Бесплатный фрагмент - Гробовщики

Гробовщики

Глава первая

Жуткая старуха

Сентябрь пылал яркими красками. Осень своим красным ртом доедала спелые плоды яблок. Жёлтая листва расстелила шуршащие ковры на дорогах. Оранжевыми гроздьями свисали ягоды на ветках рябин. В это время на полях и в огородах идёт активный сбор картофеля. Так как без него в деревнях зимой очень тяжело.

Здесь, в глубинке, в глухих местах лесистого и горного урала, притаилось растущее годами зло. Случилось это в далёком прошлом, в одном богом забытом селе. Место это было почти такое же, как и везде среди русских простор. Но в отличии от других сёл, в этом был свой мистицизм, загадочные события. О самой ужасной и таинственной истории поведает этот жуткий рассказ.

Так вот, по селу «Чернолесье» проползли слухи о том, что страшная старуха мертва. Все жители знали её и жутко боялись. Старую каргу ненавидели и обходили стороной, также как её проклятый дом. Ведь она сеяла несчастья на своём пути. Много смертей было рядом с ней. Поговаривали, что это сам дьявол во плоти! Называли также ведьмой. Это была высокая, худая старуха, больше двух метров ростом. Её сморщенная кожа на лице напоминала потёкшую свечу. Одевалась она исключительно во всё чёрное. Пальцы на руках были скрюченные, а на концах были огромные чёрные ногти. Постоянно босые ноги были не менее отвратительными. Когда она шаврала по земле, за собой оставляла чёрную гниль, которая появлялась на следах. Эта плесень походила на мохнатую чёрную паутину и наводила ужас в души односельчан. Там, куда старуха ступала, погибала трава и вяли цветы. Но гибли и не только растения. Недавно, например, когда она прошла по селу, погибло двое детей. На дворе была зима, стоял лютый мороз. Огромная тёмная фигура выделялась на фоне белоснежного снега. Собака в будке неподалёку лаяла в её сторону. Снег скрипел под дырявыми валенками. Миша и Саша — пацанята лет десяти, решили расчистить лёд на речке, чтобы покататься на коньках. Но тот под их ногами неожиданно треснул. Всё случилось за несколько секунд. Быстрое течение под слоем льда унесло их тела в холодную тьму. Самое странное было то, что лёд был толстым и крепким. Бабка же смотрела на них глазами, полными ненависти. Когда они провалились под лёд, она спокойно побрела в сторону своей хижины.

Изба её была гнилая, как и она сама. Никто не подходил к ней близко. Она располагалась рядом с заброшенными домами. Их хозяева почти все погибли при странных обстоятельствах, но люди знали, что эта тварь их убила! Некоторым соседям удалось выжить и выбраться в город. Ну а все остальные жители находились на значительном расстоянии.

Эта старая карга ни с кем не разговаривала, а ходила и бубнила себе под скрюченный нос. Речь старухи была невнятной. Да и кто с ней заговорит? Все избегали её. Взор ненависти жутких глаз оставлял у всех приступ страха и паники.

Был в Чернолесье и свой Фома Неверующий. Настоящую его фамилию сейчас и не вспомнит никто. Так вот, этот умник, решив, что это обычная бабуля, пришёл к ней в гости. Сказал мужикам, что она его ещё и накормит! Постучал в окно, а когда та открыла дверь, вошёл к ней в ограду. Двери с размаху захлопнулись, и он оттуда так и не вышел. Кто-то рассказывал, что через неделю видел, как она человеческие кости закопала в огороде. Но это далеко не всё.

Однажды Агафья Михайловна — женщина, с которой случались разные мистические события, возвращалась поздно вечером домой. Шла она по безлюдной тёмной улице, как вдруг слышит сзади шаги. Обернулась, никого нет. Идёт дальше и чувствует, что сзади как-будто кто-то следит. Повернула она голову, а справа мельница. Видит, стоит у мельницы огромная чёрная фигура! Высокая, на мельника не похожа. Испугалась она так, что ноги и руки затрясло. А деревянные лопасти возьмут да и скрипнут. Мороз пополз по коже. Пригляделась, чёрная фигура стоит и не шевелится. Ну, думаю, подойду чуть ближе. Подошла и разглядела ржавую металлическую часть конструкции. Тьфу ты! Плюнула под ноги и развернулась. Глаза её упёрлись в чёрную ткань тряпья. Взгляд её скользнул вверх, и она встретила хищные, светящиеся в темноте жуткие глаза старухи.

Голова была повязана чёрным платком. Скорченные губы зашевелились, и послышалось невнятное бормотание. Женщина отскочила в сторону и побежала без оглядки. А чёрная фигура всю дорогу мелькала на обочине, пока та бежала домой.

И таких историй в поселении полным полно.

Последний раз старуха брела по улице, и крики доносились в окна людей. Бабы визжали. Собаки, почуяв неладное, гавкали. Все разбегались в разные стороны. Но после воцарилось страшное молчание. Кто-то из смельчаков кинул камень, тот пробил старухе голову. То была достаточно увесистая галька. Кровь сочилась из разбитого затылка, окутанного чёрным платком. Люди столпились вокруг огромного бездыханного тела, с ужасом роняя фразы, что она это заслужила!

Тощий парень Сева сбегал за Митричем. Митрич был местным трактористом. Подъехав на тракторе, он и ещё один доброволец сгрузили тело в телегу.

— Кто это сделал? — спросил Митрич у крестьян. Но виновному не хватило смелости признать свою вину. Он плюнул под ноги и увидел ту самую большую гальку, испачканную в крови. Он на минуту задумался,

«Жестокость порождает жестокость!»

После сел в трактор и поехал на кладбище.

Глава вторая

Гробовщики

Гробовщиками в селе были Палыч и Васько — заядлые алкаши. Не было ни одного дня, чтобы они были трезвыми. За бутылку самогона они закопают и раскопают.

Поэтому долго их искать не приходилось.

С холма, где располагалось кладбище, возносилась церковь и её купол, а за ней лес. Дорога к погосту петляла между оврагами и деревьями. Подъехав он заглушил мотор. Митрич слез с трактора и осмотрелся. По слухам, этому кладбищу была не одна сотня лет. Там были: прогнившие покосившейся кресты, заросшие травой плиты, даже где-то был заваленный склеп, про который в селе существовала страшная легенда. Он зашагал в мёртвой тишине, слушая, как под ногами хрустят ветки и листья. Веющий осенний ветерок разносил приятный лесной запах. У кладбищенских ворот он увидел двое лежащих на траве мужчин.

— Васько! — гаркнул он и пнул мужика сапогом.

Тот заворочался и поднял голову.

— А-а-сь, чего надо? — промямлил он, еле открывая слипшееся глаза.

В нос мужчине ударил запах палёного спиртного перегара.

— Тут мертвеца вам привёз, нужен гроб побольше и закапать бы сразу.

— Ну нет, брат, у меня башка раскалывается! Вон буди Палыча, я не в состоянии! — отмахнулся тот.

— А у меня тут есть бутыль браги и баночка самогона. Если поднимешь друга, похмелю вас! — предложил тракторист.

Васько тут же расплылся в улыбке.

— Так что же ты сразу не сказал, родимый!? — ответил Васян. — Палыч! Подъём! — гавкнул он ему в ухо. — Тут Митрич лекарство подвёз!

Сонный мужик очнулся и облокотился. Пьяным голосом прохрипел:

— О-о-о! Давай сюда!

Палыч был крепеньким мужичком сорока восьми лет. Когда-то он работал на пилораме, но потом окончательно спился и до пенсии решил копать могилы. Одет он был в рваную куртку черного цвета и коричневые брюки. Лицо его было морщинистым, в ссадине на виске, а на подбородке была чёрная борода. На голове была серая потрёпанная фуражка.

Васько был моложе, ему было тридцать шесть лет. Выглядел всегда очень бодрый, даже со страшного похмелья. Готовый пробежать за бутылкой сколько угодно. Главное, была бы цель. А его цель это спиртное. Алкоголь во все времена был для русского человека некой живительной силой. Вот и сейчас его выражение лица выдаёт интерес, глаза азартно скачут. На чушке щетина, а губы расплылись в ухмылке. На голове была спортивная шапочка, на теле старая серая кофта, уже давно изношенная и грязная. Оба они были в резиновых высоких сапогах.

Мужик напоил обоих волшебным эликсиром.

— Ну, дак, как? Закончите работу и будете снова при топливе! — доложил им Митрич.

Те дружелюбно закивали. Схватив рядом лежащие лопаты гробовщики встали.

— А где тело? — промямлил Палыч, зевая.

— Там, в телеге. — ответил тракторист. Васько побежал к трактору, заглянул в телегу и побледнел.

— Во дела! Это ж старуха! Ну, наконец-то сдохла паскуда! — сказав, он плюнул на труп.

Кладбище было достаточно большое, оно уходило в лес. Лес был еловый, густой. Мужики выбрали для неё самое далёкое место в лесу, где покоились могилы, заросшие травой. Некоторые были настолько старые, что их не было видно. Рядом был холм с камнями — валунами наверху, чем-то напоминающим «Стоунхендж». Монолиты были очень древними, оставившие след вековой истории.

Митрич и ещё один крестьянин помогли им донести гроб и удалились. Гробовщики выбрали место и принялись копать. Земля была каменистой и твёрдой, им пришлось изрядно попотеть. Спустя полчаса Василий начал беседу.

— Палыч, а слыхал историю про Иванко? Перебирая ногой глину, тот нехотя отозвался.

— Ну, слышал где-то по-пьяни, да забыл уже.

— Так вот. Случилось это лет тридцать назад. Иванко был мальчиком семи лет. Пошёл он с пацанами постарше на реку. Купались они, значит. Тут спохватились, глядь, а Иванко то и нет! Минуту назад был в воде по шею, взял, да и пропал! Стали нырять, гаркать. Но всё без толку. Так и не нашли. Сообщили взрослым, искали всем селом. Пропал малец! Ох, как горевали!

Палыч внимательно слушал рассказчика, уставившись огромными глазами, облокотившись на черенок.

Васян продолжал:

— А потом, значит, через месяц выловили рыбаки сетью сома, килограмм сто, наверно, весом. Слыхал, что они вчетвером его тащили. Бабы распотрошили его, а внутри кости человеческие! Небольших размеров. Ну, народ и догадался, что это Иванко, больше некому.

Той же ночью тетю Клаву — мать Иванко, разбудил стук в окно. Она с палатей то слезла, глядь в окошко, а там стоит мальчик с склизкой головой сома! Глазки маленькие, чёрненькие! Усики торчат из огромной пасти и шевеляться!

«Мама, это я!» — донеслось из рыбьего рта. Страшно ей было так, что она рухнула в обморок!

— Да хорош ты заливать! Сказки всё

это! — не выдержал Палыч.

Он опустил глаза и увидел в глине тёмный кругляш. Палыч нагнулся и подобрал металлический круглый предмет.

— Это, похоже, старая монета. — сказал Василий

— Да, только ничего на ней не разобрать, надо её почистить. — ответил товарищ.

Он принялся чесать её об одежду, но это было не очень эффективно. На ней проглядывались очертания неизвестных символов. В центре голова животного. На минуту у Палыча в глазах всё побелело, и монета будто раздвоилась у него в руках. Голова демона — мохнатого носорога получеловека вылезла из монеты и принялась адски хохотать. Мужчина в панике протёр глаза. Через пару секунд видение исчезло, всё прошло. Он убрал её в карман рваных, грязных штанов.

«Алкоголь до добра не доводит!» — подумал он.

Они продолжили копать. Когда яма была готова, они спустили огромный, коряво сколоченный гроб с телом старухи.

— Тяжеленная какая тварь! — проворчал Василий, еле удерживая верёвку.

В конец, уставшие, они легли рядом с разрытой могилой. Ветки деревьев, скрипя, качались. Огромный ворон сидел на еловой ветке и громко причитал. Вдруг Васько краем глаза уловил движение и посмотрел в сторону. На холме у одного из монолитов стоял мужчина метра два ростом, во фраке и белой рубашке. Головной убор — цилиндр возвышался поверх лунного светящегося лица. Василий потёр рукавом глаза и заорал:

— Палыч, смотри! — начал указывать он на холм пальцем, но когда товарищ посмотрел мужчина уже исчез.

— Ты че? — удивился тот.

Василий бегал глазами.

— Походу пить меньше надо!

Когда они засыпали землёй яму, то сели на лежащую рядом доску и принялись пить самогон. В небе летала стая ворон, издавая громкое карканье. Что-то этим чёрным вестникам не нравилось, они были обеспокоены. Палыч хотел рассказать про недавнее приключение в сельский магазин у Тамарки, но друг его опять перебил.

— А вот ещё история! — начал Василий и махнул на холм. — Те булыжники, это проклятый курган Всеволода!

— Откуда ты это всё выдумываешь, Васян, ей богу?! — забубнил мужчина.

— Так этъ, это мне рассказала вещая бабка Марианна, помнишь её?

— Которую мы хороняли год назад,

чтоли? — уточнил Палыч.

— Так точно! — кивнул Вася.

— С ней и правда много всякого случалось! — вспомнил Палыч. — Не повезло ей, перешла дорогу этой прклятой старухе!

Васька продолжал:

— Она мне рассказала про эти булыжники легенду, что, мол, это не простые камни, они обладают магической силой! Жил тут из поколение в поколение колдун, звали его Всеволод. Он после смерти возвращался снова и снова. Его хоронили в центре этих монолитов, и его душа злобного колдуна возвращалась в теле новорожденного. Бабка Марианна говорила, что колдун держал в страхе всю деревню! Он был каннибалом! Поедал людей и совершал гнусные ритуалы! Поэтому однажды, триста лет тому назад, люди похоронили его не на кургане, а в склепе. С тех пор этот склеп считается проклятым! И если его не тревожить, тот колдун уже больше не вернётся!

— Да, слышал я про тот склеп. Он, кажется, обвален уже и закопан. — напомнил Палыч.

— Сейчас там всё бурьяном заросло, ничё и увидеть то нельзя! — закончил гробовщик.

Глава третья

Кладбище

Та монета, что Палыч нашёл, мистическим образом пропала. Заметил он это, когда вечером проверил карманы. Быть может, выронил когда домой шёл.

Осенние ночи стали холоднее и темнее.

После похорон жуткой старухи каждый житель дышал спокойнее. Спалось тоже лучше. Если вспомнить, иной раз подходишь к окну и видишь в сумраке зловещий высокий чёрный силуэт. Светящиеся в ночи глаза, которые хватают твою душу костлявыми кривыми пальцами и сжимают.

Все эти страхи теперь в прошлом, думали жители Чернолесья. Но они не ведали, что кошмар лишь только начался.

На третий день после этого гробовщики копали новую могилу. Рыли они её неподалёку от могилы старухи.

— Эх, бедный Кузьма Валентинович! — горевал Палыч. — Он же мне и баню строил, и от смерти спасал не раз!

— Все мы смертны! — печально процедил сквозь зубы Василий.

Возле могилы собрались родственники умершего. Они скорбели в стороне, одетые в чёрные плащи. Ветер усилился, бросая в лица сухую листву.

Через пару часов их работа была завершена. Все разошлись.

Мужики сели на лавку играть в карты, распивая бутыль с брагой.

Через какое-то время до них донёсся некий шорох. Сначала мужчины списали всё на ветер. Потом треснули ветки и у деревьев промелькнула человеческая фигура.

— Там кто-то есть! — гаркнул Палыч.

— Где? У могилы проклятой ведьмы? Или у монолитов?

— У могилы! Пойдём проверим!

Они встали и направились к могилам. Глаза их в ужасе застыли над местом захоронения злой старухи. Земля была разрыта, а на ней были здоровые следы босой ноги.

— Она воскресла и вылезла! — с ужасом проговорил Васько.

— Не мели ерунды! — ответил

Палыч. — Просто кто-то дурачится с нами, хочет напугать. Сдаётся мне, это Тольки «Баламута», шуточки! Я его сегодня у ворот кладбищенских видел.

— Пойдём найдём его, уши выкрутим! — ответил Василий.

Толька Баламут был местным чудаком, его выходки порой раздражали односельчан.

Гробовщики двинулись вперёд по тропинке между могилок. В округе была тишина, лишь скрипели стволы деревьев и шелестела опавшая листва. Сухие ветви осин развесили свои шершавые конечности.

Сапоги скользили на рыжей сырой глине.