. Они вместе уже более двадцати пяти лет и, конечно же, изрядно устали друг от друга. «Ох, какая же я дура! — сетовала Майя. — Как же я могла такое допустить, довести до того, что муж себе на стороне утешение нашел?! А что удивительного?! — продолжала она ругать себя. — Я то уставшая, то занята, то голова болит, а он же мужчина!» Теперь она наконец догадалась, что Эдуард стеснялся сказать ей о том, что ему хочется чего-то новенького, приблизительно того, о чем ей откровенно рассказывал заместитель. Он, наверное, тоже не знал, как с ней об этом поговорить, вспоминала она поведение мужа в интимные моменты.

А тут и подвернулась пипетка, на все готовая, и соблазнила его! Наконец-то после длительных и тяжелых раздумий Майя вынесла окончательный вердикт: причиной измены мужа является сексуальная неудовлетворенность.

Не теряя ни минуты, она сразу же приступила к поискам в интернете хорошего сексолога — с дипломом и рекомендациями, — чтобы решить их семейную проблему быстрее и непременно по-научному.

Глава десятая. Сексолог Сердцеедкин

На сайте, где размещались объявления об услугах сексологов, Майе бросился в глаза пожилой мужчина с хитрыми, многообещающими глазками, словно у старика Хоттабыча из сказки.