Бесплатный фрагмент - Игры страха

Пролог

— Думаешь, я не в себе?

— Конечно, нет, ты всё делаешь правильно. Это полностью твоя заслуга, так что иди до конца и никого не бойся. Помни, я всегда буду на твоей стороне, я поддержу тебя и во всем помогу.

— Да, наверное, ты прав, мы слишком долго это планировали, что бы сейчас всё бросить!

— Пора начать игру! Думаю, они не забудут её никогда!

— А если что-то пойдёт не так?!

— Посмотри на меня! Ты мне веришь?! Если что-то пойдёт не так, мы сразу же её закончим. Нас ничего с этим не свяжет, я об этом позабочусь! Ну же посмотри мне в глаза!

— Конечно… Я верю тебе, да начнётся игра!

Глава 1

Я вернулась!

Всё лето Амелия Маккарти провела с родителями в Нью–Йорке. Её отец Джордж Маккарти проходил стажировку, в одном престижном медицинском центре нейрохирургии. Он был очень успешным врачом в своём родном городе Коламбусе. Мать Амелии Линда Маккарти была домохозяйкой, но до сих пор не оставила своей давней мечты стать художницей, и поэтому посетила почти все выставки искусств в этом огромном городе. Мистер и мисси Маккарти почти не бывало дома, впрочем, и Амелия то же там особо не засиживалась. Обычно единственный ребёнок в семье пользуется огромным вниманием у родителей. Но не в нашем случае. Амелия хоть и была единственным в семье, внимания она получала, словно у неё было ещё десять братьев и десять сестер. Отца могли в любой момент вызвать в больницу, а мать была слишком поглощена своими мечтами о великом, что бы спросить как у неё дела или приготовить ей ужин. Впрочем, это её не огорчало. Амелия всегда могла делать, что хотела и была предоставлена сама себе. Это вызывало уважение у её сверстников, а уж тем более у друзей. В своей школе, Mansion Day она получила репутацию заядлой тусовщици, но то ли ещё будет в этом году. Ведь теперь она выпускница и сможет делать, что захочет. Правда сейчас, Амелия скучающе смотрела в окно автомобиля. Она поправляла, свои длинные каштановые волосы, когда её лэптоп зазвони. Видео чат от пользователя Эммы Ходжес. Вчера Амелия и её подруги допоздна переписывались в общем чате. Все они были очень взволнованны возвращением Амелии, так как они всё лето провели порознь, в семистах шестидесяти семи километрах друг от друга. Они дружили уже десять лет и никогда раньше так надолго не разлучались.

Амелия воткнула в лэптоп наушники, и нажала ответить на видео звонок.

— Привет Нью — Йоркцам — Эмма развела руки, как бы обнимая подругу через экран. Сидящие рядом с ней близняшки Мэди и Мэт Линч, синхронно помахали, а Нэнси Уэлс, сидящая дальше всех от экрана, послала ей что-то по типу военного привета. Собственно вся компания закадычных подружек была в сборе, ну все кроме Амелии.

— Да, я уже пятнадцать минут как в Каламбусе — засмеялась Амелия, следую примеру Эммы и тоже обнимая подруг через экран — Мы попали в жуткую пробку, но уже через пол часа я точно буду дома — Мечтательно сказала она, представляя, как наконец ложится в свою любимую кроватку.

— Даже не надейся! Дома ты на долго не задержишься — подразнила её Мэт.

— Ты ведь не забыла о нашей ночёвке, у нас целых два повода, первый твоё возвращение и второй, всего неделя до окончания летних каникул. Наконец то мы будем в выпускном классе! Оторвемся! — Зелёные глаза Мэди горели огнями.

— Оторвёмся — подхватила её Амелия и все остальные последовали её примеру.

— Вот только родители не разрешили проводить её у меня — печально сообщила Нэнси, смущённо заправляя за ухо свои светло рыжие волосы — Моя сестра вертит ими как захочет. Видите ли ей, нужна тишина, что бы готовиться к концерту своего оркестра, ещё и дома!

На лице Амелии застыла растерянность, поняв это Эмма, взяла ситуацию в свои руки.

— Не волнуйся, а то морщинки появятся. Мы уже подыскали местечко получше! Мы заберёмся на крышу моего дома и организуем всё там. Только представь, мы впятером тусуемся под открытым небом всю ночь.

— Это будет очень классно! — сказала она, видя растерянность на лице подруги — Всегда мечтала это сделать.

— Да, что ты это в моем предсмертном списке — рассмеялась Мэт.

— Да, да всё клёво — наконец отреагировала Амелия — в Нью–Йорке я и не такое делала — И видя загоревшиеся лица подруг добавила — Но расскажу все при личной встрече.

Подружки дружно рассмеялись.

— Ну, мы пойдём всё готовить, встретимся через три часа у моего дома. До связи — сказала Эмма, махая на прощание рукой.

— До встречи — Вызов завершён.

Амелия выдернула наушники из ушей. Её родители врубили музыку из семидесятых на полную катушку, отец барабанил пальцами по рулю, а мама громко подпевала, совершенно не попадая в ноты. Амелия мучительно застонала, к такому ужасу просто невозможно привыкнуть. Девушка готова была поспорить, что другие родители уже бы спросили её «Чем это ты занималась в Нью-Йорке», но точно не её. За это она их и любит. Никаких лишних вопросов и нравоучений. А на случай их странностей, у неё всегда есть бируши и повязка на глаза.

Глава 2

Сыграем

В семь часов вечера Амелия стояла у старого трёхэтажного дома на Фултон-Стрит. Она нажала на кнопку домофона. Квартира 2C.

— Да — прозвучал высокий женский голос. Это была миссис Ходжес, мама Эммы.

— Я за Эммой — с нетерпением сказала она — Откройте мне дверь.

— Зачем? Она сейчас спустится, и вы пойдёте к Нэнси, ведь так?! — недоверчиво спросила миссис Ходжес.

— Да, да, конечно. Я подожду её в низу!

— Естественно ничьи родители даже не догадываются, куда они сейчас пойдут — подумала Амелия.

— Хей — Обернувшись, Амелия увидела Мэт и Мэди. У них были одинаковые причёски, одинаковые спортивные сумки на одинокого изящных плечиках, одинаковый макияж, одинаковые джинсы и ботинки, лишь футболки у них были разного цвета. У Мэт черная футболка Abides, а у Мэди розовая от Gucci. Внешне, это было единственное их различие сейчас. Впрочем, за долгие годы дружбы Амелия научилась их различать, хоть сама точно и не понимала как именно. Возможно по мимике или жестам. Впрочем, самым явным отличием были их характеры и увлечения, порой было даже удивительно, как такие разные люди могут быть родственниками. Мэди была главной модницей в школе, следила за каждым новым трендом и пыталась занять наиболее высокое место в школьной иерархии. Самым важным в жизни для неё был статус и одобрение окружающих. А Мэт в отличие от сестры, не относилась к своей внешности столь же щепетильно. Она была независимой, и совершенно, не обращала внимание, на чужое мнение.

— Девочки — Амелия радостно к ним бросилась и крепко обняла.

— А меня обнять — Прямо позади них в лёгком голубом платье от Кейт Спэйс, чуть выше колена стояла Нэнси. Её рыжие волосы были заделаны в тугой конский хвост, а в руках она держала небольшой клатч, которого Амелия раньше у неё не видела.

Через секунду девочки подбежали к ней и впустили её в свои групповые объятия.

— Вы все так похорошели, за лето — Промурлыкала Амелия, любуясь на подруг.

— Ты тоже — Улыбнулась Нэнси.

— Амелия снова с нами — Дверь открылась и на пороге показалась высокая и стройная Эмма, в обтягивающих трико и белой майке.

— Как, я скучала по этим красным волосам — Амелия бросилась к своей подруге, рассматривая её кудряшки. Она была уверенна, что когда они в последний раз говорили по скайпу, её волосы были более естественными цвета.

— Пойдёмте — сказала Эмма, когда подруги кончили обниматься, она открыла большую железную дверь ключом, и впустила подруг в здание.

Девушки зашли в старый лифт и поднялись на третий этаж.

— Смелее — подбадривала Эмма подруг, хотя те ничуть и не боялись.

Девушка влезла по пожарной лестнице и попыталась открыть дверцу на чердак, но она не поддалась.

— Может она заперта — предположила Мэт.

— Да, с чего ты вообще взяла, что она будет открыта — возмутилась Нэнси.

— Она всегда открыта, я это проверяла не раз, дверь просто заклинило — сказала Эмма.

— Ты ищешь приключения без нас — шутливо возмутилась Мэди.

— Вовсе нет — сказала она и наконец, открыла дверь.

— За мной — крикнула девушка, исчезая в темноте.

Подруги последовали за ней, забравшись по пожарной лестнице, они оказались на пыльном, старом чердаке, где пахло сыростью и плесенью. Открыв люк и подставив лестницу, Эмма вылезла на крышу, через минуту перед Амалией уже предстал вид города с высоты птичьего полёта. Девушка подошла к самому краю и вдохнула свежий воздух.

— Вид классный, но лучше обрати внимание, на, то как я тут всё обустроила — сказала Эмма, кладя руку на плечо подруги.

Амелия окинула крышу оценивающим взглядом. На полу было пять спальных мешков розового цвета, у телевизионной антенны стоял длинный и узкий стол, видимо выполняющий роль барной стойки. Почти у самого края, лежали пять подушек, а между ними, огромная стопка, девчачьих журналов. На невысоком круглом столике стояла большая миска с чипсами и поднос со свежими кексами, запах которых по всей крыши разносил слабый летний ветерок.

Мэт и Мэди достали несколько бутылок пива из своих спортивных сумок и поставили их на импровизированную барную стойку. Нэнси включила поп музыку на своём телефоне и зажгла несколько ароматических свечей стоящих рядом с закусками.

— Потрясающе — Наконец сказала она, в очередной раз обнимая подругу.

— Тогда начнём — обрадовалась Эмма и началось веселье.

***

Громкая музыка играла уже несколько часов подряд и девочки танцевали с пластиковыми стаканчиками пива в руках.

— Давайте теперь поиграем, во что-нибудь — предложила Нэнси, выключая музыку, на своём телефоне.

— Как, насчёт «Правды или действия» — голубые глаза Мэт засияли.

— Или сыграем в «Десять пальцев» — добавила Мэди, бултыхая остатки напитка в своём стакане.

— Скучно… — протянула Амелия. У меня есть идея получше. Я и мои друзья из Нью — Йорка, часто играли в эту игру. Сейчас — Сказала она, включая свой телефон.

— Что за игра — все подруги мигом собрались вокруг неё.

— Это так называемые «Игры страха». Есть специальные сайты, на которых, любой человек может анонимно оставить задание для зарегистрировавшихся участников и те должны выполнить их за определённое время, сняв видео или сделав фото в качестве доказательства.

— Класс — подхватили девушки.

— А это не опасно — уточнила Нэнси

— Конечно нет! — воскликнула Амелия — Вот. Сейчас я зарегистрируюсь и мы получим свои первые задания — Амелия была безумна рада, что подруги заинтересовались.

— Готово. Мы играем с неким Гладиолусом.

— Привет, нас пять человек, и мы хотим свои задания — написала она.

Через пару секунд им уже ответили.

— Привет. Первое задание, пусть одна из вас простоит на голове пять секунд и отправит мне доказательство.

— Легко. Это задание как раз для меня — сказала Эмма, с трех до четырнадцати лет она занималась гимнастикой и до сих пор не потеряла сноровку. Стойка на голове была для неё плёвым делом.

Она мигом отбежала в сторону и без особой сложности встала на руки, хотя её ярко красные волосы и закрыли ей глаза, она даже не пошатнулась.

Амелия мигом начала снимать.

— Раз, два, три, четыре, пять — не торопясь считала она — Всё.

Эмма снова оказалась на ногах.

— Отправила. Ждем следующего задания — сказала Амелия.

Прошло кажется две минуты, но показалось будто целая вечность.

Девушки не отрывали своих взглядов от экрана телефона в ожидании, следующего задания. Наконец пришёл ответ.

— Молодцы, так держать. Следующее задание, хором крикните «К чёрту все правила» и не забудь те доказательства.

Все подружки дружно рассмеялись заданию.

— Мы и так это каждый день орём — Мэди тряхнула белокурыми волосами.

— А теперь на камеру — прокричала Амелия, начиная запись.

— К чёрту все правила — завизжали девчонки.

Отправить, от смеха Амелия еле ели попала по кнопке.

Что же дальше.

— Это круто — улыбалась Нэнси.

— Я же сказала — Амелия сделала деловое лицо.

О, вот и новое сообщение.

— Умницы. Теперь посложнее. Видите универмаг напротив, у вас десять минут, на то, что бы каждая украла от туда, любой предмет. И можно без доказательств, я итак всё вижу!!!

Повисла длинная пауза и недоумевающие взгляды.

— Боже, что происходит — Нэнси прикрыла рот рукой.

— Девочки, мне страшно, кажется, этот Гладиолус за нами следит — прошептала Мэди.

— Может это блеф — неуверенно предположила Мэт — Мы ведь присылали ему видео, возможно на них был виден магазин.

— Вроде бы не должен был, к тому же сейчас темно — сказала Эмма.

Вибрация. Все посмотрели на телефон Амелии.

— Хм, не знаю кто прав, может Мэт, а может и Эмма. Я знаю точно лишь одно, вам лучше поспешить.

Все посмотрели на Амелию.

— Я не знаю, раньше такого не случалось — прохрипела Амелия.

— Нет, нет девочки это блеф — разубеждала подруг Мэт — мы просто не будем ничего делать и всё. Любой дурак, мог взломать наши странички и узнать по ним имена.

— А если нет, что он может нам сделать? — скептически поддержала подругу Эмма.

Как бы отвечая на её вопрос, на телефон Амелии пришло новое сообщение.

— Не верите те, ладно, но думаю вам самим лучше не знать, что будет, если вы откажитесь.

Сразу после того как девочки дочитали, экран потемнел, а через секунду на нём пошёл отчёт времени.

— У нас осталось восемь минут — воскликнула Амелия, бегом! — она сорвалась с места, а подруги побежали за ней.

Девушки запрыгнули в лифт, и Амелия судорожно нажала на кнопку первого этажа. Все свои вещи девочки оставили на крыше, лишь телефон неизменно оставался у девушки в руках. Нервно, она постоянно смотрела на время. Семь сорок пять, семь сорок. Это было уже страшно, а не весело.

Как только двери лифта открылись, девочки выскочили оттуда и побежали, так быстро как толь могли.

Ветер на улице трепал их волосы и дул прямо в перепуганные и раскрасневшиеся лица. Оказавшись у горящих огней вывесок универмага, они остановились и немного отдышались.

— Что будем делать? — спросила Мэди.

— Нам нужен план… — задумалась Нэнси.

— Нет времени — прервала их Амелия — пять минут осталось. Пусть каждая возьмёт по дешёвой жвачке, и мы быстро уберемся отсюда.

Подруги гурьбой завалились внутрь и огляделись.

Первая сориентировалась Эмма, она быстро сунула мятную жвачку в ботинок и огляделась по сторонам.

— Ты, что уже делала это — покосилась на неё Мэди.

— Да, ладно, кто хоть раз не воровал — шепнула она.

Мэди одарила её осуждающим взглядом.

— Я — сказала она, пытаясь найти поддержку в глазах подруг. Но те лишь потупили взгляды.

— Сейчас не до этого — сестра положила свою руку ей на плечо. Потом она огляделась и засунула батончик сникерса в карман джинсов.

Амелия последовала её примеру и сунула пакет мармеладных мишек под топ.

— Эй, девочки — окликну их молодой продавец, выходя из-за кассы.

— Бежим, Бежим — завизжала Амелия, направляясь к выходу.

Нэнси и Мэди мгновенно схватили, что под руку попалось и кинулись за убегающими подругами.

Хорошо, что дверь была всего в паре шагов и они быстро оказались на улице.

Не на секунду не останавливаясь, они бросились бежать по тёмной улице. Лишь оказавшись у дома Эммы, они наконец сбавили темп и потихоньку остановились.

— Это! Был! Улёт! — слегка отдышавшись, завопила Мэт подпрыгивая на месте.

— Вовсе нет! — Мэди подтолкнула её локтем — Мы воровки.

— К тому же кто — то нам угрожает и следит за нами — напомнила Нэнси.

— Когда я играла в Нью — Йорке, все не было так… — прошептала Амелия.

— А как ещё могло быть?! Девочки мы попали по крупному! — голос Эммы дрогнул.

Амелия было хотела ответить, но ей на телефон пришло новое сообщение, и она промолчала, смотря в экран.

Все мигом столпились вокруг неё.

— Боже, какие вы нежные!!! На сегодня с вас хватит, возвращайтесь на крышу и как следует, выспитесь, помните это ещё далеко не конец!

— Уф — девочки с облегчением вздохнули.

— И что дальше — с опаской в голосе спросила Нэнси.

— Ничего, я сейчас же заблокирую этот сайт — уверенно сказала Амелия, хотя все её тело дрожало, от какого-то необъяснимого волнения и трепета — Но думаю нам это не понадобится, и это просто часть игры.

— Это что бы напугать нас побольше — добавила Мэт храбро усмехаясь.

— А никого не волнует, что это кто-то знает обо всём, что мы делали — Нэнси махнула руками, и все увидели страх в её широко распахнутых глазах.

— Мы должны позвонить в полицию — Мэди умоляюще посмотрела на Амелию, так как только у неё сейчас был телефон, но та лишь смущённо опустила глаза.

— Успокойся — Мэт положила руку на плечо сестре, но та грубо его отдернула.

— Девочки вы разве не понимаете, что это опасно — снова замахала руками Нэнси.

— Это совпадение — сердито сказала Мэт — Ну или нас просто взломали. Здесь нет ничего страшного.

— Но… — хором сказали Нэнси и Мэди.

— Давайте сделаем как нам сказали и пойдём спать — перебила их Амелия.

Девушки тяжело вздохнули и направились в дом.

— А, я все равно считаю, что мы должны обратится в полицию — нарушила тишину Нэнси, когда они входили в лифт.

— И что мы скажем. Здравствуйте. Мы обчистили магазин, потому что это было задание, которое мы сами же и попросили нам дать — разозлилась Амелия.

— Это было незаконно — всхлипнула Мэди.

— Конечно — Амелия метнула на неё злой взгляд.

— Тихо. Успокойтесь — сказала Эмма — Нам скорее всего даже не поверят или просто не воспримут в серьёз.

Лифт остановился и девушки вышли.

— Так вы признаёте, что это серьёзно — нервно теребя блондинистые волосы, спросила Мэди.

— Конечно нет — оборвала её Мэт, а Амелия и Эмма неуверенно кивнули.

— Ладно, давайте пока не будем ничего делать — согласилась Нэнси.

Мэди вздохнула и тоже кивнула — Побеждает большинство.

— А теперь давайте отдохнем. День был очень насыщенным — слабо сказала Амелия.

После этого девушки вернулись на крышу и сразу легли спать в свои спальные мешки. Но кто бы, что не говорил, в глубине души каждая из них знала, что это только начало. Такие истории никогда не заканчиваются легко и просто.

Глава 3

Она упала

Мэди всё вертелась в своём спальнике, и никак не могла уснуть. Мысли о страшной игре никак не давали ей покоя. Почему остальные не понимают, что это опасно? Кажется, она ждала целую вечность, но наконец то беспокойный сон окутал её. Девушке снилось, что она падает, падает и падает в какую-то темную и бесконечную бездну невозврата. Когда она очнулась, то чувствовала себя ещё более уставшей, чем до сна. Всё тело ныло, словно она лежала на тысячи горошин. Но что же прервало её сон, девушка ни как не могла понять. Кажется, это был какой-то звук похожий на щелчок или удар. Впрочем, девушка не была уверенна, сон это или реальность.

Мэди приподнялась на руках и села, ещё не отойдя от сна. Она совершенно не понимала, что происходит. Немного придя в себя, она осмотрелась по сторонам. Только-только светало. Все её подружки ещё спали, но было сразу видно, что сон у них беспокойный. Амелия сосала во сне палец, Эмма спрятала голову под свою, маленькую подушку в виде сердечка, а Нэнси нервно ворочалась, и что-то бормоча.

Стоп. Что-то не так! Где Мэт! Сестра никогда не любила вставать рано и часто спала аж до полудня, опаздывая на занятия в школе или даже не приходя туда.

Мэди вылезла из спальника и босиком пошла по холодной крыше. Все чувства подсказывали, что что-то не так. И это что- то очень плохое.

Мэди снова осмотрелась, сестры нигде не было.

— Без паники — мысленно успокаивала она себя — видимо Мэт просто пошла, что-то купить в магазине или ей стало скучно, и она ушла домой. А может она где-то прячется и ждёт подходящего момента, что бы всех напугать. Хотя где здесь можно спрятаться, везде открытое пространство?

— Да чего я так волнуюсь. Мало ли что ей нужно было сделать — прошептала она, подходя к самому краю крыши, что бы посмотреть на поднимающиеся солнце.

Сдавленный и полный ужаса крик, вот что вырвалось у неё из горла в следующую секунду.

Остальные девочки, мгновенно проснувшись, подбежали к ней и реакция повторилась.

Мэди билась в истерике, Нэнси, Эмма и Амелия рыдали от увиденной ими картины.

Мэт лежала на асфальте в неестественной позе и не двигалась, вокруг неё была огромная лужа крови.

Кажется… Кажется… Она была мертва.

С громкими криками они бросились в низ, а Мэди на бегу схватила свой телефон, что бы вызвать скорую помощь, но когда она разблокировала свой телефон, то сразу же оказалась на том самом сайте с игрой, она попыталась его закрыть, но ничего не вышло, казалось — это был какой то вирус.

Сквозь слёзы и на бегу она прочла новое сообщение.

Вот видите, всё серьёзно, играйте или проиграете, как ОНА.

Боже это про Мэт, но сейчас не это важно.

Быстрей, быстрей, мы должны, что-то сделать — только и вертелось у неё в голове.

Глава 4

Нэнси и её идеальная семья

Всю ночь Нэнси и её подруги не сомкнули глаз, они сидели в комнате ожидания, и не одна из них так и не проронила ни слова, лишь иногда кто-то из них слабо всхлипывал, чаще всего это была Мэди. Конечно, ведь Мэт её сестра, они всегда были очень близки, с рождения, они ведь близнецы. Нэнси даже и представить не могла как ей сейчас тяжело.

В голове у неё постоянно прокручивались все события этой страшной ночи, она проснулась от душераздирающего крика Мэди, подскочила, запутавшись в спальном мешке, а потом подбежала к краю и…. Там была она… Вся в крови…

Кто — то опять всхлипнул, лишь через пару секунд, Нэнси поняла, что это сделала она сама. Девушка провела руками по грязному и солёному от слёз лицу и потуже затянула свой хвост. Волна неприятных воспоминаний снова накатили на неё.

Вот они бегут к лифту, вот Мэди останавливается и что то кричит, подруги подбегают к ней, и видят то страшное сообщение.

Видите всё серьёзно, играйте или проиграете как ОНА.

Амелия выхватывает телефон и пытается его закрыть, но.. ничего. Вдруг из динамиков слышится демонический смех… и никто не знает как его выключить. Эмма бросается обратно за нашими телефонами, а Мэди не в силах ждать вниз к сестре.

Следующая минута как в тумане, кажется она и Амелия бросилась за Мэди, а дальше лишь слёзы, слёзы и крик.

Вот мы уже на улице телефоны у нас в руках и у всех на экранах эти страшные слова.

Видите всё серьёзно, играйте или проиграете как ОНА.

И из динамиков уже хором кто — то демонически смеется.

Мэди потрогала пульс сестры, мгновенно перепачкавшись в её крови.

— К… кажется она жива — сквозь слёзы и заикаясь сказала она.

— Надо вызвать скорую — орала Амелия.

Они пытались…. Они судорожно били по своим телефонам, но… Ничего, девушки даже с сайта выйти не смогли. На крики сбежались соседи из дома Эммы и соседних домов, видимо кто-то из них и вызвал скорую. Не знаю, сколько времени прошло, но вот Нэнси и подруги уже сидели в машине скорой помощи. Мэт сразу же повезли в реанимацию, а девушек отправили в комнату ожидания. Теперь их телефоны молчали, и никаких сообщений на сайте не было.

Появившиеся в комнате родители Мэт прервали гробовую тишину. Увидев их Мэди тут же вскочила с места, печальные выражения их лиц не сулили ничего хорошего.

— Как она — нервно спросила девушка.

— Она… она в коме… — мать Мэди, Тиффани Линч расплакалась, а её отец Митчелл Линч, крепко обнял жену.

— Что… А когда она очнётся — невероятное отчаяние читалось в голосе и глазах у Мэди.

— Врачи не дают гарантий — устало сказал мистер Митчелл — может неделю, может месяц, а может больше года…

— Этого не может быть — закрывая лицо руками и снова начиная рыдать прокричала девушка.

— Она в тяжёлом состояние — вокруг губ у отца Мэди образовались морщинки, а в узких голубых, небесного цвета глазах блеснули слезы — Кто знает очнётся ли она вообще…

— Нет… — сказала Нэнси и все её подруги хором.

Все потупили взгляды и повисла жуткая пауза, казалась бы длинной в целую жизнь. Жуткое молчание, прервал внезапный звонок мобильного. Нэнси вздрогнула, это была её мелодия.

Мигом девушка выскочила из комнаты ожидания, чуть ли не сбив мистера и миссис Линч на своем пути.

Взглянув на экран, Нэнси устало вздохнула и нажала принять вызов.

— Что, мам… — небрежно протянула она.

— Здравствуй доченька. Я почему-то здороваюсь с тобой нормально — сурово и набожно сказала её мать. Кэйтлин Уэлс, всегда была серьёзна, абсолютно не понимала шуток и сарказма, а главное никогда не упускала своё и не тратила времени зря.

— Ты бы не стала звонить мне просто так — Нэнси в очередной раз шмыгнула носом.

— Конечно нет! — громко сказала её мать в трубку — Немедленно выходи из больницы, я жду тебя на машине в низу. Мы опаздываем!

— Мам…

— Быстрее милая — учитывая то, каким тоном она это сказала, слово «милая», здесь было совсем неуместно.

— Я же звонила тебе утром и говорила, что с Мэт случилась беда, я думала это понятно, что я не пойду на этот глупый обед, с Коннорами.

— Он не глупый милая, он очень важен для твоего будущего в Принстоне. Если ты произведёшь хорошее впечатление, на Бэна Коннора, то это увеличит твои шансы на поступление и хорошую стипендию вдвое.

— Мам. Моя подруга в коме! Неизвестно очнётся ли она вообще, а ты думаешь о дурацком обеде — Нэнси прокричала это так, что проходящая мимо молодая медсестричка, сурово на неё шикнула.

— Я думаю о твоем будущем, пора бы и тебе эти заняться… Впрочем, ладно, если через минуту ты не будешь в машине, то я поднимусь и заберу тебя силой. А Линчам мы завтра же отправим корзинку с маффинами, в знак нашего соболезнования. — Нэнси представила это и от одной мысли ей стало жутко, здесь и так тяжёлая атмосфера, не хватало только её мамы.

— Сейчас спущусь — тяжело вздыхая сказала она и повесила трубку, пока мама ещё чего ни будь не сказала.

Она хотела предупредить подруг, что уходит, но потом решила, что лучше будет отправить смс из машины и бегом побежала к лифту.

За всю дорогу мать не произнесла и слова, как и всегда она была полностью сосредоточена на дороге. Лишь когда Нэнси села, она небрежно бросила ей свою косметичку и строго велела привести себя в порядок. Ну что ж это прогресс, раньше мама никогда не разрешала ей пользоваться её косметикой, да и вообще подходить близко к её дорогим и брендовым вещам.

Нэнси взглянула на своё отражение в зеркальце от Диор и пришла в ужас, тушь потекла, глаза были красными и опухшими, как в прочем и все лицо, а на подбородке была небольшая засохшая царапина. Хоть убей, но девушка не могла припомнить, как её получила, слишком уж туманными были события этого утра и прошлой ночи. А ещё ужасный растрёпанный хвост!

Быстро настрочив смс с извинениями за свой уход Мэди, она приступила к поправке макияжа.

Машина ехала медленно, но красится всё равно было сложно. Кое как сделая тон кожи ровным и замазав огромные синяки под глазами, она накрасила ресницы тушью, предварительно стерев влажными салфетками, все подтёки и нанесла на губы светло розовую помаду, от качки машины несколько раз заехав мимо.

Потом она причесала волосы маминой деревянной расческой и на этот раз оставила их распущенными.

Через пол часа белый порш её мамы припарковался у дорогого французского ресторана, в котором её семья так любила заказывать «Профитроли» — десерт из слоеного теста, наполненный ванильным мороженым и покрытый шоколадным соусом, Рататуй и Киш.

У ресторана их уже ждал отец Нэнси Ричард Уэлс и её младшая сестра четырнадцати летняя Флора Уэлс.

Выйдя из машины миссис Уэлс, мельком окинула взглядом Нэнси, к тому моменту готовую снова расплакаться.

— Веди себя прилично — Проинструктировала она её — Это очень важно. И улыбнись, никто же не умер — с этими словами она гордо зашагала по направлению к входу в ресторан, а внутри Нэнси, что-то, кажется лопнуло. Как она может сейчас ей такое говорить?

На секунду она хотела поймать такси и как можно скорее вернуться обратно в больницу к Мэт, вдруг их бы к ней пустили, хоть на минутку. Эх. Мечты.

В реальности она уже шагала к дверям ресторана. Отец придержал ей и её сестре дверь, и они пошли к своему столику, за которым они всегда сидели. В ресторане как всегда пахло свежими круассанами, но на этот раз этот запах не доставил Нэнси никакого удовольствия. Как она может быть здесь и планировать своё будущее, когда неизвестно будет ли оно вообще у её подруги.

За большим столом уже сидели мужчина и женщина, мужчину Нэнси сразу же узнала, его фотография была на сайте Принстона, вместе с другими членами приёмной комиссии.

Месяц назад она отправила свои документы для раннего поступления и до сих пор ждала ответа. Оказалось, что отец раньше дружил с одним из председателей приёмной комиссии, и он запланировал этот семейный обед специально, чтобы поговорить с ним о колледже.

Дружелюбно поздоровавшись, семья Уэлсов села за стол.

Мэнди Коннар стряхнула невидимую пылинку со своего длинного черного платья от кутюр.

— Надеюсь вы не против, что мы пригласили на обед нашего сына, он скоро придёт — она сказала это таким сладким голосом, что Нэнси даже начало тошнить от её жизнерадостности.

— Он ровесник вашей старшей дочери — добавил Бэн Коннар.

К ним подошла уже давно знакомая Нэнси официантка Клариса и спросила, что они будут заказывать. Конноры заказали рататуй и творожную запеканку на десерт для себя и своего опаздывающего сына. Как только Нэнси хотела сказать, что им как обычно мать её перебила и попросила принести то же, что и их друзьям. Слово «друзьям» она особо выделила.

Мама же знает, что Нэнси ненавидит рататуй с детства, с тех пор как чуть не подавилась им насмерть в восемь лет. Впрочем, ладно, все равно сейчас кусок в горло не лезет.

Девушка хотела проверить, нет ли вестей от подруг, но когда она потянулась к своему клатчу, за телефоном, мать бросила на неё такой взгляд, что девушка сразу же бросила эту затею.

— Итак, Нэнси — заговорил мистер Коннар — Почему вы выбрали именно наш университет.

— Я кстати тоже хочу поступать в Принстон — пропела Флора, но мать шикнула на неё и та поникла.

Нэнси это немного порадовало, в кой то веке акцентируют внимание на ней, а не на её систре.

— Что ж — Нэнси вдохнула побольше воздуха и начала — Я считаю, что самое главное — это попасть в свою среду, найти «свой» университет. Ты сразу понимаешь, что находишься на своем месте. Конечно же, большое впечатление произвела архитектура, старые здания, которые когда-то строили по образу и подобию оксфордских, сам город очень красивый, много зелени вокруг. Но главное — это схожие ценности в студенческом сообществе. В Принстоне ценится разнообразие культур и взглядов, мне это очень близко. Очень дружелюбная атмосфера, не чувствуется враждебной соревновательности. Все понимают, что заслужили свое место, и поддерживают друг друга. Кроме того, в университете очень развита музыкальная традиция, а музыка всегда была неотъемлемой частью моей жизни.

— Но вы можете прочитать это всё в моём эссе — мило добавила она.

В глазах мистера Коннора она увидела одобрение, а мать одними губами сказала — «молодец».

— Что ж мисс Уэлс, думаю, я порекомендую вас для поступления, в наш университет — добродушно сказал мистер Коннар.

— Правда? Как замечательно! — на секунду она забыла обо всех своих неприятностях, но осознание реальности пришло к ней слишком быстро.

Она должна срочно позвонить подругам и узнать как там Мэт.

— Извините, мне нужно припудрить носик — галантно, сказала она и быстро встала.

Бросая взгляд, на стол и пытаясь понять, не сердится ли мать, она пошла в сторону уборной.

— Простите — какой то парень её возраста в кроссовках от Найк, рваных джинсах и старенькой футболке влетел в ресторан, чуть не сбив с ног пожилую даму в дорогом платье и бриллиантами везде, где только можно.

Да, Нэнси сама сегодня выглядела не очень, но это уже слишком, для дорогого ресторана, брезгливо подумала она.

Парень бежал по направлению к ней, и не успела она даже опомнится, как сидела на полу, а сверху на неё упал горячий рататуй и творожная запеканка.

Тот парень, по неосторожности сбивший с ног официантку остановился.

— Простите, я не нарочно — пробормотал он.

Официантка, на которую каким-то чудом не попала не капля еды в растерянности начала подбирать разбитую посуду, а Нэнси вскрикнула, от того, что горячий рататуй, затёк ей под платье.

Все смотрели в её сторону.

— Тебе помочь встать — спросил парень, протягивая ей руку.

— Обойдусь — злобно буркнула Нэнси.

К тому времени как она смогла встать, вокруг них уже собралась целая толпа, среди которой были взволнованные родители Нэнси и её сестра, из — под тишка снимающей, все это великолепие на камеру, своего айфона.

Конноры тоже стоявшие в этой толпе смотрели с полным разочарованием.

Неужели они так смотрят на неё?! Не может быть, что из — за этого неуклюжего козла, она не попадёт в колледж своей мечты.

Но тут девушка поняла, что они смотрят так не на неё, а на того придурковатого парня.

— Ты, разочаровал нас Джошуа — строго сказал мистер Коннар

— Снова ты приносишь проблемы, сынок — как то печально сказала миссис Коннар.

Глава 5

Не становись такой как твоя сестра

Спустя неделю, Эмма стояла у дома и ждала своего парня Рональда Флэя. Она старалась держать себя в руках, но у неё то и дело перед глазами всплывала страшная картина, Мэт лежащая в неестественной позе и кровь, много крови. Несколько небольших красных пятен до сих пор остались на асфальте, хотя она сама несколько раз пыталась их оттереть.

Из подъезда вышла её мать Мэри Ходжес, с которой Эмма так усердно старалась, не встречается этим летом. И обычно у неё получалось. Когда мама уходила на работу в свою картинную галерею, девушка ещё спала. Но сегодня был первый учебный день и Рон, как на зло опаздывал.

— Тебя подвезти — подходя к своей хонде спросила она.

— Нет, Рон меня подбросит — как можно невиннее ответила она.

— Значит снова этот Рон — серьёзно, сказала миссис Ходжес, и выражение на её лице стало близким к отчаянию.

— Ваши отношения слишком далеко заходят — она старалась, что бы это прозвучало как вопрос, но прозвучало это как утверждение.

— Вовсе нет — как можно спокойнее ответила Эмма — он просто подвозит меня до школы вот и всё.

— А почему это твой парень опаздывает — ещё суровее спросила она.

— Боже, мам это не твоё дело… — Недовольно произнесла Эмма, но мать её перебила.

— Что мама! Бог несправедлив! Сейчас это не моё дело, а потом ты сбежишь с ним куда ни будь в Париж, прямо как твоя сестра!

— Мам, прекрати — закричала Эмма, но та схватила её за руку.

— С нашей крыши упала девочка, это ненормально! Зачем вы вообще туда залезли?! — Мать ждала ответов, но, как и раньше, Эмме не хотелось говорить на эту тему.

Подъехавший старый седан Рональда, буквально спас её.

— Я опаздываю в школу — быстро выпалила девушка, вырывая свою руку у матери из руки.

Та хотела сказать ещё, что то, но Эмма быстро запрыгнула на переднее сидение автомобиля и с силой хлопнула дверью.

— Скорее, поехали — сказала она взволнованно, стараясь не смотреть на мать.

Рон надавил на педаль газа и автомобиль выпустил огромный клуб дыма. Машина поехала.

— Что… Опять между вами произошло? — спросил парень, когда они завернули за угол.

— Да, как обычно… Мама бесится из — за Ады…

— Хочешь об этом поговорить… — неуверенно протянул парень.

— Нет — Эмма сама не ожидала, что ответ будет таким резким — Мы в выпускном классе, давай насладимся этим — уже мягче сказала она.

— Конечно, но это ведь не единственная твоя проблема…

— Я не хочу об этом… Прошла уже неделя, и никаких улучшений — Эмма почувствовала, как к глазам подступили слёзы.

— Ты, так и не рассказала, что произошло на вашей вечеринке. Когда ты отклонила все мои звонки тем утром, я сразу же подумал, что что-то не так, но даже и представить не мог, насколько всё серьёзно — Рон положил руку на плечо девушки и с надеждой в глазах ждал объяснений.

— Все как в тумане, помню лишь как проснулась от крика Мэди — после длинной паузы, слабо сказала она. Нет, она никому не могла рассказать, что на самом деле произошло той ночью, они с подругами договорились, что будут молчать. А что им было делать, ведь вся переписка на сайте пропала и никаких новых заданий не было? Эмма успокаивала себя тем, что скорее всего это был обычный вирус. И то, что Мэт упала, просто не может быть связано с этой игрой, хотя даже в глубине души она в это не верила.