Бесплатный фрагмент - Фотография из прошлого

Фотография из прошлого. I. Находка

— Один, два, три, четыре… Ура!

«Уф, наконец-то, — выдохнула Женька, — всего три свечи с цифрами, а задували как сто три».

— Жень, желание загадала? — спросила мама.

— Ой, забыла!

— Эй, Женька, не пугай меня… В двадцать один теперь склероз что ли начинается? — Лесь не мог без своих язвительных шуточек.

Девушка скорчила рожицу ему в ответ.

Мама уже разрезала торт и передавала тарелки по кругу. За столом, кроме Женькиных родителей, сидели Леська и его бабушка, Прасковья Ивановна. Многие в доме её боялись за крутой нрав и беспощадные высказывания прямо в глаза человеку (» А чего юлить?»). Леську она тоже держала в ежовых рукавицах.

Как-то давно Женя и Леська решили узнать, каким будет неполное имя Прасковья. Залезли в Инет, погуглили: «Прасковья-Параня, Паня, Параша».

Леська тогда решил посмеяться над бабушкой.

— Баб, а ты знаешь, что неполное твоё имя-Параша? Как дерьмо.

Бабушка отвесила парню здоровенный подзатыльник и сказала:

— Дерьмом на всю жизнь можешь остаться ты, если мозг не включишь. Моё имя-часть истории, а твоё? Есть чем гордиться?

Лесь покраснел. Бабушка задела его за больное. Он очень стыдился своего имени. Ещё с детства…

Сентябрьский тёплый день. Женя весело скачет по лужам, оставленным дождём-проказником специально для неё. В лужах- солнечные блики. Сейчас она их поймает, ведь это маленькие стражники в пуховых жилетках и с золотистыми шлемами на головах спустились сюда по невидимым канатам.

И тут её воображаемый разговор со стражниками нарушают мальчишечьи крики.

Женькино любопытство направило её в глубь парка.

— Ну что, Лесечка, Олесечка, давай бантики повяжем! — громко говорил один из компании, которая прижала к дереву белобрысого мальчишку.

— Да пошёл ты! -огрызался парень и пытался отбиться от «своры».

— Ой, наш девочка сердится, -противным писклявым голоском продолжал старший.

— А чего вы к нему прицепились? -встряла Женька. — Ещё и втроём.

— Тебе какое дело? Проваливай, мелюзга!

Один из компании подскочил к Жене и стал прыгать возле неё со скорченной рожей.

Женя замахнулась на него портфелем.

Завязалась потасовка. Хорошо, мимо проходивший пенсионер всех разнял.

Домой возвращались в расхристанном виде (так мама иногда говорила Женьке, когда она прибегала вся мокрая, без рукавиц, в не застёгнутой до конца куртке).

— Тебя буллят что ли? — спросила она.

— Ну, иногда эти трое придурков достают. Цепляются из-за имени.

— Как это?

— Маман назвала меня Олесем. Понимаешь!!! Нашла тоже имя! Я сколько просил бабушку поменять его…

— Почему бабушку, а не маму?

Олесь промолчал.

— Имя как имя. Зато редкое, лесное. Ты будто из леса.

— Девчачье имя! Бесит меня!!!Только дразнят все!

— А ты не ведись! Со временем успокоятся.

Так они и познакомились. Оказалось, что живут по соседству. Женька на год младше Леськи.

Бабушка нового друга как-то сразу прикипела к девочке и всё удивлялась, как можно быть такой рассудительной в её годы.

— Наконец-то у моего оболтуса появился нормальный друг! — говорила она родителям Жени.

Да, их дружбу не могли ослабить житейские шторма, а время лишь сильнее связывало прочной нитью.

Женя смотрела на весёлую компанию, собравшуюся за столом. Она была счастлива: рядом родители, простые, добрые, любимые ею люди; Прасковья Ивановна и Леська- замечательные соседи, которых она обожала.

Леська после школы поступил в колледж информационных технологий, потому что в «компах шарил безбожно». Правда, официально устраиваться на работу не захотел, а занимался заказами через Интернет. Никакие увещевания бабушки по этому поводу не помогали.

Женька же с детства была влюблена в историю, в древние цивилизации, её манили поиски артефактов; она была одержима духом приключений и свободы. Поэтому позади у неё был третий курс исторического института, а впереди новые археологические практики, которые она так любила.

— Так, мы ещё фото со дня рождения не сделали! -напомнила мама.

Все сели кучнее, телефон в руках у Жени. Селфи готово.

— Завтра распечатаю и вклею в альбом.

Близился вечер.

У себя в комнате Женя листала галерею с новыми фотографиями.

— Уже двадцать один! Третий десяток!

Ей захотелось посмотреть на себя маленькую, и она потянулась за альбомом, который хранился на полке.

Несмотря на век цифры, родители всегда распечатывали фото с детских праздников и дней рождения Жени, а потом вклеивали в альбом и делали надписи к ним.

Женя открыла первый разворот. Вот она в больших бантах и голубом платье, а рядом огромный медведь. Надпись внизу «Жене 2 годика». Потом «Женечке 3 годика»: неровная чёлка, джинсовый комбинезон.

Она как-то спросила родителей, почему нет фоток на годик. Мама тогда сказала, что плёнка с мыльницы была засвечена, поэтому ничего не осталось.

Разглядывая фото, Женя водила по нему пальцем.

«Какая-то плотная стала», — подумала про себя.

Женя поднесла альбом к лампе. Так и есть! Фотка в середине плотнее, чем по краям. Интересно почему?

Женя решила рассмотреть её под лупой (тщательное обследование предмета -издержки будущей профессии). С краю выступал небольшой бумажный кусочек, пальцами который схватить не удалось: слишком маленький! Пришлось встать, чтобы найти пинцет. Осторожно подцепив край, Женя потянула за него. Показался прямоугольник с чёрно-белым изображением. Это была старая обрезанная фотография: мужчина и женщина снятые со спины. Но женщина… Её камера «схватила», когда она обернулась. Может, её кто окликнул? В глазах то ли страх, то ли боль?! Из –за чёрно-белой печати непонятно, какого цвета эти глаза, волосы, платье. Волосы, правда, немного вьются.

Позади пары какое-то строение.

— Интересно, кто это? Почему фотка спрятана за моей?

Жене захотелось расспросить об этом родителей, но они уже спали.

— Эх, придётся ждать до утра!

Ночью ей приснился странный сон. Женщина… Она манила и звала. Женя бежала за ней через поле и не могла догнать. Та исчезла, и только зов «Найди!» тревожно бился в мозгу. Потом девушка спала уже урывками, неспокойно.

Утром, за завтраком, Женя решила спросить родителей:

— Мам, пап, я вчера наш альбом смотрела и кое-что нашла.

— Что интересно? — спросил отец.

— Вот! -Женя положила перед ними вчерашнюю фотографию. — Она была спрятана за моей, где мне два. Кто это?

Мама переглянулась с отцом, лица их стали напряжёнными.

— Я чего-то не знаю?

— Эта женщина… Она моя двоюродная сестра. Мы перестали с ней общаться из-за одной неприятной истории. Это было до твоего появления.

Мама подбирала слова и словно давилась ими.

— Но зачем было прятать её за мою фотку?

— Может, случайно…

— Случайно?!! Там постараться надо «случайно»!!! У нас в семье есть тайны от меня?

Женя начинала злиться.

— Жень, не кипятись! Ну какие тайны? Давняя история. Если хочешь, поговорим о ней вечером. Просто сейчас мы с мамой в магазин поедем, потом ещё в гараж мне надо заскочить. Михалыч просил помочь.

— Очень хочу! Подожду до вечера! Пойду тоже прогуляюсь!

Женя, наверно, в первый раз не попрощалась с родителями, когда вышла из дома. Легко же она попала в сети к обиде!

А в это время двое взрослых обсуждали важное решение.

— Мы должны ей всё рассказать, ведь когда-то хотели это сделать! — настаивал мужчина.- Она не успокоится.

— Она возненавидит нас, мы её потеряем!!!

— Почему? Женя- умная девочка, она всё поймёт, не сразу, возможно, но поймёт. Другого пути у нас нет. Если мы не расскажем ей всё, то дочка перестанет нам доверять, отдалится. Мы потеряем её и в этом случае!

— Я боюсь, Андрей…

— Мы справимся. Вместе… Как тогда, помнишь?!

Женщина тихонько кивнула головой.

Женя появилась дома поздно вечером. Идти домой совсем не хотелось, думала несколько раз набрать родителей, но обида вцепилась крепко.

— Жень, мы волновались! — сказал отец, выйдя в прихожую.

— Со мной всё хорошо, просто гуляла.

— Но ты могла ведь позвонить?

— Извини, не хотелось.

— Даже так? — лицо отца омрачилось горечью.

Женя видела это; она кусала свои губы, как поступала всегда, когда нервничала.

— Нам надо поговорить, пойдём в комнату. Разговор будет тяжёлым. Пожалуйста, постарайся нас выслушать до конца и обещай не делать поспешных выводов.

Женя видела страх на лице матери, всем телом чувствовало напряжение, поглотившее комнату. Сразу стало холодно, неуютно.

— Хорошо, я постараюсь.

— Та фотография, которую ты нашла вчера… Она напрямую связана с тобой, но как, мы не знаем. Может быть, на ней твоя родная мама.

— Что?!

Женя ожидала какого угодно признания, но не такого! Стало тяжело дышать! Вдох-выдох! Мама на диване тихо плакала. Отец опустил голову на плечи, стал каким-то потерянным и маленьким.

— Это случилось в июле, девятнадцать лет назад. Мы с мамой тогда возвращались из больницы, оба подавленные. У неё снова был выкидыш. Настроение паршивое. Погода ещё такая мерзкая была. Проехали уже поворот и тут видим, что ограждение снесено, а внизу, по склону, искорёженная машина. Я остановился, выскочил и побежал вниз, а маму просить сидеть в машине и вызвать скорую и спасателей.

Повсюду была кровь. Капот машины весь смят, внутри раздавленные тела. Я пытался открыть дверь, чтобы вытащить женщину — не мог. Дверь заклинило. И тут услышал то ли стон, то ли плач. Там, на заднем сиденье, был ребёнок. Живой ребёнок! Надо было срочно что-то делать! Ещё этот запах бензина. Я боялся, что скоро машина взорвётся. Попытался добраться до детского кресла через багажник, дёрнул его на себя. Не помню, как и вытащил. Тут ребёнок громко заплакал. Я понёс его наверх, к Наде. Когда был у машины, прогремел взрыв. Я не успел больше никому помочь… Никому… Мне потом долго снился этот кошмар: я бегу, протягиваю руку и не успеваю.

Нам надо было дождаться скорую, спасателей, полицию: они всё не ехали, а ребёнок всё плакал. Надя сняла его с кресла, прижала к себе и стала качать. Он успокоился, заснул.

— Какая маленькая? — сказала она тогда.

— Маленькая? Девочка что ли?

Я ведь тогда даже не посмотрел, кто в кресле. Надя прижимала её к себе всё сильнее. А потом…

— А потом, -тихо сказала мама, — я стала уговаривать отца соврать и сказать полиции, что в машине было только двое людей, а про ребёнка ничего не говорить. Это я тогда толкнула отца на обман! Не знаю, поймёшь ли ты меня, Женя… Мне тогда почти тридцать шесть было! Мы так долго пытались родить ребёнка, а всё не получалось! Даже ЭКО это! В тот день мы как раз возвращались из клиники: снова ни с чем. Я была в отчаянии! Чёрный день!

А потом эта авария на дороге… И ты… Когда я тебя держала на руках, то поняла, что не смогу расстаться с тобой. Не смогу!!! Вокруг никого не было… Мы решились…

— Но… Как можно было такое скрыть? А если меня искали потом? А вы?? Как вы объяснили моё появление?

— Жень, не думай, пожалуйста, что мы ничего не делали и просто украли тебя, — продолжал отец.

После того, как с нас взяли показания, мы отправились на дачу, в маленький домик недалеко от нашего города. Соседей тогда было мало, чужой жизнью особо никто не интересовался. В то время я ещё работал дознавателем и сам пытался выяснить, что произошло. Странно всё, конечно, было… В наших краях никто не заявлял о пропавших, никаких родственников не нашлось, откуда машина-непонятно. Делали запросы в область- там тоже тишина. Понимаешь… Если бы кто-то заявил о пропаже людей и маленькой девочки, мы бы обязательно связались с ними. Обязательно!!! Но не было ничего! Тишина!

Мы с мамой решили уехать подальше. На работе у неё знали, что мы пробуем ЭКО и очень хотим ребёнка. Поэтому не удивились, когда она пришла увольняться под предлогом того, что врач рекомендовал сменить климат, чтобы восстановился организм. Я тоже уволился. Квартиру мы выставили на продажу, а пока ждали сделки, жили на даче. Мама гуляла с тобой только за двором, в магазины ездил я.

В этот город мы приехали уже новой семьёй: по документам ты стала нашей дочерью-Евгенией Андреевной Остроградской, рождённой 7 июля 1997 года.

За свидетельство о рождении мы отдали тогда часть денег, вырученных при продаже квартиры. А здесь купили сначала однушку. Устроились на работу, ты пошла в садик.

— Жень, — тихо позвал отец, — это сложно принять, но постарайся. Ты наша дочь навсегда. Что бы ты не решила, помни, что мы с мамой очень любим тебя, очень! Так случилось. Пойми, я не оправдываю нас, но и не жалею о том, что сделал тогда. Мы стали счастливой семьёй, и ты- смысл нашей семьи!

Женя молчала. Через несколько минут спросила:

— А дата? Почему мой день рождения 7 июля 1997 года? По ней получается, что тогда мне было два года? Откуда вы знали, что два?

— Мы сделали по твоим анализам экспертизу. Конечно, она не стопроцентная, но всё-таки у нас появилось хоть что –то. В справке было сказано, что ребёнок соответствует возрасту примерно двух лет. Седьмого июля 1999 года мы тебя нашли. Вот так и появилась дата.

А эта фотография… Уже здесь я стал приводить в порядок вещи и решил заняться детским креслом. Сбоку обшивка была чуть порвана, там я её и нашёл. Мы не знаем, кто на ней.. Может, люди, что были в машине… Может нет… Решили почему-то её оставить и спрятали. Всё-таки она связана с тобой!

Теперь ты понимаешь, почему в альбоме твои фото только двух лет

— Неужели меня никто не искал? — повторяла снова Женя.- Неужели не искал?!

— Мы часто задавали себе этот вопрос, милая. Почему никто не ищет девочку? Все полтора месяца, пока мы жили на даче, я пытался что-нибудь выяснить сам и через ребят, кто мог что-то узнать. Ездил по ближайшим местам. Женя, правда, мы искали!!

Единственное разумное объяснение, что у тебя никого не осталось и не было, кроме тех людей. Ну, которые погибли…

— У меня никого не осталось.

— Женя, не надо так! У тебя есть мы, слышишь! Ты –наша дочь, наша! -мама плакала на плече у девушки.

— Мне надо в комнату.

— Женечка…

— Оставь, Надя! Дай ей время всё обдумать и принять. Пусть поплачет одна.

— А если… А если она не захочет нас видеть? Что тогда?!

— Захочет, я уверен. Но нужно время.

В комнате громко тикали часы, ехидно напоминая, что хозяевами положения сейчас являются они. Время, на которое уповают все в этой семье.

Дом, всегда такой тёплый и полный смеха и разговоров, теперь затих, замолчал, умер.

Женя не выходила из комнаты два дня. Пробиралась на кухню украдкой, чтобы не столкнуться с родителями. Она боялась новых разговоров, к которым пока не была готова.

Ночи изматывали сильнее, чем день. Кошмары не отпускали, странные видения тоже.

Женя с отвращением смотрела на себя в зеркало: тёмные круги, тусклый взгляд. А эти волосы!!!

Она не любила их: каштановые и вьющиеся, но слишком тонкие и ломкие, вечно топорщились в разные стороны. Когда Женя решила отрезать их, мама сначала воспротивилась, но новая стрижка оказалась «симпатичненькой», ей понравилась.

«Мама… Кто же моя мама?»

Женя набрала знакомый номер.

— Привет искателям разбитых горшков, — Леська был в своём репертуаре.

— Привет! Лесь, можешь прийти к нам сейчас? Очень нужно!

— Лады, иду.

Вскоре в квартире Остроградских раздался звонок. Женя выскочила в прихожую и впустила Леся, затем чуть ли не затолкала в свою комнату.

— Ты чего? Я даже поздороваться не успел с дядей Андреем и тётей Надей!

— Потом отсалютуешь. Мне нужно, чтобы ты помог найти людей, о которых ничего не известно.

— Ого! Найди то, не знаю что! Квест что ли придумываешь?

— Я серьёзно.

— Выкладывай тогда.

Женя стала медленно рассказывать о том, что произошло три дня назад. Она старалась отмахнуться от подступающих слёз, замолкала, когда ком подкатывал к горлу.

Леська умел слушать. Он не перебивал, не торопил.

— Да, дела… Как сама?

— Так… Сложно всё.

— А дядя Андрей и тётя Надя? Как с ними?

— Я не знаю, не знаю, что мне делать.

— Что? Дальше жить. Ну, узнала ты правду… Но ведь она не может зачеркнуть тех лет, которые ты провела с ними. Женя, это твои родители! Они любят тебя! Они хорошие. И ты просто их убьёшь, если оттолкнёшь от себя.

Женя больше не могла справляться с эмоциями и разревелась. Она утирала ладошкой солёные слёзы, а Лесь тихонько гладил по голове.

— Полегчало? –спросил он, когда Женя стала успокаиваться.

— Да.

— И чего теперь делать будем?

— Жить…

— Решение, конечно, мудрое для двадцати одного года жизни, но хотелось бы поконкретнее. Как жить?

— Как раньше. Только… Ты должен мне помочь. Я всё равно должна узнать, что случилось тогда, 19 лет назад. Ну вдруг кто-то есть? И женщина эта… Зачем она снится?

— Женя, у нас одна фотка чёрно-белая! Как искать?

— Порасспросим папу, вдруг вспомнит всё, а ты в Инете поищешь. Ну, ты же гений в компьютерах, Лесь!

— Ого! Я! И гений! При бабушке это повторишь?

— Опять дуркуешь! Повторю, если хочешь!

— Тогда я в деле, напарник!

Всё-таки Лесь- классный! Только он мог так поднять настроение!

— Пойдём к родителям, вам поговорить нужно.

Мама с отцом сидели на диване. Они напряжённо смотрели на Женю.

— Мам, пап, простите меня… Я такая дура…

Она втиснулась между ними на диване и обняла. Леська стоял в стороне и искренне радовался за свою подругу. Для него, нагулянного и брошенного матерью на бабку, так как личная жизнь важнее, семья Остроградских была родной. Она заменила ему свою.

— Мам, пап, — услышал он голос подруги, — вы мои самые любимые люди, но… В общем, мне надо найти свои корни.

— Что? — переспросила мама.

Опять этот страх в её глазах и вздувшаяся от напряжения складка на лбу.

— Я хочу знать, вдруг есть всё-таки кто-то из моей родни. Мои родители? Кто они?..Я должна…

Мам, эти поиски не изменят моего отношения к вам! Вы- моя семья навсегда.

— Хорошо, Женя! Если тебе это важно… Но как собираешься искать? Ведь тогда мы всё испробовали! Никаких данных, — отец покачал головой.

— Я должна попытаться. Лесь мне поможет.

— Угу! — кивнул головой парень.- Давайте сейчас к инфе. Что вы тогда узнали?

— Да ничего! Я же говорил. Мы тогда в Воротынске жили, домой возвращались из клиники, когда всё случилось. Потом запросы делали повсюду. Ни-че-го! Машина тогда сгорела полностью.

— Камеры на дороге? Они что-то дали?

— Нет, — покачал головой отец.

— А марка машины, номер?

— По заводскому номеру тогда пробили, но там тоже тупик, потому что хозяин на тот момент вроде как умер давно, а машина давно в угоне что ли.

— Но номера вы не запомнили?

— Нет, к чему? А потом мы переехали и всё.

— Ясно! Короче, Жень, нам нужно искать дело о ДТП с той аварией, только там что-то нарыть можно.

— А как искать?

— Пока не знаю. Надо думать.

— Лесь, ну ты же придумаешь?

— Ой, лиса! Не подлизывайся.

— Дети, давайте сейчас поедим, чаю попьём, а потом и думайте себе.

— Очень правильное предложение, тётя Надя. А то Женька сыщика включила, а напарника покормить забыла.

Все рассмеялись и направились в сторону кухни.

Следующим утром Женя ждала Леся. Они договорились, что Лесь займётся поиском информации об аварии, может, что-то нароет. Но друг всё не звонил, Женя задремала.

Ближе к одиннадцати Женя проснулась от вибрации.

— Всё дрыхнешь! Вставай, лентяйка! У меня есть одно совпадение. Ночью нарыл инфу. Сейчас в Telegram сброшу.

Через минуту Женя читала скопированную заметку: «Вчера, 7 июля, на автомагистрали „Вятка-Калуга“ в двадцати километрах от Калуги потерпел аварию легковой автомобиль. Машина пробила ограждение и через несколько минут взорвалась. На месте аварии работают спецслужбы. По предварительным данным есть жертвы. Дело передано следственному отделу по расследованию дорожно-транспортных происшествий СУ УМВД России по Калужской области. Всех, кто владеет какой-либо информацией, просят связаться с Орловым Н. И.»

Найденной информацией Женя поделилась с родителями:

— Вот, мне нужно в Калугу. Пап, ты дашь мне свою машину?

— Нет, Женя, это опасно. Я с тобой поеду!

— Пап, я не маленькая. И со мной Леська едет. Да и не знаю, сколько по времени это займёт. Я на каникулах, а у тебя работа.

— Могу отпуск взять. А вдруг старых знакомых отыщу, ещё что узнаем?!

— Да, Женя! С папой надёжнее и мне спокойнее!

— Мам, я уже взрослая девочка! Справлюсь! А вам звонить каждый день буду! Обещаю!

Вечером Женя позвонила Лесю и сообщила, что через день они едут в Калугу. А завтра время на сборы: заправить машину, собрать вещи, зарядить ноут и т. д. Женя тараторила быстро, не позволяя Лесю вставить и слова

— Всё понял?

— Всё.

— Тогда пока. До завтра!

«И всё –таки какая ты Женька, потребительша! Никогда с другими не считаешься!» -думал Лесь.

Наступило утро отъезда. Родители и Прасковья Ивановна вышли проводить ребят. Надежда Фёдоровна всё время подносила платок к глазам. Андрей Викторович деловито хлопотал возле машины, пока ребята забрасывали в неё сумки, давал наставления Лесю по её эксплуатации.

Женя подошла к женщине:

— Мама, ну чего ты? Я же ненадолго! На практике ведь ещё дольше отсутствовала!

— Но… там не было так…., -пыталась говорить Надежда Фёдоровна.

— Как так?

— Опасно!

— Мам, это всё твои выдумки! Мы с Леськой скатаемся до Калуги и вернёмся. Всё хорошо!

Последние ЦУ от Прасковьи Ивановны, долгие и нежные обнимания со всеми- и, наконец, Женя и Лесь в пути. Предстояло проехать немало километров и в дороге выработать тактику в получении информации.

— Итак, нам нужен капитан Орлов, который тогда вёл это дело. Интересно, он ещё работает?

— Не знаю, только так просто нам не скажут.

— Вообще, я посмотрела, что обычно бывают какие-то приёмные дни для населения. Надо попробовать: вдруг повезёт.

— Ага, особенно нам.

— Вот что ты за зануда, Леська! Приду я в дежурку. Попрошусь к этому Орлову на приём, скажу, что по личному делу с важной информацией.

— Даже если попадёшь к нему, как спросишь про дело двадцатилетней давности? Если он ещё и помнит его (в чём я сомневаюсь), тебе всё равно ничего не скажет. Отправит куда подальше и всё!

— Скажу ему, что учусь на журналистку и ищу материал для статьи про угоны. Попробую как-нибудь убедить!

— Ну, попробуй!

На середине пути ребята остановились у придорожного кафе. Взяли кофе в стаканчиках, по булочке и салату.

— Дальше ты поведёшь, — с набитым ртом промямлил Лесь.

Женя не отреагировала. Она застыла над своим кофе.

— Жень, ты чего?