Бесплатный фрагмент - Читающая мысли

Скрипачка

Вероника возвращалась с работы. Был теплый летний вечер, и домой она не торопилась — ей хотелось прогуляться по любимому городу. Работала она недалеко от центра, ей не составляло труда добраться до различных достопримечательностей и красивой архитектуры. В этот раз Вероника решила прогуляться по парку на холме, откуда открывался потрясающий вид на город, мосты и реку. Недалеко от видовой площадки стояла скрипачка и играла «Вечную любовь» Шарля Азнаура. Вероника замерла, наслаждаясь щемящими нотами скрипки. Как вдруг она услышала что-то, похоже на шепот отчаяния: «Я так больше не могу, я не знаю, что мне делать. Проще было бы сейчас вот тут шагнуть с обрыва… Ох, ну и мысли, я же всегда презирала самоубийц за слабость. Но…»

Шепот оборвался. Вероника почувствовала, как ее бросило в дрожь от этих слов. Она посмотрела по сторонам, но никого не увидела, кроме скрипачки. Девушка молча продолжала играть, и Вероника точно знала, что скрипачка ничего не говорила. «Я не знаю, куда мне идти… — вдруг снова появился этот шепот. — Почему эта девушка на меня так странно смотрит?»

Шепот опять оборвался. Это было очень странно. Вероника не понимала, как это возможно, ведь она не видела никого, кроме воодушевленно играющей скрипачки, которая молчала. Девушка решила пойти ва-банк и громко сказала то, что ее зацепило больше всего:

— Я тоже считаю, что самоубийство — это слабость.

Мелодия оборвалась на полуфразе, смычок безвольно повис в воздухе, а его хозяйка была настолько взволнована и потрясена, что начала открывать рот как рыба, не произнося ни слова. Через какое-то время она смогла совладать с собой и начала говорить:

— Откуда ты… вы знаете? Вы что, читаете мысли???

На этот раз пришла очередь удивляться самой Веронике. У нее все смешалось, и даже закружилась голова: «Что она такое говорит? Что значит, я читаю мысли? Я просто слышу чей-то шепот. Но как? Я же и правда видела, что скрипачка не открывала рот, а здесь больше никого нет…»

Скрипачка продолжала смотреть на Веронику с изумлением и ждала ответа на свой вопрос.

— Я… я слышала отчаянный шепот, где было что-то о самоубийстве, и поэтому решила высказаться на этот счет. Потому что я на самом деле считаю, что это слабость — так убегать от проблем. Что их надо решать и бороться с ними.

Скрипачка вздохнула:

— Я знаю, что мои мысли глупые, я и сама с ними борюсь. Я ничего такого не собиралась делать, просто я в отчаянии, вот и лезет в голову непонятно что. Понимаете, у меня почти совсем нет денег, музыкой много не заработаешь. Я приехала в этот город, потому что это город возможностей, здесь можно найти оркестр, где я буду играть. И вот позавчера один из довольно-таки знаменитых оркестров заинтересовался мной, но сегодня утром моя хозяйка сказала мне уходить из квартиры, потому что я опять просрочила оплату. А мне некуда идти. И денег нет, чтобы отдать ей сейчас. Я зарабатываю своей игрой на улице каждый день, но этого недостаточно, и вот теперь, на пороге своего большого шанса, я споткнулась и не знаю, что делать. Я не могу уехать, не получив ответа от оркестра, — вдруг они меня возьмут к себе! Да и вообще, я приехала из маленького городка, и если вернусь, то мне точно не светит заниматься своим любимым делом, там это никому не нужно…

Скрипачка уныло опустила голову, а по ее щекам потекли слезы. Было видно, как она переживает, да и ситуация на самом деле была не радужная. Веронике было ее очень жаль.

Вдруг она вспомнила своего коллегу Андрея. Его добродушное лицо всплыло у нее перед глазами, и она сразу поняла: «Да, это выход!»

Андрей жил сам. У него была двухкомнатная квартирка, они недавно праздновали ее покупку, всем коллективом скидывались и купили ему большую красивую картину с изображением моста, уходящего в туман. Андрей работал у них в издательстве администратором баз данных и получал неплохую зарплату. Но постоянно жаловался на отсутствие уюта в своей квартире и что он даже не представляет, как его создать. Андрей даже поговаривал, что, может, придется нанять кого-то, кто помог бы ему с обустройством, а потом еще и поддерживал бы красоту.

Сначала идея показалась Веронике блестящей — она была уверена, что эта хрупкая девушка, смотрящая на нее огромными грустными глазами, понимает толк в гармонии и красоте, и что Андрей в обмен на это мог бы приютить ее у себя на какое-то время. Но потом Вероника начала сомневаться, как глупо она может выглядеть, предлагая такое. Она тряхнула головой и решила действовать, чтобы перестать сомневаться. Вытащила телефон и набрала Андрея.

— Привет, Андрей! Слушай, я быстро и по делу. Помнишь, ты говорил, что хочешь уюта? Я предлагаю классный вариант — тебе уют от сногсшибательной девушки, а в обмен она какое-то время поживет у тебя бесплатно. Что? Нет, конечно, не я, ты, как всегда, фантазер. Другая девушка, она скрипачка и очень милая. Я точно знаю, что плохих мыслей у нее нет, не переживай. Правда??! Андрей, ну вот, я всегда знала, что на тебя можно положиться!!! В общем, тогда я отправляю ее к тебе. Сегодня, конечно, а когда ты думал? Она заедет, заберет вещи в другой квартире и сразу к тебе. Подробности она тебе расскажет. Спасибо тебе, ты — человечище!

Скрипачка все это время широко раскрытыми глазами смотрела на Веронику. Вероника положила телефон в сумочку и сказала:

— Ну, все, суицидальные мысли можно отложить! Кстати, можно на «ты». И еще я хотела узнать, как тебя зовут?

Скрипачка смущенно улыбнулась:

— Спасибо тебе! Я никак не могу прийти в себя и до сих пор не верю, что мне так повезло. Ты меня не знаешь и так мне помогаешь! Меня зовут Кристина.

— А меня Вероника. Я сама не могу прийти в себя от того, что услышала твои мысли. Это было странно. Но, наверно, так было нужно. А помочь я всегда рада. Я сегодня никуда не спешу, меня дома только Ночка ждет. Это моя кошка, но я всегда оставляю ей много корма, так что поехали к твоей хозяйке, я помогу тебе с вещами.

Через полтора часа они уже звонили Андрею в домофон. Андрей Кристине сразу понравился. Видно было его добродушие, он был чуть полноват, лопоух, но имел необыкновенную мягкую и вместе с тем задорную улыбку. В квартире и правда из уютного была только картина, подаренная сотрудниками, и оранжевая кухня, которую помогли выбрать и купить сестры Андрея. Остальные предметы напоминали какой-то склад, хотя, по сути, так и было — все знакомые отдали Андрею то, что им было уже не нужно, а ему на первое время очень пригодилось. Кстати, ремонт был очень неплохой, и сама квартира была светлая и как будто даже излучала какое-то тепло. Кристина поняла, что дело только в разноплановой мебели, и если это изменить, то можно создать гармонию, как в нотах, чтобы квартира стала похожа на мелодию, а не на какофонию.

Пока Кристина осматривала квартиру, Андрей не спускал с нее восторженных глаз. Она казалась ему такой утонченной и беспомощной в этой несуразной груде мебели и вещей. Андрей перевел взгляд на Веронику. Она стояла чуть поодаль и задумчиво щурилась на картину.

— Ника, а откуда ты знаешь Кристину?

Вероника вздрогнула. Ей казалось, что она знает Кристину целую вечность, а ведь прошла всего пара часов, как они познакомились. Ну, вот и как все объяснить Андрею?

— Андрюша, я познакомилась с ней на улице пару часов назад. Я понимаю, как это звучит, но я ей верю. Посмотри на нее, послушай ее историю.

Кристина застыла. А ведь и правда, Вероника не объяснила Андрею по телефону всего этого. А вдруг он сейчас передумает! У нее все сжалось внутри.

К ее удивлению, Андрей прыснул со смеху:

— Ох, Ника, любишь ты найденышей с улицы. То Ночка, теперь скрипачка. Кристина, не обижайся на мои слова, я шучу, просто где-то год назад Вероника так себе котенка нашла.

Вероника кивнула и задумалась. У нее появилась какая-то мысль, которая не давала ей покоя. Она попрощалась с ребятами и уехала домой. По пути она размышляла, вспоминая, как на самом деле к ней попала ее кошка.

Она сидела на работе, погрузившись в отчет. Вокруг сновали туда-сюда какие-то люди, желающие посетить ее босса. Вот тогда-то Вероника впервые услышала шепот, который был так похож на сегодняшний: «Такой маленький, хорошенький, черненький, он же замерзнет там под лестницей! Но не могу же я принести четвертого кота домой, меня бабка из дома выгонит, она и троих еле терпит… Эх, люди, пожалуйста, возьмите его кто-нибудь, пожалейте!»

Тогда Вероника оглядела присутствующих, но не заметила ничего подозрительного, все были заняты своими делами, бумагами и папками. Сначала она подумала, что это какая-то шутка, и кто-то так проверяет реакцию окружающих. Но больше она ничего необычного не слышала. Услышанное все равно не давало ей покоя. Когда наступил перерыв, она вышла на улицу и заглянула под лестницу. Там она увидела какую-то коробочку, а в ней лежал маленький дрожащий комочек. Она схватила его и прижала к себе. Котенок даже не пытался сопротивляться или убегать, начиналась зима, было уже довольно холодно, а в ее руках ему стало так тепло. Вероника, чуть не плача, расстегнула змейку куртки, засунула внутрь комочек и, бережно придерживая его, бросилась обратно на работу. Она так боялась, чтобы котенок не погиб, ведь не знала, сколько времени он пробыл там сам на холоде, голодный.

Забежав в офис, она помчалась на кухню и нашла тарелочку. В холодильнике стояло молоко — кто-то принес добавлять в кофе. Налила и поставила перед котенком. Пригревшись, он уже даже начал мурлыкать, а когда увидел молоко, то жадно набросился на тарелку. Его хвостик трясся от желания пить быстрее. Он лакал и лакал, и никак не мог напиться. Только по тому, что хвостик успокоился, Вероника поняла, что котенок почти насытился. Он и правда вскоре перестал пить, подошел к ней, понюхал ее руку, затем уткнулся в нее носом и снова стал мурлыкать. Когда Вероника взяла его на руки, он сразу же уснул сладким сном. Она пошла к начальнику с котенком на руках. Начальник с усмешкой посмотрел на нее сквозь очки и, конечно, отпустил ее с найденышем домой. Так и появилась у нее Ночка.

Уже прошло много времени с того момента, и Ночка стала большой красивой интеллигентной черной кошечкой. Они любили друг друга трепетной любовью. Ночка всегда ждала хозяйку с работы и обнимала ее ногу, как только она переступала порог квартиры. А Вероника отвечала ей лаской, чесала ее за ушком и кормила кошачьими консервами.

Вероника улыбалась, вспоминая свою любимицу. Она как раз уже подходила к подъезду, достала ключи от домофона. Вдруг где-то справа в темноте она услышала шорох. Ее сердце встрепенулось и начало биться быстро-быстро, как пойманная птица. Она увидела шатающийся силуэт, который приближался к ней. Бежать было поздно, да и некуда — дверь подъезда не успеет закрыться, а обратно на пустынную улицу — тоже не вариант. Она перебирала руками ключи, стараясь взять их удобнее, чтобы попытаться защититься ими в случае нападения. Силуэт приблизился и хрипло сказал ей:

— Деточка, как хорошо, что ты пришла. Я потерял ключи и телефон и не могу попасть домой.

Вероника с облегчением вздохнула — это был дядя Коля с пятого этажа, она хорошо его знала. Он работал на заводе, был очень разговорчивым, добрым, но любил иногда выпить. Вот и сегодня он был выпившим, видимо, поэтому где-то и потерял все.

Вероника пустила его в подъезд и поднялась к себе. Ночка как всегда обхватила лапами ее ногу и завела свою мурчащую песенку. Вероника присела, начала гладить ее и задумчиво сказала:

— Значит, тебя, Ночка, я спасла только благодаря своей необычной способности. А узнала об этом только сегодня. Это так… непонятно! Но если бы не это, я даже боюсь подумать, что с тобой было бы. Я обычно под лестницы не заглядываю…

Ночка мурчала и доверчиво смотрела ей в глаза. А Вероника продолжала думать о происшедшем. Даже когда она легла спать, эти мысли мешали заснуть, но позже она все-таки провалилась в сон.

Билет

Вероника проснулась от ярких лучей солнца. Она недовольно поморщилась — у нее болела голова, а вчера она была так глубоко погружена в свои мысли, что забыла закрыть шторы, и вот утром поплатилась за это. Ее спальня выходила на восток, и уже ранним утром комната заливалась ярким солнечным светом. Для того чтобы сдерживать свет, Вероника купила темно-коричневые плотные шторы, а вот когда будильник уже окончательно будил ее, она обожала распахивать шторы и окунаться в новый день. Она жила на тринадцатом этаже, и из ее окон было видно все необъятное небо с облаками, чуть поодаль — город, золотые купола церквей, зелень деревьев. Каждое утро она благодарила небо за всю эту красоту. Но только не сегодня. Сегодня она чувствовала себя разбитой. Снова вспомнила вчерашнее происшествие, а еще те давние события, когда она нашла Ночку. Тогда на следующий день она тоже чувствовала себя как выжатый лимон и у нее тоже болела голова. Видимо, это чтение мыслей требует много энергии и сил, раз она чувствует себя такой помятой.

Но, хочешь не хочешь, ей нужно идти на работу. Даже хорошо, что она проснулась до будильника — так будет больше времени на то, чтобы собраться медленно и не торопясь, а в таком состоянии это было жизненно необходимо. Она медленно поплелась в ванную, потом оттуда на кухню.

Ночка тоже выглядела заспанной, но не забыла напомнить хозяйке своим мяуканьем, что пора и ей подсыпать корма. Жуя свой бутерброд и насыпая корм Ночке, Вероника вспомнила о своих планах на сегодня. Сегодня ей нужно было купить билет домой, к маме. У мамы скоро день рождения, а Вероника последние 5 лет тщетно пытается провести этот день с ней. Началось это с переезда. Он был за несколько дней до дня рождения мамы, и когда она спохватилась купить обратный билет, то оказалось поздно — они все были уже раскуплены. На другой год у нее в этот день был экзамен на курсах английского. Еще через год — важное собеседование, затем свадьба подруги. Каждый раз Вероника обещала самой себе, что на следующий год она уже точно поедет, но снова возникало что-то, мешающее ей это осуществить. Мама не обижалась на нее, она была очень мудрой и понимающей женщиной, но Веронике все равно было очень стыдно и обидно пропускать мамины дни рождения. И папины, кстати, тоже — мысленно добавила она. Ей стало так жалко саму себя, и родителей, и складывающиеся обстоятельства, что слезы защипали ей глаза. Она поморгала, стараясь прогнать слезы и свои мысли, не хватало ей еще раскиснуть сейчас! «Все хорошо, сегодня еду за билетом, и наконец-то вся семья будет в сборе».

Вероника посмотрела на часы, поняла, что снова опаздывает, схватила сумку и выскочила за дверь.

Рабочий день пролетел незаметно, у нее всегда было много дел и не хватало времени думать ни о чем другом. В обед она столкнулась в столовой с Андреем — он был ужасно невыспавшимся, но с дико горящими глазами. Всегда спокойный, он даже вызывал опасение у окружающих этим резким сегодняшним контрастом, но даже не замечал этого. Он налетел на Веронику и начал тараторить ей почти без остановки:

— Ох, Ника, спасибо тебе за Кристину! Мы с ней проболтали почти всю ночь, обсуждали ее мечту и еще мой дизайн, а еще как ты здорово вспомнила обо мне, ты знала, что я помогу ей!

Вероника прямо не узнавала преобразившегося Андрея — казалось, что бессонная ночь разговоров дала ему больше энергии, чем если бы он хорошо отдохнул. Она поняла, что и правда попала в точку, когда привела скрипачку к нему. Похоже, что Андрею она очень понравилась, иначе откуда у него столько эйфории? И надеялась, что Кристина тоже вдохновлена Андреем.

Вероника ехала за билетом. Оставалось пару станций метро. Вдруг ее внимание привлек пожилой мужчина. Он сидел напротив нее, но был какой-то растерянный и поникший. Вероника стала внимательнее его рассматривать — обычно одет, точно не бомж, только волосы торчали во все стороны, как будто мужчина вздремнул где-то невзначай и забыл причесаться. Она вспомнила о своей способности и очень захотела услышать его мысли. Но не знала как. Она беспомощно смотрела на него, интуитивно чувствовала, что ему нужна помощь, но не знала, как и что ему сказать. И тут как будто ветер принес отдаленный шепот: «Где же мне выходить? Что со мной, почему я не могу вспомнить…»

В этот момент мужчина оглянулся на двери, электричка как раз подъезжала к станции. Веронику пронзил этот тихий шепот, она продолжала напряженно всматриваться в мужчину, но больше ничего не слышала. Хотя даже этих двух предложений было достаточно, чтобы понять, что на самом деле происходит. Мужчина встал и пошел к дверям, Вероника вскочила и побежала за ним. Она еле успела выбежать на платформу, как двери за ней закрылись. Догнав мужчину, она коснулась его локтя. Он вопросительно посмотрел на нее. Вероника решила не шокировать его своим даром, поэтому просто сказала:

— Мне кажется, вам нужна помощь?

Мужчина недоверчиво посмотрел на нее. В его сложной ситуации ему казалось, что все вокруг хотят его обмануть, казалось, что он не может найти выхода из этого состояния. Ему было тревожно, а что делать, он не знал. Он буркнул в ответ: «Вам просто так кажется», — и поспешил в сторону от любопытной незнакомки. Вероника чувствовала его тревожное состояние. Она не знала, как правильно себя повести, чтобы не отпугнуть его, но помочь. Она бросилась за ним и не нашла ничего лучше, чем сказать:

— Знаете, на вашем месте я позвонила бы кому-то, кто записан у вас в телефоне.

Почему-то мужчина даже не удивился ее словам. На этот раз он взглянул на нее с грустью:

— У меня нет телефона. Он был, но думаю, кто-то его украл. Или я его потерял.

Мужчина продолжал идти вперед. Вероника не сдавалась и шла за ним, хотя он не изъявлял никакого желания продолжать этот разговор. Ему казалось, что все бессмысленно, и эта девушка только отвлекала его от попыток что-то вспомнить.

— Почему вы не пойдете в полицию? — продолжила она.

На этот раз мужчина остановился.

— Я не знаю, куда идти. А вы знаете?

У него в глазах блеснул огонек надежды, но тут же потух, и в них снова начало сквозить недоверие. Видно было, как он борется с самим собой. Ему так хотелось довериться кому-то и не оставаться опять самому со своей проблемой. Но он не знал эту девушку, и было странно, почему она говорит так, как будто все знает о нем. А может, он сам ей рассказал и забыл? Как же он устал! Он был очень голоден и не мог понять, как давно он бродит по городу. Не мог вспомнить, где он живет. Это было очень странно. Он хорошо помнил свою жену и дочь. Но сейчас была какая-то полная потеря пространства, он не очень понимал, где находится. А еще ощущал тревогу и раздражение. И это всепоглощающее чувство голода!

Его усталость победила. Он посмотрел на Веронику и сказал:

— Ладно, ведите меня к полицейскому участку.

Пока он размышлял, Вероника уже успела найти в телефоне ближайший участок — он был совсем рядом, нужно было пройти пару улиц.

Они шли молча, погруженные каждый в свои мысли. Мужчина продолжал пытаться разобраться в себе и в своем состоянии. Вероника думала о том, как хорошо, что ей удалось понять, что с ним происходит. Это был первый раз, когда она целенаправленно использовала свой дар. Ей было трудно, но у нее получилось! Надо будет как-нибудь еще потренироваться на ком-либо.

В участке их приняли на удивление дружелюбно, и через пару минут к ним прибежал запыхавшийся мужчина с фотографией и стопкой каких-то бумаг. Вероника облегченно выдохнула, когда увидела, что на фотографии ее попутчик. Значит, его все-таки ищут!

— Здравствуйте, Анатолий Иванович! Мы как раз начали заниматься вашим делом, поэтому меня и позвали, когда услышали вашу историю… Что же вы так семью пугаете? Вчера вышли за мороженым и исчезли. Как вы себя чувствуете? Расскажите, что с вами произошло?

Пожилой мужчина выглядел ошеломленным.

— Вчера? — он смог выдохнуть только одно слово. Он и вправду был потрясен, так как был уверен, что прошло лишь несколько часов. — Я, я… не помню…

Мужчина в форме нахмурился:

— Понятно. Ну что же, ваша жена оповещена, она едет сюда, чтобы вас забрать. А пока постарайтесь вспомнить хоть что-нибудь…

К Веронике подошел другой мужчина, он отозвал ее в сторону и задал ей несколько вопросов. Она рассказала все, за исключением того, что смогла прочитать мысли. Очень не хотелось, чтобы ее приняли за какую-то сумасшедшую. Вероника объяснила свое внимание к мужчине тем, что он выглядел очень растерянным. После чего ей разрешили уйти. Она взглянула на сидящего усталого бывшего попутчика и решила его не тревожить. Зачем? Она выполнила свою миссию, он в безопасности, и скоро его заберут домой близкие.

Выйдя из здания, Вероника побрела к метро. Она так и не доехала до станции, где нужно купить билет. Ну, уж нет, сегодня она без билета не останется! Сев в вагон, Вероника размышляла, как легко можно потеряться в этом огромном мире. И насколько же человек может быть беспомощным и одиноким наедине со своей проблемой! Наедине с собой в толпе людей, которые не обращают на тебя внимания, а куда-то бегут, спешат… На самом деле это касалось не только такой ситуации. Когда человек болен, за него искренне переживают только самые близкие. И то, даже близкие не смогут почувствовать то, что чувствует именно он каждое мгновение. А просто знакомые вежливо спросят, поохают и сразу же забудут. Недаром говорят, что каждый человек — это своя вселенная. Но в то же время, как хорошо, что иногда эти вселенные могут пересечься в какой-то нужный момент, и даже самая незначительная, казалось бы, помощь или просто внимание, слово могут совершить целую революцию в этой вселенной и оказать спасительное действие! Так и произошло сейчас. Веронике ничего не стоило пройтись пару улиц с этим незнакомым мужчиной, а для него и для его близких это было критически необходимым.

Через час Вероника ехала домой, обнимала сумку с билетом и мечтала, как она скоро обнимет родителей, подарит маме букет ее любимых хризантем, а потом они все вместе просто будут сидеть за столом, поедая мамины вкусняшки, и болтать обо всем на свете. Нет ничего лучше, чем просто быть рядом, и никакие современные технологии с видеозвонками не могут этого заменить. На этот раз они на самом деле отпразднуют этот день вместе!

Знакомство

Сегодня суббота. Какое блаженство! Никуда не нужно спешить, можно делать то, что хочешь, а впереди еще целых два дня выходных. Вероника в пижаме бродила по квартире, Ночка ходила по пятам за ней и везде совала свой любопытный нос, чем очень веселила свою хозяйку. Девушка включила радио, и там заиграла песня ABBA «Dancing Queen», которую она очень любила. Распахнув окно, вдыхая свежесть утра, Вероника тихо подпевала.

Вдруг в дверь позвонили. От неожиданности Вероника вздрогнула. Она никого не ждала, да и вообще к ней вряд ли кто-то так мог прийти без предупреждения. Самые близкие друзья остались в ее родном городе. Коллеги предупредили бы заранее.

На пороге стоял симпатичный парень. Он явно был чем-то смущен и озадачен.

— Мне нужно поговорить с Вероникой.

— Я вас слушаю.

— Вы Вероника?! Простите, я почему-то не ожидал увидеть такую молодую и красивую девушку. В полиции мне ничего не сказали о возрасте, а я представлял совсем иначе спасительницу моего дяди.

Пазл в голове у Вероники начал складываться, она вспомнила пожилого мужчину, которого неделю назад отвела в участок.

— Так вы из полиции?

— Не совсем. Я племянник того самого мужчины, которого вы спасли и привели в полицию. Когда моя тетя приехала в отделение, вас там уже не было. А ей очень хотелось бы увидеть вас лично и поблагодарить. В полиции мне дали ваш адрес, и вот я здесь. Я им сказал, что лечащий врач дяди просил вас найти, чтобы понять, вспомнит он вас или нет, это важно знать. Это вторая причина, почему я приехал. Вы нам очень помогли, помогите и сейчас.

Парень смотрел умоляюще, и Вероника почувствовала, что просто не может отказать ему в этой просьбе. Он выглядел даже каким-то беспомощным.

— Хорошо, я съезжу к вашим родственникам.

Парень сразу как-то расслабился. Было видно, что ему на самом деле важно было убедить ее. Он сказал, что подождет ее возле подъезда, и ушел.

Когда Вероника закрыла дверь, она вздохнула, мысленно прощаясь со спокойным утром, представляя себе спешку сборов, и уже чуть ли не пожалела, что согласилась на эту авантюру.

«Dancing Queen» еще звучала и манила ее к возврату в свое лирически-мечтательное приподнятое настроение. Ее не очень радовала мысль провести время в компании незнакомых людей, и она представляла себе, как ее будут благодарить, а ей будет неловко от этого. Но с другой стороны, если это и правда важно для выздоровления мужчины, то придется ехать. Еще и парень такой забавный, он напомнил ей большого плюшевого мишку — он был высок и плечист, но от него веяло дружелюбием и теплом.

Через 15 минут они уже ехали в стареньком «Форде». По дороге парень сказал, что его зовут Дима, и рассказал ей, что тетя и дядя — его самые близкие люди. Когда ему было 16 лет, его маме сделали операцию, и она ее не перенесла. Через 2 года после этого его отец попал в аварию и погиб. Конечно, это было два мощных удара для подростка. Единственным его утешением были дядя с тетей, они приняли решение пригласить его жить к себе, они оплатили его учебу в университете. Дима ни в чем не нуждался. Официально они не были опекунами парня, потому что ему уже исполнилось 18 лет, но он очень нуждался в помощи и поддержке, которую они ему оказали. Помимо финансовой помощи, он получал заботу и ласку, его искренне любили и относились к нему так же, как к собственной дочери.

Конечно, сейчас Дима уже живет отдельно в своей квартире, и теперь он старается отблагодарить их как может. Он часто приезжает к ним, они — его единственная семья. И когда с дядей случилась эта непонятная потеря памяти, именно Дима нашел хорошего врача и оплачивал лечение.

Они проезжали мимо какого-то парка. Вдруг до Вероники донесся пронзительный шепот: «Мама, мамочка, я боюсь…»

Дима продолжал говорить, а Вероника вдруг побледнела. Ей срочно нужно было остановить машину!

— Дима, пожалуйста, остановите машину!

— Вам плохо? Что случилось?

— Да, мне плохо, остановите!

Дима ничего не понимал и был очень взволнован. Вероника выпрыгнула из машины и помчалась куда-то в парк. Он вышел за ней, щурясь от яркого солнца.

Вероника бежала со всех ног обратно, в то место, которое они проезжали, когда она услышала шепот. Она смотрела по сторонам и никого не видела. Но точно знала, что где-то здесь ребенок, которому нужна помощь. Она свернула на какую-то дорожку, потом еще на одну. Дима потерял ее из виду и не знал, что ему делать. Он медленно брел по парку, стараясь понять, куда Вероника могла побежать и что все это значит.

В конце дорожки Вероника нашла того, кого искала. На бордюре сидел маленький мальчик, он закрыл лицо ладонями и тихонько плакал. Вероника подошла к нему и, стараясь не испугать его, негромко спросила:

— Почему ты плачешь, малыш?

Мальчик поднял голову и посмотрел на нее настороженно. Конечно, мама всегда говорила ему не общаться с незнакомыми тетями и дядями. Но сейчас он был совсем один и не знал, что делать, поэтому и решился:

— Мы с няней Катей играли в прятки, и она сказала прятаться, я убежал и спрятался за дерево, но она не приходила, и я пошел ее искать. А теперь я потерялся…

На этих словах малыш снова разрыдался. Вероника подошла к нему, обняла, сказала, что они обязательно найдут Катю и пойдут домой.

Мальчик еще несколько раз шмыгнул носом и начал успокаиваться. Он чувствовал исходящее от нее тепло, теперь он был не один со своей бедой. Вероника раздумывала, как можно найти эту Катю и куда она могла запропаститься.

В этот момент появился Дима. Он очень удивился, увидев сидящую на бордюре Веронику, обнимающую маленького мальчика. Но не успел он ничего спросить, как с другой стороны быстрым уверенным шагом подошла девушка. Это была симпатичная блондинка лет двадцати, в одной руке у нее был пакет, а в другой она несла мороженое.

— Девушка, ну-ка отойдите от ребенка! Что вы его трогаете? — закричала она на Веронику.

Вероника даже вздрогнула от ее визжащего голоса.

— Няня Катя!!! — Мальчик подбежал к блондинке, хотел ее обнять, но она брезгливо отодвинулась от него.

— Аккуратно, ты меня сейчас замараешь. Смотри, что я тебе принесла. Я купила тебе мороженое, видишь, а ты ревел. Я тебя искала, искала, ты очень хорошо спрятался, молодец. Только маме не говори, что ты тут ревел, это наш с тобой секрет, понял? Пойдем.

Она дала мальчику мороженое и уже собралась уходить, как вдруг Вероника встала и преградила ей путь.

— Эй, что такое? — глаза блондинки налились злостью.

Вероника сказала:

— Звони родителям мальчика немедленно. Я вижу, что ты делаешь. Ты оставляешь маленького ребенка в парке, а сама бегаешь за покупками по магазинам.

Блондинка угрожающе надвинулась на нее:

— А ну отойди немедленно. Ты кто такая? Это не твое дело. Максим слишком хорошо прятался, и я не могла его найти. Пока искала, купила мороженое. Чего ты пристала?

Вероника не верила ни одному ее слову. Ее подозрения подтверждались пакетом с покупками у девушки и опухшими от слез глазами мальчика.

Катя решительно взяла мальчика за руку, обошла Веронику и пошла прочь. Вероника понурила голову, ее грозный порыв прошел, и она не знала, что делать дальше, ну не драться же ей с этой Катей. И ругаться сильно при ребенке не хотелось. Но как ей предупредить родителей о таком поведении няни?

Все это время Дима стоял и смотрел на эту сцену. Он подошел к Веронике и сказал:

— Пошли за ней. Думаю, нужно убедиться, что этот ребенок будет в безопасности, а с такой няней это очень сомнительно.

Няня с мальчиком вдруг остановилась, достала телефон, быстро поговорила и свернула на другую дорожку. Вероника и Дима поспешили следом. Они увидели, как навстречу Кате вышли мужчина и женщина. Мальчик бросился обнимать их. Вероника поняла, что шанс улыбнулся ей, она ускорила шаг, и через пару минут уже подходила к ним.

Катя увидела Веронику и решила идти ва-банк:

— Наталья Александровна, смотрите, эта девушка нас преследует! Мы с Максимом играли в прятки, а когда я его нашла, она уже сидела и обнимала его, а теперь вот опять за нами идет!

Женщина быстро повернулась, смерила взглядом Веронику и нахмурилась. Вероника, подходя, слышала Катино вранье. Она закипала внутри от негодования.

— Здравствуйте! Меня зовут Вероника, я нашла вашего сына совсем одного в парке, он очень долго плакал и был просто в отчаянии. Эта ваша няня Катя обманывает его, говорит, что будет играть с ним в прятки, а сама уходит гулять по магазинам. Посмотрите, что у нее в руках. Попросите ее показать вам пакет, и уверяю вас, там будет чек с сегодняшней датой и недавним временем, когда она должна была быть с вашим сыном. Она обманывает вас, бросает ребенка одного. Это хорошо, что я его нашла, а не кто-то другой.

Женщина с мужчиной переваривали услышанное. Мужчина молча выдернул пакет из рук Кати, нашел чек, посмотрел, положил обратно и швырнул пакет в Катину сторону:

— Ты уволена!

Катя нагнулась, подняла пакет. Горькая усмешка появилась на ее губах.

— Ну и не нужен мне ваш молокосос, надоело с ним возиться! Деньги за сегодня давайте, и я пойду!

Тут вмешалась женщина. В ее голосе звенел металл:

— Убирайся прямо сейчас, никаких денег ты не получишь. И благодари Бога, что мы не позвонили в полицию за твои действия!

Няня посмотрела на нее, сказала: «Да пошли вы!» — и двинулась прочь. Проходя мимо Вероники, она задела ее плечом и прошипела: «Откуда ты свалилась на мою голову, дрянь!» Вероника даже не сочла нужным отвечать. Она испытывала облегчение, что мальчик уже в надежных руках и что ей удалось открыть глаза его родителям на поступки няни.

Женщина с мужчиной поблагодарили Веронику и посокрушались, что доверили сына дочке знакомых, а не профессиональной няне с рекомендациями. Они осознали, что мимо них только что прошел призрак беды, и были рады, что это их миновало. Это как когда собираешься переходить дорогу — вроде все спокойно, заносишь ногу, вдруг задержался на секунду, а мимо пролетает машина на скорости 100 км/час. И вот этот холодок внутри, когда понимаешь, что могло бы быть, если бы не замешкался. Страх от вероятности и радость, что это не произошло.

Только мальчик был грустный. Он не понимал, почему няня Катя и родители поругались. Но ему пообещали сделать дома мыльные пузыри, он сразу повеселел и вприпрыжку побежал домой.

А Вероника с Димой возвращались к машине. Они молча шли по парку, и вдруг Дима спросил:

— Вероника, а как вы узнали о том, что в парке плакал этот мальчик?

Вероника вздрогнула. Она не знала, как объяснить Диме свой поступок.

— Даже не знаю, что сказать. Мне просто стало плохо, и я решила пройтись по парку и… Это была интуиция, наверно.

— Невероятная интуиция, я поражен. Но хорошо то, что хорошо заканчивается. Я рад, что вы предостерегли этих родителей от такой нерадивой грубиянки няни.

Они засмеялись и продолжили свой путь.

Когда они наконец-то добрались до дома родственников Димы, то во дворе увидели за столиком миловидную девушку. Она была русоволосой, носила каре и длинную челку, у нее были выразительные голубые глаза, ямочки на щеках и немного вздернутый носик.

Как только она увидела машину, сразу вскочила и подбежала к ним. Не успела Вероника выйти из машины, как вдруг эта девушка бросилась ей на шею:

— Как я давно хотела это сделать — обнять человека, который спас папу!!!

Вероника не ожидала такой атаки, но искренность девушки очень трогала.

Дима улыбался, он не был удивлен импульсивности сестры, ведь давно уже привык к этому.

— Вероника, знакомьтесь — девушка, которая сейчас вас душит, это моя сестра Карина. На самом деле она адекватная, просто она очень долго вас ждала, я был неделю в командировке, и вот только сейчас смог привезти вас ей на растерзание.

Карина выпустила Веронику из объятий и посмотрела на брата с укоризной:

— Ну вот, ты испугаешь Веронику, и она сейчас от нас сбежит.

— Нет уж, это ты ее пугаешь, а я наоборот ее сюда привез! — парировал брат и показал язык Карине.

Вероника прыснула со смеху, когда увидела это. Ее повеселила их перепалка, ведь так общаться могут только на самом деле близкие и любящие люди. Ей вдруг стало так уютно и комфортно рядом с ними, как будто она уже давно их знает, а не только что познакомилась.

Зайдя в дом, Вероника увидела уже знакомого ей Анатолия Ивановича и познакомилась с его женой. Он сумел вспомнить ее, что было хорошим знаком, как сказал Дима.

Уже вечером, сидя в кресле с Ночкой на коленях, Вероника удивлялась, как иногда обычный день может превратиться в целую цепочку событий. Она не жалела ни на мгновение, что согласилась поехать. Благодаря этому она снова случайно смогла применить свой дар с пользой. А еще, когда Дима привез ее домой, напоследок они обменялись телефонами, и ей казалось, что очень скоро она услышит и увидит его снова. От этого ей было очень тепло и радостно на душе.

В дороге

Вокзал — это особенное место. Это всегда перемена, выход из рутины, в некотором роде приключение. Вокзал видел самые различные эмоции — счастье встречи, горечь расставания, предвкушение новой жизни, а иногда и просто побег от старой.

Кто знает, что заставило ехать вон ту пожилую женщину? Рождение внука или, может, смерть близкой подруги? А может, она едет на свадьбу родственника? А ведь еще может быть, что ей просто все надоело, и она решила рвануть к морю.

А этот мужчина в черной шляпе? Может, он уезжает навсегда из этого города? Или это его обычная командировка на 2 дня?

У каждого человека своя история. А вокзал — молчаливый свидетель этих историй.

Раньше Вероника всегда уезжала окрыленной. Еще бы! Она с каждой минутой ощущала приближение к родному городу и уже предвкушала свои встречи с родными и друзьями.

В этот раз ощущения раздвоились. Впервые ей было немного жаль уезжать. Конечно, она так же ждала встреч с близкими, но сегодня на вокзале ее обнимал Дима.

Прошло только две недели с минуты их знакомства, а они уже не представляли, как до этого жили друг без друга. Вероника понимала, что все закрутилось неимоверно быстро, уже на следующий день после знакомства Дима пригласил ее на свидание. За это короткое время они успели побывать в зоопарке, аквапарке, дельфинарии, планетарии, ну и, конечно, в кино и кафе. Они могли часами бродить по паркам или по улицам города и вести бесконечные разговоры обо всем на свете. Им казалось, что они знакомы не две недели, а намного больше. Они сроднились, они продолжали фразы друг друга, это казалось невероятным!

Именно поэтому у Вероники сейчас была легкая грусть. Конечно, она приедет через три дня, но сейчас эти дни казались ей вечностью.

Они молча стояли возле вагона. Вероника взглянула на ситуацию со стороны, и ей вдруг стало легко и даже забавно. Как же мы иногда умеем делать из мухи слона и драматизируем какие-то мелочи. Эти три дня пролетят незаметно в счастливых встречах. Она наконец-то будет с мамой в ее день рождения. И именно на перроне родного города ей будет грустно по-настоящему. Оттуда она уезжает не на три дня, а на месяцы, и та разлука реальна и ощутима. Но и эти мысль прочь! Это жизнь, ничего не поделаешь, но от нас зависит, в какие цвета мы хотим ее окрашивать. Можно видеть счастье в мелочах, а можно иметь все для счастья, но находить причины быть недовольными.

Вероника тепло попрощалась с Димой и зашла в вагон. В ее купе сидела девочка лет десяти. Она смотрела в окно. Вероника тоже посмотрела в окно и увидела удаляющийся силуэт Димы. Это хорошо, она попросила его не стоять возле вагона. Она очень не любила момент, когда поезд трогается, а близкий человек стоит на перроне и смотрит, как она уезжает. Она сразу представляла себе скорбный одинокий силуэт на перроне, смотрящий вслед уже ушедшему поезду, и от этого у нее сразу предательски выступали слезы. Нет, приятнее видеть, как он ушел, представлять, как он едет домой, и скоро будет сидеть в уютном кресле и пить чай.

«Я не хочу ехать одна!» — неожиданный шепот пронзил Веронику.

Она вздрогнула и внимательно посмотрела на девочку. Только сейчас она увидела: что-то не так. Девочка смотрела в окно, сжав кулачки, а в ее глазах стояли слезы.

— Что у тебя случилось? — мягко спросила Вероника.

— Проводник не пускает маму… Она сказала, что я поеду одна, и меня встретит бабушка.

Вероника кивнула и пулей вылетела из купе. Она знала, что до отправления поезда оставалось десять минут и можно попробовать исправить ситуацию. Заходя в вагон, она видела, что какая-то женщина что-то выясняет с проводником, но не обратила на это внимания, погруженная в свои мысли. Подходя к ним сейчас, она увидела, что женщина уже на грани отчаяния, а проводник продолжает ей говорить твердым и монотонным голосом:

— Еще раз вам повторяю. Я не могу пропустить вас с таким количеством сумок. Две на каждого. У вас их шесть. Вы с девочкой имеете право на четыре. Если хотите, я могу взять ваши две сумки, но за них нужно доплатить. Если не хотите — идите в бюро хранения и оставляйте сумки там.

— Я вас просто прошу взять сумки, и мы оплатим их, когда приедем, меня будут встречать. У меня нет с собой денег.

— Женщина, я прошу вас покинуть поезд или оплатить дополнительные сумки.

Разговор был в тупике и накалялся, ведь времени до отправления поезда оставалось все меньше. Женщина снова пыталась убедить мужчину, взывала к его человечности и просила войти в положение, но ее попытки были тщетны. Мужчина был похож на автомат. Вероника решила вмешаться и сломать алгоритм этого человека-робота.

— А если сосед по купе возьмет себе ее сумки, так можно?

Мужчина выглядел раздосадованным, что кто-то вмешивается, но ответил:

— Мне все равно, у кого сумки, главное, чтобы не больше двух на одного пассажира. У вас сколько с собой сумок, девушка?

— У меня одна.

На этот раз у «робота» почему-то блеснула радость в глазах:

— Да, вы можете взять одну сумку, а за вторую доплатить.

«Ага, сейчас!» — подумала Вероника. Это вдруг стало для нее делом принципа. Надо кое-что попробовать, и если нет, тогда уже она заплатит за эту женщину. Времени оставалось катастрофически мало. Она сказала: «Подождите минутку!» и ринулась обратно к купе.

Женщина смотрела на нее глазами, полными надежды и облегчения, проводник тоже обрадовался — он думал, что она побежала за деньгами.

Вероника ворвалась в купе, и, к ее радости, на этот раз девочка была уже не одна — там сидел еще мужчина в костюме.

— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, сколько у вас с собой сумок? — атаковала Вероника мужчину с порога, даже не заходя в купе.

— Э-э-э-э, здравствуйте! Одна. А что?

— Замечательно!!! А можно вам добавить еще одну? Тут положено две на человека, а у нас больше. Пожалуйста! — Вероника смотрела на него таким взглядом, как будто он может спасти мир, если возьмет эту сумку.

Шансов на отказ у мужчины не было. Он пожал плечами и согласился.

Вероника пулей полетела обратно.

— Все! Решено! — Женщина и проводник смотрели на нее вопросительно. — Одну сумку беру я, вторую — наш сосед по купе!

Она подмигнула улыбающейся женщине. Проводник поджал губы и буркнул:

— Хорошо, проходите, но чуть позже я приду к вам и перепроверю количество сумок. Если окажется, что их больше, то платить будете вы, девушка.

На душе у Вероники было уютно, мирно и спокойно. Женщина тихо переговаривалась с дочкой, мужчина уже храпел на своей верхней полке. Пока они ехали, женщина поведала Веронике свою историю. Она ехала домой к маме. Они поругались с мужем, и это стало их последней каплей. Они давно были чужими друг другу, но она все не решалась уйти от него. Ей было жаль дочь, да и самой было страшно начать новую жизнь — муж всегда настаивал, чтобы она была домохозяйкой, и за все эти годы она отвыкла от работы в офисе. Женщина боялась, что уже будет никому не нужна, что она очень отстала от жизни.

Но после их очередной ссоры ей все стало невыносимо. Она собрала свои и дочкины вещи и сказала, что уходит. Он без раздумий выставил их с дочкой за дверь, без денег, не особо интересуясь, куда они пойдут. Она взяла взаймы у соседки денег на билеты в один конец и обещала ей переслать, как только приедет.

Женщина была даже рада такому поступку мужа. Да, сейчас было очень тяжело, но таким образом он не давал ей шанса передумать. Она понимала, что так будет лучше для всех.

Вероника слушала и думала о том, как все это грустно. Она не могла и не хотела судить их отношения, поступок мужа или почему у них не сложилось. Ей просто было грустно от того, что ведь когда-то эти парень и девушка встретились, полюбили друг друга, решили создать семью. У них родилась дочка, можно себе представить множество прекрасных совместных моментов. И где же все пошло не так? Почему сейчас муж позволил себе так поступить? Почему эта женщина рада, что их браку пришел конец? Рада ли так же их дочь? Ведь для детей папа и мама — это как единое целое. И вдруг эта целостность распадается на два осколка. Для ребенка это потеря его вселенной и ориентиров.

В душе Веронике хотелось верить, что эта история закончится хорошо. Что благодаря такой встряске они осознают, что на самом деле нужны друг другу, и будут бережнее обращаться со своими отношениями. И дочка тоже будет счастлива, что мама и папа вместе, и что они прекратили ссориться. Хотелось верить в сказку. Кто знает, а вдруг?