Бесплатный фрагмент - Генетический код

Генетический код

Впервые объект был обнаружен в конце августа учеными пуэрториканской обсерватории Аресибо, но уже в сентябре его можно было наблюдать даже в обыкновенный любительский телескоп. Объект ворвался в пределы солнечной системы со стороны созвездия Тельца и с неимоверной скоростью приближался к Земле. Дальность расстояния не позволяла ученым определить размеры и природу объекта, но практически все сходились во мнении, что это метеорит, размеры которого не должны внушать опасения для нашей планеты. И вдруг метеорит заговорил. Космические центры сразу нескольких стран приняли довольно устойчивый радиосигнал и уже не оставалось никаких сомнений в том, что именно этот объект является его источником, что повергло в состояние шока ученых всего мира. Несмотря на все попытки скрыть новость от общественности, утечка информации через неизвестные источники сделала свое дело и новость немедленно разнеслась по всем информационным каналам планеты. О неизвестном космическом объекте, подающем устойчивый строго направленный сигнал, говорили все новостные каналы, эта новость обсуждалась на различных ток-шоу, в общественных местах велись яростные споры и высказывались различные предположения, и уже через несколько дней стало очевидно, что практически все население Земли разделилось на два непримиримых лагеря — на партию мира и партию войны. Первые радовались тому, что земляне не одиноки во Вселенной и космические гости (а то, что объект является космическим кораблем, управляемым разумными существами, ни у кого уже не вызывало сомнений) несут мир и одарят человечество новыми, неведомыми для землян прежде достижениями науки и техники, что, безусловно даст потрясающий стимул для рывка человеческой цивилизации к новым горизонтам своего развития. Сторонники войны видели в появлении нежданных гостей угрозу для человечества — их превосходство в развитии пугало многих и по их мнению необходимо было готовиться к инопланетному вторжению, объединив для этого все военные ресурсы наиболее развитых в этом отношении стран. Помимо этих двух партий были еще просто малодушные, предрекавшие Апокалипсис и призывавшие безропотно покориться захватчикам.

Пока весь мир пребывал в эйфории от самого факта существования неземной жизни и скорой встречи с ее представителями и, вместе с тем, в растерянности (в зависимости от принадлежности к сторонникам одной из партий) и все ожесточенно спорили друг с другом, не достигая, однако, никакого при этом результата (что, впрочем, является отличительной чертой всех споров), ученые прилагали все усилия для расшифровки послания.

И вот, наконец, свершилось чудо и не прошло и двух недель с момента получения сигнала, как было объявлено, что послание расшифровано. Первыми с посланием ознакомились главы великих держав, которые, после недолгих консультаций, решили сделать это послание доступным для всех. Было назначено время, когда послание должно было быть зачитано по всем мировым информационным ресурсам. Мир замер в ожидании.

Настал долгожданный день и в два часа пополудни по гринвичскому времени все человечество приникло к экранам телевизоров и мониторам компьютеров. На экранах появилась миловидная блондинка и радостно поприветствовала всех.

— Друзья! Настал долгожданный час и мы наконец-то можем зачитать вам послание наших друзей из космоса, которые скоро прибудут на нашу планету. Я зачитаю послание дословно: «Обитатели неведомого мира! Мы — посланники Галактического Союза и наша миссия состоит в обнаружении новых разумных цивилизаций в пределах нашей Галактики и установление с ними дружеских контактов. Мы несем мир и дружбу и с нетерпением ожидаем встречи с вами!».

Трудно передать словами тот ажиотаж и то воодушевление и радость, которые охватили весь мир! После трансляции сообщения все население планеты словно сошло с ума — радостные восклицания, объятия, всеобщая эйфория; устраивались праздненства и банкеты, торжественные собрания и стихийные митинги с длинными речами; на телевизионных каналах и в прессе обсуждались самые невероятные прогнозы на будущее; почти все были уверены в том, что в ближайшем будущем, при помощи новых друзей из космоса, человечество сделает колоссальный рывок к своему развитию и процветанию. Исключение составили особенно ярые сторонники партии войны и террористы. Первые считали дружественные намерения пришельцев маскировкой и втайне продолжали готовиться к инопланетному вторжению (ведь ни для кого не является секретом то, что те, кто посвятили себя войне, не способны верить в то, что другие люди могут хотеть мира и по этой причине, видя врагов везде и во всех, они всегда первыми начинают войну, убивая при этом ни в чем неповинных людей, чтобы обезопасить себя от ими же самими придуманной угрозы). Террористы же хотели только одного — захватить инопланетный корабль и заняться космическим террором (в сущности — пиратством), рассчитывая впоследствии захватить всю Галактику или хотя бы ее часть.

Была экстренно созвана Генеральная Ассамблея ООН, главным вопросом на которой стал вопрос о приеме высоких гостей. Первым выступил Генеральный Секретарь, с воодушевлением поведавший всем остальным главам государств планеты о том, какое это счастье для землян, что они оказались не одиноки во Вселенной и что они могут получить от союза с пришельцами, то есть — невиданные ранее технологии и научные знания. Наконец он закончил свою речь и сел под бурные аплодисменты собравшихся. Слово взял премьер-министр Великобритании.

— Коллеги! Я полностью согласен с тем, что было сказано нашим многоуважаемым Секретарем (снова шквал оваций). Но мы все с вами понимаем, что в связи с предстоящим прилетом гостей нам необходимо предпринять кое-какие практические шаги и принять несколько очень важных, на мой взгляд, решений. Первое, что я предложил бы обсудить — это где и как мы будем их принимать. Что касается первого, то Великобритания, как родина демократии, готова принять их.

Раздался гул недовольных голосов — каждый из присутствующих был уверен в том, что самым демократическим государством является то, которое возглавляет он. Когда шум немного поутих, представитель США заявил:

— Я нисколько не подвергаю сомнению то, что именно Великобритания является родиной демократии и является самым демократическим государством в мире. Но, господа, разве вы можете оспаривать тот факт, что именно Соединенные Штаты являются оплотом и защитником демократии во всем мире, что именно наша страна прикладывает максимум своих усилий для продвижения демократии по всему миру? Поэтому только мы — Соединенные Штаты Америки и никто другой — должны принимать посланцев из космоса.

Последующие выступления новизной не отличались — каждый из президентов хотел, чтобы именно его страна стала хоть на какое-то время главной точкой на карте мира, привлекая при этом множество туристов и капиталовложений — в общем, каждый хотел использовать эту ситуацию с наибольшей пользой. Наконец слово взял представитель Китая:

— Господа президенты! Я с глубоким уважением отношусь к мнению каждого из вас, но мы должны прежде всего исходить из реальных возможностей. Во-первых, принять гостей может только та страна, которая обладает для этого достаточными для этого финансовыми возможностями (при этих словах лица президентов стран, обладающими сильнейшими экономиками, просветлели и они зааплодировали; остальные же слегка приуныли). Во-вторых, для посадки инопланетного корабля необходим космодром, а космодромы есть не у всех. Думаю, что здесь могут соперничать только США и Россия, и, разумеется, Китай.

Снова заговорил президент Америки:

— Америка ни за что не согласится на то, чтобы страна с авторитарным режимом принимала таких важных для всех нас гостей. Заявляю, что если это произойдет, мы введем против России и Китая такие санкции, что ваши экономики рухнут за неделю.

— Поддерживаю! — завопила Великобритания.

— Только Америка способна достойно принять гостей, — вторила ей Польша.

Слово взял президент России:

— Успокойтесь, господа. Чем больше вы объявляете санкций, тем сильнее мы становимся, так что чихали мы на них. При этом нас обязательно поддержит Индия и другие страны восточного региона, но дело не в этом. Мы забыли о том, что гости из космоса прибывают не в какую-либо страну с официальным визитом, но это гости всей нашей планеты. И приняты они должны быть, скорее всего, на европейском континенте, хотя, думаю, место значения не имеет, главное — подготовить достойную встречу общими усилиями. Предлагаю решить дело простой жеребьевкой.

— Но если жребий выпадет тому, у кого нет космодрома? — заявил Китай.

— За те два месяца, которые у нас есть, мы его построим общими усилиями.

Все облегченно вздохнули, увидев в этом предложении хоть какой-то выход. Был брошен жребий, указавший на Италию, президент которой тут же упал в легкий обморок от счастья, который, впрочем, продолжался недолго.

Покончив с вопросом «Где?», стали обсуждать вопрос «Как?». Решено было оказать финансовую помощь Италии для того, чтобы не ударить, как говорится, в грязь лицом и встретить гостей на подобающем уровне — решили устроить небывалый фейерверк; было принято решение устроить для инопланетян экскурсию по планете, чтобы показать самые красивые достопримечательности и памятники истории. Также решено было мобилизовать виднейших ученых из разных областей наук, чтобы ознакомить гостей с историей Земли и величайшими научными достижениями, с показом исторических и научных фильмов. И вот, когда практически все уже было решено, слово взял президент одной из африканских стран:

— Господа, а как же быть с войнами? Ведь у нас практически везде воюют — войны гражданские, локальные и пограничные конфликты, споры о территориях и, господа — как нам быть с террористами? Ведь никто не знает, сколько их и где они и что самое неприятное — вдруг они захотят ознаменовать прилет гостей каким-либо громким терактом, чтобы заявить о себе?

В зале заседаний настала гнетущая тишина.

Наконец слово опять взял президент США:

— Что ж, господа, на время нам всем придется прекратить все военные действия — хотя бы до тех пор, пока не улетят гости. Все военные корабли необходимо загнать в порты, подводным лодкам приказать не высовываться на поверхность. Военные базы нужно замаскировать под развлекательные центры, всех военнослужащих переодеть в гражданскую одежду. За время пребывания инопланетян на всей Земле не должно прозвучать ни одного выстрела, даже из охотничьего ружья. Что касается террористов, их нужно немедленно уничтожить.

— Но ведь их еще нужно найти! — подал кто-то голос.

— Вообще-то мы все о них знаем — где они и сколько их, — ответил американский президент.

— Так что же вы с ними церемонитесь? — негодующе воскликнула Дания.

— Этого требуют национальные интересы США, — с непроницаемым лицом ответил американец.

— Мы тоже все о них знаем, — подал голос президент России, — но наши разногласия с Западом не дают нам возможности их уничтожить.

— Господа, — вновь заговорил Секретарь, — теперь у нас есть уникальная возможность преодолеть все разногласия и общими усилиями покончить с терроризмом в короткий срок — ведь речь идет о престиже не какого-либо одного государства, а всей планеты!

Предложение было одобрено всеми.

— А что делать с тюрьмами? — спросила Бразилия.

Американский президент, еще не утративший своего ораторского пыла, бодро произнес:

— Замаскировать и переодеть, как и военных. Пусть это будут какие-нибудь мастерские или образовательные учреждения для взрослых.

— Но позвольте, — возразила Франция, — гости могут подумать, что у нас настолько плохо с образованием, что мы вынуждены учить взрослых тому, чему нужно учить детей!

— Ну, тогда можно сделать из них что-то вроде закрытых религиозных общин или еще что-нибудь. Думаю, господа президенты, фантазии на это у вас хватит, — с улыбкой закончил свою речь американец.

Остальные также заулыбались и дружно закивали головами. И вдруг все разом застыли, как будто бы всем одновременно пришла в голову одна и та же мысль. Лица у всех стали растерянно-удивленными и они стали смущенно переглядываться друг с другом.

— Господа президенты, — произнес Секретарь с нотками торжественности в голосе, — за всю историю существования Организации Объединенных Наций только лишь сегодня мы впервые смогли о чем-то договориться и практически единогласно принять решения по вопросам, касающимся будущего всей планеты. Пусть этот день навсегда останется в нашей памяти, господа!

Все дружно и радостно зааплодировали и стали обниматься друг с другом; многие прослезились, понимая, что такого больше не произойдет никогда.

И вот настал долгожданный день. Новый космопорт сиял праздничным убранством под солнцем южной Италии, толпы народа заполнили собой все пространство вокруг, в непосредственной близости от посадочной площадки были сооружены трибуны для глав государств и приветственных делегаций, расцвеченные национальными флагами и гирляндами из цветов и экзотических растений. Вблизи это выглядело пышно и красиво, но если бы кто взглянул на все это с высоты птичьего полета, то увидел бы огромную разноцветную кляксу, переливающуюся всеми цветами радуги.

К концу дня напряжение достигло предела. То тут, то там кто-то падал в обморок от жары и нервного перенапряжения; кареты скорой помощи все чаще оглашали округу воем своих сирен — особенно докучали санитарам астматики и сердечники. И вот наконец в вечернем небе вспыхнула яркая точка и оставляя за собой видимый след, стала увеличиваться в размерах. Раздался громкий рев двигателей, казалось, что сам воздух вздрогнул от неожиданности — и над космопортом зависло нечто. Космический корабль был красив и изящен, хотя и не был похож ни на что, привычное земному восприятию, сформированному голливудской кинопродукцией. Зависнув над космопортом на километровой высоте, корабль, размером с футбольное поле, издал гудение и стал медленно опускаться на посадочную площадку. Спружинив на неожиданно появившихся из чрева корабля двенадцати массивных подпорках, достижение инопланетного разума качнулось раз-другой, будто бы пробуя надежность опоры и, наконец, замерло в неподвижности. Воцарилась гробовая тишина.

Что-то щелкнуло и в днище корабля открылся люк, из которого на землю опустилось нечто, похожее на прозрачную трубу, по которой к земле скользнула капсула лифта. Все затаили дыхание. Дверь капсулы скользнула вбок и из нее вышли трое.

Все пространство вокруг, заполненное массой людей, всколыхнулось в едином порыве разочарования.

— Они такие же, как и мы! — раздались удрученные голоса.

— Безобразие! — вторили им другие.

— А мы то думали… — огорченно вздыхали третьи. Да это было и неудивительно — все прочно усвоили наглядные уроки Голливуда и не могли представить себе пришельцев иначе, как уродов с деформированными головами, с глазами на антеннах и с несуразными конечностями. Нетрудно представить себе справедливое негодование собравшихся, обманутых в своих ожиданиях, — многие даже стали сомневаться в том, что инопланетяне способны обладать более высшим интеллектом, чем земляне — ведь они так похожи на нас!

Наконец служащие космопорта пришли понемногу в себя и стали разворачивать ковровые дорожки от главной трибуны, где находились главы ведущих держав, к кораблю и навстречу гостям направился Генеральный Секретарь Организации Объединенных Наций в сопровождении глав великих государств. Как только он остановился в трех метрах от пришельцев, в небо взвились тысячи фейерверков и раздался залп салюта из тысячи орудий. Пришельцы вздрогнули от неожиданности и стали испуганно озираться по сторонам.

Генсек прервал молчание и торжественно провозгласил:

— Земля приветствует посланцев далеких миров! Мы бесконечно рады тому, что наконец-то встретились с братьями по разуму и надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество для всеобщего блага!..

Генсек вещал еще минут двадцать в том же духе, затем перевел дух и закончил свою речь словами:

— Надеюсь, наши гости не откажутся почтить своим присутствием торжественный обед, устроенный в честь их прибытия?

Гости молча взирали на словоохотливого старичка с глазами, выражающими беспредельный восторг. Повисла неловкая пауза.

— Они ведь не знают английского! — шепнул на ухо Генсеку американский президент. — Как же мы не учли этого и как нам теперь с ними разговаривать?

Но тут один из прибывших заговорил на чистом английском:

— Не беспокойтесь, мы прекрасно вас понимаем с помощью этого прибора-переводчика, — он ткнул себе пальцем в грудь, где мигал разноцветными огоньками прибор, похожий на мыльницу серебристого цвета. Вообще серебристый цвет преобладал во всех их одеяниях — в плащах,, комбинезонах, обуви — даже цвет их волос отливал серебром, хотя и было заметно, что это не седина.

Лицо Генсека, за минуту до этого выглядевшее растерянным, озарилось улыбкой:

— Ну что ж, тогда — прошу, — указал он рукой вдоль ковровой дорожки, — позвольте проводить вас, наших дорогих и долгожданных гостей в зал приемов, который был специально построен для вашей встречи.

Появились несколько бесшумных электромобилей с открытым верхом, в них расселись гости и встречающая делегация, и все покатили к возвышающемуся невдалеке зданию космопорта., приветливо сияющему огнями.

Банкетный зал, вопреки ожиданиям, был невелик (было решено не смущать гостей большим количеством народа и репортеров — на этот случай в стены зала были вмонтированы видеокамеры, так что все происходящее транслировалось в прямом эфире), посредине стоял большой круглый стол в виде буквы «С», уставленный различными яствами и напитками, из которых преобладали экзотические фрукты и легкие вина (никто ведь не знал, чем питаются и что пьют инопланетяне), но были также и жареные индейки и поросята, а также черная и красная икра. Гостей усадили на самом почетном месте (к ним были приставлены официанты, в обязанность которых входило следить, чтобы у гостей ни в чем не было недостатка и чтобы объяснять состав блюд и действие напитков), остальные расселись по заранее определенным местам. Было разлито шампанское и лидер США встал, чтобы произнести тост.

— Уважаемые гости и все присутствующие! Сегодня мы стали свидетелями величайшего события в истории человечества — мы принимаем гостей, прибывших к нам из глубин Вселенной для осуществления контакта с нашей цивилизацией, чему мы бесконечно рады. Мы долго об этом мечтали, и не только мечтали, но мы уже сделали первые шаги в освоении космоса и наши астронавты уже побывали на спутнике Земли Луне, а в скором времени мы надеемся послать экспедицию на Марс, что, безусловно, приблизит нас к возможности воссоединения с другими мирами. Дорогие гости! Мы сделаем все для того, чтобы ваше пребывание на нашей планете было приятным и полезным для вас и готовы содействовать вам во всем. За содружество и сотрудничество! — воскликнул он, подняв высоко свой бокал. Вслед за ним все выпили, кроме гостей, которые поставили бокалы на стол, даже не пригубив.

— Вы напрасно не попробовали шампанское — оно самое лучшее на Земле, — обратился к ним сидящий слева Генсек.

— Мы не употребляем напитков и вообще каких-либо веществ, изменяющих настроение, потому что мы способны создавать его для себя сами, по своему желанию, в зависимости от обстоятельств и цели.

— О, это гениально! — загалдели вокруг, — бесподобно! Сразу видно высший разум! — при этом мужчины подумали о том, как ловко они могли бы обманывать своих жен; женщины подумали о том же и в результате было достигнуто поразительное единомыслие между противоположными полами, хотя они об этом и не догадывались.

Первоначальная скованность понемногу исчезала, присутствующие все громче стучали вилками и ножами, время между тостами стало сокращаться все быстрее и быстрее; постепенно завязывались разговоры. Генсек, заметив, что один из прибывших не притрагивается к еде, обратился к нему с вопросом:

— Уважаемый (извините, не знаю вашего имени), почему вы ничего не попробуете? Уверяю вас, что даже на вашей планете вы не найдете ничего вкуснее того, чем мы можем вас угостить. Вот, хотя бы эти фрукты из Индии — как они прекрасны на вид и какой источают восхитительный аромат! Прошу вас, попробуйте!

— Я не нуждаюсь в органической пище, — прозвучал в ответ голос с оттенками металла, — я есть то, что у вас называют биороботом, мое имя — МАК-7246/4 и в мои функции входит накопление и обработка различной информации в неограниченных объемах.

— То есть вы — нечто вроде суперкомпьютера?

— Можно и так сказать, если вам это угодно.

— А остальные?

— Они — люди. Моя цель — помочь им познать вашу планету.

В это время один из пришельцев встал. Все, поняв, что он намеревается что-то сказать, умолкли и повернули головы в ожидании.