Бесплатный фрагмент - Дневники оркнессы

Глава 3

Утомленные счастьем.

Из дневника оркнессы Божоле, 14 лет от роду, бывшей ученицы 11-го класса А средней школы имени Бациллы Тухло.

25 звездопада 3025 года.

Это ВОЙНА, как любят говорить взрослые, Вааааа. Много лет мы тащились от этого слова, мечтали о ней. И вот она сама пришла к нам. И оказалось, что в ней не только Великие Подвиги и Славные Сражения, в ней есть и тысячи трупов, и жуткие поражения. Одно невозможно без другого. Либо то, либо это, 50 на 50. Об этом нам как-то подозрительно умолчали.

В первые дни Нашествия мой мозг едва не взорвался от ужаса. Гигантские, жалящие насмерть при одном контакте, осы, и сотни орков, с оружием и без, как ДОБЫЧА для них, как беспомощное умирающее в их жвалах и лапках МЯСО.

Особенно страшным был первый день, когда эти твари начали незаметно выползать из своих белых коконов, расправлять крылья, махать-гудеть ими, и отправляться в полет за добычей. А я в тот день, совсем не подозревая о страшной опасности, что нависла над всеми нами, явилась в глубину парка, к Плоскому Мосту, с длинной и красиво изогнутой гусарской саблей наголо. Ну знаете, вот такая развитая и даже немного позолоченная гарда, и все такое. Не знаю, бывают ли гусары среди девочек… Но это и не важно. Всему нашему классу раздали именно такие сабли, и мне она вполне очень даже понравилась. Я естественно пришла туда на уровне: большая широкополая шляпка, алые сапожки с серебристыми шпорами, и пушистые кудри на голове, распущенные на плечи.

Туда же пришли и мои обидчики — пятеро членов подростковой банды Красные Кроссовки. Типа они забили мне там стрелку, ага. Но я естественно была не совсем дура и привела с собой свидетельниц Поединка — своих подружек из класса, в количестве этак 10—15 оркнесс. При виде такого количества вооруженных девчонок эти раздолбай заметно так присмирели. Но все равно вскоре не утерпели и начали метать понты про свое фехтовательное величие, про то что я недостойная вонючка, и прочее. Дело запахло серьезной кровью. Ну что ж… чему быть — тому не миновать.

С криком «Ты хотел меня?! Так защищайся!!» я напала на ближайшего недоделанного «мафиози». Мой план был гениален и прост как булыжник: быстро вырубить их поодиночке, 1 на 1. И он почти удался. Если не считать того что зарубить я успела лишь одного из пятерых. Тут остальные красные имбецилы внезапно врубились что происходит и напали на меня вчетвером. Ой… вот это было уж слишком круто… Одна против четверых, с саблями. Я думала подружки мне сейчас помогут. Дудки. Они лишь фоткали и визжали, охали… тьфу короче на них, идиоток.

От неминуемой смерти меня спасла внезапно появившаяся над дорожкой огромная черная оса. Это было… совсем беспредельно. Гудение крыльев, длинное бревноподобное чудище, летящее на нас под углом к земле, почти стоймя, горизонтально… Ближайший к ней возбужденец умер мгновенно, от едва-едва заметного глазу молниеносного удара жалом, которое пробило его насквозь, как рапира. И моих двуногих врагов осталось всего трое. Зато появился еще один враг: неразумный, но большой и летающий, и опаснее всех предыдущих. В диком первобытном ужасе я отпрыгнула в кусты. Это меня и спасло. Ибо над дорожкой появилась вторая гигантская оса… третья… Слезы обиды, от полной беспомощности, потекли из моих глаз. Я завопила что было мочи:

— Сюда!! Тикайте все сюда!! Сквозь кусты они не пролезут!!

Перед лицом такой опасной и невиданной никогда ранее внешней угрозы любые разногласия между нами, орками, отходят на второй, если не третий план, и вообще теряют значение. И самые умные из наших и впрямь ломанули за мною. А глупые — остались биться с осами вне кустов. Ну и все они естественно погибли, на наших глазах.

Ужас происходящего чуть было не парализовал мои руки. Я едва-едва не впала в ступор. Но… что-то торкнуло меня вперед, к прямым и тонким деревцам хилого зеленого ограждения. Я начала остервенело рубить их саблей и орать, что это будут копья. И копья и вправду получились. А затем…

Кровь, ужас.

Боль в руках.

Оса, насаженная на копье.

Гул в ушах от крыльев следующей, и следующей осы.

И даже у меня за спиной…

И грохот выстрела из болтера.

И подоспевшие к нам орки-велосипедисты, со старших курсов ВУЗов, в нелепых теперь овальных аэродинамических касках, с полноценными болтерами в руках. Они и спасли нас от окончательного умственного помешательства, и гибели, предложив идти новой дорогой — к центру города и знаменитой ныне на весь мир телевышке.

Которая в тот момент была еще ничья, фактически пустовала. И мы легко забрались почти на самый ее верх. И через сутки внезапно оказались отрезанными от остального мира гигантскими черными муравьями. Начались эпические дни осады, тоже вошедшие в Историю, золотыми буквами. Сдержать напор муравьев, прущих снизу по лестницам, было в общем-то просто… а вот прорваться через их полчища наружу — никак. Это положение дел и застал отряд орков знаменитого уже тогда коммандера Йо Ги, который двинулся вверх частью по лестницам, частью через шахту лифта. Они в общем-то и выручили нас, сняли Осаду. Мы, исхудавшие и обессиленные, влились в новое сообщество: орки, ушедшие из Арсенала.

Из болтера стрелять я уже умела… а там — научилась его молниеносно разбирать и собирать, и стрелять навскидку, прямо в лоб любому насекомому. Ведь патроны на Вышке и были самым главным дифицитом, от которого зависело само Элементарное Выживание всех запертых там особей. Стоило мне пару-тройку раз потом при всех стрельнуть, показать свое наработанное там искусство — ко мне сразу отнеслись как к вполне взрослой орке, уже повоевавшей вволю и знающей, что к чему. Что в общем-то и было Правдой.

А армия Сопротивления — это такое удивительное место, где все зависит от тебя самой, от твоей решительности, смелости, ума и осторожности, умения брать на себя ответственность (за себя и других) и, не сгибаясь, нести ее дальше.

В другие времена моя военная карьера показалась бы кому-то невозможной. А сейчас — таких сотни, обычное дело. Умеешь воевать? Удается успешно убивать врагов, и выживать, выполняя задачи? Так вперед! Все выше и выше по бесконечной лестнице, ведущей к вершинам мастерства.

И сейчас я уже сама, со снятым с танка болтер-пулеметом в руках, подошла к трупу одного из наших. Он погиб на подступах к Их Гнезду. Как и некоторые другие наши, лежащие здесь в виде расчлененки и облепленные трупами красных муравьев. Привычным отработанным движением выдернула у него из карманов разгрузки магазины, быстро окинула пристальным взглядом окружающую местность, и зашагала далее, вперед.

В принципе, ничего особенного: переделать пулемет с питания лентой на питание от магазинов. Я сама с этим справилась. А вот укоротить его ствол — изменение дизайна, под пехотный вариант. Он стал заметно легче… и с ним стало возможно сражаться даже внутри зданий. Ну и в темных мрачных тоннелях тоже, ага.

Ведь за мною спешат бойцы моего сквада. И мы движемся в подземелья, страшный подземный муравейник, — логовище рыжих муравьев. Они мелкие как собаки. Но очень-очень злые, и их по-настоящему МНОГО. Мы наконец-то НАСТУПАЕМ, освобождаем от шестилапых важный и сложный объект — большой военный аэродром недалеко от столицы. Чуть позади нас спешит второй сквад, и третий, и четвертый… Мой сквад и собственно Я на острие их удара, спускаемся под землю. Но теперь я с оружием, патронов — дофига и я уже ничего на свете ни капельки не боюсь.

— Получайте! Получайте! Получайте!

— Божоле! Тут развилка!

— Зик! Бери со своим сквадом левый коридор! А мы — в правый!

— Какого демона я вижу?!… Это — смерть?! — прокричала рядом Вагинесса Анус, судорожно вцепившись пальцами в свой болтер. На нас катилась снизу, изнутри Гнезда, настоящая волна, цунами рыжих муравьев.

— Это грязный вонючий Нургл! Он искушает нас волною рыжих тварей! — крикнула я ей в ответ. — Никому не ссать! И не отступать! У нас на этот случай есть еще и огнеметы!

(Ага-ага. У кого — есть, а у кого — и нету. Например у меня. Но на то я у них и командир, чтобы меня, если что, все прикрывали.)

Кто были ее далекие предки и как они пережили предыдущую Ужасную Катастрофу — можно и не спрашивать, и так ясно. Но кто я такая чтобы судить и тем более осуждать тех, кого сейчас давно с нами нет? Они — жили там, мы — живем тут. Условия — совсем разные.

А стоящий справа Гел мгновенно, на уровне рефлекса, зарядил в механизм под дулом своего болтера подствольную гранату.

— Божоле! Можно лупануть по ним?

— Нельзя! Используй только огнемет! Мы ж под землей!

— А когда? Когда будет все-таки можно?

— Когда увидишь шкаф на шести ножках! Лежащий на боку!

И наши все естественно заржали. Волна смеха покатилась назад по проходу.

— Божоле жжет! Реально дико жжет!

И в этот миг у наших не выдержали нервы. Ффух! Ффух! Вперед брызнули струи огнеметов. В принципе конечно все равно, когда начинать пускать огонь… но как же мы далеки еще от уровня Регулярной Армии, где такие вещи делаются только дружно и по приказу.

Волна мурашей вспыхнула как сухой хворост. Секунды паники… задние — прут вперед, передние — вспыхнули и остановились, потеряв рассудок… затем напор задних рядов переваливается через них и загорается тоже. И коридор начинает наполняться клубами едко-серого дыма.

— Черт-черт-черт! Нам так будет видно все меньше и меньше!

— Ну и что? Зато они горят, не наступают!

— Как что? Сейчас под покровом дыма… полезут отдельными особями… снизу и сбоку…

Ну вот так и есть. Отдельные мелкие шестиноги уже брызнули по полу нам навстречу… Каждый из них лично не очень опасен, но если вцепится…

— Получай! — я оттолкнула ногой голову одной такой твари прямо возле себя. И откуда она здесь так быстро?! Еееее… короткий боевой нож сам рефлекторно выпорхнул из ножен и рубанул по шее этого существа. Но он занял тем самым правую руку и сейчас я не смогу ею жать на спуск, стрелять… Нужно побыстрей вложить его обратно… Рраз! Еще одна тварь… и еще… рядом стоящая Прю взвизгнула от боли: ее схватили жвалами за бедро. Проклятье… первое ранение во взводе… Быстрым взмахом ножа я разрубила эту тварь на половинки. Но Прю теперь оседает на дно коридора: видимо повреждены и связки ноги, а не только мышцы… Этак мы никогда не доберемся до их Главной Матки.

Нож судорожно влетел обратно в ножны. Нет времени экономить движения и делать все правильно. Нужно долбить проход пулеметом! И я кричу почти в панике:

— Взвод!! Хватит огнеметить! Долбим проход пулями болтеров! Разрешаю юзать и гранаты!

— Божоле! Ты что?! — кричит Гел. — Ты же сама только что…

— Обстановка изменилась! Нам нужен проход в телах мурашей до самой матки! Если нас завалит… всю вину беру на себя! Орки мы или кто?! Пора рисковать по-взрослому!!

— Еееее!!! — заорали остальные. — Идем на порыв!!

— И пусть мураши поплачут от ужаса!! — кричит из-под ног у всех Прю.

Мой пулемет радостно затарахтел, глотая новые и новые магазины. Ему явно нравился именно такой темп огня. Ухнули подствольные гранатометы остальных. Баррикаду из тел Рыжих разметало в мелкие ошметки: конечности, усики… и что-то совсем не понятное. И тут я ощутила дикую, жгучую боль в левой руке. В нее прилетело оторванное брюшко какого-то мураша и напоследок долбануло меня жалом.

— Ах ты дрянь!! — прошептала я. Рука быстро немела. Вот не повезло, так уж не повезло. Второе ранение во взводе. И причем сам его командир, то есть Я. Но у меня осталась ведь еще правая рука… значит сабля все еще доступна для юзания…

— Смерть мурашам!!

По рации же — победный визг командира Оторвы:

— Божоле!! Тресни от ужаса!! Мы прошли уже 100 метров!!

— От зависти, идиот! Трещат от зависти, а не от ужаса! — отвечаю ему, а сама плачу от обиды. — От ужаса взрываются только такие везунчики как ты!!

— Чтоооо?! Что ты сказалалалала?!

— То самое что слышал!

— Ты как всегда бесподобна в своих остротах! — говорит Гел. — Даже если он дойдет до матки первым, над ним теперь вся армия ржать будет!

— Не ссы! — говорит мне Прю, поднимаясь в этот момент на одну ногу и вторая как-то странно при этом подворачивается. — Я сейчас смастерю костыль и пошагаю вперед вместе со всеми!

А в это время нас активно прикрывает стрельбой из подствольников следующий за нами 55-й взвод.

— Мы будем рады следовать с вами! — рычит почти в ухо мне его командир Углук. — У тебя же встают в строй даже раненные орки! Тем более с вами пойдем на прорыв и мы!

— Тогда бери мой пулемет! — отвечаю я ему внезапно. — У меня левая рука ранена! Я сейчас правой просто саблю выхвачу!

— Нормальненько! — отвечает Углук. — Пулемет это круто! А ты держи мой болтер! Хоть что-то! Не безоружна будешь!

И накидывает его ремень на меня.

Вот так… вот так… вот так и надо воевать, между прочим. Не можешь что-то сделать — дай другим. И они поделятся тем, что не нужно им, но нужно тебе. Матку-то можно убить лишь гранатой. Если вы еще не сообразили. А подствольник — вешают только на обычном болтере, как сейчас мне дали.

В этот миг в эфир выходит Зик:

— Божоле! Нас остановили! Это направление непроходимо! Но там впереди копошится что-то очень большое!

— Матка?!

— Не знаю. Можешь зайти справа?

— Попробую! Оттяни на себя как можно больше мурашей!

— Хорошо!!

Это или несказанное везение… или ловушка. И шестое чувство мне внезапно подсказывает, что второе.

— Идем на прорыв? — весело спрашивает Гел, заряжая в свою машинку очередную гранату.

— Подожди! — отвечаю ему. — Что-то мне на душе не спокойно!

— На душе?!

— Слишком гладко все выходит. А ведь это подземный мир, здесь правят не Горка и Морка.

— А кто?!

— Рыжая матка. Она готовит нам какую-то пакость.

— Какую?

— Пока не врубаюсь.

— Иииии? Что дальше?

— Давайте так: долбим проход по-очереди. Одна ракета за другой, в середину. И в образующийся провал будем запускать…

— Меня! — говорит выскочивший у меня перед носом какой-то странный маленький орк, почти гретчин.

— Ты кто?!

— Верзила!

— Да?! — спрашивает Прю, уже смастерившая костыль из ножен своего меча. А клинок — просто воткнула в песок стены прохода.

— Да!

И в этот миг я замечаю у этого орка этот новомодный пистолет, Орел. Но не просто такой, а на пузе, как автомат, почти болтер. И с подствольником. Я ему и говорю:

— Верзила! Видишь меч?

— Вижу.

— Можешь взять. Тебе он еще пригодится.

— Ого!

Орк молниеносно закинул на меч 2 петли: сверху и снизу, и притянул его себе на спину.

— Ну? И что дальше? — спрашивает Углук.

— Лупим ракетами!

И Гел — бух! И я — бух! И Верзила — бух! И Прю — тоже бух! И его взвод… и наш… поочередно… из подствольников, в центр баррикады из ног и тел мурашей.

И тут в наушниках голос Зика.

— Божоле! Я ошибся! Это не матка! Это…

И дальше треск каких-то помех. И молчание в эфире.

— Что с Зиком? — тревожно спрашивает Прю.

Я стою на месте. И меня колотит от горя, ужаса и сама не знаю уже от чего.

— Это я виновата! Это я послала его на смерть! Бедный Зик! Если бы не мое дурацкое рвение вперед…

— То что? — спрашивает мрачнея Углук. — Сейчас ведь то же самое будет и с нами!

— Да что там такое вообще?! — возопил Верзила.

— Там канистра! Муравей-канистра! Он плюется бензином!

— Скорее мастерски блюется! Резким сокращением брюшка! — уточнила молчавшая прежде Ундина из нашего взвода.

— Почему у нас?! Почему не на пути дуралея Оторвы?!

— Потому что. — говорю я сквозь слезы. — Потому что мы — лучшие. И ихняя матка это как-то поняла.

— Ну и что будем дальше делать? Стоять и ждать смерти? — спрашивает Углук.

— Нет. — говорю ему. — Придется отступать. Но сперва… мы приготовим им небольшой сюрприз.

— Мину? — спрашивает догадливый Верзила.

— Хуже. Ракету.

— Это как?

— У тебя во взводе ведь есть РПГ?

— Ну да, есть.

— Пожертвуй одну ракету для танкера! Зик должен быть отомщен!

— Точно!! — кричит Верзила. — Горбыль! Дай мне одну из твоих ракет! Я сейчас уложу ее… под углом… и…

— Ты молодец, Божоле! — добавил, улыбаясь, Углук. — Поразить умом нашего Верзилу ой как не просто! Впервые вижу оркнессу, которая опередила в хитрожопости даже его!

И тут баррикада мурашей странно зашевелилась.

— Ах ты гадство… — только и успел сказать Углук.

Я же завопила что было сил:

— Тикаем!!!

И подхватила под плечо Прю. А Углук ее — с другой стороны. И мы похромали прочь.

— Спасибо! — шепчет оркнесса. — Только в твоем взводе своих не бросают! В других — оставили бы меня управлять ракетой!

— А Верзила?! — спрашивает побледневший Углук.

— Его вытащит Ундина!

— Точно?

— Как?

— А придумает что-нибудь!

В этот миг, как потом мне рассказывали, Ундина и впрямь кое-что придумала: просто ухватила Верзилу за шкирку. Он громко пукнул от неожиданности и преждевременно запустил ракету. Но та свистнула между тел убитых мурашей куда надо. И там так шандарахнуло… что посыпался потолок.

Мы увиделись с ними очень не скоро, примерно через час.

Матка была уже мертва, убита дронами.

Верзилу и Ундину откопала спасательная команда.

Оторва получил на грудь орден: «за смелость на грани глупости». Ведь дроны зашли в атаку на матку совсем с другого тоннеля.

Ко мне же тихо подошла… кто бы вы думали?… сама Марта Скрыль.

— Я слышала, ты своих не бросаешь? — спросила она.

— Никогда! Это мой стиль! — зло ответила ей я. Ведь Зик все-таки погиб, в жуткой струе огня из горла муравья-танка. А я знала его уже несколько месяцев. И если бы повоевали еще месяц… может быть…

— И мой тоже! — улыбнулась она. — Хочешь полетать на параплане?

Мои глаза блеснули. Ну конечно хочу. Какая молодая оркнесса об этом втайне не мечтает? Но я ответила коротко и по-деловому:

— Да!

Вот так из оркнессы я и стала взрослой оркой, сама это не сразу заметив.

Свобода, равенство и братство

лишь только скопище идей

но их приносит в наши лапы

Оружие, и без затей.

Из дневника Большого Бидона, 25 лет от роду, выпускника Академии Подрывников.

26 звездопада 3025 года.

Мы идем глубоко в лес. Так глубоко насколько возможно. В мирное время мы вообще не заходили туда дальше 1км. Зачем? Небольшие пикники, походы — легко проводятся и внутри этого радиуса удаления от городов. И даже тогда мы не знали, что нас там, в глубине, ждет. А сейчас — и подавно не знаем. Коконы ведь падали более-менее равномерно, на всю поверхность планеты. А столкнулись мы пока только с теми кто упал возле городов и вообще на равнинах.

Но, тем не менее, что может быть страшнее столкновения с полчищами из тысяч ос и муравьев? А ведь именно это и творилось у нас тут. А там — вероятно — будут только одиночные муравьи и осы. Иначе про них мы бы скоро узнали.

Я, закинув болтер с одним заряженным магазином за спину, на всякий случай, веду всех как первобытный вождь, с длинным копьем в руке. И естественно не наобум куда-нибудь, а по данным нашей дальней разведки. Группы по 3—4 орка весь месяц уходили далеко-далеко, обследовать дремучие леса, наносили их на карту. И вот ныне одна из групп сообщила, что нашла удивительно удачное, неприступное и безопасное место, где можно поставить даже крепость, простейший острог, из бревен.

Обсудив это на общем совете получается первобытного племени, взвесив все ньюансы, мы решили все-же выдвигаться туда. В черте города, на высоком холме — слишком уж опасно. Хотя, здесь неподалеку патроны к болтерам… которые как раз начинают уже заканчиваться. Так что вот так. Будем дальше защищаться и воевать луками, стрелами и копьями.

Промегуза Ррык, моя жена, шагает сейчас рядом, тоже вооруженная. И последний раз окидывает взглядом красоты нашей столицы. Особенно шпиль телевышки.

— А ведь мы там так и не побывали! — изрекает она напоследок.

— Ага. Прорвавшись сквозь тысячи мертвяков, почему-то разгуливающих по улицам?

— Они были не так опасны как некоторым кажется. Просто голодны. У них между ног нету жала. — заметил профессор Растрелли, быстро догоняющий нас с двустволкой на плече.

— А вдруг есть? А вдруг там внутри просто личинка?

— И ужалит, резко выпрыгнув из живота?

— Всякое может быть…

— Ладно, поглядим-увидим.

Из дневника Чертополоха Ррык, орка 10 лет от роду, на новом месте жительства.

27 звездопада 3025 года.

Крепость мне очень понравилась. Она отлично замаскирована, укрыта от посторонних глаз ветвями и деревьями. То есть находится в такой чащобе, что и не подумаешь. Даже тропинки к ней — это, внешне тропинки в какой-то бурелом. А начнешь перелезать стену — застрянешь там на вершине кольев и попадешь под удар скорострельных арбалетов, стоящих на поворотных турелях площадок смотровых вышек. Ну и дежурные при них — тоже ясно не дремлют.

Стойбище внутри нее — тоже. Но.

Вместе со старыми связями и технологиями мы притащили в стойбище и старые знакомства. В частности, серо-, даже пепельно- волосую Айду. Она и в городе, когда мы сидели на горе, мне весьма не понравилась, ибо охотно боролась со всеми, и всех, мальчишек и девчонок, побеждала.

А тем более здесь. Сегодня все-таки уронил ее удачной подсечкой, а потом упал на нее хоп!!! и она минуты две храпела снизу, слюнявилась там от гнева… А когда мы встали с земли, я понял, что теперь она меня люто ненавидит. И теперь будет бороться по преимуществу со мной.

Она подтвердила мои догадки, прошипев:

— Чертополохик! Не хочешь ли повторить, а? Я жжж тебя теперь придушу!

Ну и фиг с нею. Не буду ссать. Что это такое орк, который не может одолеть в борьбе 11-летнюю оркнессу? Трус, подлец и не порядок. Она конечно чуть постарше, и повыше меня ростом… но самую капельку. И на десять схваток с нею одна — мною уже выиграна. Есть надежда победить и во второй раз, и в третий.

И когда я лежал на ее мягком взбухающем теле, туго обвитый ее ногами, между бедер у меня что-то приятно надулось. Ой-ой-йо как надулось. Стало даже слегка больно.

Плохо, что сейчас приближается зима и мы боремся в штанах и рубашках, а сверху — еще и накидках.

А то бы… если б мы были бы как папуасы… Мне кажется, КАК РАЗ ЭТО в классической оркской борьбе особо приятно.

Но было и другое мнение, конечно.

— Черт! Ты сошел с ума? — спросила меня Иванка Гырг. — Ну валит эта дура всех и плющит. Такова уж ее природа, хамское воспитание. И она весьма сильная, даже для своего возраста. А тем более — для твоего. Куда ты-то лезешь?

— Да? У нас тут есть оркнессы и покрупнее ее.

— Но они же и постарше. И активно помогают взрослым оркам, включены в их систему обороны. А мы — вроде бы еще дети.

— А зачем позволять такой наглой особи всех жестоко тиранить? — ответил я ей, плавно зеленея.

— Погляди-ка повнимательнее! — сказал подошедший Груздь. — Ее уже тренируют не только бороться, но и работать мечом! А с мечом в руках ты сможешь против нее выстоять хотя бы минуту? Как-то не думаю!

— Ну, это дело как раз поправимое…

— Что ты имеешь в виду? — спросили сразу они оба.

— Мы можем сделать деревянные мечи и тоже учиться, на них.

— Друг против друга? — ошеломленно и почти восхищенно спросила Иванка.

— Почему бы и нет? Это поднимет и твое фехтовальное мастерство. А Груздь вообще жутко крепкий пацан. Вдруг он превзойдет нас всех в этом?

— Я — не против, попробовать. — слегка смутился наш толстяк. — Но деревянный меч — не чета стальному.

— В том смысле, что легче? Так утяжелим же!

— Как?

— Допустим… тисками. В качестве гарды.

— Ого! — сказал Ротман, подошедший уже к концу разговора. — Вы это о чем? Изобретаете новый обалденный арбалет?

— Нет. Пока только меч. — улыбнулась Иванка. — Ты с нами?

— Конечно да! Но… куда мы сейчас, первым делом?

— А-а-а-а… к мастеру Тупу-Тупу! Он и посоветует нам, чем заменить тиски по весу!

Вот так История Расы Орков и совершила новый, немыслимый ранее поворот.

Я ж совсем не дурак, понимаю очевидное: если 10-летний орк может натренироваться и гарантированно выиграть у шикарной 11-летней хулиганки… в том числе и на мечах… это совсем, совсем иное измерение процесса.

А губы у нее — между прочим — шикарные: мягкие, влажные, наглые… как и теплые, мокрые щеки.

Что за демон?! У меня опять упруго между ног он/оно подымается…

Это меня наверно Слаанеш смущает!

Из дневика орка Ррук Ебли, полевого корреспондента телеканала Сопротивление.

28 звездопада 3025 года.

О, боги! Какое время! Какие события!

На моих глазах куется новая великая история нашей оркской расы!

И я — уже не отстраненный наблюдатель, а активный участник этих событий.

Трудно даже поверить… но это так.

Исход самых судьбоносных сражений и дерзновенных операций зависит от каждого орка и оркнессы, в том числе и от меня.

А я… обидно что не могу быть одновременно во всех местах событий сразу. В частности, и в действующей армии, и остаться в городе, где взбунтовались Мертвецы… ууу… тоже ни фига себе что было.

Вместо меня там ваял репортаж мой коллега — Метла-Язык. Он тоже очень талантлив, в своей области… ведет трансляции отменно… но я естественно круче. Ведь сама Йо не пнула меня под зад, и не послала ко всем демонам варпа, когда поняла что мы с ней оказались в одном отряде, причем во главе колонны. Руководитель всей телекомпании и простой корреспондент рядом? Зачем? Видимо зачем-то нужно, нашим божествам, Горке и Морке. И события показали, что да, без меня бы там и вправду не обошлось, и все закисло. Ну по крайней мере классический разведывательный Сквад то-ли совсем не вышел, то-ли вышел бы совсем другим.

А сейчас я по праву… эээ… самого наглого, видимо так, а не иначе, снова присутствую и на Совете Банды Батона. Это не понятно какой орган, с какими полномочиями… но реально — самая верхушка пирамиды управления нашей армии, как бы ее временный мозговой центр, или штаб.

— Я до сих пор не могу до конца поверить, что нам это удалось! Овладеть аэродромом! Хожу и шатаюсь немного как во сне. Это же такие перспективы… — сказала Марта Скрыль.

— Приближается зима. Это уже ощутимо. — улыбнулся Батон. — Без аэродрома и его техники ситуация «кто кого побеждает» была бы не ясной. А сейчас — уже четко видно: побеждаем МЫ. Видимо в планы Горки и Морки и впрямь входит наша победа. Хотя до нее, боюсь, еще годы пути, если не десятилетия.

— Десятилетия?! — ошеломленно прошептала Чемодан.

— Это вряд ли. — сказала Вуглускр. — Для долгой войны нам нужно восстановить всю цепочку производства пищи и цепочку создания патронов. Это как минимум. Да, и выплавки металла. Сделать это зимой — крайне мало вероятно.

— Первый натиск пришельцев явно сломался. — сказал Тыктык. — Об нашу твердость. Будет конечно и второй натиск… и третий… но нахрап шестиногих ушел в прошлое, как и наша растерянность и паника, да и страх.

— Но у нас есть и еще одна, невиданная ранее проблема. — начала Зося Наавтомате. — Уже дважды восставали мертвецы!

— Они как-то связаны с Пришельцами? Или нет? Ну, по твоим ощущениям. — спросил Батон. — Ты же была в самом центре событий и фактически спасла Столицу.

— Не знаю… Я в растерянности… Прямой связи вроде бы нет… Просто самостоятельная злая воля какого-то их главного мага… Может быть он ударил в самый опасный для нас момент исходя из личных наблюдений, что вероятность их победы наибольшая… В городе осталась лишь одна десятая нашего Сопротивления, ее численного состава. Но полностью связь с шестилапыми исключать нельзя. Уж больно болезненный для нас момент удара вышел: разорван зомбарями на мелкие клочки каждый пятый орк, каждый четвертый — укушен ими или поцарапан, и заражен зомбовирусом, сейчас лежит на койке горизонтально и периодически беснуется. Он же должен был понимать… что вредит собственной расе, делает ей огромную и почти непоправимую подсечку или подножку. Все, кто попали в реанимацию полевого госпиталя… может быть и не выживут. Врачи в растерянности и стыдливо разводят руками. Одни никогда не сталкивались с таким необычным заражением и просто не знают, что делать.

— Ага! Знаю какие там «врачи»! Недоучившиеся медсестры и медбратья с первых курсов ВУЗов! — вставила Чемоданша.

— Других у нас нет! — улыбнулась Марта. — Мы все тут недоучки, если разобраться!

После этих слов за большим круглым столиком Банды все задорно хохотнули. Этакое «гыррргггг!»

И я допущен в эту их вип-ложу ресторана на вышке. Ничего себе, однако. Растем помаленьку.

— Ну ладно! — сказал, смахивая слезы умиления Батон. — Мы все беспредельно круты! Это я уже понял! Как продвигаются дела у нашего болотного гения? Я имею в виду Принцессу Зельду.

— Дела у Зельды? Откровенно, очень плохо. — сообщил многорукий Полистр. — Она гениальный материаловед… ну в смысле, никто кроме нее, ни шиша в этом деле у нас не понимает… Но у нее своя духовная проблема: зомби съели ее любимого Гарри. Мы естественно кремировали остатки, чтобы они не заразили никого зомбовирусом. Она упала на одно колено и долго плакала у гроба. И сейчас у нее жуткая депрессия.

— Ииии? Что теперь делать-то? — спросила Вуглускр, невольно сжавшись в комок. Видимо примерила эту ситуацию и на себя.

— А может пускай она наскоро обучит других? — внезапно предложил качек Тыктык. — Я вот например своего брата легко качаться обучаю. Да и махать клинковым оружием. Это ведь взаимосвязано, и он быстро делает успехи.

— Чтобы работала целая группа, над одной проблемой? — почесал голову одной рукой Полистр. — Это эффективно… тем более что нам скоро потребуются металловеды и для работы над винтами самолетов… Но студентка, обучающая других, это будет НЕЧТО.

— Окей, Решено. — хлопнул ладонью по подлокотнику стула Батон. — Чем бы оно ни закончилось, всем будет только лучше.

— А вот что нам делать с черными муравьями? — спросила на диво молодая очкастая орка Дана.

— Которые под городом? — побледнела Зося.

— Ну да, типа того. Они же там видимо сейчас бесконтрольно плодятся.

— Черт их знает… — пробормотал растерянно Дук-Дук. — Лично я без нового набедренного Орла туда не сунусь. Это же подземелья. Там эффективно только самое короткоствольное.

— Трус! — кратко бросила сидевшая рядом с ним Вуглускр. Очень тихо… но он естественно услышал.

— Кто?! Я?! — позеленел от бешенства Батон.

— Я не то имела виду…

— А вот я сейчас введу!!!

Грохот откинутых стульев. Оба резко вскочили на ноги. Батон бросился на нее как мастодонт, как таран и молниеносно обхватил за пояс. Не успел я моргнуть глазом, как они уж повалились на пол. И по залу ресторана разнеслось первобытное «вуррр!!»

— Хватит! — строго скомандовала Марта. — Мы тут не в бордель играем!

— А мне нравится! — ухмыльнулась Чемодан. — Борются… ну прям как на Арене. Классно!

— Надо бы их разнять как-то. — пробормотала Дана.

— Это же древняя оркская борьба. М + Ж. Имеем ли мы право вмешиваться? — процедил Тыктык.

— Если ты вот так же со мной… при всех… я тебя зарежу. — показала ему язычок Дана.

— Хочешь попробовать?! — позеленел Тыктык.

— Хватит! — громко взвизгнула Йо Ги, расставив ноги и неожиданно для всех уже держа в лапах готовый к бою болтер. — Затрахали нечестивцы! Оба!

— Н-е-ч-е-с-т-и-в-ц-ы?! Ты хоть знаешь откуда это слово?!

— Мне насрать!

— Так называли древних орков когда вели их на костер!

— Кто?!

— ОНИ!

— Да помогите ж мне тогда однако!! — воскликнул Полистр и схватил двумя руками Батона и двумя руками Вуглускр.

— А вот это дело! — и Марта ухватила ногу Батона. — Тянем?

— Вместе! — крикнула Чемодан и схватила за ногу Вуглускр.

— Ну Батон дает! — не удержался от комментария я. — Настоящий Первобытный Орк и Командир!

— Чтооо?! — завопила Йо Ги и резко развернула болтер в мою сторону. — А меня так сможешь?!

— Да! — только и успел выдохнуть я, прыгая на нее тигром, чтобы схватить за ноги.

Хоппп!! Дрыггг!!

А что еще мне было делать? Решение пришло мгновенно. На полу… она была невероятна. Худенькая, тощая, но очень-очень сильная. Мы сплелись прямо как змеи. И мой корень распрямился…

Короче, я успел лишь поцеловать ее, прежде чем нас растащили.

Из дневника орка Цао Цао, 15 лет от роду, ученика 12-го класса В колледжа Артиллерии.

29 звездопада 3025 года.

Несколько дней в пилотском кресле. Тут затекут не только ноги, а и все тело.

Теперь я понимаю мудрость Древних Орков, смешавших в своих подразделениях орков и оркнесс и создавших Оркскую Борьбу Гоурен. Это отличное средство для разрядки напряжения в тазе. Как же давно я ею не занимался! Ужас!!

А лес — буквально весь наполнен жизнью. И везде муравьи… муравьи… муравьи… под ногами. Бегут туда-сюда. И видно что из разных муравейников. Но, тем не менее, не дерутся друг с другом.

Правы ли мы, что делаем ставку на личное оружие, из металла?

Оно ведь пока далеко не у всех. А у всех у кого есть — совсем не такое скорострельное как сейчас у нас.

По большому счету я доволен тем что оказался здесь, в этом отряде. Оружие — мощное, роботы — быстрые, длинноногие, кабина — удобная… О чем еще мечтать орку, который с самого начала Катастрофы только в бегах

и ежедневно теряет друзей, родных, просто знакомых?

В первый же день я потерял свою семью. Отец посадил меня на мотоцикл и сказал:

— Жми вперед и не оглядывайся!

— А вы?

— А мы… если богам будет угодно — как-нибудь выживем.

— Или умрем с честью! — добавила мать и сжала в руке длинный помповый болтер.

Она все отлично понимала и не питала иллюзий. На город, даже скорее поселок городского типа с гулом пикировала туча из сотен тысяч ос. Даже удрать и выжить можно было только чудом. И этот шанс взрослые по общему разумению выдали мне. Мотоцикл-то всего один. А сами спокойно и деловито готовились к последнему в их жизни бою: вставляли патронные ленты в тяжелые болтеры и все такое.

Сестра… я до сих пор стыжусь что сел на драндулет вместо нее. Но ее шансы прорваться на байке были совсем нулевые: ей всего 6 лет. А седло-то — всего одно. Это был спортивный байк. Она подпрыгнула, обхватила мою голову и шею, и поцеловала, прямо в губы. А на груди ее болтался болтер-пистолет с единственным найденным в суматохе снаряженным магазином. Вот так он и встал между нами навеки: она — с оружием, готовится умереть, а я — нет.

Трус ли я после такого? Не думаю. Единственный выживший орк из города Чоу-Тепе. Единственный кто сумел промчаться на байке вниз с перевала и нигде не вылететь с трассы. Единственный кто обогнал при этом летящих вниз ос. Кому ни расскажи — не поверят, что молодой орк может сделать такое.

Единственный кто поверил — наш начальник, жук, полковник Архи. Когда я единственный почти выплыл на берег с перевернувшегося парома… в той самой страшной истории гибели от вспышки зомбодибилизма на переправе Чуфут-Гален, и меня выловили огромным сачком подошедшие эсминцы… Он поглядел мне в глаза и сказал:

— Ну ты и везунчик. Тебя точно ни разу не укусили?

— Проверьте! — устало сказал я, безвольно опустив лапы на болтер на груди.

Но он понял этот жест по-своему.

— Дерзок. Себе на уме. Готов сражаться со всем миром. Далеко пойдет. Считай ты принят к нам в отряд.

— Отряд кого?

— Испытателей мехов!

И вот я снова стоял пред ним, вызванный с очередной тренировки.

— Я понимаю тебя. Я потерял свою планету, ты — село. И у тебя теперь есть сверх-мощный мотив ВЫЖИТЬ. К тому же в пилотировании ты весьма, весьма не плох…

— Это означает Новое Задание? — быстро сообразил я.

— Хуже, гораздо хуже. Вы идете туда практически на смерть. Если кто и сможет выжить в таких условиях — только лучшие из лучших. Орки.

— Я не имею права трусить. — гордо ответил я ему. — Мои родные… вся моя семья… послали меня вниз, в долину, ЖИТЬ, не просто так. Если по способностям я подхожу — используйте меня по назначению!

— Я еще не договорил, господин орк! — нахмурился Архи. — Вроде, вы уже вполне повзрослели для того чтобы принимать осознанные решения… Но научитесь впредь не только круто ездить и стрелять, но и слушать!

— Да? И что еще я должен знать?

— В отряде будут не одни лишь орки, там еще есть и оркнессы. Так что не задирай нос. Все кто включен мной в Специальный Отряд — не менее круты.

— И?

— Командир отряда — орка.

— Орка? Не оркнесса?

— Она тоже повзрослела и увидела немало. Так что ныне она — орка. И тебе придется выполнять все ее приказы. Пока…

— Что?

— Сам увидишь.

Вот такой диалог. И что б это значило? Что я должен «увидеть»? Это как-то связано со слухами про внедрение в тела орков шпионов? Но если в ком и живет шпион, так это в Уууааа. Крайне злобная и взбалмошная девчонка.

— О чем задумался, дитина?

На экранчике связи появилось рожица Тарапук.

— Разрабатываю новую тактику. Забросать мурашей говном.

— Из биотуалета? — спросил по дальней связи Негада, ушедший далеко вперед на разведку.

— Отключим биотуалеты! — хихикнула Уууааа.

— Ты это к чему? — носик Тарапук подергивался в недоумении. То гневно раздувался, то морщился от смеха.

— До меня дошел недостаток наших мехов. Они пахнут!

— Из них капает смазка? — уточнил сразу Быв.

— И отмечает обратную дорогу! — охнула Мене-Мене.

— Ой… — только и смогла сказать Тарапук.

Ужас происходящего и нашей роли в этом начал медленно вползать в мои члены. Если мы не уничтожим этот муравейник… они придут по нашему следу к Базе. Ведь муравьи больше нюхают, чем видят.

— Песец подкрался незаметно. Как обычно. — рыгнул в микрофон Негада.

Нет, ребята, что вы там ни говорите, а Тарапука — наша, полностью наша, думает только о победе орков в этой страшной войне.

— Ну и что мы теперь будем делать? — недоуменно спросила она.

Наши мехи остановились широчайшей дугой посреди леса. Ее мех — где-то слева от моего, за деревьями не видно. А ведь мы с ней ровесники. И я должен… как-то защитить эту оркнессу. Если бы еще я знал как…

— А в каком случае мураши побегут по нашему следу? — начал рассуждать я. — Если мы задушим их матку? Или если просто потревожим муравейник?

— Нургл их знает!

— Или Тзинч!

— Или сразу Слаанеш, до кучи!

— О ни хрена ж себе… — процедил в этот миг Негада.

— Что там?

— Муравейник что мы ищем… он до ужаса огромный.

— И?

— Я реально не знаю что теперь делать. — пробубнил он в микрофон. — Стоять на месте — смерть. Атаковать — смерть. Отступать — смерть. Наводить удар ракетой — тоже в общем смерть. Причем не только нам одним. Сотни мурашей выживут и замстят… или не замстят…

— Хорошо. — сказала Тарапука. — Беру ответственность на себя. Хотя может и жутко ошибаюсь. Обходим эту кучу по дуге и идем в точку встречи с послами какой-то там аццкой Империи.

— Думаешь они нам что подскажут? — пробормотал Быв.

— Не знаю. Я теперь ничего уже не знаю.

— Ты здесь ни в чем не виновата. — внезапно сказал я. — Сама обстановка крайне идиотская. И я будут защищать тебя на любом суде, если тебя туда потащат. В том числе и силой оружия. Мне насрать…

— А это понадобится? Муравьи не сожрут этот суд раньше, пока мы придем? — съехидничала Уууааа.

— Спасибо. — тихо, еле слышно прошелестел голос Тарапук.

Нет, Уууааа конечно красивее… и сильнее, если честно… но я же орк, а не животное. Выбираю себе оркнессу не только по признаку у кого чуть-чуть длиннее ноги и чуть-чуть крепче лапы. Не знаю, кто из нас троих может выиграть в борьбе Гоурен… если она вдруг состоится… но если что — я теперь буду бороться ПРОТИВ Уууааа и ЗА Тарапук. Хотя, проклятье, это и означает в случае победы всунуть корень в Уууааа.

Короче, хватит. На пульте замигали лампочки общего вызова по рации. Дальняя связь. Архи?

— Говорит полковник Архи. Обстановка резко поменялась. Наши сканеры засекли в этом лесу не только муравьев, но и гнездо гигантских ос.

— Насколько они огромные? — тут же спросила Тарапук.

— Примерно размером с кабину.

— Ужас!!!

— Я должна сообщить вам. Я самовольно поменяла последовательность задач. Мы идем на встречу с посланцами Древней Империи.

— Почему?

— Муравейник этих… слишком титанический. Боюсь приближаться даже на 500м.

— Ээээээ… — треск атмосферных разрядов совсем заглушил и без того не громкую речь Архи.

— Ну вот мы совсем одни, и без связи. — задумчиво произнес Негада. — Не пора ли задуматься как навязать инсектам Свою Игру, а не по их правилам?

— Хорошо бы… Но как? — отозвалась Тарапук. — Мы скованы задачей и возможностями мехов. Они хорошо умеют только две вещи: быстро бегать, и стрелять из 6-ствольного болтера. И все.

— А клешня? — улыбнулась Уууааа. — Не забывай про клешню! Это тоже оружие. Ну… какое-никакое…

— Или инструмент. — задумчиво добавил Рршмяк.

— Ну и для чего нам такой «инструмент»? — спросил Быв.

— Перекусить ножку осиного гнезда, к примеру! — сказанула Мене-Мене.

И все дико, истерически заржали. А между тем…

— А что? Может как раз это и сыграет роль в финале! — сказал всем я.

И все опять дико заржали. Кроме Тарапук.

— Если бы гнездо этих муравьев было бы не большое… — пробормотала она. — Мы могли бы так, клешней, выдернуть и утащить их матку.

— Зачем? — тут же спросил Быв.

— Ну… ээээ… чтобы они дружно погнались за таким мехом… и так же дружно утонули бы в реке!

Новый взрыв хохота. Страх перед миссией и этим новым, дико многочисленным врагом ушел, куда-то испарился. Равно как и перед гигантскими осами, размером с нашу кабину. И возможно даже больше. Тарапук все-таки гениальный шеф, верней шефиня, что ни говори. И я кажется в нее без памяти влюбился.

Но в этот самый мг в воздухе послышался легкий свист и все нарастающее гудение. Нам потребовалось секунды три… чтобы распознать цель.

— Осы! Они все-таки летят к нам!

— И как они нашли нас?!

— Ни фига себе чудища!!

— Мехи — в круг! — крикнула пришедшая в себя первой Тарапук. — Огонь по воздушной цели! Посеките им крылья пулями! Пулеметы я думаю справятся!

И я, как и все, схватился за гашетку, активировав сетку прицела на экране.

— Подпускаем… подпускаем… На счет раз… два.. три!!!

Шквал плотного огня длинных шестиствольных болтеров полоснул по ближайшей огромной твари. И она и впрямь начала заваливаться на бой. Затем вторая… и третья…

— Меня укусил муравей! — вдруг вскрикнул Рршмяк. — В смысле… моего меха, за ногу!

— И меня! — крикнул Негада. — Им понравился запах смазки?

— Нападение идет и с земли? — удивленно спросила Мене-Мене.

— Похоже на то! — крикнул я им в микрофон. — И мне кажется нужно тикать!

— А вот куда? — процедил Быв, продолжая водить туда-сюда грохочущим пулеметом. — Назад на базу теперь нам точно нельзя!

— Пойдем в глубину чащи? — предложил Негада. — Там по крайней мере не будет ос.

— А может наоборот? — вдруг спросила у всех Тарапук. — В этом наше спасение? Что если мы наведем мурашей на гнездо ос?

— И они сцепятся друг с другом? — переспросила Уууааа.

— Все может быть… — изрек Быв. — Но как мы найдем это самое гнездо?

— А поглядим вектор, откуда летят осы! — крикнул я им, пораженный простотой этой новой идеи.