Бесплатный фрагмент - Centralia

Предисловие

Приветствую тебя дорогой читатель. В твоих руках еще одна из моих историй. На этот раз, мы перенесемся в настоящий город призрак, известный как Централия и его окрестности Тихого Холма. Основой сюжета послужили реальные факты. Этот рассказ в основном ориентирован на подростковую аудиторию, так как история была написана в 2011 году и является одним из первых проб пера. Да и сам в то время, ваш покорный слуга, переживал все тяжести подросткового периода, включая первую депрессию. Что собственно подтолкнуло меня на изучение религий и все что было с этим связано. Меня тянуло в эзотерику, мистицизм. По итогу получил огромную порцию вдохновения от влияния атмосферы известной игры Silent Hill, но написал совершенно новую историю с эпизодическими отсылками. Сделал упор, акцент в большей степени на сам город призрак — Централию.

Меня всегда привлекали города призраки, есть в них нечто загадочное и таинственное, неподвластное нашему восприятию.

В данном сюжете обыгрывается персонаж, его история, его переживания и эмоции. Все подростки зачастую делают те или иные глупости. С возрастом все проходит. Доброго времени суток и приятного чтения.

Город призрак, проклятый католическим священником в 1868 году. Теперь под этим местом всегда будет гореть пламя. Даже не смотря на смертельную опасность, из-за угарного газа, здесь по-прежнему продолжают жить люди. На самом деле, Централия, находилась только возле входа в подземные шахты, поэтому город остался практически невредим после нескольких небольших пожаров. Большее количество горящего угля в недрах земли, располагалось под другим городком, неподалеку от Централии. Его называли Тихий Холм.

Глава 1: Школа

Снова в школу… Это так однотипно, вставать каждый день в одно и то же время, пить чай с бутербродами… Даже если ты до сих пор спишь, ты все равно встанешь, как робот. Мозг еще спит, а тело работает, чем то похоже на синдром зомби. Ты думаешь: «Когда же наконец закончится этот кошмар?» Но стоп… сегодня ведь суббота, и мне это просто приснилось…

Алекс давно окончил школу и уже учился в колледже.

Централия привлекала его своей таинственностью, и когда город был полностью восстановлен, он переехал из одного штата в другой. А именно в Пенсильванию.

Родители остались жить там, где и жили. Учебу ему оплачивали, так как он учился весьма недурно, на заработанную стипендию, вполне можно было разжиться в небольшом городке. Большое количество туристов приезжало сюда практически каждый день, чтобы потом сказать «Я был в проклятом городе!».

Ничто не меняется. Люди остаются прежними и гонятся за своими желаниями. Но рано или поздно все в итоге умирают, все наши мысли, желания, практически все кроме памяти и дел, обращается в прах. Мы бессильны перед временем.

Если сравнивать Алекса с другими людьми, то он всегда был тихим, спокойным парнем, собственно, поэтому и не был в центре внимания общества, в котором он пребывал. Его отличительной чертой характера была способность помогать любому нуждающемуся, по возможности. Сам Алекс был худощавым юношей с широкими плечами и чуть выше среднего, ростом. Внешностью напоминал какого-то зверька: лохматая голова с русыми волосами, серые глаза и острый нос. Он жил один в небольшой квартирке, так как места в небольшом общежитии не хватало, все заполонили особи женского пола. Ну, а особей мужского пола разместили по квартирам. Но здесь есть свои плюсы: личная ванная комната, кухня и спальня.

Ничто так не бодрит в субботнее раннее утро, как кружка горячего кофе. Телефон, лежавший на тумбочке, внезапно зазвенел.

— Да, — ответил сонно Алекс.

— Алекс! Ты видел, что на улице творится? — прокричала в трубку Сарра.

Сарра была его знакомой по колледжу. Блондинка с карими глазами и не слишком привлекательной внешностью, была младше Алекса на год. Ей недавно исполнилось восемнадцать, и, не смотря на то, что почти все ее знакомые были на ее дне рождения, Алекс не присутствовал там, не любил он шумные кампании.

— Нет, сейчас посмотрю в окно, — ответил он все так же хрипловатым голосом и выглянул в окно.

Вся улица была покрыта зыбким, густым туманом, с трудом проглядывались дома напротив. Сарра снова, как маленькая девчонка, впервые увидевшая туман, завизжала в трубку:

— Здорово! Правда? Слушай, мы тут собираемся с Мэган, Биллом и Теддом прогуляться кое-где, ты с нами?

Мэган была противоположностью Сарры. Симпатичная девушка, на которую заглядывался весь колледж. Брюнетка с голубыми глазами, очаровательным личиком и стройной фигуркой. Несмотря на богатый выбор парней, ее, почему то интересовал именно Алекс. Видимо потому что он самый тихий и спокойный из всех, но дело в том, что Алекс не смотрел, ни на одну из девушек, он постоянно был занят рисунками. Поэтому чтобы ей не было скучно, Мэган завела себе собачек…

Билл и Тедд на вид обычные недалекие ребята с местной тренажёрки. Любили подшутить над Алексом, правда, в последнее время у них стали появляться жизненные проблемы, каждый раз, когда они его унижали, поэтому уже несколько недель его никто не трогал. Кто-то даже смеялся, называя Алекса колдуном и ведьмаком, будто он сделал куклы Вуду и мстит им за издевки. Но и это не было правдой. Обычные сплетни.

— Ну, что ты с нами? — послышался в трубку голос Мэган.

— Куда идем? — спросил Алекс, протирая глаза.

— В Тихий Холм хотим съездить.

Алекс нахмурился. Он знал это место, много читал про него. В 90-х годах психопаты свозили туда своих жертв, опасность заключалась не только в пожаре под землей. Тюремная колонна пропала пять лет назад, решив срезать путь по заброшенному шоссе.

— Нет, и вам не советую туда ехать, там нечего делать, там слишком опасно, — серьезно сказал он.

— Ой, да ладно, все, что говорят об этом городке это то, что он до сих пор закрыт, а байки про насильников и тюремные машины это сплетни, как и о тебе в колледже, — пропищала Сарра. Послышался хохот Билла и Тедда:

— Да он трус, нечего его уговаривать и без него обойдемся, он же ботаник..

В жизни Алекса всегда случались вещи, о которых ему и самому не хотелось вспоминать, это был аналогичный случай. Не любил он, когда его трусом называют, от этого сам и страдал.

— Я не трус, я еду с вами, — решительно ответил он, — ждите меня возле выезда.

Накинув на себя куртку и положив телефон в карман, он быстрым шагом вышел из квартиры.

На улице все так же стелился по асфальту белый туман, дороги почти не было видно, но светящиеся огоньки давали знать, что едет машина. Недолго думая, Алекс направился на окраину города.

Через несколько минут он вышел на трассу, никого не было. Вокруг тишина, только из города доносились звуки проезжающих машин.

«Может меня, как всегда, обманули? Обычный розыгрыш чтобы я выперся на улицу?» — подумал про себя он. Спустя некоторое время, в тумане послышался звук машины. Она приближалась к нему. В итоге она остановилась, из окна выглянул Тедд:

— Залезай, смотри не испачкай сиденья.

Алекс, молча, открыл заднюю дверь полуспортивной машины и сел. Рядом сидела Мэган, но он не подал виду, что смущен, хотя ему было немного не по себе. За рулем машины сидел Билл, Алекс предупредил его:

— Если ты хочешь в целости и сохранности доехать до места назначения, рекомендую включить фары.

Билл только усмехнулся, но фары включил.

Дорога оказалась более долгой, чем казалось на первый взгляд. Каких-то десять километров, тянулись, словно это было в два раза больше, а то и в три. Одно радовало, такого сильного тумана, как в городе, здесь не было.

Тедд болтал с Биллом о машинах, а Мэган перешептывалась с Саррой, при этом изредка похихикивая и поглядывая на Алекса. А он смотрел в окно на мелькающие вдоль трассы деревья.

Вскоре машина остановилась.

— Так, вы втроем тут посидите, а мы с Биллом ворота откроем, — сказал Тедд, выйдя из машины вслед за Биллом.

Дорога была перекрыта, ворота заперты на цепи с замком. Пока Тедд стоял возле ворот, Билл достал из багажника клещи и направился к замку. Одно мгновения и ворота были открыты. Оба парня сели обратно в автомобиль и их путь продолжился.

«До Тихого Холма 5 км.»

Туман, которого почти не было всю дорогу, стал сгущаться. Небо слилось с землей, был виден только асфальт под светом фар. Все кто были в салоне, перестали разговаривать и вглядывались в туман, пытаясь разглядеть хоть что-то в нем.

— Все, приехали, — прервал молчание Билл и остановил машину перед стендом «Добро пожаловать в Тихий Холм»

Ни единого звука, ни ветра, ни запахов, здесь вообще ничего не ощущалось, как будто ничего здесь и нет.

— Ну, что куда пойдем? — спросила Сарра, радуясь тому, что приехала сюда.

— Хм… можно конечно заглянуть в местную школу, — предложил Тедд, достав из кармана старую карту города. Алекс подошел к нему, чтобы разглядеть карту. Края бумаги были слегка обожжены, и на одном из уголков была видна дата 1968г.

— Откуда у тебя эта карта? — спросил Алекс, его начало все это немного напрягать. Что-то внутри тревожило его и не давало никак покоя.

— Та, у деда в книге нашел, — ответил Тедд, не отрывая взгляда от карты.

— О чем была книга?

— По-моему города призраки всего мира, а карта лежала именно на истории Тихого Холма, вот мне и стало интересно съездить сюда.

— Если я не ошибаюсь, твой дед жил здесь…

— Да, и что?

— И он поехал сюда после пожара, а когда вернулся, то его посадили в психиатрическую клинику на фоне нервного срыва и помешательства…

Сарра всплеснула руками:

— Алекс, да дед уже и так был больным, и все знают, что он просто надышался при пожаре угарным газом. Расслабься, тем более, если тебя это успокоит, он был один, но нас, то много. Одному может и померещится все что угодно, но всем пятерым одно и, то же, навряд ли.

Алексу стало немного спокойнее, он не хотел попасть снова в дом с решетками на окнах и белыми холодными стенами. Он просидел там неделю, переходный возраст, частые депрессии, он оказался слишком слабым. Его спасли, но, сколько он не говорил, что этого больше не повторится, его никто не слушал. Это дело врачей, проследить за пациентом и сказать, правда ли ему стало лучше. В медицинской карте его отметили как временного постояльца, но с выпиской, разумеется.

Мэган медленно подошла к нему и взяла за руку:

— Не волнуйся, все будет хорошо, — улыбнулась она слегка.

— Вот! Школа тут недалеко, пошли, — скомандовал Тедд и зашагал по дороге, остальные последовали за ним. Все шли спокойно, кроме Алекса. Он осматривал каждый заброшенный дом, каждую машину, стоявшую возле них. Городок напоминал отражение Централии, здесь даже признаков пожара не было видно. Его рука вздрогнула от волнения и резко накатившего холода. Мэган это почувствовала. Она сбавила шаг и тихо спросила:

— Чего ты боишься? Это всего лишь туман…

— Здесь как то странно, следов пожара нет…, — проворчал он в ответ, бросая косые взгляды на серые здания. Мэган посмотрела на дома:

— Действительно, хм..может и не было здесь никакого пожара?

— Да, но а почему тогда края карты обожжены, наверняка эта карта отсюда и я не думая что дед на столько обезумел что играл с зажигалкой и специально подпаливал края. Тем более дата, она соответствует дате пожара.

— Алекс, ты меня пугаешь, — остановилась Мэган, он тоже встал рядом.

— Ну, вот, мы как раз пришли, — сказала как всегда весело Сарра, стоя возле школьной лестницы. Тедд и Билл сразу направились к дверям школы, Сарра пошла вместе с Мэган. Алекс сделал всего один шаг, как что-то теплое потекло с носа, капля теплой воды. Маленькое багровое пятнышко образовалось на ступеньках, кровь высыхала на бетоне. В этот момент Мэган обернулась.

— О боже..Ребята! У Алекса кровь носом пошла, — закричала она и подбежала к нему. Но парни шли по коридору школы и ничего не слышали.

— Я их позову обратно, — сказала Сарра и забежала в школу.

Алекс стоял и не понимал, что с ним происходит, колени подкашивались, голова закружилась, а в ушах появился неприятный писк. Мэган схватила его за руку и посадила на скамью, стоявшую возле ступеней школы.

— Так, голову вверх запрокинь…, — помогала Мэган ему поднть голову, — что случилось?

Алекс смотрел на небо, которое застилал туман и ничего не говорил, через несколько секунд он прохрипел:

— Нам нужно… уехать… и как можно скорее…

— Почему?

— Это место до сих пор проклято, нам не следовало сюда приезжать… я стал верующим, после того как Бог спас меня от самого же себя, и…я не могу зайти в эту школу, что-то меня не пускает туда..

Мэган нахмурилась. На минуту наступила тишина. Внезапно она вскочила, видимо поняв, что пытается сказать ей Алекс.

— Я побегу и верну их! Жди тут и не пытайся идти следом! — и она быстро взбежала по ступенькам в школу.

Алекс не видел, как она зашла в школу, но услышал, как хлопнула дверь.

Теперь он сидел один. Во рту появился привкус крови, она не текла уже по горлу, остановилась. Потихоньку он опустил голову. «Зачем я ее отпустил?» — подумал он, придя в себя. Алекс попробовал встать, в ногах все так же ощущалась тяжесть, но он смог подняться со скамейки. Стоя возле школы, он понимал, что ему нельзя туда, но как поторопить?

«Телефон!» — пронеслось в его мыслях, но как только он его достал… Тишину, нарушил школьный звонок. Телефон издал неприятный треск. Алекс упал на колени, стоял ужасный шум, и он заткнул уши пальцами.

Вдруг, резко, все. Снова улицу наполнила тишина. Как будто ничего и не происходило. Алекс поднялся с земли. Вокруг ничего не поменялось, но затишье оказалось не столь длинным как хотелось бы. Спустя несколько минут, по всему городку пронесся тяжелый, тягучий, устрашающий вой городской сирены. Последний раз она работала во время пожара, но в этот раз все совсем по-другому. В этот момент, все как будто ожило. Туман стал растворяться в воздухе, а свет постепенно превращался в тьму. Алекс запаниковал, его сердце стало бешено стучать в груди, когда увидел в самом конце центральной улицы, тьму, которая быстро поглощала дома, один за другим, словно черная дыра. В школе послышался крик. Алекс точно не понял чей, поскольку уже был далеко от школы и бежал к машине. От страха он молился, ноги заплетались, адреналин бил в голову, а сирена становилась все громче и громче. И вот уже видно машину! Последний рывок, Алекс запрыгнул в нее. На секунду он испугался: «Ключи же возможно у Тедда!!» Но, увы, этот парень оставил открытую машину с ключами, наверное, он подумал, что вряд ли кто-то помимо них приедет сюда.

Двигатель заревел, Алекс стал сдавать назад. Тьма поглотила весь город и гналась только за ним, но машина резко развернулась и на полной скорости помчалась по трассе. Нужно было выехать за пределы этой трассы, пока тьма не поглотила и его. Впереди заблестел от фар знак «До Централии 2 км».

«Где я?» — пронеслось в голове.

Алекс открыл глаза. Тумана не было, и он узнал уже знакомую ему местность. Он обрадовался тому, что снова в Централии. В окно машины постучал человек в пожарной форме.

— Ты как, живой? — спросил он.

Алекс начал потихоньку приходить в себя. Оказалось, что он потерял сознание, находясь за рулем, съехал с трассы, как раз возле города и врезался в дом. От удара его придавило ребром, подушка безопасности не сработала.

Алекс попытался вылезти, но резкая боль в ребрах не позволила этого сделать.

— Так, не волнуйся парень и сиди ровно, мы тебя вытащим, — продолжал с ним разговаривать пожарный. Дверь заклинило, послышался звук фортуны. Через некоторое время дверь была убрана, руль тоже убрали и помогли Алексу выбраться.

Почувствовав свежий воздух, у Алекса закружилась голова, и он снова потерял сознание.

Очнулся он уже в больнице. Рядом с ним сидел полицейский в белом халате и мужчина, судя по одежде психиатр. Мужчина посмотрел на Алекса и улыбнулся:

— С пробуждением, если я не ошибаюсь Алекс, верно?

— Зачем спрашивать меня о том, что вы прекрасно и сами знаете? — ответил спокойно тот. Доктор усмехнулся:

— С памятью все в порядке, это радует. Скажите тогда, пожалуйста, где вы вчера были?

— Где я вчера был? — повторил Алекс. В голове пронеслось «Да кстати, а где ты вчера был?»

Воспоминания как иголки впились в мозг, темнота, кровь, сирена…

— Так, спокойно, медсестра принесите марлю у парня кровь из носа, расслабьтесь Алекс, все хорошо, вы в безопасности.

Полицейский тем временем записывал что-то в свой журнал. Алекс тихо проговорил:

— Вчера мы с друзьями поехали в Тихий Холм..

— Продолжайте, — отвечал доктор, вытирая кровь.

— Мы решили сходить в школу… затем…

— Что?

— Что-то случилось…

— Что случилось?

На секунду Алекс нахмурился. Мысли о том, что он может снова попасть в психушку не давали ему покоя, он не знал что отвечать.

— У меня потекла кровь из носа. Мэган побежала за Биллом, Теддом и Саррой в школу, — продолжал он.

— А где они сейчас?

Мурашки пробежали по всему телу.

— Они остались в том городке… в школе…

— Почему вы уехали без них?

— Включилась тревога, городская сирена… темнота… она окутала все, и гналась за мной,…я не мог оставаться там.

Доктор встал, вздохнув, достал из кармана очки и, надев на свой нос, открыл журнал. Сделав несколько записей, он кивнул полицейскому и ушел прочь. Полицейский закрыл записи, поправил фуражку, а затем посмотрел на Алекса.

— Санитары! Отвезите его в лечебницу 16, парнишка газу надышался…

Сердце бешено заколотилось в груди, Алекс вскочил с койки:

— Нет! Там и не пахло газом! Там все было цело, это место оно до сих пор проклято! Почему вы мне не верите? — страх того что ему придется провести остаток жизни в клинике для психически больных побуждал к действиям которые ему же и были в противовес. Он слишком хорошо помнит те дни, когда его первый раз привезли в это место.

— Парень не нервничай, все хорошо, — пытался его успокоить полицейский, медсестра позади него уже стояла со шприцом.

— Я знаю! Вы хотите меня снова туда запрятать! Вы знаете, что я уже сидел там! — Алекс не контролировал себя, адреналин разгорелся в крови и он попытался выскочить из палаты. Но его схватили и вкололи снотворное.

— Я говорю правду…, — были его последние слова, перед тем как он заснул.

Глава 2: Психиатрическая больница №16

«Как кружится голова, мышцы… ухх, где я?»

Алекс лежал в маленькой комнатке на мягкой кровати, накрытый большим таким же мягким одеялом. Одна рука была пристегнута наручниками к кровати. Рядом стояла тумбочка, на которой стояла белая красивая ваза с букетом пышных алых роз.

«Опять те же стены… Белые, холодные…» — подумал Алекс и осознав где он находится. Солнечный свет проникал через небольшое маленькое окошко, расположенное почти под потолком. На окне стояли решетки. Дверь сливалась со стеной. В этот момент в палату зашел тот самый доктор, в руках был поднос с разной едой.

Поднос представлял собой переносной столик с выдвижными ножками, доктор выдвинул их и поставил на пол. Затем улыбнулся и подойдя к пациенту, отстегнул наручники.

— Как спалось? — спросил он.

— Очень крепко, — с сарказмом ответил Алекс.

— Я рад, а что скажешь на счет того, что было в Тихом Холме?

Алекс посмотрел на него.

— Если я вам скажу тоже самое, вы опять оденете наручники, я прав?

Доктор снова улыбнулся.

— Нет, я вижу что вы успокоились, поэтому наручники вам больше не нужны. Я кстати смотрел ваше досье. Вы не первый раз в таком месте, не так ли?

— Да, я уже был в подобном месте…

— Ну, что ж надеюсь, мы вскоре найдем общий язык.

— И сколько мне тут еще находится?

— В связи с тем, что у вас, возможно, повреждена нервная система в результате химических веществ, примерно неделю, может чуть больше.

Алекс ничего не ответил, он просто перевернулся на бок и зарылся в одеяло. Доктор встал и перед тем как выйти сказал:

— Если вдруг аппетит появится, возле кровати стоит поднос, не мучайте себя.

Дверь закрылась, в замочной скважине щелкнуло.

Сон снова овладел им. Все это происходило с ним, а ведь можно было всего этого избежать. Запах пищи проникал под одеяло и въедался в нос. Пересохший от укола рот наполнился влагой, в животе заворчало…

***

— Рита! Что моя красавица приготовила на обед? — обнял сзади Алекс.

Рита, улыбнувшись и поцеловав в нос, ответила:

— Пицца, — она улыбнулась и поцеловала его.

Запах пиццы с грибами, колбасой, оливками и луком, перемешивался с запахом фруктов на столе…

***

Алекс открыл глаза и скинул одеяло. На подносе лежала небольшая пицца, а рядом блюдце с зелеными яблоками, тут же стояла кружка с горячим чаем. Он схватил яблоко и, жадно откусив кусок, стал жевать. Яблоко оказалось сочным и немного кислым.

Сейчас он походил на ребенка, которого заперли в чулане, сказав, что там живут самые отвратительные и страшные создания. Если он дружил, то друзей очень любил и боялся потерять, но чтобы тебя воспринимали всерьез, нужно и вести себя по взрослому, поэтому он старался выглядеть серьезным, но в данной ситуации сохранять спокойствие и серьезность, было несколько сложно.

Пицца оказалась теплой, даже немного горячей. Сыр тянулся как жевательная резинка, когда ее тянешь, прикусив передними зубами. Наевшись, он снова залез под одеяло и стал смотреть на белую стену. Эта стена почти не отличалась от той, которую он видел в первый раз…

***

…Когда он очнулся, на нем была смирительная рубашка, в комнате стояли два охранника. Увидев, что Алекс проснулся, они открыли дверь и один из них кого-то позвал. В палату вошла женщина в белом халате.

— Оставьте нас, — сказала она охране. Те кивнули и вышли за дверь.

— Зачем на меня это нацепили?

— Успокойся, тебя вытащили из петли, если бы не твои родители неизвестно чтобы произошло. И все же меня волнует один вопрос: стоило оно того чтобы так поступать?

— Я сказал все, что на душе лежало, я успокоился, выводы делайте вы.

— Хорошо, надеюсь, это было первый и последний раз.

***

Замок снова щелкнул. В палату зашел мужчина, а следом за ним женщина. Среднего возраста, одеты по деловому, обувь из натуральной кожи. На плечах накинуты белые халаты. Это были родители Мэган.

Алекс встал. Одет он был в обычную белую пижаму впрочем, как и все постояльцы данного «заведения».

— Здравствуйте миссис Энжи и мистер Джеймс, — поприветствовал он их.

— Здравствуй Алекс, — проговорила она, смотря в его глаза, и чуть не плача продолжила, — ты был всем для моей дочери, а ты бросил ее в том аду…

Она размахнулась, чтобы дать пощечину, но сдержалась и заплакала. Муж обнял ее. Алексу стало настолько неприятно и мерзко. В животе закололо, а сам он захотел провалиться куда-нибудь. Он подумал « а что если это я виноват, я бы мог отговорить их от этой поездки»

Единственное что он мог ответить, гладя на бедных родителей:

— Извините, я… мне жаль, что так получилось, я чудом ушел от туда сам. Она была со мной рядом какое-то время, но…

— Но что? — рявкнул Джеймс, — что случилось?

— Я не помню.., — ответил тот и опустил голову.

Отец Мэган повторил:

— Не помнишь? — в его словах звучало что-то злое. Разочарование и печаль. Глаза сделались стеклянными, он отошел от жены и схватил парня за горло. Алекс в испуге не мог сообразить, что следует ему сделать, мысли разбежались в кучу, он просто стоял и ждал, что будет дальше. Энжи вытерла слезы и взяла Джеймса за руку:

— Джеймс хватит, не надо! Парнишка, возможно, действительно ничего не помнит, доктор сказал, что это все из-за газа.

Муж ослабил хватку и вскоре отпустил его. Он посмотрел на свою жену, вздохнул и вышел из палаты.

Энжи тем временем подошла к Алексу и, взяв его за плечи тихо проговорила:

— Алекс, прости моего мужа, мы очень волнуемся и переживаем, даже не знаем о чем думать, жива ли Мэган или нет. И правда, очень странно, что ты один вернулся, я знаю тебя, по словам дочери, и могу сказать, что ты очень хороший парень, и прошу тебя, помоги нам, — сказав это, она обняла его и поцеловала в лоб. Энжи вышла из палаты, и дверь снова соединилась со стенкой. Алекс стоял не в силах, что-либо сказать… он был разбит.

***

— Извини, но мы не можем быть вместе…

— Но почему? — еле сдерживаясь от слез, спросил Алекс. Она молчала и смотрела на грязную лужу, в которой плавал лист, упавший с дерева. Накрапывал дождь, дул холодный ветер.

— Почему? — повторил он дрожащим голосом.

— Я люблю другого…, — она посмотрела ему в глаза. Это был сильный удар, подобно падению с высокой кручи на разбитое стекло, и осколки впиваются в твое тело. Он стоял в растерянности и смятении.

— Прости, — сказала тихо она и поцеловала в щеку, но для него этот поцелуй оказался холодным, ледяным. Он, молча, смотрел, как она закрывает дверь своего подъезда, и исчезает за ней, как последний луч солнца на закате. Придя домой, в голову стали лезть нехорошие мысли… Он не знал, что ему делать…

***

Он сел на кровать, руки лихорадочно тряслись от напряжения, в голове неприятный писк. Время как будто растворилось в пространстве, поэтому он не понял в то, или спустя какое-то время, в палату зашел все тот же самый доктор с чемоданом в руке.

— Родители Мэган сказали, что ты в порядке, ты не сказал ни слова о тьме и сирене.

Алекс повернул свое бледное лицо к доктору:

— Если честно, я ничего не помню…

— Вот и отлично, — улыбнулся тот и поставил чемодан к тумбе, — в этом чемодане твоя одежда, переодевайся и можешь идти, мне осталось подписать только твои бумаги о том, что ты здоров.

Алекс кивнул ему в ответ, а доктор улыбнулся и вышел в коридор. Он был хорошим человеком и переживал за каждого пациента, и радовался выздоровлению каждого.

Алекс снова надел на себя тяжелую повседневную одежду. После мягкой пижамы, она казалась ему грубой. Он пробыл тут всего два дня, если не считать тот день, который он проспал.

Выйдя на улицу, он вдохнул свежий воздух. День подходил к концу.

«Надо что-то делать, я вышел раньше положенного срока, только благодаря родителям Мэган» — (думает про себя)

Ничего не происходит в жизни по большой случайности, значит, в этом есть смысл, значит так надо.

Городская библиотека работает до полуночи, Алекс, недолго думая направился к ней.

Набрав множество книг на тему «города призраки», он стал просматривать каждую. Его внимание привлекла на вид очень старая книга «История Централии». На ее первой странице было указ год и подпись: «1868 год. Моему лучшему другу Н. для записей». Недолго думая он взял книгу и отправился к себе в квартиру.

Глава 3: История Централии

«Запись 1969 года. Мы знали, что так будет, и все равно остались, но почему? Зачем? Католик ведь нас предупреждал. Я сын Н., как только начался пожар, половина всех людей, живших в Централии, перехала в Тихий Холм…

(следующая запись). Пожар в Централии был временным, все кто разъехались, вернулись обратно. Не вернулись лишь те кто перебрались в Тихий Холм...

…В библиотеке нашел книгу, в которой была карта этого города, автором книги являлся тот самый католик, в ней говорилось о проклятии…

…Я решил съездить в этот городок…

(следующая запись). В этом городке творится что-то нечистое, я не знаю, что дальше будет, меня, скорее всего, отправят на обследование в психиатрическую клинику №16, но я правда видел это! И уж поверьте, не уголь в шахтах под городом горит, и дело не только в проклятии католика. Карту оставляю в своей книге «Города призраки всего мира»

Не советую лезть в Тихий Холм. Этот город насквозь пропитан болью, ненавистью, страхом…» (конец записи)

Алекса пробрала дрож.

«Что же на самом деле случилось с этим городом?» — подумал он, — «Ведь католик проклинал только Централию, а про Тихий Холм ведь нигде ничего не говорится, хм,…Что же произошло там?»

Сидя за компьютером, целые дни напролет, Алекс изучал всю возможную, доступную информацию о Тихом Холме. Оказалось, что пропало намного больше людей, чем было известно. Исчезновения начались с раковой даты, когда произошел побег из горящей Централии в Тихий Холм, тогда пропало половина населения города, все попытки изучить город заканчивались исчезновением всех кто ехал по закрытому шоссе в проклятый городок. Примерное число пропавших без вести насчитывало около трех тысяч человек.

Сон накрывал его голову, но он боялся заснуть. Если же глаза закрывались сами собой, то ему начинали сниться кошмары, как тень снова гонится за ним и в итоге настигает его. Он просыпался и продолжал снова читать статьи. Еда и питье рано или поздно закончится, и когда это произошло, Алекс впервые за неделю смог выспаться без кошмаров.