Бесплатный фрагмент - Что значит жить

Глава 1

Приют для собак. Тишина. Собаки спят, а те, кто до сих пор не смогли заснуть, ведут себя тихо, уважая своих «сокамерников».

В приют зашла тёмноволосая девочка по имени Пэнни, которой неделю назад исполнилось семь лет. Все животные, услышав, что в приют зашёл человек, тут же проснулись и обратили на неё своё внимание, желая оказаться «тем самым», кто покинет этот приют вместе с ней.

В одной из клеток было два щенка. Оба были крохотными двухнедельными комочками, которые только привыкали к тому, что значит жить, и вовсю исследовали этот мир. Они не были братом и сестрой, но отлично ладили между собой.

Он и она.

Он — белоснежный щенок с дружелюбным взглядом по имени Вольт. У него большие и добрые глазки шоколадного цвета, овальные и такие же большие ушки, и большой чёрный и холодный нос.

Она — озорной щенок, золотистого цвета. По имени Ангел. Висячие ушки, голубые глаза и доброе сердце.

Девочка Пэнни, тем временем, медленно проходит меж клетками животных. Она смотрит, как трое щенков дерутся между собой, играя. Девочка улыбается им и касается руками их клетки. Но всё же проходит мимо. Потом она видит ещё многих и многих животных, но так же проходит мимо. Она вновь остановилась. Сейчас она стоит у клетки Вольта и Ангела и с интересом разглядывает щенков. Она берёт из клетки одного щенка. Этим счастливчиком оказался Вольт. Ангелу ничего не остаётся, разве только смотреть вслед Вольту.

***

Время шло. Пролетело три месяца. За это время щенки выросли и окрепли.

Ангел так и не смогла обрести хозяина и дом. Однажды она решила сбежать из приюта. Она быстро научилась жить, как бродяга: главное быть хитрее и быстрее, чем кто-либо другой. Это она уяснила с самого начала. Но всё же ей постоянно кого-то не хватало.

А Вольт… Ему повезло: любящая хозяйка Пэнни, крыша над головой. Для любой собаки такая жизнь — безграничное счастье.

Глава 2

Одним летним и свежим утром Пэнни и Вольт прогуливались по парку. Пэнни общалась с подружками, а Вольт резвился в зелёной траве.

Неожиданно он увидел, как к нему подбегает собака. Она показалась ему знакомой.

Так и есть:

— Ангел! — радостно закричал Вольт и завилял хвостом, узнав в собаке давнюю подругу. — Что ты здесь делаешь? -Он хотел прижаться к ней, даже не заметив, что она взволнованно вертит головой, будто бы чего то боится.

— Некогда объяснять. Мне надо спрятаться. -взволнованно проговорила она, тяжело дыша. Но было видно, что она тоже узнала Вольта. -За мной погоня.

Это действительно было так. За Ангелом гналась огромная ужасная и злая собака.

— До встречи, Вольт. — поспешно крикнула Ангел, и увидев, что враг близко, убежала.

— Ангел! — Вольт, видя, как тот огромный монстр гонится за ней, испуганно закричал и, посмотрев на Пэнни, побежал спасать Ангела от того монстра. — Я уже иду! Я спасу тебя!

— Вольт, ты куда! — крикнула Пэнни и бросилась догонять его, забыв о подругах.

Дальше мало кто помнит, что произошло.

Только Пэнни что-то громко крикнула, собака-монстр обернулась в её сторону, и остановившись на секунду, теперь погналась за Пенни.

— Нет, Пэнни! — в испуге закричал Вольт. — Пэнни, беги!

Пэнни не сразу сообразила что к чему, и увы, не успела сбежать от бешеной собаки. Она душераздирающе закричала, но было поздно. Собака её убила. И, что было удивительным, отправилась искать себе новых жертв.

— Пэнни! — вскричал Вольт. Сердце его билось быстрее, чем бег гепарда. Пёс подбежал к хозяйке. Она лежала на асфальте, мёртвая. — Пэнни! Пэнни! Очнись! Очнись! Пожалуйста, прошу тебя, не умирай. — просил Вольт, носом касаясь её лица.

Бесполезно.

— Нет, Пэнни, ты не могла умереть, не могла! — отчаянно шепчет Вольт и ложится рядом с ней, плачет, слёзы медленно, одна за другой, текут по его белоснежной мордочке.

Вот и всё. Историю можно закончить. Точнее, можно было бы, если б не…

— Вольт! — осторожно окликнула его Ангел. — Пойдём. Она мертва.

Он встал и медленно приближался к Ангелу:

— Да, она мертва! — яростно зарычал Вольт на неё.

Ангел даже подумать не могла, что Вольт может быть в таком гневе.

Он, тем временем, продолжал:

— И никуда я с тобой не пойду! Пэнни погибла из-за тебя! Лучше бы та собака убила бы тебя, а не её!

Ангел округлила глаза от удивления, в горле пересохло, она быстро дышала:

— Вольт, успокойся. Пойдём, нам здесь делать нечего. -мягко шептала она, хотя внутри Ангел жутко напугалась словам Вольт.

— Нет! — гневно отрезал Вольт. — Я никуда не пойду! Уходи, Ангел! ТЕБЕ здесь делать нечего! — ещё бы два шага в ёё сторону, и Вольт бы набросился на неё.

Ангел разозлилась:

— Ты пойдёшь, Вольт! Ты же сам знаешь, что Пенни погибла не из-за меня. А из-за того монстра. Любая бродячая собака, встречавшая у себя на пути этого убийцу, тут же лишалась жизни! Был бы ты бродягой, ты бы меня понял. Ты, пусть и ненадолго, но ты был домашним! А я никогда не узнаю, что это такое! Я никогда не узнаю что такое жизнь! — с этими словами она убежала прочь, рыдая.

— Давай, давай, беги отсюда! — вслед ей яростно зарычал Вольт. — Ты мне не нужна!

Он повернулся к Пэнни, опять лёг к ней, и роняя слёзы, уснул.

Глава 3

Во сне Вольт улыбался и плакал. Ему снилось недавнее прошлое. Ему снились Ангел и Пэнни. Ему снилось, как они с Ангелом играли, дрались, как шутили и сражались со скукой в приюте.

— Ангел! — сонно проворчал Вольт — в его сне она его толкнула.

Золотистый щенок ответил, игриво набросившись на него:

— Вольт, ну, Вольт, вставай! Давай играть!

Белоснежный комок, лёжа на своей любимой игрушке -морковке, отвечал, недовольно поморщившись:

— Дай поспать!

— Нет, не дам! — смеясь, закричала она и легонько укусила Вольт за ухо. — Ты спишь целый день!

— Неправда! — он притворился, что очень обижен словами подруги, неохотно вставая. — Например, сейчас день, а я уже не сплю. — весело произнёс он, улыбнувшись, и набросился на Ангела. — Берегись!

Оба щенка катались по клетке, связавшись в один пушистый клубок. Оба в это время были просто счастливы. Потом, когда игра кончилась, Ангел чмокнула своим нежным носиком щёку Вольта. Он удивился, но ему понравилось. Он засмеялся…

Картинка во сне сменилась, перенеся его в то место, которое на эти три месяца стало ему домом. Пэнни.

Снилось то, как они вместе гуляли, как она играла с ним, как ласкала и любила его. Как же он любил спать вместе с ней, забираясь на кровать, когда она уже спала. Но Пэнни всё равно просыпалась, обнимала пса за шею, а он в благодарность лизал ей лицо. Как же он любил, когда Пэнни касалась его тёплой и мягкой шёрстки и гладила его, чесала животик и ушко. В такие моменты он чувствовал себя совсем щеночком. Он очень любил её, любил слушать её голос, любил её глаза, которые смотрели на него всегда с безграничной любовью.

Вольту снилось, как рано утром, а Пэнни любила вставать очень рано, они гуляли каждый день во дворе.

Пэнни лежит на зелёной траве. Вольт медленно и осторожно подходит к ней — это их игра. Он уже и так знает, что хозяйка притворилась спящей и ждёт, когда же Вольт подойдёт к ней совсем близко, чтобы поймать его. А он после того, как окажется у неё на руках, ласково лизнёт её в лицо и весело залает.

И вот он уже очень близко, почти рядом с ней. Обнюхивает её. Пэнни моментально открывает глаза и хватает Вольта.

— Попался! — задорно кричит она, держа пса на руках.

Вольт радостно лает и «целует» хозяйку в щёку. Она нежно гладит его и отпускает.

Картинка снова сменилась.

Ночь. Пэнни слышит, что в дверь кто-то скребёт.

— Вольт, это ты? — немного сонно произносит она и с трудом открывает глаза.

За дверью слышится тихий, но знакомый лай.

— Ну хорошо, малыш, иди сюда. — Пэнни медленно встаёт с кровати и открывает дверь.

Пёс моментально вбегает в комнату и прыгает на кровать. Хозяйка слегка треплет его по головке и ложится на кровать. Вольт ложится рядышком с ней. Она обнимает его, и они засыпают.

Наступило утро. Вольт неохотно просыпается. Он так хотел увидеть ещё что-нибудь из жизни вместе с Пенни.

Но жизнь и Пенни теперь несовместимые понятия…

Глава 4

Вольт проснулся. Встав, он лизнул бывшую хозяйку в лицо и скорбно завыл, намереваясь покинуть её.

Внезапно в его голове пронеслись все события вчерашнего дня. Он в испуге понял, что больше у него никого и нет.

Только Пэнни и Ангел.

Вот только Пэнни погибла, и тут уже ничего невозможно изменить. Она мертва, и оживить её невозможно. А с Ангелом у него ещё есть шанс помириться.

Вольт не понимал, что творилось сейчас у него в голове.

«Зачем я накричал на неё? Я ведь этого не хотел говорить! Подумать только: я обвинил её в гибели Пэнни! Зачем? Зачем? Зачем? Что со мной происходит?! Я не понимаю!

Я не могу поверить в то, что я сказал, что хочу её гибели -будто бы это говорил не я, а кто-то другой, кто угодно, но не я! Я бы никогда не сказал ей этого намеренно!

Боже, я ведь прогнал её! Кто меня просил?

И зачем я только сказал ей, что она НЕ НУЖНА МНЕ!

Я идиот!

Я должен её найти!

Но, как быть с Пэнни?

Хотя, какая теперь разница… её… её уже не вернуть.»

Вольт заплакал, до сих пор не веря, что Пэнни, его любимая хозяйка мертва. Лизнув её в последний раз, он убежал искать Ангела.

***

Ангел после ссоры с Вольтом убежала недалеко. Найдя большую пустую коробку, она забралась туда и легла. Но не спала. Она всю ночь рыдала.

«Я помню, как он обрадовался, когда встретил меня. Тогда почему же он обвинил меня в гибели своей хозяйки?» Он сделал это от бессилия! От бессилия и отчаяния, что не может вернуть её! А я, вместо того, чтобы понять его, стала рассказывать о собаке-убийце! Вместо того, чтобы понять, чтобы обнять его, скорбить вместе с ним и утешить! Я ведь вовсе не бесчувственна!

Я ведь помню, как погибла моя мать! Помню, что её растерзал тот же монстр, ещё когда я была совсем мала. Мне не хотелось верить, что мамы больше нет. Её нет…

Я искала тогда поддержку и понимание со стороны других, но этого не было. Меня это жутко раздражало: я лишилась матери, а никому до этого и дела нет! Опять горькие слёзы той самой скорби ручьём льются по моим щекам! Опять вспомнилась та боль, что я чувствовала тогда! Та боль, тот страх, тот гнев, что ослеплял меня! Мамочка, если бы ты знала, как ты мне нужна! Но иногда мне кажется, что мы и не расставались. Ведь я часто вижу тебя во снах. Там ты будто живая, ты говоришь со мною там, ласкаешь.

Теперь я всё вспомнила. Мне кажется, сейчас я чувствую то, что чувствует Вольт. Как бы мне хотелось, чтобы он простил меня.»

Глава 5

Вольт очень быстро отыскал Ангела по вчерашним следам. Это была какая-то незнакомая ему улица.

«Наверно, здесь она часто бывает.» — подумал он, так как запах золотистой собаки был у стволов деревьев, на скамейках, даже трава пропахла её приятным запахом.

Он угадал, она очень часто здесь гуляла. Улица была очень яркой, красочной и живой: звонко и радостно пели птицы, летая вокруг. Трава ярко-зелёного света приятно щекотала его лапы. Деревья высокие, зелёные, с раскидистыми ветками напоминают добрых дедушек, наблюдающих за нами. Повсюду чисто и свежо. Скамейки и дома даже не портят вид, а наоборот украшают и дополняют улицу, напоминающую рай.

На мгновение Вольт представил, как Ангел весело кувыркается на траве. Он улыбнулся, даже не зная, что угадал — она очень любила нежиться на траве, когда наступали истинно безмятежные минуты, и не нужно было беспокоится о том, где и как спасти свою шкуру.

«Это просто рай!» — удивился Вольт. — «Я должен извиниться перед ангелом, который живёт в этом великолепном раю. Но я боюсь. После всего того, что…»

— Привет, Вольт. — робко перебила его мысли Ангел, непонятно как появившаяся из-за его спины.

У Вольта создалось впечатление, что она его ждала.

— Ангел! — на секунду Вольт улыбнулся и завилял хвостом, совсем, как вчера, но потом грустно опустил вниз свою белоснежную мордочку. — Ангел, прости меня за все те слова вчера. Прости, я не знаю, что на меня нашло! Я вовсе не хотел этого, поверь! — оправдывался он. — Просто Пэнни очень любила меня и я её тоже. Мне было очень трудно поверить в то, что её больше нет. А когда понял, что она погибла, я не знал что делать, я испугался, я не хотел её терять.

— Вольт, прошу тебя, хоть сейчас послушай меня и успокойся. — мягко остановила она его. И продолжила. — Я тоже рада тебя видеть. — слегка улыбнулась она. — И ты меня прости, я должна была тебя понять. Я верю тебе и всегда верила. Мне правда жаль, что твоя хозяйка погибла. Но если бы ты знал, сколько жизней унесла эта тварь! Это существо убивало и собак и людей. Вольт, прости. Прости.

На небе появилась яркая радуга именно в тот момент, когда собаки негласно объявили друг другу мир (странно, ведь дождя не было).

Глава 6

— Вольт, смотри, радуга! — радостно и удивлённо закричала она, глядя на небо.

— Что? Ангел, не смеши меня! Какая радуга?! Дождя не было! — не веря, улыбнулся пёс.

— Радуга, Вольт, я серьёзно. — немного обиженным голосом бросила Ангел. — Обычная такая, семицветная радуга! Дождя не было, а она есть!

— Ты меня разыгрываешь!

— Обернись и посмотри! — отрезала Ангел.

И Вольт обернулся.

— Ух ты! И правда радуга! — восхитился пёс. — Но как такое возможно?

— Не знаю. Но согласись — красиво.

— Да.

Позже они выяснили, что кроме них, эту огромную и красивую радугу никто не видит. (Это знак от Пэнни)

— Как это странно! — удивилась Ангел, не понимая, почему лишь они видят эту радугу.

— Может, остальные не хотят её замечать, вот и всё. — предположил Вольт.

— Слушай, а ты расскажешь мне о Пэнни? — осторожно попросила Ангел. — Какой она была?

— Хорошо, если ты хочешь знать. — он глубоко вздохнул.

— Что такое, всё в порядке? — Ангел заметила, что он не хочет ей говорить.

— Да, всё в полном порядке. — без единой капли сарказма произнёс Вольт.

— Тогда в чём дело? — взволнованно спросила она вновь и прижалась к белоснежной грудке друга.

— Ни в чём! — Вольт оттолкнул её и отвернулся. — Просто, тебе не понять то, что чувствовал я тогда, когда Пэнни погибала! — он вновь обернулся, его взгляд был потерянным, разбитым.

— С чего ты так решил? — шёпотом произнесла Ангел, не глядя на него.

— Да с того, что ты ещё никогда не теряла близкого и любимого тобою всем сердцем существа!

— Ошибаешься… — еле слышно шепнула она.

— Что? Ты это специально! — закричал Вольт. — Хочешь, чтобы я тебе поверил!

— Нет, не специально. Да, я хочу, чтобы ты мне поверил, чтобы услышал. Это правда. — так же тихо говорила Ангел. -Ещё когда я была маленькой, мою маму убили. Это была та же собака, что убила Пэнни! Так что, я смогу тебя понять. Так я оказалась в приюте.

— Правда, прости, я не знал. — его голос дрогнул, он обвинил себя в излишней резкости по отношению к подруге.

И оба принялись рассказывать друг другу о тех, кого когда-то потеряли. Рассказывали они это, лёжа на траве, под радугой. Оба, рассказывая, смеялись, плакали, сочувствовали друг другу.

— Я очень тоскую по ней, — плача, говорит Ангел. — Но, ты знаешь, я каждую ночь вижу её во снах.

— Погоди, что? Ты сказала во снах? — у Вольт в груди затеплилась надежда.

— Да. — подтвердила она.

— Может быть, и мне ещё раз приснится Пэнни. — задумчиво сказал Вольт.

— Что значит: ещё раз?