Бесплатный фрагмент - Чёрный хлеб

Аннотация

Книга рассказывает о жизни французской художницы и кутюрье, герцогини Катрин Деруа в Париже и на Лазурном Берегу во второй половине XVIII века. Главные персонажи являются собирательными образами людей разных социальных слоёв того времени, и созданы на основании того, что я знаю той эпохе. Книга иллюстрирована старинными гравюрами и рисунками XVIII века и фотографиями Парижа, сделанными Чарльзом Мервилем в XIX веке.

Путь в Париж

— Настало время перебираться в город, дочка. — сообщил Жан-Поль и продолжил. — Работы здесь совсем не осталось, а хозяйство после смерти твоей матери пришло в полное запустение. Здесь мне тебя не прокормить. Вода да чёрный хлеб разве ж еда для ребёнка. Собирайся в дорогу, завтра с утра и пойдём.

— Хорошо, папенька, как скажете. — послушно кивнула Катрин и пошла собирать свою нехитрую кладь — два стареньких маминых платья, шерстяную шаль, единственную в доме книгу, которую, за неимением большего, ей так нравилось перечитывать, хотя содержание уже давно было выучено наизусть.

На утро они отправились в путь. На дворе стояла осень, но погода пока держалась солнечная и тёплая. Денег нанять повозку для переезда у отца не было, поэтому отправились в Париж, идти до которого предстояло несколько дней, пешком.

Сперва всё было хорошо, но спустя несколько часов Кати (Cathie — французское имя с ударением на последний слог) сильно натёрла себе ногу — обута она была в разваливающиеся дешёвые сабо.

— Похоже я сильно натёрла правую ногу. — прокомментировала девочка.

Отец осмотрел рану, никаких медицинских средств с собой не было, поэтому он сорвал на обочине дороги молодой подорожник и, приложив его к ране, перебинтовал своим носовым платком.

— Самой тебе не дойти, придётся взять тебя на руки.

Через пару часов заметно похолодало и стало смеркаться. Впереди как раз была таверна, в которой решили поужинать и заночевать.

Таверна «Золотой Жук»

На ужин было по куску окорока с картофелем в мундире, отец же заказал для себя по пол пинты рома. Первую порцию он осушил в таверне, а вторую попросил принести в бутыли — её планировал он взять завтра в дорогу.

— Становится всё прохладней и морозней по утрам, куколка моя, как бы не заболеть воспалением лёгких. — оправдался он, поймав настороженный взгляд ребёнка.

Общение с пьяным Жан-Полем не сулило Кати ничего хорошего. Перебрав, он бывал груб и не сдержан. Случалось, что и мать побивал. И хотя Катрин он пока что ни разу не тронул, девочка не любила его в таком состоянии.

Ночь провели в общей зале — там было тепло, простой люд спал прямо на деревянных скамьях. Круглолицый добряк, хозяин таверны «Золотой Жук», оказался приветливым и радушным.

В душе он жалел бедняков, поэтому даже не поскупился на то, чтобы разжечь красивый старинный камин. Глядя на танцующие языки пламени Кати быстро провалилась в сон, а в старой маминой шали спать ей было тепло и уютно.

С утра, после того как девочка вдоволь напилась тёплого молока в прикуску с большим ломтём белого, толь-ко что испечённого хлеба, так кстати предложенного совершенно бесплатно хозяином таверны, они пустить в путь.

На улице заметно подморозило, но несмотря на это день был солнечным и радушным. Путники вышли на двор, у ворот запрягал повозку приветливый и весёлый старичок Луи, тот самый, с которым Жан-Поль вчера вечером распивал ром.

Весельчак поприветствовал их и спросил:

— Куда путь держите, добрые люди?

— Так куда ж ещё, нам теперь только в Париж и за-казана дорога, может хоть там отыщется нормальная работа.

— Тогда забирайтесь скорее в повозку, вместе и поедем. Я ведь тоже туда путь держу. А в компании завсегда веселее будет. На том и порешили.

До города они добрались уже к позднему вечеру. У Луи здесь в лучших друзьях был хозяин одного маленького приюта — очень дешёвой по тем временам гостиницы для бедняков. Назывался его приют «Усталый Странник».

Приют «Усталый Странник»

На сей раз обитателей здесь оказалось не очень много. Войдя в положение наших путников, хозяин приюта даже выделил им по отдельной маленькой каморке. Окон правда в них не было, поэтому освещения можно было добиться только двумя способами — либо открыть дверь в общий коридор, либо зажечь свечу.

Первый способ был экономически более приемлем, потому двери всех каморок в «Усталом Страннике» были почти всегда нараспашку. Люди же там обитали тихие, понятливые и по-бедняцки честные. Никогда здесь не происходило краж или разбоев.

Жизнь в Париже била ключом, но найти хорошую работу бедному человеку было ой как не просто. Жан-Поль устроился на ближайшую стройку плотником, он очень уставал, зарабатывая при этом копейки, но по сравнению с заработками в их деревне, зарплата его была очень неплохой — этих денег вполне хватало и на оплату проживания в приюте, и на не хитрое питание для себя и двенадцатилетней дочери, оставалось ему и на ром.

Но денег на обучение Кати, увы, не хватало, не на что было купить также и книги, поэтому Кати тоже нашла для себя подённую работу на Центральном Рынке «Чрево Парижа» в большой овощной лавке с вывеской «Спелый Помидор».

Работа эта была кропотливая и грязная, но девочке очень хотелось учиться, хотя бы по вечерам, пусть не всем предметам, но одному уж точно, живописи. А подобные уроки стоили дорого.

Кати работала спозаранку до позднего вечера ежедневно кроме воскресенья, когда лавка была закрыта на выходной. Она отмывала до блеска овощи и фрукты в холодной проточной воде. Руки от этого болели, пальцы немели, и она стала подкашливать, но всё это не мешало ей двигаться к намеченной цели.

Наконец, деньги на учебу были накоплены, но тут произошло непредвиденное — слёг отец. У него случилось воспаление лёгких, которого он всю жизнь так боялся, и хотел избежать, употребляя ром. Но, видно, от судьбы не уйдёшь, ром не спас отца, и вскоре, после продолжительной болезни, Жан-Поля не стало.

На лекарства и похороны ушли практически все накопленные Кати деньги, но об этом она не думала, горе её не знало границ, когда она потеряла последнего родителя. Теперь, в свои неполные четырнадцать лет, она была круглой сиротой.

Картина

Со временем боль утраты улеглась, жизнь вошла в обычное русло и потекла дальше — ежедневные походы в «Спелый Помидор» помогали зарабатывать на жизнь и откладывать на обучение. Но поскольку для того, чтобы накопить нужную сумму требовалась пара лет подобной работы, вечерами она сама училась рисовать по тем учебникам, которые были куплены к тому времени.

Как-то раз поздно вечером, когда Катрин сидела за мольбертом мимо её каморки проходил сосед. Случайно он бросил взгляд на картину, которая стояла на полу у стены — это был весенний Париж. Сосед долго стоял и разглядывал холст, после чего, обратившись к его хозяйке, внезапно предложил:

— Отличные краски, много света, картина как живая, Кати, определённо ты талантлива. За сколько бы ты могла продать мне свой Париж?

— Я как-то и не задумывалась на эту тему. А за сколько бы Вам хотелось его приобрести?

— Скажу так, стоит она, вероятнее всего, намного больше, но я бы мог тебе за неё предложить три су.

— Мне сейчас любые деньги не помешают. — поду-мала девочка и продала свой холст.

Хозяин «Спелого Помидора»

Хозяин «Спелого Помидора», месье Жан-Жан Дюбори по отцовски отнёсся к Кати после смерти её отца. Он время от времени стал доверять ей торговлю за прилавком. Такая работа оплачивалась намного выше, чем подённая работа на складе магазина.

Катрин же делала явные успехи на новом поприще — торговля шла хорошо, ей нравилось общение с постоянными покупателями, она всегда была прилежна, внимательна и приятна в общении.

За последние полтора года она повзрослела и похорошела. Благодаря тому, что из-за постоянного безденежья Кати научилась шить и перешивать старую одежду, выглядела она всегда невероятно привлекательно.

В её манерах, поведении и внешнем виде стала чувствоваться определённая изюминка, она была не такая как все. Движения и походка грациозны, речь правильна, манеры изысканны. Местные молодые люди стали заглядываться на Катрин.

Она же пока не обращала на них внимания, и планомерно двигалась к своей глобальной цели — серьёзной учёбе, к профессиональной живописи. Некоторые картины Катрин неплохо продавались, иногда приводя к ней новых покупателей или заказчиков, которые хотели получить свои портреты.

Пригодилось Кати и умение перешивать старые вещи, делая из них новые, модные колоритные модели. Этот навык приносил ей много клиенток, которые со временем становились постоянными.