Бесплатный фрагмент - Друг

Собака это самое верное и преданное существо на планете; собака это лучший друг человека.

Стоял декабрь — первый месяц зимы. Снег давным-давно лёг на тротуары дорог и крыши зданий, перелётные птицы ещё осенью, покинув родные края, улетели далеко на юг, а многие жители небольшого городка (в то непростое для всех время) с надеждой на лучшее готовились к одному из главных и любимых праздников в году — Новому году.

Создание «Спутника-V» и других вакцин от коронавируса признали главным научным прорывом 2020 года, — в тот вечер отец смотрел в гостиной телевизор, когда в квартиру заходил сын.

«Я дома», — поставив клюшку в угол, коньки — на пол, Костя услышал запах грибов и зашёл на кухню.

«Костя, иди мыть руки и зови отца, — мать накрывала на стол. — Всё уже готово».

В тот вечер Костя сильно проголодался и был рад, наконец, оказаться дома. Переодевшись и помыв руки, он позвал отца.

«Как прошла тренировка?» — спрашивал тот.

«Геннадий Евгеньевич, наконец-то, объявил имена тех, кто будет играть в команде. — Костя жадно откусывал хлеб и зачерпывал ложкой суп-пюрэ. — Я попал».

«Я почему-то была уверена, что ты попадёшь», — женщина добавила немного перца в свою тарелку.

«Ещё бы! Я не пропустил ни одной тренировки с тех пор, как начал ходить на хоккей. Геннадий Евгеньевич даже поставил меня капитаном», — гордо заявил Костя.

«А, вот, я им так и не стал из-за травмы колена, — говорил отец. — Им стал Пашка Огурцов из нашего класса. Помнишь, Снежан, как он за тобой ухаживал?»

«Ухаживал. Скажешь, тоже!»

«Как же всё-таки быстро время бежит. Кажется, только вчера мы окончили университет, я сделал тебе предложение».

«У нас родился Костя».

Косте вдруг стало интересно, как его отец сделал его матери предложение.

«Мы тогда учились на пятом курсе, — отвечала женщина. — Твой папа позвал меня на крышу одного о-ч-е-н-ь высокого дома, зная, Между прочим, как сильно я боялась высоты. Он сказал, что там был котёнок. Хотя, когда мы туда пришли, никакого котёнка на крыше не было, — продолжала она. — Правда, потом твой папа встал на одно колено и…».

За разговором о том, как его мать приняла от его отца предложение руки и сердца, Костя думал об игре.

«Что если моя команда проиграет? Геннадий Евгеньевич вряд ли когда-нибудь ещё поставить меня капитаном».

«Главное — не победа, а участие», — успокаивал отец.

«Зачем тогда, вообще, играть? — недоумевал Костя. — Если мы проиграем, все шишки полетят в мою сторону».

После того, как все съели суп, женщина подала макароны с сосисками.

«Пап, мам, можно на этих выходных я не поеду в деревню? Толя и я хотим покататься на горке, а потом собрать конструктор, что ему подарили на день рождения».

«Кажется, ты собирался готовиться к диктанту по русскому».

«Диктант будет только в среду. Все выходные впереди».

«Ты должен серьёзнее относиться к урокам! Помнишь, что ты обещал, когда мы купили тебе компьютер?»

«Помню, — тихим голосом ответил Костя. — Окончить год на отлично».

«Просто вчера нам позвонила Наталья Александровна и сказала, что оценка в четверти будет зависеть от того, как ты напишешь диктант», — говорила мать.

«В воскресенье ко мне придёт Толя, и мы подготовимся».

«Если честно, то на этих выходных мы и не собирались в деревню. Метеорологи обещали метель».

«Ну, вот, теперь я точно буду сидеть дома!»

«Плохая погода за окном это всегда прекрасная возможность посвятить время учёбе. К тому же четверть заканчивается, до каникул осталась неделя. Вот, тогда и нагуляетесь, — серьёзным тоном говорил мужчина. — Что касается Толи, пусть приходит. Главное, чтобы вы занимались. Константин, надеюсь, ты меня понял?»

Как только все закончили со вторым блюдом, женщина вынула из холодильника торт и поставила на стол.

«Мы снова поедем в деревню на Новый год?» — Костя убирал грязные тарелки в раковину, пока отец наливал в чашки чай.

«В новостях продолжают говорить о самоизоляции. Так что деревня будет лучшим для этого местом».

«Возможно, туда приедут Света, Володя, Алексей, — женщина отрезала первый кусок мужу. — Как бы мне хотелось в этом году увидеть сестру, племянника, зятя. Из-за графика работы Света с мужем уже как второй год не могут приехать к отцу с матерью, а сейчас и этот вирус! Может, хотя бы в этом году они всё же выберутся?»

Отрезав второй кусок Косте, а третий себе, женщина поставила оставшийся торт обратно в холодильник.

«Снежан, не расстраивайся. В любом случае мы поздравим их и, если не лично, то по телефону точно, — попробовав торт, мужчина посмотрел на жену. — Торт, как всегда, пальчики оближешь».

«Пап, мам, помните, я просил у вас щенка на Новый год? — Костя смотрел на родителей. — Может, вы подарите мне золотистого ретривера в этом году?»

«Мы не хотели говорить о подарке раньше времени, но раз ты заговорил, скажем. Мы подумали и уже купили тебе…».

Костя подумал, что ему уже купили собаку, просто держали в деревне. Однако уже через минуту, он понял, что ошибся.

«Короче говоря, мы подумали, сложились и купили тебе лыжи, — договорил отец. — Кажется, те, что у тебя есть, тебе не особо не нравятся».

«Лыжи?! — новость о том, что вместо долгожданного щенка ему купили лыжи, Косте совсем не понравилась. — Но почему лыжи?»

«На тебя пожаловался учитель физкультуры, — говорил мужчина недовольным тоном. — Оказывается, ты приходишь на уроки без лыж».

А ведь Толя однажды пытался предостеречь Костю, говоря, что какими бы хорошими ни были отношения с Геннадием Евгеньевичем, тот мог в любой момент позвонить родителям и всё рассказать.

«Допустим, я и вправду оставляю лыжи дома и прихожу на уроки физкультуры без них. Допустим, я и вправду не люблю свои ярко-жёлтые лыжи, которые достались мне ещё от дедушки, но я не просил покупать мне другие».

«Тогда, почему ты никогда этого не говорил?» — спрашивала мать.

Одна из причин, по которой Косте, действительно, не нравились его ярко-жёлтые лыжи (кроме их цвета) крылась в резинках: каждый раз, когда он пытался натянуть их, резинки слетали буквально через минуту, мешая проходить дистанцию одним из первых в классе. По причине того, что родители новые лыжи купить не могли, Косте приходилось либо пропускать уроки физкультуры либо придумывать всякого рода истории, объясняя учителю, почему в очередной раз он пришёл на урок без них.

«Я не говорил, потому что вы недавно взяли ипотеку», — тихо проговорил Костя.

«Ипотека это моя с мамой забота. Всё, о чём тебе сейчас нужно думать, Константин, это школа!»

«Я прошу у вас собаку, а вы мне лыжи купили. — Костя еле сдерживался, чтобы не уйти в свою комнату и не пробыть в ней до следующего утра. — Я мечтаю о золотистом ретривере с тех пор, как впервые увидел на выставке».

«И кто будет смотреть за твоим ретривером, если мы всё-таки выполним твою прихоть и купим тебе собаку?» — спрашивал отец.

«Почему вы называете моё желание иметь собаку прихотью? — спрашивал Костя. — Собака это в первую очередь друг!»

Услышав фразу, которую его отец произносил ни раз — о том, что они уже говорили на эту тему и что ни о каком ретривере и речи быть не могло Костя посмотрел на мать.

«Мам, разве ты сама не хотела однажды иметь собаку?»

«Костя, дорогой, ну, где мы будем держать твоего ретривера, если мы живём в двухкомнатной квартире? Ни папа ни я не сказали бы ни слова, если бы жили в частном доме».

Костя подумал, что собака могла какое-то время пожить на балконе; однако отец был против идеи.

«Это не выход!»

«Но ведь балкон…».

«Даже если балкон застеклённый, мы не можем держать там собаку или ты хочешь, чтобы мы поменялись с ней местами?»

Несмотря на желание иметь золотистого ретривера, Костя всё же понимал, что в квартире (в которую они не так давно переехали) действительно было не так много места для того, чтобы там жила ещё и собака.

«Собаку нужно мыть, кормить, с ней нужно гулять как минимум два раза в день. А ты то — в школе, то — на тренировке. Твоя мама и я — на работе. Я уже не говорю о том, что собаку нужно водить к ветеринару. А прививки, лечение?! Это всё стоит немалых денег».

«Почему ты думаешь, что я не буду выполнять всего того, что ты, пап, только что перечислил? Когда соседи оставляли нам таксу, я кормил, гулял и даже играл с ней. Вы, что, забыли?»

«Нет, не забыли. Но не забывай и ты, что, во-первых, такса это не ретривер, а, во-вторых, всегда приятно гулять с чужой собакой, зная, что уже через пару дней её нужно будет вернуть».

«Если вы купите мне золотистого ретривера, я обещаю выполнять всё, что понадобится, и даже возить в деревню».

Отец напомнил, что всего пару минут до этого Костя просил остаться на выходных дома для того, чтобы погулять с Толей и собрать конструктор, теперь же он уверял, что будет ездить в деревню, да ещё и с собакой.

Костя почувствовал, что ни отец ни мать его не понимали: а, ведь, он так надеялся, что на Новый год ему подарят именно щенка — любимого ретривера, о котором он просил с тех пор, как пошёл в первый класс.

«О какой поддержке вы говорите, если не можете сделать для меня такую мелочь, как купить собаку?»

«Мелочь?! — продолжал улыбаться отец. — А что делать с тем, что в твоей комнате вечный беспорядок? Ты за собой убрать не можешь, но уверяешь, что будешь убирать за собакой».

По голосу отца Костя понимал, что скорее всего он поторопился, когда сказал Толе, что на Новый год ему подарят именно щенка, которого он собирался показать уже после того, как вернётся с каникул.

Стрелки часов показывали без пяти восемь — время, когда Костя обычно принимал душ, читал что-нибудь перед сном, а потом засыпал.

«Давай, так, — немного подумав, сказал отец. — Ты оканчиваешь год на отлично, а твоя мама и я покупаем тебе собаку».

На эти слова женщина ничего не ответила, так как полностью доверяла мужу.

«Обещаешь?» — радостно спрашивал Костя.

«Ты знаешь, я не бросаю слова на ветер».

И Костя знал, как знал и то, что он сделает всё от него зависящее, но окончит учебный год на отлично. И, тогда, у него будет собака — его любимый и желанный золотистый ретривер, который (по мнению Кости) был самой доброй и умной породой на Земле.

*****

Как и обещали метеорологи в те выходные за окном действительно хозяйничала метель. Однако, если бы только метель диктовала людям свои правила (заставляя почти каждого сидеть дома), делал это и беспощадный вирус, спасение от которого люди искали не только в созданной за короткие сроки вакцине, но и в долгожданном и любимом многими празднике — в наступающем Новом годе.

«Это же Лёхин термос, что он мне в прошлом году подарил, — утро Кости началось с генеральной уборки в своей комнате. — Так он мне и не понадобился».

Положив термос в пустую коробку, Костя услышал стук в дверь.

«Что-то Толя не идёт, — войдя в комнату, беспокойно сказала мать. — Костя, может, ты позвонишь и скажешь, чтобы он оставался дома. На улице всё же ни души».

Не успел Костя что-то сказать, как из ванной комнаты послышался голос отца, который просил жену подойти.

«Как же всё-таки прекрасно, когда муж может поменять в доме всё — от простой электрической лампочки до смесителя в ванной, — увидев, наконец, новый кран, женщина обрадовалась. — У одной моей знакомой муж, вообще, ничего не умеет. Постоянно вызывают кого-то».

Через какое-то время мать ушла на кухню готовить завтрак, а отец отправился в гостиную, чтобы сделать то, о чём просила его жена ещё с вечера; и пока каждый занимался своим делом, Костя звонил Толе. Трубку никто не взял, и он вернулся в комнату.

Через какое-то время в квартире раздался звонок.

«Это, кажется, Толя», — послышался голос отца.

Пока Костя перешагивал через коробки, что стояли на полу, дверь открыла мать.

«Доброе утро, Снежана Витальевна, Костя дома?» — на пороге стоял Толя весь в снегу.

В коридоре появился Костя.

«Привет, снежный человек! — улыбнувшись, тот посмотрел на друга.

«Знаешь, какая там метель? Еле дорогу нашёл».

«Ладно, извини! — Косте стало неловко. — Проходи! Я как раз тебя ждал».

Сняв пуховик и ботинки, Толя обратил внимание на отца, который менял в гостиной старый тюль на новый.

«И давно вы ёлку купили?»

«Это искусственная, — отвечал Костя. — Мама принципиально не ставит настоящую. Говорит, всё равно выбрасывать».

«А игрушки когда вешать будете?» — Толя направился в ванную комнату.

«Мы вешаем их за день до праздника. Правда, потом уезжаем в деревню».

Как только Толя помыл руки, он отправился в комнату Кости.

«Вы, что, переезжаете?» — Толя посмотрел на коробки.

«Да, нет, — улыбнулся Костя. — Отец сказал, что купит мне золотистого ретривера только в том случае, если я наведу в комнате порядок и окончу год на отлично. Обожаю ретриверов. Как по мне, так это самая добрая и умная порода на Земле».

«Мне, к примеру, больше доги по душе. Они мне сфинксов напоминают, когда лежат».

«Эти волкодавы мне, вообще, не нравятся».

«Где-то ты и прав, — согласился Толя. — Только представь, кобели могут достигать аж восьмидесяти двух сантиметров и весить до восьмидесяти килограммов. Зато они детей любят и они прекрасные охотники. Я где-то читал, эту породу даже для охоты на кабанов разводили».

«Это же сколько нужно работать, чтобы такую громадину прокормить?!»

С тех пор, как в городе объявили карантин и многие заведения (в том числе и школы) закрыли, Толя не был у Кости чуть больше месяца. За это время он успел немного соскучиться по временам — когда они либо слушали любимую музыку либо играли в игры и был рад, наконец, оказаться у друга в гостях.

«А комната изменилась, — говорил он. — Кажется, здесь был ковёр».

«Его отец выбил позавчера и не успел постелить. Он всегда так делает, когда выпадает снег, — говорил Костя. — Мама, правда, хотела купить новый, но у нас пока денег нет. Просто, мне компьютер купили».

«Прикольная вещь. Скорее всего, дорогая».

«Мне его купили сразу, как школу закрыли, — признался Костя. — Если честно, мне не очень нравится заниматься из дома. Никогда не понимал людей, которые верят, что такая машина, как компьютер, может заменить живое общение».

Подойдя к одной из полок, Толя взглянул на школьную фотографию в рамке.

«А Мила Белова здесь красивая! — говорил он. — И волосы у неё необычно сияют».

И продолжил оглядывать комнату.

«Хорошо, когда есть своя комната, а я делю с младшим братом. — Толя посмотрел на географическую карту, что висела на стене. — Кажется, карты тоже не было».

«Отец повесил. Мне географию подтянуть нужно. Вот, я и смотрю на неё по пятнадцать минут в день».

Толя говорил, что такую карту он видел только в кабинете географии.

«Мама последнюю взяла в книжном магазине».

Толя заметил тот самый термос, который Костя положил в коробку.

«Прикольный термос. Металлический!»

«Его мне Лёха, двоюродный брат, отдал».

«Всегда о таком мечтал».

«Если нравится, забирай! — с лёгкостью говорил Костя. — С тех пор, как он у меня появился, я ни разу им не воспользовался».

Казалось, Толя был очень рад тому, что Косте термос был вовсе не нужен, если у него тут же загорелись глаза.

Прошло чуть больше десяти минут с тех пор, как Толя был у Кости в гостях, а они ещё даже не начали готовиться к контрольному диктанту.

В квартире зазвонил телефон.

«Алло, — трубку сняла мать. — Привет, Свет».

На другом конце провода говорила родная тётя Кости.

«Вот это новость! Представляю, как родители обрадуются».

В то утро сестра звонила, чтобы сказать, что она, муж и их сын всё же приедут в деревню встречать Новый год.

«А Гена уже собирался вас по телефону поздравлять».

Через какое-то время речь зашла о новогодних подарках.

«Это ещё что! — мать Кости узнала, что племянник хотел мобильный телефон последней модели. — Вот, Костя просит у нас щенка, золотистого ретривера. Правда, Гена сказал, что для этого нужно окончить год на отлично и навести в комнате порядок».

Часы показывали без пяти минут десять. Пообещав созвониться ближе к вечеру, мать Кости положила трубку и начала вынимать из холодильника нужные ей продукты.

«У тебя есть любимый хоккеист?» — спросил Костя, подойдя к окну.

Толя сказал, что не любил хоккей.

«А, зря. В хоккей даже наш президент играет».

«Ну, и что с того? — отвечал Толя. — Я как-то больше бадминтон люблю и рыбалку, чем травмаопасный хоккей, — по реакции Толи можно было понять, что к хоккею он действительно относился равнодушно. — Кстати, наш президент рыбалку тоже любит. Однажды он даже огромную щуку поймал. Я в новостях видел».

Косте не понравилось то, как Толя отзывался о хоккее, и тоже решил не скупиться на слова.

«Как по мне, так бадминтон это слишком просто, рыбалка слишком скучно, — говорил он. — Сидишь часами и смотришь на поплавок как заворожённый. Так и с ума сойти можно. Вот, хоккей, я понимаю — движение, счёт на секунды. Я уже не говорю о болельщиках, что просят „шайбу“ или кричат „гол“. От этого, знаешь, как адреналин в крови повышается? А на рыбалке ты один на один с рыбой и не факт, что, вообще, поймаешь. Одним словом, скукотище».

«В этом и вся прелесть. Многие любят просто посидеть, подумать. Рыбалка подходит больше спокойным людям, к примеру, таким, как я».

Костя и Толя разговаривали о чём угодно, но только не о предстоящем диктанте.

«Значит, игру наших с финнами, шведами и чехами ты не смотрел?! — Костя вздохнул, понимая, что о хоккее с Толей ему поговорить не получится. — Игру с финнами, правда, и я не смотрел, но знаю, что наши выиграли со счётом шесть-два. Вот, шведы нас чуть не выиграли. Счёт был один-один. Спасло дополнительное время. Наши тогда два гола забили. А чехов мы разгромили со счётом три-ноль».

Из гостиной послышался гул пылесоса, и ребята подошли к окну.

«В такую погоду, как сегодня, особо природой не налюбуешься».

«Ага. Смотри, ветку оторвало. Сейчас она заденет одну из машин и…».

Не успел Толя сказать, что оторвавшаяся от дерева ветка вот-вот ударится об одну из стоявших неподалёку машин, как ветка, действительно, оторвалась от дерева и ударилась об машину, у которой тут же сработала сигнализация.

«Твоим родителям повезло быть дома, — грустно вздохнул Толя. — Вот, мой отец уже в пять утра уехал на работу, а мама ещё даже домой не вернулась».

«А кем твой отец работает?» — спрашивал Костя.

«Грузчиком в продуктовом магазине, а мама — медсестрой. Она сейчас в две смены работает, помогает заболевшим коронавирусом».

«Думаешь, эта болезнь так же опасна, как передают в новостях? Я слышал от неё даже умирают».

«Это не болезнь, а вирус, — поправил Толя. — Мама говорит, к ним в больницу каждый день привозят новых пациентов. Некоторых, даже, кладут в коридорах».

«Значит, это правда, что вирус такой опасный?»

«Конечно, — подтвердил Толя. — Вся надежда на вакцину, что создали наши учёные. Только она может остановить его распространение».

Время шло, а Толя и Костя продолжали разговаривать. Наконец, речь зашла о диктанте.

«Получается, Наталья Александровна звонила только моим родителям?!» — задумавшись, говорил Костя.

«Получается, что так», — отвечал Толя.

Пытаясь запомнить хотя бы основные правила русского языка, Костя и Толя выглядели грустно: в тот день им больше хотелось лепить что-нибудь из снега, чем готовиться к диктанту. Как только они прочитали пару примеров и записали их в тетрадь, Толя и Костя отложили книгу. Увидев учебник по физике (что каким-то образом оказался сверху одной из коробок), Костя тут же взял книгу в руки.

«Кажется, по нему когда-то мой отец занимался. — Костя начал листать учебник. — Смотри, здесь какой-то опыт описан. С его помощью мы сможешь познакомиться с законом о силе гравитации».

«Что ещё за закон такой?» — недоумевал Толя.

«Не знаю, — ответил Костя. — Но мы можем узнать уже сегодня. На самом деле, здесь нет ничего сложного».

И Костя отправился на кухню за всем, что им было нужно для опыта. Вернувшись со стаканом, блюдцем, спичками и свечой, Костя вынул из шкафа акварельные краски с кисточкой и снова заглянул в учебник.

«Так, посмотрим, — говорил он. — Здесь написано, что свечу нужно установить на блюдце, потом налить в него чуть подкрашенной воды и накрыть стаканом. Тогда жидкость вытянется внутрь».

Пока Толя и Костя ставили в комнате опыт (что обещал познакомить их с законом о силе гравитации), отец заканчивал пылесосить, а мать накрывать на стол.

Услышав запах только что испечённых сырников ещё в гостиной, мужчина зашёл на кухню.

«У нас был творог. Вот, я и подумала испечь сырники и сварить какао».

Видя, как муж проголодался, женщина поспешила позвать ребят.

«Значит, так вы готовитесь к диктанту?! — сказала она, когда вошла в комнату и увидела, как Толя и Костя удивлённо смотрели на опыт. — Я так понимаю, что физика, которая у вас будет только в восьмом классе, для вас важнее, чем диктант по русскому, который будет уже в среду?»

Женщина была явно недовольна происходящим; однако Костя смог успокоить её, сказав, что к диктанту он и Толя был готов; после чего, рассказав про сырники с какао, пригласила ребят к столу.

*****

В тот вечер отец был в гараже, мать гладила в гостиной школьную форму, а Костя уже должен был вернуться с тренировки, на которую, несмотря на занятость в школе, ходил три раза в неделю. В квартире зазвонил телефон.

«Алло, — выдернув утюг из розетки, мать сняла трубку. — Да, Наталья Александровна, я слушаю».

На другом конце провода говорила классный руководитель Кости.

«Конечно, не поздно. Мы ещё даже не ужинали».

Классный руководитель звонила, чтобы сказать про диктант, что написал Костя.

«Тройку?! — узнав, что у сына выходила тройка по русскому, женщина села на диван в то время, как в квартиру заходил сам Костя. — Дело в том, что он сейчас на тренировке, но как только он вернётся, мой муж и я обязательно поговорим с ним».

После небольшого разговора классный руководитель поздравила женщину с наступающими праздниками и повесила трубку.

«Странно, что-то Кости до сих пор нет», — волнуясь за сына, женщина посмотрела на часы.

«Мам, я дома!» — вдруг послышался голос из ванной комнаты.

«Хорошо, что ты уже вернулся. Я разговаривала по телефону и не слышала, как ты пришёл. Звонила Наталья Александровна и сказала, что…».

Подойдя ближе и увидев на щеке Кости ссадину, мать тут же забыла о тройке.

«Что случилось?» — расстроенно спросила она.

«Попали клюшкой на тренировке».

Однако женщина считала, что между Костей и кем-то ещё произошла драка. Правда, он всё же продолжал стоять на своём.

«Хорошо, — несмотря на свои переживания, она решила больше не спрашивать. — Если ты не хочешь рассказывать мне, тебе придётся рассказать папе, когда он вернётся из гаража».

Умыв лицо, Костя направился в гостиную, где собирался либо посмотреть новости спорта либо хоккейный матч; в то время, как мать отправилась на кухню за аптечкой.

В квартире снова раздался телефонный звонок, и трубку уже взял Костя. На другом конце провода говорил Толя.

«Только пришёл с тренировки. А ты?»

На вопрос, чем в момент разговора с Костей, занимался Толя, тот ответил, что заканчивал переводить текст с английского, а после собирался поиграть с младшим братом.

«Я ещё не делал его. Завтра английского всё равно нет. На каникулах переведу».

В гостиную вернулась мать, и Костя, попрощавшись с Толей, повесил трубку.

«Рану нужно продезинфицировать», — женщина смочила вату спиртом и начала обрабатывать ссадину.

От того, как сильно Косте пекло, он сжал зубы.

«Потерпи немного».

И Костя терпел, как терпел, когда, подойдя к нему после тренировки, несколько ребят устроили с ним драку.

«Если ты всё ещё не хочешь говорить про ссадину, скажи, почему ты написал диктант на тройку. Разве, ты и Толя не говорили, что будете готовиться?»

«Мы готовились, мам».

Однако женщина тут же напомнила об опыте, который Костя и Толя ставили в комнате.

«Думаешь, отец обрадуется, когда узнает новость?»

На это Костя ответил, что в последнее время у него много тренировок.

«Я уверена, если так будет продолжаться и дальше, я имею в виду учёбу, твой отец запретит ходить на какие-либо тренировки».

В этот момент в квартиру заходил отец. Повесив пальто на вешалку, мужчина появился в гостиной.

«Снежан, ты, оказывается, забыла коробки подписать, когда мы со сьёмной квартиры уезжали. Пришлось открывать каждую, чтобы найти игрушки».

«Надеюсь, они не побились».

«Вроде, нет».

Поставив одну коробку рядом с ёлкой, мужчина попросил Костю принести из прихожей вторую.

«С кем подрался?» — спросил тот, когда Костя вернулся.

Пока отец пытался узнать, почему на лице сына была ссадина (которой утром ещё не было), женщина думала, что делать с пуховиком, в котором Костя собирался ехать в деревню и встречать Новый год.

«Если ты думаешь, что я поверю в историю с клюшкой, ошибаешься, — сказал отец. — Я тоже когда-то был молодым».

Косте не оставалось ничего, кроме как рассказать правду.

«Я возвращался с тренировки, как увидел пацанов из шестого „Г“ во главе с Димкой Масловым. Он подошёл и начал требовать, чтобы я перестал общаться с Милой Беловой. Если же я был не согласен, он говорил, что наваляет мне. На что я ему ответил, что сам решу, с кем мне общаться, а с кем нет. Мои слова Маслову не понравились, вот он и полез с кулаками. Мы упали на снег и понеслось. Все набросились на меня, а потом кто-то открыл окно и закричал, что вызовет полицию. Только тогда эти трусы убежали».

«Я так понимаю, тому парню нравится Мила».

«Ага. Только, вот, он Миле совсем не нравится, потому что он обижает других ребят. А на прошлой недели он Серёгу ударил, потому что тот не захотел уступать место в столовке. Маслова, правда, потом к директору вызвали».

Отец глубоко вздохнул.

«Лично я думаю, — взяв нитки с иголкой, женщина собиралась зашить пуховик. — Нам стоит поговорить о драке сразу с директором школы».

«Не надо! — сказал Костя. — Если Виктор Анатольевич узнает, он тут же вызовет всех в кабинет. — Костя посмотрел на отца. — Просто, я не понимаю, почему я должен поступать так, как говорит мне этот …, который даже таблицы умножения не знает?»

«Конечно, не должен, — говорил отец. — Вот, взять наши школьные годы. Думаешь, твоя мама не нравилась парням? Да, ей прохода не давали! Помню, как с Пашкой Огурцовым тоже чуть до драки не дошло».

Тут мужчина задумался на минуту.

«Как сейчас помню, у нас тоже чуть до потасовки не дошло, но я сказал, что в первую очередь нужно учитывать мнение самой девушки, а уже потом — всё остальное. Именно представительница прекрасного пола должна иметь возможность выбора. Она то и решает, какой круг общения ей больше по душе. Ни один парень не может решать и уж тем более указывать ей, с кем можно общаться, а с кем нет. И если парень считает, что завоюет её расположение только, если будет махать кулаками, он глубоко ошибается. Поверь, не всем девчонкам нравятся плохие парни».

«Значит, ты и мама начали дружить ещё в школе?»

«В школе мы просто общались, как ты с Милой, а ухаживать я начал только в одиннадцатом классе. Правда, потом, за месяц до выпускного бала, мы почему-то расстались».

«Ты снова приревновал меня», — улыбнулась женщина.

«Мам, если вы расстались ещё до выпускного, как получилось, что вы закончили один и тот же факультет?»

Женщина задумалась.

«За месяц до вступительных экзаменов я встретил мамину подругу, Цветкову Аню, — признался мужчина. — Она то и рассказала, куда твоя мама собиралась поступать. Так я решил забрать документы со своего факультета и перевёлся на другой».

Вспомнив про диктант, отец попросил показать дневник.

«Я вижу, у тебя тройки ещё и по английскому с литературой, — мужчина смотрел на оценки. — Конечно, как у тебя будет пятёрка по русскому, ну, или хотя бы четвёрка, если у тебя по литературе тройка?»

Костя понимал, что ему следовало лучше готовиться к диктанту.

«Тогда, о какой собаке может идти речь? Значит, так, Константин, пока ты не исправишь тройки на четвёрки, а четвёрки — на пятёрки, о хоккее можешь забыть!»

Пообещав позвонить тренеру, как только начнётся новая четверть, мужчина направился в ванную комнату. И пока тот мыл руки, а мать разогревала ужин, Костя думал о трёх вещах сразу — о ретривере, которого, ему уже вряд ли купят, о хоккее, на который, скорее всего, ему запретят ходить, и о Маслове, который, как бы ни старался завоевать расположение Милы, вряд ли мог это сделать, хотя бы потому что (как сказал ему отец) не всем девочкам нравились плохие парни.

*****

В то утро звонок на урок давным-давно прозвенел, и класс из двадцати четырёх человек ждал начала занятия. Кому-то каникулы показались короткими, кому-то, наоборот, слишком длинными, но то, что все, наконец, вернулись за свои парты говорило о том, что жизнь продолжалась. И пока один сосед по парте рассказывал другому, какой подарок он получил на Новый год, тот другой его внимательно слушал. После же нескольких минут в класс вошла завуч и сказала, что, несмотря на то, что транспорт, на котором ехала классный руководитель шестого «Б» сломался, урок всё же должен был состояться, хотел кто-то этого или нет.

«Ты снова ездил в деревню на Новый год?» — спрашивал Костю Толя.

«Мы туда каждый год ездим».

«Я приходил, но никто дверь не открыл. Думал, ты хотя бы к Рождеству приедешь».

Костя говорил, что он хотел вернуться, но родители решили остаться.

«А вот у нас нет деревни, поэтому мы были дома, — вздыхал Толя. — Мама наготовила разных салатов, а вечером к нам пришёл папин друг, и они проговорили до ночи. Короче, мне не понравилось».

Толя посмотрел на Милу, что пришла в тот день в красивом белом свитере и тёмно-синей юбке.

«А мне понравился Новый год, — говорил Костя. — В деревню приезжал Лёха, мой двоюродный брат».

«Он тебе ещё термос отдал, который ты потом отдал мне».

«Так, вот, мы каждый день только и гуляли или по хозяйству помогали. Нам даже показали, как доить корову».

«Я бы никогда не стал смотреть, как доят корову», — Толя скривил лицо.

«А вот мой брат даже сам попробовал».

«А сколько твоему брату?»

«Он старше меня на два года. Правда, он живёт в Москве».

Вдруг Толя ударил себя по лбу.

«Ёлки иголки!»

«Ты, чего?» — удивился Костя.

«Сочинение забыл написать, что нам задавали. Вот, балбес!»

«Не переживай, вряд ли Наталья Александровна приедет к концу урока. До звонка двадцать минут осталось. Хотя… всё может быть».

В кабинет вошла классный руководитель с тетрадями в руках. Класс встал.

«Доброе утро, ребята! Прошу прощения за опоздание».

После того, как класс сел, классный руководитель взяла в руки кусок мела и написала на доске число и месяц.

«Надеюсь, каждый из вас провёл зимние праздники с пользой, ну и, конечно же, набрался сил, — классный руководитель пробежала по классу глазами. — Давайте, начнём! В прошлом году, перед Новым годом, мы писали диктант „Скворцы“. После того, как вы получите свои тетради, мне бы хотелось разобрать ошибки, которые многие из вас допустили».

Как только Мила раздала тетради, все тут же начали в них заглядывать.

«Так, что тебе сказали, когда узнали про тройку?» — тихо спрашивал Толя.

«Мама расстроилась, а отец так, вообще, сказал, заберёт с тренировок».

«Строго он с тобой».

«Он хочет, чтобы я на медицинский поступал и стал врачом, — по голосу и выражению лица было очевидно, что идея отца Косте мягко говоря не нравилась. — Если честно, я больше кинологом стать хочу, как муж моей тёти».

«Круто, наверное, быть режиссером. А какое кино он снимает?»

«При чем здесь кино?» — Костя удивлённо посмотрел на Толю.

«Ты же сам сказал, что твой дядя работает…».

Не успел Толя договорить, как Костя понял, о чём шла речь.

«Ну, ты и снежный человек! Кинолог работает с собаками».

Услышав смех, классный руководитель сделала Косте и Толе замечание.

«А, вот, я не знаю, кем хочу стать. Наверное, всё же программистом».

Пока Толя рассуждал и думал, кем же он хотел стать (когда окончит школу), класс продолжал разбирать ошибки.

«Правописание букв „н“ и „нн“ в прилагательных».

Руку подняла Мила.

«Если слово образуется с помощью суффикса „н“, удвоение согласных получается лишь в том случае, когда основа производящего слова оканчивается на „н“ в таких словах, как „сонный“ или „барабанный“. Если же при образовании слов использовались суффиксы „ан“, „ян“, „ин“, то пишется одна „н“».

Наталья Александровна поблагодарила Милу и продолжила разбор ошибок.

«Многие из вас написали слова „серебряный“ и „журавлиный“ с удвоенной буквой „н“».

Пока классный руководитель записывала на доске некоторые слова, в которых многие совершили ошибки, Толя и Костя продолжали разговаривать.

«Так тебе подарили то, что ты так хотел?» — тихо спросил Толя.

«Нет, — грустно ответил Костя. — Вместо ретривера мне книгу, фломастеры и лыжи подарили. Так, ничего особенного».

«А со старыми что делать будешь?»

«Пока, не знаю. Скорее всего отдам кому-нибудь в деревне, у кого лыж вообще нет».

«Я почему-то думал, тебе всё же купят собаку».

«Отец и мать сказали, что в нашей квартире слишком мало места для собаки, а на балконе держать её мы не можем. — Костя вздохнул. — Ладно, что мы всё обо мне. Тебе то что подарили?»

«Рюкзак, варежки и кое-что для рыбалки. Вот, в общем-то, и всё».

Толя вдруг вспомнил ещё об одном подарке.

«Чуть не забыл, папин друг подарил мне крутой квадрокоптер. Он привёз его из Москвы. Им ещё можно управлять с помощью пульта управления. Я, правда, его ещё не испытывал. Так что, может, сегодня сходим на наше место? Вряд ли нам что-нибудь зададут».

«Давай, — с радостью согласился Костя. — Тренировки у меня сегодня всё равно нет».

Костя даже подумал уйти с последнего урока; однако вспомнил, что последней в расписании стояла физкультура, которую он теперь не имел права пропускать.

«Ладно, не беда. — Толя махнул рукой. — Как только физра закончится, мы можем сходить быстро за квадрокоптером и на наше место! Что скажешь?»

Пока Костя и Толя говорили о том, где и когда они собирались испытать квадрокоптер, классный руководитель продолжала разбирать ошибки.

«Правописание букв „о“ и „ё“ после шипящих „ж“ „ш“ „ч“ „щ“ в корне слова».

Руку снова подняла Мила.

«В корне слова под ударением мы пишем букву „ё“. В таких словах, как „шёпот“ или „пчёлы“. Если же проверочное слово подобрать не удаётся, то мы пишем букву „о“, как в слове „шорох“».

Казалось, Мила была единственной в классе, кто написала диктант на отлично, если она так хорошо знала все правила.

«Теперь, давайте вспомним написание мягкого знака в глаголах».

Руку снова подняла Мила.

«Нужно задать вопрос „Что делает“. Если в вопросе мягкого знака нет, то и в глаголе его писать тоже не нужно».

Пока Мила блистала знаниями, помогая классу вспомнить основные правила правописания русского языка, Толя спросил Костю про английский, который стоял у ребят вторым.

«Ты диалог с английского перевёл? — спросил тот. — Я просто пару предложений не понял, хотел сверить, а потом и роли распределить».

Не успел Костя что-то сказать, как почувствовал лёгкий стук по плечу.

«Возьми, — одноклассник, что сидел за последней партой, протянул записку. — Маслов попросил передать».

После урока, жду тебя у столовой. Нужно поговорить. Не придёшь, считай, ты — трус!

Кем, кем, а трусом Костя себя точно не считал.

«Что это?» — спросил Толя.

«Записка от Маслова из шестого „Г“. Хочет поговорить на перемене».

Казалось, Толю интересовал в тот момент только английский, если, тут же забыв про записку, тот продолжал спрашивать тетрадь.

«Так ты дашь перевод?»

«Возьми, — вынув тетрадь, Костя протянул её Толе. — Вернёшь на уроке».

Положив тетрадь в рюкзак, Толя, наконец, успокоился.

«Так это и есть тот самый рюкзак, что тебе подарили?»

«Нравится? — спросил Толя. — Я мечтал о нём с тех пор, как увидел на витрине в торговом центре».

«Прикольный! — говорил Костя. — И цвет интересный, болотный».

«Цвет хаки! — поправил Толя. — Кто ещё из нас снежный человек!»

Смотря на то, как друг радовался чему-то материальному (в случае с Толей это был простой рюкзак), Костя продолжал думать о золотистом ретривере, которого его родители никак не хотели покупать.

«А я хочу ретривера, которого я получу только в случае, если окончу год на отлично», — грустно сказал Костя.

«Как, если у тебя три тройки?»

«Буду заниматься. Разве, есть какой-то другой способ?»

Пока Толя и Костя обсуждали очень важные (как им обоим казалось) на уроке русского языка темы, класс дошёл до слова «скворцы».

«Какую букву мы пишем после буквы „ц“?»

Руку снова подняла Мила; однако классный руководитель хотела послушать Костю, который, увлёкшись разговором, даже не услышал, как назвали его имя.

«Костя Хорошавин?!»

«Мы пишем букву „ы“!» — выкрикнул кто-то с последней парты.

Кажется, об этом правиле знали даже ученики на год младше. Вот только Костя почему-то о нём забыл (а, ведь, эта ошибка считалась одной из грубых среди всех остальных, что он допустил).

«Урок подходит к концу, — классный руководитель посмотрела на часы. — К сожалению, всех ошибок мы разобрать не смогли, однако мы обязательно это сделаем и в конце четверти снова напишем диктант. А сейчас, сдаём сочинения!»

По классу ходила Мила и собирала сочинения. Видя, каким расстроенным выглядел Толя, Костя протянул ему свою тетрадь.

«Возьми! — говорил он. — Она совсем новая. Я ещё не успел подписать».

«А как же твой отец и оценка по русскому?»

Костя сказал, что сдаст сочинение в другой день.

«Ну, раз так …”, — Толя подписал тетрадь и сдал сочинение, которое на самом деле он не писал.

Прозвенел звонок и класс начал собираться на перемену; однако всем было сказано немного подождать: причиной тому было обязательное дежурство, на которое в тот день должен был остаться Костя и лучшая подруга Милы, Юля Иванова.

«Ну, вот! — протянул Толя. — Я думал, мы квадракоптер испытывать пойдем».

Увидев у Юли справку от врача, классный руководитель разрешила уйти с уроков пораньше. Как только руку подняла Мила, чтобы остаться вместо подруги, Наталья Александровна узнала, что в тот день (только чуть позже), у той был кружок.

«Кажется, ты ей нравишься. Я имею в виду Белову, — говорил Толя, когда Костя и он оказались в коридоре. — Обычно девочкам не нравится дежурить, а Мила сама попросила. А про кружок она просто так сказала. Что думаешь?»

Но Костя уже ни о чём не думал кроме, как о встрече с Масловым, которому он собирался сказать всё, о чём он говорил с отцом в гостиной; и пока Толя говорил что-то себе под нос, направляясь на урок английского, Костя шёл к столовой и думал о Миле.

*****

Испытания, что выпадали на долю человека, либо делали его сильнее либо делали слабее: третьего было не дано. Одним из таких людей был и Костя Хорошавин, которого уже в школьные годы жизнь учила быть храбрым и уметь постоять за себя.

«Я уверен, Диман поставит этого хоккеиста на место!»

«Думаете, Маслов и Хорошавин будут разбираться в стенах школы? Лично я сомневаюсь, потому что их сразу к директору вызовут».

«Верно, Виктор Анатольевич драк терпеть не будет».

В то утро Дима Маслов из шестого «Г» был не единственным, кто ждал Костю у столовой: с ним пришли пару одноклассников.

«Тихо! Хорошавин идёт», — шёпотом говорили ребята.

Все затихли, подошёл Костя.

«Смотри-ка, кто пришёл! — оглядев друзей, сказал сам зачинщик. — Хочешь доказать, что ты не трус? Прямо как в песне!»

Парни стали дружно напевать песню.

«Думаешь, твоя шутка остроумна?» — говорил Костя. — Ближе к делу! Зачем позвал?»

«Отстань от Милы! — пригрозил Маслов. — Иначе…».

«Иначе что?»

«Не валяй дурака! Ты прекрасно знаешь, что будет. Так что, если хочешь продолжать играть в хоккей, не подходи к Беловой ближе, чем на метр».

«Я сам решу, подходить к ней или нет».

Разговор между Масловым и Костей проходил на одной из перемен, у столовой, поэтому его мог услышать любой ученик, проходивший мимо. Когда же проходил кто-то из учителей, ребята тут же замолкали, делая вид, что они просто кого-то ждали.

«Кажется, последнего раза, что мы тебе наваляли, было недостаточно?»

«Я тебя не боюсь!»

«Ну, давай, ещё скажи, что ты предкам своим не рассказал о драке! Смотри у меня! — пригрозил пальцем Маслов. — Если меня вызовут к директору будешь виноват ты, и тогда ты ещё больше схлопочешь! Значит, так! — Маслов сделал грозное лицо. — Продолжишь общаться с Милой, я набью тебе лицо!»

Несмотря на то, что Маслов был парнем в теле и многие ребята просто не хотели вступать с ним в конфликт, Костя, наоборот, не видел справедливым просто молчать.

«Может, честнее будет, спросить, что сама Мила думает о нашем общении?! — помня разговор с отцом, Костя решил не ждать ни минуты и выпалил Маслову всё, что хотел, с тех пор, как подошёл к столовой. — Думаешь, так ты завоюешь её внимание? Запомни, не всем девушкам нравятся такие драчуны и хамы, как ты».