Бесплатный фрагмент - Дыхание магнетара. Костромской рубеж

ГЛАВА 1. Сон в руку

Владимир поднимался на Соборную гору. Дорога была ему хорошо знакома, но что-то было не так. Остановившись, он посмотрел вверх. В чернеющем небе вместо привычной луны нависал гигантский красный шар, с которого всепроникающим оком смотрело невидимое и неведомое доселе злобное существо. Оглядевшись вокруг, Владимир заметил, что каким-то невероятным образом исчезли все находившиеся тут прежде здания, машины и люди. Не было ничего. Оставалась только одна дорога, по которой надо было идти дальше. Упершись в ворота церковной ограды, он на мгновение остановился. Дверь отворилась, и Владимир шагнул внутрь. Его нога опустилась на абсолютно чёрную поверхность, вокруг которой расстилалось белеющее покрывало, похожее то ли на чистый пушистый снег, то ли на необычайно белый туман, который отметали от ног Владимира люди в тёмных одеждах с накинутыми на головы капюшонами, так что лица их были не видны. Внезапно раздался голос: «Владимир, поспеши. Твой друг Андрей в опасности».

Владимир открыл глаза. Размеренное тиканье часов и привычные очертания родительской квартиры отогнали тревогу.

— Странный сон, — подумал он, бросив взгляд на часы. — Я же проспал, — выкрикнул он и как пуля выскочил из постели.

Быстро собравшись, он вышел из дома и через 20 минут был около машины Игоря.

— Извините меня. Задержался на пару минут, — запыхавшись, сказал Владимир, поздоровавшись с друзьями и поцеловав Олю.

— Как мама? — спросила Оля.

— Всё хорошо! Вчера ей было намного лучше. Так что сегодня буду ночевать дома, — ответил Владимир. — Ну что, едем? — добавил он.

— Думаешь, ты самый непунктуальный? Андрея даже на горизонте не видно, — недовольно пробурчал Игорь.

— Поедем за этим соней, — предложила Оля.

Все согласились и сели в машину. Недавний сон стоял перед глазами Владимира.

— Быть может, с Андреем действительно случилось что-то серьёзное? — думал он.

Когда машина остановилась, Владимир вышел из автомобиля, сказав:

— Позвольте загладить мне мою небольшую провинность, сбегав за Андреем.

Все молча согласились. Подойдя к угловому дому, Владимир остановился у ворот и позвонил в звонок. Немного подождав, он потянул ручку двери, и она послушно открылась. Владимир шагнул через порог. Войдя в дом, он увидел Андрея, читающего книгу.

— Володь, извини! Вот чуть-чуть главу осталось дочитать, — сказал Андрей, откладывая книгу, зная из опыта, что дочитать ему Владимир не позволит.

— Давай быстрей! Мы тебя уже полчаса ждём, а ты тут книжки читаешь, — строго ответил Владимир.

— Всё, собираюсь, — недовольно сказал Андрей и начал одеваться. Владимир бросил взгляд на книгу.

— «Бесы — защитники людей», ничего себе название. Что ты тут за чертовщину читаешь?

— Прикольная книга и весьма интересная. Затягивает, даже не оторваться. Сам почитай, — пробубнил Андрей, надевая ботинки.

— Я такой чушью не увлекаюсь и тебе не советую, до добра не доведёт, — не меняя строгого тона, ответил Владимир.

Друзья вышли из дома.

— Ну наконец-то! Теперь вроде все в сборе. Можно ехать за грибами. Вперёд, друзья! — улыбнувшись, скомандовал Игорь и завёл машину.

По дороге Андрей увлечённо начал пересказывать содержание книги, которую он читает. Суть её заключалась в том, что бесы помогают людям и спасают их от напастей. Владимир, не выдержав, рассмеялся и ответил:

— Никогда бесы добра людям не делали и делать не будут. Только и могут, прикинувшись чем-то привлекательным, полезным и желанным, заманить человека в очередную ловушку, чтобы погубить.

— Откуда ты знаешь? Тоже мне святоша. Скажи тогда, пожалуйста, почему всем святым на земле тяжко приходится, а отъявленный грешник веселится и радуется? — парировал Андрей.

— Да потому, что твоего отъявленного грешника бесы под руки в ад ведут, при этом развлекают его всячески и подарками неправедными одаривают. Всё делают, чтобы он с пути гибельного не свернул. Лишь только он попробует развернуться в противоположном направлении или даже остановиться, тут же от них по шее начнёт получать. Да что я тебе говорю, все религии мира это утверждают, — не унимался Владимир.

— Перестаньте, ребята, не ссорьтесь, — попыталась примирить друзей Оля. — Всё равно никто из нас этого наверняка не знает. К тому же мы приехали на место.

Машина остановилась на окраине поля. Разобрав корзины и вооружившись ножами, все вышли из автомобиля.

— Ну что? Расходимся в разные стороны? — предложил Илья.

Возражать никто не стал, компания разбилась на три группы и разбрелась по лесу.

Трухлявый пень, стоявший в стороне от дороги, вздрогнул, и из самой его сердцевины показалась безобразная морда.

— Смотри-ка! Грибники приехали к нам на голову. И трёх Хранителей с собой притащили.

Из стоявшего неподалёку иссохшего дерева появилась морда подобная первой:

— Вижу. Жаль, наших старших помощников нет, а то бы мы им устроили встречу. Посмотрим, что им тут понадобилось?

Обе морды застыли, подсматривая за Хранителями.

— Как думаешь, Сент Иван, много тут нечисти? — спросил один Хранитель у другого.

— Думаю, в округе одни лешаки. Уверен, бестов тут нет. Бородатово, Данчино, Хлыстово мы недавно зачистили, а в Хотилове даже крест поставили. Пусть понервничают, — ответил Сент Иван и со всей силы запустил в трухлявый пень увесистый камень. Камень обрушился на пень, и из него с визгом выскочил лешак, помчавшись в лес на пару со своим соплеменником. Хранители громко рассмеялись.

— Хорошо, что люди этой мерзости не видят, а то бы ни за что в лес не пошли, а нам без людей никуда. Живут себе спокойно, грибы собирают. Думают, что сами решили в лес сходить. Не ведают, родные, что это мы им эту мыслишку подкинули, — добавил Сент Семён и продолжил. — Пора нам, братья, о деле подумать. Сигнал исходит вон от тех берёзок. Давайте-ка наших грибников туда направим.

— Володя! Смотри, какие хорошие берёзки. Наверняка там много грибов. Пойдём проверим, — уверенно сказала Оля и зашагала вперёд.

— Пойдём, — согласился Владимир и направился следом.

— Смотри-ка, действительно грибов пруд пруди! — радостно воскликнула Оля. Недолго думая, Владимир и Оля начали собирать грибы.

Тем временем Хранители подошли к одной из берёз.

— К сожалению, похоже, снова ретранслятор. Что скажет наш заокеанский гость? — обратился Сент Семён к Сент Диего.

Сент Диего подошёл поближе к устройству, замаскированному под древесный гриб, и внимательно посмотрел на него.

— Вот теперь мы проверили все источники сигнала на Земле — это последний и это такой же ретранслятор, — ответил Сент Диего, сорвав прибор с дерева и раздавив его в прах своими мощными руками.

— Значит, подтверждается теория, что главный источник сигнала находится на Марсе или на Венере? — спросил Сент Иван.

— Теперь это уже не теория. С уверенностью можно сказать, что источник сигнала исходит с вулкана Олимп, находящегося на Марсе, и это усложняет ситуацию, — резюмировал Сент Диего.

Повисла некоторая пауза. Хранители стояли молча. На их лицах читалась некоторая тревога, смешанная с разочарованием.

— Ну что же, не стоит грустить! Битва ещё не проиграна. Надежды на то, что этот источник сигнала — основной, лично у меня не было. Пора возвращаться. Обсудим всё на совете, — нарушив молчание, произнёс Сент Семён.

— Вова! Не прошло и получаса, а у нас уже полные корзины. Ура! — радовалась Оля, пытаясь пристроить выпадающие грибы в переполненную корзину.

— Не мучайся. Давай я понесу обе корзины, а ты неси эти не убравшиеся грибы в руках. Если они тебе так дороги, — улыбнувшись, предложил Владимир.

Оля передала корзину Владимиру, чмокнула его в щёку и направилась к месту сбора. Подойдя к машине, Оля и Владимир увидели, что вся компания уже на месте.

— Сегодня мы самые последние, — с улыбкой признал Владимир.

— Ну что? Домой? — предложил Игорь, заводя машину.

Все погрузились в старенький «ниссан» и отправились к дому. Переднее пассажирское сидение занял Андрей. Он вновь начал обсуждение своей книги, чем сильно раздражал Владимира. Они непрестанно спорили. Внезапно Андрей замахал руками и громко закричал:

— Тормози!

Игорь испуганно вдавил педаль тормоза. Машина резко остановилась, а все сидящие в ней по инерции дёрнулись вперёд. Владимир при этом сильно ударился о стойку и потерял сознание.

ГЛАВА 2. Хранители. Жизнь после смерти

Открыв глаза, Владимир увидел вокруг себя незнакомых людей.

— Здравствуйте! Что со мной? Где я? — ища взглядом хоть кого-то знакомого, нерешительно спросил Владимир.

— Здравствуй, Сент Владимир! У тебя всё отлично! Потому как ты на этом свете! — с улыбкой ответил ему один из незнакомцев.

— Понимаю, что не на том, — с некоторой обидой ответил Владимир.

Окружающие хором засмеялись.

— Не обижайся, брат, Свет у нас везде один. В каком бы мире ты ни находился, — ответил незнакомец.

— Кто вы? И что за приставка Сент? — с настороженностью спросил Владимир.

— Сейчас попробую объяснить, но для начала представимся. Меня зовут Сент Семён. Это Сент Иван и Сент Диего.

— Очень приятно! Владимир.

— Про себя можешь ничего не рассказывать, мы всё о тебе знаем лучше, чем это знаешь ты. Звучит странновато, но поверь на слово, — прервал Владимира Сент Семён и продолжил. — Вы ехали на машине из леса домой. Твой друг Андрей попал под влияние наших общих врагов. Они с помощью сигнала заставили его напугать вашего водителя. Он резко затормозил. Ты ударился головой и, как у вас говорят, умер. На самом деле ты не умер, а совершил переход в другой мир. Теперь ты один из нас. А у нас тут все с приставкой Сент.

— Вы, наверное, меня разыгрываете? — ответил Владимир.

На самом деле, Владимир по какой-то непонятной для него причине полностью верил этим людям. Но сказал это так, на всякий случай, а вдруг действительно разыгрывают.

— Да вон, посмотри сам, — сказал Сент Семён, указывая в сторону дороги.

Владимир повернулся и увидел, как вокруг машины мечутся его друзья, а на обочине дороги лежит без движения его бренное тело. Оля вся в слезах пытается делать ему искусственное дыхание. Её лицо, выражающее мгновение назад радость и веселье, стало бледным и наполненным горя и отчаяния.

— Оля! Я жив, — закричал Владимир.

— Брат, я всё понимаю. Не нужно этого, это лишнее, — тихо сказал Сент Семён. — Не стоит на это смотреть. Теперь у тебя другая жизнь, а своих друзей на время оставь. Поскорбят и успокоятся. О них позаботятся наши братия. Хотя с Олей вы были отличной парой.

Владимир находился в отчаянии. Было больно смотреть на переживания Оли, на беспомощные и растерянные лица друзей. Сент Семён взял Владимира за локоть и отвёл в сторону.

— Не волнуйся, ты же теперь знаешь, что смерти нет. Раз уж тебе суждено было встать среди нас, значит, на тебя возложена серьёзная ответственность, в том числе и за Олю, и за твоих друзей. И встал ты среди нас неспроста, а за свой благочестивый образ жизни. Не каждый удостаивается этого, но каждый должен к этому стремиться, — спокойно произнёс Сент Семён и добавил, — сейчас ты почувствуешь успокоение и радость, которая будет с тобой всегда.

Владимир неожиданно ощутил наступившее состояние покоя и радости.

— Вот теперь совсем другое дело! Лицо засияло. Сразу видно — Сент Владимир, — улыбнувшись, сказал Сент Семён.

— Но всё же, кто вы? И что я теперь должен делать? Как жить? — взволнованно спросил Сент Владимир.

— Попробую объяснить поподробнее. Когда-то мы были такими же людьми, как и ты. Теперь мы стали Хранителями людей, как стал Хранителем ты. Наши ряды не так многочисленны, как когда-то. Люди часто удивляются, почему лучшие из рода человеческого уходят так рано. Всё очень просто. Они жизненно необходимы здесь, в нашем воинстве. Худшие из рода человеческого после земной жизни противостоят нам. Мы их называем бестами. Их число немного растёт, но не критически. Большая часть людей «не холодна, не горяча», как написано в нашей книге.

— Каков смысл и цели вашего противостояния? — спросил Сент Владимир.

— Злые люди и бесты служат духу разрушения. В жизни до перехода эти люди пытались разрушить самое важное, что дано человеку, это своих близких и самого себя. Самоубийцы и прочие. Гневаясь на ближнего, завидуя, клевеща, творя беззакония, человек восстаёт на Создателя жизни. И если человек вовремя не свернёт с этого пути, такое состояние станет для него привычным, стойким и неизменным. Тогда он становится бестом — ненавистником Жизни. Исходя из этого, понятно, что стратегическая цель нашего врага — уничтожить Жизнь на Земле, людей, нас, Хранителей, и самих себя. Тактика бестов заключается в следующем: собрать всех жителей планеты в один гигантский город-монстр, уничтожить геомагнитный щит Земли, атмосферу, леса, животных и всю растительность. В общем, сделать невозможными условия для жизни, загнав людей под грунт, как это получилось у них на Марсе, или погубить жизнь вовсе, как они сделали на Венере. Костромская область неспроста имеет огромные заброшенные территории и низкую плотность населения в Центральной России. Этот плацдарм очень важен нашему врагу. И именно на Костромской земле долгие годы идут самые ожесточённые сражения. И именно тут наш последний удерживаемый рубеж. И именно здесь мы терпим самые обидные поражения. Но что бы ни случилось, мы знаем, что победа будет за нами, — закончил на ободряющей ноте совсем не весёлый рассказ Сент Семён.

Тем временем бывшее тело Сент Владимира погрузили в машину, и Хранители двинулись следом за стареньким «ниссаном». Вскоре отряд вошёл в Судиславль. Далее машина повернула к районной больнице, двигаясь в сопровождении уже других Хранителей, а Сент Владимир с отрядом свернули в центр городка и поднялись на Соборную гору. Сент Владимир оглядел родной посёлок. Вроде бы ничего не изменилось, всё те же старинные купеческие дома вперемешку с современными новоделами. Справа парк Лобанка, скрывающий своими соснами Комсомольское озеро. Вдали на северо-востоке красавец храм святого апостола Иоанна Богослова, величественно возвышающийся над посёлком Дружба. Абсолютно всё осталось на своих местах, но та радость, которая появилась и наполнила каждую клетку тела и духа, заставляла видеть прежнюю картину в более ярких и светлых тонах. Это не был тот суррогат радости, который он испытывал ранее, приобретая или добиваясь чего-то желанного, выпивая пару бокалов хорошего вина. Это не тот суррогат радости, за который наркоманы и пьяницы были готовы пожертвовать всем и вся. Это была истинная благодать Божия, которая лишь отдалённым эхом касалась Сент Владимира при жизни.

— Ну что, брат! Радует глаз картина сквозь призму нового состояния? — улыбнувшись, спросил Сент Семён.

— Очень! — ответил Сент Владимир.

— Нам пора, — поторопил Сент Иван.

Отряд вошёл в церковную ограду храма Преображения Господня. Внутри их ожидали несколько мужчин и женщин.

— Слава Творцу Жизни! — поприветствовал собравшихся Сент Семён.

— Слава Творцу! — раздалось в ответ.

— Вижу, у нас пополнение! Сент Василий, — представился один из присутствующих.

Далее все представились Сент Владимиру.

— Дорогие братия, всегда радостно видеть среди нас новые лица, но дела торопят. Начнём Собор, — произнёс Сент Василий.

ГЛАВА 3. Собор. Первое задание

После того как Хранители сели по своим местам, Сент Василий продолжил:

— Начну с невесёлой новости. Пала предпоследняя контрольно-отсчётная точка, наша осталась единственной из 1024. Но есть и хорошая новость. Подтвердилась теория о том, что существует мир Хранителей наших машин и роботов. Нам удалось наладить с ними контакт, и теперь мы сможем действовать сообща. Но об этом позже. Вернёмся к нашим текущим задачам. По нашим данным, враг активизировал свою деятельность в контрольной точке. Медлить нельзя. Завтра рано поутру в заброшенное урочище Меза и Аниково будет отправлен отряд Хранителей. Состав группы: Сент Семён, Сент Олег, Сент Геннадий, Сент Сергей, а также наш дорогой гость Сент Диего и примкнувший к нам Сент Владимир. Будьте внимательны, бой с бестами практически неизбежен. Вашими подзащитными спутниками будет компания металлоискателей. Названные Хранители могут покинуть Собор и начать подготовку к заданию.

Отряд попрощался и вышел за ограду.

— Как я понял из вышесказанного, на контрольной точке нет никакого сторожевого отряда? — спросил Сент Владимир.

— Ты понял правильно, — ответил Сент Семён.

— Но почему? Если эта точка так важна для нас, то Хранители должны находиться там непрестанно, — не унимался Сент Владимир.

— Мысль верная, но есть один нюанс. Мы не можем находиться далеко от людей. Мы связаны с ними невидимой материей. Где человек, там Хранитель. Где Хранитель, там человек, — ответил Сент Геннадий.

— Значит, дело плохо. Там, где нет людей, там нет Хранителей? — перевернул слова Сент Геннадия Сент Владимир.

— Да. Где нет людей, бесты правят бал. Но иногда мы можем им этот праздник подпортить. Например, передав мысль человеку о том, что неплохо было бы сходить за грибами, за ягодами, на охоту, подняться в горы или спуститься в пещеру. Или, к примеру, как завтра, поутру съездить с металлоискателем в покинутую людьми местность покопать чермет, — улыбнувшись, произнёс Сент Семён.

— Но почему бы не передать мысль человеку, чтобы он переселился в эти леса и поля? — спросил Сент Владимир.

— Мы пытаемся убедить в этом людей, но они всё чаще прислушиваются к вражескому сигналу. Посылать современного человека жить в лес одному значило бы погубить его, а это против наших принципов. Массовое переселение зависит от воли властвующих в мире элит. Они также находятся в непростой ситуации по ряду причин, — ответил Сент Семён.

— А деревья, растения, животные? Неужели нельзя с помощью них противостоять врагу? — пытаясь разобраться во всём и сразу, продолжал сыпать вопросы Сент Владимир.

— Ты наверняка успел заметить, что лешаки обитают только в гнилых пнях. Деревья, растения и животные на нашей стороне. В них есть Дух Жизни. Но они напрямую не могут дать бой врагу, — ответил Сент Семён.

Отряд вошёл в небольшой дом, расположенный невдалеке. И оставался там до утра.

ГЛАВА 4. Стычка с бестами

Прозвенел будильник. Дмитрий открыл глаза. Вставать в 6:00 утра в субботний выходной день для простого обывателя сродни преступлению и наказанию. Но это никак не относится к человеку увлечённому. Любимое хобби поднимет с постели кого угодно и когда угодно.

Через 20 минут Дмитрий уже стоял на улице около дома, шпигуя металлоискатель новыми батарейками. Ещё через пару минут к дому подъехал уазик с Юрием и Максимом. Компания была в сборе. Дмитрий прыгнул в машину, и через 40 минут друзья были на месте. Заброшенные деревни Меза и Аниково стояли бок о бок на берегу одноимённой реки Меза. Когда-то тут кипела жизнь. Люди обрабатывали землю, пасли скот, строили дома и сараи. И всю эту неторопливую рутину непременно украшал и оживлял детский смех, звонко разносившийся по окрестностям, как благовест, разрывающий унылую тишину. Но это было раньше, а сейчас заросшие покосившиеся дома, окружающие полуразрушенную часовню, как брошенные неблагодарными детьми старики с тоской вглядывались в даль своими глазами-окнами в надежде увидеть хоть кого-то, спасающего от боли и одиночества. Юрий отгонял от себя подобные мысли. Он старался обращать внимание на что-то хорошее. А оно в данной местности присутствовало. И это была природа.

— Эх! Красотища-то какая! Душа поёт! — восторженно произнёс Юрий.

Майское утро в костромской глубинке было действительно завораживающим. Всякое раннее утро выходного дня даже в городе кажется девственным и чистым. Невидимая материя воздушного пространства ещё не взбаламучена человеческими движениями, криками и мыслями. А тем более предрассветное утро в глуши, где этих мыслей и криков давным-давно не наблюдалось. Самого солнца ещё не видно, но его лучи, как предтеча, огибая земной шар, отражаются в атмосфере, шаг за шагом отвоёвывая пространство у тьмы. Всё то, что живёт ночью, уже спряталось и затаилось где-то в своих убежищах, а то, что должно жить и трудиться днём, ещё в ожидании. Величественная тишина. Юрий чувствовал это как никто другой и наслаждался таинственными ощущениями, стоя у дороги и всматриваясь в перелески, огибающие зеленеющие поля.

Дмитрий размахнулся и со всей силы ударил лопатой по трухлявому пню. Глухой звук безжалостно разрезал тишину. Юрий вздрогнул.

— Ты чего шумишь? — спросил он.

— Клещей пугаю, — рассмеявшись, ответил Дмитрий.

— Клещи в земле живут, — немного обидевшись, ответил Юрий.

— Да шучу я. Вон глину с лопаты отбил, — заглаживая свою маленькую вину перед другом, ответил Дмитрий.

Отряд Хранителей следовал за металлоискателями. После того как Дмитрий ударил лопатой по пню, из того выскочил лешак и, завопив, побежал вдоль реки. В этот раз Хранители не рассмеялись, все были настороже.

— Надо было идти с грибниками, они себя потише ведут, — заметил Сент Владимир, мечтая увидеть Олю и своих друзей.

— С грибниками хорошо, а с металлоискателями лучше, — парировал Сент Семён.

— Почему? — спросил Сент Владимир.

— Так мы сочетаем приятное с полезным. Цель нашего врага создать 1024 искусственных полюса по всей нашей планете. Они будут работать, как полюса статора в электродвигателе. Таким образом, бесты хотят изменить вращение ядра Земли, остудить его и уничтожить геомагнитное поле нашей планеты. Без геомагнитного поля жизнь погибнет от солнечного ветра. К нашему сожалению, это у них получилось на Марсе, Венере и некоторых других планетах, — ответил Сент Семён.

— Но где они возьмут столько энергии и причём тут металлоискатели? — спросил Сент Владимир.

— Наш враг чрезвычайно умён. Он научился преобразовывать, передавать и распределять магнитные поля магнетаров. Магнетары — это нейтронные звёзды, являющиеся мощным источником магнитного поля во Вселенной. А металлоискатели, хоть и невелика для нас помощь, но всё же ком в горле нашего врага. Выкапывая из земли металл, они уменьшают магнитную проницаемость почвы, тем самым нарушая расчёты бестов.

Сент Семён замолчал и дал знак остальным о приближающейся опасности. Нависла тревожная тишина. Внезапно раздался неестественный и непривычный для Сент Владимира звук, как будто к обоим ушам приложили ракушку и добавили слабое пищание комара.

— Это бесты, — предупредил Сент Семён.

Все выстроились в боевой порядок.

— Как мне с ними драться? — спросил Сент Владимир, неожиданно удивившись тому, что его ничему в этом плане не учили.