Бесплатный фрагмент - Другая жизнь

Глава 3. «Приключения Бессмертных»

«Любопытная Природа и Эльф-стрелок»

Около десяти часов утра все собрались на кухне и приступили к завтраку. Убрав за собой всю посуду, собравшиеся переключились на чай.

— Дарион.

— Ммм?

— У меня просьба.

— Слушаю.

— Можешь сделать оружие мне, Киане и Мэлтасу?

Парень задумался. Ничего не ответив, он допил чай и убрал кружку.

— Киана.

— Что?

— Ты первая.

— Иду.

Допив чай, она убрала кружку и подошла к остановившемуся у дверей подростку.

— Мы будем во втором зале. Можешь задержаться.

Девушки, переглянувшись, загадочно улыбнулись парню и девушке у дверей. Эра и Мэлтас непонимающе посмотрели на них.

— Идём. Тренировка ждёт.

Допив чай и убрав за собой кружки, все отправились во второй зал. Подросток задумчиво посмотрел на Киану.

— Что-то не так?

— Я подбираю способ для определения твоего оружия.

— А как это сделать?

— Мне надо заглянуть в твою сущность и там прочитать это. Проблема в том, что я не могу сделать это, просто пожелав. Ты должна открыться.

— А как ты определял оружие остальных?

— Полёт.

— Я умею летать — давно придумала такое зелье.

— Это не обычный полёт. Но давай попробуем.

Девушка достала маленький бутылёк и выпила содержимое. Из спины расправились два больших серых крыла.

— Зелье действует один час.

Парень расправил сложенные крылья и взлетел. Киана последовала за ним.

— Ты умеешь ускоряться?

— Ты про потоки ветра?

— Да.

— В целом — да.

Парень обнял её, прижавшись к груди.

— Прыгай.

Покрасневшая девушка нырнула, оставив за собой зелёный хвост. Полёт длился минуты три, прежде чем подросток улыбнулся.

— Есть. Остановись.

— Я не могу.

— Можешь убрать крылья?

— Нет. Этот недостаток с потоками ветра я пока так и не исправила.

Парень задумался.

— А развернуться ты можешь?

— Тоже нет. Извини. Из-за меня мы улетим очень далеко.

— Это не гравная проблема. Меня больше беспокоит другое.

— Дарион. Со мной что-то не так. Я…я теряю над собой контроль…

Киана запечатала свои губы поцелуем.

— Сделай что-нибудь. Я не могу… не хочу сопротивляться.

За спиной парня из кусков камня собрался островок.

— Сможешь прижаться к острову?

Девушка подлетела ближе и прижала подростка к камню. Островок начал меняться, закрывая летевших внутри себя. Какое-то время продолжая сжиматься, стенки замерли, прижав Киану и подростка друг к другу. Девушка поцеловала парня и заставила одежду исчезнуть.

— Дарион. Я схожу с ума. Иди ко мне.

Ещё поцелуй. Подросток разделся и поцеловал Киану. Девушка, не разжимавшая объятий, сильнее сжала руки и приглушённо застонала, чувствуя, как он проникает в неё…

Застонав, Киана сильнее прижалась к парню и запечатала себе губы поцелуем. Стенки разошлись, освобождая летевших. Остров рассыпался песчаной пылью.

— Извини.

— Ничего. Я должна была сказать раньше. А почему я…

— Я не знаю. Но так было со всеми. Этот эффект я не могу убрать.

— Братик и сестрёнка?

— Ещё не придумал.

Девушка улыбнулась и прижалась к груди подростка.

— Крылья скоро исчезнут. Нас, наверное, уже потеряли.

— Не думаю. Тогда нас попробовали бы найти через камни.

— У тебя хорошая семья. Они любят и заботятся о тебе.

— Потому что я так же люблю и забочусь о них. И ты часть этой семьи.

Киана улыбнулась и закрыла глаза. Крылья распались зелёным дымом и летевших выкинуло из потока.

— Всё.

— Тогда возвращаемся.

Фиолетовая молния бросилась следом за нырнувшим парнем. Полёт обратно занял чуть больше получаса. Вынырнув и приземлившись на палубе, подросток обернулся.

— Смотри.

Небо прошила огромная фиолетовая молния. Парень покрепче обнял девушку. Корабль ощутимо дрогнул.

— Закрой уши.

Киана быстро прижала ладони к ушам. Воздух разорвал мощный раскат грома, оглушительно прогремев над задрожавшим кораблём.

— Потрясающе. Такая огромная сила.

Подросток улыбнулся и сел на пол, скрестив ноги и сцепив перед собой ладони. Минут через пять в руку парню опустилось завершённое оружие.

— Киана.

Девушка села перед подростком и приняла две связки метательных ножей и наручи с закреплёнными в них метательными звёздами. Камни красовались на наручах и двух мешочках с ножами. Чуть задумавшись, Киана закрепила ножи на поясе и посмотрела на парня.

— Поможешь?

Подросток помог девушке завязать наручи и поднял вверх левую руку. Из браслета в камни на оружии Кианы ударила смешанная энергия, впитываясь в них. Поток не иссякал минут пять, после чего парень быстро хлопнул. Просидев так около минуты, подросток глубоко вздохнул и улыбнулся.

— Готово.

Девушка достала пару ножей, проверяя вес и форму ручки. Убрав ножи обратно, она пересчитала их. Парень улыбнулся.

— Не беспокойся о количестве — они не иссякнут никогда.

— То есть?

Подросток подошёл и достал три ножа. Повернувшись к кухне, он по очереди метнул все три ножа. Застрявшие в стене ножи оплели гибкие лианы и вернули оружие парню. Следы затянуло, а лианы ушли обратно в корабль.

— Пересчитай.

— Столько же… Как это?

— Держи.

Подросток с улыбкой вернул ножи девушке.

— А это?

— Тоже неограниченно. Но, в отличие от ножей, рассчитано на борьбу против магов. Режет всю магию, с которой соприкасается.

— Как твои катаны?

— Нет. Мои катаны, как мы с Майей недавно выяснили, не режут, а поглощают чужую магию. Эти звёзды именно режут.

Киана улыбнулась.

— Спасибо.

— Давай попробуем установить связь.

— Как?

— Попросим помочь Эру.

Подойдя ко второму люку, парень обнял девушку и прыгнул вниз, расправив крылья перед приземлением.

— Дарион. Это ты недавно шумел?

— Да. Снова играл с молнией.

— Как прошло определение?

— Весьма оригинально. Подобного опыта у меня ещё не было.

— Подожди… вы же только вернулись.

— Я не могла остановить полёт, так что пришлось импровизировать.

Девушки, переглянувшись, весело засмеялись. Эра и Мэлтас непонимающе переглянулись.

— Не обращайте внимания.

— Оружие готово?

— Да.

— Эра. Нам нужна помощь для установки связи.

— Братик. А как правильно кидать ножи и вот это?

Девушка достала два ножа и пару звёзд и протянула мужчине. Тот взвесил нож и спросил.

— Какая часть ножа тяжелее?

— Лезвие.

— Правильно. Поэтому при броске лезвие всегда будет вырываться вперёд. Кидай так, как тебе удобно, продолжая предыдущее движение. Потренируешься и сможешь метать их с потрясающей точностью под любым углом. А вот звёзды… прости, сестрёнка.

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Но обрадовать я тебя всё же могу. Судя по скорости обучения девушек и Дариона, тело уже знает это оружие, развивая внутренние умения. Учитель им нужен для корректировки действий и общего контроля.

— Значит, я уже умею ими пользоваться?

— Да.

— А чем я могу помочь?

— Вызовом. Оружие должно принять её и ответить на призыв.

Комнату заполнили различные существа.

— Верь в себя. Ты можешь всё, надо только пожелать.

Парень улыбнулся Киане и взлетел следом за остальными. Тахар создала небольшой островок, на который приземлились все девушки и Мэлтас. Дарион подлетел и сел на край островка.

— Сестрёнка, начинай.

Киана, выхватив пару ножей, приготовилась к бою. Существа дружно качнулись вперёд и тут же лишились пары в первом ряду. А девушка уже выхватила следующие два ножа…

— Она сомневается. Так ничего не получиться.

— И это говорит её старший брат.

Парень через плечо разочарованно посмотрел на мужчину.

— Киана! Мэлтас говорит, что ты не справишься!

Девушка метнула нож в очередное существо, воспользовавшееся тем, что она отвлеклась. Тяжело дыша, Киана посмотрела на островок. Мужчина удивлённо вскинул брови. На лице девушки играла весёлая улыбка. Развернувшись, она достала звёзды и принялась швырять их в толпу. Описывая широкие дуги, оружие оставляло за собой целую просеку в рядах призванных, прорезая по несколько существ с броска. Камни на наручах загорелись серым.

— Умница. Теперь ножи.

Дарион улыбался, глядя на Киану. Быстро выхватив два ножа, девушка в очередной раз уклонилась от удара лапой и сама кинулась в гущу существ. Изворачиваясь и отводя атаки, Киана наносила по одному удару каждому существу — второго уже не требовалось. Метнув ножи, девушка выхватила целую связку и швырнула их по широкой дуге перед собой…

— Ты проиграл.

Последнее существо исчезло под точным ударом алхимика. Камни на связках с ножами горели ровным серым светом. Островок опустился к полу и рассеялся.

— Отлично.

Киана подошла и села на пол, тяжело дыша. С улыбкой посмотрев на Мэлтаса, она тихонько проговорила.

— Ни одного пропущенного удара. Я смогла.

— Прости. Я виноват.

— Я тоже сильная, братик. Пусть я алхимик, но я ещё и человек. И я могу бороться наравне с вами.

— Молодец, сестрёнка.

Эра опустилась на пол рядом с ней и потрепала по голове.

— Устала?

— Очень.

Улыбнувшись, девушка виновато посмотрела на собравшихся рядом.

— Мэлтас, Эра — остаётесь со мной. Остальные пока свободны.

Тахар подошла к Киане и вызвала островок, на котором подняла девушку и полетела в спальню. Лафеат, Илраэ и Талеан отправились на кухню готовить обед. Остальные близняшки взлетели, догоняя Тахар. Рейлен осталась с Дарионом.

— Определить ваше оружие будет непросто. Попробуем так…

Вокруг Рейлен зашелестел вихрь стали, разрубая валивших существ. Атакуя со всех сторон одновременно, призванные Эрой исчезали, налетев на стену. Девушка не сдавалась, продолжая призывать всё новых существ, тут же бросающихся в атаку. В другой стороне зала Мэлтас изо всех сил пытался пробить защиту парня. Выполняя различные обманные выпады и увороты, он наносил удар за ударом, натыкаясь на лезвия катан. Подросток спокойно отбивал все атаки, не нанося ответных ударов.

— Больше силы. Больше желания показать своё мастерство. Покажи всё, на что способен. Заставь тело двигаться так, как хочешь — оно может больше, чем ты думаешь.

Мужчина остановился, опустив голову. Парень ожидающе смотрел на него. Мгновенно вскинув катаны, он перешёл в глухую оборону, едва успевая за ускорившимся Мэлтасом. Атака не прекращалась минуты три, после чего парень прыгнул вперёд, оказавшись совсем рядом с мужчиной. На его лице играла весёлая улыбка. Быстро ударив по мечу снизу, подросток выбил оружие Мэлтаса.

— Есть. Можешь остановиться.

Парень убрал катаны и повернулся к девушкам.

— Каждое твоё желание отражается на них. Чем больше ты хочешь победить, показать себя, тем сильнее будут призванные тобой существа. Покажи всё, на что способна! Дай им силу побеждать!

Вихрь стали оборвался — лезвие отскочило от брони очередной волны существ. Рейлен принялась уклоняться от атак, изучая новых противников. Замерев на миг, она бросилась вперёд, уничтожив троих противников. Эра с улыбкой быстро подняла руки, направляя призванных. Подросток промелькнул рядом, закрыв глаза и прислушавшись на мгновение. Перевернувшись в воздухе, он опустился перед Рейлен, разрезав ближайшую пару существ.

— Всё. Я знаю ваше оружие.

Эра опустила руки и рассеянно посмотрела на подростка. Парень указал на Мэлтаса. Девушка неуверенным шагом пошла к мужчине, который сидел, оперевшись на стену и закрыв глаза. Подойдя к нему, Эра опустилась и запечатала свои губы поцелуем…

— Не будем им мешать.

Подросток повернулся к улыбнувшейся Рейлен и расправил крылья. Девушка подошла и обняла подростка. Тот вылетел из зала и закрыл люк. Рейлен, прижавшись к парню, и не думала отпускать его, положив голову на плечо. Подросток улыбнулся и приземлился на балконе. Закрыв за собой дверь, парень, всё ещё скованный объятиями, упал на кровать. Девушка устроилась поудобнее и закрыла глаза, почти сразу уснув. Погладив её по голове, парень закрыл глаза.

«Интересный выбор. Мэлтас отлично разбирается в оружии, но пользуется не самым подходящим для него. Почему? Удобство? Вес? Даже поднять такое… ммм. Это будет интересно. А у Эры выбор не менее экзотичен, но более понятен. Ммм… такая разносторонняя пара. Но друг друга они прекрасно дополняют.»

Улыбнувшись, подросток уснул.

— Пришлось импровизировать, да?

Близняшки, переглянувшись, весело засмеялись. Киана покраснела.

— Расскажи.

Девушка быстро отрицательно покачала головой.

— Я слишком стесняюсь.

— Тогда покажи.

Девочки взяли алхимика за руки и закрыли глаза.

— Выпила зелье и полетели. Нырнули. Дальше…

Близняшки почти одновременно покраснели, изучая воспоминания девушки. Вопросов они больше не задавали.

— Я тоже не могла сопротивляться.

— А почему ты не остановила полёт?

— То зелье позволяет летать ровно час. Если бы мы не нырнули, крылья можно было бы просто сложить. Зелье не расчитано на остановку во время прыжка.

Девушка опустила голову.

— Киана. Ты чего?

Алхимик не ответила, уткнувшись в подушку.

— Ты в порядке?

— Да. Просто… я ничего не умею.

— Ты про полёт? Не переживай так. Я вообще потерялась, когда первый раз прыгнула.

— Потерялась?

— Да. Я не рассчитала силы и потеряла сознание, но из потока не вынырнула.

— Как ты остановилась?

— Никак. Меня вернул Дарион. Он же дал мне возможность летать, чем не может похвастаться ни один маг школы Земли.

— Не стесняйся спрашивать то, что не понимаешь. Дарион подскажет или поможет всегда. Если стесняешься спрашивать у него — есть мы.

Киана улыбнулась и кивнула.

«Обед ждёт.»

«Идём.»

«Дарион с вами?»

«Нет.»

«Не отзывается.»

«Рейлен?»

«Тоже.»

— Пошли обедать.

— Эра и Мэлтас уже там?

«Илраэ. А Мэлтас и Эра там?»

«Нет ещё.»

— Нету.

— Сейчас позову.

«Братик, сестрёнка.»

«Киана?»

«Как ты… ошейник?»

«Точно. Обед готов.»

«Идём.»

— Они идут.

Близняшки изучающе посмотрели на девушку.

— Я могу связываться с Дарионом, братиком и сестрёнкой.

— А с нами?

— Нет. Связь закреплена на другом браслете.

— Идём. Иначе нас не станут дожидаться.

— А Дарион где?

— Пока не знаем.

— Может у себя?

— А почему не отвечает?

— А Рейлен?

— Она тоже молчит.

Близняшки с улыбкой переглянулись.

— Может, он просто спит. Он же ещё должен был определить оружие братика и сестрёнки.

— Не думаю, что их оружие он узнал тем же способом. Может, ты и права.

— Вы сегодня долго.

— Заговорились.

— Эра. А как проходило ваше определение?

Девушка покраснела и опустила голову.

— Нам помогли Дарион и Рейлен.

— После этого мы их ещё не видели.

Лафеат вышла и расправила крылья, взлетев на балкон. Заглянув в комнату, она какое-то время смотрела на спящих. Подойдя ближе, осторожно села на кровать рядом и тихонько позвала подростков по именам.

— Дарион. Рейлен.

Через несколько секунд оба шевельнулись.

— Лафеат. Что-то случилось?

— Нет. Пришла позвать вас обедать. Пойдёте или оставить на потом?

— Идём.

Рейлен поднялась и потянулась. Парень глубоко вдохнул и поднялся.

— Устал?

— Определение и создание отнимает много сил. Мой внутренний запас постоянно расширяется, но пока ещё ограничен. Определение Эры и Мэлтаса заняло две трети этого запаса.

— А до этого была ещё Киана.

Подросток улыбнулся.

— Идём. Обед остынет.

Девушки, переглянувшись, лукаво посмотрели на Дариона.

— Какого рода импровизация?

Парень покраснел и поднял руку ладонью вверх. Над ней появилось изображение воспоминания. Показав несколько фрагментов, подросток погасил картинку. Девушки ничего не ответили, взяв его за руки с двух сторон.

— Дарион. Где ты пропадал?

— У себя.

— А почему не отзывался?

— Спал.

Близняшки пристально посмотрели на него и Рейлен и с улыбкой ответили.

— Рейлен, а ты?

— Тоже спала. Я потратила много сил в определении Эры.

— Расскажите, как оно проходило?

— Ешь. Девчата ради нас старались. Всем приятного аппетита.

— Извиняюсь. Приятного аппетита.

— Спасибо. Тебе так же.

— Приятного аппетита.

Парень с улыбкой посмотрел на Мэлтаса, ставшего ему старшим братом, и Киану, опустившую плечи, как наказанный ребёнок. Эра, сидевшая между ними, быстро прошептала что-то девушке, после чего повернулась к мужчине и тоже что-то быстро прошептала. Он тихонько извинился, а алхимик с улыбкой кивнула и принялась за еду. Убрав за собой посуду, собравшиеся переключились на чай.

— Где-то здесь должен быть маленький город. Можешь найти?

— Посмотрим…

Подросток закрыл глаза и глубоко вздохнул, прислушавшись. На кухне воцарилась тишина — никто не хотел мешать парню. Прошло около трёх минут, после чего подросток открыл глаза.

— Нашёл. Он в той стороне… двадцать три километра.

— Заглянем?

— Не вижу причин отказываться.

— А что за город?

— Не выделяется ничем особенным. Просто хочу закупить ещё продуктов — нашего запаса хватит на четыре дня. Вы пока сможете прогуляться, если есть желание.

Корабль замедлил движение и замер на месте, остановившись.

— Ни купить продуктов, ни погулять нам не дадут, если узнают, кто мы. Без крайней необходимости магию использовать не стоит.

— Для этого ты и дал нам оружие. Не беспокойся.

— Тогда выходим. Корабль оставим здесь.

Убрав за собой кружки, все собрались на палубе рядом с бортом.

— Мэлтас, Эра. Так как ваше оружие ещё не готово…

— Мне нельзя вмешиваться в бой, если он произойдёт. Не страшно. У меня есть защитник.

— Не беспокойся, мы справимся.

Парень расправил крылья. Эра обняла мужчину, поднимая его в воздух. Киана подошла к Тахар, подождавшей девушку и поднявшейся в воздух на островке. Остальные тоже взлетели. Подросток закрыл глаза и замер. От ног по кораблю поползла смешанная энергия, полностью окутывая его. Через минуту корабль исчез. Парень повернулся и, сделав пару шагов по воздуху, взлетел.

— Полетели.

Преодолев по воздуху больше половины расстояния за пятнадцать минут, подросток летящий впереди, внезапно замер.

— Вниз.

Сложив крылья, он камнем полетел к земле, остальные мгновением позже последовали за ним. Так и не расправив крылья, парень врезался в землю, смягчив падение сгустившимся воздухом. Приземлившиеся рядом быстро осмотрелись. Лафеат закрыла глаза и прислушалась.

— Там что-то происходит. Заглянем?

Подросток кивнул. Группа бегом бросилась вперёд, стараясь создавать как можно меньше шума. Пробежав метров триста в указанном девушкой направлении, все замерли. Потратив мгновение на анализ раздавшегося звука, парень бросился вперёд.

«Что это было?»

«Никогда не слышала ничего подобного.»

«Выстрел. В моём мире огнестрельное оружие одно из основных. Очень опасно.»

«Не для нас.»

Ещё сто метров и парень замер на краю леса. Мгновением позже рядом остановилась его группа. Все удивлённо смотрели на открывшуюся картину. Элементаль Тьмы, созданный магом, стоящим у края леса, атаковал девушку. Та, ловко избегая атак, в ответ стреляла.

— Что это за оружие?

— Пороховые мушкет и пистолет. Подожди… она…

— Эльф. Твои глаза тебе не лгут. И она не сможет победить. Это оружие не наносит элементалю повреждений.

— Похоже, она не ожидала подобного от того мага.

— Он слаб. На вызов элементаля он потратил почти все свои силы. Если она сможет и дальше уклоняться от атак, маг сам проиграет — не хватит сил поддерживать вызов.

Подросток прислушался, закрыв глаза.

— Девушка устала. Она победила уже три таких мага. Но это только их разведчики.

Маг тяжело опёрся на посох и медленно сел на землю. Элементаль распался. Девушка отдышалась и подняла мушкет. Выстрел и маг повалился назад. Глубоко дыша, она принялась перезаряжать оружие. Отдышавшись, она повернулась к лежащему на земле телу. Подняв мушкет, она прицелилась и выстрелила. Пуля отскочила от появившегося элементаля Тьмы, за которым из леса показался ещё один маг.

— Ты нам мешаешь. Почему? У нас и без тебя проблем хватает. Уходи. У меня нет желания убивать эльфа.

Девушка улыбнулась краешком губ и снова выстрелила. Элементаль даже не заметил пули, закрыв собой хозяина.

— Значит, ты выбираешь смерть. Вперёд!

Элементаль бросился в атаку. Из леса вышли ещё три мага. Появившиеся элементали присоединились к атакующему.

— Девушку не должны задеть.

Майа и Вераэль подняли луки и прицелились. Два элементаля распались. Тахар с разбега ударила по земле. Перед эльфийкой выросла стена, защищая от долетевших элементалей. Небольшая заминка дала достаточно времени Дариону и Рейлен добежать до элементалей. Два одновременных удара и существа исчезли. Маги ошарашено смотрели на появившуюся помощь.

— Ты должна восстановить силы. Дальше сражаться в таком состоянии ты не сможешь.

Подошедший к эльфийке парень протянул ей руку. Чуть подумав, девушка осторожно протянула руку и коснулась ладони подростка. Тот закрыл глаза и замер. Глаза эльфийки удивлённо расширились, но руку она не отдёрнула. Через десять секунд парень убрал руку.

— Так лучше.

— Благодарю.

Подросток кивнул и повернулся к магам. Главный из них тут же обратился к парню.

— Я не знаю, что вас связывает с этой эльфийкой, но вам и ей лучше уйти. Сейчас сюда прибудут наши основные силы. Вам нас не остановить. Шестеро не удержат сотню магов.

В лесу за его спиной раздался крик. Затем ещё один. И ещё. Маги опасливо попятились от леса.

— Что происходит? Почему? Кто?

Быстро обернувшись, маг удивлённо посмотрел на улыбнувшегося подростка.

— Ты? Зачем? Ты понятия не имеешь, во что вмешиваешься.

— А мне без разницы. Я просто защищаю девушку.

— Тогда забери её и иди своей дорогой!

Крики за спиной, не прекращаясь, меняли друг друга, быстро приближаясь.

— Так мы потеряем всех людей. Зачем ты мешаешь?

— Мешаю чему?

— Тебя это не касается. Просто уйди.

Один из магов поднял посох и упал после выстрела. Парень повернул голову к девушке позади себя. Та невинно пожала плечами и, снова прицелившись, заговорила.

— Они хотят напасть на город. Там есть школа белых магов, которые им сильно мешают.

— Ммм… всё как обычно. А как ты оказалась втянута в это?

— Я наёмница. Защищаю караваны и разбираюсь с мелкими шайками воров. Это очередная работа.

— Убийства и воровство?

— Не соглашаюсь. Я очень привередлива.

Подросток улыбнулся и протянул руку.

— Дарион. Согласишься принять помощь?

— Амари. Конечно. Но наградой делиться не стану.

Парень с улыбкой слегка склонился и поцеловал руку девушки.

— Проклятье. Сколько же их?

— Не имеет значения — теперь вам не уйти.

Маг поднял посох и быстро ударил в землю. Какое-то время спустя из леса выбежали оставшиеся в живых маги. Быстро осмотрев пришедших, маг ошарашено пробормотал.

— Два десятка… Выжили только два десятка… Кто там?

Из леса вылетели две звёздочки. Два ближайших мага быстро создали защитные сферы. Снаряды спокойно разрезали оболочки и застряли в груди поражённых. Все испуганно отступили от леса. Мгновением позже вперёд вышла Киана, сжимая в руках ещё две звезды. Чуть позже показалась остальная часть группы. Безоружная Эра спокойно шла за Мэлтасом. Маги оказались окружены с трёх сторон.

— Мы не можем отступить сейчас. Круг!

Быстро взявшись за руки, окружённые образовали большой круг. Из пустой части в середине круга вырвалась энергия Смерти, начав принимать форму огромного элементаля. Подросток улыбнулся и обнажил катаны. Подбежавшая Эра взяла эльфийку за руку и потащила назад.

— Твоё оружие здесь не поможет. Положись на них.

— Но…

— Не волнуйся. Они все очень сильные. Идём.

Девушки отбежали к лесу и повернулись.

— Я не прощу себе, если кто-то из них пострадает. Это будет моя вина.

— Успокойся и наблюдай. Тебе понравиться.

Эра, загадочно улыбнувшись, села и оперлась спиной на дерево.

— Ты так уверена в своих друзьях?

— Семье. Они моя семья. Я больше, чем уверена.

Эльфийка перевела взгляд на элементаля.

— А с таким противником они раньше сталкивались?

— Нет.

Девушка, не задумываясь, ответила, продолжая наблюдать.

— Я не смогу успокоиться. Отвечать за свою жизнь для меня привычно. Но сейчас они рискуют из-за меня.

— Твоё оружие не нанесёт ему вообще никакого вреда. Если ты пойдёшь туда, им придётся отвлекаться на твою защиту. Началось.

Сформировавшийся элементаль повернулся к парню.

— Я тебя предупреждал.

— Мне без разницы. Я не позволю вам пройти.

Подросток прыгнул назад, уворачиваясь от кулака существа. Стоявшая чуть дальше Рейлен рванула вперёд, нырнув под пролетающую руку и всадила в неё лезвие глефы, отправившись в воздух. Быстро перевернувшись, девушка по руке побежала к голове существа. Вераэль и Майа вскинули луки и открыли заградительный огонь по другой руке, которой элементаль хотел смахнуть Рейлен. Тахар практически мгновенно оказавшись под существом, с разбега ударила ему по ноге. Элементаль накренился, отчего Рейлен чуть не свалилась. Помогла Лафеат, оставив глубокий разрез на другой ноге существа, от чего тот упал на колени. Илраэ и Талеан спокойно смотрели на сражение, стоя позади Мэлтаса.

— А почему не сражается мужчина и те две девушки?

— Его оружие тоже бессильно против этой зверюшки. А девушки… они целители.

Киана рванула к опустившемуся элементалю и выпустила целый веер звёздочек, устремившихся к груди и животу существа. Добежавшая до плеча Рейлен со всей силы рубанула по руке. Элементаль изогнулся от боли и дёрнулся вперёд. Рука надломилась и с оглушительным хрустом отвалилась. Тахар подбежала к ожидающим девушкам и что-то быстро начала объяснять. Талеан легонько ударила посохом по земле, создав вокруг себя пирамиду из света. Илраэ задела навершие посоха, скопив в нём энергию, и выстрелила в пирамиду. Пирамида ослепительно засияла, переполнившись энергией Жизни. Тахар размахнулась и ударила по ней, отправив в полёт навстречу существу. Вераэль и Майа на мгновение замерли и выстрелили в плечо целой руки. За пролетевшими стрелами остался целый шлейф дорожек. Снова дёрнувшись, элементаль потерял вторую руку и выгнулся от боли. В грудь существа врезалась пирамида, легко пробив защитные пластины и уйдя глубоко внутрь. Элементаль оглушительно зарычал и повернул голову к парню.

— Так тебе не победить.

Подросток глубоко вздохнул и шагнул навстречу существу, постепенно ускоряя шаг. Рейлен бросилась к дыре в груди элементаля, побежав вниз. Талеан рассеяла пирамиду и, выглянув, прыгнула к пробегавшей мимо девушке. Прицелившись, Тахар ударила по земле. Целый пласт поднялся, приняв форму горки. Перевернувшись в воздухе, девушки коснулись земли и заскользили вниз, быстро спускаясь. Разогнавшийся подросток по этой же горке пролетел вверх. Добравшись до края горки, он прыгнул. Закрутившись волчком, парень создал вокруг себя сплошной кокон шелестящих лезвий, продолжая лететь к голове элементаля. Когда существо столкнулось с ним, голова лопнула. Развернувшись, парень полетел вниз. Вонзив обе катаны в грудь элементаля, он продолжил падение, оставляя за собой два глубоких пореза. Существо медленно осело и повалилось на спину, распавшись прахом, который тут же унёс порыв ветра. Подросток с разгона врезался в землю, прокатившись несколько метров по инерции, и замер.

— Ой. Похоже, он не смог замедлить падение. Идём.

Эльфийка с ужасом в глазах смотрела на лежащего парня.

— Он… он…

Взяв девушку за руку, Эра быстрым шагом подошла к остальным. Подросток не шевелился.

— Дарион. Ты слышишь меня? Дарион?

Эльфийка подошла, опустилась на колени и осторожно задела грудь парня. Ничего не говоря, все молча наблюдали. Рука девушки остановилась напротив сердца.

— Бьётся. Живой.

Подросток дрогнул и повернул голову.

— Ааааууууууч.

Надолго растянув фразу, парень продолжал лежать, глубоко дыша.

— Больно. Очень, очень неприятное ощущение.

На лицо подростка что-то капнуло. Удивлённо открыв глаза, парень увидел склонившуюся над ним эльфийку. По её щекам катились слёзы.

— Не плач. Всё в порядке. Маги мертвы. Всё кончилось.

Девушка сквозь слёзы пыталась убедить сама себя успокоиться. Бросив бесполезные попытки перебороть слёзы, эльфийка заревела, уткнувшись в грудь подростка. Прошло какое-то время, прежде чем она смогла успокоиться.

— Больше так не делай. Я чуть с ума не сошла. Ты ничего не повредил?

— Извини. Всё в порядке.

Девушка поднялась и протянула парню руку. Приняв руку, он поднялся и повернулся к месту, где лежали маги. Закрыв глаза, подросток прислушался. На лице появилась лёгкая улыбка. Парень открыл глаза и отправился к телам. Остановившись рядом с магом, выступавшим за старшего, он перевернул тело.

— Чудовище… люди на такое не способны…

— Не тебе указывать мне. Убил своих товарищей, что бы после вызова сохранить себе жизнь. Ты ещё больший монстр, чем я. Я тебя разочарую — ты сделал это зря. Смерть заберёт тебя здесь и сейчас.

— Добивать безоружного врага — вот истинное лицо Белых.

— Я не Белый. Но, так и быть, добивать тебя я не стану.

Эльфийка удивлённо посмотрела на подошедшего подростка.

— Просто оставим его.

Повернувшись, парень с улыбкой поднял руку.

— Прощай, маг.

Быстро осмотрев отряд, подросток негромко произнёс.

— Немедленно уходим. У меня нет желания сталкиваться с кем-то ещё.

— Кем-то ещё?

Парень кивнул головой вверх. Над кругом магов, довольно быстро снижаясь, кружились большие чёрные птицы.

— Падальщики. Хищные птицы, питающиеся мясом умерших. Большими стаями нападают даже на караваны торговцев. Их пир — жуткое зрелище…

— Предлагаю не задерживаться и уйти ещё до его начала.

— Я проведу до ближайшей дороги.

Отряд бегом бросился за эльфийкой. Бег закончился через десять минут. Пройдя ещё сотню метров, все остановились на обочине дороги.

— Куда вы направлялись?

— В город в той стороне.

— Мне туда же. Разрешишь присоединиться?

— Могла не спрашивать. Скажи, в городе есть магазин, где мы сможем закупиться продуктами?

— Есть.

Девушка с любопытством посмотрела на улыбнувшуюся Лафеат, но ничего не спросила. Зато спросила богиня.

— Что ты планируешь делать дальше?

— Пока не знаю. Но за заказы с магами в будущем я буду браться осторожнее.

Девушка усмехнулась сама себе.

— В будущем… оно у меня появилось только благодаря вашей помощи. Спасибо.

Эльфийка склонила голову.

— Давненько не видела склонившегося эльфа. Мои знакомые среди твоего народа давно покинули этот мир. Почему ты осталась?

Илраэ с любопытством смотрела на девушку.

— Мой народ ушёл несколько сотен лет назад. Никто из людей не проживёт столько. Не думаю, что твои знакомые действительно были эльфами.

— Моё имя Илраэ. Я Богиня Жизни.

Девушка удивлённо подняла брови и перевела взгляд на подростка. Тот пристально посмотрел на эльфийку, изучая её. Смутившись, девушка слегка покраснела.

— Что-то не так?

— У меня есть просьба.

— Говори.

— Я хочу, что бы ты присоединилась ко мне.

Парень спокойно смотрел в глаза удивлённой эльфийке. Посмотрев на спокойное, уверенное лицо подростка, девушка перевела взгляд на стоящих рядом, изучая каждого в группе парня.

— Вы гораздо сильнее, чем хотите казаться.

Глаза эльфийки вновь остановились на подростке. Тот продолжал спокойно ждать ответа.

— Ты странный. Мне нравиться твоё спокойствие и уверенность, но я чувствую что-то ещё. В глубине. Силу. Дикую, первородную силу. Подобное есть только у животных.

Девушка задумалась, изучая парня.

— Я присоединюсь к тебе. Но я хочу знать ваши имена.

— Дарион.

— Илраэ. Богиня Жизни.

— Лафеат. Богиня Смерти.

— Майа. Богиня Воздуха.

— Рейлен. Маг Смерти.

— Талеан. Маг Жизни.

— Вераэль. Маг Воздуха.

— Тахар. Маг Земли.

— Арима. Маг Воды.

— Фириат. Маг Огня.

— Эра. Призыватель.

— Мэлтас. Воин.

— Киана. Алхимик.

Эльфийка от удивления забыла все слова, замолчав на несколько секунд.

— Амари. Стрелок.

Подросток кивнул головой в сторону дороги, и группа двинулась к городу.

— Три богини, алхимик, воин, маги… что вас связывает?

— Он.

Лафеат с улыбкой указала на Дариона.

— Но… что он сделал, что бы заставить богинь следовать за собой?

— Заставить? Сомневаюсь, что он вообще способен кого-то что-то заставить сделать.

— Мы пошли с ним добровольно.

— Хотя до этого каждая из нас проиграла в бою с ним.

— Дарион… а кто ты?

— Я это просто я.

Лафеат взяла парня за руку и положила голову ему на плечо, продолжая идти рядом.

— Он — наша семья.

— Ты назвал только имя.

— Нет у него конкретного названия. Он маг. Владеет всеми школами одновременно. Может призывать различных существ. Всё наше оружие тоже сделал он. Так что, просто Дарион.

Эра и Мэлтас с улыбкой наблюдали за удивлённой Амари. Фириат, заметив это, лукаво улыбнулась и тихонько прошептала им.

— Вы выглядели чуть менее удивлённо, когда он только привёл вас.

— Что?

Девушка бросилась за смеющейся близняшкой, побежавшей вперёд. Группа весело рассмеялась, наблюдая за ними. Подросток остановился и замер, закрыв глаза и прислушавшись. Арима улыбнулась и остановилась рядом.

— Скоро начнётся ливень. Тоже почувствовал?

— Скорее всего, последствия вызова той зверюшки.

Близняшка кивнула. Фириат и Эра остановились, дожидаясь остальных.

— Нам нужно найти укрытие — до города мы не успеем.

Небо быстро затягивали тучи, становясь темнее.

— Первый раз вижу, что бы погода так быстро менялась.

— Дарион. Там есть укрытая между деревьев поляна.

— Она не поможет укрыться от надвигающейся бури.

Тахар улыбнулась эльфийке.

— Сама по себе — нет. Идём, пока есть время.

Группа свернула в лес, следуя за близняшкой. Добравшись до поляны за несколько минут, все остановились на краю. Парень быстро осмотрелся и прошёл на середину. Сцепив руки перед грудью, он закрыл глаза и замер. Из земли вверх вырвались корни. Меньше, чем через минуту подросток оказался на крыше только что построенного небольшого домика. Спрыгнув на землю, он открыл дверь и повернулся к остальным.

— Все внутрь. Сейчас начнётся.

Дверь закрылась за Мэлтасом, зашедшим последним. Осмотрев изнутри небольшое, но уютное помещение, представлявшее собой одну комнату, эльфийка посмотрела на парня.

— Ммм?

Отрицательно покачав головой, девушка ничего не ответила, закрыв глаза и прислушавшись. Амари открыла глаза и повернулась к подростку.

— Мы застряли здесь часа на три.

— Тогда давайте спать. Дарион?

— Сейчас.

Парень снова сцепил руки перед грудью. Примерно половина комнаты, спустя минуту, превратилась в одну большую кровать. Эльфийка подошла и осторожно задела её.

— Мягкая. Как ты это сделал?

— Магия Воздуха, смешанная с моей внутренней силой.

Близняшки с разбега бросились на койку.

— Эй! Снимите хотя бы… обувь.

Девочки в воздухе заставили обувь исчезнуть и рухнули на кровать уже в длинных носках. Их одежда изменилась на пижамы, различаясь только цветом.

— Как вы?…Что здесь происходит?

— Ничего необычного… Одно из его творений.

Лафеат прошла мимо подростка, улыбнувшись, и залезла на кровать. Остальные девушки чуть позже к ним присоединились, сняв только обувь.

— Начинается.

За маленькими окошками под потолком вспыхнула молния. Через несколько секунд её догнал оглушительный раскат грома. Амари села на край кровати, задумавшись о произошедшем. Посмотрев на стоящего у двери парня, эльфийка пару раз хлопнула по перине рукой, приглашая его сесть.

— Я хочу побольше узнать о вас.

— О нас всех или конкретно о нём?

Киана перевернулась на живот и положила голову на скрещенные руки, с улыбкой наблюдая за девушкой. Та, слегка покраснев, ответила.

— Обо всех. Не часто встретишь настолько необычную группу. Я хочу знать, кто какими способностями обладает.

Девушки, переглянувшись, кивали на подростка. Тот улыбнулся.

— Устраивайся поудобнее — это займёт немало времени…

Когда парень закончил рассказ, эльфийка какое-то время молчала, обдумывая услышанное.

— Ты собрал группу, способную захватить хорошо укреплённый и охраняемый замок за пару часов. Их общая мощь меня пугает.

— Укреплённый замок они захватят за пятнадцать минут, если захотят его оставить целым.

— Даже объединившись и отдав все силы, мы не достигнем уровня Дариона.

Тахар невинно пожала плечами, чуть приподнявшись и посмотрев на Амари.

— Не уверена, знает ли он сам свой предел.

Лафеат, улыбнувшись, посмотрела на подростка. Тот отрицательно покачал головой.

— Он достигает своего предела как только разозлится, разве нет?

Киана вопросительно смотрела на богиню Смерти. Та отрицательно покачала головой.

— Это не предел, а ограничение. Верно, он может колдовать, только пока спокоен, и, разозлившись, лишается магической поддержки. Но Амари спрашивает про предел его магической силы, так?

Эльфийка кивнула.

— Даже я сам не знаю, на что способен и где предел моей силе. Но одно я знаю точно — стоит мне ошибиться — и этот мир будет уничтожен.

Амари недоверчиво взглянула на Лафеат и двух других приподнявшихся богинь.

— Вынуждена признать — это правда.

Илраэ и Майа кивнули, соглашаясь.

— Мы ничего не можем сделать с его силой, но это и не требуется.

Эльфийка задумалась, переводя взгляд с одной девушки на другую.

— Мы не можем бороться с его силой, но зато можем заставить его бороться с собой.

— Я не до конца поняла.

— Ради любого из нас — его семьи — он сделает всё, что сможет.

— А после — ещё столько, сколько нужно.

Тахар поднялась и подмигнула улыбнувшемуся парню.

— То есть, пока вы рядом — он контролирует себя.

Лафеат махнула рукой и повалилась на койку. Майа улыбнулась и начала объяснять, осторожно подбирая слова.

— Дарион слишком добрый, что бы позволить такой силе вредить кому-либо без очень веской причины. Он не ослабляет контроль даже во сне. Наше же присутствие подталкивает его к тому, что бы вообще не показывать её.

— Почему?

— Что бы в ужасе не разбежались.

Рейлен перевернулась на другой бок. Амари вопросительно посмотрела на богиню Воздуха.

— Представь себе океан. Всю его широту и глубину. Это будет одна из магических сил этого мира. Каждой богине доступен один такой океан. Дарион способен направлять энергию сразу из всех океанов сил в этом мире, причём одновременно. И делать это не случайным всплеском, а длительной, осознанной атакой, смешивая силы и увеличивая мощь атаки.

Эльфийка замолчала, обдумывая услышанное. Подросток с интересом смотрел на молчавшую Амари, наблюдая за её реакцией. Девушка продолжала думать, не отражая эмоций на лице.

«Как думаешь, она сможет заставить себя остаться рядом с тобой?»

Камень на цепочке Илраэ горел белым цветом, обеспечивая связь с парнем.

«Честно? Она сильная, но очень осторожная. Особенно после недавней стычки — там тоже были маги, едва не стоившие ей жизни.»

«Ты не сказал „нет“.»

Богиня Жизни улыбалась, получив ожидаемый ответ, глядя на парня. Тот кивнул. Буря продолжалась…

— Можно собираться. Шторм закончится в течение десяти минут.

Амари поднялась, повернувшись к остальным. Богини начали подниматься, расталкивая спящих девушек и близняшек.

Лафеат, как бы случайно оказавшись очень близко к подростку, быстро прошептала ему на ухо.

— Нам нельзя в город.

Камень на её шее засветился, вслед за браслетом на руке парня.

«Это из-за магов?»

«Там смерть. Много смерти.»

«Мы не можем не зайти туда — могут быть выжившие.»

Богиня кивнула и поднялась, направляясь к двери. Когда вся группа выбралась наружу, подросток повернулся, и протянул к домику руку, опустив ладонь к земле. Укрывшее их от бури строение разъехалось в стороны составляющими его корнями и ушло в землю.

— Больше нас ничего не должно задержать.

Ни девушки, ни Мэлтас ничего не спрашивали, молча следуя за шедшим впереди парнем. Эльфийка, пробежав глазами по группе, догнала подростка и пошла рядом.

— Ты взволнована. Что-то случилось?

— Город. Меня что-то тревожит.

— Считаешь, это была только часть магов?

Девушка неуверенно кивнула. Парень пристально посмотрел на шедшую рядом эльфийку. Девушка дёрнулась и виновато опустила голову. Помолчав какое-то время, она тихонько проговорила.

— Это задание мы получили втроём. Рассмотрев окружающую местность, мы разделились — каждый встал на защиту одного из опасных направлений. Я переживаю за остальных.

— Они тоже эльфы?

Эльфийка отрицательно кивнула.

— Можешь указать примерное расположение остальных? Хотя бы сторону.

Девушка кивнула и развела руки, указывая направления.

— Лафеат, Талеан — вы туда. Рейлен, Илраэ — туда. Увидите схватку — разрешаю вмешаться, но не задерживайтесь. Свяжетесь со мной, как найдёте что-либо интересное.

Девушки кивнули подростку и взлетели. Поредевшая группа продолжала быстрым шагом двигаться к городу…

Оставшееся расстояние до города они прошли за двадцать минут. Издалека увидев дым, эльфийка побежала вперёд и остановилась, лишь выйдя на открытую площадку, откуда смогла рассмотреть город. Девушка зажала рот ладошкой, чтобы не закричать, и опустилась на колени. Подошедший парень остановился рядом, рассматривая разрушенный город.

— Маги прорвались, значит, мои спутники погибли.

— Ты не можешь знать наверняка, не увидев их тел.

Браслет на правой руке подростка загорелся.

«Мы нашли одного из её спутников — мужчина, лет тридцать. Мёртв.»

«Похороните его и возвращайтесь.»

«Хорошо.»

— Лафеат и Талеан нашли тело одного из твоих спутников. Как закончат с погребением — догонят нас. Мне жаль — когда они его нашли, было уже поздно — мужчина умер.

Эльфийка тихонько, даже рядом стоящий парень её едва услышал, прошептала.

— Простите меня. Если бы я не согласилась на это задание, вы сейчас были бы живы.

— Если бы вы остановились в городе, то вступили бы в схватку всё равно.

Девушка снизу вверх посмотрела на говорившего.

— Может быть, ты и прав, но мы ушли бы все вместе.

— А кто твой второй спутник?

Браслет на руке подростка загорелся, и он жестом остановил эльфийку.

«Слушаю.»

«Дарион, мы нашли её спутника — это девушка — Налийка.»

«Дарион. Она жива. Как только закончу с лечением — мы доставим её к тебе. Кажется, она тебя заинтересует.»

«Буду ждать.»

Парень перевёл взгляд на сидящую девушку и сел рядом.

— Рейлен и Илраэ нашли твою вторую спутницу. Они назвали её «Налийка». Она выжила. Илраэ сейчас лечит её.

Эльфийка прослезилась и облегчённо заревела.

— Скажи, она — маг?

Девушка кивнула.

— Природный.

Остальные молча переглянулись. Мэлтас подошёл ближе и положил руку на плечо подростка.

— Оставайся здесь и жди остальных. Мы пройдёмся по городу — там могут быть выжившие.

Парень отрицательно качнул головой.

— Я уже просмотрел его — живых не осталось. Но идти туда всё равно придётся — нам нужна еда.

Мужчина опустил голову и тихонько выругался.

— Истребить целый город ради одного храма Белых… они не могли оказать даже малейшего сопротивления такому количеству врагов.

— Дайте мне ещё немного времени — уйти далеко Чёрные не могли. Сейчас я ищу, где именно они остановились, что бы восстановить потраченные здесь силы. Живыми я их не отпущу.

Последняя фраза была сказана с такой ненавистью, что все присутствующие дрогнули.

Похоронив погибшего, Лафеат и Талеан вернулись к группе, плавно опустившись чуть позади сидящего подростка. Эльфийка сидела рядом с ним и тихонько что-то пела, положив голову на плечо парня. Посмотрев на расположившихся вокруг остальных девушек и Мэлтаса, богиня Смерти коснулась камня на шее.

«Что происходит?»

«Дарион ищет магов, уничтоживших город, а мы ждём Рейлен, Илраэ и пока он закончит поиск.»

«Амари?»

«Она оплакивает погибших — эльфы делают это в песнях.»

Лафеат подошла к ближайшему дереву и уселась на землю, навалившись на него спиной. Через десять минут позади подростка осторожно опустились Илраэ и Рейлен, поддерживающие вторую спутницу эльфийки. Амари вскочила и подбежала к девушке.

— Симила, ты в порядке?

Девушка с длинными зелёными волосами и заострёнными ушками, кивнула.

— Если бы не эти двое — я бы с тобой уже не разговаривала. Магов было гораздо больше, чем мы ожидали. Они прорвались.

— Я знаю. Тирал погиб. Город уничтожили. Они помогли остановить магов на моём направлении, но мы не успели защитить город.

Девушка посмотрела на подошедшего парня.

— Твои подруги спасли меня. Большое спасибо.

— Благодари их и Амари — она указала твоё примерное расположение.

Симила чуть покраснела и опустила глаза, смущённая пристальным взглядом подростка. Парень протянул девушке руку.

— Дарион.

— Симила.

Задумавшись на мгновение, она протянула руку, коснувшись подростка. Парень слегка наклонился, поцеловав руку девушки. Налийка ещё больше покраснела, но не пошевелилась. Подросток выпрямился и с улыбкой произнёс.

— Рад знакомству.

Симила смущённо кивнула. Парень повернулся к собравшейся группе.

— Я нашёл стоянку магов, вырезавших этот город. Не могу настаивать, но не хочу отпускать их живыми.

Все молчали, слушая его негромкую, спокойную речь.

— Всем идти не обязательно — нам всё ещё нужны продукты.

Подросток замолчал, предоставляя возможность сказать остальным.

— Я иду с тобой.

Амари первой нарушила наступившую тишину. Симила глубоко вздохнула и подошла к эльфийке.

— Я не могу отпустить её одну.

Близняшки с улыбкой переглянулись.

— Тогда постарайтесь сделать так, что бы Дарион не сильно отвлекался на вашу защиту.

Тахар ударила по земле, поднимая в воздух себя, Амари и Симилу. Парень с улыбкой расправил крылья и взлетел. С ним отправились все близняшки и Рейлен.

«Мы вернёмся через два часа.»

«К вашему возвращению всё уже будет готово.»

«Лафеат, Илраэ. Нельзя оставить город таким.»

«Нам несколько дней придётся потратить на похороны.»

«Нет. Город со всем, что внутри накройте смешанными сферами.»

«От умерших не останется следов.»

«О них останется память. У этих девушек и у нас.»

Оставшиеся не спеша отправились в разрушенный город.

Долетев до места, где маги остановились на отдых, подросток сложил крылья, камнем устремляясь вниз. Близняшки молча рванули следом. Тахар, притормозила, корректируя полёт, и рухнула на головы отдыхающих в шатрах магов. Шатёр развалился под летающим островком элвинки. Её сестра, на мгновенье зависнув между шатрами, вызвала огромный торнадо, за пару мгновений сорвавший ближайшие укрытия и отдыхавших в них врагов и смешавший внутри себя живых и умершую природу — упавшие деревья, каменные валуны, и магию элвинки — острые лезвия ветра. Не прошло десяти секунд — на землю полился кровавый дождь, орошая всё вокруг в красный цвет. Илванки тоже не заставили себя долго ждать — Фириат, разогнавшись, создала вокруг себя сферу сжатого пламени и кометой рухнула в середину стоянки, не оставляя от магов даже пепла. Арима зависла над лагерем и широко развела руки. Резко опустив их к земле, она принялась поливать область длинными ледяными иглами, в которые превращала вызванный Вераэль кровавый дождь. Амари и Симила ошарашенно осматривали бойню — Тахар снова взлетела в воздух и зависла над полем — не хотела подвергать жизни спутниц опасности.

— А где Дарион?

Девочка указала рукой место. Присмотревшись, эльфийка увидела его — парень стоял в самом сердце резни, закрыв глаза и разведя руки в стороны. Рейлен обняла его сзади, закрыв глаза и положив голову ему на плечо.

— Что они делают?

— Незнаю, но сила, которую Дарион уже сосредоточил вокруг себя — пугает. Я не чувствую там магии Рейлен.

— Сила вокруг себя?

— Рядом с ним магия. Очень много магии.

Симила смотрела на подростка и мелко вздрагивала.

— Что с тобой?

— Ужасно… такая мощь… он… кто он? Человек не может управлять такой силой. Она его просто уничтожит.

— Держитесь!!

Ударившая в парящий островок взрывная волна просто прошла насквозь, даже не замедлившись на препятствии. Камень в ошейнике близняшки ярко пылал, из-за чего энергия проходила мимо, не задевая носителя и прижавшихся к ней девушек. То же самое происходило с остальными — камни на ошейниках защищали хозяек от магии парня. Выброс продолжался около десяти секунд, после чего всё погасло. Близняшки быстро собрались над эпицентром взрыва, молча осматривая местность. Всё в радиусе километра было не просто выжжено — посреди леса чёрной прогалиной зияла дыра. В ней не осталось абсолютно ничего живого. Все растения, ручьи, даже земля — просто растворились в бешеном потоке магии. От магов не осталось даже праха. Подросток опустил руки, открыл глаза и чуть повернул голову.

— Всё кончено. Ты в порядке?

— Да. Мы изрядно попортили местный рельеф.

— Сейчас исправим.

Глубоко вдохнув, парень закрыл глаза и снова развёл руки в стороны. По всему периметру воронки из земли вверх поползла зелёная трава, затем небольшие деревца, быстро набирающие высоту и ширину, между деревьями выросли небольшие кусты шиповника, орешника и многих других лесных трав. Лес возвращался на своё место. Правда, рос теперь в низине. Восстановление разрушенной местности заняло около десяти минут, в течение которых близняшки и девушки молча ждали на парящем островке.

— Возвращаемся. Здесь мы закончили.

Подросток с девушкой завис перед близняшками.

— Садись.

Тахар показала на место на островке, парившем в воздухе. Парень кивнул и опустился рядом с близняшкой. Рейлен, сев рядом, улеглась на спину, устало закрыв глаза. Обратный путь проделали в полном молчании.

— Летят. Пора собираться.

Мэлтас, сидевший на телеге с собранными припасами, поднялся и помахал летящим рукой. Тахар направила островок вниз, плавно остановившись перед землёй. Симила и Амари спрыгнули и с облегчением сели на землю. Подросток улыбнулся и остановился рядом с ними.

— Дарион, я могу поднять в воздух всю телегу, что бы ни тащить всё на себе.

Парень кивнул и закрыл глаза. Секунд через десять он глубоко вздохнул и повернулся к близняшке.

— Корабль уже летит сюда. Телега нам не нужна, так что её можно оставить. Вераэль, поможешь сестре поднять всё наверх?

Девочка с улыбкой кивнула, взяв сестру за руку. Близняшки ушли к телеге готовить вещи для погрузки на корабль.

— Дарион.

Симила неуверенно подняла взгляд на подростка. Голос девушки дрожал, выдавая тревогу.

— Ммм?

Парень, стоящий рядом, с любопытством посмотрел на говорившую и протянул ей руку. Девушка, чуть помедлив, приняла помощь и поднялась.

— У меня есть несколько вопросов, ответы на которые я хочу услышать прямо сейчас.

— Симила.

Эльфийка быстро поднялась и схватила подругу за плечо.

— Хорошо. Я слушаю.

Подросток спокойно смотрел в глаза стоявшей напротив девушке и ждал. Та глубоко вздохнула и сжала кулаки.

— Ты маг?

— Да.

— Как ты прячешь свою силу?

— Никак. Просто её не видит никто из этого мира.

— Ты рождён не здесь?

— Нет. Меня привела Рейлен.

— Ты лидер этого отряда?

— Да.

— Все твои спутники — маги?

— Они — моя семья. Нет. Не все из них — маги.

— Как ты их выбираешь?

— Вопрос, на который нельзя однозначно ответить. Каждый из тех, кого ты видишь вокруг — нуждался в семье. Всю жизнь прожил один, замкнутый в себе и отвергающий любые перемены. Я смог изменить их взгляд на окружающих. Дал им семью, избавив от одиночества.

Симила смотрела парню в глаза и видела не просто уверенность в своих словах — искреннюю веру. И чем больше он говорил, тем сильнее внутри девушки всё кричало.

«Я влюбилась… Влюбилась в мальчишку. Ему же двадцати ещё нет наверно.»

Симила дождалась, пока он закончит говорить и продолжила спрашивать.

— Ты сказал, что тебя в этот мир привела подруга. Как давно?

— Двадцать один день назад я очнулся.

— «Вернулся к жизни» будет более точным названием произошедшему.

Рейлен с улыбкой подмигнула подростку.

— Сколько тебе лет?

— Двадцать.

— День рождения?

— Девятого октября. По крайней мере — в моём мире.

Окружающие с трудом прятали улыбки, наблюдая за говорившими. Девушка задумалась над следующим вопросом, чем парень незамедлительно воспользовался.

— Уже вечер. Скоро станет довольно прохладно, а нам ещё нужно доставить припасы на корабль. Предлагаю продолжить разговор чуть позже.

Подросток кивнул вверх. Симила подняла голову и удивлённо вскрикнула.

— Что это?!

Парень улыбнулся, но ничего не ответил. Вераэль с помощью ветра подняла сумки и перенесла на островок, созданный сестрой, после чего близняшки взлетели, отправившись на корабль.

— Кто последний, тот готовит.

— Хорошо.

— Так не честно — не все здесь умеют летать.

— Ты летишь со мной.

— А я? Не хочу потом час бродить со сложенными крыльями.

— О тебе позабочусь я.

— Всё. На счёт три: три!!!

Девушки, подхватив Киану и Мэлтаса, рванули вверх наперегонки, не используя ускорение. На земле остались Дарион, Симила и Амари. Девушки удивлённо смотрели вверх.

— Так кто же ты?

Подросток, с улыбкой наблюдавший за улетевшими, перевёл взгляд на Симилу и пожал плечами.

— Я — это я. Такой, какой есть.

Девушка кивнула. Парень улыбнулся и снова заговорил.

— Теперь мой черёд. Всего один вопрос: вы присоединитесь ко мне?

Корабль, остановившись на месте, плавно опустился к земле, замерев за спиной подростка. Амари улыбнулась и кивнула. Симила, задумавшись на пару мгновений, тоже кивнула.

— Тогда полетели.

Парень обнял обеих девушек и сильным взмахом расправившихся крыльев оторвался от земли. Приземлившись на палубе, он разжал руки, отпуская спутниц. Девушки разжали руки и осмотрелись. К прилетевшим подошли Вераэль и Тахар.

— Мы всё доставили и разложили.

— Большое спасибо. Покажете им корабль?

— Конечно.

Близняшки увлечённо потянули за собой новых спутниц. Подросток с улыбкой кивнул оглянувшимся девушкам, возвращая корабль на прежний курс и высоту. Едва они скрылись на лестнице, парень закрыл глаза и рухнул на пол. Лафеат вышла из кухни, держа на руках спящую Рейлен, увидела лежащего подростка и глубоко вздохнула.

— Опять предел пересёк. Илраэ, я немного задержусь.

— Что-то случилось?

— Тут Дарион. Нужно убрать его с палубы.

— Конечно. Иди.

Богиня взлетела на балкон и, войдя в комнату, положила тело девушки на кровать. Вернувшись на палубу, Лафеат подняла тело парня и снова взлетела. Положив его на кровать рядом с Рейлен, богиня развернулась и вышла на балкон. Закрыв за собой дверь, девушка спрыгнула вниз и вернулась на кухню.

Спустившись вниз, близняшки прошли до спальни и, открыв дверь, остановились, ожидая спутниц. Девушки неуверенно заглянули в комнату, осматриваясь. Сёстры переглянулись и с улыбкой затолкали обеих внутрь.

— Привет.

— Вы теперь с нами? Хорошо.

— Всем привет.

— Выберите себе кровати. Пока поиски не завершены — корабль будет вашим и нашим домом.

— Поиски?

— Объясню чуть позже — вам тоже необходимо знать всю картину происходящего.

— Да и Дарион уже завтра займётся твоим обучением.

— Не забивайте им головы раньше времени. Пусть сначала всё осмотрят.

Девушки выбрали кровати и улеглись на них.

— Я понимаю, что вы устали и хотели бы отдохнуть, но ещё не время. Лафеат зовёт ужинать.

Симила удивлённо подняла брови, посмотрев на Майу.

— Точно. Ты же ещё не всех знаешь. Идём. Там всё и узнаешь.

Через три минуты на кухне собрались все, кроме Дариона и Рейлен, о чём незамедлительно спросила эльфийка. Илраэ пожала плечами и кивнула на Лафеат.

— А где Дарион? Я хочу задать несколько вопросов.

— Он не отвечает…

Тахар перестала теребить украшение на ошейнике и села за стол.

— Спит, наверное. На тот взрыв нужно было потратить просто колоссальное количество энергии. А он ещё и восстановил природу после разрушения.

— С ним всё будет в порядке?

Майа улыбнулась и перевела взгляд на Симилу. Лафеат покачала головой и глубоко вздохнула.

— Ты не успокоишься, пока сама не увидишь, так?

Девушка кивнула. Богиня Смерти взяла её за руку и повела наверх.

— Скоро вернёмся.

— Куда мы?

— К нему.

Поднявшись по лестнице, Лафеат постучалась и открыла дверь. Подросток спокойно спал, обнимаемый спящей рядом девушкой.

— Она спасла меня.

— Рейлен. Маг Смерти. Она принесла Дариона в этот мир. То, что они сделали сегодня, потребовало от обоих огромного количества энергии. Пусть отдохнут.

Симила подошла к кровати и наклонилась к девушке.

— Спасибо, что спасла меня, и отплатила тем магам, что уничтожили город. Это не вернёт жителей, но и не даст подобному повториться.

— Обращайся.

Рейлен чуть приподняла голову и посмотрела на стоящую рядом девушку, склонившуюся над ней. Та кивнула и выпрямилась, отступая к двери.

— Лафеат. Что-то случилось?

— Пришли убедиться, что с вами всё в порядке. Да и мы садимся ужинать. Идёте?

Рейлен тихонько что-то прошептала на ухо лежащему рядом парню. Он глубоко вздохнул и открыл глаза. Через минуту все уже были на кухне и рассаживались за стол.

— Приятного аппетита.

— Спасибо. Всем так же.

— Спасибо.

Закончив с ужином, все приступили к чаю. Эльфийка пристально посмотрела на кружку подростка. Перехватив взгляд девушки, парень вопросительно посмотрел на неё.

— Что?

— Ты не любишь чай?

— Просто я больше люблю молоко. Да и оно помогает быстрее восстановиться.

— А я знаю, что помогает восстановиться ещё лучше.

Фириат допила чай и поднялась. Убрав за собой посуду, девушка повернулась к остальным.

— Жду в раздевалке.

Когда все допили чай и убрали за собой, отправились вниз, где ждала близняшка.

— Куда мы идём?

— Долго объяснять. Сама увидишь.

— Если…

— Если что?

— Если хватит воли.

Близняшки окружили эльфийку и Симилу, ведя их в середине группы. Девушки непонимающе переглянулись. Когда они зашли в комнату, Фириат лежала на скамейке, закрыв глаза и ждала.

— Долго вас ещё ждать? Давайте скорее.

Близняшки улыбнулись, и, скрыв одежду, прошли в следующую дверь. Следом отправились Мэлтас, Эра и Киана.

— Не пойдут — не решаться.

Илраэ, Талеан и Майа весело смеялись, глядя на замеревших девушек. Лафеат шикнула на смеющихся, и все трое тут же скрылись за дверью. Посмотрев на девушек, Лафеат иронично взглянула на подростка.

— А может, они и правы…

Договорив, богиня скрылась за дверью, откуда уже доносился шум воды.

— Иди. Мы догоним.

Парень улыбнулся и кивнул Рейлен, после чего последовал за остальными. Девушки, молчавшие до этого момента, тут же пристали с расспросами к оставшейся с ними девушке.

— Что происходит?

— Что в той комнате?

— Ванная. Это долго объяснять — увидите сами. Раздевайтесь.

— Что? Но… там Дарион. Я согласилась присоединиться к нему, но не соглашалась ходить перед ним без одежды.

Рейлен пожала плечами и скинула одежду. Симила перехватила руку развернувшейся девушки, останавливая её.

— Что там?

Улыбнувшись, та кивнула на одежду.

— Но… я не уверена, что не выбегу оттуда.

— Не станешь. Да и он сейчас едва стоит на ногах.

— Почему? Это из-за взрыва?

— Да. Всё, что он сейчас хочет — отдохнуть.

— Тогда почему…

— Потому, что мы позвали. Он не хочет расстраивать нас отказом.

Амари, раздевшись и сложив одежду в ближайшую корзину, скрылась за дверью. Чуть позже в ванную зашли Рейлен и Симила. Сев в воду, девушка осмотрелась, всё ещё оставаясь слегка напряжённой. Найдя взглядом подростка, она успокоилась — его глаза были закрыты. Парень просто сидел, навалившись спиной на стенку, и отдыхал.

«Я хочу знать о нём больше.»

Симила поймала себя на мысли, что заинтересовалась о сидящем напротив подростке как о полноценном мужчине.

«Он же ещё совсем ребёнок. О чём я думаю?»

Взгляд девушки по прежнему внимательно скользил по парню напротив, изучая его детали. Подросток улыбнулся, повернув голову в её сторону, и открыл глаза. Симила быстро опустила взгляд, чтобы не смотреть на парня, и запоздало поняла, что нужно было смотреть в сторону. Подросток снова закрыл глаза, чтобы не смущать девушку, но ничего не произнёс. Симила, удивлённо присмотрелась к фигуре парня, отражающейся от зеркальной поверхности воды, но не показывающей нижнюю часть тела. Рейлен улыбнулась, наблюдая за ней, и вылезла из воды, усевшись позади подростка. Сняв резинку, удерживающую его волосы, девушка растрепала их, отчего большая часть шелковистой волной упала на плечи и закрыла лицо.

— Как живой шёлк… ой.

Симила быстро скрылась под водой, едва поняла, что вслух произнесла пришедшие в голову мысли. Пробыв под водой около минуты, девушка осторожно вынырнула и уселась на место, прижавшись к стене.

— Живой шёлк, да? Мне нравится.

— Зачем ты собираешь их в хвост? Тебе гораздо больше идёт так.

— Если распустить их, я слишком сильно становлюсь похож на девушку.

Сидевшие в ванной весело засмеялись, а покрасневшая Симила опустила голову и тихонько прошептала.

— Но тебе действительно идёт, когда волосы распущены… и я могу это доказать!

Девушка с вызовом посмотрела на сидящего напротив парня. Тот улыбнулся.

— У тебя будет такая возможность.

— Сегодня вечером, как только закончим здесь.

— Хорошо.

Амари удивлённо наблюдала за подругой, но ничего не говорила. Первыми поднялись близняшки, направившись в раздевалку. Следом за ними потянулись остальные.

— Дарион, мы спать. Завтра покажешь, чем всё закончилось. Нам очень интересно, но мы устали.

— Спокойной ночи.

— Пока.

— До завтра.

— Спокойной ночи.

В раздевалке остались Дарион, Рейлен, Симила и Амари. Подросток лёг на скамейку и закрыл глаза.

— Ты же всё равно будешь делать им кулоны… перенеси на завтра — ты и без этого слишком много сил потратил.

— Хорошо.

— Спокойной ночи.

Рейлен склонилась над парнем и поцеловала его.

— Пока.

Девушка вышла и закрыла за собой дверь. Амари подошла к скамейке и села на край.

— Дарион.

— Ммм?

— Рейлен… она твоя девушка?

Подросток улыбнулся.

— Я люблю её. Она вернула меня к жизни, дала новую цель и первой присоединилась ко мне. Она — самый важный для меня человек во всех мирах.

— Тебе известно, что это не единственный мир?

Парень открыл глаза и сел, повернувшись к эльфийке лицом.

— Я был рождён не здесь. Попав сюда, я вернулся, но этот мир не был моим домом.

— Вернулся? Не совсем понимаю…

Симила села рядом с ним с другой стороны.

— Смерть уже заходила ко мне в гости. И решила увести с собой. Рейлен в этот момент принесла меня в этот мир. Нить жизни ещё не успела лопнуть и я ожил.

— А остальные девушки как к этому относятся?

— Это тебе нужно узнать у них самих. Я не знаю, как правильно ответить на твой вопрос.

Амари кивнула, задумавшись над его ответом.

— Дарион.

— Ммм?

Симила кивком указала на пол перед скамейкой возле себя.

— Ты кое-что обещал. Будь добр — исполни.

Подросток молча сел на пол перед девушкой спиной к ней.

— Амари… у тебя есть расчёска?

Эльфийка, с улыбкой наблюдавшая за подругой, отрицательно покачала головой, продолжая загадочно улыбаться. Парень выставил вперёд руку открытой ладонью вверх и создал расчёску, использовав школу Природы.

— Держи.

Подросток через плечо передал нужную девушке вещь.

— Ты можешь создать любую вещь?

— Ммм… если хватит фантазии.

— В том, что у тебя может не хватить сил, ты не усомнился. Почему?

— Я не знаю, что нужно попытаться создать, что бы у меня не хватило сил. Зато точно знаю, что моих сил хватит, что бы уничтожить этот мир.

Эльфийка вздрогнула, вспомнив слова, произнесённые в домике, где они пережидали бурю.

«Тогда он сказал то же самое. И богини подтвердили его слова. Неужели он действительно способен в одиночку уничтожить целый мир?»

Симила спокойно сидела позади парня и осторожно расчёсывала его непослушную гриву. Амари, достала из-за голенища сапога кинжал и поднесла к горлу сидящего подростка. Сидя с закрытыми глазами, тот улыбнулся.

— Режь.

— Амари. Что ты делаешь?

— Он слишком опасен. Ты сама видела, на что он способен. Нельзя позволять такой силе существовать без контроля.

— Этим ты не сможешь его остановить. Амари, не делай глупостей.

— Смогу. И остановлю.

Рука девушки резко дёрнулась к телу хозяйки. Лезвие прошлось по горлу, не оставив за собой ни следа. Кинжал взлетел и с силой рухнул на грудь, в область сердца. Парень зашипел от боли, но не более. Получив ещё три удара в грудь, подросток перехватил руку девушки, так и не открыв глаза.

— Не люблю боль, а большего твои действия всё равно не принесут. Остановись и послушай.

Выпустив руку с кинжалом, парень спокойно посмотрел девушке в глаза. Симила продолжила расчёсывать его волосы, отрешённо наблюдая за сложившейся ситуацией.

— Симила. Почему ты ничего не делаешь? Ты же прекрасно понимаешь, что если оставить его без контроля он может пролить очень, очень много крови.

Зеленоволосая девушка кивнула, но ничего не произнесла, не прерывая занятия.

— Почему ты молчишь? Что с тобой?

— Я хочу быть рядом с ним. Не знаю почему. Не знаю для чего. Я… просто знаю — моё место рядом с ним.

Амари удивлённо смотрела на подругу.

— Я тебя не узнаю. Это не ты. Симила, которую я знаю, никогда не оставит возможность произойти катастрофе, если сможет это поменять!!!

Выпустив нож, Амари подскочила к сидящей девушке и, положив руки ей на плечи, принялась трясти подругу.

— Очнись!!! Слышишь?

Зеленоволосая девушка с размаха влепила эльфийке пощёчину и пристально посмотрела в глаза опешившей девушке.

— Ты сама себя слышишь?

Амари стояла с покрасневшей от удара щекой и молча смотрела на подругу.

— Знаешь почему он не станет источником катастрофы? Из-за тех, кто рядом. Из-за тех, кто подскажет, поддержит, направит и поможет. Будет рядом тогда, когда нужен.

Подросток поднялся и повернулся к эльфийке.

— Никто не будет меня контролировать — я не позволю такого никому. Ты сможешь влиять на мои поступки, но для этого тебе придётся остаться рядом. Навсегда.

Парень спокойно смотрел девушке в глаза, ожидая ответа. Та молчала, не двигаясь с места. Тогда он улыбнулся и сделал шаг ей на встречу. Девушка попятилась. Подросток спокойно шёл к ней, не отводя взгляда от глаз эльфийки. Когда она упёрлась в стену, парень спокойно подошёл вплотную к зажавшейся девушке и прошептал на ухо.

— Останови меня сейчас или останься рядом навсегда.

Руки подростка коснулись её локтей и скользнули вниз до кистей, переплетясь с руками эльфийки. Губы коснулись шеи. Девушка выгнулась, но не издала ни звука. Разведя руки в стороны, парень соединил их над головой. Эльфийка потянулась к нему и поцеловала. Симила улыбнулась и тихонько подошла к целующимся.

— Полагаю, вы помирились. Извините, что прерываю, но мы не закончили.

Подросток чуть отстранился, но девушка не стала прерываться. Зеленоволосая молча стояла рядом и терпеливо ждала. Когда поцелуй прекратился, щёки Амари покраснели, а дыхание участилось, выдавая состояние хозяйки. Взяв парня за руку, Симила вернула его на место и, сев на скамейку, продолжила прерванное занятие. Через несколько минут его внешность поменялась. Волосы живой струящейся волной закрывали лицо, если их не убирать за уши. Девушка улыбнулась и поднялась.

— Готово.

Амари, всё время простоявшая у стены с закрытыми глазами, пытаясь успокоить разогнавшееся сердце, посмотрела на подростка.

— Я могу согласиться, что это потрясающе выглядит, но я всё-таки парень. Подобный стиль делает меня слишком женственным.

Эльфийка отрицательно покачала головой и подошла ближе. Осторожно, словно боясь что-то разрушить, девушка коснулась волос. Симила засмеялась, зажав рот ладошкой, наблюдая за подругой. Парень улыбнулся и поднял правую руку до уровня лица открытой ладонью вверх. Над рукой собралось небольшое количество воды, которое растянулось и стало зеркальным. Подросток посмотрел на свое отражение в импровизированном зеркале и удивлённо посмотрел на Симилу. Та улыбнулась и подошла ближе.

— Я же сказала — тебе так будет лучше.

Девушка приблизилась почти вплотную и негромко проговорила.

— Я тоже хочу знать твой вкус.

Продолжив движение, она поцеловала парня, не дав ему времени ответить. Когда поцелуй завершился, девушка облизала губы и, взяв подростка за руку, потянула к двери. Эльфийка подхватила вторую руку, оказавшись рядом… Закрыв за собой дверь в комнату парня, девушки усадили его на кровать и отступили. Раздевшись, они вернулись на кровать, повалив подростка на спину… в итоге парень с девушками уснули лишь во второй половине ночи.

«Сердца и новый элементаль»

«Ммм… интересно, когда они успокоятся?»

Подросток улыбнулся и завозился на кровати, чем тут же разбудил обнимающих его девушек.

— Дарион, зачем так рано вставать?

— У нас гости.

— Гости? На летающем корабле?

— Одевайтесь и будьте готовы.

«Народ, просыпаемся.»

«Дарион. Тебе-то чего не спится.»

«Через пятнадцать минут узнаешь, если продолжишь лежать.»

«Снова атака?»

«Да. Жду у себя.»

Через пять минут все уже расселись по комнате, дожидаясь, пока он завершит зачарование амулета Природы. Парень кивнул Лафеат и повернулся к Симиле и Амари.

— Всего один вопрос.

— Говори.

— Слушаю.

— Согласитесь ли вы быть рядом со мной вечность?

— Вечность?

— Люди столько не живут.

Подросток молча смотрел в глаза то одной девушке, то другой. Замолчав, те опускали глаза, едва сталкивались с его взглядом. Первой подала голос Симила.

— Да, если ты позволишь.

— Лафеат.

Богиня подняла руку с кинжалом и разрубила призрачную нить жизни девушки. Та удивлённо дёрнулась и замерла, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Парень жестом подозвал девушку к себе и застегнул цепочку на её шее. От поднявшейся правой руки с браслетом в амулет ударила смешанная энергия. Эльфийка молча смотрела на происходящее. Пристально посмотрев в глаза парня, она прервала затянувшуюся паузу.

— Те, кто сейчас направляются сюда, хотят твоей смерти?

— Думаю, что с прошлого раза наши взаимоотношения сильно ухудшились.

— Хотя изначально они пришли за нами.

Близняшки Огня и Воды виновато опустили головы.

— Дарион вступился за нас и защитил.

Эльфийка снова посмотрела на подростка.

— Я всё ещё не уверена.

— Ты не узнаешь, как я использую свою силу, если не присоединишься.

— Согласна.

— Лафеат.

Ещё раз кинжал разрубил ставшую дымкой нить жизни. Парень улыбнулся.

— Добро пожаловать в семью. Не стесняйтесь спрашивать всё, что посчитаете нужным. А теперь предлагаю встретить их.

— Что бы услышать очередную грубость?

— Может, я и не верю, что они так быстро умнеют, но шанс поговорить я дам. Идём.

Вся группа спустилась на палубу, расположившись перед входом на кухню. Гости, пришедшие незваными, не заставили себя долго ждать — первые из них появились уже через две минуты.

— Привет. Снова Огонь и Вода.

Подросток поднял руку, обращаясь к первому, ступившему на палубу.

— Мы не можем простить истребление наших людей.

— Ваши люди пришли сюда незваными, так же, как вы сейчас, из-за чего возникает вопрос — вы совсем не умеете учиться на чужих ошибках?

— Оставим формальности. Мы заберём Ариму и Фириат и уйдём. Нам нужны только они.

— Они останутся со мной. Это не обсуждается. Встречное предложение — уходите и останетесь живы.

Маг поднял руку, начиная читать заклинание. Парень обречённо вздохнул.

— Ну вот и поговорили.

Огненный шар, сорвавшийся в его сторону, подросток разрезал катаной, появившейся в руке за мгновение до удара, и достал вторую, поворачиваясь к противнику. Весь его отряд тут же вооружился, но не двинулся с места.

— Дарион. Этот бой наш.

— Дай нам возможность показать, чего мы достигли.

— Не вмешивайся, хорошо?

— Ммм… хорошо, но если посчитаю необходимым — я присоединюсь.

— Идёт.

Близняшки вышли вперёд, остановившись в нескольких метрах перед вторгшимися магами.

— Ты сделал правильный выбор. Отдав их нам, ни ты, ни твоя команда не пострадают. Приятно видеть, что работаешь с умным и понятливым человеком.

Мгновением позже улыбка мага пропала с лица, утонув во вспыхнувшем столбе огня. Через секунду тело рассыпалось пеплом.

— Не заблуждайтесь. Я не говорил, что отдаю девочек. Они — моя семья и будут рядом всегда.

Подросток с улыбкой смотрел на прибывающих магов, лица которых изображали крайнюю степень удивления — противник выставляет против превосходящего по численности отряда всего две девочки — их цель.

— Мальчишка. Ты играешь со Смертью. Выставив против нас позор расы Илванна, ты подписал себе смертный приговор.

— Знал бы ты, насколько близко ты сейчас сказал про игры со Смертью. Мне очень нравиться играть с ним, особенно когда мы остаёмся одни.

За спиной Лафеат возник огромный скелет в балахоне с косой в руках, соткавшийся из праха.

— Богиня Смерти.

Несколько магов попятились назад, испуганно косясь на призрачную фигуру. Старший среди магов Воды гордо поднял голову.

— Мы справимся с тобой с благословения Жизни.

— Уверен, что получится?

Позади Илраэ появился Архангел с двуручным мечом наперевес.

— Богиня Жизни защищает его.

В рядах магов поселилась ещё большая неразбериха и сомнение. Близняшки повернулись назад и посмотрели на улыбающегося парня.

— Выбор за вами. Вы можете убить их или попытаться заставить уйти без боя.

— Глупец. Они уже наши.

Тела обеих девочек мгновенно окутались туманом, сильно замедляющим их движения. Близняшки вскинули руки, и воздух вокруг застонал. Фириат вспыхнула, превратившись в сгусток живого огня, мгновенно испарившем сдерживающий туман, и прыгнула в столпившихся магов. Контур Аримы дрогнул и распался туманом, став частью окружившей её ловушки. Перехватив управление заклинанием, девочка направила его против своих пленителей — маги замерли, пойманные вязким дымом из распылённой в воздухе воды. Обездвиженные люди оказавшиеся на пути Фириат вспыхивали и рассыпались прахом, не успевая даже закричать. Палуба опустела за несколько секунд. Девочки вернулись в нормальное состояние, вернувшись на те же места, где их только что попытались поймать. На палубу опустились другие маги, заняв место неудачливых товарищей.

— Вам всё ещё мало?

— Бегите и скажите старшим, что мы будем жить. Жить с Дарионом. И они это не изменят.

— Поймать даже нас двоих вы не можете. Представьте, что будет с вами, если к нам присоединяться остальные?

Старший в новой группе магов сжал кулаки, с ненавистью смотря на близняшек.

— Общий сигнал отступления.

— Что? Мы просто сбежим? Первая группа и прошлый отряд погибли зря?

— Мы не готовы. Не знаю, как они получили такую огромную силу так быстро, но сейчас даже вдвоём они сильнее всех нас вместе взятых. Если в бой вмешаются остальные — мы будем уничтожены в течение трёх минут. Максимум.

Подросток сделал разочарованное лицо.

— Ты разочарован. Хотел нашей смерти?

— Неа. Я разочарован в твоих способностях определения чужой силы. Все ваши группы будут уничтожены в течение десяти секунд даже одним мной. Если мы ударим вместе — вас не станет за половину секунды.

Маг ухмыльнулся.

— Не зазнавайся просто потому, что мы отступаем. Это не последняя наша встреча.

— С нетерпением буду ждать следующей. Может, вы хоть что-нибудь стоящее сможете показать в будущем. И я не зазнаюсь. Смотри.

Над поднявшейся рукой появилась сфера смешанной энергии размером в теннисный мячик.

— Прошлый ваш отряд был уничтожен этим.

Сфера сжалась и взорвалась над ладонью. Изменив радиус взрыва, парень выпустил сдерживаемую силу вокруг себя. Маги быстро создали щиты, прячась от взрыва. Подросток с улыбкой смотрел на ошарашенных противников.

— Всё ещё думаешь, что я лгу про силу?

Маг не ответил. Резко развернувшись, он подошёл к борту и прыгнул вниз, последовав за отступившими товарищами. Близняшки подошли к парню и, задумавшись на пару мгновений, обняли его.

— Спасибо.

— Мы переживали, что ты будешь сердиться, если они продолжат преследовать нас и постоянно беспокоить тебя.

Подросток прижал девочек к себе и улыбнулся.

— Я буду рядом всегда. Пусть приходят столько раз, сколько захотят — вас они не получат.

Близняшки крепче сжали руки, не двигаясь с места.

— Спасибо.

— Кстати, Симила была права — тебе действительно больше идёт с распущенными волосами.

— Мне кажется, что так я слишком сильно похож на девушку — хотя не могу не согласиться — мне нравится, как это выглядит.

Девушка смущённо улыбнулась.

— Скажу, как мужчина — ты действительно выглядишь слегка женственно, но это тебя не портит — так ты просто похож на богатого ребёнка, а если учесть компанию и способ передвижения в твоём путешествии — ты очень богатый ребёнок.

Парень улыбнулся и развёл руки.

— Я абсолютный бедняк — даже одной медной монеты не выбьешь.

Вся группа весело засмеялась. Подросток положил руки на головы обнимавших его близняшек и продолжил.

— Но даже на горы золота я не поменяю семью, которую обрёл здесь.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— По тебе и не скажешь, что ты двадцатилетний подросток. Многим людям и целой жизни мало, что бы понять ценность тех, кто рядом с ними.

— Главное, что это взаимно.

Девушки, улыбаясь, кивали, когда взгляд парня останавливался на них.

— Кстати, Арима.

— Что?

— Мне понравилась твоя идея с туманом. Перехватив контроль над заклинанием противника, ты обратила его против захватчика, обездвижив его и упростив работу Фириат.

— Спасибо.

Синеволосая девочка с улыбкой что-то тихонько промурлыкала.

— А твоё превращение в живой огонь позволило не только легко сбросить сдерживающие сети, но и помогло весьма быстро избавиться от самих пленителей.

Красноволосая близняшка улыбнулась и прижалась к подростку.

— Я рада, что тебе понравилось.

— Похоже, они стали чуть-чуть умнее.

Парень склонил голову на бок и задумчиво проговорил.

— Меня кое-что удивляет.

— Что именно?

— Их поведение, когда вы вышли вперёд.

— Я не понимаю.

— Тоже не особо.

— Дарион. Говори более конкретно.

— Кажется, я понимаю, к чему ты клонишь.

Девушки удивлённо посмотрели на подошедшую ближе Лафеат.

— Над чем вы так задумались?

— Почему когда до цели осталось так мало, они не атаковали? Зачем, если пришли убить, попытались взять в плен?

Всё ещё не понимая, о чём говорит подросток, девушки удивлённо смотрели на него.

— Всё очень просто — их цель не ваша смерть, а возвращение вас в деревню. Для чего — не знаю, но это весьма интересно.

— Ещё один фактор. Непримиримые маги Огня и Воды объединились из-за двух девочек… Никто не считает это странным?

Близняшки отрицательно покачали головами.

— Когда они пришли за нами в первый раз, в группе были и водные и огненные.

— Тогда мы не задумывались, почему наше существование так мешает им.

— Хорошо. Восемнадцать лет назад ваши народы решили совместными усилиями уничтожить вас?

— Да.

Красноволосая кивнула.

— Последующее время они преследовали вас, стараясь уничтожить. Вместе.

— Да.

Синеволосая кивнула.

— Интересная картина.

Парень с улыбкой повернул головы девочек к себе.

— Если я правильно понял, вы — живое доказательство возможности совместных действий двух враждующих народов. Ваши родители могут вами гордиться — вы смогли объединить народы Воды и Огня.

Девочки, не отводя глаз, смотрели на говорившего, ничего не отвечая.

— Восемнадцать лет совместных усилий должны были напрочь разбить все разногласия. Таких семей, как ваша, сейчас должно быть довольно много. Старейшины же всё ещё гоняются за вами просто потому, что привыкли к этому. Правда это только предположение. А маги, которые приходят за вами просто следуют их приказам.

— И гибнут зря.

Подросток кивнул.

— Если мы сами заявимся к ним, сможем узнать гораздо больше. Может быть, даже сделаем так, что они перестанут отправлять людей на смерть.

— Мне страшно.

— Мы всю жизнь скрывались от них. Выйти и показаться сейчас… страшно.

— Но если ты будешь с нами — мы пойдём.

Парень прижал девочек к себе и тихонько произнёс.

— Всё будет хорошо. Я всегда буду с вами.

Близняшки кивнули, отпуская подростка из объятий. Дарион повернулся к Симиле.

— Ты идёшь со мной — нужно определить твоё оружие и изменить способ колдовства. Когда закончим с тобой, займусь Амари. Эра, поможешь с определением её оружия?

— Конечно.

— А сейчас мне что делать?

— Проверь оружие — оно тебе скоро пригодится. Остальные — как обычно. Рейлен — за старшую. Лафеат, поможешь близняшкам со смешиванием?

— Да. Можешь идти.

— Мы и сами справимся.

— Кстати, Дарион.

— Ммм?

— Ты изменился. Стал более серьёзно относиться к своему лидерству.

— Если раньше я смотрела на тебя и видела подростка, то сейчас я вижу мужчину. Молодого, уверенного в себе, сильного мужчину, с которым я хочу остаться навсегда.

— Мне есть, ради кого стараться.

Парень улыбнулся богине Воздуха и расправил крылья.

— Я не умею летать. Извини, наверное, стоило сказать раньше.

— Ммм… мы немного задержимся. Идём.

Подросток сложил крылья за спиной и направился к носу корабля. Симила пошла за ним, остальные разошлись по кораблю.

— Когда ты колдуешь, ты произносишь чётко выученное заклинание и получаешь результат.

Девушка кивнула.

— Забудь, по крайней мере, на время.

— То есть?

— Просто представь, как нужная тебе сила определённой школы собирается и принимает форму твоих мыслей. Ты можешь использовать магию всех школ, если сумеешь понять — как. Начнём…

Лафеат сложила крылья и села в середине зала. Фириат и Арима остановились перед ней приготовившись слушать. Девушка улыбнулась и создала вокруг себя семь сфер разных школ.

— Использованию всех семи сил враз Дарион вас уже научил, правильно?

— Да.

— Тогда следующий шаг. Нужно соединить энергию всех школ в один элемент. Предупреждаю — это может оказаться труднее, чем кажется. Пробуйте.

Лафеат смешала сферы в одну, зависшую над её ладонью. Девочки с улыбкой переглянулись и создали сферы…

— Дарион, я не понимаю, как, но у меня действительно получается. Я просто не… потрясающе. Такая сила… Почему никто раньше не додумался до такого?

— Боюсь, что если кто-то сможет это повторить — ваш мир утонет в крови.

— Почему?

— Большая часть людей одержима силой. Получив настолько большой источник, они сразу же начнут войну за территориальное господство.

Девушка опустила руки, над которыми парила сфера смешанной энергии.

— Но не все люди используют силу, что бы причинять вред.

— А я этого и не говорил. Я знаю, что среди людей ещё горит пламя добра и благородства, позволяющее помогать другим.

Симила подняла голову и посмотрела на парня. На его лице, как всегда, играла лёгкая улыбка. Девушка улыбнулась в ответ и склонила голову набок.

— Ты почти всегда улыбаешься. Почему?

Какое-то время подросток молчал, обдумывая вопрос, после чего с улыбкой ответил.

— «Улыбайся всегда. Даже если тебе больно или грустно — кто-то может влюбиться в твою улыбку.» Это слова одной моей хорошей подружки, с которой я когда-то был знаком. Да и я вырос в кампании младших братьев и сестры — мы очень много смеялись, а грустить у них на виду было нельзя — быстро запоминали.

Девушка развеяла сферу и подошла ближе. Поцеловав парня, она с серьёзным лицом вернулась на место.

— Теперь я понимаю, почему ты так с нами возишься — мы напоминаем тебе твою семью, которой тебе не хватает. Ты скучаешь по ним.

Подросток улыбнулся и посмотрел в небо.

— Они уже взрослые. Я знаю, что каждый из них найдёт своё место в жизни и будет счастлив. Я дал им всё, что мог. Помогал так, как умел, во всём. Я верю… нет, я знаю — у них всё будет хорошо.

— Почему ты так думаешь?

— Они же моя семья. По крайней мере, были ею, до моей смерти. Теперь мне можно не беспокоиться за них. Можно не скучать по ним.

— Потому что они считают тебя мёртвым?

Парень отрицательно качнул головой.

— Не только. Теперь у меня есть вы — моя новая семья. Я должен заботиться о вас, отдаваясь этому полностью.

Симила улыбнулась и расправила два больших коричневых крыла, напоминавших крылья орла. Подросток улыбнулся, расправляя свои крылья и взлетел. Девушка, плавно взмахнув крыльями несколько раз, осторожно взлетела над палубой и последовала за парнем…

— Рейлен, можешь уделить немного времени?

Амари зашла на кухню, где Рейлен, Илраэ и Талеан готовили обед. Девушка повернулась к эльфийке.

— Это личное или остальные могут участвовать?

Амари подошла к столу и села на свободное место.

— Это касается всех девушек.

— Эру можешь не считать — она с Мэлтасом.

Илраэ, не поворачиваясь, улыбнулась.

— Ты же об этом хотела поговорить?

Эльфийка кивнула. Рейлен села на своё место и посмотрела на девушку.

— Я слушаю.

— Вчера в раздевалке, когда ты отправилась спать, ты поцеловала Дариона. Я спросила его о чувствах к тебе.

— Но он ответил неопределённо?

Талеан подключилась к беседе.

— Да. Он ответил «Я люблю её».

Рейлен улыбнулась.

— И что тебе непонятно?

— Я спросила, как к этому относятся остальные девушки.

— Спроси у них самих, да?

Талеан с улыбкой посмотрела на Амари и обречённо вздохнула, когда та кивнула.

— Он сказал, что не знает, как ответить. Что это значит?

— Смотри, сегодня ты и Симила спали у него?

— Точнее — с ним, так?

Эльфийка покраснела.

— Да.

— Можешь не стесняться этого. Мы все спим с ним. По очереди.

— Для каждой из нас Дарион — больше чем просто парень. Мы все любим его сильнее, чем что-либо в этом… нет, во всех мирах.

Амари засмеялась.

— Вчера он сказал то же самое про тебя. Можете подробнее рассказать о нём? О том, как все познакомились с ним.

Рейлен вопросительно посмотрела на повернувшуюся Илраэ, но та улыбнулась и пожала плечами.

— Дарион сказал, что ты за главную, так что поступай как хочешь.

— Если будет нужно помочь — мы скажем. Не переживай.

Талеан с улыбкой кивнула девушке, не отвлекаясь от готовки.

— Хорошо. Тогда начнём с меня…

— А это весьма утомительно. Но, в то же время, требует гораздо меньше сил — с прежним способом колдовства я уже давно обессилела бы. Да и не смогла бы повторить даже половину проделанного. Большое спасибо за доверие.

Подросток улыбнулся, подлетев к девушке.

— Как ты себя чувствуешь?

Задумавшись на несколько мгновений, Симила улыбнулась.

— Устала, но всё в порядке.

— Девушки после первого ускоренного полёта теряли сознание.

— Я скажу, если мне станет плохо.

Парень кивнул.

— Что я должна делать теперь?

— Я должен определить, к чему стремится твоя душа.

— То есть?

— У моего способа колдовства есть один минус — ты теряешь доступ к этим силам, как только разозлишься. Гнев очень сильно мешает концентрироваться на образе творимого заклинания.

— То есть, как только я разозлюсь, я не смогу колдовать?

— Не совсем. У тебя есть твоя магия — та, которой ты владела ещё до встречи со мной. Ей ты сможешь пользоваться всегда. Ты не сможешь пользоваться моим способом, пока не успокоишься и снова не сможешь концентрироваться.

— Поняла.

— Когда я нашёл Ариму и Фириат и забрал с собой, за ними пришли маги Огня и Воды.

— На вас уже нападали раньше?

— Да. Во время атаки я разозлился и потерял над собой контроль. Тогда я и обнаружил, что гнев лишает возможности колдовать. Чуть позже я нашёл способ, как сделать девушек сильнее, даже если они разозлятся.

— То оружие, с которым все стояли сегодня утром?

— Да. Это оружие, к которому стремится душа хозяина. Даже если ты не хочешь драться, и, тем более, убивать, у твоей души есть оружие. Им ты прекрасно владеешь даже без подготовки. В процессе тренировки можно значительно улучшить свои навыки.

— А если я не хочу держать в руках оружие?

— Никто из нас этого не хочет. Но есть ситуации, когда нападаешь не ты, а на тебя.

— Как с магами Огня и Воды?

— Да. Когда ты никого не хочешь убивать, но они пришли за теми, кто тебе дорог. Они пришли отобрать у тебя дом, семью, друзей, и твою жизнь. В такой ситуации я не промедлю ни мгновения — никому не позволю причинить вред кому то из вас — моей семье.

Девушка улыбнулась.

— Дарион. Я прошу тебя сделать мне оружие. Но предупреждаю сразу — я буду использовать его только тогда, когда у меня не останется выбора.

— Выбор есть всегда — нужно просто осмотреться.

Подросток подлетел ближе и обнял Симилу.

— Прыгай.

Девушка кивнула и, плавно взмахнув крыльями, нырнула в потоки ветра. На месте прыжка раздался взрыв и распустился красивый зелёный цветок. Парень прижался к груди покрасневшей Симилы и закрыл глаза. Через несколько минут он улыбнулся.

— Всё. Остановись.

Девушка вынырнула из потока и повисла в воздухе. Подросток взял её на руки и развернулся в сторону корабля.

— Возвращаемся.

На месте прыжка расцвела огромная ветвистая молния, устраивая очередной забег с парнем. Вынырнув над кораблём, подросток развернулся.

— Смотри.

Едва Симила развернулась, небо расцвело фиолетовым светом догнавшей их ветвистой молнии.

— Потрясающе. Огромная, первородная сила, даруемая самой природой.

Парень улыбнулся и полетел к балкону. Посадив девушку на кровать, подросток закрыл дверь и развернулся. Симила вздрагивала, часто и горячо дыша. Посмотрев на подошедшего парня, девушка протянула к нему руки.

— Иди сюда.

Подросток приблизился и поцеловал Симилу. Та, обняв парня, повалилась назад и легла на спину.

— Ты мне нужен. Сейчас.

Девушка приподнялась и развязала шнуровку, держащую кожаную курточку. Подросток помог снять её и развязал верёвки на наручах, отправив их следом за курткой. Расстегнув ремень, Симила приподнялась, снимая шёлковую юбку до земли. Парень снял её и отправил к остальной одежде. Туда же отправился кружевной верх и низ. Подросток разделся и подошёл к кровати…

Лафеат удовлетворённо кивнула близняшкам, как только удостоверилась, что те свободно создают смешанные сферы и контролируют их не хуже, чем остальные.

— Вы много тренировались, так?

— Дарион сказал, что нам придётся учиться быстрее остальных из-за наших преследователей.

— Поэтому мы тренировались всё свободное время.

Лафеат улыбнулась и положила руки на головы близняшек.

— Хорошо поработали. Дарион будет доволен.

Девочки покраснели и улыбнулись.

— Идём, посмотрим, чем заняты остальные.

Все трое вылетели из зала. Лафеат, взлетевшая первой, проводила взглядом Дариона и отправилась на кухню.

— Лафеат, мы пойдём вниз. Не против?

— Конечно. То, что сказал Дарион, вы выполнили, значит — свободны, пока он снова не позовёт.

— А где он?

— Только что вернулся с Симилой.

Близняшки переглянулись, покраснев, но ничего не сказали.

— Если что, зови.

Лафеат кивнула. Девочки отправились в спальню, а богиня Смерти пошла на кухню.

— Лафеат, тренировка с близняшками закончена?

— Да. Они очень способные. И ответственные. Дарион как-то сказал им, что из-за преследователей девочкам придётся развиваться быстрее остальных.

— И?

— Всё свободное время они тратили на развитие своих способностей.

Илраэ улыбнулась.

— Они взрослее, чем выглядят.

— А разве это плохо?

Талеан удивлённо посмотрела на богиню Жизни.

— Нет конечно. Просто они всегда ведут себя, как дети.

Лафеат улыбнулась.

— Думаю, это из-за того, что нормальное детство они пропустили.

Илраэ, ненадолго задумавшись, кивнула, соглашаясь с богиней Смерти.

— Лафеат.

Девушка повернулась к эльфийке.

— Ты не знаешь, когда вернётся Дарион?

Лафеат посмотрела наверх, где была комната подростка и, подумав пару мгновений, улыбнулась.

— Через полтора часа он уже должен будет освободиться.

— Почему так долго?

Лафеат покраснела.

— Определение всегда занимает довольно много времени. Да и сначала он должен был научить Симилу летать.

— После определения он создаст оружие её души и привяжет к хозяйке.

— Привяжет?

Рейлен поднялась и подошла к эльфийке. Достав из-за спины появившуюся глефу, девушка протянула её Амари.

— Это моё оружие. Дарион, привязав его ко мне, сделал так, что никто, кроме меня не сможет использовать его магию. Для любого другого это просто палка с двумя лезвиями. Для меня — самое смертоносное оружие из всех возможных.

Эльфийка кивнула и повернулась к остальным девушкам.

— Расскажите об оружии всей группы.

Ученица Смерти посмотрела на богиню своей школы, убирая глефу за спину. Та улыбнулась и подошла, сев на место рядом с девушкой.

— С тобой всё в порядке? Как лидер группы в его отсутствие, ты должна вести нас за собой.

— Когда Дариона нет рядом, мне…

— Грустно. Внутри холодно.

Талеан посмотрела на Рейлен и улыбнулась, когда та кивнула.

— Мы все чувствуем то же самое. Выше нос — он всегда будет с нами.

Девушка улыбнулась и поднялась.

— Лафеат, теперь твоя очередь рассказывать. Я помогу Талеан.

— Так и не любишь много говорить?

— Только наедине с Дарионом.

Лафеат улыбнулась и повернулась к эльфийке.

— Ладно. Оружие Рейлен ты видела, вот остальные образцы всей нашей группы.

Над открытой ладонью в воздухе стали появляться изображения, извлекаемые богиней Смерти из памяти. Каждое оружие она сопровождала подробным описанием, раскрывая силу оружия и стороны его владельца.

Симила поднялась с кровати и стала собирать с пола одежду. Парень сел, ненадолго задумался и посмотрел на появившуюся на нём одежду — широкие штаны, и рубашка с длинным рукавом и высоким воротником, тоже чёрного цвета. Расстегнул верхнюю пуговицу и отогнул края воротника. Одевшаяся девушка, посмотрев на него, лукаво улыбнулась и вернулась на кровать, повалив его на спину и поцеловав.

— Я тебя люблю.

Подросток улыбнулся и запечатал её губы долгим поцелуем. Когда он закончился, Симила села, подобрав под себя ноги и тихонько спросила.

— Скажи, мы действительно будем вместе всегда?

— Обещаю.

Девушка улыбнулась и улеглась обратно, положив голову ему на плечо.

— Ты определил моё оружие?

— Да. Ближе к обеду ты его получишь. Пока ты свободна — можешь отдохнуть, можешь потренироваться в управлении магией. Можешь просто поболтать с остальными — я ничего не запрещаю.

— А ты чем займёшься?

— Определю оружие Амари. После определения создам ей амулет и оружие вам обеим. После привязки оружия вы отправитесь к Мэлтасу для тренировки в обращении с ним.

— То есть мне нужно будет научиться им пользоваться?

— Нет. Ты это уже умеешь. Нужно, что бы Мэлтас разбудил в тебе это. К вечеру вы уже должны будете закончить.

— Надеюсь, что я справлюсь.

Парень улыбнулся и крепче обнял девушку.

— Ты можешь гораздо больше, чем думаешь, верь мне.

Симила улыбнулась и закрыла глаза, тут же уснув. Парень посмотрел на левую руку.

«Эра.»

«Слушаю.»

«Ты не сильно занята? Нужно помочь с определением оружия Амари.»

«Конечно. Куда идти?»

«Второй зал.»

«Сейчас буду.»

Подросток поднялся, осторожно освободившись от объятий спящей девушки, и пошёл на кухню.

— Дарион идёт.

Талеан с улыбкой повернулась к двери и помахала вошедшему парню. Тот улыбнулся и подошёл к своему месту. Рейлен налила кружку молока и подошла к столу, протянув её подростку.

— Спасибо.

Выпив, парень вернул кружку и посмотрел в глаза девушки.

«Что-то случилось?»

«Я скучаю.»

Талеан, посмотрев на него через плечо, с улыбкой произнесла.

— Дарион, ты покраснел.

Подросток быстро встряхнул головой и повернулся к эльфийке.

— Эра ждёт у второго зала. Я сейчас подойду.

Та кивнула и вышла. Рядом остановились Илраэ и Лафеат.

— У тебя проблемы.

— Я уже догадался.

— Что будешь делать?

— Позвольте мне немного подумать.

— Дарион, тебе нужно запомнить, что ты сильнее магнита притягиваешь к себе всех изгоев и одиночек, независимо от того, какой они расы.

— Знать бы ещё, почему.

Парень подошёл к Рейлен и обнял её. Девушка подняла голову и потянулась к губам подростка. Когда поцелуй закончился, она улыбнулась и кивнула парню.

— Иди. Тебя ждут.

Подросток повернулся и пошёл ко второму залу. Оставшиеся на кухне, обменявшись несколькими предложениями по поводу новых знакомств парня, вернулись к готовке и разговорам на другие темы.

— Дарион. Я хочу знать больше про определение. Где Симила?

Подросток молча расправил крылья и взлетел, кивнув посмотревшей на него Эре. Девушка взмыла вверх и замерла под потолком, плавно взмахивая крыльями. Раскинув руки в стороны, она сосредоточила взгляд на эльфийке.

— Что ты делаешь?

Девушка быстро достала оружие и осмотрелась — вокруг, на сколько хватало пространства зала, всё было заполнено различными существами.

— Это твоя истинная сила?

Эранэль не ответила. Существа, повернув головы, или их подобие, в сторону Амари, дружно рванули вперёд. Девушка кинула непонимающий взгляд на парящего под потолком парня и принялась отбиваться от призванных Эрой противников. Получалось у неё плохо — призыватель постоянно тренировалась, и пробить броню её помощников стоило для эльфийки больших усилий. Слаженность действий и последовательные атаки существ девушка избегала всё трудней. Прошло около пяти минут, и Амари пропустила удар, отлетев на несколько метров. Эра вопросительно посмотрела на подростка, но тот ничего не сказал, и она продолжила атаку. Парень продолжал молча смотреть на неравный бой, в котором эльфийка не могла раскрыть свой потенциал. Пропустив ещё два удара, девушка оказалась на полу.

— Дарион. Она не готова. Что-то ей мешает.

— Вижу. Но она должна открыться. Сама. Продолжай.

Прошло ещё около десяти минут, за которые эльфийка пропустила ещё дюжину ударов.

— Ты давно должна была умереть. Почему ты не прекращаешь сражаться? Что движет тобой? И, раз уж ты всё ещё хочешь сражаться, почему ты сдерживаешься?

— Я боюсь!

С силой пнув ближайшую тварь так, что она врезалась в стоящих позади неё, эльфийка развернулась к подростку.

— Я боюсь! Боюсь, что сделав меня сильнее, изменив меня, ты лишишь меня возможности выбора! Я хочу быть собой!

— Так будь ей!

Парень ринулся вниз, сложив крылья, и присоединился к атаке. Девушка быстро вскинула оружие и выстрелила. Эльфийка не увидела как, но подросток уклонился от пуль, оказавшись прямо перед ней. Три очень быстрых и очень сильных удара ладонями отправили девушку в сторону ближайшей стены, собрав вместе с ней всех существ Эры, стоявших позади Амари. Сжавшись от боли, эльфийка с ужасом посмотрела на парня, уже развернувшегося в её сторону.

— Ты можешь больше! Я не собираюсь тебя менять — мне нужна ты, а не кто-то в твоём теле. Соберись!

Загоревшийся огонёк в глазах девушки дал подростку понять, что его слова услышаны. Улыбнувшись, он снова ринулся вперёд. Следующую минуту боя Эра смотрела, округлив глаза от удивления, и отозвав существ — всё равно они стали не нужны. Эльфийка исчезала за мгновение до удара, всегда оказываясь в другом месте. Ловкость и гибкость её тела сразу показали разницу между расой человека и эльфа. Все атаки парня ушли в пустоту, не сумев попасть по сопернику. Зато девушка, подхватив пистолет, принялась стрелять в самый неожиданный для подростка момент. Едва уклоняясь от пуль, парень быстро перешёл в оборону. Увлечённая успехом, эльфийка ещё больше ускорилась, пытаясь хотя бы зацепить противника. В этот момент подросток просто исчез на несколько мгновений, проскользнув вплотную к девушке и слушая её душу. Появившись в нескольких метрах позади неё, парень развернулся и с улыбкой кивнул Эре. Парившая под потолком девушка взмахнула крыльями, покидая зал.

— Всё. Можешь убрать оружие. Твоё определение завершено.

Амари развернулась и с трудом сфокусировала взгляд на подростке. Пистолет выпал из руки. Парень подошёл ближе и поцеловал девушку…

— Ты мог бы бить и полегче.

— Прости. Эльфы — дети Леса, а значит — у вас есть животные инстинкты и первородная сила, присущая, опять же, только животным. Я хотел это разбудить.

— У тебя получилось. У тебя это тоже есть. Кстати, откуда?

— Я не знаю. Спроси у Рейлен. Может быть, она сможет тебе что-нибудь ответить.

Эльфийка перевернулась, устроившись на плече подростка, и провела рукой по нескольким шрамам, затянувшимся, но так и не исчезнувшим до конца.

— Так ты чуть не умер?

— Физически, я умер. Перемещение в этот момент между мирами заставило сердце снова работать, но это уже другая жизнь.

— Но она твоя.

Парень отрицательно покачал головой и посмотрел девушке в глаза.

— Она ваша. Моя жизнь полностью зависит от всех вас — моей семьи.

— Сегодня, когда я была на кухне, Рейлен выглядела печальной, а когда ты зашёл — ей стало… легче. Почему твоё отсутствие так влияет на неё?

— Не только на неё, если честно. Рейлен со мной дольше всех из окружающих. Она принесла меня в этот мир. Она сумела спасти и вылечила. Я смог убедить Лафеат снять с неё метку Смерти — ты должна знать их особенность. Я влюбился в неё и сразу же признался. Для неё я не только стал первым другом за много лет жизни в полном одиночестве, но и смог завоевать её сердце.

— Ты что-то умалчиваешь.

— И каким местом девушки это определяют?

Эльфийка улыбнулась.

— Сердцем. Итак, о чём ты не сказал?

— Я не знаю, как она меня вернула. Дело в том, что когда её нет рядом мне тоже плохо. Между нами есть очень сильная связь.

— По-моему, у тебя со всеми очень сильная связь.

Девушка с улыбкой потянулась и поцеловала подростка. Когда поцелуй завершился, парень поднялся, взяв Амари на руки, и полетел к себе. Уложив уснувшую девушку на кровать рядом с Симилой, он вышел на балкон, закрыв за собой дверь.

«Почти полдень. Скоро обед. Амари хоть и сделала вид, что не поняла смысла моих слов, станет искать ответ. Проблема в том, что мне и Рейлен этот ответ не нужен.»

Глубоко вздохнув, подросток спрыгнул вниз и зашёл на кухню.

— Дарион. Как прошло определение Амари?

— Довольно интересно. Думаю, Эра надолго запомнит и сможет ещё сильнее улучшить своих существ.

— Покажи.

Сев на своё место, парень обнял севшую на колени Рейлен и положил правую руку на стол. Повернув ладонь вверх, подросток воспроизвёл определение эльфийки с самого начала. Досмотрев до момента, когда парень отпустил Эру, он убрал руку.

— Интересная точка зрения.

— Я растерялся, когда услышал. Потом понял, чего она боится на самом деле и разбудил в ней эту сторону.

Сидящая на коленях девушка слегка повернула голову.

— Силу животного?

— Все эльфы, будучи детьми Леса, обладают ею. Амари, по какой-то причине, сдерживала её.

— Уверен, что раскрыть её потенциал было правильным решением?

Подросток кивнул.

— Она смогла поверить в себя. Теперь наш черёд поверить в неё.

Богини Жизни и Смерти кивнули.

— Лафеат, как прошла тренировка с Аримой и Фириат?

Девушка улыбнулась.

— Они сильнее, чем кажутся. Я не знаю, как ты этого добился, но твои слова для них больше, чем что-либо другое. Думаю, что они вообще никого, кроме тебя никогда не станут слушать.

— Не слова. Им важна моя поддержка.

— Твоя поддержка нужна всем нам. Знаешь, почему каждая из нас выбрала тебя?

Парень посмотрел на улыбнувшуюся Талеан и отрицательно покачал головой.

— Думаю, каждая из вас нашла во мне что-то особенное.

Рейлен повернулась и поцеловала подростка. Когда поцелуй завершился, девушка с улыбкой проговорила.

— Что-то? Да ты целиком состоишь из чего-то особенного. В этом мире нет ни одного человека, способного даже близко с тобой сравниться.

Парень удивлённо поднял брови. Лафеат весело засмеялась.

— Чему ты удивляешься? Я прожила очень много лет, но за всё это время не видела никого столь же одарённого силой, лидерством, добротой и мягкостью, как ты.

— Но ты ещё и очень упорный. Будучи очень добрым и отзывчивым, ты не позволяешь кому-либо управлять собой, что очень важно для лидера.

— Ты снова покраснел.

Талеан подошла к столу и поставила перед сидящими бокал молока и холодный сок.

— Спасибо.

Подросток взял бокал с молоком, а Рейлен — сок. Напившись, оба вернули кружки девушке.

— Что будешь делать дальше?

— Создам оружие и привяжу его к хозяйкам. Когда они проснутся.

— До этого времени ты свободен?

Парень посмотрел на Илраэ и кивнул. Девушка загадочно улыбнулась, и подросток тут же почувствовал, что загорелось одно из звеньев браслета на правой руке.

«Девушки спят у тебя в комнате?»

«Да.»

«Вниз нельзя — там близняшки и Киана.»

«Свободен второй зал. Да и мне ничего не мешает создать небольшой остров где-нибудь недалеко.»

Рейлен улыбнулась и поднялась, потянув парня за руку. Лафеат улыбнулась и помахала им рукой.

«Присмотришь за всем, пока нас не будет?»

«Конечно.»

«Спасибо.»

Едва дверь за ними закрылась, пара взмыла в небо и повернула в сторону от корабля, так и не отпуская руки друг друга. Подросток создал островок радиусом около десяти метров, покрытый мягкой густой травой. Девушка, развернувшись и притянув парня к себе, поцеловала его, медленно опускаясь на землю…

Корабль сильно тряхнуло.

— Что это было?

Лафеат вскочила на ноги и коснулась камня на шее.

«Все живы?»

«Лафеат. Что случилось?»

«Что это было?»

«Не знаю, но в спальне всё в порядке.»

«Киана с вами?»

«Нет. Она сказала, что будет у себя.»

— Я в лабораторию. Может это Киана.

— Хорошо. Сразу скажи, если что-то узнаешь.

Богиня выбежала и через несколько секунд уже остановилась перед люком. Открыв его, девушка пригнулась и закричала.

— Киана. Ты здесь?

В зале было темно и ничего не видно. Лафеат откинула крышку люка и прыгнула вниз, расправив крылья и плавно приземлившись в круге света. Хлопнув в ладони, девушка зажгла свет и быстро осмотрела комнату. Алхимик лежала на полу у стены и не двигалась. Вокруг осколки стекла и какие-то жидкости на полу. У ближайшего к ней стола не хватало половины столешницы. Оставшаяся часть стола почернела и обуглилась.

— Киана!

Богиня подбежала к девушке и усадила, навалив спиной на стену.

— Киана. Ты меня слышишь?

Девушка, медленно и глубоко дыша, не шевелилась и никак не реагировала на голос богини.

— Киана. Очнись. Ты слышишь меня?

Глаза алхимика чуть дрогнули и медленно открылись. Посмотрев на сидящую перед ней девушку, Киана слабо улыбнулась.

— Лафеат. Кажется, я в чём-то ошиблась.

Богиня облегчённо выдохнула и прижала девушку к себе.

— Всё в порядке. Главное, что ты не пострадала.

— Я же не могу умереть. Вы с Дарионом сделали меня бессмертной.

— Я всё время забываю об этом. Даже без возможности умереть, я не хочу видеть, как кто-то страдает.

— Прости.

— Будь осторожнее. Пойдём в ванную — умоешься и приведёшь себя в порядок. Да и обед скоро.

Девушка кивнула. Богиня помогла ей подняться и расправила крылья. Обняв алхимика, Лафеат взлетела и плавно приземлилась на палубе. Выглянувшему из люка Мэлтасу девушка помахала рукой и показала кулак с поднятым большим пальцем. Мужчина кивнул и спустился обратно.

«Всё в порядке. Я скоро вернусь.»

«Киана не пострадала?»

«Нет.»

Девушки не спеша отправились вниз.

— А над чем ты работала?

— Когда Дарион впервые меня увидел, я была… кошкой.

Лафеат удивлённо посмотрела на алхимика.

— То есть?

— Я выпила зелье, превратившее меня в кошку. Он и Эра пришли как раз в тот момент. Если бы не они, я ходила бы в облике кошки не меньше месяца. Сейчас я пытаюсь добавить возможность осознанной смены облика — когда хочу, тогда меняюсь.

— Чтобы не ждать откат?

— Да.

— А как ты приняла человеческий облик?

— Не знаю как, но из всех стоявших там склянок он выбрал именно зелье обратной трансформации, возвращающее истинный облик выпившему его. Сказал что-то про чтение мира.

— Так он узнаёт всё о нашем мире. В любом месте, которое ты видишь, мир содержит в себе следы всех событий прошлого. Не знаю как, но он это видит. Разбить… даже не стену, а целый бастион вокруг моей души он легко смог сразу после того, как прочитал моё прошлое. С Илраэ было то же самое. Знаешь, о чём я подумала, когда он начал копаться в моём прошлом?

Алхимик отрицательно покачала головой.

— «Я тебя убью». Я так и кричала лежащему в десяти метрах от меня парню. А после боя, уже проиграв ему, я плакала, сидя перед ним и не желая отпускать вообще.

Киана улыбнулась. Лафеат остановилась в раздевалке, а алхимик прошла дальше и быстро привела себя в порядок. Вернувшись, девушка улыбнулась ожидавшей её богине Смерти.

— Я в порядке. Можешь идти к остальным. Я буду в спальне. Продолжу работу, когда Дарион вернётся.

Лафеат удивлённо подняла брови.

— Я могу видеть вашу магию. Так всегда можно определить, где кто находится. Меня научили Тахар и Вераэль.

— Но у Дариона нет магии. Его, Мэлтаса и тебя нельзя отследить подобным способом.

— С ним была Рейлен. Она же не полетит одна в сторону от корабля, верно?

— У тебя очень хорошо развито логическое мышление.

— Спасибо. Для алхимика это одно из обязательных качеств.

Киана улыбнулась и подошла к двери. Богиня с улыбкой склонила голову на бок, посмотрев на девушку, и пошла наверх. Илраэ повернулась к открывшейся двери и увидела Лафеат.

— Что там произошло?

— Ошибка в составе зелья… наверное. В общем, у Кианы не получилось то, что она хотела.

— Она в порядке?

Богиня кивнула.

— Я проводила её до спальни. Надо будет сказать Дариону, что бы восстановил ей лабораторию.

— А разве его щит работает не на весь корабль?

— Работа алхимика и магия — две несовместимые вещи. Если щит установить в лаборатории, Киана вообще ничего не сможет сделать.

— А мы сами не сможем всё исправить?

Лафеат задумалась на несколько секунд.

— Я не уверена, что мы сделаем правильно. В лаборатории не должно оставаться присутствия магии.

— А Дарион тогда как её построил?

— Я не знаю. Скорее всего, с помощью внутренних сил. Когда я спустилась вниз, магии вокруг не было вообще. Никаких следов.

— Это та же сила, с помощью которой он создал нам оружие.

Илраэ повернулась к присоединившейся к разговору Талеан. Та держала в руках посох и внимательно рассматривала его.

— Я не вижу в нём магии. Интересно, как он это делает?

Илраэ и Лафеат пожали плечами и отрицательно покачали головой.

— Я знаю, что не смогу повторить, так что даже не спрашиваю.

— После того, как он смог найти наши нити жизни, чего даже я, Богиня Смерти, не смогла…

Рейлен потянулась и поцеловала парня. Когда поцелуй завершился, подросток обнял девушку и глубоко вздохнул.

— Тебя что-то тревожит?

Парень какое-то время молчал, обдумывая вопрос.

— Мне плохо, когда тебя нет рядом.

— Я очень по тебе скучаю. Не хочу разжимать рук.

Рейлен снова надолго запечатала его губы. Подросток сильнее прижал к себе девушку и с улыбкой перевернулся.

— Нас потеряют.

Рейлен посмотрела в сторону корабля. Парень поцеловал девушку, лишая возможности говорить, и, поймав её руки в свои, поднял их над головой, слившись с ней и вызвав приглушённый стон…

— Ты была кошкой?

— Здорово.

Арима и Фириат не отходили от Кианы с того времени, как она зашла в комнату. Расспросив про взрыв, девочки с восторгом приняли её идею о зелье перевоплощения. Тахар и Вераэль, переглянувшись, присоединились к разговору.

— Киана, а какого размера кошка, в которую превращается выпивший зелье?

— Как обычная взрослая кошка. А что?

Вераэль развернула руку открытой ладонью вверх и начала показывать отрывок путешествия с пантерами. Картинка погасла. Посмотрев на алхимика, близняшки быстро переглянулись.

— Киана. С тобой всё в порядке?

Девушка молчала. Взгляд направлен прямо перед собой.

— Киана!

Арима подошла ближе и коснулась плеча алхимика. Девушка вскочила, чуть не сбив близняшку, и быстро осмотрелась.

— Это потрясающе! Я знаю, что нужно, что бы сделать зелье.

Все четыре девочки начали громко смеяться, едва удерживаясь на ногах и держась за рёбра. Киана удивлённо смотрела на них, не понимая, что вызвало такой смех. Немного успокоившись, Вераэль с улыбкой спросила.

— Ты всегда так придумываешь новые зелья? Мы сначала подумали, что тебе стало плохо — ты сидела на месте и смотрела в пустоту. Когда Арима тебя позвала, ты резко вскочила и выкрикнула про новое зелье.

Девушка густо покраснела и опустила голову, изучая свои ноги и пол рядом с ними.

— Извините, что заставила волноваться.

— Всё в порядке.

— А что за зелье?

Алхимик загадочно улыбнулась и приложила палец к губам.

— Так будет не интересно. Вам придётся потерпеть, пока я его не закончу.

Близняшки возмущённо зашумели, пытаясь разговорить девушку.

— Обед готов. Все к столу.

— Уже идём.

— Дарион уже там?

— Пока нет.

— Я его позову.

Талеан быстро отрицательно покачала головой.

— Он занят?

— Сказал, что сам придёт.

— А братик и сестрёнка?

— Позови их, если не сложно.

— Конечно.

Через несколько минут на кухне были все, кроме Дариона и Рейлен. Быстро прекратив расспросы, Лафеат пожелала всем приятного аппетита и посмотрела на Илраэ.

«Дарион надолго запомнит эту отлучку. Так меня подставить…»

Богиня Жизни тихонько засмеялась.

«Ты первая из нас к нему присоединилась, значит, и отвечать за нас в его и Рейлен отсутствие — тебе.»

Богиня Смерти глубоко вздохнула, улыбнувшись, и приступила к еде.

— Ты не представляешь, как я рада, что ты тогда влез в драку. Даже думать боюсь, что так и продолжила бы жить одна в лесу долго-долго, пока не умерла бы от старости или от охоты на чёрных.

— Я прекрасно знаю, что такое одиночество. У тебя его больше не будет. Как бы сильно ты этого не пожелала.

Подтверждением своим словам парень решил использовать поцелуй — долгий и чувственный, уносящий парочку далеко-далеко, где нет никого, кроме них. Всё же заставив себя подняться, пара посмотрела в сторону корабля.

— Сначала в душ, потом проверим, что мы пропустили. Идём?

Девушка заглянула в глаза подростка и увидела там озорной огонёк.

— Есть идея получше.

Быстро вскинув руку на головой открытой ладонью вверх, парень опустил её, прикрыв глаза. Следом за рукой обрушился столб воды. Рейлен закрыла глаза и приготовилась к тому, что её смоет потоком. Подросток, не открывая глаз, поймал её за руку и прижал к себе. Едва почувствовав прикосновение, девушка схватилась за него, и подняла голову вверх — навстречу льющемуся потоку воды. Всего поток шёл около двадцати секунд, и закончился так же внезапно, как и начался. Весело смеясь, подростки ещё раз надолго слились в поцелуе, до нитки мокрые, но безумно счастливые. Расправив крылья, парень крепче обнял Рейлен и рванул вверх. Островок тут же рассыпался, развалившись на мелкие кусочки, устремившиеся к земле и быстро становящиеся пылью. Едва они приземлились, с распахнувшейся двери комнаты Дариона выбежала Лафеат, но едва увидела сырых, улыбающихся подростков, замерла и улыбнулась, скрестив руки на груди.

— Иногда я завидую чистой, беззаботной юности. Хотя бы её небольшим проявлениям — как сейчас. Вы счастливы?

Широкие, искренние улыбки отвечали понятнее любых слов.

— Спасибо тебе.

— Спасибо. Пока нас не было, что-нибудь случилось?

— Пожалуйста. У Кианы небольшой взрыв в лаборатории. Девочка не пострадала, но тебе там нужно провести ремонт. Ваш обед на столе — разогрейте сами. Остальные внизу. Мэлтас и Эра, как я поняла, хотели потренироваться. Сейчас, скорее всего, во втором зале.

— Хорошо. Спасибо.

— Я разогрею обед. Ты в лабораторию?

Подросток кивнул. Богиня Смерти спрыгнула вниз и повернула к лестнице, направляясь к остальным девушкам. Рейлен скрылась на кухне. Парень развернулся и пошёл к залу. Восстановление заняло около десяти минут. Подросток опустил руки и удовлетворённо кивнул своей работе. Выбравшись на палубу, он пошёл на кухню. Девушка сидела за столом, обняв колени, и смотрела на дверь. Едва парень зашёл, она поднялась на ноги.

— Со мной что-то не так.

Подросток удивлённо замер, склонив голову на бок.

— Ммм?

Рейлен быстрым шагом подошла к парню и взяла его за руку.

— Слушай.

Рука замерла напротив её сердца. Вторую руку она положила ему на грудь. Первые несколько секунд подросток ничего не мог понять. Когда прошло около десяти секунд на лице парня читалось нескрываемое удивление.

— Это даже не синхронно… просто одно сердце на двоих. Что это такое?

Девушка молча опустила голову. Подросток обнял её, одной рукой приподняв лицо за подбородок.

— Ты так меня вернула? Дала свою жизнь?

— Как ты узнал? Я же никогда даже намёка не давала.

Парень улыбнулся и поцеловал Рейлен.

— Я — это ты. А ты у меня — умница.

— Дарион! Я серьёзно.

— Мне чего-то не хватает, когда ты далеко. Да и в битве мы друг друга понимаем даже не с полуслова — просто знаем, что будет делать другой в следующее мгновение. Я другое не понял — почему ты только сейчас решила это сказать?

— Раньше сердца были… не одним.

Девушка замолчала, пытаясь подобрать слова, но подросток опередил её с ответом.

— Это заклинание прогрессирует. Можешь рассказать о той магии, которую применила?

Рейлен кивнула и повернулась к столу. Парень сел на своё место. Подростки, пожелав друг другу приятного аппетита, приступили к позднему обеду, во время которого девушка рассказала всё, что знала о применённом ею заклинании. Когда рассказ закончился, и посуда была убрана, подростки остановились у двери.

— Мне нужно время для детального разбора. Я скажу, когда что-нибудь откопаю, а пока просто всегда будем вместе.

Девушка улыбнулась и поцеловала подростка.

— Чем сейчас займёшься?

— Загляну к Эре с Мэлтасом, а после — создам оружие Симиле и Амари.

— Я буду в спальне. Позовёшь, когда соберёшься спать.

Парень улыбнулся и кивнул.

— Передашь Киане, что лаборатория восстановлена?

— Хорошо.

Рейлен развернулась и скрылась на лестнице. Подросток повернулся и пошёл к тренировочному залу, где всё ещё видел магию Эры и чувствовал Мэлтаса. Заглянув внутрь, парень удивлённо поднял брови и тут же качнулся вперёд, зацепившись руками за край и повиснув.

— Эти будут опаснее. Что ты смешала?

— Огонь и землю. Получается что-то вроде магмы.

— На обычное оружие им наплевать — они просто плавят его. Мгновенно.

Мэлтас встряхнул с руки остатки расплавленного клинка и повернулся к девушке.

— А другие варианты?

Эра задумалась, крутя на пальце локон волос. Подросток продолжал висеть под потолком, не выдавая своё присутствие. Девушка склонила голову на бок и создала перед собой очередное творение. Это была смесь воздуха и жизни, принявшая форму девушки с большими острыми когтями, длиннющим хвостом, покрытую густой, светящейся белым цветом шерстью, белыми перьями на коленях и увенчанной рогами головой с красивым человеческим лицом и густой копной длинных волос. Мужчина открыл рот, удивлённо уставившись на существо перед собой, и пропустил момент, когда она атаковала. Двигалась девушка со скоростью, за которой глаза не успевали. Эра засмеялась, смотря на отлетевшего после серии из четырёх ударов Мэлтаса. Мужчина упал на спину и прокатился ещё несколько метров. Едва подняв голову, он получил ещё один удар и почувствовал, что его подняли, как котёнка за шкирку — рука девушки с силой сжимала его шею сзади, подняв на полметра над землёй. Она подошла к хозяйке и выставила руку вперёд. Девушка, прослезившись от смеха, склонила голову на бок и требовательно посмотрела на Мэлтаса.

— Она так тебе понравилась, что тебя парализовало? Я же не говорила пол того, кого буду создавать. Может, тебя отдать ей, раз она тебе так понравилась?

Мужчина оставил попытки вырваться из стальной хватки призванного существа и удивлённо посмотрел на Эру.

— Признаюсь, я действительно замешкался — не ожидал увидеть такое…

— Замешкался? Если ей не приказать, ты так и будешь висеть. Интересно, что скажут девчата и Дарион?

Девушка развернулась, явно собираясь уходить. Мэлтас дернулся и тут же получил удар по пояснице. Шумно выдохнув, он всё же привлёк внимание Эры.

— Ой. Дорогая, он пока ещё мой, так что не бей его.

— Слушаюсь.

— Она ещё и разговаривает?

Висящий мужчина широко раскрыл глаза и попробовал повернуть голову. Хватка, и без того сильная, стала просто невыносимой.

— Не дёргайся. Я всё ещё думаю, как тебя наказать. Поверила человеку, которому моё создание понравилось больше меня… старею, видимо.

Парень захохотал и разжал руки, отправившись вниз. Приземлившись, он подошёл к обернувшейся Эре и с иронией посмотрел на висящего мужчину.

— Привет, Дарион. Давно здесь?

— Краем глаза увидел предыдущего — решил не мешать. Прекрасное существо. Жизнь и Воздух?

— Ага.

— Можно её испытать?

Девушка лукаво улыбнулась.

— Понравилась? Хоть на тебе посмотрю, на что она способна, а то мой воин сегодня какой-то… рассеянный.

Подросток засмеялся и потянулся, разминаясь. Призванная девушка разжала руку и повернулась к парню. Тот склонил голову на бок и с интересом смотрел на соперницу.

— У тебя есть своя воля?

— Приказы призвавшего меня являются приоритетными, но я обладаю своим сознанием и могу действовать свободно в пределах указанных ограничений.

Голос девушки во время речи менялся от нежного и доброго, как солнечный свет, до резкого и свистящего, как дикий порывистый ветер. Подросток улыбнулся, слушая её речь.

— Эра, отпусти её. Играем без ограничений. Твоя цель я. Начинай, когда будешь готова.

Эранэль удивлённо подняла бровь, обняла мужчину, поднимаясь в воздух, и что-то тихонько прошептала. Едва губы перестали двигаться, девушка исчезла, издав громкий хлопок и видимое невооружённым глазом искажение воздуха. Появилась она с оглушающим взрывом на месте парня, который просто подпрыгнул над ударившей рукой. Действовала девушка с потрясающей быстротой. Все её движения происходили со скоростью, вызывавшей искажение воздуха. Но подросток уворачивался, с улыбкой исчезая прямо перед атакой. Девушка отскочила и замерла, изучая противника. Парень замер в своей любимой стойке — одна рука впереди ладонью к сопернику, вторая — в сторону и ладонью к земле. На лице, как всегда, лёгкая улыбка.

— Почему ты не пользуешься глазами?

— Потому что сейчас они за тобой не успевают.

Девушка едва заметно дёрнулась. Её фигура замерцала, как будто пытаясь выйти за свои обычные границы. Подросток резко закружился на месте и, перехватив руку возникшей из ниоткуда девушки, запустил её дальше по ходу движения. На пути оказалась стена и призванная с бешеной скоростью влетела в неё, вызвав мощный взрыв, от чего корабль вздрогнул. Облако ветра и света ещё не успело рассеяться, как внутри него что-то шевельнулось. Шлейф догнал хозяйку движения лишь через пару секунд, когда она уже была рядом с парнем и наносила очередную атаку. Снова отскочив после серии безуспешных атак, девушка склонила голову на бок.

— Почему ты не атакуешь?

— Я не хочу тебя убить.

На её лице появилась улыбка.

— Скорость и реакция у тебя хорошая. Для человека — даже отличная. Но не более.

Подросток хищно улыбнулся и глубоко вдохнул. Эра сжала руки, крепче прижавшись к Мэлтасу, боясь даже вздохнуть лишний раз. Мужчина просто молча смотрел, широко раскрыв глаза от удивления и пытаясь увидеть хотя бы общую картину — за атаками его глаза не успевали. Тело парня дёрнулось, подобно недавнему старту девушки, но Эре показалось, что на его месте стояли четыре тела одновременно, частично сливаясь друг с другом. Призванная девушка дёрнулась назад, но не успела уйти от атаки — удары посыпались как проливной дождь. Её тело, оторвавшись от земли, хаотично дергалось и ломалось, не выдерживая направленных ударов подростка. Атака закончилась так же стремительно, как и началась — прямой удар в живот отправил девушку в полёт до ближайшей стены. С грохотом встретившись с препятствием, девушка поднялась и повернулась, но парня не увидела. Не успев даже шевельнуться, она снова оторвалась от земли — появившийся сзади противник, врезав по спине в области лопаток, отправил девушку на землю. Упав и немного прокатившись, призванная замерла на спине. Мгновением позже ей на живот уселся подросток. Глаза он так и не открыл.

— Ты хорошо дерёшься. Я хочу тебя оставить.