Бесплатный фрагмент - Искупление

Пролог

Слэйн

— Теперь тебе достаточно, придурок?

Я зажмурился от боли, забившись в угол мужского туалета в школе. Вокруг меня стояли старшие мальчики. Они плевали в меня, побили меня и смеялись надо мной. Меня не оставили в покое, а мне так стыдно за то, что я это я. Меня опозорили перед всей школой. Вместо того чтобы получить на сцене медаль за победу в многочисленных олимпиадах и благодарность, я получил отвратительное и унижающее меня видео с самим же собой. И они смеялись. Тыкали в меня пальцами и толкали, не позволяя даже сбежать из актового зала. Они нашли смешным то, как я ем и играю с едой, и кричали гадости мне в лицо.

Я вытер слёзы и выбросил подарки, которые подготовил для своих одноклассников. Я старательно собирал травы в мешочки, чтобы подарить им на память, но они не заслужили моих подарков. Они смеялись надо мной, а я был дружелюбным. Я остался последним в школе. Мне пришлось спрятаться, чтобы больше никто не ударил меня. Мне было неприятно и больно выходить из туалета, поэтому я сидел там до позднего вечера, пока не пришёл уборщик.

Я не люблю драться. Хотя отец настаивал на этом, но я ненавижу ходить на занятия по борьбе. Я не применяю силу к людям. Это же люди. Зачем быть такими жестокими? Я никогда не понимал, что хорошего в драках. Это слабость. Мы же люди, а не животные.

Я вошёл в тихий и холодный дом и грустно вздохнул. Все называют его замком, но для меня это клетка безразличия и злости. Меня не любили. Сначала я думал, что мне так кажется, и просто мои родители всегда были очень заняты. Они богаты и постоянно ходят на приёмы. У них слишком много дел, чтобы уделять мне время, поэтому они наняли для меня личных учителей. У меня не было много свободного времени, чтобы играть. Вместо этого, было плотное расписание внеклассных занятий. К сожалению, борьба там тоже была, поэтому я не любил эти дни. Я с радостью шёл на информатику, математику и литературу, но не на борьбу. Я специально дрался плохо, чтобы тренер не решил выставить меня на соревнования. Я умел драться, но не понимал зачем это мне. И пока я занимался, мои родители работали. Но у них не было для меня времени, даже когда они находились дома. Когда я входил в гостиную, в которой сидели мои родители, они сразу же уходили оттуда или отправляли меня спать. Они даже редко смотрели на меня. И я понял, что не нужен им. Родители меня не любят и считают, что я не должен был родиться. Только дедушка проявлял ко мне интерес. Он часто приезжал и спрашивал, как у меня дела, что мне нравится в школе, чем я увлекаюсь.

— Пап, — я постучался в кабинет отца. По этикету мне нельзя входить в него. Мне нельзя даже стучаться в дверь. Я должен был послать дворецкого с просьбой принять меня, но сегодня мне очень нужен был папа.

Я долго ждал под дверью его разрешения войти. Наконец-то, он открыл дверь и был очень зол на меня. Неужели, он уже знал про то, что случилось в школе?

— Что тебе, Слэйн? Я занят.

Я зажмурился от боли в груди из-за его холодного тона. В последнее время я чувствую её всё чаще и чаще. Сегодня она меня покусала.

— Я… вот… сделал для тебя.

Я протянул ему машинку, которую сам сконструировал и собрал мотор к ней. Улыбнулся ему, надеясь, что он уделит мне время. Я бы хотел сегодня поиграть с ним в машинки. Мы никогда не играем с ним. Мы даже не разговариваем.

— У меня нет времени на твои глупости! Иди к себе в комнату! Не мешай мне! Ты только и делаешь, что мешаешь мне! Свали с моих глаз! — Он схватил машинку из моих рук и швырнул её в стену. Я всхлипнул от обиды, когда она разбилась. Я же старался для нас с ним. Я часто слышал, как мальчики в школе хвалились тем, как проводили время вместе со своими отцами. Они рассказывали, где были и сколько интересного увидели вместе с ними. И мне сегодня был нужен мой отец. Он очень был мне нужен.

— Пап, пожалуйста…

— Убирайся отсюда, Слэйн. Пошёл вон. Мелкий ублюдок!

Отец, схватив меня за шкирку, толкнул так сильно, что я упал и ударился всем телом. От боли у меня выступили слёзы. Сегодня мальчики оставили на моём теле много синяков, и сейчас они болят ещё сильнее.

Отец хлопнул дверью, оставив меня одного лежать на полу. Я смотрел на закрытую дверь и тихо плакал.

— Пап, ты мне нужен. Пожалуйста, полюби меня. Я буду хорошим. Я клянусь. Пожалуйста, папа, мне больно, — прошептал я. Но папа меня не услышал. Он никак не отреагировал на то, что со мной сегодня сделали. Он ненавидел меня.

Собрал обломки машинки, печально подумав о том, что я вложил в неё очень много своих новых умений, которые получил на уроках. Но папа этого не оценил. Может быть, мама обняла бы меня? Мама же может обнять меня.

Я спрятал сломанную машинку в своей комнате, чтобы починить, и пошёл искать маму. Её часто не бывало дома. Иногда я чувствовал в коридорах аромат выпечки. Это от неё пахло, значит, мама была дома и находилась в своей комнате. Но мне туда нельзя было входить. Мне и к ней на работу нельзя ездить, а я бы хотел пойти в кафе и увидеть, что это такое. Я не знаю, что такое кафе. Я там никогда не был. Я всегда на занятиях или здесь. Мне нельзя выходить из дома без причины. Меня не берут в кафе, но родители туда ходят. Я часто подслушиваю их, они смеются и мечтают об отпуске без меня. Я с ними никуда не летал. Мне не разрешают. Мне ничего не разрешают. Я должен всегда сидеть в своей комнате и молчать. Со мной даже никто не обедает и не завтракает. Я всегда один.

Я не нашёл маму, поэтому мне пришлось вернуться в свою комнату и читать книги, в которых мамы любят своих детей. Я не мог спать, потому что постоянно слышал смех ребят и чувствовал, как меня бьют за то, что я подарил открытку Дарине. Я сам её нарисовал, но меня за это побили и сказали, что я извращенец. Меня всегда оскорбляют. Папа думает, что я не слышу, но он называет меня ублюдком, сукиным сыном и жалеет, что я родился. Мама только молчит. В школе меня тоже оскорбляют, но я всегда думал, что это потому, что мои друзья немного застенчивы и боятся моих глаз. Они часто говорят о цвете моих глаз и из-за них называют меня зомби или трупом. Со мной никто не дружил, но я не терял надежды найти друга. Сегодня я больше не хочу искать друзей. Они тоже меня ненавидят.

Я не любил смотреть на своё отражение в зеркале, потому что мне оно не нравилось. Я не был виноват в том, что мне достались глаза дедушки. У него они были просто серыми, а у меня странного цвета. Я искал в них разные оттенки и записывал их. Иногда меня это веселило, а иногда печалило, ведь зачастую, кроме светло-серого, белого и грязного чёрного цвета, я больше ничего не видел. Я всегда старался улыбаться сам себе и разговаривать сам с собой, потому что никто этого больше не делал. Сейчас мне страшно улыбаться. Ребята в школе называли меня психом, извращенцем и развратником. Но когда они кричали мне вслед, чтобы я вернулся в гроб, ведь трупам место именного там, то мне было обидно.

Я долго смотрел на своё отражение в зеркале и не увидел рядом с собой никого, кто бы мог сказать мне, что я живой. Мне показалось, что я выдумал для себя всё, что меня окружает. И я возненавидел себя. Я был виноват в том, что родители меня не любили. Был виноват в том, что меня избили и унизили. Я был виноват во всём. Только я.

Я ударил кулаком в зеркало, а потом ещё раз и ещё, потому что мне понравилось, что оно начало трескаться. Оно издавало такой же звук, какой был внутри меня. Вся моя рука была в крови, а зеркало разбито. Я слизывал кровь, надеясь, что она быстро остановится, ведь в книгах именно так и советовали. Но потом я просто смотрел на то, как кровь течёт по моей руке, и мне стало очень больно. Что я сделал не так? За что меня ненавидели все вокруг?

— Слэйн, мой любимый мальчик.

Я обернулся, когда дедушка позвал меня. Я делал задание по математике и не услышал, что он пришёл. Я подошёл к нему, отложив книгу, и поклонился.

— Добрый день, сэр Нолан.

— А что с твоим настроением? Где же твоя улыбка для меня? — Он наклонился ко мне и потрепал меня по волосам.

Неделю меня игнорировали все. Родители уехали отдыхать на море, вместе с моей сестрой. Туда, где тепло, а меня не взяли. Я проснулся один во всём замке. Мне написали правила пребывания здесь и бросили одного на всё лето заниматься с учителями. И вот сегодня приехал дедушка. Я должен был радоваться, но не мог. Моя рука болела, и мне пришлось носить перчатки. Хотя никому не было до этого дела. Никто не обращал на меня внимания.

— Слэйн, мужчины не плачут. Ты что это задумал? — Дедушка грозно посмотрел на меня.

— Мне больно… меня никто не любит. Я никому не нужен, — прошептал я.

— Что за ерунду ты несёшь, Слэйн? Откуда такие девчачьи потребности? Ты не должен искать любви и нуждаться в людях. Ты такой же, как я, одинокий зверь. Зверям нужны люди только для питания, и всё.

— Тогда почему мне больно? Мне очень больно, и я разбил зеркало. Я хочу, чтобы меня уважали и любили. А надо мной все смеются. Я странный. Они обзывают меня и называют трупом. Они… избили меня. — Приподняв футболку, я показывал дедушке синяки на своём теле, а потом порезы на руке.

— Так-так-так, ничего, мальчик мой. Ничего. Посмотри на меня.

Я поднял голову и увидел уверенность и силу в его глазах. Они такого же цвета, как и у меня, но дедушку все уважают. Его даже папа боится. Я хочу быть таким, как он, и не испытывать боль.

— Я помогу тебе, Слэйн. Для этого я и приехал сюда. Мы проведём каникулы вместе и поедем в Лондон. Хочешь в Лондон?

— Хочу, — кивнул я.

— Хорошо, тогда пошли со мной. Больше никто не ударит тебя и не причинит тебе боль. Они будут любить тебя, а ты их убивать. Поверь мне, Слэйн, я знаю, что ты особенный ребёнок, и я помогу тебе стать сильнее. Ты же хочешь, чтобы они прекратили смеяться над тобой?

— Да. Я хочу дружить с ними, а они со мной не дружат.

— Тебе не нужны друзья, Слэйн. Тебе нужен только я. Я твой друг. Я всегда буду твоим другом. Ты мне веришь?

— Да, дедушка.

— С этого момента называй меня папой.

— Но у меня есть папа.

— Разве он тебя любит, Слэйн?

— Нет… он разбил мою машинку, а я её сам собрал.

— Вот, я буду тебя любить, и мы вместе создадим больше, чем просто машинку. Мы создадим большую машину.

— Мне нравится это, дедушка. — Я захотел улыбнуться ему, но мои губы не захотели этого. В моей голове постоянно звучали смех и оскорбления. Они не давали мне спать. Я ненавижу себя.

Дедушка протянул мне руку. Он повёл меня прочь из этого холодного места. Мне нравилось находиться рядом с ним. С дедушкой всегда интересно. Он придумывал для меня головоломки, а я разгадывал их. Последний раз мы играли в следователя. Я был следователем, а он плохим парнем. Он рассказывал мне о своём преступлении, а я должен был угадать правда это или ложь. Я угадал и нашёл жертву, которую он понарошку убил. Дедушка заботился обо мне и никогда не ломал мои машинки. Он даже показал мне, как водить настоящую машину. И я буду водить машины, когда вырасту. Мне нравятся машины. И мне очень нравится кататься на них. Дедушка часто катал меня.

— Слэйн, сейчас я сделаю тебе укол. Это витамины, которые нужны твоему организму. Хорошо? Ты же не будешь плакать, как девчонка?

Я со страхом посмотрел на иглу в его руках. Я не любил ходить в больницу. Меня пугали иглы, но дедушка не любил, когда я чего-то боялся.

— Нет. Я плакать не буду. Я мужчина, — ответил ему.

Он улыбнулся мне и проколол мою кожу. Я зажмурился от боли, но потом всё закончилось. Дедушка растёр место укола и поцеловал его.

— Теперь посиди пару минут, а затем делай всё, что хочешь здесь. Если ты хочешь ломать мебель, ломай, Слэйн. Захочешь прыгать на диване, прыгай. Здесь ты хозяин, мальчик мой. Это всё принадлежит тебе, и ты должен почувствовать свою власть. Ты управляешь этим миром, а не он тобой. Ты имеешь право причинять боль людям.

— Зачем мне делать людям больно? Это ведь плохо, — нахмурившись, непонимающе спросил я.

— Чтобы защитить себя, Слэйн. Если ты позволишь зверю подойти ближе, то он укусит тебя. Поэтому ты должен напасть первым. Понял меня?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, только спать хочу. Мы можем пойти спать?

— Нет, ещё очень рано. Но я позволю тебе немного полежать.

Он повёл меня по длинному коридору. Я так хотел спать, хотя проснулся совсем недавно. У меня слипались глаза, но дедушке не понравится, если я поведу себя невежливо и усну на месте.

Дедушка привёл меня в незнакомую комнату. У меня было мутное зрение, и я не смог рассмотреть свои новые игрушки. Он обещал мне их купить. Наверное, это наша новая игра. Дедушка уложил меня на что-то очень твёрдое, и я зевнул.

— Запомни, Слэйн, ты должен выжить. Это твоя задача. Обратись к животным инстинктам, которые находятся внутри тебя. Если ты не сможешь защитить себя, то ты умрёшь. Ты же не хочешь умирать, сынок?

— Нет… я хочу жить и отомстить Кавану. Он побил меня, — зевнув ещё раз, пробормотал я.

— Хорошо. Это хорошее желание. Но чтобы отомстить ему, ты должен быть сильным. Я научу тебя быть сильным, Слэйн. Ты откроешь в себе животное. Моё личное оружие…

Сон моментально сморил меня. Всё моё тело было мягким и неповоротливым. Я хотел проснуться, но не мог. Я слышал музыку. Красивую и громкую. Дедушка любил слушать классическую музыку, и мы часто ходили с ним в филармонию. И я узнал Моцарта, но раньше эту мелодию я ещё не слышал. Она меня начала пугать. Пугать до смерти. Мне хотелось открыть глаза, но я не мог. Они не слушались меня. А потом мою спину пронзила боль. Я закричал, получив ещё один удар по ступням.

— Мы будем учиться вести себя тихо, сынок. Боль — это лишь один из способов выживания. Если сумеешь преодолеть физическую боль, ты сможешь больше ничего не бояться.

Удары сыпались на меня. Я не мог не кричать. Я орал громко, пока снова не стало темно в моей голове. Когда я открыл глаза, то увидел слабый свет над собой и каменные стены, от которых исходил очень плохой запах. Я заскулил от боли в своём теле. Я был абсолютно голый и лежал на ледяном полу. Меня трясло от холода и боли.

— Терпи, сынок. Терпи. Чем раньше ты перетерпишь боль, тем дальше тебе будет легче выживать. Терпи, — стальной голос деда напугал меня ещё сильнее. Я заплакал. Меня никто так и не полюбил. Меня никогда и никто не любил. Родители забыли обо мне. А дедушка предал меня. Он побил меня из-за того, что я был добрым к людям и опорочил честь семьи тем видео в школе. Он не простил меня и наказал. Но боль от предательства была куда сильнее, чем физическая. Она причиняла боль моей голове, как будто жила внутри моих мозгов.

Я открыл глаза, когда услышал рычание. Я не знал, где нахожусь, потому что комнат в дедушкином поместье было очень много, а это точно была не комната. Сырая и каменная темница, как в сказках про злодеев.

— Дедушка, помоги мне, — прошептал я, снова услышав рычание.

— Хочешь жить — убивай, Слэйн, — раздался откуда-то издалека голос дедушки. Через некоторое время я увидел его. Он, держа за поводок, вёл ко мне огромную собаку, больше похожую на волка. Дикого, страшного серого волка.

— Вот кем ты должен стать. Посмотри на него. Он боится. — Присев на корточки, дедушка потянул животное к себе. На морду волка был одет намордник, но даже он не мог лишить его возможности рычать. Его слюни капали на пол, а я прижался к стене. Мне было жутко страшно. Я даже описался, отчего дедушка рассмеялся.

— Ты слабый, Слэйн. Тебя сделали слабым. Ты не можешь разочаровать меня. Теперь это твой друг. Твой лучший друг, Слэйн. И я предлагаю тебе новую игру.

Дедушка привязал волка очень близко ко мне, а потом он одел на мою ногу металлический браслет с цепью, за которую приковывал меня к стене.

— Друг напротив друга. Игра заключается в следующем. Мы будем изучать повадки диких животных. Я хочу, чтобы ты наблюдал за ним и стал им, Слэйн. Приручи дикое животное, Слэйн. Это твоё задание на лето. Стань ему сначала другом, а потом врагом. Руководи его желаниями. Управляй его злостью, и тогда у тебя в руках будет целый мир. Ты у меня умный мальчик, но немного трусливый и испорченный дерьмом вроде веры в добро. Нет добра, Слэйн. Есть ублюдки, которые хотят причинить тебе боль. Сейчас ты этот волк. Глянь на него. Ну же, — дедушка схватил меня за голову и заставил посмотреть на животное. Волк пытался вырвать цепь из стены и разорвать меня. Он прыгал и карябал острыми ногтями пол.

— Ему страшно, Слэйн. Вот так ведут себя и люди, когда видят меня. Они начинают драться со мной. И что бы ты сделал, будь на моём месте?

— Отпустил бы его. Ему же больно, — прошептал я. Дедушка ударил меня по щеке, и я упал на каменный пол. Я больно ударился головой и почувствовал кровь во рту. Волк тоже её почувствовал и стал бешеным. Он рвался убить меня, а я скулил, забившись в угол.

— Ищи правильный ответ на мой вопрос и изучай своего нового друга. Если ты хорошо выполнишь это задание, то я тебя поощрю. Я подарю тебе всё, что ты захочешь. Хотя бы ты, Слэйн, не разочаруй меня.

Глава 1

Энрика

Люди часто думают о том, чтобы сдохнуть. Порой они употребляют это слово несколько раз в день, но никогда не наберутся храбрости, чтобы умереть от своей руки. Я тоже хотела сдохнуть, когда отчим меня насиловал. Я хотела сдохнуть каждую минуту с момента насилия над моим телом и разумом. И я пыталась покончить с собой, но не смогла. Я хотела жить. Да, я до сих пор хочу жить.

Иногда ты вроде бы готова к смерти. Ты смеёшься ей в лицо и показываешь средний палец, но на самом деле всё это делаешь из-за страха умереть. Когда смерть обретает лицо, тогда ты начинаешь бороться за жизнь, но становится уже слишком поздно. Ты в ловушке и вряд ли выберешься из неё. Так и я оказалась в смертельной ловушке.

У меня в висках быстро стучит пульс. Голова кажется ватной и большой. Звуки становятся странно резкими и в то же время далёкими. Горло нещадно сушит.

Я не мертва. Наверное, это хорошо. А может быть, и нет. Я пока не знаю, потому что когда увидела Слэйна в его комнате маньяка, то казалось, что боль убьёт меня сама. Я умру даже не от его руки, а от своего разбитого сердца. Это очень больно.

Воспоминания медленно возвращаются ко мне, и я переживаю ту встречу со Слэйном. Мы не сказали друг другу ни слова. Я бросила в него металлический ящик, но он увернулся. Я смогла сделать только два шага прежде, чем Слэйн схватил меня за горло и ударил спиной о стену, обклеенную моими фотографиями. Потом он усыпил меня, вколов мне снотворное в шею, и я быстро отключилась. На этом всё закончилось. Я надеялась на это, но увы.

Открываю глаза и слышу своё тяжёлое дыхание. Я лежу на кровати, свернувшись в клубок. Мой мутный взгляд медленно скользит по тёмным коричневым панелям на стене и по мраморному бежевому полу с вкраплениями золота. Смотрю на золотой торшер и деревянные столбы по периметру кровати. Бежевый балдахин свисает с одной стороны, и я переворачиваюсь, убеждаясь, что ткань закреплена на потолке. Я не помню эту комнату. Наверное, потому что я её, в принципе, не знаю. Сажусь на кровати и жмурюсь от резкого головокружения. Я привыкаю к тусклому свету, исходящему из окна. Сейчас или раннее утро, или уже вечер, и солнце садится.

Комната, в которой я оказалась, большая, залитая золотом, и имеет свою гостиную с кожаными диванами. А также здесь есть камин и несколько золотых канделябров. Меня немного шатает, когда я встаю с кровати и иду к двери. Открываю её и нахожу ванную комнату. Она огромная. Такая же большая, как моя первая квартира, которую я снимала.

Итак, где я? И почему я ещё до сих пор жива?

Обхожу спальню и нахожу ещё одну дверь. Она тяжёлая и заперта. Конечно.

— Слэйн, — стучусь в дверь, но ответа нет.

Я чувствую себя очень плохо, чтобы кричать или тарабанить в дверь. Мне даже спасать себя не хочется. Принимаюсь изучать комнату. Открываю ещё одни двери и нахожу гардеробную, в ней много женской одежды моего размера, даже есть мои личные вещи, которые были в моём доме. Потрясающе. Не знаю в чём смысл наказания за то, что я обличила Слэйна во всей дерьмовой лжи, но пока не вижу ничего страшного или пугающего. Хотя сам факт того, что я заперта в этой комнате, должен меня пугать, но нет. Я не боюсь, просто хочу, чтобы всё это поскорее закончилось.

Сажусь на диван и подбираю под себя ноги. Безынтересно смотрю в стену, подавляя тошноту и стараясь пережить боль в голове. Она слабая, но надоедающая. Моё тело, словно желе. Мне хочется спать, и я дремлю, потом просыпаюсь, а за окном уже ночь. Мне совсем неинтересно выглянуть в окно. Я знаю, что сбежать не получится, потому что Слэйн не настолько глуп. Он слишком умный, даже чересчур.

На самом деле я отгоняю от себя страшные мысли о том, что случилось. Обрываю всё, что может сейчас разрушить меня. Я на грани и едва могу держаться в здравом уме и не расплакаться от боли, которая обещает раздавить меня полностью. Чувствую себя преданной, обманутой и глупой. Чувствую себя вещью, которую использовали в каком-то паршивом спектакле, и я не понимаю для чего. Зачем всё это? Почему он просто не убил меня? Почему изводил так долго?

Я не хочу верить, но это смешно. Не верить лжи Слэйна и тому, что он всё подстроил, даже моё захоронение, и выставил себя героем, невозможно. Это всё равно, что если бы я умирала, но продолжала убеждать себя в том, что у меня всего лишь царапина, которая скоро заживёт. Бесполезно.

Меня снова сморил сон. Я просыпаюсь и опять засыпаю, просыпаюсь и снова нахожусь в дремоте. Таким образом я переживаю ночь, но сил не прибавляется. Наоборот, я чувствую себя ещё более разбитой, чем вчера.

Слышу, как что-то щёлкает, и бросаю взгляд на дверь. Она автоматически открывается, но с виду обычная. Всё внутри меня леденеет при виде Слэйна. Его волосы уложены, он в чёрной рубашке и такого же цвета брюках. Холодный взгляд Слэйна находит меня, и он улыбается мне одной из тех улыбок, которые могут убить на месте. Но я не чувствую боли, когда смотрю на него. Чувствую только пустоту в груди.

— Ты проснулась, Энрика. Я заказал для нас завтрак. Его скоро принесут, — говорит Слэйн, опускаясь на диван напротив меня.

Смотрю на него и молчу.

— Я не рассчитывал, что всё настолько далеко зайдёт, но придётся работать с тем, что имеем, — он одаривает меня ещё одной быстрой улыбкой.

Я молчу.

— Итак, теперь ты всё знаешь, и мне не нужно повторять слова своего брата. Он был достаточно красноречив. Но если у тебя есть вопросы, или ты захочешь, чтобы я провёл тебя по своим воспоминаниям, то только скажи об этом, — говорит Слэйн. Он прищуривается, потирая подбородок, а я молчу.

— Ты решила игнорировать меня, Энрика? Тебе придётся постараться, потому что я не люблю, когда меня игнорируют. Ты вынуждаешь меня причинить тебе боль и услышать твой голос, — хотя он произносит всё это с улыбкой, в его тоне сквозит угроза.

Нет, мне не страшно. Мне больно.

— Что ж, ты не готова говорить со мной, так? — Он злится.

Тяжело вздыхаю и пожимаю плечами.

— Мне нечего тебе сказать, вот и всё, — отвечаю ему сиплым голосом. Я не узнаю свой голос. Он мёртвый, сухой и как будто не мой. Просто не мой.

— Это шок. Когда он пройдёт, у тебя начнётся стадия злости, затем истерика, а потом ты сдашься. Я здесь для того, чтобы помочь тебе обойти эти стадии. Они причинят боль только тебе, но никак не мне. Ты сделаешь хуже только себе, но никак не мне.

Он меня раздражает. Слэйн ведёт себя так, словно ничего плохого не случилось, и это вовсе не он является чудовищем, заставившим меня пройти через весь этот ад и узнать, что всё было фальшью.

— Пошёл ты, — шепчу я.

Слэйн улыбается мне.

— Ты пытаешься ненавидеть меня, Энрика?

— Не пытаюсь, а ненавижу, — спокойно поправляю его.

— Вряд ли. Ты пытаешься ненавидеть меня. Ты ищешь сотню причин, чтобы это сделать. В принципе, ничего нового. Люди любят обманывать себя. Они враги сами себе.

— Уж лучше быть врагом себе, чем такой, как ты. Ублюдок, — с отвращением выплёвываю я.

— Если бы я получал евро каждый раз, когда меня так называют, то уже стал бы мультимиллиардером.

— Ты заслужил все оскорбления.

— Правда? И в три года, и в пять, и в семь лет я тоже их заслужил?

— Даже не думай о том, что я буду жалеть тебя. Тебе не удастся вновь обмануть меня. Говори, что ты хочешь от меня. Я не хочу видеть тебя. Ты мне противен, — резко отвечаю, глядя на него.

Не верю… не хочу верить. Мне больно. Всё в груди медленно разрывается, обещая изнурительную пытку.

— Я хочу тебя. Моё желание не изменилось.

Фыркаю и отворачиваюсь.

— Ты обманул меня.

— Ты меня тоже. Не ты ли решила уничтожить меня, Энрика?

— Ты всё подстроил, чёрт возьми! Они все работали на тебя! Дарина жива! — злясь, повышаю голос.

— Да, так и есть. Но виновата в этом ты, Энрика. Во всём виновата только ты. Я дал тебе много шансов отказаться от мести.

— Лиам преследовал меня. Я отказывалась. Я не хотела, — оскорблённо шиплю.

— Но ты поверила в ложь, которую он говорил про меня.

— Ложь? Правда? То есть он лгал о том, что ты жестокий ублюдок? Вряд ли. Ты именно такой. Ты изводил меня. Ты избил меня, и не было никакой ошибки. Это всё было твоим планом. Я видела… я видела фотографии. Я видела, — произношу, и мой подбородок начинает подрагивать. Ну вот. Я хотела остаться холодной к эмоциям, которые появляются из-за Слэйна, но не получается. Мне так больно.

— Любой человек, который верит в ложь, сказанную про тебя прежде, чем услышать другую версию, с самого начала искал способ быть против тебя.

— Лиам не врал. Он не врал. Ты именно такой, каким он тебя описывал. Ты врал мне. Врал и обманывал меня. Ты чуть не закопал меня заживо. Это был ты. Чёртов псих. Ты маньяк!

— Знаю. Я предупреждал тебя о том, какой я, но сути это не изменило. Ты хотела уничтожить меня, мою семью и весь мой род, а я защищался.

— Да пошёл ты, Слэйн. Пошёл ты на хрен! Тупой мудак! Ты расставил ловушки и провоцировал меня через Лиама! Это был ты! Я не трогала тебя! Я не думала ни о тебе, ни о смерти своего отца! Я не хотела знать ничего о вас, но именно ты всё начал! Тебе хотелось сделать меня своей игрушкой, и ты это сделал! Ты, как грёбаный сукин сын, тянул за ниточки и окружил меня своими актёрами. Как думаешь, что я должна сейчас себя чувствовать? Ненавижу тебя! Больной ублюдок! — Подскакиваю с дивана и отхожу к стене. Отворачиваюсь и смотрю на панели. Меня злит то, что он делает виновной только меня. Он не видит своих ошибок и не понимает, почему мне так больно. Ему всё равно. Это обижает, уничтожает и ломает всё внутри меня. Я ещё не смирилась с тем, что он сделал со мной, и не знаю, смогу ли, вообще, пережить всё это. Вряд ли я смогу.

— Хочешь узнать больше фактов? — спрашивает он, а меня бесит его равнодушный голос.

— Мне достаточно того, что я видела. Большего знать не хочу. Ты не понимаешь, что мне больно? — кривлюсь я и передёргиваю плечами, продолжая стоять к нему спиной.

— Чем быстрее ты справишься с болью, тем быстрее мы сможем двигаться дальше.

Прикрываю глаза от злости и качаю головой. Никогда.

— Ты обманул меня.

— Да.

— Ты играл мной.

— Да.

— Ты запланировал всё это, как чёртов спектакль.

— Да.

— Ты избил меня. Это был ты. — Я поворачиваюсь и указываю на Слэйна пальцем.

— Да, — кивает он. — Да. Это был я. Я бил тебя и наблюдал за тем, как кровь стекает по твоему лицу. Я находился там с самого начала. Точнее, я ждал тебя, Энрика.

— Почему не убил сразу? Ведь это твой план. Почему тогда не добил меня? Оставалось совсем чуть-чуть, я могла бы умереть на месте и никогда не узнала бы, что ты, вообще, существовал, — горько шепчу.

— В этом вся суть, Энрика. Позволить жертве узнать своего убийцу в лицо. Неинтересно убивать сразу же, особенно тебя. Ты угрожала моей семье. Ты угрожала мне. — Слэйн поднимается с дивана и подходит ко мне.

— Я не угрожала тебе. Ты вынудил меня участвовать во всём этом дерьме. Ты. Не думай, что я прощу тебя когда-нибудь, Тристан Слэйн Нолан. Ты мне даже не враг, а просто ошибка, которую я себе никогда не прощу. Никогда не прощу себя за то, что поверила тебе. Только одна я и верила тебе. Я защищала тебя перед всеми, а они пытались меня предупредить. Я была дурой, но больше не буду ей, понял? Хочешь убить меня, убивай, но не надейся, что получишь от меня что-то ещё. Надеюсь, что ты скоро закончишь со всем этим, потому что надоел мне. — Делаю шаг в сторону, чтобы обойти Слэйна, но он мягко обхватывает пальцами меня за запястье. И это худшее, что могло произойти. Его пальцы обжигают мою кожу, напоминая, как же больно мне ото лжи, которой он меня отравил. Кричу и ударяю его в грудь.

— Нет. Не смей. Лучше причиняй чёртову боль, но не смей прикасаться ко мне, как будто я для тебя живая. Не смей. Я мертва для тебя. Я сдохла, ясно? — шиплю, растирая запястье, чтобы не чувствовать его так сильно.

Слэйн кривит рот и цокает языком.

— В этом и заключается грёбаная проблема, Энрика. Ты стала для меня живой, и я делаю всё, чтобы оставалась такой и дальше. У меня была сотня возможностей, чтобы убить тебя. Когда я привязал тебя к кровати, и ты отдалась мне добровольно. Я мог перерезать твоё горло и увидеть в твоих глазах боль от предательства. Я мог отравить тебя в любую секунду. Отомстить тебе в офисе. Разорвать зубами твою кожу на шее, когда трахал тебя. Мог придушить тебя во сне. А мог и дальше пичкать тебя наркотиками, которые ты по незнанию употребляла.

Мои глаза расширяются от ужаса.

— Помнишь, ты чувствовала себя хреново? У тебя был жар, сильная сухость в горле, ты не могла спать и постоянно ощущала себя возбуждённой? — спокойно перечисляет он.

— Да, — шепчу я.

— Это было не из-за укола. Причиной было действие одного порошка, который я постоянно подсыпал тебе. Не просто так я лично следил за всем тем, что ты пьёшь. Мне постоянно нужно было держать тебя в возбуждённом состоянии. Это были наркотики, возбуждающие женское либидо. Если бы я не остановился, ты была бы уже зависима и стала дерьмом под моими ногами. Подобного рода препараты вызывают сильную зависимость. Если недолго употреблять их, чтобы восстановить женское либидо, то они действуют, как лекарство. Если немного дольше, то они вызывают зависимость. Ты была в двух часах от этого шага, пока я не прекратил пичкать тебя ими. Хотя должен признаться, что мне понравилось, какой похотливой ты была. Мне очень понравилось, и я готов прибегнуть к ним снова. — На его губах играет довольная улыбка.

— Ты монстр, — с отвращением говорю я.

— Да, так и есть. Я не человек, а животное. Дикое, необузданное животное. И оно тебе нравится. Ты можешь отрицать сколько угодно, но злодей тебя возбуждает. Злодей притягивает тебя куда сильнее, чем слащавый мудак. Ты спасатель по жизни. Тебе необходимо спасти всех, и ты решила спасти меня. Это меня очень заинтересовало. И именно это пока и позволяет тебе оставаться в живых.

— Ты что, серьёзно считаешь, что я позволю тебе снова прикоснуться ко мне? — спрашиваю, его и из моего горла вырывается нервный смех.

— Да, конечно. Так и будет. Но вернёмся к другим вариантам твоей смерти. Итак, я мог не спасать тебя, а просто наблюдать за тем, как тебя закапывают заживо. Достаточно было всего лишь щёлкнуть пальцами, и твой дом влетел бы к чёрту. Он весь заминирован. Я прекрасно знал и о проходе, по которому прошёл Ангус и то, о чём он рассказал тебе. В твоём доме стоят скрытые камеры видеонаблюдения и прослушки. Я знаю всё. Я окружил тебя собой и могу долго перечислять сотню вариантов твоей смерти, мимо которых ты ходила каждую минуту, Энрика. Мне не стыдно врать и манипулировать тобой. Мне не стыдно из-за того, что я пичкал тебя наркотиками, чтобы снова обладать твоим телом. Не стыдно причинять боль всем вокруг, только бы добиться своей цели. Я не испытываю никаких эмоций и чувств, когда у меня на глазах кого-то насилуют, и этот приказ тоже отдал я. Мне насрать на людей. Они мне безразличны. Мне не стыдно быть тем, кто я есть. Но мне стыдно за то, что в какой-то момент я понял, что снова стал живым рядом с тобой. Хотя я абсолютно не раскаиваюсь за то, что сделал, Энрика. Я маньяк. Я одержим тобой. И ты будешь со мной, хочешь ты этого или нет. Это единственный способ продлить твою жизнь.

Для меня всё, что он говорит, и всё то, что произошло и теперь окружает меня, является сущим адом. Я не могу и не хочу разбираться в нём, потому что мои мысли скомканы и покрыты грязью. Мне больно. Моё сердце разбито. Мне противно и стыдно. Я ненавижу себя. Поэтому я даже не дёргаюсь, когда Слэйн подходит ко мне вплотную, и его пальцы пробегаются по моей щеке.

— Ты нужна мне, Энрика. Я хочу тебя. Я выбрал тебя своей жертвой. И лучше тебе быть хорошей девочкой, иначе мне придётся тебя убить.

— Сделай это прямо сейчас. Почему тянешь? — быстро выдохнув, шепчу я.

— Потому что моё желание изменилось. Желание и цель не всегда идентичны. Желания живут в своём мире. И этот мир внутри тебя. Ты моё желание. Я не хочу тебя убивать. Хочу оставить тебя рядом с собой. Но дело в том, что…

Слэйн кривит лоб и, резко мотнув головой, отходит от меня.

— Так в чём же дело? — допытываюсь я.

— В нас. То есть во мне. Я никогда не знал, что такое забота. Никто в моей жизни не защищал меня, будучи настолько же физически и морально слабой, как ты, Энрика. Но в моменты, когда ты встаёшь передо мной, чтобы уберечь меня от боли, я начинаю чувствовать зависимость от твоего тепла. Я хочу его. И знаю, что недостоин этого, но я не собираюсь тебя отпускать. Это будет фатальной ошибкой. Я не убил тебя, хотя в моей голове всё кричит о том, что должен это сделать. Каждый раз, когда я смотрю на что-то, окружающее тебя, вижу, как убиваю тебя этим предметом. Так устроен мой мозг. Таким его сделали. Но ты ещё жива, поэтому оставайся такой и дальше. Есть несколько правил, которым тебе придётся следовать, Энрика.

— Ты больной ублюдок. Ты просто болен. — Качаю головой, нажимая и растирая висок. У меня голова сейчас, к чёрту, взорвётся от Слэйна, его слов, присутствия, а теперь ещё и правил.

— Да, я такой, но всё же есть правила. Пока ты будешь находиться здесь, я установлю правила. Я запру тебя на два-три дня, чтобы не навредить тебе. Тебя будут кормить, ты неограничена в передвижениях по этой комнате. У тебя есть ванная комната, одежда, свой кабинет, он расположен за гардеробной. Там ты можешь заниматься. Чуть позже я выпущу тебя, и ты сможешь погулять, осмотреться и насладиться природой. Она здесь прекрасна. Но ты всегда должна возвращаться в дом до сумерек. Как только солнце сядет, ты будешь заперта. Но с наступлением ночи не ищи меня, не выходи из комнаты и не реагируй на то, что услышишь. А также не советую бежать. Если ты это сделаешь, то ничем не поможешь ни себе, ни мне. Я начну охотиться на тебя и когда поймаю, разорву. Ты умрёшь. Окна здесь пуленепробиваемые, их нельзя выбить. Люди работают на меня, поэтому они не помогут тебе спастись. Будешь хорошей девочкой для меня, я открою дверь раньше. Сделаешь глупость, мне придётся показать тебе, что я не шучу. Я никогда не шучу. На этом всё. Ты моя, Энрика. Тебе лучше смириться с этим и признать, что ненавидеть меня ты не хочешь, как и я не хочу тебя убивать. Мы оба в дерьме. И ты нужна мне. Подумай. Завтра поговорим снова.

Слэйн подходит ко мне и целует меня в лоб. Я никак не реагирую, когда он выходит за дверь, и снова что-то щёлкает.

Какого чёрта снова происходит?

Глава 2

Слэйн

Наркотиками в мире называют всё, что касается привыкания. Наркотиками могут быть люди, животные, вещи или жидкости. Если человек подсел на наркотики в виде порошка, жидкости или лекарств, то это не так страшно. А вот если человек подсел на эмоции определённого человека, то здесь возникают трудности. Легко манипулировать сознанием другого человека, пока он не знает правду о том, что им манипулируют. Когда это открывается, то манипулировать становится сложнее, но возможно. Но иногда ты просто устаёшь от манипуляции, потому что понимаешь, что если не применять давления, то ситуация поворачивается к тебе задницей, а тебе очень нравится эта задница. Она притягивает тебя ещё сильнее, чем раньше.

В общем, я в грёбаном аду.

Жить без эмоций довольно весело. Люди применяют огромную силу, чтобы ты ощутил себя дерьмом, а тебе насрать, и ты сдерживаешь смех, пока они тужатся. Они начинают сходить с ума, а ты подавляешь зевок от скуки и ждёшь, когда же жертва перестанет дёргаться. Да… жить без эмоций интересно. Я ненавижу эмоции. Они причиняют мне боль и заставляют на что-то надеяться, показывая, что все мои надежды в прошлом были самообманом. По сути, надежда — это и есть самый жестокий обман в мире. Люди выдумывают себе то, чего нет, верят в это, а потом винят всех вокруг, что всё пошло не по плану. Глупо, но увы… человечество обожает верить и надеяться. Они ненавидят себя за это, но делают всё для того, чтобы снова причинить себе боль. И я тоже в их числе. Тупой ублюдок.

Мой рот приоткрывается, когда по венам растекается прохладная жидкость. Она успокаивает меня. Бросаю шприц в урну и заклеиваю вену. Умываюсь и провожу пальцами по волосам. Ненавижу эту тупую сучку. Ненавижу. Она извела меня. Я уже задолбался бороться за хрень, которую она несёт в мою жизнь.

Сажусь в кресло и просто смотрю перед собой, тупея с каждой минутой от наркотика. Эмоции уходят, остаётся пустота, в которой я жил двадцать лет. Двадцать грёбаных лет.

— Только не говори мне, что ты снова укололся, — цокает Каван. Я перевожу взгляд на соседнее кресло и ухмыляюсь.

— Слэйн, блять, ты же знаешь…

— Заткнись, мамочка. Создай для меня идеальную тишину, — щёлкаю пальцем, показывая на него.

Он закатывает глаза и цокает. Принц хренов. Где же его тупая принцесса? Нет её. Ни одна принцесса не опустится до уровня убийцы, насильника и жестокого ублюдка. Это я о себе, Каван другой. Он считает себя моей совестью. Ему нравится меня спасать, как и Энрике. Они оба спасатели, только у Энрики спасать меня не получается, как, в принципе, и у Кавана тоже. Дело в том, что я не хочу быть спасённым. Иногда хочу… иногда… очень редко, но я не могу себе позволить такую роскошь, иначе меня убьют. А я как бы должен жить. Да, должен. Я не хочу жить, но должен. Я, блять, охренеть как, отупел.

— И что дальше? — нарушает тишину Каван.

— Не знаю, — мрачно отвечаю ему. — Идеи есть?

— Вау, ты обратился ко мне за идеями. Дело дрянь, да?

— Ещё хуже. Энрика в шоке и ни хрена не понимает. Она не верит. Она меня бесит. Какого хрена я делаю, а? — спрашивая, тру руками лицо и ударяюсь затылком о мраморный ободок кресла.

— Ты влюблён, Слэйн, поэтому хрен тебя знает. Я никогда не был в таком состоянии, поэтому… сочувствую. Больно?

— Пошёл ты, — кривлюсь я. Друг смеётся и качает головой.

— В общем, становится всё веселее и веселее. Когда ты расскажешь ей обо всём дерьме, которое её ждёт?

— Убей её. Облегчи мне жизнь. Убей её, — прошу я.

— Ага, я ещё жить хочу. Ты меня прикончишь, когда выйдешь из своего наркотического дурмана. Видишь? Я смирился с тем, что ты выбрал девицу и творишь дерьмо. Ты же осознаёшь, что сам себе создаёшь проблемы на пустом месте?

— Иди на хрен, Каван. Сдохни. — Закрывая глаза, полностью наслаждаюсь тем, как расслабляются мои мышцы. Обожаю это чувство. Мир становится ничтожным. Боли нет. Повсюду мягкие стены. Личная психбольница у меня в голове.

— Я заменю тебя на встречах сегодня и завтра, но тебе придётся выйти в свет послезавтра, Слэйн. И лучше тебе быстрее урегулировать отношения в семье. Они восстали против тебя. Вот их могу убить, если хочешь, — предлагает со смешком Каван. Ему весело. Он, блять, развлекается, наблюдая за мной. Это бесит… уже нет. Поймал кайф.

— Энрика возненавидит меня ещё сильнее. Она моя, ведь так? Она принадлежит мне. Почему всем так сложно это понять? — спрашивая, нажимаю на висок, вспыхнувший от боли. Грёбаные лекарства не помогают. Пятнадцать минут, и всё. Слишком мало.

— Потому что в нормальном мире человек не принадлежит другому только оттого, что ему так хочется. Но ты видишь этот мир иначе, чем они. У тебя есть только «да» или «нет». Ты выбрал «да». Но выбрала ли «да» для тебя Энрика?

— Конечно. Сейчас Энрика будет врать себе, искать сотню причин, почему она должна меня ненавидеть, а затем что-нибудь сломает. Ей надоест, и она поймёт, что я не шутил, и её заперли. Энрика поплачет, снова покричит оскорбления в мою сторону, потому что ей больно не оттого, что я её обманул, а потому что она презирает себя за чувства ко мне. Сколько таких мы видели, Каван? Они поступают идентично. Затем они ломаются и становятся такими, как мы, но азарт исчезает, и становится скучно. Вот тогда я её и убью. Она дойдёт до этого состояния, а у меня больше не будет причин хотеть её. Таков план.

— Когда ты поймёшь, что ошибся, просто прими это, идёт? — хмыкает Каван.

— Я не ошибаюсь. Никогда.

— Правда? Тогда какого хрена ты развязал войну с этими придурками из-за девицы? И какого хрена ты ещё до сих пор её не убил? Тебе напомнить о том, что ты сожалеешь…

— Иди в задницу, — недовольно перебиваю его. Блять, как же болит голова. Тру переносицу, это ни черта не помогает мне. Я слишком далеко… мне нужно подобраться ближе. Немного ближе.

— Я в курсе, что со мной происходит. Я не болен, Каван.

— Ты грёбаный наркоман, Слэйн. Так лучше? Ты сдохнешь от передозировки раньше, чем добьёшься своего. Программы в твоей голове накладываются друг на друга и уже выдали ошибку. Дальше ты сгоришь. Ты этого хочешь?

— А что ты предлагаешь? Убить её? — повышаю зло голос. — Не раздражай меня. Я сейчас не в себе.

— Ты не в себе уже месяц, Слэйн, и даже дольше. Я не хочу, чтобы ты её убивал, но ты знаешь себя. Я предупреждал тебя…

— О-о-о, да хватит. Я большой мальчик, а ты мне не нянька. Да, я изменил своё желание, но это причиняет мне боль. Да, я схожу с ума, но не остановлюсь. Да, блять, да, я зависим от Энрики. Я хочу её. Я одержим ей. Ты будешь помогать мне или только злить меня?

Наступает тишина, и она меня не спасает. В моей голове миллион обрывков фраз, дел, разных лиц и отрывков из прошлого. Всё это перемешалось и изводит меня. Это грёбаный ад.

— Я просто боюсь за тебя, Слэйн. Ты мой друг. Ты вытащил меня из дерьма и спас от твоего отца. Ты дал мне всё и защищал меня перед всеми. Я боюсь потерять тебя, понимаешь? Ты подсел на лекарства. Колешься через каждые два часа, а потом тебя начинает трясти. Это ненормально, и однажды я могу не успеть. Вот, о чём я думаю. Если ты хочешь быть с Энрикой, будь. Если тебе легче, то не сопротивляйся. Но я знаю, что ты не специально это делаешь. Тебе больно, и так ты справляешься с этим, чтобы защитить её от себя. Но кто защитит тебя, Слэйн? Мне насрать на Энрику. Она мне никто. А ты для меня часть моей жизни. Я не знаю, что делать. Не знаю, вот и всё. Я паникую и злюсь.

Да ладно. Грёбаный принц. Как же меня бесит он и его разговоры про чувства, эмоции и женщин. Я ненавижу говорить об этом. Я никогда не говорил об этом. Меня и без этого хотят. Но теперь есть Энрика, на которой я завис в прямом смысле слова. Я робот. В моей голове всё состоит из программ. И одна из них зависла. Когда случается сбой, то он ломает мою систему. Отсюда боль и остальное дерьмо. Я не могу с этим справиться.

— Она не беременна. Я проверил. Сегодня утром пришли результаты анализов, — говорю я.

— Хм, а почему она должна быть беременна? — хмурясь, спрашивает Каван. Пожимаю плечами, а потом смеюсь. Мне нравится видеть шок на его лице. Никто и никогда не угадает мой следующий шаг. Никто, даже самый близкий человек. Это мне всегда нравилось в себе. Я злодей высшего уровня.

— Блять, Слэйн. Какого хрена ты сделал?

— Почему нет? Это весело. Я обманул её, вылил содержимое шприца в раковину, а Энрике под кожу поставил чип отслеживания. Я всегда должен знать, где она находится. Это разумно.

— Охренеть. Просто охренеть, Слэйн! — Каван подскакивает на ноги и мечется передо мной. Люблю маятники, они меня успокаивают, и я хочу спать. Да, я сейчас немного подремлю. У меня есть ещё немного времени.

— Ты в своём уме?

— Нет. Это уже установленный факт, — отвечая, улыбаюсь я. Каван так бесится. Но что я сделал? Я не вижу проблемы. Это поможет мне. Поможет ей выжить. Я использую все варианты и пытаюсь обойти систему.

— Так…

Мобильный Кавана звонит, и он, достав его из брюк, бросает на него взгляд.

— Это Лиам. Он уже три дня пытается встретиться с тобой, — мрачно сообщает Каван.

— Скажи, что я не в настроении видеть его. Скоро он узнает мой секрет и придёт за ней. Никто из нашей семьи не может жить без мести. А если Лиам тронет Энрику, то тронет меня. Он знает мои правила. Поэтому держи его подальше от неё.

Каван кивает и направляется к выходу.

— Я вернусь до сумерек. Больше ничего не предпринимай, Слэйн. И тоже держись от неё подальше, пока я пытаюсь сохранить всё это дерьмо втайне.

Конечно. Обязательно. Ага…

Поднимаюсь из кресла и жмурюсь от боли в глазах. Чёрт. Смотрю на часы и прикидываю, сколько у меня есть времени. Не больше часа. Но я нуждаюсь в допинге. Мои кости ломает от желания подойти ещё ближе. Шаг. Шаг. Ещё один. Шаг.

Моя охрана привыкла к тому, что я псих. Я делаю странные для многих вещи, поэтому никто не обращает внимания на то, как я иду и останавливаюсь. Улыбаюсь, закрываю глаза и тяну носом аромат, окружающий меня. Снова иду и останавливаюсь. Моя кровь кипит. Ещё шаг, и я замираю. Моя жертва… она зовёт меня. Она умоляет меня прийти к ней. Неужели, никто не слышит? Она же кричит моё имя? Она взывает ко мне…

Распахиваю дверь, и мои внутренности скручивает в узел, когда я вижу Энрику. Меня начинает жутко тошнить, как будто я чёртов дьявол, а она святая вода. И каждым взглядом она брызгает на меня этой водой, причиняя жуткую боль.

Дверь за моей спиной хлопает, но Энрика игнорирует меня. Она сидит на кровати и упрямо пытается ненавидеть меня. Это всё чушь. Энрика обожает меня. Она любит меня… она одна меня любит. Мне так больно…

Каждый шаг словно хождение по углям. Каждый шаг к ней — огонь, пронзающий мою кожу. На ней не видно ожогов, потому что они внутри меня. И чем ближе я к ней нахожусь, тем мне лучше и больнее.

— Ты пришёл для того, чтобы убить меня?

Усмехаюсь от её вопроса. Энрика думает, что задала его равнодушно. Нет, её голос дрогнул, а в глазах появился страх, готовясь услышать мой ответ. Она ждёт, что я причиню ей боль. И я причиню ей боль. Этого не избежать.

— Мне нужно, чтобы ты дала мне сделать тебе укол, — говорю я. Какого хрена я делаю?

— Пошёл ты. Больше я не дам тебе накачать меня! Не дам! — испуганно кричит Энрика и подскакивает с кровати. Она отбегает от меня.

Идиотка. Я же, блять, спасаю тебя!

— Есть два варианта: я сделаю тебе укол добровольно или позову мужчин, которые будут держать тебя, и я всё же сделаю тебе укол, но уже насильно. Это не наркотик. Это снотворное, Энрика, — сделав глубокий вдох, говорю я.

Какого хрена? Какого, мать его, хрена я делаю?!

Не знаю. Я действую подсознательно. В последнее время я не могу доверять мыслям и голосам в своей голове. Они всегда шептали мне плохие вещи голосом ублюдка, который сделал это со мной. Он приказывал мне, я ненавидел его, но исполнял всё. Даже после его смерти голоса не пропали. Они разговаривают со мной. Они смеются надо мной. Они знают всё про меня и сейчас уговаривают убить её. Убить.

— Зачем мне снотворное? — тихо подаёт голос Энрика.

Что? О чём она говорит? Какое снотворное?

Мою ладонь покалывает. Я ощущаю, как она касается её мягких прядей волос. Энрика со страхом смотрит на меня и практически не дышит. Она боится моих прикосновений, а я знаю их. Они чудовищны. Я хватаю её за волосы и швыряю на пол. Энрика кричит, уползает от меня, но я хватаю её за ноги, бью лицом о мраморный пол, наслаждаясь, как ломаются кости носа, и трещит череп. Кровь стекает по её лицу. Зубы выбиты, и весь рот в крови. Наклоняюсь и целую его…

— Слэйн?

Видение пропадает, и я моргаю. Чёрт. Натыкаюсь взглядом на бокал с водой, стоящий на столе. Она не ела. Вода. У меня сушит горло. Хватаю бокал и жадно пью. Вода стекает по моему лицу, и мне мало. Наливаю себе ещё воды из графина.

— Хочешь пить, Слэйн? Научись добывать воду сам. Ты животное, и твоя задача: найти себе пищу и воду. Я оставляю тебя здесь на неделю…

— Дедушка, не оставляй меня в лесу! Мне страшно!

— Не ной, Слэйн! Ты животное! Научись быть животным, чёрт возьми!

Боль пронзает мою шею. Я падаю на мокрую траву, и ветка царапает мою израненную и воспалённую от ударов дедушки кожу. Я кричу от боли…

— Господи, Слэйн! Слэйн! — крик Энрики разрывает воспоминание.

— Ты совсем рехнулся? — спрашивает, прижимая к моей руке полотенце, а оно всё в крови. Какого хрена?

Чёрт. Чёрт. Чёрт. Слишком рано. У меня должно быть время.

Замечаю осколки бокала, валяющиеся под моими ногами. Они покрыты моей кровью. Графин тоже в крови. Что я сделал? Не помню.

Прикосновения Энрики вырывают из моей груди рычание. Она вздрагивает и быстро отходит от меня, напряжённо наблюдая за мной.

Чёрт…

— Ты должна спать. Спать. Ты сможешь сама сейчас лечь спать? — спрашиваю её. Полотенце падает на пол. Мне не больно. Я уже давно не испытываю боль от порезов или ударов. Я привык к ним. Но сейчас я чувствую боль, которая прорывается сквозь слабые стены, и очень сильно.

— Я… нет… не хочу спать, — мямлит она.

Подхожу к спрятанному за камином сейфу и открываю его. В этом поместье в каждой комнате есть мои наркотики. Я должен успеть…

— Садись.

Энрика делает ещё один шаг назад.

— Садись. Живо.

В её глазах плещутся ужас и печаль. Нет никакой ненависти ко мне, только сожаление и холодное тепло.

Она послушно садится в кресло и протягивает руку. Отворачивается от меня, кусая губу.

Я протыкаю её кожу и слышу этот хруст. Сотня проколов по всему её телу. Из каждого течёт кровь. Я слизываю её… смеюсь… кровь такая вкусная. Её кровь особенно. Я чувствую привкус стали и сладости на языке.

«Убей. Это ведь так легко сейчас. Убей. Враг слаб. Враг повержен. Остался последний шаг…».

Дёргаю головой, и игла прорезает кожу Энрики. Она шипит от боли.

— Прости меня, — шепчу, накрывая её порез своей окровавленной ладонью. — Я пытаюсь…

Все мои мышцы становятся стальными и тяжёлыми. Чёрт.

— Слэйн, теперь я умру? — спрашивает Энрика. Её ладонь накрывает мою руку, и боль становится слабее. Тепло проникает под мою кожу, и сердце словно выворачивается наизнанку.

Я могу дышать. Наконец-то, я могу дышать. Ещё пару минут могу дышать нормально.

— Нет, ты заснёшь. Ты должна спать. Это защитит тебя, — отвечаю, придвигаясь к ней ближе. Смотрю в её золотисто-карие глаза, и они напоминают мне виски.

— Что с тобой, Слэйн? Ты не в себе, — шепчет она.

— Мне больно. Мне очень больно, Энрика. Я пытаюсь спасти тебя от самого себя. Я не могу отпустить тебя, иначе начну охотиться за тобой, как зверь. Я стараюсь сохранить человеческое обличие, понимаешь?

— Нет. Не понимаю. Не понимаю, Слэйн. Ничего больше не понимаю. Мне тоже очень больно из-за тебя. Я хочу всё знать. Буквально всё. Я хочу знать, за что ты так поступаешь со мной? За что? Ведь я одна тебя любила…

— Это и помогло тебе выжить. Твоя любовь, Энрика. Продолжай это делать дальше, и тогда у меня будет причина бороться за твою жизнь. Иди в кровать. — Отхожу от Энирики, и меня снова ломает изнутри. Я до сих пор не могу понять, почему у меня к ней появилась такая сильная зависимость, которая меняет меня. Я боролся с ней очень долго. Теперь я враг сам себе, а это куда опаснее.

Оставляю Энрику одну. Теперь она в безопасности. Она ничего не услышит, ничего не поймёт и не испугается. Она не увидит то, что я от неё скрываю.

— Сегодня вечеринка начнётся раньше, парни. Приступим. — Оглядываю дюжину мужчин и усмехаюсь тому, что мне они не страшны. Поэтому мне нужна помощь. Стальная и металлическая помощь на эту ночь.

Глава 3

Энрика

— Смотрю ты решила сделать перестановку, Энрика, — цокает Слэйн, осматривая комнату.

— Мне показалось, что это именно то, что ты заслужил, — фыркаю я.

— Мда, умеешь же ты веселиться, но всему приходит конец, да? — Он подходит к кровати и кладёт пакет на неё.

— Отвяжи меня, ублюдок, — яростно выплёвываю я.

— Нет. Я предупреждал тебя. Ты была плохой девочкой, Энрика. Я велел тебе спать, а что ты сделала?

— Проснулась и решила сбежать! Ты держишь меня в заложницах, психопат! Придурок! Ненавижу тебя! — Выгибаюсь всем телом в сотый раз, если не больше, чтобы освободиться, но всё без толку.

Когда я проснулась на рассвете, то проснулась не только я, но и моя злость за то, что сделал Слэйн. Я вспомнила всю боль, что он мне причинил. Боль сделала меня безумной, если честно. Я орала, как бешеная, чтобы грудь так не драло. Мне снилось всё подряд, а потом я поняла, что ничего настоящего между нами со Слэйном не было. Он играл мной! Он подстроил каждый мой вздох! Слэйн всё распланировал, и я должна была слушать интуицию, которая подсказывала мне, что он врёт. Слэйн обманывает меня, но нет, я влюбилась и как дура верила каждому его слову. Это чертовски больно. Видимо, я очнулась от шока и разгромила всю комнату. Порвала все вещи и разбила всё, что попалось под руку, даже шторы порвала. Я превратила всю комнату в хаос, который творился в моей груди. Ко всему этому прибавилось то, что вчера Слэйн снова разыграл спектакль для меня.

Клянусь, что на секунду в его взгляде я увидела животное. Его глаза стали стеклянными и пустыми. Он с такой силой сжал бокал, из которого пил, что тот треснул и порезал его ладонь. А потом Слэйн схватил графин, и тот раскололся в его руках. Его поведение напугало и озадачило меня. Я думала, что ему стало плохо, или начался тот же приступ, что и тогда в больнице. Я поверила… Да-да, я дура и вновь поверила. Но как только я проснулась, то поняла, что он снова пытается вернуть меня в то состояние, когда я буду защищать его и пытаться спасти. Это тоже разозлило меня. Сильно разозлило.

Конечно, то, что я делала, не осталось неуслышанным. Ко мне в комнату вошли три ублюдка. Они схватили меня и привязали к кровати. Я пыталась ударить их, но это было бесполезно. В общем, я уже очень долго нахожусь привязанной к кровати. И вот Слэйн вернулся, а я его ненавижу. Клянусь, я так сильно его ненавижу! Ублюдок!

— Бессердечный мудак, — шиплю я, — отпусти меня.

— Хм, дай подумать, — Слэйн делает паузу, а потом улыбается, как чёртов психопат. — Нет. Но насчёт бессердечного ты права. Я тоже знал одного такого. Он уверял меня, что сердца у него нет. Но я проверил это, и как ты уже знаешь, Энрика, сердце у него всё же было. Хочешь тоже провести такой эксперимент?

Меня передёргивает от отвращения.

— Убийца, — выплёвываю я.

— Да. Так и есть. У тебя ещё появились какие-то претензии ко мне, или ты готова немного пройтись? — насмешливо интересуется он.

Демонстративно отворачиваюсь.

Ненавижу его. Чёртов лжец. Мне противно. Ненавижу себя за то, что верила ему. Я разрушила отношения с Фареллом из-за него. Я вела себя как чёртова идиотка.

Внезапно Слэйн касается моей ноги, и я вздрагиваю. С ужасом перевожу взгляд на свою ногу, на которой висит чёрный браслет.

— Какого хрена? — кричу я.

— Так я не потеряю тебя. Это новый подарок. Он отслеживает каждое твоё передвижение. Ты его не снимешь, даже не пытайся. Я сам его разрабатывал. Но у меня есть ещё один подарок для тебя, Энрика. — Слэйн достаёт из пакета чёрный обруч, и я пытаюсь отодвинуться. Но мои руки и ноги раскинуты в стороны и крепко привязаны к высоким деревянным столбам.

— Не смей! Я убью тебя! — кричу, дёргаясь всем телом. Слэйн равнодушно одевает на меня чёртов ошейник и защёлкивает его.

— Козёл. — Злобно смотрю ему в глаза.

— Это для твоей же безопасности. Как я понял, ты непослушная девочка и пыталась сбежать, а я просил этого не делать. Поэтому теперь на тебе ошейник, который не выпустит тебя отсюда, и я всегда буду знать, куда ты пошла. Это всего лишь мера предосторожности, Энрика. Я делаю это для тебя. Как только ты перестанешь бороться со мной и с собой, то всё это исчезнет. Ошейник не позволит тебе сбежать. Тебя ударит током, как только ты дойдёшь до границы, которую я установил. Это больно, поэтому не советую проверять мои слова. — Слэйн убирает волосы с моего лица, и я замечаю бинт под краем его рубашки.

— Зачем ты это делаешь? Ты можешь мне сказать честно хотя бы раз, что ты хочешь от меня? — шепчу я. Что это за бинт? Почему он у него на запястье? И где этот псих был всю ночь?

— Я часто был с тобой честен, Энрика. Иногда я заменял имена людей в своих рассказах, но не врал о том, что смотрел в ледяные глаза своего отца очень часто и научился смотреть так же. Я просто не упоминал, кто на самом деле был моим отцом, — отвечает он, и его губы печально изгибаются.

— Ответь на мои вопросы, — настаиваю я.

— Хорошо. Зачем я это делаю? Чтобы быть рядом с тобой. Что я хочу от тебя? Одна часть меня собирается тебя убить, другая часть не позволяет этого. Я враг сам себе. Если я отпущу тебя, то это спровоцирует моё животное желание охотиться на тебя, и оно победит. Пока ты рядом со мной, и я чувствую тебя, у меня есть силы не дать тебе умереть.

— И я должна в это поверить? Ты понимаешь, что я больше не могу верить тебе, Слэйн? Ты разрушил мою жизнь. Я не смогу верить никому больше. Ты заставил меня видеть в каждом, кто окружает меня и будет окружать, врага, которого я должна бояться. Ты запер меня в страхе, Слэйн. За что? За что ты так жесток ко мне? — Слёзы скапливаются в моих глазах от обиды.

— Я говорил тебе. Ты мой враг. И даже объяснил тебе схему, по которой я уничтожаю врагов.

— Но я не нападала.

— Я никогда не жду нападения. Я его нейтрализую ещё в зародыше, Энрика. Меня так научили.

— Он? Твой дед?

— Отец, — сухо поправляет он меня. — Да. Четырнадцать лет он учил меня быть таким. И я же убил его. А потом это стало привычкой. Её искоренить невозможно. Я пытался. Двадцать лет нельзя исправить двумя месяцами. На это нужны годы. Но будешь ли ты со мной каждый день из этих долгих лет? Вряд ли, правда, Энрика? Ты тоже врала мне. Ты не любила меня.

Он поднимается с кровати и отворачивается, словно это я его предала, а не он меня.

— Я любила тебя. Ты был для меня единственным во всём мире. Это ты всё разрушил. Ты, а не я. Это ты уничтожил мою любовь к тебе. Ты своими руками сделал это. И если уж хочешь винить кого-то, то вини только себя, Слэйн, — с болью говорю я.

Он бросает на меня взгляд и словно режет меня им. В нём так много отчаяния и осознания того, что сделал Слэйн. Он знает, что виноват. Знает. И это делает ещё хуже. Слэйн ясно понимал, что ни о каких чувствах не будет идти речи, когда правда откроется. Да, я вижу много в его глазах. Я научилась понимать Слэйна именно по его взгляду, но он хороший актёр. Даже этому взгляду я больше не могу верить, и моё сердце болит из-за него. Оно и так уже разодрано в клочья, куда же сильнее его рвать? Не знаю, но эти маленькие клочки превращаются в острую пыль, оседающую в моих лёгких. Мне сложно дышать, когда я смотрю ему в глаза. Поэтому я отворачиваюсь, не позволяя ему наблюдать, как слеза стекает по моей щеке.

Я слышу, как он уходит. Молча и тихо. Дверь закрывается, и я снова остаюсь одна. Теперь я могу нормально поплакать. Мне жалко себя. Жалко Слэйна. Да, это так глупо жалеть его, ведь он создал эти проблемы. Но он прав в одном, нельзя перестать быть злодеем по щелчку, если был им двадцать лет. Целых двадцать лет ничего не чувствовать, никого не любить и причинять боль. Я не знаю, стоит ли давать ему шанс объясниться, потому что боюсь вновь поверить. Боюсь, что сама умру от боли из-за него, а всё окажется очередной игрой. Я боюсь любить Слэйна. К сожалению, как и привычка, любовь тоже не исчезает по щелчку. Из-за неё и больно так. Я всё ещё люблю Слэйна, и его предательство вывернуло мою душу наизнанку, изрубило её и выбросило в помойное ведро.

Напрягаюсь, когда слышу, как распахивается дверь. Я вижу мужчину, приближающегося ко мне.

— Не забудь сделать фотографии. Ты же так любишь показывать другим снимки людей, когда они не ждут нападения. Ты мастер уничтожать людей, — с отвращением выплёвываю я.

Каван усмехается и передёргивает плечами.

— Решила бить по больному. Недалеко ушла от Слэйна. Но я здесь для того, чтобы рассказать тебе правила, Энрика. Ты сама попала в это дерьмо, и мне тебя не жаль, — равнодушно говорит он.

— Я и не ждала жалости. Ублюдок.

— Ага, скажи мне что-то новое. Итак, первое правило — не выходить из своей комнаты после захода солнца. Правило второе — хорошо питаться. Правило третье — не устраивать истерик, ты уже достаточно большая девочка, чтобы вести себя по-взрослому. Правило четвёртое — бесполезно просить о помощи у тех, кто здесь работает. Они все работают на Слэйна, и ты для них никто. Правило пятое — не стоит делать попыток сбежать, потому что на тебе специальный ошейник. Вокруг поместья невидимый электрический забор. Тебя ударит током, если зайдёшь за флажки. Правило шестое — не быть идиоткой. Хотя ты его изначально просрала. Есть ещё вопросы?

— Когда ты сдохнешь? — злобно рычу я.

— После тебя. Дамы вперёд, — улыбается он.

— Тебе смешно? То, что вы сделали, вызывает у тебя приступ хохота? Конечно, чего ещё можно ожидать от тебя, да и от него тоже. Всё было ложью. Всё. Каждое слово, каждый поступок. Ты раздавил меня чувством вины, а твоя сука-сестра была жива. Она была жива, мать твою! Сукин сын! Ненавижу всех вас! Ненавижу! — ору я во всё горло, пытаясь снова освободиться.

— Ладно, когда-нибудь ты захочешь есть или в туалет. Мне насрать на тебя, Энрика. Хоть сдохни от крика и своей обиды на меня. Ты мне безразлична. И если будет нужно, сделать выбор между жизнью Слэйна или твоей. Я выберу его. Уяснила?

— Пошёл на хрен, — цежу сквозь зубы.

— С радостью, — фыркнув, Каван выходит из комнаты.

Мудак.

Я лежу, прикованная к кровати очень долго. И я хочу в туалет. Чёрт. Я терпела до последнего, потому что не собираюсь сдаваться, но это всё довольно глупо. Я заложница. Меня вряд ли отпустят, но я могу сбежать. Мне нужно просто обмануть всех. Я умею играть роли. Если Слэйн считает, что снова сможет пользоваться мной, то пусть подумает сотню раз.

— Эй, кто-нибудь есть здесь? Я хочу в туалет, — громко произношу.

Через несколько секунд замок на двери щёлкает, и в комнату входит незнакомый мне мужчина. Огромный мужчина. Такой убьёт, положив ладонь на голову, чтобы погладить. Сглатываю от неприятных мыслей.

— Мисс, вы готовы вести себя правильно? — сухо спрашивает он.

— Да. Я хочу в туалет и поесть. Я голодна. Если меня пока не собираются убивать, то я бы хотела попросить еду, — натягиваю улыбку. Я должна потакать им, чтобы сбежать.

— Хорошо. Я проведу вас в другую комнату. — Он подходит к кровати и достаёт складной нож из кармана джинсов. Наблюдаю за быстрыми и чёткими движениями мужчины. Они все как запрограммированные. Словно у них чип в голове стоит. Никаких эмоций не пробегает на лице мужчины из-за того, что я связана.

— Вы мне не поможете, так? — интересуюсь, потирая запястья.

Он не отвечает мне. Без предупреждения подхватывает меня на руки и несёт к выходу.

— Хм, это обязательно? — недовольно бубню я.

— Да. Вы не должны пораниться. Вы босиком. Нам даны чёткие инструкции на время, пока босса нет.

— Слэйн уехал? — Внутри меня всё воодушевляется от радости.

— Да.

Меня несут по длинному коридору. Я разглядываю стены, на которых висят портреты, но они накрыты тёмной тканью. Вообще, это место довольно приятное. Здесь мягкие краски, простор, и нет такого давления, как в доме Сальмы и Ангуса. Да, теперь и я его зову Ангусом. Ненавижу имя Доналл. Доналл был ублюдком и оставил после себя такого же.

Меня вносят в спальню, и я моментально улавливаю аромат одеколона Слэйна. Это его комната. Прекрасно. Здесь всё чёрное. Потрясающе. Снова вернулась в гроб. Ненавижу чёрный цвет.

Меня ставят на ноги и показывают, где находится ванная комната, а где шкаф. Меня снова инструктируют и напоминают правила. Я могу передвигаться до заката. Ну разве это не странно? Почему нельзя выходить на улицу ночью? Почему я должна быть заперта именно ночью? Жутко раздражает.

Принимаю душ, привожу себя в порядок и переодеваюсь в джинсы и футболку. Странно ещё и то, что в гардеробной и в этой комнате есть одежда для меня. Много одежды. Такое ощущение, что Слэйн поселил меня в каждой своей комнате и каждой квартире. Он больной.

Я ужинаю запечённой картошкой и мясом в соусе из овощей. Вокруг меня происходит слишком много странного. Ошейник и браслет на ноге. Признаю, что пыталась их снять в душе. Но это невозможно. Я даже пыталась разрезать их ножом для мяса. Тоже не смогла. Не знаю, из чего они сделаны, но эти вещи не поддаются поломке, хотя с виду каучук. Это так ужасно, что я стала заключённой. Не хочу думать насчёт того, что здесь происходит. Не хочу! Нет. Не буду думать и анализировать, потому что я найду сотню причин, чтобы поверить Слэйну и дать ему ещё один шанс. Я знаю себя. Моя любовь к нему никуда не делась. Поэтому я боюсь думать, проще принимать всё по факту и помнить о том, что он обманул меня. И ладно бы, если он обманул меня насчёт того, кто его отец или того, что Ангус хотел меня убить. Это чудовищно знать, что всё было ложью, причём просчитанной ложью. Все мои воспоминания — фальшивы. Я никого не предавала, никого не обманывала и ничего плохого по факту и не сделала. Это всё Слэйн. Он избил меня. Подготовил мне ловушки. Да у него есть чёртова комната маньяка. Но почему я не боюсь его? Ведь стоило бы. Он вырезал грёбаное сердце своего отца! Вырезал, и я видела это сердце! Чёрт, кажется, я снова думаю.

— Мисс, у вас есть возможность выйти на улицу на двадцать минут. — Мужчина, который нёс меня сюда, входит в комнату.

— Хм, спасибо. Я соглашусь, — киваю ему.

Это хороший шанс сбежать. Я не верю в то, что эти штуки на мне работают. Не верю, и всё. Слэйн думал, что запугает меня, но я не боюсь. Кажется, я больше ничего не боюсь.

Мы спускаемся по лестнице. Здесь есть ещё одна лестница справа. Они обе огибают стены и встречаются внизу, словно влюблённые после долгой разлуки. Я должна заметить, что мне интересно рассматривать стены и полоток. Он выполнен больше из стекла, которое я сама делала когда-то. Хотя здесь преобладает деревянная тёмная обивка, но вот эти вкрапления стеклянных разводов с небольшим блеском выглядят потрясающе. Это, наверное, единственное, что мне сейчас нравится в Слэйне. Его любовь к этому виду стекла. Оно восхитительное.

Оказавшись на улице, я приоткрываю губы в шоке, оглядывая невероятно зелёные лужайки вокруг. Здесь нет вычурных фонтанов или фигурок из зелени. Только деревья, поднимающиеся в гору, а впереди озеро. Большое, красивое и чистое. До меня доносится кряканье уток. Я улыбаюсь и спускаюсь по лестнице.

— Здесь так красиво, — восхищаясь, шепчу.

— Вам нельзя отходить от дома больше, чем на десять метров. Здесь электрический забор, мисс. По периметру расставлены флажки, — сухо говорит мужчина.

Я цокаю и начинаю злиться. Зачем он всё испортил? Козёл. Но… но я вижу флажки. Они невысокие, и нет никакой изгороди, забора из металла или чего-то в таком духе. Ничего нет, только флажки. Что за чушь? Конечно, так я и поверила, что есть какой-то ток на границе территории, разрешённой для прогулки.

Бросаю взгляд на мужчину, смотрящего исключительно перед собой. Затем я изучаю красные флажки.

Резко срываюсь на бег и несусь в сторону флажков, смеясь над идиотизмом и тем, что за мной никто не гонится. Перепрыгиваю забор, и внезапно моё тело бьёт током. Я падаю на землю и скулю от боли. Каждую мою мышцу словно пронзили тонкие иголки. Боль настолько сильная, что я плачу от неё. Меня трясёт от того, что сейчас произошло. Я злобно шмыгаю носом и не верю в то, что здесь есть чёртов забор. Как такое возможно? Но меня ударило током! Настоящим, мать его, током!

С криком подскакиваю на ноги и прыгаю в воздухе. Удар молниеносно проходит через моё тело. Меня откидывает назад, и я ударяюсь о землю. В голове всё звенит. Уши наполняются шумом. Чёрт… я теряю сознание от боли. Хочу кричать, но боль настолько сильная, что я даже рта открыть не могу. Всё, что я помню из последнего, это то, как по телу проносится новая волна из иголок, сотрясая меня в жутких конвульсиях.

Глава 4

Энрика

Скучающе смотрю в окно на озеро и глубоко вздыхаю. Солнце скрывается за горизонтом. Оно окрашивает озеро в алые и рыжие тона. Трава горит от последних лучей уходящего, солнечного дня. Завтра будет дождь. На горизонте уже собираются тяжёлые и мрачные тучи.

Находясь в своей новой тюрьме уже три дня, больше попыток сбежать я не делала. Меня прилично ударило током. Два раза. Каван смеялся мне в лицо, пока я пыталась прийти в себя утром. Мне постоянно хотелось пить, и ничего смешного в своей попытке освободиться я не нашла. Но больше нарушать правила тоже не хотела. Поэтому я предпочла сидеть в комнате и ничего не делать. Это сложно, потому что постоянно приходится думать. Я не могу отключить свои мозги. Хотела бы, но не получилось. Я была вынуждена обдумать всё, что случилось. У меня появились вопросы, но задать их некому. Каван сегодня не приходит, а вчера он смеялся надо мной, и я послала его к чёрту. Слэйн не вернулся из Дублина, бросив меня здесь одну. Это жестоко. Я жертва. Я. И да, я чувствую себя жертвой. Это убивает меня.

— Хочу на улицу, — сдаюсь и выхожу из комнаты.

— Уже закат, — отрезает мужчина.

— Пять минут. Мне нужно хотя бы пять минут подышать свежим воздухом, — фыркаю, направляясь по коридору. Я вновь бросаю взгляд на накрытые тканью портреты, но иду дальше. Не хочу знать, что под этой тканью. Не хочу. Я хочу быть живой, но такой себя не чувствую сейчас. Скорее мёртвой. Мою жизнь вынужденно поставили на паузу, и я понятия не имею, жив ли Ангус, что ещё натворил Слэйн, и что будет со мной дальше. Мысли меня уничтожают. Поэтому лучше смотреть на природу.

Обиженно поджимаю губы, понимая, что мне даже к озеру подойти нельзя. Флажки меня бесят. Даже не буду пытаться перейти через них. Я до сих пор иногда вздрагиваю от ощущения, что меня бьёт током. Разряд был приличным. Мне повезло, что я выжила.

Всё вокруг полностью поглощается темнотой ночи, и я наблюдаю, как один за другим включаются уличные фонари. Я бы хотела ещё посидеть здесь, но меня заводят обратно в дом и запирают его.

Вхожу в спальню и забираюсь в кровать. Мне скучно. Мне безумно скучно…

— Боже мой, — взвизгиваю я, когда внезапно слышу вой. Хмурясь, подскакиваю с кровати и оглядываюсь. Вой и рычание окружают меня. От этого у меня кровь стынет в жилах. Я бегу к двери и стучусь в неё.

— Помогите, пожалуйста, — прошу, оглядывая в очередной раз комнату. Никого нет. Это странно. Это жутко.

Дверь открывается, и входит мужчина, он наставляет на меня пистолет. Мне приходится поднять руки, чтобы убедить его в том, что я нападать не буду.

— Что случилось, мисс? — мрачно спрашивает он.

— Здесь… вой… животное, — мямлю я.

Жуткое рычание повторяется, и меня начинает трясти от страха.

— Вот! Вот! Вы слышали? Что это? — кричу я, поворачиваясь вокруг себя. Я смотрю на всё, что стоит вокруг меня, но никакого животного, которое может издавать такие звуки, нет.

— Ах, это. Дикие животные. Вокруг дома заповедник, и здесь может такое происходить. Всё в порядке, мисс, — заверяет меня мужчина, убирая пистолет.

— В порядке? Это не в порядке. То есть здесь бродят животные, которые могут ворваться сюда и разодрать человека к чёрту! — возмущаюсь я.

Рёв вновь сотрясает мой разум. Я всхлипываю и тру лоб. Мне так страшно. Меня всю трясёт от ужаса. Сердце с болью бьётся о грудную клетку.

— Не волнуйтесь, мисс. Дом закрыт. Здесь стоят пуленепробиваемые стёкла, и вы в безопасности. Дело в том, что поместье очень старое, и некоторые вентиляционные трубы выходят на улицу. Поэтому вам кажется, что животное близко. На самом деле оно далеко.

— Но это… это точно безопасно? — хмурясь, спрашиваю его.

— Точно. Я могу принести вам таблетку успокоительного или снотворного, чтобы вы смогли отдохнуть, — предлагает он.

— Нет. Не буду я ничего пить, — отрезая, отступаю назад.

Угрожающее рычание проносится по всей комнате, и я взвизгиваю. Это чертовски жутко! Чертовски!

Мужчина бросает взгляд на пол, и я смотрю туда же. Там расположена решётка и, видимо, вентиляционная труба.

— Положите на пол подушки с дивана и таким образом приглушите звук. Здесь вы в безопасности, мисс. У меня есть оружие, и если дикое животное заберётся в дом, то я его убью, — убеждает он меня.

Киваю и нервно облизываю губы.

— Доброй ночи.

Он оставляет меня одну. Собираю все подушки с дивана и несу к решётке на полу. В этот момент раскатистый вой раздаётся именно оттуда. Подушки падают из моих рук, и я трясусь от страха. Опускаюсь на колени и прислушиваюсь. Я слышу какой-то шум. Он имеет эхо. Странное эхо, словно кто-то борется, а потом раздаётся скулёж. Протяжный и приглушённый скулёж, наполненный болью и поражением. Чёрт.

Быстро накладываю подушки на решётку и бегу в кровать. Накрываюсь одеялом, чтобы перестать бояться, но это невозможно забыть. Какому-то животному сделали больно. Очень больно. Его, вероятно, загрызли или убили.

Утром я просыпаюсь с сильной головной болью. Вой то прекращался, то возвращался. И не только вой, но и рычание. Оно было невероятно громким и раскатистым. Оно до сих пор стоит у меня в ушах. Меня тошнит от недосыпа и нервозности. Хотя сейчас всё тихо. Подхожу к решётке и убираю подушки. Ничего не слышно. Вообще, ничего, кроме шума дождя, бьющего по окну.

Каван приходит ко мне после завтрака, и я устало смотрю на него.

— Здесь есть дикие животные, — говорю я.

— Да. Есть. Вокруг поместья заповедник, и волки живут здесь стаями, — кивает он.

— Это чудовищно держать их рядом с домом. Мало того, что вы нарушаете права животных, так ещё и они могут причинить вред всем, кто здесь находится, — произношу и обвинительно смотрю на него.

— Поверь мне, Энрика, дикие волки не нападают, если им ничто не угрожает. Они куда безопаснее людей. Их бояться не стоит. Но я могу тебе предложить переехать в другую комнату. Эта господская спальня. Её всегда занимают хозяева поместья, чтобы слышать всё, что происходит за пределами этого места. Раньше так отслеживали возможность нападения. Трубы проходят под землёй и выходят в лесу. Оттуда и звуки.

Он предложил мне хороший вариант, потому что то, что я слышала ночью, пугает меня. Я боюсь животных. Особенно диких. Мне одного Слэйна достаточно. Хотя… рычание. Я уже слышала его. Не такое громкое и предупреждающее о нападении, но ту же тональность. Именно так Слэйн рычал в больнице. Он выгибался и рычал, когда ему было больно.

Что за глупость? Слэйн врал мне, и это было спектаклем. А все звуки, что были ночью, издавали дикие волки. Всего лишь волки.

— Энрика, мне распорядиться насчёт другой комнаты? — спрашивает Каван, возвращая меня в реальность.

— Нет, всё в порядке. Теперь я в курсе и не буду бояться. Слэйн не вернулся?

— Он пробудет в Дублине ещё пару дней. А что? Соскучилась по маньяку? — усмехается Каван.

Показываю ему средний палец и отворачиваюсь. Придурок.

— Как долго меня будут держать здесь? Я хочу знать, что со мной будет. Я имею на это право, — резко произношу.

— Понятия не имею. Радуйся, что ты ещё жива. Наслаждайся каждой минутой, пока жива, — едко отвечает он.

— Сложно наслаждаться чем-то, будучи заложницей. Что ему от меня нужно? Деньги? Моё обещание забыть обо всём? Что я могу обменять на свободу? — спрашивая, требовательно смотрю на Кавана.

— Хм, не знаю. Ничего. Деньги Слэйну не нужны. Обещаниям он не верит. Ты никогда не будешь свободна. Ты будешь или мёртвой, или живой, но всегда принадлежащей Слэйну. Смирись, — отвечает Каван, равнодушно пожимая плечами, и направляется к двери.

— Я свободна с рождения. И если ты думаешь, что я позволю кому-то лишить меня этой свободы, то ошибаешься. Я хочу уйти отсюда, — заявляю, поднимаясь с дивана.

— Могу предложить выход только в могилу. На самом деле это лучший вариант для всех. Я готов помочь тебе в этом. Таблетки или яд? Заснёшь и не проснёшься. Но ты никогда не станешь свободной, Энрика. Никто из нас несвободен. Каждый кому-то принадлежит. Ты тоже. Так что дай мне знать, когда захочешь показать свой характер и принести ещё больше проблем своим решением свести счёты с жизнью. А пока жди своего маньяка. Он очень скучает по своей жертве, — ухмыльнувшись, Каван исчезает за дверью.

Придурок.

Сажусь обратно в кресло, и я сама готова взвыть от незнания того, что будет дальше. Если хотите убить человека, заприте его одного наедине со своими мыслями. Это быстро уничтожит его.

Когда наступает ночь, то рычание и вой вновь возвращаются. Вчера мне было страшно, сегодня мне жаль бедное животное. Я не знаю, что с ним делают там, за пределами этого поместья, но ему очень больно. Очень. Оно скулит, словно зализывает свои раны. Я даже стираю слезу от жалости к нему. Сажусь рядом с решёткой на полу и слушаю, как животное тихо воет. Оно как будто там одно и ищет что-то, что может помочь ему справиться с болью. Жутко и страшно, но не в том смысле, что хочется бежать и прятаться, а в том, что я бессильна, чтобы помочь ему.

— Эй, не плачь так горько. Всё будет хорошо, — тихо говорю я. — Жизнь паршивая штука. Всем нам причиняют боль, и мы убеждаем себя в том, что больше никогда и никому не позволим это с нами сделать. Позволяем. Увы, позволяем, потому что мы всегда надеемся, что кто-нибудь залатает наши раны. Найдётся один-единственный, с кем будет безопасно жить. Понимаешь? Дышать будет не страшно. И к сожалению, именно этот человек и причиняет самую сильную боль. Он думает, что получит удовольствие от моих страданий, но я не покажу ему их. Мне тоже больно, животное. Мне тоже очень больно. Моё сердце разорвали, и я устала бороться за то, чего даже не было.

Животное, словно слышит меня. Оно воет так громко и протяжно, словно кивая мне и говоря, что прекрасно понимает меня. Конечно, это глупость. Но по крайней мере, я с кем-то поговорила и рассказала о том, что со мной происходит.

— Я скучаю по нему. Скучаю по времени с ненастоящим человеком. Скучаю по его смеху и по той радости в его глазах, когда он улыбался мне. Скучаю по нему. Я больше не хочу себя обманывать и думать, что когда-то он что-то чувствовал ко мне. Знаешь, я бы простила его. И я уже простила его, но мне очень больно. Я не могу даже задать вопрос, потому что больше не верю ему. Каждое его слово — сомнение для меня. Я так устала от войны за то, что стало неважным в моей жизни. Я хочу спрятаться, но не могу. А у тебя ещё есть шанс. Ты можешь быть свободным и не привязанным к одному месту. Хотя мы оба заключённые. Почему жестокость так отвратительна? Почему людям нравится быть жестокими? Неужели, это ему, правда, нравилось, м-м-м? Мои слёзы. Моё чувство вины. Моя кровь. Мои раны. Моя боль. Как можно наслаждаться страданиями человека, когда ты сам обрёк его на это? Это не стечение обстоятельств. Это просто его игра, его правила и его жестокость. Уходи, животное. Спасись хотя бы ты и будешь свободным за нас двоих. Уходи из этого ада.

Теперь всхлипываю от жалости к себе. Я такая жалкая и полностью разрушена. Я не боюсь боли. Я боюсь хорошего. Боюсь чувств. Боюсь, что снова поверю, и это убьёт меня. Да, я боюсь смерти из-за душевных страданий. Сейчас я боюсь самой себя.

Я слушаю вой и скулёж всю ночь. Животное то появляется, то исчезает. Я дремлю на полу, а потом оно рычит. Оно рычит так громко, что-то требуя. Я монотонно говорю с ним, считая, что оно меня слышит. После моего голоса животное успокаивается, и это так странно. Но я не хочу думать об этом. Мне нравится сам факт того, что я помогаю животному. Пусть я это и придумала.

Утром я чувствую себя плохо. Очень плохо. Я словно пустая внутри. Абсолютно пустая, и у меня совсем нет аппетита. Я постоянно прислушиваюсь к звукам из решётки на полу, чтобы узнать, жив ли волк. Думаю, что это волк, раз здесь есть их стаи. Он очень одинокий, и его кто-то ранил. Вероятно, он подрался, отстаивая своё мнение, и теперь страдает в одиночестве, как и я.

Мне предлагают выйти на улицу, но я не хочу. Я отказываюсь и от обеда, потому что аппетит не вернулся. Постоянно думаю о волке в лесу. Хочу найти его и узнать, что с ним стало.

Дверь за моей спиной открывается, и я устало вздыхаю.

— Не хочу на улицу. Не хочу есть. Не хочу. Спасибо, но оставьте меня одну. Таков ведь план? — равнодушно говорю я.

Дверь закрывается, но я чувствую присутствие человека у меня за спиной. По моему позвоночнику пролетают мурашки, и я резко оборачиваюсь. Ледяной взгляд серых глаз встречается с моими. Как только это происходит, то в белесо-сером тумане появляется другой цвет. Он наполняет радужку, пока зрачки расширяются.

Слэйн.

Конечно, кто же ещё может вызвать такую сильную ответную реакцию моего тела, как не он? Кажется, что он не меняется со временем. У него не появляются морщины или другой взгляд. Слэйн всегда одинаковый и на самом деле выглядит, как идеальный манекен в элитном магазине мужских костюмов.

Он касается моей щеки кончиками своих пальцев. Я задерживаю дыхание, наблюдая за ним. Моё сердце болит, потому что тянется к нему. Оно простило. Это так жестоко. Разум не простил, а сердце простило. Разве это не чудовищно? Как такое может быть?

— Выглядишь уставшей, Энрика. Тебе нужно больше выходить на улицу, — говорит Слэйн.

Хмыкаю и качаю головой.

— Думаю, что мне лучше, вообще, уйти отсюда. Ты поставил чёртов электрический забор, — тихо возмущаюсь я.

— Да, я же говорил, но тебе нужно было проверить. Хорошо, что разряд я выставил небольшой. Для животных он выше. Но тебе нужен свежий воздух.

— Отпусти меня, — шёпотом прошу его. — Отпусти меня, пожалуйста. Я схожу с ума.

— Я тоже, — Слэйн смотрит на меня с болью и горечью, но я боюсь верить. Боюсь. Мне так больно. — Но я не могу тебя отпустить. Я говорил о последствиях. И не хочу этого делать.

— Ты начнёшь охотиться на меня, как чёртово животное? Что за чушь? Ты человек, а всё остальное было твоим сценарием. Ты говорил так, как написал себе. Ты врал мне. Признай, что тебе просто нравится издеваться надо мной. Ты ждёшь, когда я покончу с жизнью и тогда самоликвидируюсь. Но ты не добьёшься этого, понял? Я сбегу отсюда. Клянусь. Сбегу. Я не позволю тебе снова играть со мной. Я тебе не верю. Больше не верю и не буду верить ни одному твоему слову. Ты лживый козёл, — злобно шиплю я.

Из глаз Слэйна исчезает голубой цвет, и они становятся безжизненными. Он отходит от меня и глубоко вздыхает. Что за чёрт? Почему он не защищается?

— Да, я лживый козёл. Ты можешь оскорблять меня сколько угодно и какими угодно словами, я знаю уже каждое, Энрика. Я не ищу жалости. Раньше искал. Восемь лет искал хотя бы жалости, но потом она стала мне противна. Я не жертва и не опущусь до того уровня, когда человек перекладывает ответственность за свои поступки на обстоятельства, на других людей, на прошлое. Я ублюдок. Мудак. Злодей. Я больной урод. Я труп. Ошибка природы. Я ничтожество. Сотня эпитетов моего имени. Да даже имя несёт с собой смерть. Мне не нужна твоя жалость. — Слэйн не смотрит на меня, чтобы я не угадала его эмоции. В принципе, и угадать я уже не могу, потому что он всегда врал мне.

— Тогда что тебе нужно? — Этот вопрос с моей стороны уже заезжен, но я хочу знать ответ. Я не получила его. Нормальный ответ, который я бы поняла, и он заставил бы меня что-то делать.

— Мне нужна помощь, Энрика. Мне нужна твоя помощь, — ему с трудом даются эти слова. Хмурюсь, внимательней разглядывая Слэйна. Он какой-то другой. Затравленный как будто. Но он хороший актёр. Очень хороший.

Вновь замечаю под его манжетами рубашки край белого бинта. А также костяшки его рук стёрты и все пальцы в порезах. Да… я была слишком увлечена своими ощущениями, чтобы заметить разницу от его прикосновения к моей щеке. Раньше у него была очень мягкая и гладкая кожа на пальцах. Сейчас она стала шершавой и сухой.

— Ты снова дерёшься? — холодно спрашиваю его.

— Что? — Слэйн бросает на меня затуманенный взгляд. Опять. Когда он раздавил в руках бокал с водой, то у него был такой взгляд, как будто Слэйн находился где-то в другом месте. Да что же происходит? В какую игру он снова со мной играет?

— Ты опять дерёшься в своих чёртовых клубах? — резче повторяю свой вопрос. — У тебя бинты на руках. На запястьях. Ты потянул связки, значит, дерёшься очень много. Твои руки в царапинах. Скорее всего, от трения о перчатки или что-то ещё. И я должна верить твоим словам? Ведь ты не изменился, Слэйн. Ты даже не хочешь останавливаться, но просишь у меня какую-то помощь, посадив меня на цепь, как чёртову собаку. У тебя совесть есть?

Я в ярости от его наглости. Вместо того чтобы поговорить со мной или хотя бы немного попытаться пойти мне навстречу, он продолжает жить так, как жил дальше. Это и не даёт мне верить ему. Он ничего не делает для того, чтобы остановиться. Ничего. Ему плевать на то, сколько жизней он сломал. Его не заботит, что он сотворил со мной. Слэйн бесчувственная скотина, и Лиам был прав. Все были правы, а я была тупой дурой.

— Нет, совести нет. Я не испытываю сожаления, Энрика. Но ты для меня другая. Они отдельный мир, а ты мой мир, — говорит он.

Фыркаю от злости и закатываю глаза.

— Конечно. В эти сказки я больше не поверю. Уходи. Больше я не попадусь в эту ловушку, Слэйн. Уходи, — рыкаю на него, указывая рукой на дверь.

Он смотрит на дверь, а потом на меня. Дёргает головой и глубоко вздыхает.

— Энрика…

— Не смей. — На несколько секунд прикрываю глаза от его мягкого тона. Не поддамся. Не поддамся. Он разорвал моё сердце, а я любила его. Любила!

— Пожалуйста. Помоги мне. Спаси меня, Энрика. Я больше не могу. У меня не хватает сил. Я теряю связь с тобой. И теряю причины. Они такие слабые. Их уже нет. Я не вижу их. Не отталкивай меня. Спаси меня, Энрика. — Слэйн протягивает ко мне руку. На мою грудь словно наступили. Мои лёгкие не справляются с таким быстрым дыханием, а рёбра болят от резкого и частого биения сердца. Оно вновь разлетается в клочья.

Я больше не буду влюблённой дурой. Не дам ему шанс. Нет.

— А ты достоин спасения, Слэйн? — с обидой выплёвываю я. — Ты заслужил прощение? Заслужил спасение? Заслужил хотя бы что-то человеческое по отношению к себе? Нет. Ты ни черта не заслужил. Ты подонок. Ты поступаешь с людьми, как ублюдок, и даже за людей никого не считаешь. Ты был тем, кто заставил Дэйзи работать на тебя. Эти козлы изнасиловали её и избили, а ты наблюдал, да? Можешь не отвечать. Я знаю, что это так. Ты смотрел. Ты любишь смотреть, как причиняют боль женщинам. Так ты мстишь им за то, что Сальма не любила тебя. Не смогла полюбить отродье от насильника. Мстишь всем, чтобы доказать, что стоишь уважения. Нет. Ты ничего не стоишь. Ты ничтожество. Ты падаль, и я не собираюсь больше марать о тебя руки. Нет. Сдыхай в одиночестве, мне плевать. Ты для меня никто. Я не люблю тебя и никогда не любила по-настоящему. Мне хотелось спасать тебя, потому что мне нравится спасать людей. Я тоже за их счёт повышаю свою самооценку. Но ты не стоишь этого. Ты ничего не стоишь. Надеюсь, что и твоё сердце вырежут, чтобы остановить гены твоего отца. Остановить жестокость, которой ты пропитан. Ты не заслуживаешь ни любви, ни заботы, ни ласки, ни спасения. Тебе нравится жестокость, так наслаждайся ей в одиночестве.

Замолкаю, коря себя за то, что сказала столько гадостей ему в лицо. Но я имела право. Имела. Я больше не буду дурой и не поддамся его тонкому соблазну, чтобы оказаться снова в его руках. Нет. Ведь мне так больно.

Глаза Слэйна превращаются в ледяные и острые кристаллы. Из его горла вырывается рычание. Я ловлю себя на мысли, что уже слышала его, но мысль не развивается дальше, потому что Слэйн прыгает в мою сторону. Я кричу от ужаса и срываюсь на бег. Несусь к дивану и оббегаю его. А он, как чёртово животное перепрыгивает через диван! Перепрыгивает через него! Ору во всё горло, отскакивая назад, но Слэйн разворачивается очень быстро, и его рука хватает меня за горло. Он так сильно сжимает его и поднимает меня вверх. Хрипло кричу, пытаясь ударить его. Лёгкие горят от боли. Мои ноги дёргаются в воздухе.

За спиной раздаётся грохот. Не меньше дюжины мужчин врываются в комнату. Я не понимаю, что происходит. Они все нападают на Слэйна. Он отбивает одного и второго, не сводя с меня глаз. Я задыхаюсь. Обмякаю и медленно умираю. Моё горло горит огнём. Глаза готовы взорваться, к чёрту. Боже мой, я никогда не думала, что умирать так печально. Не больно даже, а печально и грустно. И дело не в том, что я оставила нерешённые дела, а в том, что не вижу ничего человеческого в глазах хищника, убивающего меня.

Глава 5

Падаю на пол и кашляю. На моих глазах выступают слёзы. Я царапаю своё горло. Кислород царапает мои лёгкие при каждом поверхностном вздохе.

— Мисс Иде, скорее. Нужно уходить. — Меня подхватывают подмышки и буквально выносят из комнаты. Я слышу рычание, звуки ломающейся мебели и крики. Приказы. Улавливаю имя Кавана. Последнее, что я вижу своим размытым и расфокусированным взглядом то, как Слэйна держат несколько крепких и здоровых мужчин, а он сильнее их. Он очень сильный и пытается вырваться из их рук, а потом сверкает игла шприца…

Жмурюсь и мотаю головой. Меня куда-то тащат, я и не сопротивляюсь. Я поверить не могу во всё, что видела. Но рычание… громкое, животное и знакомое. Несколько ночей было похожее. Его издавал волк в лесу. Оно идентичное.

Вздрагиваю, когда слышу вой… Господи. Это был не волк. Не волк! Это был Слэйн!

Я моментально теряю сознание от того, что за мысль приходит мне в голову.

Горло очень сильно болит, когда я приоткрываю глаза. Вокруг меня темнота, и страх пронзает мой разум. В ушах моментально появляется животный вой, и я дёргаюсь. Сажусь на кровати и кашляю.

Тянусь рукой к торшеру сбоку и включаю его. Спальня озаряется светом, но мне плевать, что это за комната. Я тру свою шею, вспоминая, что случилось.

Мой взгляд натыкается на бокал с водой и лежащую рядом с ним таблетку. Там же лежит и записка.

«Выпей её, Энрика. Это снотворное. Он придёт за тобой сегодня. Тебе не будет больно. Ты просто заснёшь. Выпей. Это всё, что я могу для тебя сделать.

Каван».

Хмурюсь и облизываю губы. Пью воду, а вот таблетку швыряю далеко от себя. Мне нужны ответы. Почему рычание и вой Слэйна так похожи на то, что я уже слышала? Кто придёт за мной, если это не Ангус? Что здесь, чёрт возьми, происходит? Почему Слэйна чем-то укололи?

Мне становится стыдно за то, что я сказала Слэйну перед тем, как он разозлился. Да, мне стыдно, но я не возьму свои слова обратно. Это честность. Это его грехи. И это только то, что я знаю. Сколько же их было ещё? Понятия не имею и не хочу. Но умирать я не собираюсь. Уж точно не во сне. Если меня хотят убить, то я буду драться.

Встаю с постели, и несколько секунд у меня кружится голова, но потом я чувствую себя лучше, если не считать боли в горле и трудностей с дыханием. Я до сих пор чувствую пальцы Слэйна, обёрнутые вокруг моего горла. И он поднял меня, словно я ничего не весила. Такое я только в кино видела и не знала, что люди, правда, такое умеют делать. Это ж сколько силы должно быть в человеке? Одной рукой меня поднял и выше своей головы. Боже мой, Слэйн хотел меня убить… он хотел меня убить. И у него получится, если я ничего не предприму прямо сейчас.

Подхожу к двери и медленно нажимаю на ручку. Замок тихо щёлкает, и дверь открывается. Я осторожно выглядываю в коридор. Нет ни мужчин, охраняющих мою комнату, ни вообще, никакого живого движения. Выхожу из комнаты и быстро иду по коридору. На мне ошейник, и я могу попытаться срезать его ножом. Нужно найти нож. Я быстро сбегаю вниз по лестнице, и никто меня не останавливает.

Рычание за спиной вызывает внутри меня жуткий страх. Закрываю рот рукой, чтобы не завопить во всё горло. Опять эти звуки. Они исходят отсюда, из дома. Я уверена в этом. В доме животное, и его мучают. Что они делают с ним? Господи. Жмурюсь и медленно отхожу спиной в темноту, чтобы меня никто не заметил. Но и так никого нет.

Рычание повторяется снова и снова. Я срываюсь на бег, залетая в гостиную. Открываю дверь за дверью, ища кухню и место, где могли бы храниться ножи. Но звуки животного становятся лишь громче, словно вокруг меня расставлены колонки, из которых они раздаются. Наконец-то, добираюсь до кухни и открываю тумбочки. Хватаю нож и просовываю его между шеей и ошейником. Я давлю на нож от себя, но он даже не режет ошейник. Чертыхаясь, подпрыгиваю на месте от рычания. Бросаю взгляд на тёмный коридор и опускаю нож.

Что нужно делать с животным, чтобы оно так рычало на них? Зачем они это делают? Я знаю, что это делает Слэйн. Но по какой причине? Конечно, я не должна никуда ходить. Мне следовало бы пытаться и дальше срезать ошейник и браслет на ноге, но я чёртова дура. Мне безумно жаль животное, и теперь у меня есть нож. Если кто-то захочет убить меня… Слэйн, то я буду защищаться. Не знаю, смогу ли я сама убить его. Нет. Я не смогу. Но я раню его, если он не оставит в покое всё живое вокруг себя. Он уничтожает это. Он убивает всех нас.

Дохожу до прохода и смотрю вниз на каменную лестницу. Именно оттуда доносится звук животного. Крепко держу в руке нож и спускаюсь. У меня сердце кровью обливается, когда бедное животное воет и скулит. Теперь я лучше всё слышу, даже звон цепей. Бедное животное приковано цепями. Чёртовыми цепями! Они звенят, вызывая по всему моему телу мурашки и озноб. Здесь холодно. Это какой-то старый коридор, сделанный из камней. Они отражают эхом вой, а потом рычание, одновременно раздавшееся со скрежетом цепей. Я замечаю свет и множество мужчин. Быстро прячусь за стену, кривясь от вони, окружающей меня. Запах сырости, плесени и мха. Отвратительно. Меня тошнит.

— Больше нельзя его колоть. Я не знаю, что делать, — доносится до меня голос Кавана. Он взвинчен и очень нервничает.

— Ещё немного, и он вырвется. Он убьёт всех, если его не остановить.

— Может быть, удар по голове?

— А ты сначала попробуй подойди к нему.

— Заткнитесь. Нужно подумать. Подумать. Он никого не слышит. Лекарство не действует. Эта сучка вывела его из себя. Я никогда не видел его таким. Он не был таким. Чёрт. Может, пусть убьёт её на хрен? Пусть. Плевать, но мучения закончатся. Он уже троих убил за этот день. Троих, — злобно шипит Каван.

Что? О чём он говорит? Это они, придурки, держат дикого волка и приковали его. Конечно же, он будет драться за свободу. Он приучен к свободе. Я точно здесь ни при чём. Значит, они говорят о ком-то другом.

Невероятной силы рёв перебивает все разговоры. Моё сердце пронзает от боли и ярости за то, что они делают с чёртовым волком. Это бесчеловечно и жестоко!

Я резко выхожу из-за угла. Меня никто не замечает, потому что они ринулись в помещение, где издеваются над невинным существом.

— Держи его! Держи! Вот чёрт!

— Справа!

— Он мокрый…

— Я не могу его удержать!

— Каван, лекарство! Вколи его ему, блять!

Влетаю в жуткое подземелье. Внутри меня всё клокочет от злости. Приглушённый жёлтый свет окружает мужчин, пытающихся удержать животное. Оно рычит. Оно воет. А потом всё замирает… моё зрение сосредотачивается на центре этого дьявольского и жестокого насилия.

— Что такое? Почему он затих?

Один из мужчин поворачивает голову, и тогда я вижу чёрный вытатуированный круг на мокрой груди того, кого они держат.

— Твою ж мать, — шепчет Каван, замечая меня.

Но мне плевать. Нож падает из моей руки, когда я осознаю, что животное, удерживаемое здесь, и есть Слэйн. Он весь потный. Его волосы прилипли к лицу. Он тяжело дышит. Его ноздри раздуваются, и он словно принюхивается. А потом он вскидывает голову. Радужка его глаз абсолютно белая. Моё сердце падает вниз, когда с его губ слетает слабый вой. Он смотрит на меня, двигая челюстью. Он похож не на человека, а на животное. Его спина изгибается, словно сейчас он превратится в оборотня. Этого не происходит. Мышцы на руках и ногах Слэйна, облачённого только в одни боксеры, бугрятся и перекатываются. Он готовится напасть.

Опускаю взгляд и вижу у него на щиколотках металлические кандалы. Они натёрли его кожу, и все его ступни в крови.

— Я закрепил. Закрепил. Не знаю, как долго прослужит, но надеюсь, что до утра точно. — Из всей этой толпы выходит Киф и вытирает пот с лица. Он тоже замечает меня и бледнеет.

Бинты на запястьях Слэйна. Его пропажа, якобы по делам уехал в город. Его рычание и вой несколько ночей подряд. Его предупреждение о том, что одна его часть хочет меня убить, вторая не даёт это сделать. Сотня слов мешается в моей голове и остаётся только: «Спаси меня, Энрика».

— Боже мой! — восклицаю и закрываю рот рукой.

— Убирайся отсюда! — орёт Каван, когда Слэйн прыгает в мою сторону. Его рычание так похоже на волка или другое животное, что я даже не могу двинуться с места. Если здесь находятся все, то это явно не спектакль. Слэйн даже не узнаёт меня. Он не разговаривает. Только рычит.

— Тебе нельзя было приходить сюда, Энрика. Мы же делаем всё, чтобы спасти тебя. — Меня хватает за руку Киф и толкает вон отсюда. Мои ноги заплетаются, и я спотыкаюсь. Я падаю на камни, царапая о них кожу.

Слэйн рычит снова и снова. Я схожу с ума в этом аду. Хаос. Крики мужчин нарастают. Киф поднимает меня с пола, но становится только хуже.

Я вспоминаю момент в больнице.

— Отпустите его, — шепчу я. — Отпустите.

— Энрика, нужно уходить. Я вывезу тебя отсюда. Мы должны уйти. Он сорвал петли и разорвёт тебя голыми руками…

— Отпустите и отойдите от него, — произношу и отталкиваю от себя Кифа.

Слэйн как бешеный рвётся на волю. Металлические цепи звенят и натягиваются. Все его руки в крови и ноги тоже. Он разбегается и падает. Камни летят за его спиной.

Я делаю маленький шаг к нему, выставляя руку вперёд. Не верю, что я, вообще, до сих пор здесь, но он не врал. Слэйн пришёл ко мне и просил меня о помощи. Он даже сказал: «Пожалуйста», хотя не особо любил это слово. А я ему наговорила кучу гадостей. Я отвернулась от него, как сделали это другие. Отказала ему в помощи. В обычной человеческой помощи. Не важно, каким плохим человеком Слэйн был для меня и других, но он просил о помощи, потому что не мог сам с этим справиться. Для этого нужна храбрость, и нужно доверять человеку, чтобы открыть ему правду о том, кто он такой на самом деле.

И сейчас передо мной самое настоящее животное в человеческом обличии. Оно тянется ко мне. Воет и зовёт меня к себе. Слэйн не узнаёт меня. Наверное, он только чует меня, как животное. Это ужасно. Это просто… нет таких слов, чтобы описать мои чувства, когда я смотрю на него в таком состоянии. Я не думала, что всё настолько плохо.

— Энрика, не подходи к нему. Он уже вырвал одну цепь из стены. Они не выдержат. Тебе нужно бежать отсюда, если хочешь жить, — шепчет Киф, стоя у меня за спиной.

— Отойдите от него, — повторяю я.

Все мужчины смотрят на Кавана. Он кивает им и делает взмах рукой.

— Ну, она сама этого хочет. Мы здесь ни при чём, — фыркает он.

Мужчины медленно отходят. Слэйн бросается на меня. Одна цепь ещё немного и снова выскочит из стены. Крепёж сломан.

— Энрика, он убьёт всех нас. Всех. Пошли. — Киф хватает меня за руку, пытаясь увести, но это злит Слэйна. Он вырывает чёртову цепь, и она летит прямо в нашу сторону. Я кричу от страха. Киф толкает меня в сторону, и мы вместе падаем на камни. Я скулю от боли. Цепь снова ударяет. Мне страшно.

Отталкиваю от себя Кифа и прижимаюсь спиной к стене. Слэйн размахивает цепью, и теперь точно никто к нему не подойдёт. Он убьёт ей. Кровь стекает по его ладони, но он словно не чувствует боли, смотрит на меня и опускается на четвереньки. Слэйн закидывает голову и воет.

— Выйдите все отсюда, — дрожащим голосом прошу я.

— Но, Энрика!

— Вы угроза. Вы для него угроза. Он видит вас угрозой своей жизни. Он защищается от вас и будет вырываться постоянно, — бормочу я, не сводя взгляда со Слэйна. Это так ужасно. Он принюхивается и смотрит на меня. У него на губах появляется оскал, от которого меня бросает в дрожь.

Слэйн поднимает руку и ударяет цепью справа в пяти сантиметрах от меня. Взвизгивая от страха, откатываюсь влево.

— Энрика!

— Она может отвлечь его, а мы его схватим!

Слэйн замахивается и снова бьёт цепью. Я забиваюсь в угол.

— Он заманивает тебя. Чёрт, Энрика, он заманивает тебя к себе, чтобы закончить начатое…

— Убить меня, — шёпотом заканчиваю фразу Кифа.

Слэйн карябает пальцами, которыми опирается о камни, и с его губ стекает слюна. Боже мой. Боже мой… это точно не спектакль. Да так сыграть невозможно или же…

Он бьёт цепью несколько раз, приказывая мне идти к нему. Есть два варианта: или он убьёт меня цепью, или всё равно убьёт меня. Даже не знаю, какой выбрать, но сейчас я безумно напугана и шокирована тем, что мне открылось.

Кричу и передвигаюсь совсем немного ближе к нему. Он тянется ко мне рукой, цепи звенят и падают. Его окровавленные пальцы скрючены. Я хнычу, а все кричат мне, чтобы я бежала, как только они отвлекут его на себя. Но что-то не даёт мне послушаться их. Я смотрю в белые и безумные глаза и вижу в расширенных зрачках мольбу о помощи. Хотя лицо Слэйна это ужасающий оскал, но внутри него живёт тот человек, которого я люблю. Я не знаю, что с ним происходит, и как часто это бывает, но он пришёл ко мне за помощью. Он пришёл ко мне…

Резко отталкиваюсь от стены и прыгаю прямо на Слэйна. Он обхватывает меня руками. Я падаю на каменный пол под ужасающий ор Кифа. Меня придавливает потным телом Слэйна. Его пальцы царапают мою кожу шеи, и он раскрывает рот. Он готов вонзить свои чёртовы зубы в меня… как тогда. Слэйн сделал это не нарочно. Он был им. Злодеем или зверем. Не знаю… но он был им и ушёл от меня, чтобы контролировать себя. Он же не просто так сидит здесь несколько ночей, а возможно, и дней тоже. Я не знаю… жмурюсь, готовясь к самой жуткой смерти.

— Ложись, и я спою тебе колыбельную, — мой голос хрипит. Меня всю трясёт.

— Вернись в то время, когда поют «баю-бай». — Приоткрываю глаза.

Слэйн замер. Его пот капает мне на лицо.

— Я спою, и ты заснёшь, — приподнимаясь, сипло продолжаю. Он рычит и надавливает рукой на моё горло, удерживая меня на месте.

— Я и завтра спою тебе… Пусть же любовь твой путь благословит. Баю-бай, — всхлипываю и шмыгаю носом. Тянусь рукой к его лицу, а мой голос больше похож на завывания, но он действует на Слэйна.

— Скоро уйдёшь, куда сердце тебя зовёт. — Я убираю прилипшие пряди волос с его лба и глажу его мокрые волосы. Он прикрывает глаза, и его тело пропускает дрожь.

— А камни блестят, украшая тебя с головы до ног. И пускай не придётся тебе прогонять печаль. — Медленно выбираюсь из-под Слэйна. Он обхватывает меня руками, сгребая в охапку, и рычит, требуя, чтобы я продолжала.

— Пусть добро будет там, где будешь ты. Пусть твой Ангел-Хранитель следит за тобой. Направляет верно тебя. — По моей щеке скатывается слеза, и я глотаю соль, окропляющую моё сердце. Обнимаю Слэйна за голову, покачивая его из стороны в сторону.

— Защитит, сохранит он от всякого зла. Баю-бай, баю-бай… — Мои пальцы мокрые. Они путаются в его слипшихся волосах. Слэйн трётся головой о мою грудь и поворачивает ко мне лицо. Я улыбаюсь ему, продолжая петь.

— Пусть тебе принесёт любовь. Пусть счастье будет с тобой всегда. Будь любим до конца своих дней. — У меня дерёт горло от солёных слёз. Мои губы дрожат.

— А сейчас засыпай, я не буду мешать тебе. Я посижу рядом с тобой немного и спою баю-бай…

Его глаза медленно закрываются. Грудь резко поднимается и опускается.

— Пусть твой Ангел-Хранитель следит за тобой. Направляет тебя верно. Защитит тебя и охраняет от всякого зла. Баю-бай… баю-бай, — я продолжаю петь, потому что боюсь остановиться. Я повторяю «баю-бай», захлёбываясь слезами и держа Слэйна на своих коленях. Теперь я вижу, какие синяки у него под глазами, хотя днём их не было. Я вижу, как изнурён и одинок он в этой темнице. Слэйн весь в крови, и я не понимаю, зачем они это сделали с ним. Кто это сделал с ним? Я боюсь узнать правду. То, что случилось со мной сегодня, полностью выжало меня.

Я пою и пою, перестаю что-либо видеть. Вокруг нас стоит тишина, и только мой хриплый и дрожащий голос продолжает петь.

Я больше не могу издать ни звука. У меня во рту всё иссушено, но я глажу Слэйна по волосам и через боль и силу шепчу слова колыбельной. Я не знаю, почему именно она появилась в моей голове. Но она помогла прекратить этот ужас. Господи, я ничего больше не понимаю…

— Энрика, выпей воды. — Каван протягивает мне бокал. Я поднимаю голову, вспоминая, что мы же не одни. Беру стакан с водой и залпом выпиваю её. Слэйн спит и довольно глубоко. Он дышит размеренно и ровно.

— Зачем? Зачем вы сделали это с ним? — шепчу я, смотря на Кифа и Кавана, как и на остальных. Кто-то сидит на полу, кто-то стоит. Их так много, и они не справились со Слэйном.

— Он сам это сделал с собой, Энрика. Мы лишь помогали, — подавленно отвечает Киф.

— Закрой рот. Это не её дело, — рыкает на него Каван. В этот момент Слэйн открывает глаза и скалится.

— Тише-тише, всё хорошо. Спи, — быстро шепчу, поглаживая Слэйна по волосам. Он сразу же закрывает глаза и переворачивается. Утыкается лицом мне в живот и обнимает меня руками. Крепко. Вряд ли я смогу встать. Да и сил-то не имею на это.

— Если бы сам не увидел, то не поверил бы. Ты его очеловечиваешь, Энрика, — тихо говорит Киф.

— Его нужно очеловечивать? Он что… не знаю, как даже спросить. — Облизываю губы и облокачиваюсь затылком о стену.

— Он человек, но ты сама видела, кто живёт внутри него.

— Волк. Очень похоже на волка, — говорю я.

— Слэйна тренировал его отец, и он жил среди волков долгое время, чтобы перенять их привычки. Больше ничего не скажу. Если он доверяет тебе, то сам расскажет, — отрезает Каван.

— Я и не хочу знать больше. Для меня это всё слишком. Я хочу уйти. Я могу уйти? — всхлипываю и смотрю на мужчин.

— Пять ночей мы его сдерживаем от вас, мисс. Так что нет, нам тоже нужна передышка, — фыркает один из мужчин.

— Прекрати. Ты сам решил работать на него, и тебе хорошо платят, — шипит на него Киф, а потом поворачивается ко мне. — Энрика, видимо, ты не можешь уйти. Слэйн приковал себя к стене, чтобы не сорваться и не убить тебя. Таким образом он боролся со своим зверем. Мне позвонил Каван и попросил приехать, потому что сегодня…

— Я отказала ему в помощи и не дала ему ни одного шанса на то, чтобы найти силы сдерживать себя. Он сорвался, — заканчиваю за него.

— Лекарства не помогли. Они давно уже не помогают. Слэйн принимает их слишком много, чтобы не причинить тебе вред. Проще было убить тебя, — с ненавистью бросает Каван.

— Так чего ты ждёшь? Давай, — усмехаюсь я.

— Ага, чтобы потом он сам меня убил? Ещё чего. А он это сделает. У него просыпаются все животные инстинкты, когда дело касается тебя. Его зверь защищает тебя и хочет убить одновременно. Охренеть, в какое дерьмо мы вляпались, — произносит Каван и трёт своё лицо.

— Это часто бывает? — спрашиваю я.

— Первый раз. Поэтому мы понятия не имеем, что делать дальше. Он никогда не выходил так из себя. Он всегда был мудаком, злодеем и маньяком, но чтобы так…

— Не хочу знать, — быстро обрываю Кифа. — Не хочу. Я буду сидеть здесь столько, сколько понадобиться, чтобы больше никто не пострадал, но знать ничего не хочу.

Наступает молчание.

Я, правда, не хочу знать, потому что если узнаю, что поведение Слэйна напрямую связано с его чувствами ко мне, то это заставит меня снова бороться за него. А как бороться с тем, что я увидела? Я не смогу. Я сдаюсь. Видимо, мне постоянно не везёт по жизни.

Глава 6

Смотрю перед собой и ничего не вижу. Я думала очень долго, и сейчас в моей голове пусто. Я не хочу ни есть, ни спать, но мне пришлось поесть, чтобы иметь силы. Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, что случится этой ночью. Я боюсь. То, что я пережила прошлой ночью, стало для меня жутким адом. Я не могла даже подумать о том, что подобное возможно. Это страшно и больно. Мне за Слэйна больно, и я не понимаю, почему это происходит и когда началось. Мне ничего никто не сказал. Мы долго сидели в каменной тюрьме. Никто не разговаривал. Все наблюдали за тем, как дышит Слэйн. Напряжение в воздухе чувствовалось постоянно, и я не могла расслабиться. Никто не мог. А потом, когда Каван сообщил, что всё закончилось, и я должна уйти, меня вытащили из-под тяжёлого тела, спящего Слэйна. Мужчины сразу же начали открывать замки на его кандалах и обрабатывать раны. Они делали всё чётко и быстро, словно не в первый раз. Ещё я видела трупы. Нет, не сами трупы, а мёртвых, замотанных в простыни. Их вывозил Киф из поместья. Я просто шла дальше. Шла и шла, пока не добралась до спальни. Приняла душ, переоделась в чистую одежду и села на диван. Всё. Больше я не вставала.

Я ничего не хочу знать, потому что тогда возьму на себя ответственность за будущее многих людей. Это проблемы. А у меня своих проблем очень много. И я не собираюсь влезать ещё и в это дерьмо, хотя поздно думать об этом. Я уже в дерьме. Мы все в дерьме. Не знаю, что делать дальше и как ко всему этому относиться. Я опустошена страданиями.

— Держи, — Киф протягивает мне чашку с чаем и садится рядом со мной. Я согреваю ей свои ладони. У меня нет сил даже удивиться, почему он здесь, зачем вернулся и как вошёл сюда. Я не хочу знать.

— Ты хотя бы немного поспала?

Отрицательно мотаю головой.

— Не смогла.

— Прости, что тебе пришлось увидеть это, но когда-нибудь пришло бы время. Слэйн…

— Фарелл в порядке? — тихо спрашиваю его, не желая слушать дальше.

— Да, ему уже намного лучше. Он проходит реабилитационный курс в закрытой клинике, в Лондоне. Вернётся домой через неделю. Мама с ним, — отвечает Киф.

— Он злится на меня, да? Злится за то, что я не встала на его сторону и за то, что из-за меня его чуть не убили? — спрашивая, бросаю взгляд на Кифа.

— Нет, он не злится. Он за тебя волнуется, Энрика, и заставил меня вернуться сюда, чтобы я передавал ему новости о том, как ты и, если понадобится, спрятал тебя.

— Ты знал, кто я такая, когда выселил меня на улицу, да?

— Да.

— Ты участвовал в этом спектакле?

— Да.

Больно. Очень больно.

— Почему ты не против него? Слэйна все ненавидят в вашей семье. Он ведь делает плохое, — сдавленно говорю я. Я смачиваю горло чаем и снова сжимаю кружку ладонями.

— Потому что он мой дядя. Он моя семья. Мне повезло в жизни, потому что я встретил твоих родителей, а ему нет. Всё это очень сложно.

— Ты думаешь, что должен ему, поэтому следуешь его приказам? Или он угрожает забрать у тебя всё, что досталось тебе по наследству?

— Ни то ни другое. Я хочу помочь ему, наверное. Не знаю, Энрика, почему я участвую во всём этом дерьме и нахожусь здесь. Если учесть, что моя жена изменяла мне с ним, то я должен ему мстить, но не делаю этого.

— Так всё же он разрушил твой брак? — ужасаюсь я.

— Я бы так не сказал. Моя жена была не против отсосать ему, пока никто её не видел. Слэйн никогда не нападает первым. Он предугадывает шаги людей и тогда только нападает. Было бы довольно глупо отрицать, что моя жена хотела Слэйна. Она была восхищена не им, а его деньгами. Думала, что он предложит ей бросить меня и выйти за него замуж. Слэйн ей только пользовался. Он заставлял её признаться себе в том, что она лживая и двуличная шлюха. Она это и сделала. Перестала скрывать свои измены и встречалась с разными мужчинами, именно Слэйн принёс мне доказательства. Слэйн никогда не задумывается о том, что чувствуют люди, когда он разрушает их жизни. Но если посмотреть на всё с другой стороны, то он меня спас. Так что я не виню его и знаю, что ему нужна помощь. Сейчас она нужна ему больше, чем остальным.

— Как тебе удалось перестать его ненавидеть? Ведь ты тоже ненавидел его, правда? Ты не мог спокойно принять факт того, что твоя жена изменяет тебе с ним, и что он стал гонцом, который принёс тебе дурные вести.

— Ты права. Я его терпеть не мог. Мы не особо общались, когда были маленькими. Меня держали подальше от него. Потом я попал к вам, а затем Слэйн уехал жить к деду. Но в какой-то момент я понял, что выбора Слэйну не дали. Когда я узнал правду от своего отца, кто такой Слэйн на самом деле, и как он появился на свет, то мне стало жаль его. Пока мы все купались в родительской любви, заботе и ласке, он терпел боль. Сальма проводила больше времени с чужими детьми, чем с ним. Она вычеркнула его из своей жизни и не считала его своим ребёнком, с рождения поставив на нём клеймо убийцы и жестокого зверя. Но разве это честно? Это ведь так жестоко, Энрика. Жестоко. Я уважаю Слэйна за то, что он начал бороться с прошлым. Да, у него получается паршиво, но он это делает. Раньше у него не было причин, а сейчас есть. Это ты. Это заслуживает уважения и поддержки. Его запрограммировали быть животным, и он так жил двадцать лет. За пару ночей нельзя искоренить жестокость, которой подвергся Слэйн в прошлом. Ведь был он искренним и добрым. А злым и жестоким его сделали люди.

Прикрываю глаза от болезненных щелчков в моём сердце.

— Я не собираюсь вызывать в тебе жалость к нему, Энрика. Слэйн жестокий и бессердечный. Он хороший манипулятор и использует все методы, чтобы добиться своей цели. Но у него есть сотня ран внутри, Энрика, и он живёт с ними. Жить с таким грузом довольно сложно. Я восхищаюсь им и так же сильно ненавижу. Я не поддерживаю его, но всегда стараюсь участвовать в его махинациях, чтобы кого-то спасти.

— Дэйзи? Как она? — меняю тему. Не хочу слушать о том, как сложно живётся Слэйну. Чем меньше знаю, тем проще мне дышать.

— Нормально. Ни в чём не нуждается и боится, что Слэйн придёт за ней, потому что она провалила своё задание, — хмыкает Киф. — Но Слэйн сейчас занят другими проблемами, поэтому думаю, что Дэйзи ничто не угрожает. И я надеюсь, очень надеюсь, что она скоро свалит подальше от меня. Она раздражающе тупая.

У меня на губах появляется улыбка, потому что Киф не знает Дэйзи. Она не тупая. Это была её роль. Она выживает, как и все вокруг, используя то, что умеет и знает.

— И что будет дальше? Он придёт сюда и убьёт меня за то, что я видела его животным? Или он продолжит издеваться надо мной?

— Я не знаю, Энрика. Не знаю. Слэйн запер себя внизу, думая, что это убережёт тебя от него. Он не выходил оттуда довольно долго. Вчера вышел к тебе, и вот чем всё это закончилось. Но… — Киф делает паузу и внимательно смотрит на меня, — думаю, у вас есть шанс выиграть. Ты имеешь власть над ним, Энрика. Не над зверем, а над человеком. И когда ты находишься рядом, человеческое обличие сильнее, поэтому зверь успокаивается. Человек внутри Слэйна подавляет его. Я считаю, что если ты дашь ему шанс, то поможешь вернуть его человеческое обличие. Но решать тебе: простить его или нет, готова ты узнать всё его прошлое или нет, пройдёшь ли с ним весь путь или нет. Никто не имеет права давить на тебя. Поэтому прими решение для себя. Если поймёшь, что хочешь этого и, правда, любишь его любым, потому что Слэйн никогда не будет милым и спокойным, то борись. Если нет, то убей. Единственный выход, чтобы освободиться, это убить его. И он даст тебе такой шанс. Но до этого момента ты уже должна знать, какую дорогу выберешь. Желаю удачи.

Киф поднимается и направляется к двери.

— Разве такое можно простить? — с болью в голосе спрашиваю его.

— Просить можно всё, Энрика. Главное — понимать, зачем ты это делаешь. Иметь весомые доводы и причины. Уметь прощать это тоже работа над собой. Не все умеют прощать. Некоторым проще не прощать людей, чтобы не отвечать за свои же поступки. Ведь в любой ситуации есть минимум два человека. До встречи, — Киф кивает мне на прощание и выходит из спальни.

Не хочу думать о его словах и не буду делать это. Не буду. Ничего не собираюсь решать и что-то выбирать. Я не хочу, вот и всё. Я понимаю, какую ношу возложу на свои плечи, если прощу Слэйна и приму всё плохое, что есть внутри него. Я не стану той, кем пользуются. Если что-то и сделаю, то только для себя. Нет. Не буду думать о Слэйне. Не буду.

Поворачиваюсь, когда дверь в мою комнату открывается. Я боюсь увидеть Слэйна. Боюсь посмотреть ему в глаза и услышать очередную ложь. Боюсь и стыжусь того, что не помогла ему и даже не узнала суть его просьбы. Да, пытаюсь сделать вид, что мне не стыдно за те слова, которые я ему сказала, но это не так.

— Мисс Иде, вам приказано подготовиться к важному приёму в Дублине. Машина будет ожидать вас в семь часов вечера внизу. С вас снимут ошейник, но браслет на ноге останется. Сэр Нолан просил, чтобы вы выбрали что-нибудь длинное и элегантное, а также чёрное, — произносит мужчина и кладёт чехол с платьем на диван. Я злобно хмыкаю.

— Он пришёл в себя? — спрашивая, пытаюсь сдержаться, чтобы не закричать от возмущения. Вот наглый ублюдок! То есть для того, чтобы сдерживать его ненормальное расстройство психики он обращается ко мне с мольбой, а как опасность миновала, так я снова превратилась в заложницу. Пошёл он.

— Да, сэр Нолан чувствует себя лучше. Он уехал полчаса назад в город и передал нам распоряжения, — сухо выкладывает мужчина. Я всё же собираюсь возмутиться, но мужчина быстро добавляет:

— Он ничего не помнит, мисс. Он не помнит того, что вы были прошлой ночью в темнице.

— Что? Как не помнит? — выдыхаю я.

— Не помнит. Когда он находится в состоянии, в котором вы его видели, то его мозг не запоминает то, что происходит вокруг. Это очень сложно объяснить, и вам лучше обратиться к Кавану за уточнениями. Но сэр Нолан ничего не помнит из того, что делает ночью в обличье животного, мисс.

Чёрт.

— Я могу вам помочь чем-то ещё? Попросить принести обед для вас? — предлагает мужчина.

— Нет, спасибо. Я в порядке, — тихо отвечаю и отворачиваюсь. Ни черта я не в порядке.

Выходит, что разум Слэйна раздваивается. Хотя такого быть не может. Если честно, то я ни черта не понимаю, как, вообще, такое возможно. Но вчера я видела животное. Клянусь, что если бы я двигалась с закрытыми глазами, то решила бы поверить во всё мистическое дерьмо, о котором пишут в книгах. Но Слэйн человек, хотя я назвала бы его странным оборотнем. Теперь я ещё больше запуталась, чем раньше. Но меня радует факт того, что я выйду на улицу без ошейника. У меня будет шанс сбежать, хотя я пока не знаю, нужно ли это делать. Кажется, я сдалась и плыву по течению, потому что никто и ничего мне не говорит, а я и не хочу этого знать.

Надеваю чёрное платье в пол. Оно полностью закрывает мои руки, ноги и шею, все те места, где остались синяки от пальцев Слэйна. Но зато оно открывает спину. Мой наряд очень простой, на первый взгляд, но думаю, что истинные ценительницы брендов и походов по магазинам бы пищали от восторга.

Спускаюсь вниз в назначенное время, и с моей шеи снимают ошейник маленьким приборчиком, похожим на таблетку. Поправляю ворот и без слов сажусь в машину.

Честно говоря, то мне безразлично, куда я еду и зачем. Меня волнует другое. Уже темнеет, и я поняла, почему мне было запрещено выходить после захода солнца. А также я поняла слова Слэйна про то, что ночь — его личное время. То есть время его животного, которому он даёт волю. И именно это становится причиной, почему я опасаюсь идти куда-то с ним. Ночь. Его животное. Его раны. Его нестабильная психика. И также я имею сомнения в том, что Слэйн мог всех подговорить, чтобы заставить меня простить его. Да, увы, я ему больше не верю.

Огни города пролетают мимо, отражаясь в стёклах машины. Доезжаем до дома, в котором мы жили со Слэйном, и я вижу его. Он выходит в костюме и бабочке. Холодный, неприступный и жестокий. Каждый его шаг — движение животного. На его лице нет ни грамма эмоций. Я думала, что после того, что произошло ночью, на нём останется отпечаток случившегося, но нет. Ничего. А я нервничаю, ёрзаю на сиденье и сжимаю руки в замок. Пытаюсь утихомирить своё частое сердцебиение, от которого меня бросает в холодный пот.

Слэйн садится рядом со мной, и я жду, когда он что-нибудь скажет мне, но он просто отдаёт распоряжение ехать. Всё. Я чувствую слабый аромат его парфюма и геля для душа, дополняющего основной тяжёлый и древесный запах цитрусов. С каждой секундой мне становится всё сложнее дышать. Мне приходится отвернуться к окну и молчать, чтобы не начать ругаться с ним. А я хочу. Вот чего я очень хочу, так это обличить его перед всеми. Заставить его признать, что он чёртов психопат. Хочу причинить ему боль, потому что мне самой очень больно. Но вспоминаю всё, что мы пережили этой ночью, и сколько он лично пережил за последние дни в той ужасной и сырой темнице, и прикусываю язык.

Мы выходим из машины перед большим концертным залом. Слэйн протягивает мне руку, и я облокачиваюсь на неё.

— Приём в честь годовщины свадьбы одной уважаемой четы в Дублине. Я с ними собираюсь начать совместный ресторанный бизнес, точнее, предложить им коллаборацию с моим торговым знаком, — сухо говорит Слэйн.

— То есть ты хочешь забрать у них бизнес? — тихо уточняю я. Мы проходим мимо гостей, и Слэйн протягивает пригласительные.

— Я хочу управлять им и уничтожить сеть ресторанов своей матери, — спокойно отвечает он, когда мы входим в холл зала.

— Что? — шокировано шепчу, взглянув ему в глаза впервые за вечер. Сейчас он злодей и контролирует себя. Он контролирует всех вокруг и теперь поставил себе цель мстить Сальме.

— Первый ресторан ей подарил мой отец, как я и говорил. Но я не упоминал того, что его подарил ей мой настоящий биологический отец, вынудив мать сделать то, что хотела моя бабушка. Отец убил свою жену, как ты знаешь, когда она узнала обо мне. То есть я собираюсь уничтожить то, что сделал он. Я составлю конкуренцию ресторанам своей матери, и она придёт просить у меня помощи. Но в этот раз я закрою каждый её ресторан.

— Но Сальма ведь пострадает, — шёпотом замечаю я, грустно качая головой.

— Да. Это меня должно волновать? — усмехаясь, Слэйн поворачивается и предлагает мне руку.

Я не верю в то, что он настолько жесток. Конечно, Сальма не выиграла бы соревнование на лучшую мать года, но она не виновата в том, что её изнасиловали. Она сама была не рада этому.

— Зачем мстить мёртвому человеку? Его ведь тоже больше ничто не волнует. Ты уже проиграл. А своими поступками лишь доказываешь, что тебе нравится всё, что он сделал с тобой. Ты уничтожаешь свою человеческую сущность, оставляя только злодея, который всегда будет одинок. Не понимаю, зачем ты сам себя убиваешь, Слэйн, но это твоё право. Я здесь как твоя игрушка, поэтому делай, что хочешь. Мне всё равно. — Я бегло смотрю на него, чтобы проверить, получили ли ответ мои слова в его сердце. Разочарованно вижу, что нет. Слэйн вновь закрылся ото всех. Чувствую на его руках бинты под пиджаком и рубашкой. Или я просто знаю о них, поэтому и чувствую. И ещё я знаю, что эти бинты закрывают.

Мы оказываемся в большом зале, сверкающем светом, исходящим от хрустальных люстр. Играет оркестр, и множество людей гуляют и смеются, держа в руках бокалы с шампанским. У стены стоят столы с фондю и закусками, мимо нас проходят официанты, предлагая напитки. Я отказываюсь, как и Слэйн.

— Как твоё горло? — неожиданно спрашивает Слэйн. Удивлённо смотрю на него.

— Твой голос немного хрипит. Ты не простудилась? — добавляет он.

Прикрываю глаза, и боль проносится по моему телу. Он не помнит того, почему так явно я хриплю. А мне бы хотелось, чтобы помнил. Он должен знать, что я пострадала из-за него. Пусть ему безразлично, но я не хочу страдать в одиночестве.

— Правда? Я ничего такого не заметила. Хотя странно, что мой голос не пропал совсем, и я ещё жива после того, как ты чуть не убил меня. Твои пальцы сдавливали мне горло, потому что я выбрала себя, а не тебя. Я перестала любить тебя и решила сбежать, отвернуться от тебя и прекратить боль, которую ты причиняешь мне каждым своим взглядом. Мне повезло. Меня спасли, но я больше не буду бороться. Я устала от твоего злодея, твоих проблем и от тебя самого. Устала бояться, ожидая того, что узнаю что-то ещё, что разрушит меня. Я устала смотреть на тебя и любить, а в ответ получать только боль. Устала жить в том же мире, в котором живёшь ты. Просто устала. Поэтому не спрашивай меня о том, почему мой голос хрипит, потому что ты и так знаешь об этом. Всё это ложь для них, чтобы снять с себя вину за то, кем тебе нравится быть, — отвечаю, быстро вытирая слёзы, и прочищаю горло. Слэйн бледный и пойманный на месте преступления. И я только сейчас поняла, что он снова врал.

— Платье с высоким горлом ты выбрал не просто так, а для того, чтобы скрыть мои синяки. Привёл меня сюда тоже не просто так. Спрятался от меня, потому что причин у тебя много. Ты сделал вид, будто ничего не случилось. Ничего. И ты ничего не помнишь. Но это ложь. Ты всё помнишь, потому что мозг у тебя один. У тебя не хватает храбрости, чтобы признаться всем, что ты сломанный, раненый и одинокий мальчик. Ты мстишь всем, считая, что будешь лучше своего отца, но это не так. Это лишь доказывает, что он твой отец, и он сделал правильный выбор. Он выбрал за тебя твою жизнь, и ты не хочешь бороться за другое. Ты никогда не будешь бороться за себя. Ты врёшь себе, а не мне. И это всё, что я должна знать о тебе. Ты трус, который никогда не выйдет из зоны комфорта из-за меня, как я сделала для тебя. Ты трус, Слэйн. А сейчас прости, но мне нужно в уборную, потому что меня тошнит от тебя.

Глава 7

Мне потребовалось много времени для того, чтобы взять себя в руки после того, как я поняла, что Слэйн врёт всем, чтобы не быть виноватым в тех смертях, которые преследуют его.

Выхожу из уборной и направляюсь обратно в зал, хотя уже заведомо знаю, что ничем хорошим этот вечер не закончится. Между нами слишком много лжи, боли и недоверия. Между нами всё кончено.

— Простите. — Меня задевают плечом в толпе гостей на приёме.

Хмурюсь и оборачиваюсь.

— Мэйсон? — шокировано шепчу я.

— Боже мой, Энрика, — он улыбается мне.

Меня толкают в спину, и я фыркаю, оттого что меня снова задели.

— Давай отойдём в сторону. Люди хотят подойти ближе к сцене, чтобы посмотреть на Чечилию Бартоли. — Мэйсон кладёт ладонь на мою талию и ведёт меня подальше от толпы.

— Я понятия не имею, кто это, — усмехаюсь.

— Итальянская оперная певица. Примадонна, — поясняет Мэйсон. Я оглядываю его чёрный костюм и бабочку.

— Ты сегодня работаешь здесь официантом? — интересуюсь, ища взглядом Слэйна. Уж точно мне не следует говорить с Мэйсоном, хотя сейчас он единственный, с кем я хочу поболтать.

— Я… да, вроде того, — мнётся он.

— Понятно. Как у тебя дела? Всё в порядке?

— Да, всё хорошо. А ты? Как ты? Ты с кем-то пришла? — Мэйсон окидывает взглядом зал, как будто тоже ищет моего кавалера. Надеюсь, что не найдёт.

— Нет… я пришла по приглашению одной знакомой. Она сказала, что мне следует прийти, чтобы наладить связь с общественностью, — вру я.

— Что? Какую связь с общественностью? — удивляется Мэйсон.

— Побыть в обществе и тому подобное. Прости, мне нужно идти. Теперь и я тоже хочу посмотреть на испанку, — быстро натягиваю улыбку.

— Она итальянка, — с ухмылкой замечает Мэйсон.

— Видишь, мне нужно больше узнать о ней, чтобы запомнить. Была рада встретиться и поболтать. Я… мне жаль, что тогда так получилось. Выглядишь ты хорошо. Надеюсь, что скоро ещё встретимся, — мямлю я, пытаясь сбежать от него.

Делаю пару шагов назад и натыкаюсь на кого-то. Оборачиваясь, я давлюсь кислородом, когда вижу ледяной взгляд Слэйна.

— Мне пришлось отправиться на твои поиски, Энрика. Но я вижу, что ты и не спешила быть найденной мной, — спокойным голосом говорит Слэйн. Это плохо. Очень плохо. Мэйсон и так пострадал. Мне нужно поскорее увести Слэйна подальше от Мэйсона.

— Я… там была очередь. Пойдём? Говорят, здесь будет выступать оперная певица. Я бы хотела на неё посмотреть или послушать. Всё равно. А ещё так в горле сушит. Официанта не видел? — Я нервничаю, и это очень явно.

— Сэр Нолан, — раздаётся за спиной женский голос.

— Миссис Лидед. Мистер Лидед. — Слэйн рывком поворачивает меня к пожилой чете, и я натягиваю улыбку. Замечаю Мэйсона сбоку, и рядом с ним стоит девушка и хихикает ему на ухо, а он пытается уйти, но она держит его за руку. Девушка прекрасна и молода. Очень молода. Она тоже работает здесь?

— Мы рады видеть вас сегодня на нашем празднике и не одного. — Женщина оглядывает меня светлыми голубыми глазами и мягко улыбается.

— Да, теперь я не хожу на приёмы без своей невесты. Энрика Иде. Это мои будущие партнёры мистер и миссис Лидед, — сухо кивает на пару Слэйн. Что? Боже мой, что он сказал? Почему снова невеста? Я не невеста!

— Ох, какая шокирующая новость, но мы поздравляем вас, сэр Нолан. У вас прекрасный вкус, — улыбается нам мистер Лидед.

— Я не знала, что Энрика такое распространённое имя. Я его уже слышала от своего сына совсем недавно. Ах да, наш сын. Мэйсон, иди сюда.

Мой рот приоткрывается от шока. Что за чертовщина?

На щеках Мэйсона появляются алые пятна, и его тащит к нам девушка. Она толкает его вперёд.

— Это наш старший сын Мэйсон. Именно он занимается всеми делами наших ресторанов. Мы отошли от дел, как и говорили ранее. Так что вы можете обсудить ваше бизнес-предложение с ним, сэр Нолан. А это наша младшая дочь Милисент, — говорит мать Мэйсона. Боже мой. Мне становится дурно. Он вовсе не бедный бармен. Мэйсон богатый наследник ресторанного бизнеса. Какого хрена?

— Насколько я помню, то Мэйсон тоже встречался с девушкой по имени Энрика. Наверное, когда-то было модно давать мужские имена девочкам. Но это так странно, правда? — смеётся миссис Лидед.

Меня бросает в пот от ужаса. До меня всё доходит довольно медленно. Мой мозг отказывается принимать новую ложь.

— Это была я, — решительно говорю, бросая злобный взгляд на Мэйсона. Почему он не рассказал мне о том, что является владельцем ресторана? И какого чёрта Слэйн собирается уничтожить их бизнес? Не дай бог, что это из-за меня.

— Дело в том, что мы работали вместе с Мэйсоном в одном из ваших ресторанов. Он был барменом, а я простой официанткой. Но видимо, каждый из нас не спешил раскрывать свою личность. Мы дружили…

— А ты говорил, что на свидания ходил, — журит его сестра. Мэйсон ещё сильнее краснеет, и теперь у него на лице выступают белые пятна.

— Вряд ли. Моя невеста принадлежит только мне. И уж точно никто не может составить мне конкуренцию. Энрика моя. — Слэйн до боли сжимает мою талию, вжимая в своё тело.

— Как тесен мир, — смеётся мистер Лидед.

— Слишком тесен, — фыркает Мэйсон.

— Тогда мы не будем отвлекать вас от праздника. Это ваш день. Бизнес может и подождать. Мы обсудим все дела немного позже с вашим сыном, — произносит Слэйн.

— Ни черта я с тобой обсуждать не буду. Рестораны не продаются, и никакие изменения в них меня не интересуют. А что до тебя, Энрика, то ты сделала паршивый выбор. Я тебе соболезную. У тебя нет вкуса, — злобно рыкает Мэйсон. Он разворачивается и уходит, скрываясь в толпе.

Я краснею от стыда.

— Простите, мы поговорим с сыном о манерах. На него недавно напали, и у него было сотрясение. Видимо, Мэйсон ещё не пришёл в себя. У вас обоих прекрасный вкус. Вы замечательно смотритесь, и я очень рада узнать одной из первых о том, что скоро в газетах появится подтверждение слухам. Сэр Нолан считается самым завидным холостяком Ирландии, но уже бывшим холостяком. Наслаждайтесь вечером, — натянув для нас вежливую улыбку, женщина одной рукой хватает мужа, а другой свою дочь.

Они уходят, и только сейчас я могу дышать.

— Ты знал, — мрачно произношу, глядя на Слэйна, и отталкиваю его от себя.

— Конечно.

— Ты специально поставил всех в такое неудобное положение. Не стыдно? Из-за тебя Мэйсон получил сотрясение, хотя он хороший парень. Он хороший и не работает на тебя…

— Он будет работать. Если не будет, я его убью, — равнодушно перебивает меня Слэйн.

— Не смей, — тихо рычу, тыча в его грудь пальцем. — Не смей прикасаться к нему, понял? Не смей трогать людей, которые не виноваты в том, что ты такой ублюдок. Не смей винить их в том, что они лучше тебя. Себя вини во всём, а не их. Не трогай Мэйсона, иначе я тебя трону. Он мой друг. Ты достаточно причинил всем боли и страданий. Если хочешь мстить, то мсти лично тем, кто не хотел тебя любить. А не тем, кто не хочет быть рядом с тобой насильно.

Слэйн стискивает зубы и резко хватает меня за затылок. Я подавленно вскрикиваю и упираюсь ладонями в его грудь.

— Не устраивай сцен, — шепчет он мне на ухо и медленно начинает танцевать под музыку, якобы так и было задумано. Очередной фарс. Как я устала от этого фарса!

— Отвали от меня. Заставить меня принимать тебя ты не можешь. Заставить любить тебя тоже. Если я кого-то и выбрала бы, то это Мэйсона, потому что в отличие от тебя, он никогда не причинял мне боли.

— Вряд ли бы он смог бы удержать тебя, Энрика. Он никогда не справится с твоим темпераментом, и его не нужно спасать, как меня. Тебе нравится спасать меня и выглядеть жертвой рядом со мной. И ты выйдешь за меня замуж. Ты станешь моей женой. Мне плевать, насильно или добровольно, но ты будешь моей навечно, — тихо угрожает он мне на ухо. У меня несутся мурашки по позвоночнику. Слэйн отталкивает меня и возвращает в свои руки. Мы продолжаем танцевать, но это больше похоже на сильную хватку на моей шее и талии.

— Я даже не удивлена, что ты это говоришь. Твой отец изнасиловал твою мать, чтобы появился ты. Тебе ближе плохое и жестокое, потому что тебе это нравится. Но я лучше сдохну, чем буду твоей. Я лучше спровоцирую тебя и вытащу твоего зверя наружу. Лучше запру себя с ним в одной клетке и позволю ему разорвать меня зубами. Я лучше буду биться током сотню раз. Но никогда, запомни, Слэйн, никогда я не выйду за тебя замуж. Никогда. Я не хочу тебя спасать. Ты не заслужил спасения. Ещё недавно я винила себя за то, что отвернулась от тебя. Ты сам вынуждаешь меня не любить тебя. И делаешь это со всеми вокруг. Ты насилуешь людей, доказывая, что тебя нельзя любить. Не за что тебя любить. Ты ничтожество, которое не заслуживает прощения. И это твоих рук дело, а не окружающих. Только твоих, — произношу и останавливаюсь, упираясь ногами в пол, показывая ему, что больше не собираюсь потакать его желаниям. И танцевать с ним я тоже не хочу. Чёртов лжец! Омерзительный подонок.

— Я не знал ничего хорошего, Энрика. Откуда мне знать, как живут другие, если всё, что я видел и чему был научен это жестокость, ненависть и насилие? Я ничего не заслуживаю, ты права. Я беру это силой, потому что добровольно никто и никогда меня не полюбит. Я знаю об этом. Знаю. Я видел это на протяжении всей своей жизни. И слышал это несколько раз в день. Ты называешь меня лжецом и актёром, но чем сама лучше меня? Ничем. Ты тоже врала мне. Врала, что будешь со мной, когда мне будет плохо. Врала, что любишь меня. Врала, что справишься и покажешь мне другой мир. Ты врала. Ты не менее двуличная, чем я. Я играю роль, потому что мне настоящему нет места в этом мире. Спасибо, что доказала мне это снова. Но ты делаешь хуже себе. Ты воюешь сама с собой, вместо того чтобы следовать инстинктам и логике. Я не буду настаивать. Я подожду, а потом возьму силой. Другого варианта я не знаю. Меня не научили, и ты тоже отказалась показать мне, как может быть по-другому.

Он смотрит несколько секунд на меня. Голос Слэйна не выдал его эмоций, а вот глаза потемнели и стали мрачными и полными боли. Моё сердце отвечает ему тем же. Мы стали врагами друг для друга, и я не понимаю, как прекратить всё это. Чем дальше, тем хуже. Мы специально причиняем боль друг другу. Оба говорим гадости, словно ведём игру, кто кому сделает больнее. Но простить не могу… не могу…

Слэйн выпускает меня из рук.

— Я встречусь с некоторыми людьми, будь у бара. Я вернусь за тобой, Энрика.

Он оставляет меня одну и скрывается среди людей, а я снова чувствую себя виноватой. Почему? Это меня все обманывают, а я защищаюсь! Я не должна быть виноватой во всём, что происходит вокруг меня. Мне врут все. Каждый подходит и в лицо врёт. Каждый гадит в мою душу. Каждый издевается надо мной.

Боже мой, я так устала.

Бреду к бару, расположенному в другом зале. Нахожу для себя свободное место и заказываю воду. Потягиваю её, не понимая, как оказалась во всём этом дерьме.

— Это официально?

Вздрагиваю от недовольного голоса Мэйсона. Удивляясь, поворачиваю к нему голову. Он садится на стул рядом со мной.

— Ты о чём?

— О тебе и об этом мудаке. Он официально сделал тебе предложение, и ты согласилась, или он врал?

Цокаю и закатываю глаза.

— Тебя это не касается. Ты тоже врал мне. Ты не рассказал мне о том, что ты вовсе не бедный парень, работающий барменом, чтобы прокормить себя, — язвительно поддеваю его.

— У меня были причины скрывать это. Я изучаю наши рестораны изнутри и так больше узнаю о том, где нужны дополнительные усилия. Но я, по крайней мере, не собираюсь совершить самый идиотский поступок и связать свою жизнь с ублюдком Слэйном Ноланом, — ядовито отвечает Мэйсон.

— Хватит его оскорблять. Он тебе ничего не сделал…

— Пока не сделал. Этот козлина уже месяц крутится вокруг нашего бизнеса. Он ставит нам палки в колёса, используя сотню людей. На прошлой неделе в одном из наших ресторанов случился пожар, затем пришла инспекция и оштрафовала нас за нарушение пожарной безопасности. Пятеро сотрудников подали на нас в суд за умышленное причинение вреда их здоровью. А твоя подружка Дэйзи написала заявление в полиции за поощрение домогательства на рабочем месте. Один из наших клиентов после работы избил её и изнасиловал.

Вот чёрт! Зачем Дэйзи это сделала? Конечно, здесь не обошлось без Слэйна. Он уничтожает бизнес семьи Мэйсона, потому что я с ним общаюсь. Псих.

— А при чём здесь Слэйн? — спрашивая, делаю удивлённое лицо.

— Потому что только ему выгодно всё это дерьмо. Я отказал ему уже пять раз, и именно после этого начались странные неудачи. Мы теряем деньги, репутацию и клиентов. И вот он снова появляется со своим щедрым предложением, — злобно фыркает Мэйсон.

— И что конкретно он предлагает? Я не в курсе, — интересуюсь.

— Коллаборацию с его торговой маркой виски. Наши рестораны перейдут полностью под его владение, у нас останется только по десять процентов акций на каждого члена семьи. Слэйн изменит направление, предоставит нам хороших клиентов и славу, даст нам отступные настолько мизерные, что на них даже месяц не прожить. Он вытесняет нас из бизнеса, не оставляя выхода. Я слышал, что Слэйн использует все методы, чтобы заставить свою жертву прийти к нему за помощью, но и тогда он, вообще, ничем не помогает. Я нашёл одного такого придурка, который повёлся на сказки Слэйна. В итоге он бездомный. Он потерял всё и несколько дней назад покончил с жизнью.

Вот же чёрт. Я должна была уже привыкнуть к тому, что Слэйн — это одна огромная полоса с неудачами для любого, на ком задержится его взгляд. Но я знаю, что он изводит эту семью из-за меня. Ему к чёрту не сдался этот ресторан. Да, у него есть цель, но он может взяться за кого-то другого, а не за тех, у кого всё было стабильно.

— Послушай, я уверена, что всё не так плохо, как тебе кажется. Я поговорю со Слэйном, — беру руку Мэйсона и натягиваю улыбку.

— Не нужно. Я решу всё по-мужски, если потребуется, — цокает он, тяжело вздыхая.

— Ты же в курсе, что Слэйн борец, да? Он в два раза больше тебя. Слэйн тебя убьёт, Мэйсон. Не нужно падать из крайности в крайность. В ресторанном бизнесе бывают неудачи, но они решаемы. Я обсужу всё со Слэйном и подумаю, как можно тебе помочь.

Мэйсон смотрит несколько секунд мне в глаза, а потом улыбается, накрывая своей рукой мою. Он подносит мою руку к своим губам и целует её. Это очень мило с его стороны быть таким доверчивым. Если бы он знал, что, скорее всего, именно я являюсь той причиной, из-за которой у него началась полоса неудач.

— Так ты с ним, да? Ты любишь его?

— Нет… нет… я делаю одолжение своему крёстному. Он его дядя. Фарелл попросил меня сопроводить Слэйна на приём, я согласилась. Слэйн немного… фантазёр, — нервно прыскаю от смеха.

— Вряд ли. Он нацелился на тебя, Энрика. Я ведь в его клуб тебя подвозил. Я проверил всё. Он твой бывший?

— Да, мы были в отношениях какое-то время. В странных отношениях, если честно. Но сейчас… между нами всё кончено. Абсолютно всё. Я думала, что люблю его, а любить, оказалось, не за что. Он разочаровал меня. И я себя тоже разочаровала, — подавленно признаюсь.

— Он причиняет тебе физическую боль, Энрика? Он бил тебя или бьёт? — спрашивает Мэйсон.

— Нет, что ты. Нет, конечно, — отрицательно мотаю головой.

— То есть ты не злишься на меня за то, что я скрыл от тебя правду о том, кто я есть?

— Я тоже не во всём была честна, так что всё в порядке. Хотя я вру, Мэйсон. Я вру, потому что, ни черта, ничего не в порядке. Вокруг меня одна ложь, и твоя причинила мне боль. Я больше никому не могу доверять. Теперь это для меня невозможно. Я боюсь верить словам, и всё очень паршиво на самом деле.

— Прости меня, Энрика. Прости, я не хотел причинять тебе боль, просто я тоже не доверяю каждому человеку. Я собирался всё рассказать после того, как мы ещё немного пообщаемся.

— Я понимаю причины твоего поступка. И мне очень жаль, что всё так получилось.

— Хорошее за последнее время — это узнать, что ты жива и невредима. Ты уйдёшь от него?

— Да, я собираюсь это сделать. Между мной и Слэйном ничего нет и не будет. Я никогда не выйду за него замуж. Я лучше сдохну, — яростно отвечаю. Меня злит то, что Слэйн думает, что всё легко и просто разрешится в его пользу. Мне плевать, что с ним творится. Сейчас я безумно раздражена тем, что он причиняет вред людям, которые не виноваты в том, что его вырастили жестоким ублюдком.

— Лучше расскажи, как твои дела. Давай, сменим тему, — предлагаю я. Мэйсон улыбается мне, продолжая держать меня за руку. Он что-то говорит мне, а я думаю о том, что сделал Слэйн. Ладно бы он, но ещё и Дэйзи. Как она могла? Неужели, он снова причинил ей вред? Мне нужно встретиться с ней и заставить её забрать заявление. Я уверена, что и Киф тоже здесь замешан. Это чёртово логово со змеями.

Улыбаюсь Мэйсону, даже не слушая его, потому что он заслуживает улыбки. Он добрый и искренний. Тоже боится предательства, поэтому и не рассказал мне ничего. Это простить можно. Ложь не принесла мне шрамов, разбитого сердца и ночных кошмаров. По сравнению со Слйэном, Мэйсон ангел.

— Энрика. — Мне на спину ложится ладонь Слэйна, и я вздрагиваю. Быстро отпускаю руку Мэйсона и спрыгиваю со стула.

— Я уже готова идти, — нервно выпаливаю. Чёрт. Я делаю только хуже.

Слэйн не смотрит на Мэйсона, он кивает мне и указывает головой следовать за ним.

— Я буду скучать, Энрика, — говорит Мэйсон. — Спасибо за вечер и за то, что объяснила мне, что с этим козлом тебя больше ничего не связывает. До встречи. Я буду ждать тебя.

Да какого чёрта он меня подставил?

Мой рот в шоке открывается. Мэйсон скрывается в толпе.

— Занимательно. Пойдём. — Слэйн равнодушно отворачивается, словно его ничто не задело. Что-то с ним не так.

Прищуриваюсь, разглядывая Слэйна. Он словно не здесь, а погружён в свои мысли и очень тихий. Меня пугает, когда он тихий.

Слэйн выводит меня на улицу, и мы идём не в сторону парковки, а в небольшой парк.

Вот, в чём дело. Сейчас он начнёт угрожать мне, рычать и унижать меня. Конечно, это же Слэйн. Он же животное. Придурок.

— Что это была за песня? — спрашивает, отпустив меня, и отходит на несколько шагов.

— Прости? — удивляюсь я.

— Песня, которую ты пела мне ночью. Что это за песня? Я никогда её не слышал раньше. — Слэйн отворачивается от меня, поднимая голову к небу. Это ещё более странно.

— Хм, колыбельная. Моя мама мне её пела, и Кифу она тоже её пела, а вот брату уже нет. Я её пела ему, когда мама работала. А что?

— Можешь мне спеть её ещё раз? — спрашивает он.

Оглядываюсь, замечая, что никого из гостей рядом с нами нет, а потом смотрю на Слэйна.

— Спеть? Зачем? — хмурюсь я.

— Пожалуйста, Энрика. В последний раз. Спой её для меня. Хотя бы один куплет о том, что выдуманный Ангел-Хранитель будет защищать меня, и я буду любим, — его голос опускается до шёпота.

Я ни черта не понимаю. Абсолютно ничего не понимаю. Моё сердце сжимается от его слов.

— Ладно.

Начинаю тихо петь, стоя позади Слэйна. Он не поворачивается ко мне, шмыгает носом. Я делаю шаг к нему, а он так и стоит. Ничего не понимаю, но потом замечаю что-то тёмное у него под носом. Кровь. О, Боже мой!

Глава 8

— Слэйн! — Хватаю его за руку и разворачиваю к себе. Его глаза красные, а из носа течёт кровь, но он словно ничего не замечает.

— Продолжай… пой… мне хорошо, — шепчет он. На его губах тоже кровь. Я хватаю платок из кармана его пиджака и прижимаю к его носу.

— У тебя кровь, чёрт возьми. Садись. Я принесу воды. Садись, говорю.

Слэйн не двигается. Он удивлённо опускает взгляд, пока я вытираю кровь, но она не останавливается. Вот же чёрт. Я насильно усаживаю его на скамейку.

— Поцелуй меня. Поцелуй, как будто хочешь запомнить хорошее. — Слэйн пытается поднять руку, но она падает, как и он сам. Я успеваю подхватить его и усадить на лавочку.

— Чёрт, Слэйн, сиди. Сиди здесь. Я принесу тебе воды. Запрокинь голову. — Злясь, поднимаю его подбородок, потому что он ничего не делает, а несёт какую-то чушь. Я собираюсь уйти, прижимая его руку к его же носу, но он находит мои пальцы и слабо сжимает их.

— Прости меня, Энрика. Прости за то, что я поздно решил искупить свои грехи, — бормочет он. У него язык заплетается.

Слэйн пьян. Он чертовски пьян. Когда он успел так напиться?

— Сиди здесь.

Убираю его руку и быстро иду в сторону банкетного зала. Мои пальцы в крови, и я вытираю их об чёрное платье. Удобно. Едва ли не бегу к бару и заказываю бокал воды. Мне приходится ждать свой заказ, потому что бармены не справляются с большим потоком гостей. Чёрт.

Получив свой бокал с водой, бегу обратно. Я двигаюсь быстро и даже толкаю людей, стоящих на дорожке. Возвращаюсь к Слэйну. Бокал падает из моих рук и разбивается под моими ногами. Вода сразу же попадает на платье.

— Слэйн! Боже мой, Слэйн! — кричу от страха и подбегаю к нему.

Из его рта идёт пена. Она стекает по губам Слэйна и капает на скамейку. Глаза закатились, а кровь продолжает течь из носа. Его всего знобит, словно он в лихорадке! Господи! Боже мой!

В панике трясу его, чтобы он очнулся. Я не знаю, что мне делать. Я никогда не видела приступов эпилепсии и не знаю, как нужно помочь в таком случае. Мне нельзя вопить от страха, нужно тихо… очень тихо как-то вытащить его отсюда и вызвать скорую помощь. Вероятно, кто-то пытался убить Слэйна, потому что он не эпилептик. Это яд. Я так думаю. Пена из его рта смешивается с кровью. Слэйна рвёт, и я вытираю его рот и нос грязным платком. Я схожу с ума от страха. Он умрёт!

Срываюсь на бег и несусь к стоянке. Ищу нашу машину, но они все похожи. Меня колотит от страха. Всматриваюсь в каждую машину, скольжу ладонями по капотам.

— Мисс Идэ?

Оборачиваюсь, когда слышу своё имя. Бегу к мужчине, заметившего меня.

— Ему плохо! Я не знаю, что случилось! У него кровь! Его отравили! Слэйн умирает! Скорее! — кричу я.

— Чёрт. Заводи мотор и позвони Кавану. Пусть готовят реанимацию. Мы уже едем, — отдаёт распоряжения мужчина.

Я тяну его за собой, и мы бежим обратно. Люди непонимающе смотрят на нас, но мне всё равно. Добегаем до скамейки, на которой лежит Слэйн. То, что я вижу, хуже, чем было вчера. Его лицо стало серым. Капилляры в глазах полопались.

— Твою ж мать. У него передозировка, — шепчет мужчина.

— Что? — шепчу я. Слэйн наркоман?

Мужчина быстро подходит к Слэйну и проверяет его пульс. Затем переворачивает Слейна на бок и находит его язык. Он заставляет его рвать, но ничего не получается.

— Мисс Иде, быстрее. Ещё немного, и он умрёт.

Слэйна тащат под ещё более заинтересованные взгляды.

— Немного перебрал алкоголя. Бывает. Перебрал. Алкоголь. Всего лишь алкоголь, — бормочу я, быстро следуя за мужчиной. Боже мой, передозировка!

Мы забираемся в машину. Мне протягивают чистый платок.

— Держите его язык, чтобы он не захлебнулся и не задохнулся.

Я киваю шофёру, и он надавливает на педаль газа.

— Поедем быстро, поэтому не обращаем внимания на светофоры.

Но меня абсолютно не волнуют светофоры, я пытаюсь дрожащими пальцами поймать язык Слэйна. Он распух и очень скользкий. В этой пене, перемешанной с кровью, льющейся из его носа, очень сложно высунуть язык. Это раздражает меня, и я злюсь. Я рычу и ударяю Слэйна в грудь, продолжая ловить его язык. Ещё несколько неуспешных попыток, и, наконец-то, я держу его язык платком.

Смотреть на Слэйна невыносимо. Он выглядит жутко. Тело Слэйна сотрясает крупной дрожью, как будто его постоянно бьют током. Кожа вся в испарине, и пот стекает по виску. Глаза так и закатаны, губы белые. Пена настолько ужасно воняет, что меня саму начинает тошнить.

Придерживая одной рукой голову Слэйна и умоляя Бога, чтобы он не умер, я ловлю себя на мысли, что боюсь потерять его. Боюсь похоронить. Моё сердце уже сейчас болит за него, а что будет, если Слэйн умрёт? Что будет, если его не спасут? Я не знаю. Может быть, судьба у него такая, умереть сегодня и своей смертью. Своей смертью он спасёт ещё тысячи жизней, которые может погубить в будущем. А, может быть, это шанс измениться не только ему, но и мне. Не знаю, что всё это означает, и почему всё это дерьмо случается именно со мной, но я знаю, что мне безумно страшно потерять Слэйна. То есть навсегда. Если мы будем жить в разных городах или странах, то это не страшно. Но если Слэйн умрёт, это пугает меня до жути, и я готова отдать ему свою почку, чтобы он выжил. Господи, я хочу спасти убийцу и жестокого человека, который без зазрения совести исполосовал меня изнутри.

«В последний раз», — всплывают в голове слова Слэйна. Он словно готовился умереть.

Моя мысль обрывается. Машина подъезжает к госпиталю, и начинается хаос. Слэйна вытаскивают из машины и переносят на каталку. Каван подбегает к нам и начинает угрожать всем, орать о том, что мы недоглядели, на меня и на бедных мужчин, которые привезли нас сюда.

— Остановка сердца!

Двери закрываются, и я остаюсь за пределами их, улавливая только то, как Слэйну разрывают рубашку, и всё.

Остановка сердца.

Я хочу заплакать от страха, но не могу. Слёз нет. Иду по коридору, нахожу уборную и включаю воду. Смываю со своих рук грязь и кровь. Я тру свою кожу, чтобы ничто не напоминало мне о случившемся и пытаюсь плакать. Клянусь. Я пытаюсь заплакать, чтобы шок прошёл. Я понимаю, что нахожусь в ужасном психологическом состоянии. Происшествие за происшествием.

«В последний раз».

В голове снова раздаётся голос Слэйна.

Этого быть не может. Слэйн не мог специально накачать себя наркотиками. Да и где бы он их спрятал? Где, вообще, он мог сделать это? В его руках ничего не было. Абсолютно ничего. Но Слэйн знал, что умирает. Он знал и признался в том, что помнит прошлую ночь, потому что умирал. Он попросил меня спеть ему о том, что его будут любить, потому что умирал и хотел умереть, думая, что его, действительно, кто-то любил.

Господи.

Слёз так и нет.

Выхожу в коридор, и ко мне сразу же приближается мужчина. Он мрачнее тучи. Мне молча показывают следовать за ним.

Я боюсь задать тот самый вопрос.

Мы поднимаемся в лифте на третий этаж, и мне при входе в отделение выдают медицинский халат. Мы проходим через стеклянные двери, оказываясь в реанимации, и останавливаемся у пустой палаты. Сглатываю от страха и взглядом нахожу Кавана.

— Он в операционной. Его реанимировали уже два раза. Передозировка. Пока мы ждём здесь, и я хочу знать в точности всё, что случилось, Энрика, — требовательно говорит он.

Разочарованно качаю головой и отворачиваюсь к стеклу. Вижу в нём своё отражение, но не хочу на него смотреть. Лучше на пустую койку, ожидающую Слэйна. Я надеюсь на то, что его спасут.

— Мы были на банкете. Он куда-то ушёл, потом вернулся, и мы вместе вышли на улицу. Слэйн признался, что помнит всё из вчерашней ночи. Спросил меня, что за песню я пела ночью, и попросил спеть её снова. Слэйн знал, что умирает. Он знал. Затем у него пошла кровь из носа, но он не обращал на неё внимания. Слэйн не владел своим телом. Я положила его на скамейку и пошла за водой. Я подумала, что он напился. По крайней мере, всё выглядело именно так. Когда я вернулась, у него уже шла пена изо рта, остальное расскажут те, кто был рядом с нами, — монотонно говорю.

— У него было что-то в руках?

— Нет, ничего.

— Чёрт. Его же предупреждали, — с тяжёлым вздохом Каван проводит по волосам.

— Он наркоман? Это была передозировка, значит, он сидит на наркотиках? — тихо спрашиваю его.

— На сильных антидепрессантах. Они успокаивают его, и он может функционировать, как нормальный человек. Точнее, они не дают его зверю напасть на людей.

— Часто он их принимает?

— Примерно последние три-четыре месяца часто. Раньше раз в неделю, а то и меньше. Такого никогда не случалось со Слэйном. Это всё впервые происходит у меня на глазах. Когда я только начинал с ним работать, то он сразу предупредил о том, что я должен всюду напичкать наполненные шприцы, чтобы можно было моментально успокоить его. За последние две недели он вколол себе лошадиную дозу. Минимум по три шприца в день. Это очень много. У него уже была слабая передозировка несколько недель назад, и врач предупредил, что нужно уменьшить дозы, а лучше исключить их. Но Слэйн подсел на них. Он боялся того, что причинит тебе вред в таком состоянии, вот и обкалывался, как придурок. Лекарство работало не больше десяти-пятнадцати минут, а вчера, вообще, не помогло. Итог ты видела, — мрачно отвечает Каван, бросая на меня взгляд.

— Выходит, он где-то взял шприц, пока мы были на приёме? — шепчу я.

— Выходит, что так. Я точно знаю, что он сделал себе два укола сразу же, как только очнулся, затем, скорее всего, ещё один, а потом ещё один и уже на приёме тоже один или два. Не знаю, сколько он вколол себе этой гадости сегодня, но сделал это из-за тебя, — обвинительно бросает Каван.

— Не из-за меня, а из-за себя. Не перекладывай на меня вину за то, что Слэйн наркоман. Я в этом не виновата, — злобно шиплю, поворачиваясь к нему.

— Правда? Не виновата? А ты не задумывалась о причинах, почему он так сделал? — рычит на меня Каван.

— Чтобы поймать кайф.

— Дура. Тупая дура. Раньше у тебя был характер, сейчас один яд внутри тебя. Он никогда не просит о помощи. Никогда. А тебя попросил. Ты его чуть не убила. Ты. Ты такая же убийца, как и мы все. Только ты убиваешь людей изнутри. Сука поганая. Если Слэйн умрёт, я убью тебя, — произносит Каван, пихая меня в плечо, и направляется по коридору к посту медсестёр.

Мне безумно обидно, оттого что он оскорбил меня и облил дерьмом. Мне хочется врезать ему за это, но я сжимаю кулаки и стою на месте. Я врежу Слэйну, когда он придёт в себя. Клянусь, врежу ему за то, что он заставил меня пережить.

Мы очень долго ждём. Проходит больше трёх часов до тех пор, пока не привозят Слэйна. Нам сообщают, что у него была сильная передозировка наркотического вещества. Большую часть которого вывели из организма, но эта гадость ещё осталась в крови Слэйна, и дальше его кровь будут очищать уже в палате. После того как Слэйн придёт в себя, он будет чувствовать ломку, и, вероятно, ему будет очень плохо.

Потрясающе, как будто мне не хватало всего того, что уже случилось.

Устало сажусь в кресло, ожидая, когда Слэйн проснётся, чтобы дать ему попить воды. Больше никто этим заниматься не собирается. Каван уехал, чтобы проверить, была ли утечка информации, и предотвратить выход статьи в газетах о том, что Слэйна Нолана тащили на плече. Охрана вся разошлась, неожиданно взяв перерыв на ночной ужин. Осталась только я, и это так паршиво.

Аппарат, показывающий сердцебиение и пульс Слэйна, начинает издавать писк. Я поворачиваю голову и глотаю воздух. Слэйн смотрит на меня своими проклятыми глазами. Он очнулся, а я не заметила. Если бы не аппарат, то так бы и смотрела в одну точку перед собой. На писк аппарата прибегает медсестра и отключает звук. Она спрашивает Слэйна, как он себя чувствует, пытается напоить его, но он смотрит только на меня.

— Я сама, спасибо. Если что-то будет нужно, я позову вас, — мягко произношу. Мда, Слэйн не самый вежливый пациент. Он, вообще, самый невежливый придурок в мире.

Беру стакан с трубочкой из рук медсестры и подношу к его сухим губам. Слэйн приоткрывает их и делает пару глотков, а потом прикрывает глаза. Его пульс понижается.

— Наркоман долбанный, — злобно шиплю. — Ты хоть представляешь, что я пережила? Ты, чёрт возьми, напугал меня, урод. Ты заставил всех пересраться за твою жизнь. Тебе место в психиатрической клинике, идиот.

Ударяю его кулаком в плечо. Снова и снова. Я так зла на него. Безумно зла.

— Ты знал, что тебе плохо, и сделал это специально. Ты накачал себя этой гадостью. Ты в своём уме? — произношу и постоянно бью его в плечо, чтобы как-то выплеснуть тот ужас, который до сих пор живёт внутри меня.

Слэйн приоткрывает глаза и облизывает губы.

— Нет, — выдыхает он.

— Зачем ты это сделал? Думаешь, что, манипулируя своей жизнью, ты что-то изменишь? Нет. Ты только хуже делаешь. Хватит. Ты меня изводишь. Хватит. Я уйду от тебя. Клянусь, что уйду, как только ты заснёшь, а ты заснёшь. Я спрячусь очень хорошо, и ты никогда не найдёшь меня. Я больше не буду трястись от страха из-за тебя. Ты этого не стоишь, — рявкаю и отхожу от его койки.

— А ты не поняла, зачем я это сделал? Я дал тебе чёртов шанс, — хрипит он.

Бросаю на него яростный взгляд и фыркаю.

— Шанс потерять ещё несколько лет своей жизни из-за переживаний за тебя и твою чёртову жизнь? Спасибо, но мне такие шансы не нужны.

Слэйн прикрывает глаза на несколько минут и снова облизывает губы. Он глотает и смотрит на меня.

— Я дал тебе шанс быть свободной, Энрика. Это было самоубийство. Я не могу иначе убить себя. У меня сильно развит инстинкт самосохранения. Я не могу выстрелить в себя, не могу утонуть, не могу повеситься, не могу перерезать себе вены. Я пытался. Я все варианты самоубийства перепробовал в восемнадцать, когда вышел на волю. А антидепрессанты мой разум воспринимает не как угрозу, а как помощь. Я обманул его, чтобы спасти тебя от себя, — он замолкает.

Мои губы приоткрываются в шоке от признания Слэйна.

— Прости, кажется, я немного не в себе, и мне показалось, что ты специально накачал себя этой гадостью, чтобы умереть, — выдавливаю из себя.

— Тебе не показалось. Я это и сказал. Я собирался умереть, а ты должна была меня оставить там. Подождать пару минут, поболтать с этим парнем и не успеть. Ты должна была бросить меня и спасать себя. Где твой инстинкт самосохранения, Энрика? — в его тихом голосе клокочут раздражение и злость.

Мои губы начинают подрагивать, а глаза покалывать от понимания того, что он мне сказал. Я не могу справиться со своими эмоциями и чувствами. Слэйн собирался умереть, чтобы освободить меня от себя. Господи, как, вообще, можно сейчас думать разумно? Я не могу.

— У тебя ещё есть шанс. Думаю, ты можешь найти шприц с каким-нибудь успокоительным и вколоть мне. Это будет фатально для меня, но спасением для тебя. Есть только одна возможность убить меня сейчас, потому что я не отпущу тебя, когда приду в себя. А в данный момент я слаб. Я очень слаб, и мой разум воспримет укол, как очередную помощь подавить внутри меня дикое животное, которое ты видела. Иначе оно убьёт тебя. Я убью тебя, Энрика. Пожалуйста, освободи себя, — он хрипит и бросает взгляд на стакан с водой, а я не могу даже двинуться с места. Мои ноги словно приросли к полу.

— Каван говорит, что я влюблён в тебя, поэтому и борюсь с собой. Поэтому изменил свою цель, но для меня это невозможно. Если я не достигну поставленной изначально цели, то я… Ты видела меня таким… и уже знаешь, на что я способен. Я убиваю… спаси людей, которые могут пострадать. Убей меня. Наверное, я влюблён. Я не знаю, что это такое. Я никогда не знал, но у тебя есть шанс…

Я не в силах слушать дальше. Тошнота подкатывает к горлу, и я вылетаю из палаты.

— Энрика, пожалуйста, дай мне защитить тебя…

Жмурюсь от взорвавшейся бомбы в моём сердце. Она уничтожает меня, как и слова Слэйна. Чудовищная просьба. Чудовищная жестокость.

Меня рвёт в унитаз в уборной. Я вытираю рот и жмурюсь. А потом меня накрывает истерика. Я зажимаю свой рот, чтобы не заорать от боли и одновременно сильной любви к Слэйну. Она поглощает меня полностью. Слёзы появляются у меня на глазах. Они нескончаемым потоком текут по моему лицу. Я люблю Слэйна. Люблю в каждом мычании в себе в ладонь. Люблю вот так просто. Люблю за то, что он боролся за нас своим способом. Люблю без причин. Люблю всё в нём, даже его зверя. Люблю, и мне безумно больно от того, на что Слэйн пошёл, чтобы не причинить мне вреда.

Люблю… тихо продолжаю любить в своём израненном сердце.

Глава 9

Распахнув глаза, я не сразу поняла, где сейчас нахожусь. В последнее время со мной произошло много разного, и зрение немного расфокусировано. Но потом я узнала знакомые стены комнаты.

Я не помню, как вернулась обратно в поместье Слэйна. Последнее, что осталось в моей памяти, это коридор и диван, на котором я сидела после сильной истерики. Я была выжата до предела, безумно хотела спать, но не позволяла себе этого. Видимо, всё же сон сморил меня.

Я не вернулась в палату к Слэйну, потому что не знала, что ему сказать. И уж точно я не собиралась искать чёртовы наркотики, чтобы убить его. Я хотела получить не его смерть, а его свободу. Смерть — слишком легко. Нет, я не собираюсь мстить Слэйну или издеваться над ним. Дело в том, чтобы жить нужна храбрость. Помимо этого, чтобы любить нужна невероятная сила. И именно этого я хочу добиться.

Мне нужно было время, чтобы подумать. Прекратить бегать от происходящего, злиться и винить во всём окружающих. Наверное, каждый человек боится оказаться лицом к лицу с самим собой в одиночестве, потому что тогда ему придётся быть честным. А вот честным быть довольно сложно.

Принимаю душ и переодеваюсь в спортивный костюм. За окном уже темно, и я должна знать, что происходит со Слэйном в данный момент. Я должна находиться рядом с ним. Я хочу этого. То, что он пытался сделать, ради меня, конечно же, вновь перевернуло мой мир. Не каждый мужчина будет идти на такие крайние меры, и мне нужно понять, почему Слэйн выбрал самоубийство, а не решение проблемы.

На удивление дверь оказалась не заперта, как и рядом с ней никого нет. Раньше здесь дежурила охрана, а сейчас в поместье так тихо. Неприятно тихо. Та самая пугающая и мрачная тишина, не предвещающая ничего хорошего.

Спускаюсь вниз и оглядываюсь. Нет ни воя, ни рычания. Ничего. Словно меня одну бросили здесь. Ошейника тоже нет, только браслет на ноге, и всё.

— Эй, есть здесь кто-нибудь? — громко произношу я.

Я жду, когда что-нибудь случится, но ничего. Тихо так. Ёжась, потираю свои плечи от неприятных мурашек на коже, а затем слышу звук шагов у себя за спиной и поворачиваюсь туда.

— Привет. А где все? — спрашиваю Кавана.

Он фыркает и передёргивает плечами, словно я муха, которую он хочет отогнать от себя.

— Не твоего ума дело. Возвращайся в спальню и сиди там. Тебе принесут еду через полчаса, — резко приказывает он.

Закатываю глаза и раздражённо смотрю на него.

— Не пойти бы тебе подальше со своими приказами, а? Ты мне тоже не нравишься, но я хочу узнать, где Слэйн? Он в больнице? Он вкалывал себе что-то ещё? Появились ли проблемы в газетах из-за того, что случилось вчера?

Каван прищуривается, и я делаю то же самое. Я не собираюсь сдаваться. Пошёл он. Я имею право знать, что происходит. И ему не удастся меня запереть. Если надо, я сбегу. Буду бродить по лесу или где-то ещё, но точно не позволю ему снова скрывать от меня важную информацию.

— Он здесь, — мрачно отвечает Каван.

— Слэйн здесь? В спальне? Он чувствует себя уже лучше? — удивляюсь, бросая взгляд на лестницу.

— Он на своём излюбленном месте. Там, — отвечает Каван и показывает головой назад.

— Он снова приковал себя к стене? У него был приступ? — спрашиваю, нервно сглатывая.

— Приступа не было. Он перестраховался. Там установили новые крепежи и цепи, более крепкие, чем были раньше. Он будет сидеть там до утра. Из-за тебя. — Каван делает шаг в мою сторону, готовый придушить меня.

— Тебе противна сама мысль о том, что я его люблю, или тебе, в принципе, противны женщины? — склоняя голову набок, ухмыляюсь ему в лицо.

— Мне нравятся женщины. Мне нравятся женщины, которые понимают, когда им пора сваливать. Ты не понимаешь, поэтому ты мне не нравишься. И я не верю в твою любовь. Если бы это было так, то была бы там, рядом с ним, — злобно шипит Каван.

— Мда, как узко ты мыслишь. Надеюсь, что придёт время, и ты встретишь женщину, которая плюнет тебе в лицо, когда ты прикажешь ей быть мёртвой. Я с радостью буду аплодировать ей, — фыркнув, обхожу его и направляюсь в сторону подземелья. Для меня это именно так.

— Тебе лучше подняться наверх, Энрика. Не делай хуже. Ему и так больно. — Каван хватает меня за локоть и дёргает к себе. Его пальцы до боли сжимают мою кожу, и я ударяю его кулаком в грудь.

— Не смей прикасаться ко мне и говорить, что для меня лучше. Я иду туда, где он. И не для того, чтобы доказать тебе свои чувства к Слэйну, а для того, чтобы прекратить этот грёбаный ад. Не ты один в нём живёшь, но и я тоже. Ты ни разу не задумался над тем, что вы все сделали со мной. И клянусь, не дай бог, я встречу Дарину. Я её искромсаю. Поэтому посоветуй своей сестре, что лучше ей делать, чтобы не попасться мне на глаза. Я клянусь, что сделаю это. А теперь свали с моего пути, — произношу и, смерив его презрительным взглядом, решительно иду дальше.

Мне надоело, что они считают меня тупой сучкой. Может быть, я такая и есть для них, ведь простила жестокость и чудовищные поступки. Конечно, есть ещё и такое понятие, как слепая любовь. Вероятно, я слепа и глуха ко всем предостережениям, но точно знаю, что если не изменю что-то в эту минуту, дальше будет только хуже. Слэйн умрёт, и я, вероятно, тоже рядом с ним. Никто не хочет умирать. Никто, если нет веских причин. Поэтому я считаю, что смерть в этой ситуации — просто трусость, мешающая встретиться лицом к лицу с проблемами и решать их.

Мою кожу снова покрывают мурашки отвращения, пока я иду по туннелю из камня. Это старое поместье, и в подобных местах всегда есть туннели, проходы и ужасные камеры пыток. Всё это здесь есть, точнее, было, но теперь это личная тюрьма Слэйна.

Меня замечает дюжина мужчин, готовых помогать Слэйну, и меня это удивляет. Они ведь могут погибнуть. Трое уже погибли в ту ночь. Они знают все риски, но всё равно находятся здесь. Я не верю в то, что они все злодеи и делают это только ради денег. Какой бы ни была зарплата, но после того как твоего коллегу убили, точно никто не останется работать там же. Люди не видят опасности, пока предостережения остаются лишь на словах. Но эти мужчины абсолютно понимают всю опасность и вероятность того, что они не доживут до утра. И всё же они здесь. Выходит, они рядом со Слэйном не только из-за денег. И это дарит мне надежду на то, что ещё не всё потеряно.

Делаю им знак рукой, чтобы они молчали и не дали обнаружить меня. Я тихо заглядываю в темницу и моментально нахожу Слэйна. Он сидит у дальней стены. Его руки и ноги закованы в кандалы, а под этим жутким металлом видны ещё не зажившие раны. Его голова опущена, и он только в одних трусах. Он ждёт, когда его зверь проснётся. Слэйн смирился и просто ждёт. От этого у меня щемит в груди.

— Он уже вырывался? — едва слышно спрашиваю.

— Нет, мисс, — так же отвечает мне один из охранников.

— Хорошо. Я прошу вас всех уйти отсюда. Я понимаю и чётко осознаю всю опасность, но это моё требование. Если вы здесь для того, чтобы помочь, то уходите. Пожалуйста, — произношу, уверенно смотря в каждое удивлённое лицо.

— Это глупо, — шепчет другой мужчина.

— Нет. Доверьтесь мне, прошу вас. Он не агрессивен сейчас. Он сломлен. Ему нужна помощь, и уж точно сырое подземелье ему никак не поможет. Я пока точно не знаю, что буду делать, но вы все видели, что я могу подавить агрессию Слэйна. Я могу. У меня есть власть, и я буду пользоваться ей. Уходите. Не приближайтесь, даже если услышите его рёв. Я справлюсь, — произношу и решительно вхожу в темницу.

Как только раздаются мои шаги, Слэйн сразу же поднимает голову. Он шипит и дёргает руками, отчего цепи звенят.

— Убирайся отсюда, мать твою. Пошла вон, — рычит Слэйн.

Я продолжаю идти к нему, затем опускаюсь на колени напротив него. Слэйн тяжело и шумно дышит. Он принюхивается, а потом снова рычит. Его руки сжимаются в кулаки. Я понимаю, что мои действия сейчас он тоже воспринимает, как угрозу. Только не для себя, а для меня. А зверь, живущий внутри него, странным образом защищает меня. Это жестокая война против самого себя.

— Я никуда не уйду, — шепчу, придвигаясь к нему ближе. Кладу ладонь на грудь Слэйна, слыша, как быстро и громко бьётся его сердце.

— Я убью тебя. Ты идиотка? Пошла вон, — рычит он, дёргаясь всем телом, но я хватаю его другой рукой за затылок.

— Посмотри на меня, Слэйн. Посмотри мне в глаза, — требую я.

Он нехотя подчиняется. С его губ срывается обрывистое дыхание, испарина появляется на лбу.

— Всё хорошо. Я сделала свой выбор и останусь рядом с тобой. Если ты предпочитаешь сидеть здесь всю ночь, то я тоже буду здесь, вместе с тобой. Мне не страшно. Мне больно за тебя, — мягко произношу.

Зрачки Слэйна настолько расширены, что невозможно разглядеть радужку глаз, лишь только темноту и мрак его души.

— Ты не понимаешь, я болен. Я хотел сдохнуть, а ты спасла меня, Энрика. Я же, блять, животное! Посмотри на меня! — Он хватает мою футболку пальцами и стискивает её настолько сильно, что раздаётся треск ткани.

— Я смотрю на тебя, и мне нравится то, что вижу. Но мне не нравится то, что ты здесь. Это лишнее, понимаешь? Тебе не нужно ждать, когда агрессия вернётся вместе с твоим животным. Ты не должен думать об этом, а просто жить дальше. Да, ты хотел умереть, но разве это правильно? Нет. Своей смертью ты причинишь боль мне. Я не готова терять тебя, Слэйн. Я всё понимаю. Буквально всё. И я хочу знать больше. Хочу знать, как это с тобой сделали, и что ты делал потом. Как ты жил. Сколько людей пострадали из-за тебя. Почему никто не помог тебе. У меня сотня вопросов и ответить на них ты сможешь, только будучи живым. Поэтому я здесь, рядом с тобой, потому что люблю тебя, — глубоко вздыхаю, набираясь храбрости, чтобы продолжить.

— Я боюсь своих чувств к тебе, ты причинил мне ужасную боль. Ты предал моё доверие. Ты предал всё. Я не могу верить тебе, как раньше, но хочу верить тебе в будущем. Не знаю, как сложится наша дальнейшая жизнь, но я тебя не оставлю. Ты мой зверь. Ты моё животное. И мы справимся, слышишь? Мы справимся с этим вместе. Но я должна знать, с чем мне придётся столкнуться. И тебе придётся рассказать мне всё, если ты, правда, хочешь будущего со мной. Мы должны выжить. И мы выживем. Я обещаю тебе, что мы выживем. Ты человек, и я научу тебя заново, как это быть человеком, мужчиной, любимым. Только не отталкивай меня, не выгоняй, не требуй, чтобы я держалась подальше от тебя. Это принесёт боль и проблемы. Ты готов идти дальше со мной? — говорю всё спокойным голосом, чтобы он не подумал, что я настаиваю или требую что-то. Стараюсь не дать ему разозлиться и начать воевать со мной. Пытаюсь быть той, кто покажет ему, что его любят.

— Ты должен понять, что имеешь право быть любимым и любить. Ты должен осознать, что можешь быть другим и счастливым. Ты не обязан быть вот таким, Слэйн. Это не твой выбор, а эгоистичного ублюдка. Не ты решил быть злодеем и животным. Тебя заставили привыкнуть к такой жизни и показали только плохое. Но в мире есть и другое, Слэйн. Есть радость, счастье, нежность, забота и любовь. Каждый человек имеет право в любой момент изменить себя, и ты тоже можешь. Но всё это получится лишь в том случае, если ты хочешь этого. Не все люди предают. Да, зачастую так и получается, но есть те, чьё сердце открыто для тебя. Моё сердце открыто, и мне тоже нужны ласка, нежность и забота с твоей стороны, чтобы залатать раны, которые ты нанёс мне. Любовь — это не боль. Боль в любви появляется только тогда, когда мы идём против своих чувств, выбирая ложь, жестокость и насилие. Любовь не прощает приказов. Она мстит за них. И вот она мстит нам. Но мы можем всё изменить, если исправим все прошлые ошибки. Я готова это сделать. А готов ли ты, Слэйн?

— Моё прошлое уничтожит тебя, Энрика. Я стараюсь спасти тебя от смерти, а ты сама идёшь ко мне в руки, — бормочет он, отодвигаясь от меня и избегая моих прикосновений.

— Но ведь ты не хочешь меня убивать, не так ли? — прищуриваясь, спрашиваю его.

— Сейчас не хочу, но у меня есть план. У меня есть цель, и пока не выполню её, я не смогу жить дальше.

— И ты будешь сидеть здесь, приковав себя к стене?

— Если это поможет, то да. Чёрт, ты же видела, каким я могу быть, Энрика. Зачем тебе это дерьмо? — взрывается он.

— Потому что это и моё дерьмо тоже. Ты сделал из меня жертву, но жертвой быть я не хочу. Поэтому я хочу знать, как часто это с тобой происходит? Было ли уже что-то подобное? Хочешь ли ты встречаться со мной… в общем, в чём смысл того, что ты делаешь сейчас? — Да, я стушевалась, чтобы напрямую спросить его о чувствах ко мне. Он упоминал только о том, что Каван думает о них, но не сам Слэйн. Конечно, я нервничаю.

— Со мной такого никогда не происходило, — тяжело вздохнув, говорит Слэйн. — Ни разу я не превращался в животное. Только в прошлом, когда учился быть им. Обращение из человека в животное было сложным, страшным и болезненным. Сейчас физическая боль сильнее. Я всегда добивался своей цели, поэтому не знаю, что будет дальше. Я опасаюсь самого себя. А смысл в том, что я делаю, очевиден. Я уже говорил о нём — не убить, а спасти тебя.

Горько усмехаюсь, разочарованно качая головой. Слэйн не верит в любовь. Он не знает, что это такое. Я же говорила о том, что долго думала над всем и поняла, что его, в принципе, никто не любил, даже Сальма. Они все играют свои роли на людях, а внутри презирают Слэйна, ненавидят его, и на самом деле есть за что. Но он не по собственному желанию стал таким. Не сам он выбрал это животное. Не он выбрал эту дорогу. Всё уже выбрали за него и заставили его быть таким. Если бы хоть кто-то дал ему надежду…

Я не сдамся.

— Значит, мы будем вместе менять эту реальность, Слэйн. Ты и я. Я буду рядом с тобой. Я тебя не оставлю. — Подползаю ближе к нему и облизываю губы.

— Зачем тебе это, Энрика? Зачем? Я не понимаю смысла твоего упрямства, — бормочет он, хмуро смотря на меня.

Широко улыбаюсь ему.

— Потому что любовь — это не всегда смех и веселье. Любовь — это поддержка, забота и внимание. Любовь многогранна. И это показал мне ты. Именно ты научил меня любить тебя, и я не остановлюсь. Мне плевать, к чему это приведёт меня. Пусть даже к смерти, но я никогда не прощу себя за то, что отвернулась от тебя снова, отпустила, бросила и поставила свою гордость выше помощи тебе. Иногда приходится чем-то жертвовать, и я надеюсь, что это самая большая жертва в моей жизни. Я жертвую ради любви к тебе своими принципами, прошлым и страхом. Только ты можешь вылечить моё сердце, Слэйн. Только ты и никто другой. Ты. Для меня ты всегда будешь важнее, чем остальные люди. Ты, — говорю и закусываю губу, сильно нервничая. Не знаю, поверит ли он мне или нет. Для него это сложно, даже больше, почти невозможно. Он никому не верит и не доверяет. Его все и всегда предавали. Но я докажу ему, что не все люди такие, какие его окружали. Не все хотят видеть в каждом его поступке плохое. И не все глупые.

Я жду, что решит Слэйн. В моём теле нарастает напряжение, пока он долго смотрит мне в глаза и прикидывает в своей голове развитие событий. Да, теперь его очередь сделать прыжок ко мне. Не шаг, а прыжок мне в руки. И я обниму его. Я поймаю и закрою собой. Я приласкаю. Главное, чтобы он поверил мне.

Глава 10

Внезапно моя кожа покрывается мурашками. Взгляд Слэйна меняется, и в его зрачках я вижу животное, урчащее от желания. Страсть загорается огненным пламенем в его глазах. Я задерживаю дыхание, наблюдая эту красивую метаморфозу. У меня всё падает вниз от ожидания.

Ладонь Слэйна ложится на мой затылок, и он дёргает меня к себе. Холодные цепи ложатся на мою спину, придавливая меня к нему. Мои губы приоткрываются, встречая его рот.

— Я хочу, — шепчет он, отрываясь от меня и прижимаясь к моему лбу.

— Чего ты хочешь, Слэйн? — надрывисто спрашиваю его. Мои руки ложатся ему на плечи. Чувствую, как играют упругие и сильные мышцы под его кожей. Они перекатываются под моими пальцами.

— Тебя, Энрика. Ты сама пришла в лапы к дикому животному. — Слэйн кусает мою губу. Дрожь проходит по моему телу.

— Потому что я люблю это животное. Оно прекрасно в своей дикости. — Провожу пальцами по его шее выше, уверенно смотря ему в глаза.

Рык вырывается из его горла. Он разлетается по темнице и возвращается в мою грудь эхом: «Моя».

Его жадный и голодный поцелуй обрушивается на меня и подминает под себя. Я падаю на грудь Слэйна, и он встаёт на колени. Его пальцы с силой хватают мои волосы, выгибая шею, пока он целует меня. Я делаю короткий выдох, и Слэйн снова поглощает мой рот. Он терзает его. Его язык врывается между моих губ, и я встречаю его своим языком, пробуя на вкус саму дикость. Первозданное воплощение греха. Моё тело вспыхивает при каждом прикосновении его рук. Слэйн опускает ладонь по моей спине, и она выгибается. По мне прокатывается горячая волна желания обладать животным. Жар ударяет меня изнутри. Я царапаю кожу Слэйна, отвечая на его поцелуи.

Раздаётся треск ткани моей футболки. Слэйн разрывает футболку резко и быстро. Ошмётки ткани оказываются на полу. Его рот опускается на мою шею, и я подставляю под его зубы свою кожу. Он кусает меня, и я издаю стон, хватая его за голову. Боль проносится по моим венам, а потом горячий поток воздуха обогащает мои лёгкие. Язык Слэйна кружит вокруг укуса. Слэйн поднимает меня. Он забрасывает меня себе на колени, и его ладони сжимают мою грудь. Он поднимает её, впиваясь губами в сосок. Я задыхаюсь от животного желания, а между ног чувствую твёрдый и крепкий член Слэйна.

Мои стоны разносятся по темнице. Ёрзаю на талии Слэйна, пока он терзает мою грудь. Он кусает мои соски. То один, то второй. Сминает мою грудь пальцами, оставляя красные следы. Его язык щёлкает по соску. Мазок его слюны сразу же охлаждается воздухом, и моя грудь становится болезненно тяжёлой. Издаю стон за стоном, потираясь о член Слэйна. Удовольствие несётся по моей крови. Поглощает её. Обнажает.

Наши губы вновь встречаются. Слэйн хватает меня словно куклу и ставит перед собой. Он срывает с меня спортивные штаны вместе с трусиками, оголяя полностью. Его рот моментально накрывает мой клитор. Вскрикиваю и хватаюсь за его волосы.

— Слэйн, — шепчу я.

— Кончи мне в рот, Энрика. Кончи. Пометь мой рот. — Он водит языком по моим губам, всасывая то одну, то вторую. Раздвигает мои ноги и полностью оказывается подо мной. Его лицо то скрывается, то появляется между моих ног.

— Оставь свой запах на мне. На животном. Я буду искать его. Я найду тебя по аромату, Энрика. Кончи. — Его пальцы цепляются за мои ягодицы, и он жёстко сосёт мой клитор, щёлкая по нему языком.

Мои ноги дрожат. Я не могу себя контролировать. Жар собирается внизу живота. Я сама всё быстрее и быстрее двигаю бёдрами, чтобы скорее получить разрядку. Слэйн ударяет меня по ягодице, вырывая вскрик удовольствия, и боль остаётся алым следом, проникающим под мою кожу. Кровь пульсирует в моих висках. Она носится по телу, заглушая мои стоны. Я кончаю с громким криком. Меня сотрясает от конвульсий. Горячая волна окидывает меня с ног до головы.

Не успеваю даже вздохнуть, как моя спина ударяется о стену. Голова на секунду кружится от боли. Слэйн впивается мне в губы, и я облизываю свой оргазм с его рта. Я обнимаю его ногами. Член резко входит в меня, Слэйн рычит. Его толчки нельзя назвать быстрыми. Они очень быстрые. Слэйн ударяет меня спиной о стену. Моя кожа каждый раз вспыхивает от боли, но крики и стоны говорят только об удовольствии.

— Убить и умереть… убить… — бормочет Слэйн. Его лицо превращается в оскал. Он распахивает рот, и меня на секунду пугает то, что Слэйн снова теряет связь с реальностью. Одной рукой он хватает меня за волосы, а другой удерживает на весу. Его член разрывает меня. Он стучит внутри меня, а я, задыхаясь, мягко обхватываю его.

— Любить… наслаждаться… — шепчу, обнимая его за шею. — Любить… получать удовольствие… жить…

Рык наполняет мой слух, и Слэйн кусает меня в шею. Боль очень сильная. Он прокусывает мою кожу и сосёт её. Я всхлипываю, насаживаясь на член. Чёрт… мне больше не больно. Словно с каждым укусом он превращает меня в такое же дикое животное.

Мои губы ласкают шею Слэйна. Открываю рот, и мои губы касаются его кожи. Он рычит. Его бёдра двигаются всё быстрее и быстрее.

— Пометь меня! Пометь! — рыком орёт он. Я надавливаю зубами.

— Сильнее! Больнее! Забери… боль! Энрика!

Я схожу с ума. В моей голове только одно желание — соединиться с ним на самом примитивном и животном уровне. С силой надавливаю на кожу Слэйна и затем чувствую вкус крови. Как только она попадает мне на язык, то меня разрывает от оргазма. Я разлетаюсь на кусочки. Кричу от удовольствия, которое распространяется по моему телу, вместе с его кровью.

Откидываюсь назад, распахнув рот. Моё тяжёлое дыхание нарушается частым пульсом. Моё тело ещё чувствует сладость греховного соития. Я вижу кровь на губах Слэйна и его улыбку. Он словно под кайфом. И я такая же. Улыбаясь, впиваюсь ему в губы. Мы целуемся. Языками боремся и очищаем себя. Слэйн обнимает меня, продолжая удерживать на весу, а я не могу остановиться. Я просто не в силах оторваться от его губ. Я всё целую его и целую. Словно вместе с его слюной я получаю жизненную энергию. Чёрт, его рот — мой источник силы.

Даже не замечаю, как уже лежу на Слэйне, а он на полу. Мои губы болят от постоянных поцелуев. Я возбуждаюсь снова и трусь о его бёдра. Мои ноги разъезжаются. Опускаюсь губами ниже и зализываю рану у него на шее. Ладонями глажу его сильное и крепкое тело. Мой клитор потирается о кончик члена, но я хочу так много.

Скольжу своим телом по Слэйну, не оставляя без внимания его плоские соски. Я делаю с ними то же, что он делал со мной. Лижу их, кусаю и тяну на себя, затуманенным зрением наблюдая за тем, как Слэйн получает удовольствие. Он всё ещё прикован к стене, и эти цепи делают его ограниченным в движении. Как будто мне сделали подарок.

Опускаюсь губами ниже и вырисовываю языком возбуждающие узоры у него на животе. Мой рот останавливается напротив члена, и я облизываюсь. Крупная головка блестит от моей смазки. Выпирающие вены пульсируют, и член, словно приглашая меня, дёргается ко мне навстречу.

Я поглощаю его. Заглатываю головку члена Слэйна и глажу его бёдра. Слэйн поощряет меня рычанием. Он тянется рукой, чтобы взять меня за волосы, но цепи не позволяют. Он дёргает их и злится, пока я царапаю ногтями внутреннюю сторону его бёдер.

— Пожалуйста, расслабься. Я хочу доставить тебе удовольствие, — хитро шепчу, перекатывая между пальцами его яйца. Слэйн скалится и снова натягивает цепи. Металлические кандалы врезаются в его кожу, и по ней сразу же начинает стекать кровь.

— Я поклоняюсь тебе. Разве ты этого не видишь? — Я играю языком с головкой члена, не отрывая взгляда от его глаз. Власть в моих руках опьяняет меня. Слэйн мой. Он не может двигаться полноценно. Не может приказывать мне. Не может руководить мной.

— Доверься мне, Слэйн. Я не сделаю тебе больно. Я буду только любить тебя, — опаляю своим дыханием его мошонку. Обхватываю её губами и сосу. Слэйн выгибается и дёргает бёдрами.

— Я тебя убью, Энрика. Лучше не развязывай меня, — грозится он.

— Хм, я тебе не говорила, что я трахаюсь долго? — иронично спрашиваю его, проводя языком по всей длине члена.

— Энрика, мать твою! — Слэйн быстро и шумно дышит сквозь зубы. Это меня забавляет.

— Так вот, я предпочитаю трахаться долго. Очень долго. И трахаюсь я и днём, и ночью. Ночами я прихожу к дикому животному, которое берёт меня грубо и даже больно, — произношу и посасываю головку члена. Боже мой, мне так нравится это. Словно бархат на языке. Я могу чувствовать всё напряжение в теле Слэйна.

— А потом животное становится злодеем, заманивающим меня в новую игру. И я приняла его правила. Я хочу всех троих для себя. И если нужно держать тебя прикованным к этой стене, чтобы ты дал мне всех троих, то у меня нет выбора. — Провожу ногтями по низу его живота, потираясь соском о чувствительный член.

Слэйн прикрывает на секунду глаза, а потом открывает их. Голод и дикость. Жестокость и нежность.

— Иди сюда, — приказывает он.

Улыбаясь, отрицательно качаю головой и опускаюсь снова к члену. Встаю на колени между его ног и медленно глажу член.

— Когда-то я боялась подобного. Когда-то мне пихали в рот дерьмовый и грязный член, заставляя сосать и давиться спермой. Когда-то… пока не появился ты, Слэйн. И теперь я обожаю твой аромат. Обожаю твой вкус. Обожаю видеть, как тебе хорошо рядом со мной. Я обожаю…

Внезапно я прерываюсь и набрасываюсь на его член. Я заглатываю его, дыша носом. Слэйн дёргает бёдрами ко мне навстречу. Он даже сесть не может из-за цепей. Они звенят, а мой рот скользит по его члену. Языком ласкаю его, как и пальцами мошонку. Я перекатываю яйца, сама получая от этого удовольствие. Моя задница выпячена, и я чувствую, как жар желания скапливается между бёдер.

— Я хочу животное. Трахни меня, как животное. — Облизывая губы, быстро ласкаю его член рукой.

— Ты знаешь эту позу. Предложи мне себя, Энрика. Покажи мне, что ты призываешь животное.

От его слов у меня пробегают мурашки возбуждения. Я отрываюсь от Слэйна, и он отодвигается. Он встаёт, освобождая мне место. Поворачиваюсь к нему спиной, опускаю голову на холодный каменный пол и раздвигаю ягодицы.

— Возьми меня, — шёпотом прошу.

— Какая ты умная и покладистая девочка, Энрика. Ты уверена, что хочешь именно животное, а не милого Слэйна? — Теперь его очередь играть со мной. Я изнываю от желания.

— Да… именно животное.

Слэйн опускается на колени напротив моей задницы, и я издаю стон, когда он проводит языком по моему влагалищу и останавливается на анальном отверстии.

— Нет… я не имела в виду…

Дёргаюсь от страха, но Слэйн хватает меня за горло и с силой приковывает к земле.

— Не туда… Слэйн, я ни разу…

— Животное трахается именно так, Энрика. Оно хочет твою задницу. И оно её получит. Расслабься. — Слэйн ударяет меня по ягодице. Жмурюсь от страха.

Он не даёт мне двинуться, держа меня рукой за горло. Знаю, что не смогу убежать, я доигралась. Я думала, что он просто возьмёт меня, но не так.

Слэйн целует мою шею. Его пальцы ласкают клитор, и я забываю о страхе. Я отдаюсь удовольствию. По моему позвоночнику проносятся обжигающие иглы, пока его палец кружит вокруг моего анального входа. Я не особо это замечаю, потому что задыхаюсь от его двух пальцев, медленно двигающихся в моём влагалище. Он гладит его изнутри. Медленно. Дразнит. Его зубы царапают мочку моего уха. Слэйн посасывает мочку, а я дышу то глубже, то поверхностно, приоткрывая губы. Звук бьющейся о камень цепи приводит меня в восторг. Она ударяется так громко, отчего пол вибрирует под моими коленями. Я слышу каждый шорох.

Внезапно всё пространство наполняется знакомой музыкой Моцарта. Внутри меня всё леденеет от страха. Музыка Слэйна для злодея. Я не знаю, кто это сделал и так подставил меня. Но эти звуки делают что-то плохое со Слэйном. Я чувствую, как всё его тело напрягается. Вой вырывается из его горла. Его пальцы сильнее давят мне на шею, причиняя боль. Я дёргаюсь, пытаясь вырваться. Его пальцы быстрее работают внутри меня. Я хочу сбежать, потому что меня это пугает, но моё тело подчиняется зову удовольствия.

Укусы становятся сильнее и больнее. Я кричу от смеси жуткой боли и жара внизу живота. У меня на шее оказывается цепь. Как только она касается моей горячей кожи, меня пронзает оргазмом. Разрядка проносится от кончиков пальцев до макушки. Я задыхаюсь, ощущая тяжесть цепи на своей шее. Она натягивается, и мне приходится приподняться, чтобы не умереть. Я хватаюсь за неё, ёрзаю на месте, кричу Слэйну, но не могу поймать его за своей спиной. Чувствую резкий рывок за мои волосы, и мои ягодицы разрывает от боли. В глазах моментально появляются слёзы от жуткой боли и распирания. Цепь меня душит, рука Слэйна грубо хватает мой сосок и скручивает его. Я открываю рот, чтобы глотнуть кислорода. Музыка бьёт по моим ушам, как и пульс. Кровь бурлит. Член причиняет огненную муку. Слэйн медленно выходит из меня и снова наполняет, заставляя орать во весь голос. Он тянет цепь, и я сильнее прогибаюсь в спине. Угол проникновения члена меняется. На мою спину что-то капает и стекает по ней. Расплывчатым зрением я улавливаю кровь. Слэйн вгоняет в меня свой член, его пальцы находят мой клитор и одновременно входят во влагалище. Кровь приливает к лицу и клитору. Слэйн кружит пальцем вокруг моего быстро пульсирующего клитора.

Слэйн разрывает меня быстрыми и размашистыми толчками. Его пальцы творят чудеса. Цепь душит. Музыка убивает. Я в личном аду и хаосе. Анархия тела и мыслей. Они борются друг с другом. Моё тело в плену у дьявола. Я не могу нормально дышать. Мысли исчезают. Разум растворяется в похотливой дымке удовольствия, и я издаю стон. Я думала, что это стон, а это рычание. Глубокое, низкое и пугающее. Слэйн сразу же вторит мне. Он кусает меня в плечо, входя в меня до основания. Пот стекает по моему виску, и он слизывает его с моего лица. Натяжение цепи ослабевает. Мои зубы ударяются о зубы Слэйна. Дикий поцелуй. Безумный. Сумасшедший. Наши тела сливаются в животном танце. И он возносит меня в ад. Там жарко и легко. Оргазм настолько сильный, словно хищник, медленно раздирает меня изнутри своими когтями. Я рычу. Рычу в рот Слэйну. Мои мышцы натягиваются, и затем с громким и животным воем я кончаю. Меня бросает назад на Слэйна. Он удерживает меня, кончая следом за мной. Мы раскачиваемся, продолжая безумный танец только для нас двоих. Слэйн держит меня за талию, целует мою шею, а я растворяюсь. На моих губах появляется улыбка. Моцарт прекрасен. В сексе. Теперь эта мелодия для нас обоих не музыка злодея, а музыка, когда двое людей стали животными и побежали по лесу вместе в новый и дикий мир.

Глава 11

Касаюсь пальцами своих синяков на шее, оглядывая такие же тёмные пятна по всему телу, и глубоко вздыхаю. Единственное, что у меня сейчас болит, это задница. Она зудит, но остальное, красиво. Или же я безумна, или же ещё не отошла от ночи полной животного секса. Теперь я поняла, что Слэйн имел в виду, когда говорил, что не может остановиться. Ласки, поцелуи и стоны. Укусы, боль и сила животного. Думаю, что я лично узнала многие позы из «Камасутры». Я не знала, что женское тело можно так крутить. Не знала того, что я могу так крутиться.

Встречаю в отражении зеркала мрачный взгляд Слэйна. Он касается синяка и раны от его укуса на моём плече.

— Тебе не следовало приходить, — произносит он.

— Тебе не следует сейчас открывать рот и говорить мне это. Со мной всё в порядке, — заверяю его, мягко улыбаясь. Он качает головой и тяжело вздыхает.

— К слову, ты такой же разукрашенный, как и я, — хихикая, показываю на его синяки и засосы. Я оказалась не менее дикой.

— Как твоя задница? Я имел её три раза. — Слэйн придвигается вплотную ко мне. Моя обнажённая кожа касается его влажной и ещё мокрой после душа.

— Переживёт. Нормально, — киваю я.

— Ненавижу, когда ты врёшь мне, — кривится Слэйн.

— Ладно, немного в панике, но она будет в порядке. Там я не особо что-то чувствовала, во второй и третий раз. Мне понравилось. Сейчас небольшой дискомфорт, — признаюсь я и отхожу от Слэйна. Я передаю ему полотенце, а сама обматываюсь другим.

— Я дам тебе мазь. Она уменьшит боль. Синяки придётся скрыть воротом. У нас завтра встреча с моей семейкой, — фыркнув, Слэйн выходит в спальню, а я за ним.

За окном уже глубокая ночь, потому что, когда Каван отстегнул кандалы Слэйна и обработал ему раны, а затем Слэйн вынес меня наверх, был уже полдень. Я заснула, даже не дождавшись кровати и душа, как и сам Слэйн. Мы проснулись только полчаса назад, молча приняли душ, и вот теперь очередной сюрприз.

— Чего они хотят? — сухо спрашиваю.

Слэйн показывает мне лечь на кровать животом вниз.

— Приём, на котором мне нужно за всем проследить, — говорит он.

Закатываю глаза и снимаю полотенце, ложась на кровать. Слэйн садится на меня сверху и достаёт из тумбочки тюбик с мазью.

— Мазь тоже спрятана по всему дому, как и наполненные шприцы с наркотиками? — усмехаюсь я и сразу же получаю шлепок по ягодице.

— Каван принёс, пока мы спали. Он сообразительный парень.

— Он наглая пиявка. Но вернёмся к тому, что ты следишь за всем на приёмах. За чем конкретно ты следишь? — интересуюсь я.

— Как глава семьи я должен появиться там и проверить, чтобы они не вышли из бюджета, который я им ограничил. Как глава семьи я обязан улыбаться и пробыть там не меньше часа, — отвечает Слэйн, втирая в моё анальное отверстие какую-то прохладную мазь, которая, действительно, потихоньку смягчает боль.

— Паршиво быть главой семьи, да? — хмыкаю я.

— Паршиво, вообще, родиться в такой семье. Но мне выбора никто не предоставил. Полежи пару минут, чтобы мазь полностью впиталась, а потом мы поедим.

Слэйн ложится на кровать и подкладывает руки под голову. Он смотрит в потолок, а я на него. Сейчас он спокойный, непохожий на себя вчерашнего, и больше похож на того Слэйна, с которым я когда-то встретилась.

— Ты расскажешь мне всё о своём прошлом, Слэйн? — тихо спрашиваю его.

— Оно уничтожит тебя, Энрика. Я не вижу смысла в этом.

— Я прошу тебя об этом. Ты не можешь решать за меня, разрушит оно меня или нет. Я и так уже разрушена, помоги мне разобраться во всём. Я думала, что вчера мы всё решили. Мы вместе. — Обиженно надуваю губы и подпираю кулаком подбородок.

Слэйн переводит на меня удивлённый взгляд и усмехается.

— Не смей сейчас играть грёбаную роль злодея, понял? — прищуриваясь, шиплю.

— Ночью он тебе нравился, — издевается он.

— Да, это была ролевая игра, сейчас мы те, кто мы есть…

— Энрика, я не знаю, кто я такой. Вот в чём причина, почему я не могу определиться. В работе всё чётко. Я ставлю цель, добиваюсь её и выбираю другую. Бизнес для меня слишком прост, в принципе, такими же были и люди, пока я не встретил тебя. Банально и глупо. Я всегда смеялся над идиотизмом людей, которые верят во что-то хорошее. Ничего хорошего в этом мире нет, потому что он населён паразитами. Люди и есть паразиты. Так что не знаю, смогу ли я впустить тебя в своё прошлое, Энрика.

— Но разве это не поможет тебе?

— Пятьдесят на пятьдесят. Но меня больше волнует, как это повлияет на тебя. — Слэйн тянет руку к моему лицу и проводит пальцем по моей щеке.

— Ты, правда, собирался умереть, или это был спектакль? Прости, что я спрашиваю об этом. Я… боюсь пока верить тебе полностью, — подавленно произношу. Лицо Слэйна сразу же становится непроницаемым. Он убирает руку и садится на кровати, прислоняясь к деревянной спинке.

— Это вызывает у меня стыд. Я не хочу говорить об этом, — мрачно произносит Слэйн и косится на меня.

— Ты же говорил, что не испытываешь стыда, — напоминаю я.

— Да, говорил, но я сам учил тебя тому, что самоубийство — это не выход. Я собирался умереть. Это не было моей ролью. Я не видел другого варианта, чтобы ты не пострадала.

— Это из-за той ночи, когда ты был животным? — спрашиваю, подползая к нему ближе и ложась головой ему на ноги.

— Да. Со мной ни разу такого не происходило. Это был пик моего животного состояния. Оно с каждым днём становилось всё хуже и хуже. Я считал часы до заката, а потом уже и он не имел никакого значения. Дикость внутри меня могла прорваться в любую секунду. Я не контролировал это, хотя пытался. Антидепрессанты сдерживали дикость, но потом началось привыкание, и инъекции хватало на десять минут или чуть больше.

Слэйн запускает пальцы в мои волосы и расчёсывает их, лаская кожу головы. Наверное, это его успокаивает. Мне приятны такие его прикосновения. Ласковые.

— Когда это началось? Я помню, что ты говорил про ночи, когда мы встретились. Ты упоминал про них.

— Да, но я имел в виду другое. Ночью меня выпускали на волю, и я привык к тому, что ночью я могу быть собой. Я могу прыгать, быть грубым, нюхать свою добычу или то, что окружает меня. Я становился животным, но мог управлять им. Поэтому с женщинами я был крайне груб. Ты теперь знаешь, каким я был с ними. А что до начала внезапной дикости, то первый приступ у меня случился в ту самую ночь, когда я избил Фарелла. Я давно уже слышал голос в своей голове. Он подсказывал мне варианты уничтожения врага. Это моя программа, которую в меня вложили. В ту ночь произошёл сбой программы, и я сорвался. Тогда была моя первая попытка самоубийства.

В шоке смотрю на Слэйна, сделавшего очередное ужасающее признание.

— Авария была подстроена? — шепчу я.

— Да, я сам её подстроил. Алкоголь. Много алкоголя. Мой разум то включался, то выключался, и я находил себя в разных местах. Одно из них было в доме Фарелла. Я был зол на него из-за того, что он пытался забрать тебя у меня. Животное, живущее внутри меня, требовало убить врага, чтобы защитить свою стаю.

— Но ты не убил его.

— Нет, я услышал твой голос в своей голове. Ты сказала мне, что я могу быть другим. Никто мне такого не говорил. Мне говорили только то, какой я ублюдок и сукин сын, и каким должен быть, чтобы заткнуть тех, кто оскорбляет меня. Всё. Это всё, чему меня научили.

— То есть тебе с детства это говорили? О том, что ты плохой? — хмурюсь я.

— Зачастую меня просто игнорировали. Я жил в обществе, но был один. Искал внимания у своих родителей и не знал того, что на самом деле мой дед был моим отцом, поэтому я воспринимал своим отцом Ангуса. Он не хотел даже смотреть на меня, проводить со мной время, я всегда ему мешал. Я мешал всем вокруг. Никто не обнимал меня. Никто не пел мне колыбельных песен. Никто не заботился обо мне, за исключением няни и деда. Первой платили за то, чтобы она меня терпела. Второй ждал, когда я подрасту, чтобы научить меня быть тем, кто не даст свободы ни одному члену семьи. Учителя отрабатывали свои часы и уходили, а я оставался один. У меня не было друзей. Никого не было рядом. Только моё отражение в зеркале, и я играл с ним. Это был единственный мой друг, а потом я его возненавидел. Я долгое время не мог смотреть на себя, а затем эти проблемы стали настолько глупыми против того, что меня ожидало впереди. — Слэйн опускает взгляд на моё лицо, и его пальцы хватают меня за волосы. Он озлобленно приподнимает меня к себе.

— Не жалей меня, поняла, Энрика? Услышу жалость в голосе или увижу её в твоих глазах, меня это выведет из себя? — шипит он.

Подавляю внутри желание залепить ему звонкую пощёчину. Дёргаю головой, чтобы сбросить его руку, но он ещё крепче сцепляет пальцы.

— Не буду. Придурок, — фыркая, бью его в плечо. Слэйн отпускает мои волосы и грубо отталкивает от себя, отчего я лечу на кровать. Он встаёт с кровати, пока я приглаживаю волосы и сажусь на постели. Задница болит снова. Чёрт. Я кривлюсь, но продолжаю наблюдать за тем, как он злится на себя за то, что рассказал мне. Стараюсь понять его грубость по отношению ко мне, потому что вряд ли он делился этим всем с кем-то ещё. Понимаю, что ему сложно, но всё же он должен вести себя нормально.

— Ещё раз позволишь себе обращаться со мной, как со швалью или твоей очередной шлюхой, которой ты платишь за внимание и время, то я причиню тебе физическую боль. Понял? — холодно говорю я.

Слэйн оборачивается, и его глаза вспыхивают от гнева. Да ему не нравится тот факт, что я не трепещу перед ним, да ещё и ставлю свои условия.

— Ты что, угрожаешь мне? — цедит он.

— Нет, налаживаю общение, — заявляю я.

— Ты меня только злишь. Мне хочется причинить тебе боль, Энрика.

— Потому что тебе больно. Ты хочешь не причинить мне боль, а выместить свою боль на мне. Это разные вещи. Я не виновата в том, что тебе больно, Слэйн. Но я здесь, рядом с тобой, чтобы ты вновь мог стать человеком. Не тем дерьмом, которым тебя напичкали, а тем, с которым я могу общаться нормально. И не только общаться. Если ты думаешь, что я буду смиренно сносить все эти твои замашки разращённого своей властью мудака, то ударься головой об стену. Так будет больше толку. — Бросаю на него суровый взгляд и встаю с кровати.

Обхожу его, чтобы одеться, как он, останавливая, хватает меня за запястье.

— Вот это зажгло во мне желание обладать тобой, Энрика. Сначала я думал, что ты тупая идиотка, откровенно глупая и жалкая актриса. Но у тебя был характер, который ты скрывала от меня. И этот характер мне нравится. Я даже буду рад, если ты набросишься на меня, чтобы подраться. В тебе горит мой огонь. Огонь моей жизни. Я обожаю его. Я зависим от него и одержим им. И пока этот огонь горит в твоих глазах, я буду стараться бороться с собой. Погаснет, я убью тебя, потому что потеряю причину держать тебя живой. Поэтому тебе придётся каждую минуту противостоять мне, а не жалеть меня.

— Хорошо. Я тебя поняла. Так бы сразу и сказал, Слэйн. Ты умеешь быть человеком, тебе просто нужно об этом вспомнить, — мягко улыбаюсь ему и быстро целую его в губы.

Слэйн отпускает меня, и я иду к шкафу.

— Мне нравится, когда ты полностью обнажена. Останься такой, Энрика. Животным не нужна одежда, — летит мне в спину.

— Но мы люди, Слэйн. Подожди, поэтому ты поставил условие, чтобы я всегда была голой? — спрашивая, поворачиваю к нему голову.

— Да.

— Разве это не было спектаклем?

— Именно так.

— Тогда я не понимаю, Слэйн. Если ты распланировал всё это и точно знал, что я соглашусь, потому что только так я могла подобраться к тебе ближе, то какой в этом смысл? — хмурясь, спрашиваю его.

— Никогда не отказываю себе в развлечении. И мне хотелось увидеть, сможешь ли ты принять моё животное или нет. То есть таким образом мне нужно было найти твои страхи, кроме насилия. О нём я и так знал. В финале, когда ты лежишь у меня на руках, ты должна была увидеть дикое животное, которое медленно пожирает твою плоть, — произносит Слэйн, и от его слов по моему позвоночнику пробегают ледяные мурашки.

— Ты планировал меня загрызть? — выдавливаю из себя.

— Да. Именно так. Я ещё это планирую. Каждый раз мне очень хочется этого. Я загрызал людей. Загрызал волков, зайцев и быков. Это были мои испытания.

— Боже мой, — на несколько секунд прикрываю глаза от ужаса. — Ты же говоришь это не в переносном смысле, так?

— Да. Я говорю в прямом смысле.

— Чёрт, какая гадость. И как? Как тебе на вкус шерсть и человеческая плоть? — спрашиваю, и меня начинает тошнить, хотя Слэйн обсуждает это, словно мы говорим о сэндвиче.

— Никак. Я ничего не чувствовал. Я перестал чувствовать какие-то эмоции неприязни, отвращения, счастье и радость с четырнадцати лет. Чувствовал только злость, ярость и желание обладать властью и силой, чтобы любой боялся меня. Физическую боль я перестал чувствовать с двенадцати лет. Я не чувствую горячо или холодно, даже это для меня безразлично. — Слэйн поднимает руки, на которых виднеются ужасающие раны и порванная кожа, которую он не забинтовал.

— У тебя отсутствуют осязательные ощущения?

— Да, у меня они пропали. Поэтому я хорошо чувствую то, что ощущают люди. Их боль, страхи, эмоции. Я могу всё это унюхать. Я лишён многих ощущений, но обрёл другие.

— Поэтому ты так хорошо орудуешь ножом и не боишься порезаться. Даже если и порежешься, то тебе всё равно не больно, — бормочу я.

— Не больно. Но стало больно, когда ты вернулась. Боль начала терзать мои мышцы и кости. Она взрывает мою голову, и я перестаю себя контролировать. По идее этой боли нет, но я вырос, как дикое животное, которое умеет только нападать и защищаться. Поэтому мне больно, когда я пытаюсь быть нормальным. От этой боли я тупею и превращаюсь в животное, которое доказывает мне снова, что он сильнее, чем я.

— Но оно не сильнее нас с тобой, — тихо вставляю я.

— Пока не уверен. Я ещё опасен для тебя, Энрика. Я всегда буду опасен для тебя. Это как вечный рак. То ремиссия, то снова рецидив. Никогда не знаешь, какой период наступит через минуту.

— И это началось недавно. Раньше у тебя была ремиссия, да?

— Да. Я был относительно спокоен и жесток. Никто не забирался в мою голову так глубоко, как ты, Энрика. Никто не вынуждал меня желать спасти врага. Поэтому у меня рецидив.

— Но его как-то можно контролировать? То есть… найти лекарство?

— Твоя кровь? — усмехается Слэйн.

— Ты не вампир, — цокаю я.

— Я имел в виду твою кровь у меня на губах, когда ты умрёшь. Это лекарство. Ты хочешь дать мне это лекарство, Энрика? — Слэйн медленно приближается ко мне. Теперь я понимаю, почему его шаги такие плавные и мягкие. Он двигается, как животное.

— Ни черта ты не получишь, — вскидываю подбородок. — Моя кровь выдаётся строго по рецепту. Найди рецепт, и тогда мы это обсудим. У тебя есть рецепт?

Слэйн смеётся. Он притягивает меня к себе за затылок. Мои ладони ложатся ему на грудь.

— Увы, я его потерял. Где-то завалялся. Но зато у меня есть контракт на то, чтобы обладать тобой. Это сойдёт за рецепт и доступ к твоему телу? — Его ладонь опускается по изгибу моей спины.

— Прямо сейчас? Ты хочешь секса прямо сейчас? Ты же…

— Животные могут трахаться очень долго, и я хочу тебя всегда. Когда мой член внутри тебя, то я упиваюсь ароматом твоей похоти. Порычишь для меня снова, моя волчица? — Слэйн ловит мою губу и прикусывает её. Шиплю от боли, впиваясь ногтями в его плечи.

— Если только ты заставишь меня зарычать от удовольствия, Слэйн, — выдыхаю ему в рот. Он ловит моё дыхание и впивается мне в губы крепким поцелуем.

Уверена, что он быстро добьётся поставленной цели, потому что я уже загораюсь и обретаю силу, чтобы позволить ему обладать мной каждую минуту.

Глава 12

Моя жизнь — это сплошная крайность. То всё плохо, то всё чересчур хорошо. К такому сложно привыкнуть, потому что всегда ожидаешь расплаты. Я и раньше жила так же. Ждала, когда за мной придут, когда меня поймают, когда отомстят мне. Сейчас всё стало в разы сложнее. Я знаю врагов в лицо. Знаю проблемы. И знаю многое такое, о чём даже не догадываюсь.

Я начала жить ночью, как и Слэйн. Этим днём я проснулась после полудня, едва сумев пошевелить хотя бы пальцем, потому что у Слэйна слишком зверский аппетит. Конечно, я не могу жаловаться. Я удовлетворена в сексуальном плане на сотню лет вперёд. Да и тот факт, что мы провели рядом всю ночь, и не только ломая кровать и всё вокруг, но и разговаривая о нас с ним, довольно большой прорыв вперёд. Слэйн продолжает отвергать чувства и считает, что все его действия из-за внезапно проснувшейся совести. Мы взрослые люди, точнее, я думаю, как человек, а он думает, как циничный злодей и животное. Поэтому говорить с ним о чувствах сложно. Слэйн отрицает каждое.

За эту ночь я узнала достаточно много. В восемь лет Слэйна забрал его отец и начал учить быть животным. В подробности Слэйн не вдавался, но зато рассказал о том случае в школе так, как это происходило на самом деле, и он не врал мне. Помимо этого, я узнала, что его никогда не воспринимали, как ребёнка, а только лишь как злобного тирана, хотя Ангус упоминал, что Слэйн был хорошим малышом.