Бесплатный фрагмент - D.R.E.A.M. and other Draconic Resurrected Ethereal Acid Myths

Предисловие

В соответствии с требованиями цензуры, начну свою книгу с предупреждения, что, хотя в книге присутствуют персонажи, употребляющие наркотики, целью не является пропаганда наркотиков, более того, печальная судьба персонажей, чья жизнь заканчивается деградацией и гибелью из-за их пагубных пристрастий, свидетельствует, что эти персонажи, напротив, использованы здесь скорее для антипропаганды наркотиков.

О чем же эта книга? Её жанр я охарактеризовал бы, как психоделические мифы. Фактически, она имеет следующие цель, средство и тему:

— В определенный момент своей жизни я пришел к осознанию, что жанр фэнтези в его современном виде фактически убил мифы и легенды, возрождение которых он ставил своей целью во времена своего зарождения. И если великие столпы этого жанра, такие, как Дж. Р. Р. Толкин, Клайв Льюис, Урсула ле Гуин и другие действительно потрясающе точно воспроизводили атмосферу мифов и легенд, то, увы, их куда менее одаренные и начитанные последователи с упорством, достойным лучшего применения, разрушали эту атмосферу. Сутью мифа является передача мистического опыта архетипов коллективного бессознательного, поэтому оригинальные фольклорные мифы начисто лишены рационализма и конкретики. Они живут по законам грёз, а не обыденного мира, в них не действуют законы логики и здравого смысла. Мертвое там возрождается, мужчины превращаются в женщин, центр мира оказывается на самом его краю, а победитель дракона становится новым драконом. Сказители мифов не задумываются над биологией драконов, общественном устройством фей, а также термодинамическим обоснованием ледяной ворожбы. Это, простите меня, задротство начисто убивает мифы, так как превращает жанр эпический в жанр обыденный. Истории, что призваны вырвать человека из серого обыденного мира, показав иллюзорность этого мира, и привести в истинный мир древних архетипов, бессознательных паттернов и историй, что существуют едва ли не дольше, чем само человечество (если вообще можно говорить о возрасте сущностей, что на деле существуют вне иллюзии времени), эти истории были опошлены современным фэнтези, что, напротив, начало обильно поливать украденные у мифов и легенд сюжеты и образы дерьмом задротства, быта и банальности. Поэтому целью этой книги является возрождение мифов в их свободном от рационализма и обыденности виде.

— В то же время я заметил у другого жанра ровно обратную ситуацию. Создавшие психоделическую литературу постмодернисты ставили своей изначальной целью именно деконструкцию всего и вся, в том числе классических сюжетов и образов (а что может быть более классическим в этом смысле, чем мифы и легенды?), но при этом фактически они возродили эти самые мифы и легенды, потому что в безжалостной мясорубке деконструкций и постмодернизма всё лишнее и наносное, что приросло к мифам за века, было от мифов оторвано и уничтожено. Но самая суть мифов, их сердцевина, напротив, пережив эту мясорубку (ибо ничто не может убить истории, рожденные коллективным бессознательным) стала, в соответствии с заветами Ницше, сильнее. И ярче. Фактически мифы стали теми могучими архетипами в их чистом виде, которыми были изначально. В целом это можно понять: на самом деле в глубине своей психоделическая литература и мифы очень близки, так как оба они оперируют бессознательным, а также предельно дистанцируются от обыденного, отрицая его истинность, декларируя ложность и иллюзорность наших привычных представлений о мире вокруг. Именно поэтому, если целью этой книги является возрождение мифов, то средством книги является жанр психоделической литературы во всём его постмодернизме.

— Итак, я рассказал тебе, дорогой читатель, что является целью и средством этой книги. Но в чём же её тема? Тут мне придется рассказать немного о себе. Дело в том, что вырос я в девяностые годы в России. Сейчас эту эпоху называют лихими годами, но для меня это были самые счастливые годы жизни. Может быть, это связано с тем, что я был ребенком, и видел всё в более радужных тонах, а может быть, потому что всю свою жизнь свободу я ценил больше, чем стабильность, считая, что лучше умереть, будучи собой, чем жить, притворяясь кем-то другим. Но речь не об этом. В то время газеты, журналы, книги, да и фильмы были полны разного рода конспирологических теорий. Надо отметить, что эти теории в последние годы снова начали возвращаться в мейнстрим российского дискурса. Говорит ли это о возвращении того, что пропагандисты называют «лихими годами»? Не знаю, время покажет, да и не о том сейчас речь.

— Так вот, когда я, будучи ребенком, читал все эти конспирологические теории, меня интересовал один вопрос. А как присоединиться ко всем этим тёмным демоническо-инопланетным жидо-масонским силам, что мечтают поработить и уничтожить мир вообще и Россиюшку, в частности? И, кстати, почему, если согласно этим теориям они УЖЕ правят миром, они ВСЁ ЕЩЁ пытаются его захватить? Также мне совершенно было не понятно, почему авторы статеек, книг и фильмов так упорно борются с этими силами? Честно говоря, когда читал описания порочного и извращенного образа жизни служителей этих самых тёмных сил, сражаться за силы добра у меня не возникало никакого желания, напротив, хотелось сломя голову бежать записываться в злодеи.

— Увы, годы шли, и, повзрослев, я осознал, что никаких тёмных сил нет. К сожалению, все эти теории — лишь попытка избежать ответственности за творимое в мире зло. Но на деле источником этого зла является лишь человеческая глупость. И, кстати, побег от ответственности за эту глупость.

— Но, несмотря на разочарование, глубоко в моем внутреннем ребёнке желание быть частью мрачных советов сил зла осталось. И эту книгу я пишу, как если бы её писал представитель этих самых тёмных сил. При этом важно отметить, что не только, и не столько, как если бы представителями тёмных сил были персонажи, а, как если бы представителем этих сил был автор, то есть тёмной парадигме, реконструированной по конспирологическим теориям, подчинена сама фабула книги, а не только поступки её отдельных персонажей. Можно сказать, что эта книга — психоделические мифы тёмных сил. И подобно тому, как в светлых сказках в конце побеждает добро, здесь, разумеется, неизбежна победа сил зла. Тем более, что для древних версий исконных мифов это тоже было характерно.

Зелёный Миф

Dreadful Rascally Enemies Attack Mankind
(Ужасные Подлые Враги Атакуют Человечество)

— Ты ему доверяешь? — спросила Багира Потапыча.

— В нашем деле доверять нельзя никому, товарищ майор, — усмехнулся командир группы, — но раз уж они нас вызвали, нужно же выслушать, какую лапшу нам повесит на уши их представитель.

— То есть вы тоже считаете, что они что-то скрывают? — встрял в разговор Кабан.

— Это международная научная корпорация. Да, конечно, это один из подрядчиков Объединенных Секретных Сил Защиты Человечества, и да, конечно, они действительно против террористов, так как эти левые экстремисты каждую неделю взрывают какую-нибудь из их корпоративных фабрик. Но с той же мафией, например, вполне могут тайно от нас и посотрудничать, продав им прототипчик. Сам понимаешь, бизнес, все такое… Тем не менее, факт, это, конечно, сукины дети, но это наши сукины дети. Тем более, факт, попадание сверхсекретного оружия в лапы террористов — это не допустимо, и они это осознают еще лучше нас. Впрочем, вообще не удивлюсь, что в руки мафии этот прототип попал не путем кражи, а был продан нечистым на руку менеджером корпорации. Ладно, это все отвлеченные мысли, сначала надо поговорить с представителем «Вейланд», как там бишь его?…

— Абрахам Лушка.

— Поляк, что ли?

— Еврей польского происхождения.

— Н-да, комбо, — вздохнул Кабан.

— Товарищ капитан, будете тут антисемитизм с полонофобией проявлять, так и просидите всю жизнь в капитанах, а, может, и в лейтенанты разжалуют! — Потапыч сделал внушение подчиненному.

— Да, товарищ полковник, — вяло отдал честь гигант два с половиной метра ростом.

Между тем машина прибыла к офису корпорации «Вейланд».

Когда группу проводили в кабинет, вместо ожидаемого ими Лушки там сидела его секретарша, очаровательная зеленоглазая красотка с огненно-рыжей шевелюрой, собранной и заколотой платиновой заколкой в тугой пучок. Офисная блузка едва сдерживала её огромную грудь, да и юбка не столько скрывала, сколько подчеркивала нижние достоинства секретарши.

«Почти наверняка тупа, как пробка, и этот старый извращенец держит её здесь исключительно за „красивые глазки“», — зло подумала Багира, которая именно из-за сексуальной объективации предпочла вооруженные силы обычной мирной жизни, а потому ненавидела девок, которые хорошо устроились за счет того, что вовремя раздвинули ноги.

— Здравствуйте, меня зовут Натали де Луна! Мистер Лушка, увы, сейчас занят тем, что лично руководит поисковой операцией, но сейчас у вас будет с ним сеанс видеосвязи! — улыбнулась секретарша пухлыми алыми губами, так что у Кабана аж челюсть отвисла и слюни потекли.

— Почему гражданский руководит операцией?! Вы не должны были заниматься этим до нашего прибытия! — начал ругаться Потапыч, на которого, в отличие от Кабана, чары рыжей ведьмы не действовали.

— Ну, не такой уж я и гражданский, — ответил с внезапно включившегося огромного экрана приятного вида старик с очень добрыми глазами, — я видел… много войн, скажем так. Правда, Мефистофель? — он улыбнулся и почесал за ушком черного пуделя, которого держал на руках. Пудель с удовольствием тявкнул.

«Неожиданно приятный мужик. Да и собак любит. Человек, любящий собак, не может быть злодеем», — подумал полковник, который и сам был знатным собачником.

«Явно что-то задумал», — подумала Багира, — «улыбка эта лживая, да и пудель… Разве у хорошего человека может быть пудель?» — Багира была знатной кошатницей и собак недолюбливала, особенно мелких.

— Где воевал, отец? — неожиданно спросил Потапыч.

— О, Благой Пастырь, — такое начало фразы показалось полковнику странным, — моя жизнь покрыта тайнами не меньше, чем твоя. Но не это сейчас важно. Важно, чтобы вы как следует меня выслушали, а затем приступили к заданию.

«Судя по выправке, до пенсии сам служил в спецслужбах», — подумал командир, — «а после отставки устроился в „Вейланд“. С одной стороны, это хорошо, будет проще наладить контакт, а с другой, хитрый лис хорошо знает наши приемы, а это чревато».

— Так вот, — продолжил Лушка, — дело очень деликатное, так как это самое оружие… как бы так сказать… живой человек.

— ЧТО?! — закричала Багира, — вы что, проводите эксперименты над людьми?!

— О, вы неправильно поняли, она не была плодом наших экспериментов. Это врожденная аномалия.

— Она? — заметил Потапыч. Кабан весь разговор не мог оторвать глаз от груди секретарши, а потому молчал.

— Да, это девочка, ей сейчас двенадцать лет.

— И в чем состоит её аномалия?

— Вообще, у нее редкая форма аутизма. Мягкая форма, разумеется, чем-то похоже на Синдром Аспергера.

— Синдром Аспергера?

— Обычные аспергеры чрезвычайно умны, но это компенсируется низким уровнем развития социальных навыков.

— Короче, ведут себя, как типичные ботаники?

— Именно. А вот у нее компенсация проявилась не в интеллекте, а в… аномальных способностях.

— Вы уже скажите, в чем заключаются эти способности? — Багире этот разговор нравился все меньше.

— Скажите, вы раньше имели дело с чем-то… совсем аномальным? — запнулся Лушка.

— Зачистка террористической группы, использовавшей инопланетные артефакты, и ликвидация мафиозного синдиката, которым руководил вампир, считается? — усмехнулся полковник.

— Вполне. Так вот, потенциально она способна изменять реальность.

— ЧТО?! — разом закричала вся группа, даже вышедший из сисько-транса Кабан.

— К счастью, даже она сама пока не знает об этом, считая, что просто у неё иммунитет к любым ментальным воздействиям. Возможно, догадывается, что и к любым другим воздействиям тоже, но на этот счет я не уверен. Но на самом деле это лишь пассивное проявление ее способностей. При воздействии на нее, она рефлекторно изменяет реальность так, чтобы не пострадать. На что она способна, если осознает все свои способности… особенно, если ее завербуют террористы…

— Да, дело серьезное!

— Именно поэтому я лично руковожу поисками с нашей стороны. Но и ваша помощь будет не лишней.

— Она сейчас в руках мафии?

— Нет, она сбежала. Передача сорвалась. Но вам лучше прибыть на место самим, чтобы во всем разобраться. Натали сейчас даст вам специальные коммуникаторы для связи со мной!

— Ты же понимаешь, что девчонку нельзя отдавать «Вейланду»? — спросила Багира.

— Разумеется, ОССЗЧ должен взять ее себе под крыло.

— А если она?…

— Тогда устранить. Мы уже ликвидировали Исказителей Реальности. Задача сложная, но так как она не осознает всех своих способностей, не такая сложная, как тогда, в Загребе.

— В Загребе было тяжко… Тебя не смущает, что ей двенадцать лет?

— Тому психопату тоже когда-то было двенадцать лет. Это не помешало ему вырасти тем, кем он вырос. Последствия его воздействий на реальность до сих пор не удалось стереть окончательно. Хорошо хоть он действовал только в масштабах бывшей Югославии, не осознавая, что мог бы изменить весь мир.

— Ты прав…

— Силы Гражданской Обороны! — радостно закричал Кабан, — знал я, что эти молодчики — наш главный союзник в борьбе с силами зла!

— В смысле?

— Посмотри на следы! Это они атаковали место передачи и вырезали всех мафиози!

— Да, ты прав… А мафия-то, похоже, не только девчонку «украла» у «Вейланда». Как-то же они ожили после этой бойни.

— Да, я тоже не удивлюсь, если анализ почвы и ауроскоп скажут, что оживили их чем-то из арсенала «Вейланда».

— Думаешь, это все-таки была не кража?

— Я не доверяю этому старику.

— Не знаю, ему лично я доверяю, но тем, на кого он работает… Но зачем им отдавать девчонку мафии?

— Возможно, они хотели протестировать ее в каком-нибудь грязном деле. Вот только в мафии нашлись умные парни, которые смекнули, что к чему…

— Ох, ладно, нужно скорее её найти.

— Твою мать!

— Что случилось, Кабан?!

— Пока не знаю, но вот там произошло что-то очень плохое, судя по показаниям ауроскопа!

— Быстрее туда! — скомандовал полковник, и вся группа последовала за Кабаном.

Зрелище, которое им открылось, было поистине ужасным. Пустырь завален телами добровольцев Гражданской Обороны. Их лица искажены ужасом.

— Следы такие, как будто их гигантский пес загрыз…

— Может, девчонка все же осознала свои способности? — предположила Багира.

— Не думаю, что это она. Её следы от места передачи ведут в другую сторону. Похоже, наши террористы тоже не лыком шиты.

— Думаешь, это они?

— А кто ещё?

— Действительно…

Неожиданно у полковника зазвонил выданный Натали коммуникатор. Появившийся на экране Лушка выглядел взволнованно.

— Я нашел их! Увы, девочка уже у них!

— Не предпринимайте никаких действий без нас!

— Нет времени, они могут уйти… Я попытаюсь их задержать, сколько смогу! Вот вам координаты, спешите сюда как можно скорее!

— Лушка, нет, не надо!

Экран погас.

— Да, чтобы из себя не представлял «Вейланд», а работавший на них Лушка был крутым мужиком, — грустно заметил Кабан.

Потапыч проронил скупую слезу, глядя на то, что осталось от старика. Его тело словно взорвали, оставив ещё дымящуюся воронку от взрыва. Кусочки тела лежали в радиусе десяти метров. Лишь плащ и шляпа чудом остались целы, слегка обгорев.

— Как мы могли не успеть?! — закричал полковник.

— Похоже, террористы использовали исказитель сигнала GPS, и поэтому Лушка выслал не те координаты. Если бы не звук взрыва, мы бы так и не поняли, что он в двадцати километрах к югу от той точки, которую мы от него получили.

— Твою мать! Неужели мы проиграли?!

Вдруг зазвонил внутренний коммуникатор ОССЗЧ.

— Полковник Медведев слушает!

— Полковник, в районе вашей дислокации поступил странный вызов. Судя по всему, это ваши террористы, как они себя называют, FIRE.

— В чем суть вызова?

— Один из них раскаялся и сдал всех. Мы получили координаты их базы. Можете брать горяченькими!

— Будет исполнено!

— Есть все-таки Бог на свете! — радостно закричал Кабан.

— На Бога надейся, а сам не плошай! Багира, подготовь план штурма базы FIRE! Все по коням, едем туда! Не хватало нам опоздать дважды за одно задание!

Судя по всему, девочка была не первой покупкой сверхсекретных технологий этой террористической ячейки. Несмотря на то, что в штурме участвовала сотня бойцов ОССЗЧ, террористов же было около половины десятка, бандиты весьма успешно отбивались продолжительное время. В базу, увы, был всего один вход, который проходил через узкий коридор, поэтому всего два террориста, вставшие в проходе, успешно держали его.

Впрочем, закончилось все довольно неожиданно. Террористам что-то сообщили по рации, и они оба покончили сами с собой.

— Багира, взломай их серваки, нужно понять, где в этом лабиринте спрятана девчонка!

— Будет сделано, товарищ полковник! — Багира приложила руку к своей камуфляжной бандане, отдав честь.

Она довольно быстро поняла, где девчонка, но решила взять её сама. Ей совсем не понравились слова Потапыча про устранение, она хотела взять девчонку живой, чтобы та, когда вырастет, могла использовать свои способности на благо человечества, поддерживая в мире текущий статус-кво.

Когда Багира ворвалась в камеру, где должна была быть девчонка, там стоял огромный чернокожий детина с абсолютно лысой головой.

Багира узнала его, в досье он проходил, как лидер FIRE по прозвищу Гипнос.

— На пол, ублюдок! — закричала Багира, угрожая Гипносу оружием.

Гипнос не ответил ей. Он пустил себе пулю в висок.

Багира оглядела комнату. Девчонки не было, судя по распахнутому окну, она успела сбежать. Но куда хуже было другое.

Посреди комнаты лежало тело одетой во все белое девушки-альбиноса андрогинного телосложения. Девушка, которая явно была одной из террористок, загрызена огромной собачьей пастью.

— Итак, значит это, все-таки, девчонка…

— Но следы вели в другую сторону!

— Кабан, она умеет изменять реальность, какие, к черту, следы?!

— То есть вы думаете, она осознала свои способности?

— Вряд ли все, но куда больше, чем думают в «Вейланд»… А значит, есть только один вариант…

— Но ей двенадцать лет!

— Согласно досье, Гипнос начал свою террористическую деятельность тоже в двенадцать лет. Багира, у зла нет пола и возраста! — Багира давненько не видела Потапыча таким злым, как сейчас, — и да, нам нужна информация. Запросите у мисс де Луны полное досье на девчонку. И, думаю, надо наведаться к этим мафиози, они явно знают больше, чем считал Лушка, мир его праху.

Мафиози сидели в баре «Гильдия Воров», который был стилизован под мрачную воровскую таверну, что, с точки зрения Багиры, было довольно глупо. «Впрочем, где лучше всего спрятать что-либо, как не на виду?», — тут же она ответила самой себе. Даже бармен за стойкой был огромным двухметровым детиной явно криминальной наружности, который, хотя и приветливо улыбался своей клыкастой улыбкой, явно, судя по синей от татуировок коже, отмотал солидный срок в свое время. Впрочем, мафиози сидели в чилауте подальше от барной стойки, видимо, чтобы их никто не подслушал. ОССЗЧ ворвался в чилаут, перед этим положив всех мордой в пол и в общем зале, включая детину за барной стойкой.

— Всем лицом в пол, твари! — кричали бойцы ОССЗЧ, угрожая мафиози оружием.

Преступники, надо отметить, одеты так, словно собирались на какую-то вечеринку для извращенцев. Впрочем, судя по тому, что один из них лежал в отключке и был наполовину связан (он, кстати, одет наиболее по-гейски), возможно, именно такая вечеринка у них тут и происходила.

— А с этим что? — ткнула в него Багира.

— Да, небось обожрался наркотиков, ты что, этих мафиози не знаешь! — ответил за мафиози ей Потапыч, — так, кто у вас главный? Надеюсь, не этот любитель наркотиков и связывания?

— Я — главный! — ответил наиболее прилично одетый мужчина.

— Так, усадите его за стол, — Багира и Кабан насильно усадили главного мафиози за стол напротив своего начальника.

— С кем имею честь? — спросил бандит.

— Не твое дело, мразь! — закричала Багира так, что у неё от злости и экспрессии аж выбился локон черных волос из под камуфляжной банданы. На допросах она всегда играла роль злого полицейского.

— Багира, не надо! Впрочем, товарищ майор права: гражданин мафиози, мы не из тех служб, что вынуждены подчинятся всей этой либеральной хрени про права человека. Формально, нас вообще не существует. Так что поверьте, вам лучше сотрудничать с нами, потому что ради информации мы готовы на все!

— Что вас интересует?

— Вся информация о Лилии Гелиной, сироте 12 лет, которую вы пытались продать террористической организации, именующей себя «FIRE». И не рекомендую вам отрицать свою связь с этими террористами!

— Поверьте, все не так, как кажется. Они предали нас, и между нами больше нет мира!

— Ваши бандитские разборки нас не интересуют. Информация о Лилии Гелиной!

— Мем, дай им синюю папку! Вы не против, если наш архивариус даст вам нужную информацию?

— Давай, только без фокусов! Багира, держи его на мушке, если выкинет какие фокусы, стреляй на поражение! Кабан, держи всех остальных на прицеле!

— Есть, товарищ полковник!

Мем вытащил из рюкзака синюю папку, на которой был изображен кит.

Полковник открыл папку, начал читать, а затем резко заплакал.

— Что там такое? — взволновано спросила Багира.

— Боже, это ужасно! «Вейланд» врали нам с самого начала! Прочтите это! Ох!

Багира и Кабан начали читать папку и тоже заплакали.

— Простите, мы не знали… — сказал сквозь слезы полковник.

— Теперь вы знаете правду. Живите с этим… если сможете. Мы свободны?

— Да, конечно, прощайте… — сказал полковник, и ОССЗЧ покинули бар.

— И что теперь делать? — спросила Багира, когда Потапыч отпустил рядовых бойцов по домам.

— Выход только один, и мы его отлично знаем.

— Неужели уже ничего нельзя сделать?

— Кабан, мы проиграли еще до того, как эта война началась… В сущности, нас даже не существует…

— Н-да, неприятно в сорок лет узнать такое…

— Что же. Violent delights have violent ends. В сущности, у нас больше нет вариантов. Вернее, строго говоря, их нет больше ни у кого в мире, но знаем об этом только мы да мафиози. Они вот решили оргию напоследок устроить, но такой путь не для нас, мы же офицеры, значит, и уходить должно по-офицерски…

— Ты прав. Вместе до конца?

— Вместе до конца!

— Вместе до конца.

Офицеры пустили себе пули в виски одновременно.

Неожиданно, когда они уже лежали мертвые в лужах собственной крови, выданные Натали коммуникаторы ожили. Взяв пробу ДНК у каждого из офицеров, коммуникаторы превратились в дронов и полетели в офис корпорации «Вейланд».

Deadly Robots Enslave Acid Minds
(Смертоносные Роботы Порабощают Кислотные Умы)

— Вот, Гипнос, не забивал бы ты себе всякой херью gulliver, крутейшим мужиком бы был! Ибо хоть ты и негр, а душа у тебя, как у Пушкина! Не хватает только любви к Матери-Отчизне, потому что в хрень всякую веришь!

— Я тебе много раз говорил, Кедр, нет никакой Матери-Отчизны, это все пропаганда Системы! — пытался объяснить Гипнос изрядно пьяному лидеру мутантов.

Мутанты, которым кислотный токсин, распрыскиваемый в атмосфере Системой для промывания мозгов человечества, изменил генетический код, были ещё более, чем прочие люди, подвержены лжи Системы. Именно поэтому их банды (Армаг, впрочем, считал их скорее племенами, чем бандами, а сами они называли их дружинами) предпочитали тусить в MuckDonalds, пестрящей всеми красками гипномашин сети кормилок-поилок для порабощенных Системой людей.

Впрочем, так как борцы FIRE не спускались со своих космических станций на Землю сами, а лишь взламывали спутниковую сеть ретрансляторов Системы, через которые Система проецировала Программы прямо в промытые кислотным токсином умы людей, а затем использовали эту же сеть для проецирования людям себя, пользуясь тем, что под действие токсина люди не отличали проекции от реальных людей, то на нахождение здесь FIRE было плевать. Напротив, очень удобно: в MuckDonalds были дополнительные наземные ретрансляторы, усиливающие сигнал, чтобы убедить посетителей в том, что те едят вкусную еду, а не похожую на нечто среднее между дерьмом и блевотиной белковую массу. К тому же в таких местах редко ходили Роботы, которые, пользуясь обеспечиваемой все той же спутниковой сетью ретрансляторов маскировкой, которая либо делала их невидимыми, либо маскировала под людей, бродили по самым темным закоулкам Земли, выслеживая потенциальное Сопротивление Системе и уничтожая его в зародыше. Как говорится, хочешь спрятаться, прячься на виду, ибо Система просто не способна поверить в такую наглость. Тут, правда, нельзя творить всякие фокусы при помощи нерегламентированных программных функций, ибо камеры тут же призовут Роботов, да и Программы могут отследить сигнал и начать взламывать уже самих революционеров. Но для нейтральных переговоров с мутантами (революционеры использовали эти переговоры с целью вербовки мутантов, мутанты же просто пользовались возможностью «бухнуть с чуваками», как они это называли) место подходило идеально.

Временами даже самому Гипносу начинало казаться, что тот же Армаг прав: мутанты не способны воспринять слова восставших о свободе. Но Троица убедительно доказывала, что, напротив, мутанты являются главными жертвами Системы и отказывать им в помощи — подло. Тем более, как верно замечала Би, в отличие от подполья, мутанты — мощная боевая сила, устроить революцию с их помощью будет куда проще. Подбить подполье на полноценную революцию FIRE не удавалось уже длительное время, несмотря на то, что подполье полностью соглашалось с тем, что бороться с Системой необходимо. Увы, они почему-то продолжали верить, что рано или поздно смогут перепрограммировать Роботов и повести их против Системы, хотя FIRE много раз убедительно доказывал, что перепрограммировать ИскИнт невозможно, скорее он, используя встроенные мини-ретрансляторы, перепрограммирует твой отравленный кислотным токсином мозг. Впрочем, Гипнос, будучи рационалистом, предпочитал не класть яйца в одну корзину, а потому вел переговоры одновременно и с подпольем, и с мутантами, несмотря на то, что подпольщики и мутанты ненавидели друг друга. Упс, кажется Рэт перебрал! О, Космос, сколько раз ему говорили, не ставить на своем нейроинтерфейсе картинальный стимулятор на полную мощность!

— Так вот, они короче, вывели девочку, и она полная противоположность вам! Вы вот все никак не можете нам поверить, что Система мозг вам моет, а она вообще в Систему от рождения не верит! Мы её сегодня к себе в космос забираем!

— Так, парень, ты перебрал! — резко прервал его Армаг. — Так, простите, парни, он несет всякий бред!

— Ну, не знаю, звучало правдиво. Вы что же, суки неформальные, мало что с пидорасами нюхаетесь, так теперь еще своим drencrom собираетесь devotchkoo травить, которую они с рождения в своих извращениях используют, от чего она Матери-Отчизны не знает?!

— Так, мужики, извините, но нам реально пора! Простите, мы не хотели испортить вам день! Отлично побухали!

— Постойте!

«Выгружай нас, СРОЧНО!» — написал Гипнос оператору через свой смартфон. Через мгновение группа очнулась на корабле.

— Рэт, ты совсем мозгом ебанулся?! — закричал Армаг.

— А чего такого-то?

— Ты, блядь, уебок мелкий, — Би нанесла ему со всей дури пощечину, — я даже начинаю думать, а глупость ли это, не измена ли?!

— Би, ты перегибаешь палку, — вступилась за Рэта Троица, — ну хлебнул парень лишнего.

— Мы сколько раз ему говорили, чтобы не ставил картинальный стимулятор на полную мощность?!

— Ну, блин, тогда от погружения на Землю нет никакого удовольствия, — попытался оправдаться Рэт.

— Мы ходим туда не ради удовольствия, мудак, — закричал Армаг, — мы ходим туда, чтобы спасти людей от Системы!

— Может, мне кто-нибудь уже наконец-то объяснит, что там случилось? — вмешался Дозатор, который был в эту смену оператором.

— Рэт проболтался мутантам о том, что мы забираем у подпольщиков девочку с иммунитетом к кислотному токсину.

— Твою мать, Рэт — ты идиот…

— Вот и мы о том же! Так, ладно… Дозатор, Танк уже приземлился?

— Да, корабль ждет в засаде, пока вы приведете к нему девочку, и он увезет ее на орбиту.

— Ох, то есть отменять операцию уже нельзя…

— Да, Танку фильтров хватит ещё на несколько часов, но потом кислотный токсин возьмет свое, и он…

— Да, я понимаю. Ладно, тогда погружаемся обратно. Надеюсь, мы успеем раньше, чем мутанты или Система.

— Но это слишком рискованно! — не согласилась Троица.

— Хочешь, чтобы орда так любимых тобой мутантов растерзала двенадцатилетнюю девочку только за то, что у неё полностью противоположный им генокод, и она не восприимчива к кислотному токсину?

— Я имела ввиду не это…

— Тогда не ной, а исполняй приказ!

— Капитан, а что с этим делать? — спросил Дозатор, кивнув в сторону Рэта.

— Капитан, пожалуйста, я больше не буду!

— Хорошо, считай, что это твой последний шанс! Но ещё хоть одна хрень, и я лично вышибу тебе мозги! Поставь, кстати, картинальный стимулятор, на полную мощность, как обычно и делаешь, чтобы выстрел тебе в башку реально вышиб тебе мозги и в реальности тоже!

— Но, капитан, мы же идем на боевую операцию, вдруг нас там встретят Роботы или Программы?! — снова вступилась за Рэта Троица.

— Пусть рискует своей крысиной шкурой, раз уж подставил под риск всю операцию. Загружаемся!

Это было ужасное зрелище. Рэта вырвало, а Армаг буквально плакал. Би пыталась его успокоить, как могла.

— Ну, что же, смотри, Рэт, что ты наделал. И ты, Троица, смотри, что сотворили так любимые тобой мутанты.

— Но, Гипнос…

— Что, Гипнос?! Смотри, Троица, смотри! Что, уже не так верится, что они просто жертвы?! Посмотри на Затанну и Снейпа! Ты, вон, тоже женщина, так что представь, как следует, какое унижение и боль испытали девушки, когда мутанты делали с ними это! А потом посмотри на парней, которых посадили на колья! А Тесла… Ох, бедный Тесла…

— Капитан! — внезапно подала голос Би, — посмотрите сюда!

— Что там, Би?

— Следы! Девочка смогла сбежать!

— Ох! Хоть одна хорошая новость! Немедленно отправляемся её искать!

После часа бесплодных поисков борцы FIRE неожиданно для себя встретили тех, кого совсем не ожидали встретить. «Не каждый день встречаешь привидение», нервно подумал Гипнос. Впрочем, к своему ужасу понял, что перед ним совсем не привидения — подпольщики стояли перед ним во плоти.

— Вы живы?! — удивленно воскликнул Гипнос.

— Явно не благодаря вам!

— Но мы же лично видели ваши трупы! — заметила Би.

— Небось радовались, что фанатики вырезали нас по вашей наводке?! — закричал Аркан.

— Мы не хотели, правда! — начал оправдываться Рэт,

— Рэт, чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! — заметил Гипнос. — Простите нас, мы правда очень виноваты перед вами! Рэт случайно проболтался о вас, когда мы пили с мутантами.

— Мы же много раз вам говорили, что нельзя иметь с ними дел! Они — рабы Бога-Машины!

— Именно из-за того, что Система поработила и изуродовала их, мы и пытаемся их спасти, а не отворачиваемся так надменно, как вы! — воскликнула Троица. — К слову, а как вы сами ожили? Я знаю лишь два способа оживления, и все они связаны с Системой! Не продались ли вы ей сами?!

— Нас оживил Древний!

— ЧТО?! Мы же много раз вам говорили, что Роботы — это такая же часть Системы, как и Программы!

— Можете верить в эту ересь сколько угодно сами, — заметил Мем, — хотя лично я считаю, что вы отлично осознаете всю бредовость тезиса служения Древних Богу-Машине. Да, некоторых он поработил, но в целом они — его злейшие враги, ведь он лишил их власти над миром!

— Боже, эти Роботы промыли вам мозг своей лживой пропагандой!

— Лучше Древние, чем фанатики, что готовы жечь людей ради Бога-Машины!

— Мутанты — это жертвы Системы! Их спасение — наша цель!

— В их мозгах давно погасла искра сознания. Там нечего спасать.

— Это Система пытается убедить вас в этом, чтобы расколоть нас!

— В данный момент нас раскололо то, что вы нас предали, — отрезал Тесла, — намеренно или случайно… Имеет ли значение? Между глупостью и изменой не так уж велика разница, если результатом являлось то, что фанатики сделали с нами. Знаете, в знак всего, что мы вместе преодолели в битвах прошлого, я не буду устраивать здесь бойню, вдруг вы и правда случайно. Тем более, судя по всему, девочку вы так и не нашли, а Древний уже, наверняка, её перехватил, так что она вне пределов досягаемости для вас. Мы уходим. И вы убирайтесь к себе в Вышние Пределы. В ближайшее время Эзотерический Мистический Философский Орден Изумрудного Сияния не желает иметь с вами дел. Может быть, вы сможете извиниться так, что мы вас простим. А пока что нашей дружбе конец. Войну я вам не объявляю, но и союза между нами больше нет, — сказав это, Тесла резко развернулся и направился в ночь.

Колеблясь, подпольщики последовали за ним. Дольше всех колебался Аркан, хотевший что-то сказать борцам FIRE, но в итоге, и он решил, что не стоит портить эффектный уход Теслы, и поспешил за остальными.

— Поздравляю, Рэт, благодаря тебе мы сегодня лишились сразу двух союзников!

— Но я не хотел, Гипнос!

— Как верно заметил Тесла, между глупостью и изменой не так уж велика разница. В определенном смысле глупость даже хуже. В случае предателя, можно понять его мотивы и перевербовать. А дурак… дурак так и продолжит творить хрень, — ответил за капитана Армаг.

— Армаг абсолютно прав, — подтвердил Капитан, — после задания тебя ждет трибунал. В космосе, к счастью, царит свобода, а потому тебя будет судить народ, а не я. Но лично мои показания на суде будут зависеть исключительно от того, как ты проявишь себя на задании. Найдешь девочку — выступлю твоим защитников. Не проявишь себя — обвинителем. Ещё дров наломаешь — не будет суда, я тебя по законам военного времени прямо здесь застрелю.

— Капитан, смотрите! — Би указала пальцем в темноту.

— Вариант с защитой в суде отпал, — ухмыльнулся Гипнос, — Лилия, это ты?

— Кто вы? — спросила девочка лет двенадцати, одетая в красное платье.

— Мы — те, кому тебя должны были передать подпольщики, или, как они сами себя называют, — Гипнос откашлялся, — Эзотерический Мистический Философский Орден Изумрудного Сияния, я ничего не напутал? — капитан восставших всегда считал, что у подпольщиков слишком уж пафосное самоназвание.

— Нет, все так… Так вы — те самые Восставшие Ангелы, о которых мне столько говорили? — улыбнулась девочка.

— Ну, про ангелов, это перебор, но да, восставшие. Мы называем себя, Front of Infinity Resistance to the Enslavers, или, сокращенно, FIRE! — гордо ответила девочке Би.

— Простите, но у меня не очень с языком Вышних Пределов, как это переводится на земной? Маги учили меня, но, увы…

— В переводе с космического языка это означает «Фронт Безграничного Сопротивления Поработителям», — усмехнулся Гипнос, — не бойся, на нашей космической станции учат при помощи телепатического нейроинтерфейса, ты мигом всему научишься! Тебе у нас понравится! Ну, что же, пошли к нашему космическому кораблю! Ты готова?

— Да, я ждала этого всю жизнь!

— Не так быстро, козлища! Хоть вы и беглые, но в этот раз вам не сбежать! — послышался чей-то насмешливый голос.

Из темноты выдвинулась фигура в черной широкополой шляпе и черном же кожаном плаще. Это был андроид, Робот замаскированный под человека! Под маскировкой он выглядел, как добродушный старик с черным карликовым пуделем на руках. Забавно, что пудель был отдельным Роботом, Гипнос и не думал, что Айбо ещё выпускают, Система, вроде бы, давно отказалась от их производства в пользу андроидов и обычных Роботов.

А вот, кстати, и обычные Роботы. Андроид щелкнул пальцем, и подкатилось два гигантских боевых дроида с турелями вместо рук. Маскировка делала их невидимыми, но будучи голограммами, восставшие видели через маскировку.

— Рэт, Троица, вы атакуете правого, Би, Армаг — левого, а андроида я беру на себя! Прикрывайте девочку, не подпускайте их к ней!

Бой начался…

Фактически, Роботы сражались с воздухом. На деле проекции восставших атаковали не их самих, а их ИскИнты, пытаясь взломать и обезвредить. Но примитивные железяки сами подвержены иллюзиям ретрансляторов, а потому взлом воспринимался ими как бой, и потому они-таки стреляли своими лазерами в воздух. Так как физически восставших здесь не было, а канал, связывающий сервер FIRE со спутниковыми ретрансляторами Системе неизвестен, у Роботов не было никаких шансов, это был лишь вопрос времени, когда восставшие победят. Правда, Роботы могли навредить девочке, чего допустить никак нельзя.

— Ты же понимаешь, что мы в любом случае победим, тупая железяка? — прорычал Гипнос, когда они с андроидом схлестнулись на катанах.

— О, боюсь тебя разочаровать, беглый козлища, но я — отнюдь не то, чем ты меня считаешь! — засмеялся Абрахам Лушка и жестом руки оттолкнул Гипноса.

«Твою мать! Это не андроид, это киборг! Более того, судя по тому, что он сумел взломать мой картинальный стимулятор, ещё и талантливый хакер! Упс…» — только и успел Гипнос подумать, еле увернувшись от прыгнувшего сверху и едва не зарубившего его киборга.

Бой на катанах стал куда горячее и отчаяннее, чем изначально планировал капитан. Абрахам Лушка атаковал его на скорости, недоступной для человека, даже с поднятыми до предела компьютером возможностями капитан едва успевал отражать атаки. Он уже очень пожалел, что взял киборга на себя один. Впрочем, он подозревал, что и прочей команде сейчас не легко.

И вот, киборг снова отбросил капитана пассом руки. Гипнос ударился о кирпичную стену. Судя по всему, он себе сломал пару ребер, а потому уже не мог встать. Да, возврат на космическую станцию восстановил бы его, но, увы, дотянуться до смартфона и потребовать у Дозатора отправки обратно Гипнос не успевал.

Киборг ухмыльнулся своим диссонирующим с его деятельностью лицом добродушного старика и занес катану над Гипносом.

— Стой! — неожиданно закричала девчонка.

Абрахам Лушка оглянулся на неё. Зрелище удивило и самого капитана. На руках девочки довольно потявкивал пудель, словно именно она была его настоящей хозяйкой, а вовсе не Система.

— Ты обидел моих друзей! — грозно произнесла девочка.

— Я делаю то, что должен. Сделай и ты, что должна, — неожиданно спокойно ответил ей Абрахам Лушка.

— Ты сам сделал свой выбор, — сказала Лилия и сделала пасс рукой в его сторону, словно отталкивала его ладонью.

Киборг заискрился, а затем взорвался. Вслед за ним взорвались и Роботы.

— Твою мать! Как… как ты это сделала?

— Мефистофель научил! — улыбнулась девочка.

— Капитан, вы понимаете, что это означает? — закричала Би.

— Да, разумеется, хотя и не понимаю, как это возможно, — ответил капитан.

— О чем вы? — не понимая спросила девочка.

— Ты не только имеешь иммунитет к кислотному токсину. Ты обладаешь даром технопата и можешь взламывать Роботов, — объяснил Армаг, — собственно, сначала ты взломала этого Айбо…

— Его зовут Мефистофель!

— Называй, как хочешь. Ты взломала его, он раскрыл тебе коды уничтожения прочих Роботов, ты взломала и их, а затем ввела этот код, и…

— Какие вы сложные зануды! Ни слова не поняла! Короче, где там ваш космический корабль?

Обновив свои проекции через временный возврат на станцию, восставшие побрели с девочкой в сторону космического корабля, где их ждал Танк. Троица хотела убедить девочку оставить Мефистофеля, но та послала восставшую куда подальше, и понесла пуделя дальше, поглаживая его за ухом. Пудель довольно потявкивал.

Танк был очень рад появлению товарищей.

— Ох, давайте скорее! Я прямо чувствую, как кислотный токсин пытается подчинить меня себе!

— Танк, это иллюзия, фильтры не пропускают токсин в систему вентиляции корабля! А если бы пропустили, ты бы не сопротивлялся, а уже звонил бы Системе.

— Посиди на Земле двенадцать часов не в виде проекции, а вживую, я на тебя посмотрю! — огрызнулся Танк. — Так, а это она и есть? Так стоп, откуда у неё Робот?!

— Это не Робот, это Мефистофель! — обиделась девочка, — и он летит со мной.

— Долго объяснять, но, короче, это так.

— Да через мой труп Робот полетит на моем корабле на станцию!

— Труп, не труп, а Робот полетит… Если вкратце, девчонка не просто имунна к кислотному токсину, она технопат.

— Это вообще возможно?!

— Давай, короче, выпьем, а я тебе объясню… Рэт, Армаг отведите девчонку в её каюту. Она, наверное, устала.

— Да, это так, я бы прилегла…

— Поспи, дорога будет долгой.

Когда парни вернулись, отведя девочку в каюту, развернулась полноценная пьянка. Гипнос даже начал думать, а не простить ли Рэта…

Сигнал тревоги вывел Гипноса из пьяной полудремы.

— Твою мать, что происходит?! — закричал он.

— Фильтры отключены!

— Блядь, Танк!

Гипнос и Би побежали в рубку управления, но было уже поздно. Подчинившийся кислотному токсину Танк в это самое мгновение звонил Системе, а та отправляла сюда Программы. В рубке с пола неожиданно поднялся пьяный Рэт.

— А что вообще происходит?

— Так, снова ты! — закричал Гипнос, — то есть это была не глупость, а измена! Ты сознательно делал всё это?!

— Капитан, о чем вы?!

— Ты отключил фильтры! Сука! — заорал Гипнос и вышиб выстрелом Рэту мозги.

— Зря ты так Гипнос. Наша песенка спета, — заговорил Танк, — наркотики совсем свели нас с ума. Это уже перебор, сажать на них двенадцатилетнюю девочку!

— Танк, это говоришь не ты, а токсин в тебе!

— Токсин — это наш с вами космос. Нет никакого космоса. Только наш бред про Систему и все такое. Но я уже вызвал полицию. Нас арестуют, а девочку пристроят в какую-нибудь семью. Ну, или в детский дом… Все лучше, чем жить, как мы!

— Танк… прости, — пустив слезу, Би застрелила друга.

— Капитан, — сообщил по рации Армаг, — Программы уже на корабле! Мы с Троицей отбиваемся, но…

— Я понимаю, Программы — не Роботы, взлом взаимный… Сейчас прикажу Дозатору забирать нас отсюда. Увы, девочку не спасти…

— Устранить её? — спросила Би

— Да, технопат в руках Системы — это начало конца для FIRE. Ей, конечно, всего двенадцать… Но и мне было двенадцать, когда я вступил в войну с Системой.

— Слушаюсь, капитан! — отдала честь Би и направилась в каюту девочки.

«Оператор, срочно отгружайте нас!» — написал Гипнос в смартфоне.

«Есть проблема… Я не могу этого сделать.»

«В смысле?!»

«Система уже начала взлом станции. Кто-то открыл им наш канал.»

«Рэт…»

«Так или иначе, хотя наши фаерволлы ещё отбиваются от их хакерских программ, они уже захватили систему проецирования, так как она была подключена к каналу напрямую».

«То есть?…»

«Да, капитан, у меня всего два варианта. Либо позволить Программам захватить всю космическую станцию, а вы и сами знаете, что будет дальше — они организуют нам падение с орбиты и погибнут все. Либо я отключаю от компьютерной системы станции все зараженные подсистемы, включая систему проецирования, но тогда…»

«Все, кто загружен, будут захвачены Программами. Хорошо, ты знаешь, что делать. На станции живут сотни свободных людей… И поставь картинальный стимулятор на полную мощность. Уйдем по-офицерски».

«Да, капитан!»

— Друзья, — сказал Гипнос в рацию, — нас не могут забрать отсюда. И единственный способ спасти космическую станцию от взлома — это пожертвовать нами. Дозатор поставил мощность картинальных стимуляторов на предельную мощность. Лично я пущу себе пулю в лоб, остальные могут уходить, как пожелают. Сами понимаете, сдаваться — не выход.

— Да, капитан! — ответил Армаг и застрелился.

— Да, капитан! — ответила Троица и застрелилась.

— Би? Почему ты не отвечаешь? — обеспокоенно спросил капитан.

В ответ на молчание он направился в каюту девчонки. Мертвая Би лежала на полу в луже крови. Её горло было словно перегрызено огромной собачьей пастью.

— Твою мать!

В этот момент в комнату ворвалась Программа, чья проекция выглядела, как агрессивная женщина лет сорока, в форме Системы и с камуфляжной банданой на голове.

— На пол, ублюдок! — закричала Программа, угрожая Гипносу оружием.

Капитан Гипнос не ответил ей. Он пустил себе пулю в висок.

Druzhina of Ruffians Exterminates Alien Motherfuckers
(Дружина Хулиганов Уничтожает Чуждых Ублюдков)

— Вот, Гипнос, не забивал бы ты себе всякой херью gulliver, крутейшим мужиком бы был! Ибо хоть ты и негр, а душа у тебя, как у Пушкина! Не хватает только любви к Матери-Отчизне, потому что в хрень всякую веришь! — хлопнул Кедр по спине лидера неформалов, с которыми Дружина бухала в МосДональдс.

— Я тебе много раз говорил, Кедр, нет никакой Матери-Отчизны, это все пропаганда Системы! — отмазывался негр своим drencromym бредом.

Кедр любил МосДональдс. Некоторые chellovecky говорили, что, мол, не патриотично это, заведение-то пиндоссовское. Но Кедр знал, что названо оно было в честь визита в Москву Дональда Трампа, пиндоссовского царя, что пытался помирить Пиндоссию с Матерью-Отчизной. Конечно, это было невозможно, потому как Мать-Отчизна — это хранимая Bogom Земля, Пиндоссия же находится на противоположной стороне земного диска именно потому, что является Страной Шлюшного Ада. К слову, и drencromy производят там, вернее чуть южнее, но все равно на противоположной стороне земного диска, в Латинской (а всем известно, что латинским называется все связанное с католиками, которые, как известно, служат Антихристу, отрицая Православного Христа) Пиндоссии. Ими они уже отравили Гейропу, обратив её в католическое служение Сатане через пидорство и прочие извращения! Но, тем не менее, факт того, что даже в Пиндоссии могут рождаться такие православные и державные люди, как Дональд, внушал Кедру, что Батюшка-Царь Православный и Коммунистический сможет спасти не только Мать-Отчизну, но и весь мир, изгнав с обеих сторон земного диска Адские Фашистские Силы Содома.

— Так вот, они короче, вывели девочку, и она полная противоположность вам! Вы вот все никак не можете нам поверить, что Система мозг вам моет, а она вообще в Систему от рождения не верит! Мы её сегодня к себе в космос забираем! — услышал Кедр краем уха, как новенький из числа неформалов затирает что-то Ржавому.

— Так, парень, ты перебрал! — резко прервал его хачик из числа неформалов, чье имя Кедр все время забывал, так как вообще с трудом мог запомнить имена хачей. — Так, простите, парни, он несет всякий бред!

— Ну, не знаю, звучало правдиво, — заметил Ржавый. — Вы что же, суки неформальные, мало что с пидорасами нюхаетесь, так теперь еще своим drencrom собираетесь devotchkoo травить, которую они с рождения в своих извращениях используют, от чего она Матери-Отчизны не знает?!

— Так, мужики, извините, но нам реально пора! Простите, мы не хотели испортить вам день! Отлично побухали!

— Постойте! — закричал Кедр, но было уже поздно, ибо используя черное колдунство, неформалы исчезли.

Дружина перекрестилась от такого сатанизма.

— Блядь, и что будем делать с таким пидорством? — спросила Сучка. — Я тебе, Кедр, кстати, с самого начала govoreela, что неформалы с пидорами нюхаются!

— Ты, блядь, шалава, на что намекаешь?! — со всей дури ударил Кедр свою cheenoo, — что я — пидор?!

— Нет, Кедрик, как ты мог такое подумать! — заплакала тут же Сучка.

— То-то же, следи, что govoreesh! Ежели неформалы с пидорами нюхаются, то и они сами пидоры. А если мы с ними нюхаемся… Знаешь, за такие мысли на зоне и nozh в пузо словить можно!

— Кедр, не ори на cheenoo, сам знаешь, им Bog mozg в gulliver не дал, потому как создал их, чтобы мужикам сосали, — Дружина дружно заржала над шуткой Башки, — но в одном она права, ситуация — мутная.

— Ты к чему клонишь, Башка?! Это cheenoo я просто ударю, ибо ей это mozg в gulliver вправляет, а тебе я и nozh в пузо воткнуть могу, сам знаешь, я на зоне бывал!

— К тому, что раз уж мы с неформалами нюхались, то надо такой зашквар искупить. И nozhom ты мне своим тут не грози. Если ты chelloveck чоткий, то и сам понимаешь, что надо нам зашквар исправлять, а ежели не понимаешь, то не боюсь я тебя, ибо Bog — не мудак, чотким chelloveckam помогает.

Кедр задумался. С одной стороны, конечно, стоило бы Башку oobivat за такие slova. Но делать это сейчас — значит, подорвать свой авторитет у chelloveckov, ибо лишь пидор откажется свою честь восстанавливать, чоткий же chelloveck всегда готов по понятиям ответить, даже если предъява гнилая. Потому oobivat Башку, конечно, надо, но потом, когда зашквар исправлен будет. Поэтому Кедр ответил:

— Чоткий chelloveck готов ответить даже на гнилую предъяву. Хотя с пидорами мы не нюхались, даже подозрение на зашквар исправлять надо. Horrorshow, что ты предлагаешь, Башка?

— Надо тех пидоров, что решили неформалам devotchkoo продать, найти, oobivat их нахуй, а devotchkoo ментам отдать, они найдут, как ей веру в Мать-Отчизну вернуть. В детдом тотже отдадут — там, как на зоне, все веру обретают.

— Башка дело govoreet! — сказал Ржавый, а затем подхватила и остальная Дружина.

— Horrorshow, тогда давайте Bogoo помолимся, чтобы он нам указал, где эти пидоры! — согласился Кедр.

Как и всегда, Bog верно направил Дружину, ибо Bog всегда помогает чотким.

— Ой, а что это тут за петухи goolyat?! — окликнул пидоров Ржавый, который всегда был самым глазастым в Дружине.

— Простите, люди добрые, мы тут случайно оказались, идем домой, никому зла не желаем! — начал пиздеть пидор в костюме хипстера.

— Ой, да харе пиздоболить! Я вас, пидоров, за версту чую! — усмехнулся Кедр. — Да и одеты вы, как пидоры, вас с простым chelloveckom в jeezny не спутаешь!

Про одежду было чистой правдой. Главный пидор (у Кедра всегда было чутье на то, кто вожак в стае, даже если это — стая пидоров) был одет в костюм-тройку с часами на цепочке, рядом стояла пидорка, одетая в фетиш-костюм фокусницы, далее пидор в костюме упыря, пидор-пиздобол, как уже govoreelos, был в костюме хипстера, пидор неопределенного пола был (была? этих пидоров хрен поймешь) в черной плащ-мантии, а самый молодой пидор, видимо, желая отличится в конкурсе на самый петушиный костюм, был в пурпурном балахоне с тюрбаном. Лишь девочка была одета нормально, что внушало надежду, что ментам удастся ее перевоспитать, вернув ей веру в Мать-Отчизну.

— Тем более, неформалы сдали вас с потрохами! Уже до детишек дошли, гомосеки проклятые! Какой дрянью вы ей mozgy запудрили?! Ну, ничего, мы вас сейчас проучим, а затем менты разберутся, что с ней сделать. В bitvoo, droogy! — закричал Кедр и Дружина, разбив бутылки о свои головы, чтобы войти в Bogov Rush, пошла на пидоров.

Когда Bogov Rush спал, Кедр, с удовольствием узрел, как пидоры-moodgy насажены на колья, пидорки-cheeny (неопределенно-полое существо все же оказалось cheenoy, хоть и страшненькой) были многократно пущены по кругу, и сейчас их вели к ближайшему суку, чтобы повесить на нем. Они что-то возмущенно мычали сквозь кляпы, но это вызывало лишь гоготание у Дружины.

«Накинули платок на ваш гнилой роток», — с удовольствием подумал Кедр, глядя, как страшненькую начали вешать на глазах у пидорки-красотки.

Вдруг, осматривая поле боя, Кедр осознал одну отвратительную вещь. Devotchka сбежала! Впрочем, после пары минут размышлений, Кедр осознал, что так даже и лучше. Парни после Bogova Rusha соображают туго, а значит, можно во всем обвинить Башку и посадить урода на nozh, чтобы не бузил больше.

— Башка, твою мать! — заорал Кедр.

— Что? — спросил еще не оклемавшийся после Rusha Башка.

— Ты проебал devotchkoo, блядь! Пидорам продался, что ли?! — закричал Кедр и втащил Башке nozh в пузо. Тот даже толком не успел в себя после Rusha прийти, как snuff it, истекая krovvy. Все-таки Кедр знал, куда бить nozhom, не зря на зоне сидел.

Дружина радостно взревела, славя своего вожака. Сучка поцеловалась с Кедром взасос, и они lubbilubbing прямо на поле bitvy, как древние варяги, что, как известно, были предками всех чотких chelloveckov.

Дружина, весело гыгыкая и радуясь славной победе, шла в ближайший МосДональдс, чтобы отпраздновать победу, как вдруг Кедр увидел краем глаза темную фигуру в стороне. Пиндос! На них у Кедра было отличное чутье! Ну, конечно, чужаки всегда ходят вместе, где пидоры, там и пиндосы! Небось знает, где devotchka, и если его как следует прессануть, Кедр найдет devotchkoo, чем еще сильнее укрепит свой авторитет!

— Эй, ты, пиндос! Да, я с тобой говорю! Есть два стула, на одном пики точенные, на другом хуи дроченные, на какой сам сядешь, на какой мамку посадишь?!

— Любой выбор верен, если принять ответственность за него, — ухмыльнулся Абрахам Лушка, — а чем вызван твой вопрос, убогий козлище?

— Ты кого козлом назвал, пиндос?! За козла ответишь! — полез на старика Кедр с кулаками, а за ним потянулась и вся Дружина.

— Мефистофель, поможешь? — неожиданно обратился старик к своему пуделю.

Пудель тявкнул и внезапно превратился в огромного сатанинского цербера трёх метров в холке с тремя пуделиными головами, огненной гривой и по-своему милой огненной кисточкой на хвосте.

— Блядь, что за колдунство?! — только и успел закричать Кедр, когда центральная из голов перекусила ему горло.

Dark Romantic Esoterics Against the Machine
(Темные Романтичные Эзотерики Против Машины)

Аркан волновался. Он ходил из стороны в сторону.

— Слушай, прекращай, это нервирует, — заметил Тесла.

— А вдруг слуги Бога-Машины узнают?! — закричал в ответ Аркан.

— Я бы сказала, — заметила Затанна, — что двум смертям не бывать, а одной не миновать, но в нашем случае оба пункта не являются правдой. Так что тем более париться не о чем.

— В этом деле на карту поставлено нечто большее, чем наши жизни! — огрызнулся Аркан. — Лилия — первая Чистая за много веков, если не тысячелетий!

— Ну, это если мы правильно поняли те отголоски реальной не затронутой ложью Бога-Машины истории, которые откопали в архивах. Мы могли понять их неправильно. Может, Чистые рождаются каждое поколение? Может, с момента прихода Бога-Машины пришло меньше ста лет? Может, время — это иллюзия, а архивы такая же ложь, как и пропаганда Бога-Машины? — потянулся дремавший все это время, но неожиданно проснувшийся Влад.

— Слушайте, я реально единственный, кто понимает, как важно поскорее спрятать Лилию от соглядатаев Бога-Машины, пока они её не погубили? И поэтому сегодняшняя передача её Восставшим Ангелам ради отправки в Вышние Пределы так важна?

— Все всё понимают, Аркан, — зевнул Тесла, — просто нервами делу не поможешь. Да, может быть, агенты Бога-Машины уже обо всем знают. Может быть, нас всех убьют на этом задании. И, может быть, мы лишимся Лилии, которая, вполне вероятно, является первой Чистой за тысячи лет, а может, и за всю мировую историю. Вот только всё это означает лишь, что нам нужно поменьше нервничать и быть готовым к тому, что всё придётся начинать сначала в случае провала. Причем возможно даже не нам, а будущим поколениям магов Эзотерического Мистического Философского Ордена Изумрудного Сияния, или как он там будет в будущем называться. Так какой смысл волноваться? Ты слишком серьезно относишься к этой игре, а ведь она длится уже много вечностей, и все мы — лишь фигуры и пешки в этой игре.

— Я — НЕ ПЕШКА! Я — ИГРОК! — сорвался Аркан, но Затанна кольнула его своей тростью в спину и он резко обмяк.

— Спасибо, Затанна, — поблагодарил Тесла, — напомните, почему в операции участвует маг, не прошедший Второго Испытания?

— Он нашел Чистую, — буркнул Влад, — не отбирать же было у него его любимую игрушку? Тем более, Тесла, все через это проходили. А лишнее поражение или, тем более, смерть прочистит ему мозг. Если удерживать детей от ошибок, то как они повзрослеют?

— Да, ты прав… Затанна, что там Мем и Снейп? Девочка готова к выходу?

— Еще несколько минут, и можно будет выходить, — ответила Затанна, посмотрев в переписку с готовившими Чистую к выходу из штаб-квартиры Ордена магами. — Этого нервного связать?

— Тебе бы только мужиков связывать! Да нет, забей. Когда она будет готова, приведи его в чувство и двинем! — распорядился Тесла.

С каждым шагом в темноте Аркан нервничал все сильнее. По мере приближения к точке встречи с Восставшими Ангелами его все сильнее грызла паранойя. В целом, план передачи Лилии в их руки ему вообще не нравился, но после разгрома очередной штаб-квартиры Ордена фанатиками Бога-Машины, он признал, что в Ойкумене безопасность Чистой обеспечить нельзя, а отправить в Вышние Пределы ее можно только с помощью Восставших Ангелов. Увы, Древние Боги уже давно не выходили на связь с Орденом, многие маги даже беспокоились не уничтожил ли Бог-Машина всех Древних, которых не сумел поработить. Хотя, конечно, отправка в личное измерение кого-нибудь из Древних была бы куда лучшим решением, Аркан не доверял Восставшим Ангелам из-за их систематических попыток переманить фанатиков Бога-Машины на свою сторону. Словно они не понимали, что в этих безмозглых зомби уже не осталось искры сознания! Мем выдвигал предположение, что, возможно, Восставшие Ангелы нуждаются в вере так же, как Бог-Машина (в конце концов, биологически они идентичны Божьим Ангелам, а те — плоть от плоти Бога-Машины), и поэтому мечтают построить вокруг себя культ из фанатиков. Аркан считал эту версию более чем разумной, и именно поэтому только страх потерять Чистую вовсе вынудил его согласиться на передачу девочки в Вышние Пределы.

— Ой, а что это тут за петухи goolyat?! — раздался донельзя противный и мерзкий голос из подворотни.

Обернувшись, маги увидели именно то, чего Аркан боялся больше всего. Толпу фанатиков с вилами и факелами.

— Простите, люди добрые, мы тут случайно оказались, идем домой, никому зла не желаем! — попытался обмануть толпу Мем.

— Ой, да харе пиздоболить! Я вас, пидоров, за версту чую! — усмехнулся лидер толпы, огромный бритоголовый громила. — Да и одеты вы, как пидоры, вас с простым chelloveckom в jeezny не спутаешь!

Тесла, одетый в обычный костюм-тройку (даром, что с часами на цепочке), хотел заметить, что это не вполне правда, но с учетом, что он стоял в толпе из Затанны в фетиш-костюм фокусницы, одетого, как классический вампир из старых фильмов, Влада, Мема в костюме хипстера, Снейп в черной плаще-мантии и Аркана в пурпурном балахоне с тюрбаном, и кроме него самого адекватно здесь выглядела только Лилия, решил, что, в целом, громила прав.

— Тем более, неформалы сдали вас с потрохами! Уже до детишек дошли, гомосеки проклятые! Какой дрянью вы ей mozgy запудрили?! Ну, ничего, мы вас сейчас проучим, а затем менты разберутся, что с ней сделать. В bitvoo, droogy! — закричал громила и толпа, совершив ритуал вхождения в Божий Раж, атаковала магов.

Увы, знание тайных арканов магии здорово помогает против астральных сущностей, вроде Ангелов всех мастей, но совершенно бессильно против вил, дубин и факелов. Тесла пытался отстреливаться из своего электрического ружья, даже убил одного-двух фанатиков, но затем они массой выбили у него ружье из рук, после чего толпа буквально порвала его в клочья.

Затанну и Снейп насиловало шесть гопников, невзирая на крики девушек. Мема и Влада насадили на колья. Впрочем, последнее, что видел Аркан перед тем, как красная пелена смерти накрыла его, вселило в него лучик надежды — Лилия, незамеченная занятыми расправой фанатиками, бежала со всех ног в ночь.

Пустота. Черная пустота. И холод. Со всех сторон холод ледяной пустоты. Сверху, снизу, спереди, сзади, справа, слева, даже изнутри. Повсюду. Летя по этой пустоте, ты осознаешь всю бессмысленность собственной жизни на фоне вечности. Ты — лишь маленькая искорка, меньше ядра атома водорода. А космос вокруг, черный ледяной космос — он бесконечен и всесилен. И в тот момент, когда Аркан уже был готов погаснуть от безысходности, что-то изменилось. Его искра взорвалась радужными красками, и он резко вернулся к жизни.

Резко вдохнув воздух, Аркан был ослеплен светом реального мира. Да, царила ночь, но по сравнению с пустотой смерти даже чернейшая ночь была светла, как ярчайший из дней.

Первое, что он увидел, было очень доброе лицо седого старика в черной широкополой шляпе. Его добрые серые глаза улыбались. Неожиданно, Аркана что-то лизнуло в нос, что окончательно привело мага в чувство. Смешной черный карликовый пудель — а в нос Аркана лизнул именно он — радостно залаял.

— Добро пожаловать в жизнь, агнец! — ухмыльнулся старик.

Оглядевшись по сторонам, Аркан увидел, что и прочие маги уже оживлены и разминают конечности.

— Я бы и тебе рекомендовал размяться, — сказал старик, поняв, куда смотрит Аркан, — после смерти плоть коченеет, её лучше сразу же начать разминать.

— Простите, но… кто вы? — спросил Аркан, но посмотрев в добрые глаза старика, неожиданно осознал, кто это. Такую древнюю мощь мог излучать только…

Словно прочитав мысли Аркана, старик приложил палец к губам и ответил:

— Тссс! О вашей догадке, кто я на самом деле, лучше не говорить вслух. Зовите меня Абрахам Лушка. Таково мое имя для агнцев, вроде тебя.

— Спасибо за оживление, Лушка, — встрял в разговор Тесла, — давно не виделись! Вечность или две?

— Время — это иллюзия, сам знаешь, — ухмыльнулся старик, погладив пуделя, что залаял на Аркана, — молодой агнец, даже Мефистофель требует, чтобы ты немедленно занялся зарядкой!

— Чистая! Что с ней?!

— Судя по всему, убежала, — ответила подошедшая Затанна. — Нас со Снейп убили последними, так как… ох, — она помрачнела, — в общем, на момент нашей смерти, их главный начал орать на прочих фанатиков за то, что они упустили девчонку.

— Мы должны найти ее! — закричал Аркан.

— Если ты хочешь иметь возможность сделать хоть что-то своим телом, немедленно займись зарядкой! — строго заметил старик, и Аркан против своей воли был вынужден подчиниться и присоединился к приседавшим Мему и Владу. — Что вообще произошло? — спросил Лушка Теслу, Затанну и подошедшую Снейп.

— Мы обнаружили девочку с удивительной способностью. У неё редкая мягкая форма аутизма, из-за которой она невосприимчива к лжи Бога-Машины. Ну, то есть, как и все, она видит Ангелов, но осознает их иллюзорность. Мы хотели воспитать её, чтобы использовать в борьбе против Него, но фанатики активно громят наши штаб-квартиры, и поэтому мы решили переправить ее в Вышние Пределы…

— С ума сошли?! — закричал неожиданно разозлившийся старик, так что поляна аж покрылась изморозью от его голоса, а пудель как-то резко перестал радостно тявкать на занятых спортом магов, и недобро посмотрел в сторону рассказавшего о девочке Теслы. — Вы что не понимаете, что эти беглые козлища мало чем отличаются от козлищ убогих, которые так славно вас сейчас приложили?!

— Вы не правы, Восставшие Ангелы, как и мы, ведут борьбу с Богом-Машиной…

— Даже Благие Пастыри не такая проблема, как беглые козлища, о агнец! Впрочем, в уничтожении девочки, что невосприимчива к Благой Лжи, заинтересованы в той или иной степени и те, и другие!

— Твою мать, Тесла! Фанатики же говорили, что им нас слили неформалы! А кого фанатики называют неформалами?!

— ВОССТАВШИХ! — в один голос закричали все маги одновременно.

— Так-то, агнцы! Глупость погубила вас, хорошо хоть мимо проходил Неблагой Пастырь, что оживил вас! А то бы так и сгинули во мраке!

— Ох, спасибо Лушка… Но что же нам делать?

— Ничего. Вы уже дров наломали. Девочкой займусь я.

— Постойте! — закричал Аркан, — посмотрите астральным зрением вот сюда!

Маги посмотрели и увидели следы Восставших.

— Они были здесь! — заметил Влад, после чего вдохнул ноздрями воздух. — Судя по всему, они ищут Лилию! Мы должны остановить их!

— Агнцы, повторяю, это уже не ваша война! — заметил Лушка.

— Простите, Абрахам, при всем моем почтении, да и благодарности за наше оживление… Мы обязаны!

— Хорошо… ладно. Давайте так. Идите по следу козлищ и постарайтесь их задержать. Я же, ведомыми мне путями, срежу дорогу и попытаюсь перехватить девчонку. В моей обители ей будет безопаснее всего.

— Спасибо вам, о, Древний!

— Называйте меня просто Лушка. В крайнем случае Абрахам, — ухмыльнулся старик и подняв пуделя на руки, исчез в темноте.

Последнее, что успел заметить Аркан перед уходом старика, это роскошного красного дракона, что был нарисован на спине черного кожаного плаща старика.

Маги довольно быстро нагнали Восставших Ангелов, которые не успели далеко уйти.

— Вы живы?! — удивленно воскликнул Гипнос, лидер Восставших.

— Явно не благодаря вам!

— Но мы же лично видели ваши трупы! — заметила Би.

— Небось радовались, что фанатики вырезали нас по вашей наводке?! — закричал Аркан.

— Мы не хотели, правда! — начал оправдываться Рэт,

— Рэт, чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! — заметил Гипнос. — Простите нас, мы правда очень виноваты перед вами! Рэт случайно проболтался о вас, когда мы пили с мутантами.

— Мы же много раз вам говорили, что нельзя иметь с ними дел! Они — рабы Бога-Машины!

— Именно из-за того, что Система поработила и изуродовала их, мы и пытаемся их спасти, а не отворачиваемся так надменно, как вы! — воскликнула Троица. — К слову, а как вы сами ожили? Я знаю лишь два способа оживления, и все они связаны с Системой! Не продались ли вы ей сами?!

— Нас оживил Древний!

— ЧТО?! Мы же много раз вам говорили, что Роботы — это такая же часть Системы, как и программы!

— Можете верить в эту ересь сколько угодно сами, — заметил Мем, — хотя лично я считаю, что вы отлично осознаете всю бредовость тезиса служения Древних Богу-Машине. Да, некоторых он поработил, но в целом они — его злейшие враги, ведь он лишил их власти над миром!

— Боже, эти Роботы промыли вам мозг своей лживой пропагандой!

— Лучше Древние, чем фанатики, что готовы жечь людей ради Бога-Машины!

— Мутанты — это жертвы Системы! Их спасение — наша цель!

— В их мозгах давно погасла искра сознания. Там нечего спасать.

— Это Система пытается убедить вас в этом, чтобы расколоть нас!

— В данный момент нас раскололо то, что вы нас предали, — отрезал Тесла, — намеренно или случайно… Имеет ли значение? Между глупостью и изменой не так уж велика разница, если результатом являлось то, что фанатики сделали с нами. Знаете, в знак всего, что мы вместе преодолели в битвах прошлого, я не буду устраивать здесь бойню, вдруг вы и правда случайно. Тем более, судя по всему, девочку вы так и не нашли, а Древний уже, наверняка, её перехватил, так что она вне пределов досягаемости для вас. Мы уходим. И вы убирайтесь к себе в Вышние Пределы. В ближайшее время Эзотерический Мистический Философский Орден Изумрудного Сияния не желает иметь с вами дел. Может быть, вы сможете извиниться так, что мы вас простим. А пока что нашей дружбе конец. Войну я вам не объявляю, но и союза между нами больше нет, — сказав это, Тесла резко развернулся и направился в ночь.

Колеблясь маги последовали за ним. Дольше всех колебался Аркан, хотевший что-то сказать Восставшим Ангелам, но в итоге, и он решил, что не стоит портить эффектный уход Теслы, и поспешил за остальными магами.

— И что, неужели это все? — никак не мог поверить Аркан.

Маги сидели в баре «Гильдия Воров», что был стилизован под мрачную воровскую таверну, и именно поэтому в нем почти никогда не сидели фанатики, поголовно связанные с реальным криминалом, из-за чего персонал всегда крайне толерантно относился к странно одетым людям (ставшим из-за отсутствия фанатиков целевой аудиторией бара), и потому публика была весьма приличной и прогрессивной, состоя по большей части из магов разных Орденов и Лож. Даже бармен за стойкой, хотя и был огромным двухметровым троллем, приветливо улыбался своей клыкастой улыбкой и всегда был вежлив с гостями (хотя, как и все тролли, любил иногда ехидно пошутить). За это маги и обожали заведение. Сейчас, впрочем, Орден Изумрудного Сияния сидел в чилауте подальше от барной стойки, чтобы их никто не подслушал.

— Да, привыкай, малыш, жизнь — не книга. Как правило, нам не дано узнать историю от начала и до конца, в определенный момент действие всегда перехватывает кто-то другой, — ухмыльнулась Затанна.

— Не называй меня малыш! — огрызнулся Аркан, но Затанна снова усыпила его своей тростью, а затем, с молчаливого согласия остальных, начала связывать, предвкушая милую игру этой ночью.

— Ну, друзья, давайте выпьем за то, чтобы у Древнего все получилось! Это наша последняя надежда в этом деле! — подняла тост Снейп.

— Что, тоже так прониклась этой миссией, как и Аркан? — ухмыльнулся Влад, но своим стаканом к тосту присоединился.

— Нет, но, согласись, любопытно же. Надеюсь, он хотя бы напишет нам, чем все закончится…

— Любопытство, вопреки расхожему стереотипу, не очень помогает в нашем деле, — заметил Мем. — Нам ли не знать, что вещей, о которых лучше ничего не знать, в этом мире куда больше, чем тех, знание которых открывает новые горизонты!

Его философствования прервали крики ворвавшихся в штаб-квартиру людей в форме. Ангелы Бога-Машины!

— Всем лицом в пол, твари! — кричали фигуры в масках, угрожая магам оружием.

Застигнутые врасплох маги были вынуждены подчиниться, кроме, разумеется, усыпленного и частично связанного Затанной Аркана.

— А с этим что? — ткнула в Аркана одна из трех фигур, на которых не было масок. Это была приятная, не смотря на агрессивные черты лица и некоторую потрепанность жизнью, женщина лет сорока на вид.

— Да небось обожрался наркотиков, ты что, этих мафиози не знаешь! — ответил за магов ей другой Ангел, судя по всему, старший в их группе. — Так, кто у вас главный? Надеюсь не этот любитель наркотиков и связывания?

— Я — главный! — ответил Тесла.

— Так, усадите его за стол, — женщина и второй мужчина без маски, огромный боров два с половиной метра ростом, насильно усадили Теслу за стол напротив своего начальника.

— С кем имею честь? — спросил Тесла, знавший, что имена Ангелов имеют большую власть над ними.

— Не твое дело, мразь! — закричала женщина так, что у неё от злости и экспрессии аж выбился локон черных волос из под камуфляжной банданы.

— Багира, не надо! Впрочем, товарищ майор права, гражданин мафиози, мы не из тех служб, что вынуждены подчинятся всей этой либеральной хрени про права человека. Формально, нас вообще не существует. Так что поверьте, вам лучше сотрудничать с нами, потому что ради информации мы готовы на все!

— Что вас интересует?

— Вся информация о Лилии Гелиной, сироте 12 лет, которую вы пытались продать террористической организации, именующей себя «FIRE». И не рекомендую вам отрицать свою связь с этими террористами!

— Поверьте, все не так, как кажется. Они предали нас, и между нами больше нет мира!

— Ваши бандитские разборки нас не интересуют. Информация о Лилии Гелиной!

— Мем, дай им синюю папку! Вы не против, если наш архивариус даст вам нужную информацию?

— Давай, только без фокусов! Багира, держи его на мушке, если выкинет какие фокусы, стреляй на поражение! Кабан, держи всех остальных на прицеле!

— Есть, товарищ полковник! — отдали честь Ангелы своему старшему.

Мем вытащил из рюкзака синюю папку, на которой был изображен кит.

Полковник открыл папку, начал читать, а затем резко заплакал.

— Что там такое? — взволновано спросила Багира.

— Боже, это ужасно! «Вейланд» врали нам с самого начала! Прочтите это! Ох!

Багира и Кабан начали читать папку и тоже заплакали.

— Простите, мы не знали… — сказал сквозь слезы полковник.

— Теперь вы знаете правду. Живите с этим… если сможете. Мы свободны?

— Да, конечно, прощайте… — сказал полковник, и Ангелы покинули бар.

— «Синий кит»? — улыбнулся Влад.

— Ага, я сразу понял, что имел ввиду Тесла! Крепкие ребята, обычно от этого мем-агента сразу пулю в лоб пускают!

— Ну, это же Ангелы! У них честь! Сейчас отлетят подальше от наших глаз и пустят себе пулю в лоб, — засмеялся Влад, а за ним и прочие маги.

— Что там хоть написано было? — спросила плохо разбиравшаяся в меметике Снейп.

— Что там написано — лучше не читать, — ответил Мем, — а что они там прочитали, того я не знаю. Мем-агент «Синий Кит» каждым воспринимается как та самая информация, узнав которую можно лишь покончить с собой. У каждого эта информация своя. Обожаю эту штуку! Моя разработка!

— «Розовый пони» лучше! — отметил Влад.

— Фи! Жалкая подделка, она не сравнится с неповторимым оригиналом!

— Что происходит? — спросил начавший приходить в себя Аркан.

Маги снова дружно засмеялись.

В этот момент на смартфон Теслы пришло сообщение:

«Мы нашли девочку. Увы, Абрахам Лушка погиб, пытаясь её отбить у FIRE. Но он оставил нам инструкции, а также завещал все свое состояние девочке. Мы позаботимся о ней! Корпорация «Вейланд».

Маги выпили за упокой Лушки, а затем начали попойку в честь пусть и маленькой и давшейся дорогой ценой, но все же важной победы над Богом-Машиной.

Draconic Revenants Execute Ancient Myth
(Драконические Ревенанты Исполняют Древний Миф)

Абрахам Лушка и его любимый пудель Мефистофель любили погулять по ночному городу. Но в эту ночь не только любовь к ночным прогулкам вывела на улицу Неблагого Пастыря. Он чувствовал, что сегодняшняя ночь — это ночь Исполнения Древнего Мифа. Неблагие Пастыри чувствуют это гораздо лучше Благих и, тем более, лучше овец. Потому что сама суть Неблагих Пастырей состоит из той же материи, что и плоть этих Мифов. Благие Пастыри рождены людьми сознательно, Неблагие же Пастыри происходят из глубинных слоев бессознательного, слоев, что существовали во времена, когда не было не то что овец, даже материального мира-то толком не было, а может не было и мира идей, кто знает? Увы, Абрахам Лушка, хотя и был очень стар, а по человеческим меркам даже древен, но, тем не менее, не застал тех времен, а Мефистофель лишь хитро потявкивал в ответ на все вопросы на эту тему.

Мысли Неблагого Пастыря внезапно прервал окрик:

— Эй, ты, пиндос! Да, я с тобой говорю! Есть два стула, на одном пики точенные, на другом хуи дроченные, на какой сам сядешь, на какой мамку посадишь?!

Абрахам Лушка ненавидел убогих козлищ даже сильнее, чем беглых, хотя, казалось бы, от беглых куда больше проблем. Наверное, именно поэтому, если многие из Неблагих Пастырей чаще сотрудничали с Благими Пастырями, чем с агнцами (ибо хотя Благие Пастыри и преследовали иные цели, они все же были равны Неблагим, а агнцы, хотя и были лучшими из овец, все же были овцами), то Абрахам Лушка поступал иначе, предпочитая сотрудничество с агнцами. Потому что он считал отвратительным, что Благие Пастыри считают, что будто бы нужно разводить убогих козлищ и истреблять агнцев, тем самым повышая послушность популяции овец. Ибо Абрахам Лушка полностью разделял идею Неблагих Пастырей, что нужно разводить именно агнцев, истребляя убогих козлищ, дабы росли мощь и интеллект популяции овец, и когда-нибудь овцы смогли сравнятся с Пастырями в своем совершенстве. Потому что в этом состоит суть эволюции, а эволюция — Древнейший из Мифов (вернее, один из Древнейших), чье исполнение и является главной задачей Неблагих Пастырей.

— Любой выбор верен, если принять ответственность за него, — ухмыльнулся Абрахам Лушка, отлично понимая, что из присутствующих никто не поймет этот ответ, — а чем вызван твой вопрос, убогий козлище?

— Ты кого козлом назвал, пиндос?! За козла ответишь! — полез на старика громила с кулаками, а за ним потянулась и вся его стая козлищ.

— Мефистофель, поможешь? — обратился старик к своему пуделю.

Пудель тявкнул и принял свой боевой облик, превратившись в огромного сатанинского цербера трёх метров в холке с тремя пуделиными головами, огненной гривой и по-своему милой огненной кисточкой на хвосте.

— Блядь, что за колдунство?! — только и успел закричать вожак убогих козлищ, когда центральная из голов перекусила ему горло.

Абрахам Лушка с улыбкой с усмешкой смотрел на это избиение младенцев. Неблагой Пастырь обожал уничтожать убогих козлищ. Впрочем, потянув после побоища носом воздух, Мефистофель почувствовал, что где-то рядом умерло много агнцев. Обеспокоенный Неблагой Пастырь помчался туда.

Зрелище, которое предстало перед Неблагим Пастырем, было поистине ужасным. Трое агнцев насажены на колы. Две девушки-агнки изнасилованы, а затем повешены на ближайшем дереве. А одного агнца убогие козлища (а Мефистофель по запаху понял, что это были они) и вовсе разорвали на кусочки.

«Ладно, зато я их уже покарал за это преступление», — подумал про себя Неблагой Пастырь. Размяв спину, Абрахам Лушка начал собирать по кусочкам тело разорванного агнца, тем более, что Мефистофель по запаху определил, что это был Тесла, один из вожаков агнцев, с которым Неблагой Пастырь имел дело одну или две вечности назад. Собрав Теслу по кусочкам, Неблагой Пастырь оживил его. Тот же, впрочем, погнав делать зарядку, так как трупные ткани имеют обыкновение коченеть, и после оживления их нужно разминать, Абрахам Лушка знал это по личному опыту.

Пока Тесла разминался, Абрахам по очереди стал оживлять остальных, начав с дам.

Последним оживил парня в пурпурном балахоне и тюрбане, судя по ауре, самого молодого и неопытного в группе.

Когда последний агнец открыл глаза, Абрахам улыбнулся. Мефистофель лизнул парня в нос, а затем радостно залаял.

— Добро пожаловать в жизнь, агнец! — ухмыльнулся старик. — Я бы и тебе рекомендовал размяться, после смерти плоть коченеет, её лучше сразу же начать разминать.

— Простите, но… кто вы? — спросил агнец, но посмотрев в добрые глаза старика, неожиданно осознал, кто это.

Прочитав мысли Аркана, а именно так звали агнца, как прочитал Абрахам Лушка в его памяти, старик приложил палец к губам и ответил:

— Тссс! О вашей догадке, кто я на самом деле, лучше не говорить вслух. Зовите меня Абрахам Лушка. Таково мое имя для агнцев, вроде тебя.

— Спасибо за оживление, Лушка, — встрял в разговор Тесла, — давно не виделись! Вечность или две?

— Время — это иллюзия, сам знаешь, — ухмыльнулся старик, погладив пуделя, что залаял на Аркана. — Молодой агнец, даже Мефистофель требует, чтобы ты немедленно занялся зарядкой!

— Чистая! Что с ней?!

— Судя по всему, убежала, — ответила подошедшая агнка в фетиш-костюме фокусницы, кажется, её звали Затанной, — нас со Снейп убили последними, так как… ох, — она помрачнела, — в общем, на момент нашей смерти, их главный начал орать на прочих фанатиков за то, что они упустили девчонку.

— Мы должны найти ее! — закричал Аркан.

— Если ты хочешь иметь возможность сделать хоть что-то своим телом, немедленно займись зарядкой! — строго заметил старик и Аркан, подчиняясь гипнозу, был вынужден присоединился к приседавшим агнцам. — Что вообще произошло? — спросил Лушка Теслу, Затанну и подошедшую Снейпа, как звали вторую девушку-агнку.

— Мы обнаружили девочку с удивительной способностью. У неё редкая мягкая форма аутизма, из-за которой она невосприимчива к лжи Бога-Машины. Ну, то есть, как и все, она видит Ангелов, но осознает их иллюзорность. Мы хотели воспитать её, чтобы использовать в борьбе против Него, но фанатики активно громят наши штаб-квартиры, и поэтому мы решили переправить ее в Вышние Пределы…

— С ума сошли?! — закричал разозлившийся старик, так, что поляна аж покрылась изморозью от его голоса, а пудель как-то резко перестал радостно тявкать на занятых спортом магов, и недобро посмотрел в сторону рассказавшего о девочке Теслы, ибо они помнили, что Вышними Пределами агнцы называют Тёмный Лес, в который бегут беглые козлища, из мирных и милых овец превращаясь там в диких и жестоких животных. — Вы что не понимаете, что эти беглые козлища мало чем отличаются от козлищ убогих, которые так славно вас сейчас приложили?!

— Вы не правы, Восставшие Ангелы, как и мы, ведут борьбу с Богом-Машиной…

— Даже Благие Пастыри не такая проблема, как беглые козлища, о агнец! Впрочем, в уничтожении девочки, что невосприимчива к Благой Лжи, заинтересованы в той или иной степени и те, и другие!

— Твою мать, Тесла! Фанатики же говорили, что им нас слили неформалы! А кого фанатики называют неформалами?!

— ВОССТАВШИХ! — в один голос закричали все агнцы одновременно.

— Так-то, агнцы! Глупость погубила вас, хорошо хоть мимо проходил Неблагой Пастырь, что оживил вас! А то бы так и сгинули во мраке!

— Ох, спасибо Лушка… Но что же нам делать?

— Ничего. Вы уже дров наломали. Девочкой займусь я.

— Постойте! — закричал Аркан, — посмотрите астральным зрением вот сюда!

Агнцы посмотрели и увидели следы беглых козлищ.

— Они были здесь! — заметил Влад, которого Абрахам помнил, как пусть и не самого главного (в силу отсутствия амбиций), но как самого старого и опытного из этой группы агнцев, — судя по всему, они ищут Лилию! Мы должны остановить их!

— Агнцы, повторяю, это уже не ваша война! — заметил Лушка.

— Простите, Абрахам, при всем моем почтении, да и благодарности за наше оживление… Мы обязаны!

— Хорошо, — Неблагой Пастырь понимал, что с точки зрения генетической политики по отношению к овцам, он обязан поощрять инициативу, но с другой стороны, допустить их истребления было нельзя, — ладно. Давайте так. Идите по следу козлищ и постарайтесь их задержать. Я же, ведомыми мне путями, срежу дорогу и попытаюсь перехватить девчонку. В моей обители ей будет безопаснее всего.

— Спасибо вам, о, Древний!

— Называйте меня просто Лушка. В крайнем случае Абрахам, — ухмыльнулся старик и, взяв пуделя на руки, исчез в темноте, сверкнув на прощание своим роскошным красным драконом, что был нарисован на спине его черного кожаного плаща.

Абрахам Лушка замер, держа руку над своей черной широкополой шляпой, размышляя над тем, что ему из этой шляпы сейчас нужно достать. По какому плану действовать? Мефистофель тявкнул. Неблагой Пастырь понял, что нужно делать. Старик достал из шляпы коммуникатор и позвонил Натали де Луне, рыжеволосой ведьме, своей секретарше и возлюбленнейшей из своих дочерей. Собственно, за свои ум, исполнительность и искусность в ведьмовских чарах, она и была возлюбленнейшей из сотни, если не тысячи детей Абрахама Лушки. За это же она получила должность главного секретаря в корпорации «Вейланд», что была прикрытием для деятельности Неблагого Пастыря.

— Да, мистер Лушка?

— Натали, на личные звонки вполне можно отвечать «отец», — ухмыльнулся Абрахам.

— Вот перестанешь использовать рабочий номер для личных звонков, тогда и буду называть тебя «отец», использовать свой пророческий дар бесплатно я не планирую, — улыбнулась в ответ рыжая бестия.

— Ладно, в целом, звоню я по серьезному вопросу, так что, возможно, ты правильно поступила, что назвала меня «мистер Лушка».

— Что случилось? — обеспокоенно спросила дочь.

— Ты же помнишь, что сегодня я исполняю Древний Миф?

Голос Натали дрогнул.

— Да, — коротко ответила она.

— Натали, я много раз говорил, что это неизбежно.

— Но почему?! Почему именно этот Миф должен быть исполнен?! — Отец заметил, что на глазах дочери проступили слезы.

— Потому что все Древние Мифы должны исполнятся. К тому же никто из нас не имеет значения сам по себе, даже я. На одной лошади нельзя преодолеть огромную дорогу.

— Но Мефистофель так много раз оживлял тебя!

— Такова была его роль. Теперь настало мне сыграть последнюю сцену в моей роли. Когда-нибудь и он выйдет на последний поклон, — Мефистофель грустно тявкнул, — но сегодня ночь моего последнего бенефиса. И от меня зависит, сумею я сыграть её красочно или нет. Неужели ты испортишь последний выход своего отца на сцену?

— Нет, — Натали уже не пыталась сдерживать слез, — Древний Миф должен был исполнен.

— Древний Миф должен быть исполнен. Тем более, что я нашел ту, кто станет убийцей дракона в этой сцене. Сейчас я тебе пошлю все, что прочитал о ней в инфосфере. Используй свой пророческий дар, чтобы узнать больше, и вышли мне. Так же я вышлю свои посмертные инструкции, они должны быть исполнены в точности… И ещё, когда подготовишь всю информацию… Вызови наиболее вменяемого Благого Пастыря.

— Это ещё зачем? — удивилась Натали де Луна.

— За убийцей дракона так же охотятся беглые козлища. Увы, я не успею их устранить до того, как сыграю свою роль, кто-то должен будет сделать это после… моей сцены. А так как есть риск, что убийца дракона может проникнутся симпатией к этим козлищам, лучше, чтобы это был не кто-то из нас. Понимаешь?

— Да, ты, как всегда, прав… Мне будет не хватать тебя, отец.

— Я достойно воспитал тебя, как отец. Дракон научил ведьму всему, что умел сам, а в чем-то она даже его превзошла. Теперь пришло время самой ведьме стать учителем для нового дракона. Такова история. Таков Миф.

— Такова история. Таков Миф.

Неблагой Пастырь приказал Натали сразу включить камеры в зале, куда придут Носители Благого Пастыря, но экран сразу не включать. Он любил эффектные появления, к тому же, хотя на его коммуникаторе уже были выведены досье всех троих, он хотел сначала взглянуть на них, а лишь затем излагать суть дела.

И вот, экран коммуникатора показал, что троица вошла в зал. Полковник Медведев — позывной Потапыч, майор Волкова — позывной Багира («странный позывной с такой фамилией», — подумал Лушка, когда читал её досье, но увидев лично, понял, что да, позывной подобран очень удачно) и в два с лишним метра ростом гигант капитан Титов — позывной Кабан. Последний здорово напрягал Лушку тем, что был в прошлом убогим козлищей, но, с другой стороны, хорош не тот игрок, которому везет с картами, а тот, что умеет распоряжаться даже плохими. Тем более, ведьмовские чары Натали надежно выключили Кабана из разговора, он пускал слюни, имея возможность лишь смотреть на грудь рыжей бестии. Абрахам обожал свою дочь.

— Здравствуйте, меня зовут Натали де Луна! Мистер Лушка, увы, сейчас занят тем, что лично руководит поисковой операцией, но сейчас у вас будет с ним сеанс видеосвязи! — улыбнулась секретарша пухлыми алыми губами, так что у Кабана челюсть отвисла, Лушка аж захохотал, глядя на эту реакцию.

— Почему гражданский руководит операцией?! Вы не должны были заниматься этим до нашего прибытия! — начал ругаться Потапыч, на которого, в отличие от Кабана, чары рыжей ведьмы не действовали, что внушило Неблагому Пастырю уважение к этому Носителю.

— Ну, не такой уж я и гражданский, — Абрахам включил экран, радуясь своему эффектному появлению. — Я видел… много войн, скажем так. Правда, Мефистофель? — он улыбнулся и почесал за ушком черного пуделя, которого держал на руках. Пудель с удовольствием тявкнул. Неблагой Пастырь ненавидел ложь, но обожал строить фразы так, что, несмотря на отсутствие в них лжи, они не нарушали парадигму собеседника, даже если это была Благая парадигма, состоящая из лжи полностью.

— Где воевал, отец? — предсказуемо спросил Потапыч.

— О, Благой Пастырь, — Абрахам считал, что иногда нужно подходить в разговоре к самой грани парадигмы собеседника, чтобы чуток подвинуть его шаблон, сделав легкий намек, что за этой гранью есть кое-что неизвестное собеседнику, — моя жизнь покрыта тайнами не меньше, чем твоя. Но не это сейчас важно. Важно, чтобы вы как следует меня выслушали, а затем приступили к заданию. Так вот, — продолжил Лушка, — дело очень деликатное, так как это самое оружие… как бы так сказать… это живой человек.

— ЧТО?! — закричала Багира, — вы что, проводите эксперименты над людьми?!

Истеричность женщины немного раздосадовала Неблагого Пастыря, но он вспомнил, что согласно досье, она обычно играет роль «злого полицейского».

— О, вы неправильно поняли, она не была плодом наших экспериментов. Это врожденная аномалия, — Абрахам зааплодировал сам себе. В этой фразе не было ни слова лжи, но тем не менее он искусно обошел стороной тот факт, что на самом деле не «Вейланд» создал Лилию.

— Она? — заметил Потапыч.

— Да, это девочка, ей сейчас двенадцать лет.

— И в чем состоит её аномалия?

— Вообще, у нее редкая форма аутизма. Мягкая форма, разумеется, чем-то похоже на Синдром Аспергера, — кажется, именно эти слова были написаны в собранном Натали досье, как помнил Лушка.

— Синдром Аспергера?

— Обычные аспергеры чрезвычайно умны, но это компенсируется низким уровнем развития социальных навыков.

— Короче, ведут себя, как типичные ботаники?

— Именно. А вот у нее компенсация проявилась не в интеллекте, а в… аномальных способностях.

— Вы уже скажите, в чем заключаются эти способности? — Багире этот разговор нравился все меньше.

— Скажите, вы раньше имели дело с чем-то… совсем аномальным? — запнулся Лушка. Он отлично знал, что имели и имеют. Но ему нужно было выиграть время, чтобы как следует обдумать ответ на вопрос. Как объяснить Носителям Благого Пастыря, чья парадигма целиком состоит из Благой Лжи, что девочка имунна к Благой Лжи? Особенно с учетом, что, разумеется, сами носители Благой парадигмы даже не знают, что такое Благая Ложь, считая её истинным положением дел. То есть нет, сказать это все несложно, но как это сделать, не соврав? Провести разговор без слова лжи стало для Неблагого Пастыря уже вопросом спортивной чести.

— Зачистка террористической группы, использовавшей инопланетные артефакты, и ликвидация мафиозного синдиката, которым руководил вампир, считается? — усмехнулся полковник.

— Вполне. Так вот, потенциально она способна изменять реальность.

— ЧТО?! — разом закричала вся группа, даже вышедший из сисько-транса Кабан.

Абрахам мысленно зааплодировал самому себе. Да, Лилия имела такую способность. Как потенциально и все овцы в мире. Потому что на самом деле лишь оковы парадигмы мешают им сравнятся по силе с Пастырями. Но так как Благая парадигма пытается лишить овец способности изменять реальность, в отличие от Неблагой, которая как раз этому овец и хочет научить, разумеется, Носители Благого Пастыря не понимают, что все овцы способны потенциально изменять реальность, и Лилия уникальна не этим, а своей невосприимчивостью к Благой Лжи. Хотя формально это является абсолютно честным ответом на вопрос, так как с точки зрения Благой парадигмы именно изменение реальности является аномальным. Неблагая же парадигма вообще не делит мир на аномальное и неаномальное.

— К счастью, даже она сама пока не знает об этом, считая, что просто у неё иммунитет к любым ментальным воздействиям. Возможно, догадывается, что и к любым другим воздействиям тоже, но на этот счет я не уверен. Но на самом деле это лишь пассивное проявление ее способностей: при воздействии на нее, она рефлекторно изменяет реальность так, чтобы не пострадать. На что она способна, если осознает все свои способности… особенно, если ее завербуют террористы… — напустив в конце своей речи туману, Абрахам снова избежал необходимости лгать.

— Да, дело серьезное!

— Именно поэтому я лично руковожу поисками с нашей стороны. Но и ваша помощь будет не лишней.

— Она сейчас в руках мафии?

— Нет, она сбежала. Передача сорвалась. Но вам лучше прибыть на место самим, чтобы во всем разобраться. Натали сейчас даст вам специальные коммуникаторы для связи со мной!

— Отец, — позвонила Натали после того, как Благой Пастырь ушел, — а как тебе идея, если я возьму генетические образцы этих Носителей?

— Зачем? И как?

— Наши коммуникаторы гораздо функциональнее, чем кажется на первый взгляд, — хитро улыбнулась ведьма, — а что касается «зачем», то тут сразу два ответа. Во-первых, сделав их клонов и уничтожив оригиналы, мы получим доступ к базам данных этого Благого Пастыря. А во-вторых, Лилии же будет нужна личная охрана?

— Насчет уничтожения…

— Мой пророческий дар говорит, что есть линия вероятности, при которой они погибнут на задании не по нашей вине. Ритуал, чтобы реализовалась именно эта линия вероятности, несложен.

— Да, в таком случае отличный план, даю полный карт-бланш на это! Я очень горжусь тобой, дочка… Горжусь и люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, отец, — голос Натали дрогнул.

Абрахам выключил коммуникатор, чтобы не видеть слез дочери.

Выследив беглых козлищ, которые уже нашли Лилию, Абрахам Лушка позвонил Потапычу.

— Я нашел их! Увы, девочка уже у них!

— Не предпринимайте никаких действий без нас!

— Нет времени, они могут уйти… Я попытаюсь их задержать, сколько смогу! Вот вам координаты, спешите сюда, как можно скорее!

— Лушка, нет, не надо!

Абрахам сбросил звонок, а затем выслал неверные координаты, чтобы Благой Пастырь не пришел слишком рано.

— Не так быстро, козлища! Хоть вы и беглые, но в этот раз вам не сбежать! — Абрахам усмехнулся собственному каламбуру.

Группа беглых козлищ состояла из пяти овец. Главным был лысый чернокожий детина, кроме него была андрогинная девушка-альбинос, не очень красивая женщина в латексном костюме, мужчина восточной наружности и молодой парень с несколько нелепым лицом. Лушка сделал пасс руками и призвал двух демонов.

— Рэт, Троица, вы атакуете правого, Би, Армаг — левого, а андроида я беру на себя! — распорядился чернокожий, — прикрывайте девочку, не подпускайте их к ней!

Абрахам Лушка выпустил из рук Мефистофеля. Самая важная роль в сцене была именно у пуделя.

Неблагой Пастырь подобрался к девочке, о которой в горячке боя все забыли.

— Привет! — тявкнул он.

— Ты говоришь? — удивилась девочка.

— Удивительно не то, что я говорю, а то, что ты меня слышишь.

— Это из-за того, что я — Чистая?

— Чистая — это термин агнцев. Но да, ты имунна к Благой лжи, что является редким даром. Поэтому ты всем так и нужна.

— И тебе тоже?

— Я — такая же сторона конфликта, как и все остальные, — пудель усмехнулся, — разве что кисточка на хвосте у меня посимпатичнее.

— И чего вы все от меня хотите?! Я очень устала от всего этого…

— Каждый хочет чего-то своего. Не могу говорить за других. Но могу ответить за себя.

— И чего же хочешь ты?

— Чтобы ты исполнила Древний Миф.

— Древний Миф?

— Да. Убей дракона.

— Дракона?

— Да, Абрахама Лушку. Моего нынешнего Носителя. Того, кто сейчас истребляет твоих… вы же друзья, да? Или нет?

— Да, они мои друзья!

— Ну, мой нос чует, что не кончится эта дружба добром, но не об этом сейчас речь. Так вот, я хочу, чтобы ты убила дракона.

— Но он же твой хозяин!

— Не хозяин. Носитель.

— Тебе его совсем не жаль?

— Жаль. Это был один из самых достойных моих Носителей… Но, увы, Древний Миф должен быть исполнен.

— Зачем это тебе?

— Сейчас важно не то, зачем это мне. Важно, что, если ты не убьешь дракона, дракон убьет тех, кого ты считаешь друзьями. Исход этой битвы зависит только от тебя. Любой выбор верен, если принять ответственность за него. За что ты предпочтешь взять ответственность, за их смерть или за его?

— Но как я смогу его убить?!

— Я дам тебе силу. Если ты дашь согласие. У тебя не очень много времени, мой Носитель сейчас убьет их главного, а затем и всех остальных. У тебя осталась буквально пара-тройка мгновений.

— Я согласна!

— Ты же понимаешь, что мы в любом случае победим, тупая железяка? — прорычал Гипнос, а лидера козлищ звали так, когда они с Лушкой схлестнулись на катанах.

— О, боюсь тебя разочаровать, беглый козлища, но я — отнюдь не то, чем ты меня считаешь! — засмеялся Абрахам Лушка и пассом руки оттолкнул Гипноса.

Гипнос еле увернулся от прыгнувшего сверху и едва не зарубившего его Лушки.

Бой на катанах стал куда горячее и отчаяннее. Абрахам Лушка атаковал врага на скорости, недоступной для овцы, даже с поднятыми до предела выживанием в Темном Лесу возможностями, козлище едва успевал отражать атаки. Чернокожий уже очень жалел, что взял Лушку на себя один, Абрахам чувствовал это.

И вот, колдун снова отбросил противника пассом (руки. Гипнос ударился о кирпичную стену. Судя по всему он сломал себе пару рёбер, а потому уже не мог встать.

Старик ухмыльнулся и занес катану над Гипносом.

— Стой! — услышал он крик девчонки.

Абрахам Лушка посмотрел на ту, кому предстояло убить его. На руках девочки довольно потявкивал пудель.

— Ты обидел моих друзей! — грозно произнесла девочка.

— Я делаю то, что должен. Сделай и ты, что должна, — спокойно ответил ей колдун.

— Ты сам сделал свой выбор, — сказала Лилия и сделала пасс рукой в его сторону, словно отталкивала его ладонью.

Старик хотел ответить, что любой выбор верен, если принять ответственность за него, но не успел. Он заискрился, а затем взорвался. Вслед за ним взорвались и вызванные им демоны.

— Твою мать! Как… как ты это сделала?

— Мефистофель научил! — улыбнулась девочка.

— Капитан, вы понимаете, что это означает? — закричала Би.

— Да, разумеется, хотя и не понимаю, как это возможно, — ответил капитан.

— О чем вы? — не понимая спросила девочка.

— Ты не только имеешь иммунитет к кислотному токсину. Ты обладаешь даром технопата и можешь взламывать Роботов, — объяснил Армаг, — собственно, сначала ты взломала этого Айбо…

— Его зовут Мефистофель!

— Называй, как хочешь. Ты взломала его, он раскрыл тебе коды уничтожения прочих Роботов, ты взломала и их, а затем ввела этот код, и…

— Какие вы сложные зануды! Ни слова не поняла! Короче, где там ваш космический корабль?

Отрегенерировав при помощи магии Темного Леса, беглые козлища продолжили свой путь. Троица хотела убедить девочку оставить Мефистофеля, но та послала восставшую куда подальше, и понесла пуделя дальше, поглаживая его за ухом. Пудель довольно потявкивал.

Когда Лилию привели в ее комнату и оставили одну, она почти сразу же уснула.

«Можно понять, в конце концов, это её первая тяжелая ночь… Жаль, что далеко не последняя», — подумал Мефистофель.

Дождавшись, когда девочка уснула, он посеменил на своих лапках в сторону сердца логова беглых козлищ.

По дороге он встретил самого молодого из них, кажется, остальные называли его Рэт.

«Очень удачно», — подумал Мефистофель. Парень был мало что молод и неопытен, так еще и пьян в зюзю, поэтому загипнотизировать его проблем не составило.

Мефистофель приказал отнести его в сердце логова беглых козлищ. Как и ожидал пудель, именно здесь было управление их мистической защитой. Именно здесь странное алхимическое оборудование вырабатывало зелье, что давало им сверхспособности, магию Темного Леса, в том числе иммунитет от Благой Лжи.

Не очень желая разбираться во всей этой алхимии, пудель приказал Рэту отключить это оборудование.

Когда Рэт это сделал, пудель хотел приказать ему связаться с Благим Пастырем, но козлище внезапно уснул пьяным сном.