Бесплатный фрагмент - Баловень судьбы

Баловень Судьбы

Книга вторая.

Джасттина Биберова

Тим Титанов — Беркутов

Первая книга Мужская логика, о любви, делах семейных и не очень.

«Все не так как кажется, все намного лучше!»

***

Поэт! не дорожи любовию народной.

Восторженных похвал пройдет минутный шум;

Услышишь суд глупца и смех толпы холодной,

Но ты останься тверд, спокоен и угрюм.

Ты царь: живи один. Дорогою свободной

Иди, куда влечет тебя свободный ум,

Усовершенствуя плоды любимых дум,

Не требуя наград за подвиг благородный.

Они в самом тебе. Ты сам свой высший суд;

Всех строже оценить умеешь ты свой труд.

Ты им доволен ли, взыскательный художник?

Доволен? Так пускай толпа его бранит

И плюет на алтарь, где твой огонь горит,

И в детской резвости колеблет твой треножник.

1830 год. (Сонет Поэту. Александр Сергеевич Пушкин.)

***
©
Пролог

— Ты Мишка — Баловень Судьбы, — утверждают мои друзья и знакомые, не возражаю, пусть будет так.

— Тебе всегда везет — твои мечты и желания с легкостью сбываются.

— Как стать баловнем судьбы? Почему одним везет, другие вечные

неудачники?

Что тут скажешь.

— Кто сам считает себя невезучим и уверен, что не сможет получить от жизни даже самую малость, продолжает грустное существование неудачника, утверждая что все заранее предопределено.

— На самом деле жизнь постоянно дарит потрясающие возможности стать счастливым и успешным, кто прислушивается к подсказкам — становится ее любимчиком. Не прислушивается — теряет очередной шанс.

Обижаться на весь белый свет бесполезно — ему от этого ни жарко, ни холодно. Ты замкнулся в четырех стенах, думаешь наказал всех? Наказание ты отвесил лишь самому себе. Мир продолжает жить дальше: смеяться, плакать и грустить.

Каждый день, каждый из нас занимается самогипнозом и получает состояние в котором находится. Мир — это твое отражение. У счастливчиков мысли сплошь из положительных эмоций. Вселенная постоянно творит Волшебство, а желания так сильны, что сбываются.

Ошибки сбивают с ног. Не вздумай гибнуть вместе с разбитой мечтой. Не важно как часто падаешь, главное всегда подняться.

— Если тебя кинули, ты разлюбил или разочаровался, — это было не твое. Радуйся — ты избежал худшего. Все будет в свое время.

Истина одного кажется полной глупостью другому, никому ничего не доказывай — если только вопрос не касается научных открытий!

Твое счастье переполняет лишь твои берега.

Представляешь, — твой любимый человек лишь для тебя единственный и неповторимый, — остальным до него и дела нет.

Каждый в своем внутреннем мире. Один счастлив в скромной хижине, другой в огромном дворце несчастен и грустит.

— Картинка жизни складывается в воображении.

Хочешь быть здоровым — будь, не забивай голову чем ни попадя, не иди на поводу у эмоций. Впрочем не думайте, что я такой правильный и все у меня ровно и гладко.

Лично я люблю свободу, не застреваю в прошлом — это меня спасает. Никакой зависимости, моя шея свободна от арканов.

Любовь способна сдвинуть горы, перевернуть мир вместе с нашими о нем представлениями. Любовь правит миром. Во имя любви совершено много подвигов, но войн и подлости совершено не меньше. Избежать рабства в любви значит остаться самим собой, лидером. Баловнем судьбы.

Глава 1 Жизнь продолжается

— Что слушаешь? — интересуется Светлана.

— Rob Zombie (Dragula), — в одном ухе у меня микронаушник.

— Думала Иглесиас, — она явно шутит, зевает, прикрываясь ладонью, сонно хлопает ресницами и стаскивает пилотку с головы.

— Ну и его слушал, как — то, — невольно улыбаюсь, вспоминая наше первое близкое свидание. Это было давно. Слышал его тогда первый и единственный раз и она кстати тоже. Записи чужие брала послушать. Depeche Mode, обычно. Она все еще держит меня на определенном расстоянии. Может дает о себе знать горький опыт первого брака или доставляет удовольствие. Сказать что от этого страдаю было бы смешно, наверное это дружба. Зачем мотаюсь за ней непонятно. Светлана после ночного дежурства, заехал на службу, ждал пока разоружилась. Такое бывает не часто, застать ее хоть где — то на месте.

Предпочитает жить по прежнему, самостоятельно. Не бросилась мне на шею после первой нашей ночи, не переложила на меня все свои заботы, что удивительно. А даже наоборот, дала понять, что у нее и до меня была, есть и будет своя собственная жизнь. Это обстоятельство держит в тонусе. С ней легко и весело, но она запуталась в семейной жизни, хоть и бывшей. Судя по всему та история не отпускает и она пытается с этим справиться. Что поделаешь у каждого свои дела.

С утра светит яркое солнце, асфальт блестит словно вымытый. Обычный рабочий день. Приехали к ее дому, она вышла из машины и скрылась в подъезде. Жду, звоню на трубку, — все в порядке, не уснула на лестнице.

Было дело в армии, водитель заехал в воинскую часть, машину в гараж поставил, а в казарму не пришел. Дежурный по части всех на уши поставил. ЧП — солдата нет. А тот вышел из машины, присел на корточки и уснул, прислонившись к колесу. Хронический недосып в армии привычное дело. Армия своеобразная школа жизни, меняет мировоззрение каждого, два года вдали от дома это вам не шутки. Оттуда все видится совсем иначе. По себе скажу, уходил в армию одним человеком, а вернулся совсем другим. Не жалею об этом опыте.

Гоню на большой скорости по шоссе. Дорога свободная и совершенно пустая, такое бывает редко. Светлана будет отсыпаться после дежурства и это радует, по крайней мере знаю где она в данный момент. А я приехал на работу, поднялся на лифте в свой офис. Мой трудовой день только начинается.

***

Дина, бессменная мамина соседка, обедает в нашем кафетерии. Приходит сюда строго со своим женихом, показывает свои счастливые отношения. Появляется каждый раз, что непонятно, она счастлива проводить время с ним или демонстрировать свои отношения мне. Бываю в кафе редко и тем не менее каждый раз сталкиваюсь с Диной. Она бросает на меня многозначительные взгляды, целует своего жениха в щеку. Затем они обязательно усаживаются по возможности напротив и представление начинается. Само собой он не в курсе и не обращает на меня никакого внимания. Наверное Дина пытается вызвать у меня ревность. Ну а я в свою очередь веду себя как наглый тюлень, проглотив обед сижу развалившись в кресле, кусаю и перекидываю зубами во рту деревянную зубочистку, с улыбкой смотрю мини спектакль устроенный для меня Диной. И когда она начинает заметно нервничать, выплевываю зубочистку, беззвучно хлопаю пару раз ладонями, изображая аплодисменты и покидаю зал кафетерия.

Дина не годится в артистки, у нее все написано на лице, пусть она устраивает хоть сотни спектаклей, привлекая массу женихов, от которых ей ни жарко ни холодно. Только от моего взгляда она краснеет и бледнеет, промокает салфеткой лоб и губы и не скрывает раздражения, когда жених невольно загораживает меня от нее. Бедняга не подозревает, что является всего лишь живой декорацией к спектаклю.

— Скоро у меня свадьба, — заговорила Дина, подсев за мой столик. Она, как ни странно, обедает сегодня совершенно одна.

— Поздравляю.

— Тебя это не волнует? Ее брови ползут вверх, она заметно нервничает, покусывает губы.

— Ай — яай — яай Дина, и это накануне свадьбы? — улыбаюсь, допиваю чай и встаю из-за стола. По моему все мысли накануне свадьбы должны быть заняты женихом и светлыми планами на будущее. Бросаю напоследок расхожую фразу и удаляюсь, оставляю грустную Дину за столиком в полном одиночестве. Картину дополняет одинокий завядший цветок в вазе.

За окном по летнему светит солнце, щебечут птицы, яркая зелень обрамляет дворы и дороги. Завтра ухожу в отпуск, конечно буду оставаться на связи по мере необходимости, держать руку на пульсе, бизнес есть бизнес. Им нужно управлять. Наступило лето,

душа просит отдыха, но это мероприятие постоянно откладывается.

После работы еду к матери.

— Привези детей Миша, — просит она, — мы их возьмем с собой на дачу. Мама укладывает дачное «обмундирование» — сборы на природу. Отец поддакивает и вопросительно смотрит на меня. Чтобы отец да был дома, такое случается редко. Праздник для мамы.

— Опоздали, — они с Элей Григорьевной в школьном загородном летнем лагере.

Мы пьем чай, мама как всегда, считает меня самым голодным, главная ее цель — накормить сына. Слегка перекусываю, чтобы только уважить. Если бы ел все, что она готовит, уже не пролез в дверь. Смотрю на часы, мне пора.

Она не задает никаких вопросов относительно моей неопределенной личной жизни, сделала вывод, чем меньше принимает участие, тем лучше. Предоставила меня самому себе — и это правильное решение.

— Миша, первый месяц лета подходит к концу. Ты планируешь отдыхать? Киваю маме и сообщаю, что как раз завтра иду в отпуск.

На улице легкие сумерки, возле машины меня ждет девушка. Дина? Ну конечно, а кто же еще?

Останавливает меня и выглядит уставшей.

— Не спеши Михаил, давай поговорим, — заводит обычную песню Дина. Мы так давно не встречались наедине.

Я совершенно спокоен и безразличен.

Откуда — то с вершин деревьев налетают порывы свежего ветра. Разглядываю Дину, — как не надоело мучить себя. Внутренне чувствую, ничего хорошего из этого разговора не выйдет, но решаю уважить без пяти минут невесту, предоставив ей «последнее слово».

— Миша, еще не поздно, понимаешь о чем я? Дина смотрит на меня пару секунд, придавая значимость сказанному. Только не перебивай не дослушав. Возможности такой у нас больше не будет, — грустно добавляет она. Вижу боль в ее глазах и отчаяние. Ну что поделаешь, я не люблю Дину. Способен ли вообще любить?

У мужиков к которым постоянно липнут женщины есть щит как в ПВО. Образовался с течением времени, как панцирь у черепахи, все по барабану, отражает любые атаки. Инстинкт самосохранения.

— Эх, до чего легко вам мужикам! Обнимал, целовал, потом развернулся, ушел и забыл, словно ничего не было, — горько усмехается Дина. Как просто. А как же мне с этим жить? Дина опускается на скамейку, утонувшую в зелени кустарников и вьюнков.

— Присядь, — просит она.

Вечер хороший, устал спешить и мотаться по делам. Радует что завтра отпуск. Присаживаюсь на скамейку, смотрю на верхушки деревьев, они раскачивают зеленые кроны, машут листьями, полощут их в небесной вышине. Если бы девушки знали какими нудными и муторными кажутся их бесконечные, бессмысленные разговоры. Если парень любит, ясно без слов как белый день. Вот такая вечная нестыковка, женщины любят ушами, мужчины глазами. Если бы мужчины реально слышали все что говорят женщины то стали похожи на Чебурашек, с такими же ушами. В основном звук пролетает мимо, защита срабатывает. Тем более пятьдесят процентов женского монолога можно смело отметать в сторону, игра и притворство. Пока мужской глаз не зацепила «картинка»! Вот тогда цель достигнута, он будет говорить с женщиной глазами, цеплять ее взглядом, дарить улыбки.

— Помню руки твои Миша, губы, и весь ты мне стал родным, а как же ты? Она сидела на лавочке повернувшись ко мне, пыталась заглянуть в глаза. И твой парфюм, даже его обожаю.

— Дина, относись к жизни проще, — перевожу разговор в позитивное русло. Все было между нами спонтанно, без обязательств, — напоминаю ее отношение к нашим случайным встречам.

Если мужчина хочет женщину, это еще ни о чем не говорит. Сексуальные отношения не означают, что все так серьезно. Женщины всегда путают эти две вещи — мужскую страсть и желание быть вместе.

— Тогда бы между нами вообще ничего не было, — бесхитростно заканчивает она мою мысль.

— Вот видишь, сама знаешь, — подмигиваю ей, смотрю на часы и прикидываю, Светлана еще спит.

— Ну нет, я счастлива что это было, — вдруг говорит Дина. Счастлива, понимаешь? Потому что люблю тебя. Причина известна, у тебя появилась другая. Зачем она тебе, не укладывается в голове, не могу принять само ее существование. Чужие дети, зачем? У нас с тобой будут свои. Женщины после развода переносят старые проблемы в новую семью. И с отцом своих детей продолжают общаться.

При этих словах невольно вспомнилась Ида. Отбросил ненужные воспоминания. Эталона отношений не бывает. Каждому свое. -Откуда она взялась на мою голову, — сетовала Дина и уткнувшись в платок расплакалась, слезы потекли из ее глаз. Она периодически промокала их скомканным платком. Разговор принимал ненужный оборот. Представление начинается, занавес! Аплодисменты!

Женщины прирожденные актрисы, им даже не надо учится в театральном училище. Это большая ошибка, что их там учат.

Все как всегда, ну ничего нового. Это мне порядком надоело, встал и направился к машине.

— Миша, постой! — Дина догнала и обняла, крепко прижавшись.

— Ненавижу ее, — сквозь рыдания произнесла Дина, слезы заливали ее лицо.

Почему женщины всегда во всем винят так называемую соперницу, а я тут ни при чем, мимо проходил. И та другая вдруг на меня набросилась и утащила от этой к себе. Усмехнулся своим мыслям. А что меня тянет к другой в расчет не берется. Придерживаю руки Дины.

— Она здесь ни при чем, — говорю совершенно спокойно. Слышишь, Динка? Но она только сильнее прижимается.

— Миша, я не могу без тебя.

Есть повод — лишний раз пообниматься. Капризы продолжаются, уверен — именно капризы, — пришлось обхватить бьющуюся в истерике Дину. Ей даже нравится, знаю чем кончится если дать волю рукам, имею возможность, но не имею желания.

— Успокойся. Не говори и не делай глупостей. Не будь она, была бы другая, — говорю открытым текстом.

— Не допускаешь мысли, чтобы рядом была я? — удивленно подняв брови вопрошает зареванная Дина.

— Если любишь, радуйся за счастье любимого, — говорю, намереваясь уйти. Ты сама разрушила мою симпатию к тебе, — подумал, но не сказал вслух.

— А если она вернется к бывшему будешь рад за ее счастье? — тут же съехидничала Дина.

Не отвечаю на такие вопросы, зачем думать о том, чего нет. Я не женщина чтобы додумывать, накручивать и страдать из — за своей же неуемной фантазии. Мужчинам и в голову такое не придет.

Зачем волноваться и переживать, если можно не волноваться и не переживать? Тем более из — за того, чего нет.

Пора ехать, на небе появились первые звезды, отцепил руки Дины, придержал за плечи и отстранил от себя. Мне откровенно скучно.

— Что у тебя в голове Миша, хотела бы я знать, — вздохнула Дина и отломила от дерева ветку. Все женщины хотят знать, что у мужчин в голове. Нет бы заняться своей собственной головой, навести там хотя бы относительный порядок. У мужчин в голове ничего лишнего. Слезы уже высохли на ее глазах, она плачет совсем не от чувств, а от того что все складывается не по ее плану. От настоящих чувств плачут тайком, а не на публику.

— Зайдем ко мне, — как ни в чем не бывало, предлагает она, продолжая ломать ветку, — только еще разок, на прощание, побудем вместе.

Улыбаюсь Динке и отрицательно качаю головой. Слишком хорошо ее знаю.

— Не ломай ветки, береги природу, — шучу я.

— Ты не любишь меня, четко произносит она в тишине. Сама озвучила, что не сказал.

— Люблю, — медленно произношу я, — смотреть на звезды.

— Хорошо, — вздохнула обессиленная Дина, — хочу чтобы ты знал, — с нотками обреченности в голосе произнесла она, — у меня тридцатого июня свадьба, регистрация в час дня.

Так с этого и надо было начинать, — весело подмигнул ей и достал из кармана брелок с ключами.

— Подожди Миша, если придешь до часу, уйду с тобой. Помни это.

— Не приду Дина, не придумывай. Зачем идти в загс, если безразлично. А говорила без любви не можешь.

— Пора замуж, годы идут, кто меня возьмет, — снова вздохнула она и вытерла невидимые остатки слез. И потом, если не сейчас, то когда?

— Если не мы, то кто? — продолжил я.

— Что? — не поняла Дина.

— Да так, ничего, — открыл дверцу машины. Дело твое, — сел в машину и выехал со двора. Дина осталась возле скамейки.

Ехал по вечернему городу с уверенностью, поступил честно и правильно, даже не грубил. Меня особо не напрягают такие отношения, ну не до такой степени, чтобы это повлияло на мое настроение. Она, в отличии от меня, многое обещала — ничего не требовать взамен, ждать, да всех слов не припомнишь.

На деле все с точностью до наоборот. Такое бывает и у мужчин. Говорим одно, делаем другое, думаем третье. Странная, идет замуж потому что время пришло. По мне так лучше жить одному, даже веселее, чем с нелюбимым человеком.

Надеется, как многие, — стерпится — слюбится, от ненависти до любви один шаг и прочая ерунда. Вначале казалась или была другой. С ней было неплохо во всех отношениях, даже привык в некотором роде, но она не оставила свободного пространства.

И эти ее истерики по любому поводу. Пришлось бы терпеть их всю жизнь, такие женщины не меняются ни при каких обстоятельствах. И мужа найдут себе под стать, на пинках будет носить и все будет в полном ажуре. Или муж убежит куда глаза глядят. Закон природы. Любительницы острых ощущений существуют.

Вот тебе простая девчонка, городская, деревенская — роли не играет. Стечение обстоятельств — соседка, живет под боком, — вот и вся любовь. Мужчины не любят гулять далеко. В редком случае, тогда не ночуют дома или уходят насовсем. Мотаться туда сюда, на дальние расстояния, охотников нет.

Припарковался, заглушил мотор, остывая машина издала глухой щелчок. Во дворе у Светланы, в беседке под фонарем сгрудились мужики, стучали по столу костяшками домино. Где — то в доме играла негромкая музыка. Под моими ногами зашуршал гравий.

Медом намазано что ли, около ее дома виться, дежурить возле Отдела, названивать. В кабаках, ресторанах, не провожу время как бывало раньше. Горячая пора миновала. Мужики подкалывают, вот и ты попался. Ничего подобного, не попался, свободен как ветер, — я пнул камень и насвистывая вошел в подъезд.

«Ну что то есть во мне, что тянется к тебе», — усмехнулся словам пришедшей на ум песни.

В подъезде тускло светила лампочка. Постоял у двери в квартиру, прислушался, тишина. Нашел кнопку звонка, передумал и негромко постучал. Светлана видимо еще спала, не сразу открыла дверь. Произнесла сонным голосом.

— Ми-и-и-ша. Провела теплой ладонью по моей щеке, прижал ее пальцы к своим губам.

В голове исчезли всякие мысли, сменились на радужный туман, словно знакомы тысячу лет. Наверное в идеале так и должно быть, легко с самого начала. Снова бухнулась на диван. Ее волосы, рассыпались по подушкам, засеребрились под светом луны который струился из окна. Хочу быть с ней, там где она, видеть ее. Странно, все что много раз проделывал с другими, не касается этой. Что меня притягивает? Сам не пойму. И даже ее квартира, занавески и весь интерьер, все, абсолютно все нравится мне. Как расставлены цветы на подоконниках, шуршание проезжающих за окнами машин и отсвет фар на потолке и стенах. Мог бы сидеть здесь часами. Слушать как тикают часы, изредка капает вода из крана (надо его починить). И тихо спит она.

Женщины в моей жизни всегда были красивыми, яркими, одевались вызывающе — прямое предложение близости. Ну что еще может дать женщина у которой все прелести на виду? Доступные любому, каждому мужскому глазу, мы видим многое и даже то что скрыто. Ни один молодой, здоровый парень не откажется от секса. Я не исключение. Это не значит, что мы не ищем серьезных отношений, мы мечтаем о них. Но если дают секс, хорошо — берем секс! После этого хочется быть как можно дальше. Возникает чувство досады, когда сразу ищут новых встреч, всячески навязываются, не дают прохода, что достает и напрягает мужчин. Мужчинам необходим тайм аут. Сразу же, срочно, после близости. Дайте осмотреться и принять решение самостоятельно. Отстраниться, затаится на время, оценить ситуацию. Больше всего на свете отталкивают женщины, которые тотчас прилипнут и впадут в полную зависимость. С глазами преданной, умирающей собаки (против собак ничего не имею). Вроде они до тебя и не жили совсем. Возникает противоположное чувство — отвращение, уверенность, что это случилось по недоразумению, вляпался с дуру. И как побыстрее отмазаться и забыть.

Сейчас хочу большего, — завладеть вниманием Светланы, ее мыслями, ее сердцем. Другие ощущения рождаются в душе, непонятные, что-то новое в моей жизни. Почему притягивает эта, а не та? Потому что она сама по себе и недоступна, имеет какую то свою собственную жизнь? Грубо говоря не собирается ползти за мной по пятам как многие другие. И не страдает или делает вид? Если не приду, вряд ли позвонит. Ее можно потерять или завоевать. Есть что то еще? Объяснений нет, искать их бесполезно. На свете многое множество гордых, неприступных женщин, которые все равно ничем не привлекают и не притягивают. Даже идеальная красота бывает не привлекательной, холодной, искусственной и отталкивает, а хочется натуральной. А тут встретил и как заноза в сердце, может дурью маюсь или это любовь и становишься дураком. Веселая перспектива. Ну нет, больше всего на свете я люблю свободу. Свобода одна, а женщин много с их прелестями, а там и кабала не за горами. И потом, еще не вечер, — тряхнул головой, освобождаясь от наваждения. Чувства проверяются обстоятельствами. Никто не знает — что будет завтра. Жизнь непредсказуема. А вот завтра и посмотрим.

***

Отпуск неожиданно срывается, нужно срочно ехать на завод спасать поставки, держать слово перед заказчиком. Нестандартная ситуация, так бывает. Вместо обещанного на завтра отдыха трясусь по неровной проселочной дороге, еще минут двадцать и буду на месте. Поехал на машине, воспользовался бы лучше другим транспортом, было бы быстрее.

На месте разобрался с бумагами, возникшей ситуацией и многими вытекающими отсюда последствиями. Канун отпусков пора горячая, многие отдыхают. Товарные партии застревают из — за проволочек и бумажной волокиты, горят сроки. А тут еще заторы на таможнях. До самого вечера звонил, подписывал, выправлял положение. К вечеру стало понятно — решить все вопросы за один день не удастся. В управлении завода напоили горячим кофе и предложили услуги местного отеля. Где и расположился на ночлег. Встретились с начальником транспортной компании, созванивались с женщиной из отдела перевозок. Думаю завтра все встанет на свои места. Самый главный вопрос, интерес заказчика, не пострадал. Остальное с утра. Говорить больше не хотелось, просто упал на кровать и уснул.

Странный сон приснился мне в этом маленьком забытом отеле, куда волей случая был заброшен. Из окон которого открывался вид на широкую пересеченную местность, изрезанную оврагами и вздыбившимися холмами вперемежку. Густо заросшую бурьяном и буйно цветущими травами. Горько сладкий запах травянистых растений к вечеру усилился и проникал в приоткрытую форточку, подгоняемый ветром. Ночь была бархатной, ковер из цветущих трав сиял под черным небом в отблеске лунного света. Не все цветы закрывают свои бутоны на ночь. Некоторые из них живут и благоухают только ночью.

Словно вышел из машины, оставил ее на обочине. Внизу у самой кромки воды виднелся призрачный, хрупкий силуэт Светланы. Ветер играл, подхватывал подол ее платья и волосы. Спускался с пригорка навстречу. Она решила избежать этого — пошла от меня, напрямик через водоем. Вода в заливе прозрачная, неглубокая с удивительно ровным песчаным дном. Не раздумывая шагнул в воду за ней следом, ускоряя шаг, поддержал на выходе из воды. На квадратном плацу, где останавливались городские автобусы, хотел обнять, прикоснуться губами. Отвернулась. — Отвезу тебя. Отрицательно покачала головой, направилась к подъехавшему автобусу. Увидел в автобусном окне взмах руки, отправившей воздушный поцелуй. Автобус дернулся, тронулся с места. Жестом показал, — Позвоню. Возвращаясь обошел водоем, машина все также стояла на трассе с распахнутой дверцей, играла музыка, даже не вытащил ключ зажигания. Сел в нее и поехал домой.

Проснулся и не сразу понял, что это, — сон такой реалистичный или явь похожая на сон, но раздумывать некогда. Дела не терпят отлагательств, а потому чуть свет был на ногах.

***

Необычные яркие облака плывут на встречу по синему небу, дорога домой всегда быстрее и веселее, дела сделаны и остались позади.

Настроение отличное. Готов свернуть горы. Ощущение раскрепощенности — я в отпуске. Можно сказать домой лечу на крыльях свободы. Поля по обе стороны дороги полыхают яркими красками разнотравья, по обочинам стелется вьюнок, подорожник, кусты ромашек и пижмы, островки голубого цикория, целые фиолетовые поляны Иван чая. Летнее настроение сказывается на состоянии души. Легкие облака пыли поднимаются за идущими впереди машинами, ловко обгоняю их, не люблю тащится в хвосте. Дорога свободна до самого горизонта, ветер усилился и очистил синее небо от белых кучевых облаков. Впереди за излучиной шоссе показались очертания нашего мелкого города, словно нехитрые картонные декорации провинциального театра.

Глава 2 Остров

Одеваю легкую куртку на голый торс, на моей шее золотая цепь, загар покрывает тело. Рваные джинсы, кеды, одежда которая ни к чему не обязывает, нет я не гонюсь за модой. Плевать хотел на ее выкрутасы и закидоны. Отключаюсь от реальной действительности. Ветер налетает и рвет мои волосы в разные стороны. Надеваю наушники, врубаю музон Solar Fake — My Spaces. Завожу мотоцикл и выезжаю на проселочную дорогу. Пыль поднимается и вьется за мотоциклом следом. Выжимаю из железа все что можно. Ветки деревьев раскачивает ветер, мелькая вдоль дороги они летят мне навстречу. От резкого поворота заднее колесо пробуксовывает, мотоцикл резко кренится почти укладываясь на дорогу, мелкий гравий летит из — под колес. Выворачиваю руль и сделав резкий разворот ухожу на второстепенную дорогу петляющую по каменистому плато. Впереди показалась узкая полоска побережья, утопив педаль газа буквально влетаю на песчаный берег. Колеса вязнут в песке, притормаживаю, глушу мотор. Снимаю шлем, очки, кидаю их тут же. Срываю с себя одежду и бросаюсь в волны. Ныряю с головой, вода накрывает меня и толкает вперед на высокий пенный гребень. Выныриваю и с силой гребу в открытое водное пространство.

Плавно и точно работаю руками, иду по волнам, погружаюсь глубже, выныриваю и снова, сконцентрировавшись и набрав в легкие воздуха ухожу глубоко под воду. Мне нужно выдать досаду, выплеснуть ее, смыть душевную горечь. Освободиться от чувства, зацепившего мою гордость (а я и не знал что такое возможно), моя натура требует энергетической разрядки. Срываю злость, нагружаясь физически до изнеможения. И только сбив чувственный всплеск, уставший выхожу на берег, вода течет с волос и тела, опускаюсь на валун уронив руки на колени, смотрю на горизонт, туда, где водная стихия сливается с небом.

Солнечный диск опускается ниже, оставляя сияющую длинную дорожку на ее поверхности. Всплывают события последних дней. Лицо Светланы, ее глаза возникают передо мной на фоне заходящего солнечного диска, пренебрежительное отношение в тот день, когда вернулся из командировки. Снова и снова, как в немом кино, вижу перед собой закрывающуюся дверь, выхваченный на мгновенье мужской силуэт в глубине комнаты, его голову, опущенную на сомкнутые руки. Он сидел на корточках, привалившись к стене. Кто он? Не дала мне возможности включится в происходящее. И лишь ее минутное замешательство позволило зрительно выхватить мужской профиль. Он не узнал о моем присутствии. Теперь это совсем неважно — она не хотела меня видеть — эта мысль не дает мне покоя. У нее от меня секреты, своя жизнь, куда меня не пускают. Не понимаю, что со мной происходит. Когда это я переживал по такому поводу и подобным пустякам?

Взял билет на самолет и улетел в первый предложенный мне идеальный маршрут для отдыха. Оторвался от цивилизации. Мне нужен был пустынный песчаный берег и море до самого горизонта. И теперь среди скал и морского пейзажа мои мысли утихомирились, улеглись, как волны после бурного шторма. Теперь вода прибоя крадучись наступала на берег и с тихим шорохом ускользала далеко назад, обнажая песок и камни. Море упорно гладило каменные бока, смывая с них все наносное — песок, ракушки, мелкие водоросли, вырванные с корнем с мелководья. Очищались прибоем валуны и глядя на них мои мысли раз за разом «отмывались», становились простыми и прозрачными. Сидел неподвижно, море завораживало, его освежающее шумное дыхание касалось моего, успокаивало слух. Пена образовавшаяся на гребне волны приближаясь растворялась, прокатившись вдоль берега.

Пена наших дней так же исчезнет, поддавшись забвению, под натиском времени, словно ничего и не было. Уйдет, как вода уходит в песок. Мне грустить долго не пристало, черта характера. Море вдохнуло в меня свою мощь и силу. В памяти всплыл невесть откуда диалог в тему.

«Сэр, как сильно вы будете переживать по этому поводу через десять лет?

Вероятно, вообще не буду переживать, Джеймс.

Сэр, а нужно ли ждать десять лет?»

Все мои переживания показались смешными и незначительными, особенно на фоне этого безграничного водного пространства, сливающегося с воздушным там вдали на самом горизонте. Мощное дыхание его проникало в уши приятным шорохом. Выбрал плоский овальный камень и закинул в море по касательной, проскакав много раз над морской поверхностью он скрылся в ее глубинах.

Пришлось выталкивать мотоцикл, завязший в песке, на дорогу. Уже через пару минут мчался по шоссе обратно к отелю совершенно спокойный. Вокруг отеля раскинулся цветник, белый галечник аккуратно обрамлял дорожки парковой зоны с фонтанами с тыльной стороны, извилистыми рельефными бассейнами, переходящими один в другой. Стоит сменить обстановку, как меняется восприятие.

С утра не было видно ни души. Теперь несколько отдыхающих неспешно лавировали в водной толще бассейнов. Пара девушек и в соседнем бассейне мужчина. Тишину нарушал плеск воды и шелест листвы на деревьях. Закатил мотоцикл на стоянку, поднялся в номер и с удовольствием встал под прохладные струи воды в душевой кабине. На балконе появился со стаканом воды со льдом, удобно расположился в плетеном кресле. В бассейнах уже нет никого: девушки нежатся под солнцем, замерев в шезлонгах. Вставляю в уши мини наушники, музыка Michael Franks — Antonio’s Song (The Rainbow) мягко и плавно заполняет мой слух и сознание. Ей на смену Francois Feldman — Le Mal De Toi. Прикрываю глаза, теплый ветер сушит мои волосы, едва заметно перебирает их, пробегает по всему телу. Depeche Mode — музыка делает свое дело, я где — то далеко от всего и всех и не только физически. На пару часов выпадаю из реальной действительности, завороженный музыкой и приятными ощущениями от прикосновений ветра и пригревающего кожу солнца.

***

Вечером ужинаю на террасе местного ресторана. Приглушенно горят светильники, снуют официанты в экзотических соломенных юбках. Белое вино в бокале терпкое на вкус, в широкой тарелке свежие морепродукты. Играет живая музыка небольшого оркестра, певица приятным голосом создает романтическое настроение вечера. У моего столика возникает девушка. Улыбается и жестами приглашает на танец. Девушка миниатюрная с тонкой талией и длинными точеными пальцами рук, плечи покрыты бронзовым загаром, легкая ткань платья подчеркивает стройную фигуру. Кончиками пальцев прикасаюсь к ее талии, она танцует легко и изящно. Белые зубы отсвечивают в сумерках вечера, волосы, подхваченные порывами танцевальных па, рассыпаются по плечам. Музыка аккордеона переливается звуками местного колорита. Машинально подстраиваясь под движения и амплитуду незнакомого танца, стараюсь быть на высоте под стать партнерше. Мне это удается, слышу одобрительные возгласы и аплодисменты окружающих. Вино и уверенность в себе помогают справится с танцевальными движениями. Романтика теплого вечера навевает легкую грусть и мысли о Светлане, но передо мной в свете фонарей кружится другая женщина. Набираю поглубже воздуха в легкие и вместе с выдохом отпускаю нахлынувшую досаду, ничто человеческое мне не чуждо. С последними музыкальными аккордами провожаю партнершу по танцу к импровизированной сцене и благодарю. Нужно побыть одному, пробираясь между столиками, где уютно расположились отдыхающие, ухожу к себе в номер. Что же так зацепило за живое? Мне и дела нет до всяких сантиментов, считаю стопроцентной глупостью разные амурные страдания.

На террасе порывы ветра гладят кожу, вздымают и полощут рубашку за моей спиной. Подставляю лицо им навстречу, затем опускаю взгляд вниз, подо мной водная гладь бассейна с подсветкой. По воде пробегает рябь и став ломаными линии подсветки причудливо извиваются покачиваясь. Встаю на перила, балансируя держу равновесие, затем рывком отталкиваюсь, взмахнув руками, захватив побольше воздуха, плавно вхожу в воду. Это было рискованно и неоправданно.

Происходит небольшой переполох. Включается свет в гостиничных номерах. Выныриваю, девушка бежит к бортику бассейна с полотенцем через плечо.

— Сорвался? — кричит она мне.

— «Сорвался», -соглашаюсь я. И пару раз окунувшись плыву к бортику. На некоторых террасах любопытствующие. Девушка участливо протягивает руку и искренне радуется, что не разбился.

— Как же ты так? — она опускается на колени, затем садится на бортик. Видела как ты круто вошел ласточкой в воду, — восхищалась она теперь. Захватывающее зрелище! Но это опасно.

Зачерпнул пригоршню воды ополоснул лицо, убрал со лба волосы, выбрался из бассейна. Мне навстречу бежали люди. Я стал звездой вечера. Доставил удовольствие людям и внес элемент шоу в их размеренное времяпрепровождение.

Тая, девушка с полотенцем, шла рядом, в тот момент она стояла на своей террасе, этажом ниже.

— Могу чем — нибудь помочь? — интересуется девушка модельной внешности.

— Не-ет, спасибо, — дарю улыбки и захожу в свой номер. Там, в ванной комнате, уставившись в зеркало, смотрю в свои глаза. Становится смешно, слегка просушиваю полотенцем мокрые волосы. Падаю в кресло и долго в наушниках слушаю музыку.

Мне нужна была энергетическая разрядка и я за сегодняшний день получил ее с лихвой.

Утром проснулся от яркого солнечного света. Настроение отличное. Пора выходить из своего укрытия. Отыскал телефон где — то на дне спортивной сумки, включил и он ожил, замигал рассыпая рекламные искры на экране. С интересом всматривался в поток информации о пропущенных звонках. Мимоходом отметил, — от нее ни одного.

Набираю знакомый номер.

— Миша! — радостно зазвучала трубка маминым голосом. — Жив, здоров?

Мамы боятся за нашу жизнь, но они не знают и не догадываются, как мы боимся жизни без них.

— Как отдыхается? — участливо спрашивает она. –Отлично.

— Что — то по твоему голосу не скажешь, — волнуется мама.

— Еще не проснулся. Все правда отлично мам. Море, солнце, пляж ну и так далее.

— Ну хорошо если так. Веселого тебе отпуска! Домой когда? -Не знаю. -Ты там один отдыхаешь? — производит разведку боем мама. -Один как перст. Привет отцу.

— Ладно, приедешь позвони.

— Обязательно.

Кладу телефон в карман куртки, бросаю ее на диван и выхожу на террасу. Птицы перекликаются в кронах деревьев. Наскоро привожу себя в порядок и проглотив завтрак, выгоняю своего железного коня на дорогу. Замечаю на террасе Таю, она машет рукой, приветствует, киваю в ответ и уезжаю. Мне интересно обследовать окружающую экзотическую местность. Объехав таинственный остров останавливаюсь на каменистом береговом откосе, ниже под ним плещется водная стихия до самого горизонта, теплый ветер гладит спину, треплет рубашку закидывая на плечи, надувает легкую ткань парусом. Буйство красок радует глаз, ласкает взор. Пока раннее утро и еще довольно свежо, к полудню на острове будет настоящее пекло, все будут прятаться в тени, и лишь к вечеру с лучами заходящего солнца выйдут на пляж, чтобы понежиться у воды.

Тая, девушка легкая на подъем, сегодня вызвалась ехать со мной на побережье смотреть серферов. Едва вывел мотоцикл окликнула меня и уже бежала вниз по ступеням террасы. На ней бикини и легкое парео сверху. На мне яркие шорты и майка. Она усаживается сзади на мотоцикл крепко обхватив руками мой торс, ее горячие бедра прижимаются к моим. Нажимаю на газ. Летим на побережье. Меня не на шутку зацепил серфинг. Увлекся настолько, что вторую неделю, как одержимый, в воде на волнах. Беру уроки у опытных серферов. Это захватывающее, ни с чем не сравнимое ощущение. Не смотря на мою мощную физическую подготовку первые дни все тело болело и ныло словно избитое. Но с каждым днем становилось привычнее, все сильнее захватывало катание на волнах. Упорства мне не занимать. Как ни странно — йога то, что надо для серфингиста. Растяжка, устойчивость и чувство баланса — главные приоритеты на волнах. Отпуск мой затянулся, вместо пары недель четвертая пролетела в мгновение ока. Вот они плюсы и минусы владения собственным делом, когда пройдены трудные этапы раскрутки пускового механизма, когда не думаешь о деньгах, они сыпятся уже по инерции на твои счета, когда деньги работают на тебя. Конечно держу руку «на пульсе», бизнес не любит небрежности.

Можно бросить все дела, останется еще множество источников дохода. Но с другой стороны, мозг требует нагрузки и развития. Особенно мой в котором постоянно возникают и крутятся идеи настоящего авантюриста, в хорошем смысле этого слова. А может везет потому что не рву нервы, не унываю, кто знает. Везет тем, кто сам везет. Думаю об этом с юмором, но так и есть.

Теперь не могу себе представить жизни без серфинга. Увлекающаяся моя натура, предмет внимания сразу же забирает меня целиком и полностью. Растворяюсь без остатка в увлечениях. Еще успеваю катать на мотоцикле девушек, которых на пляже многое множество, пить с ними освежающие коктейли. Лежать в шезлонге в лучах заходящего солнца, окруженный горячим женским вниманием.

Мне звонит Вадим, справляется где я и что. В ответ задаю ему дурацкий вопрос.

— Вот скажи мне Вадим, что такое фигня? — чем сбиваю его с толку.

— Ну, — мнется Вад, — типа ерунда всякая.

— Вадим, — перебиваю его, — представь пальмы, море, солнце, много девушек в бикини. -Представил! — докладывает Вад. -Вот, — торжественно объявляю я, — все остальное фигня! Вадим заливается радостным смехом, — точно! Дразнишь Мишка. Надо было и мне с тобой сорваться, — бубнил он. Ты в раю!

— Учтем на будущее, — смягчаю расстроенные чувства Вадима.

Он тяжко вздыхает и возвращается к работе. Представляю его в костюме, белоснежной накрахмаленной рубашке при галстуке, ему приходится соблюдать форму и этикет. В отличии от меня где шорох морского прибоя, песок и шорты. У него была пауза на кофе. И снова личные проблемы. Лиля усиленно взялась оказывать ему знаки внимания, приглашать в гости к сыну, ну и сама не прочь позабавиться с Вадимом, играя на его не остывших чувствах как кошка с мышкой. Ситуация у Вадима, как в болоте, чем больше дергается, тем глубже погружается. Ему предстоит принять решение и выбраться из «болота» отношений с Лилей раз и навсегда. Его метания ни к чему хорошему не приводят. Но, только он сам может решить затянувшуюся проблему, никто за него ничего не сделает. Как барону Мюнхгаузену — предстоит вытащить самого себя из трясины. Все в его руках.

Сегодня последний вечер, отличная вода, безмятежное небо под стать властной стихии морских глубин. Аквамариновые волны под мистически сапфировым небесным куполом. Не даром на Востоке выбирают насыщенный синий цвет для погружения в глубокую медитацию. Вечер сгущает краски, яркими крупными звездами усыпан небосвод. Ветер к вечеру ослабевает, быстрее остывает побережье, лишь легкий слабый бриз гуляет вдоль суши, гладит кожу, словно купает в парном молоке. Тая все это время была со мной на побережье, отдыхала, загорала и с неослабевающим спортивным интересом следила за серфингистами. Особенно за одним из них, — за мной в этом качестве. Восхищалась моими достижениями. Хвалила, прыгала от радости. Оказалась очень азартным болельщиком и настоящим другом. В последний вечер мы еще долго сидели на берегу, слушали шелест и плеск волн.

Вечером прощались на стоянке возле нашего отеля, она задержалась дольше обычного возле мотоцикла, с которым возился. И когда с ним закончил, оплатил время на которое брал на прокат, поставил его на прикол и собирался пойти в гостиницу. Тая все еще стояла, завернувшись в свое воздушное парео. С обветренными губами и просоленными морским прибоем, выгоревшими волосами. Здесь на плацу мы всегда прощались. Сегодня она не спешила в гостиницу. -Ты завтра уезжаешь?

Молча кивнул. Уже знал, чувствовал по ее затуманенному безвольному взгляду из-под слегка прикрытых век, по ее опущенным плечам, она готова на многое. -Очень хочу быть с тобой. Тая взяла мою руку в свои. Хочу за тебя, — она негромко засмеялась и не произнесла этого слова. Я понял. -Не готов, — искренне удивился ее неожиданным для меня намерениям. Ничего не предвещало этого, мы не были настолько близки, чтобы в ее хорошенькой головке появилась подобная блажь.

— Подожду, — улыбнулась Тая.

Ничего не значащий эпизод для меня, для нее может составлять целый мир!

Мужчины всегда говорят правду. Женщины предпочитают ее не слышать. Если не готов, значит не влюблен, не готов жениться именно на ней. У женщин склонность фантазировать, дорисовывать, чего не было и нет, выдавать желаемое за действительное. Привязываться, даже если в отношения не вступал, потом испытывать боль, мучать себя. Годами плакать и восстанавливаться. Страдание их конек!

Она приподнялась на цыпочки, подставила губы для поцелуя и закрыла глаза. Посмотрел на пальмы, усыпанные поверх звездами, ощутил кожей черную бархатную ночь. Под моими ладонями горячие обнаженные плечи девушки с которой знаком четыре недели, она подалась вперед, ближе ко мне, в ожидании поцелуя. Я улыбнулся, она ждала большего, но, лишь прикоснулся губами к ее волосам. От них пахло морем и солнцем, голубые медузы, на прозрачном парео покачивались, подхваченные легким ветром. Затем повернулся и зашагал прочь. Оставил девушку, когда она была так доступна, для ее же пользы. После ей было бы намного больнее. Завтра нужно собрать вещи.

Утром в мой номер робко постучали, дверь приоткрылась, впервые ко мне заглянула Тая, топталась нерешительно на пороге.

— Можно?

— Входи, — извинился за беспорядок, закидывал вещи в рюкзак. Она протянула конверт. — Это тебе.

— Спасибо, — взял письмо чтобы не огорчать и тоже сунул в рюкзак. Тая была все это время хорошим другом и приятным бонусом к моему отпускному времени, не больше. Уезжать ужасно не хотелось, но ждут неотложные дела. Потом в дороге долго вспоминал так полюбившиеся мне волны, в ушах еще звучал шелест прибоя, грохот крутых водяных валов о скалы, все еще «видел» парней серфингистов с которыми сдружились и были «на одной волне», понимая друг друга без слов. Крепкие, смелые, по настоящему влюбленные в этот экстремальный вид спорта. Из разных стран и из нашей в том числе. Обязательно сюда вернусь еще, и не раз. На этот красивый зеленый остров, где живут веселые загорелые люди.

Перелет был долгим, но все когда — то кончается.

Мой самолет совершил посадку в аэропорту Шереметьево. Мне еще лететь, ехать и добираться в наш город. Везу массу впечатлений и красочных снимков, это уже традиция, мне теперь будет что вспомнить. Домой заявился лишь далеко за полночь, когда улицы города погрузились в сонную дремоту и были объяты неподвижной, звенящей тишиной, словно окутанные ватой. Горожане отдыхали, перестук далеких составов на несколько минут нарушал тишину ночи. И вся округа замерев, снова погружалось в немую пустоту, до следующего редкого поезда и так до рассвета. Но я этого уже не слышал, так как давно спал беспробудным сном, побросав прямо у порога все свои туристические принадлежности — рюкзак, куртку и сумку с фотоаппаратом.

Глава 3 Сходка

— И ни слова про любовь.

Мы собрались спонтанно большой мужской компанией, чего давно не случалось. И тут Гвидон, благодаря его мощным организаторским способностям, расстаравшись совершил настоящее чудо. Потому как собрать нас, почти всех, воедино не такое простое дело по нынешним временам. Тем не менее организован приличный катер для мужской компании, рыбалка, баня и все что полагается, но без женщин. Кто в отпуске, кто вырвался на пару дней. Вадим прилетел сюрпризом, чему я очень рад. А все потому что в наши края заехал земляк, крутой мужик и просто хороший человек, Александр, с которым в одном дворе обитали с юных лет. Теперь владелец крупного бизнеса в Америке. Интересно повидаться с кем росли и по дворам шатались, было время.

Природа красивая в наших местах — картинка. Рыбалка от души в полной тишине, были и разговоры до утра, костер, баня. Сегодня жарим мясо, хороший допинг с водкой и разговор пошел о женщинах.

На тему на каких бабах стоит жениться. На катере орет музыка, но похоже она уже никому не мешает. Мужики вошли в раж. Холостяки, имея веселый опыт кратковременных связей, при слове жена сразу представляют стройную брюнетку с большой грудью, в ярких красных трусиках. Непременно лет на пять, семь младше, вот тогда бы они точно женились, может быть, наверное. Все весело и беззлобно спорят, у каждого на этот счет своя точка зрения. Погода стоит безоблачная, тихая, за бортом водная гладь изредка покрывается легкой рябью. Водные валы плещутся по ходу катера, он идет на малой скорости.

— Мужики, позвольте на правах старшего рассказать вам в подробностях на каких бабах стоит жениться, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы, — Александр играет мускулами, уперев руки в колени. Он загибает пальцы на руке.

— Первое мужское заблуждение касается ярких, красивых, привлекающих внимание «бабочек», так называемых принцесс. Заблуждением этим болеют те, кто не имел опыта секса с одной долгое время. С однодневками у парней эйфория и уверенность, что бурный всплеск энергии от скольжения его руки в ее красные трусики продлится вечно. Открою вам страшную тайну — за лет семь мужик привыкает абсолютно к любой внешности. По истечении этого времени вам уже будет плевать как выглядит ваша подруга. Она может превратится в любую геометрическую фигуру, хоть в шар! Она может быть красивейшей на земле! Но, если вы по натуре полигамны, вас все равно со страшной силой потянет «налево». Закон природы.

— А с кем тогда стоит? Оживилась компания, особенно холостяки. -И я отвечу, — Александр, словно гуру обвел взглядом присутствующих. Брак держится на трех основных китах.

Музыка кончилась, он показал жестом чтобы разлили по стаканам водку, все молча сдвинули их, стукнули стеклянными боками, выпили. -Три кита брака это — сексуальная, денежная и бытовая совместимость. Не стоит совершать подвиг и жениться исключительно на самой красивой, на той самой «принцессе» из принципа. Лучше не женись вообще, ничего хорошего из этого не выйдет. Мужики закашляли, загудели.

— Что главное из трех китов брака? Александр поднял руку. -Первыми разведутся по факту бытовой несовместимости. Докажите обратное, — усмехнулся он. Эйфория растает, останутся сплошные будни. Рутина.

— А как же секс? — заволновались холостяки. Секс это главное. -Да мне быт безразличен, — уверенно заявил Марк, самый молодой из нас.

— Секс длится определенное время, как красивый фейерверк, а быт двадцать четыре часа в сутки. Тебе сколько сейчас Марк? — снисходительно улыбнулся Александр.

— Двадцать два.

— Ростом ты вымахал конечно, а остальное просто запомни. Встретимся в другой раз, будешь стоять на своем, поверю. Поделишься тогда опытом. Они на спор ударили по рукам.

Сексуальная совместимость это не только схожая физиология и темперамент, но и примерно схожие взгляды на то, что в сексе будет допустимым, что запретным. Не будет счастья, когда муж хочет три раза в день, а жена два раза в месяц. Ну и наоборот. На секс — бомбе не стоит жениться мужику — тюленю. Она укатает тюленя, как асфальтоукладчик дорогу. Его счастье если он во время унесет ноги. Секс в семье должен быть регулярным и приносить удовольствие обоим, вот в чем секрет успеха.

— Денежная сторона, — перешел Александр к следующему киту брака. Если ты жмот, не женись на транжире. Она оставит в парикмахерской за один раз половину твоего состояния, такой же транжира — пофигист лишь рукой махнет, — Это не деньги, заработаем! А жмот этого не выдержит. Факт!

— Два жмота будут рады до умопомрачения за купленную по дешевке тряпку на распродаже с хорошей скидкой. Процесс зарабатывания и накопления тоже, по хорошему, должен совпадать.

Подходим к самому главному — бытовуха. Если жена тиран — чистоплюй, то бытовому свинье, разбрасывающему брызги в ванной и носки по комнатам жизнь совместная покажется адом кромешным. Ну также и наоборот. Быт — суровое испытание на прочность, армия семейной жизни.

А еще, самое главное, вам придется спать вместе изо дня в день долгие годы. –Ну если она еще и храпит во сне, — пошутил Игорь.

— Что скорее всего наоборот, — подхватили шутку мужики. -Я то этого не слышу, — веселился Игорь.

Реплика вызвала смех.

— Парню по молодости лет главная цель, увидел — трахнуть. Вот тут внимание! Александр помолчал, придавая значимости сказанному и

продолжил.

— Очнешься, — а ты уже женат. И когда она перепилит тебя напополам, тебе будет плевать на все ее прелести, достоинства, смазливое личико и «королевскую» фигуру вместе взятые.

— Не понравилось разошелся, в чем проблема? — предположил Марк.

— Не скажи. Лично я целый год потратил на развод. Александр промакнул лоб салфеткой. Имел опыт. Вляпаться легко ребята, а вот выйти живым и невредимым из всего этого, да еще сохранить при этом здоровье, нужен талант. Виртуозом быть одним словом.

— Да ну, — Марк пожал плечами.

— Ну да. У тебя Маркуша все еще «спереди», — пошутил Александр. И продолжил. Не давала согласия, таскала по судам, ставила бесконечные условия. Как вспомню, так вздрогну. Если у тебя еще и деньги водятся, то сначала тебя постараются выжать как лимон, — подмигнул Александр.

— Это точно, — здесь согласились все. Тема, по моему, бесконечная и спорная.

— Ну а случатся дети, тогда еще алименты в придачу на твою шею повесят и прервется твой свободный полет в этом самом месте. Мужики притихли. Наверное задумались. Мы переглянулись с Вадимом. Он вздохнул и покачал головой.

— Курс молодого бойца прошел! — заметил Марк, он пару лет как демобилизовался из армии. Кто — то снова завел музон.

— Хочешь жениться, посмотри на ее мать, — вспомнил свою историю Антон.

— Не факт, она может быть похожа на отца.

— Раньше не зря устраивали «Смотрины». Мудрые предки были. Смотрели не только на невесту, но и на всю ее родню вместе взятую. Не родится яблоко от груши!

— Точно. И лебедь от крокодила! Мужики снова подхватили тему.

— Посмотрел и привет, — только тебя и видели.

— Думаю если ты лидер, тебе проще, а если она командир? Будет крутить твоим сердцем, а ты терпи, — Вадим о своем.

— А я своей жене не помогаю, — на прошлой неделе помог пару раз, но она меня не хвалит, недавно вымыл пол и снова ни слова благодарности. Все посмотрели на Женьку как на героя. -У нас сейчас маленький ребенок, что я слышу — помой, накорми, постирай, убери, погладь, иди денег заработай. Ты меня не любишь, хочу машину, деньги, шубу. Ты мне не помогаешь. Я женщина, а не посудомойка и не кухарка. Вот так все и происходит.

— А я свою так и зову — «Дружба».

— Это как?

— Бензопила. Кто — то же умудрился назвать пилу, идею ему навеял опыт семейной жизни, факт. Молчит только когда спит.

Теперь высказывались женатые.

— К моей подруги приходят часами сидят трындят, это в порядке вещей! Ко мне друг зайдет на минуту это катастрофа. Значит мы с ним что — то замышляем или пить или по бабам пойдем. Начнешь оправдываться, значит виноват, у меня от нее секреты. Молчу, что то скрываю и понеслось по накатанной, истерика, слезы и все что за этим следует. Мотать нервы они умеют.

— Ко мне на днях приятель зашел на чашку чая, говорили о жизни. Я сказал, — Пойду посуду помою и вернусь, — он на меня посмотрел так, словно я собрался слетать в космос. Удивился что женскую работу делаю. Расстроился, ведь он еще не женатый.

— Что и требовалось доказать — быт заест любого, — напомнил Александр о своей непоколебимой точке зрения.

— А тут еще мода пошла мужикам на родах торчать, я доктор что ли? Помочь ничем не могу, то же самое что ей смотреть как мужу геморрой вырезают. Удовольствие ниже среднего.

— Вот так разбежались мои знакомые, он там побывал и с роддома за шмотками, только его и видели. Отвращение на всех баб перенес. А те чем виноваты. Есть же скромные, умные женщины. Я сам к примеру брезгливый, понимаю его.

— Да ладно, отойдет. Не все бабы, то бишь женщины, вот так свои дела выставят перед мужчиной, хоть и мужем. Стыд надо иметь.

— Женщинам надо помнить, — мужчины любят глазами.

— Да они сами свои роды видели? А нам на фига? Доктора учились и привыкли, вот пусть смотрят и помощь оказывают. Это будет правильно. Никто никому не должен мешать. Пусть каждый занимается своим профессиональным делом.

— Мужик должен быть мужиком — защитить, денег заработать, ну там дом построить, бизнес. А что получается, мужик стирает, моет, готовит, зарабатывает деньги, роды принимает, с ребенком сидит. Они бы еще взвалили на него рожать и кормить грудью, если б могли. Природа к счастью свои законы установила, мужчинам мужское, а женщинам женское. А почему ты такую работу делаешь, да потому что ты женщина!

— Каждый решает сам, быть ему мужчиной или тряпкой.

Мужиков превратили в баб, а сами брюки надели!

— Для меня женщины в брюках — голые. Не ну ладно куда ни шло если красиво. Не стоит труда мельком оценить всю ее фигуру. Толстые, либо тощие зады, кривые ноги, и выпирающие интимные части тела, хуже не придумаешь — чем брюки в обтяжку. Хочется сказать ей, что она забыла надеть юбку и заодно посмотреться в зеркало.

— А голые животы, ты попал в баню и сейчас принесут веник.

— Зачем веник, они волосы распустят и машут ими налево и направо, расчесываться не надо. Веник одним словом на голове.

— Многие дамы целиком утратили любовь к себе, к изящному, но другие на их фоне выгодно сохранили женственность и красоту. Хоть есть с чем сравнить.

— Не ну почему не посмотреть, когда она в прозрачных лосинах. Идет и сама стесняется. Мужикам нравится, охотно посмотрят, даже с интересом.

— С каким интересом?

— На букву С.

Мужики спорят, я как всегда молча слушаю их треп. Пусть отведут душу. У каждого свой взгляд на жизнь и на женщин. А что же я? Да очень просто. Нравится смотрю, не нравится не смотрю. Мужик вечный сапер, который идет по минному полю, где главная опасность - женщины.

У стола возник Гвидон с запотевшими бутылками водки. Он как всегда во время. Вспомнили темы повеселей — рыбалку, машины, спорт, бизнес. Принесли мясо, зажаренное на углях. Свежую рыбу. Что мужикам еще надо для полного счастья. Если собралась хорошая компания и достаточно водки, то уже без разницы: грибы ловить или рыбу собирать! Шутка в которой есть доля правды.

Необходимы как воздух такие сходки, где мы на равных, где все свои и знают друг друга как облупленных. Где можно свободно расслабиться и не качать права. Телефоны у всех отключены, как в самолете, чтобы любимые не доставали и не долбили мозг. Мужики в затяжном «полете». На катере еще морская команда, которая терпит, не пьют. Кому — то надо смотреть за обстановкой на воде. Гвидон им оставил водку на потом. Угощали мясом и рыбой — этого вдоволь. Это что — то из области фантастики — команда катера не пьет. За этим зорко следит Гвидон. Он в ответе за катер перед фирмой. У него кругом связи и обязательства. И это правильно.

— Давай нашу! Музыку сменили на отечественную. Александр был в душевном ударе. Только дома можно отвести вот так душу, широко, с размахом — по нашему.

Мы с Вадимом понимали о чем он. В каждой стране свои развлечения, присущие только ей. И это отлично — каждому свое.

Все уже дошли до нужной кондиции, душевно дискутировали.

— Миша! Вспомнили обо мне, появилась гитара. Пришел мой черед. Дело привычное, настроение под стать. Взял гитару, для начала прошелся пальцами по струнам. Спел наши старые дворовые песни. Все были довольны, хлопали в такт, подпевали.

Снова включили зарубежку. Трое суток пролетело как один день. Завтра разъезжаемся. Вадиму с утра в аэропорт. -Миша приезжай в Америку, — предложил Александр, — вот тебе моя визитка. В любое время приезжай, встречу. Мы втроем стояли на верхней палубе, обдуваемые ветром. С твоей внешностью Михаил прямая дорога в Голливуд. (А оно мне надо? — с веселой усмешкой подумал я.) На одних только съемках прилично заработаешь, а внимание женщин я тебе обеспечу, — гарантирую! При этих словах Вадим естественным образом поперхнулся и закашлялся, вытаращив глаза в мою сторону.

Хлопнул его по спине, — Ты что? -Ну да тебе как раз не хватает внимания женщин, — шепнул он.

— Вадим тоже приезжай! Приезжайте вместе. Откройте мир с другой стороны.

Мы смотрели на воду за бортом.

Александр с Мироном самые старшие были в нашем околотке. Мы молодняк к ним прислушивались, набирались опыта. Но вот Мирон быстро «взлетев» упал на самое дно. Александр наоборот поднимался медленно и верно. В разные стороны разошлись их дороги.

Слева по ходу катера, со стороны бакборта, показалось непонятное судно. Замедлив ход приблизилось к нашему. На борту здоровые мордовороты. На приличном расстоянии они остановили свою посудину. Один из них приложил к губам рупор.

— Что гуляем? Кто хозяин? Наши внизу его не слышали из-за шума и гама и это хорошо. Мы на верхней палубе сообразили о чем идет речь. Вперед вышли охранники нашего катера один из них спросил.

— Какие вопросы?

Парни на параллельном судне недолго посовещались.

— Вопросы заданы! — Прежде чем задавать, вы кто сами? — сдержанно спросил наш охранник. Гвидон взлетел на верхнюю палубу.

— Шпалера? — крикнул он в громкоговоритель. Ребята на том катере замялись.

— Здесь Гвидон. Отдыхают, — и он назвал наш город *. Вопросы есть?

— Приносим извинения за беспокойство, — поспешно раздалось с того борта. И посудина, запыхтела, набирая обороты пошла дальше своим фарватером.

— Как ветром сдуло, — кивнул Вадим вслед уходящего судна.

— «Шпалера» со своими быками дань собирают, шалят, — хмыкнул Гвидон и снова спустился вниз, к гудящей компании.

Вечерело. Все звуки стихли. Лишь над водой, едва касаясь поверхности, проносились какие — то едва различимые птицы. Да всплеск воды оставлял расходящиеся круги по поверхности, так ходит рыба из глубин захватывать воздух. Многие спали. Тихо кругом. Мы с Вадимом сидели на верхней палубе, говорили вполголоса на разные темы, до самого рассвета.

Наша встреча закончилась. Раннее утро. Тишь да гладь на воде. На берегу прощаемся.

— Что за шпалера — интересуется Вадим, — безворсовый ковер или решетка для растений?

— Гвидон намек понял, усмехнулся, — Шпана Валера, помнишь такого с Правобережного? Короче — Шпалера — кликуха его с сопливого детства прилипшая, как сор к сорному челу.

— Смотри, живой еще, — Вадим пожал руку Гвидону.

— Живее всех живых. Все мы под одним солнцем ходим, — засмеялся Гвидон. Лабух он, играл раньше за деньги на саксе. Теперь сменил род деятельности. Ну парни я полетел!

Гвидон отчаливает на катере, он улыбается и как обычно жестикулирует, чтобы звонили ему. Перед этим успевает мне шепнуть — тебя ждут. Действует по принципу — капля и камень точит.

— Она мне, и особенно тебе сулит золотые горы! А? — задорно подмигивает он и закатывает глаза к небу. Забыть тебя не может. Извела меня, смотри как я похудел, Гвидон большим и указательным пальцами усиленно давит себе на щеки.

Смеюсь в ответ. — Займись.

Он закатывает глаза.

— Не осилю! Ха — ха — ха. И демонстративно ощупывает свои хилые бицепсы.

— Гвидон, причем здесь бицепсы? Не там щупаешь! Рассмешил.

— Он лишь развел руками, отдаляясь на отходящем белоснежном катере.

— Вы о чем? — не понимает Вадим.

— Старая, старая сказка ни о чем.

Вадим только пожимает плечами, ему тоже пора ехать.

В нашем городе остаемся мы с Антоном, Марк да Игорь. Провожаю Вадима в аэропорт. Долго сидим в зале ожидания, Вадим постоянно молчит. Уезжать ему отсюда не хочется, ясно без слов. Он как в воду опущенный, вздыхает и смотрит на электронное табло вылета. А я не могу изменить ситуацию, у него там семья и налаженный бизнес. Если можно было вот так с бухты барахты остаться на родине без объяснений. Вадим сделал бы это.

***

Александр занимается подбором девушек для всевозможных кастингов и шоу, о них он отзывался скептически. Мол девушки вьются тоннами, как планктон для крупных китов бизнеса. Но, бывает и штучный товар, намекал он. Видимо женщин в его жизни слишком много, благодаря его бизнесу, потому и сложилось своеобразное мнение. Издержки производства.

Мои дела и здесь идут неплохо. Если поехать посмотреть ради спортивного интереса, что у нас не так чем у них. Попутешествовать. Но меня всегда тянет домой. Можно поменять круто свою жизнь, чего мне пока не хочется из — за элементарной лени. Меня и здесь все устраивает. Закрутился по приезде, неожиданно попав с корабля «на бал» в нашу мужскую компанию.

С утра очень занят, скопились дела. Отпуск пролетел в мгновение ока. Часто вижу во сне волны и серферов. Руками подгребаю воду, лежа на лонгборде. Резко поднявшись на ноги лавирую в водной толще, удерживая равновесие. Но это лишь сон. Наяву по настоящему тоскую по серфингу, он увлек меня и не отпускает. Только и думаю как снова вырваться туда же. Вадим долетел домой и уже принялся за работу.

Глава 4 Автосервис

Заехал сегодня в Сервис, пора сделать диагностику моей машины.

— Михаил, ты как раз во время, — Степаныч вышел из гаража, вытирая руки ветошью. На ловца и зверь бежит.

— Привет Миша! — Герман выныривает следом. Наше вам с кисточкой, — раскланивается Гера. С удовольствием здороваемся, давно не виделись.

— Мы тут зависли с одной тачкой. Вроде перепроверили на сто рядов, -не идет и все тут. Сбрасываю одежду в раздевалке, надеваю рабочую форму и по старой памяти включаюсь в поиски причины неполадок. Обступили машину, втроем соображаем, что с ней случилось.

— Тут еще Илья где — то запропастился, — вздыхает Степаныч, — ума не приложу, на работу не выходит, на звонки не отвечает. Случилось разве что? — недоумевает он.

— Давно? — интересуюсь я.

— Да вот уж третий день.

— Вдвоем со Степанычем пашем от зари до зари, голову поднять некогда, — подтверждает Герман. И это видно по его чумазому лицу.

— А Петр? — спрашиваю я.

— Петр срочно отпросился в мини отпуск, повез жену на курорт, приболела. Ну сам знаешь, лето не так чтобы очень жаркая пора для Сервиса, но работы хватает, на двоих то.

— Эх, — Степаныч распрямляет спину, — надо еще одного двух ребят в гараж брать. Установили причину неполадок в «Мерсе» — повозились немного и дело пошло.

— Помнят руки еще, — смеюсь я.

— А то! — подхватывает Герман и гогочет как всегда, ему лишь бы повеселится. Как Юрий Никулин деталь на станке выточил, из кино «Когда деревья были большими» — помнишь? Подмигивает Герман.

— Конечно помню.

— Ну вот провернули дело, спасли зависшую машинку, — повеселел и Степаныч. Теперь можно по чайку врезать. Время обедать. Пойдемте чай пить. Ты как, Михаил, не против?

— За. Время терпит.

— Герман ставь водичку.

— Мигом! — улетучивается Гера.

— Почаевничаем немного и за работу, — Степаныч присаживается за конторский стол, смахивает ветошью крупицы махорки.

— Миша, как соседка там поживает? — вспоминает Герман про Динку и разливает обжигающий кипяток в чашки.

— Не знаю, — беру чашку в руки.

— Что Герман, хорошая девушка? — любопытствует Степаныч, прихлебывает чай из блюдца. А ты бы проведал.

— Ага, — смеется Герман, — она Мишку любит, он с хрустом откусывает кусочек сахара. И тут полный облом Степаныч.

— Все правильно, соседка Мишина, а ты у себя поищи, где твои — то соседки? — хитро прищуривается Степаныч.

— Мои все в дневном дозоре — подмигивает Герман, — баба Клава да баба Маша, у них три зуба на двоих. День деньской на посту, ни одна мышь мимо нашего подъезда не проскочит. И тут не везет Степаныч, хоть бы одна молодая в наш дом заселилась. Так нет, со времен палеозоя или как еще мезозойской эры, геологической истории Земли, полезные ископаемые бабки населяют наш подъезд.

— Что ты! Малинник, — шутит Степаныч, а ты растерялся. Дозор знает наверняка где молодки водятся. Обратись, вмиг сосватают.

— Эх, что — то правда засиделся я в девках, — Герман сдвигает кепку на затылок, пора женой обзавестись.

— То то и оно, пора тебе уже гнездо свить, — поддакнул Степаныч с серьезной миной.

— Точно, начну вить. Вот с чего надо было начинать, с гнезда, — взахлеб хохочет Гера и мы с ним за компанию. Вот совью гнездо, положу туда пару яиц и полный порядок!

Посмеялись. Степаныч еще пару анекдотов ввернул про женитьбу для полного комплекта в тему. И пошла снова работа. Провел диагностику своей машины, все в порядке. Засобирался ехать.

— Ну, счастливо тебе Миша, а нам еще с Германом надо дела поделать, — говорит Степаныч. Некогда совсем, заморочка какая — то, туды ее в качель.

— Давай адрес, заскочу, узнаю что с Ильей, — предлагаю. И иду переодеваться.

— Вот выручишь Миша, — Степаныч стирает пот со лба и идет отмывать руки. Вот держи, — он накарябал координаты Ильи на клочке бумаги. А если что, звякни нам на контору завтра.

— Договорились.

После «Сервиса» еду на Кадетскую. Паркуюсь на обочине, наискосок от входа в детский сад, смотрю на часы и собираюсь выйти из машины. В это самое время из ворот сада выходит Светлана, видимо с бывшим мужем, он несет Алешку, ребенок привычно обхватил рукой за шею отца. Роман шагает рядом с мамой. Идут к дороге, тут же ловят такси и уезжают.

Все еще сижу в машине, безучастно гляжу на дорогу, где только что скрылось такси. Мимо катят машины. Идут люди.

В салоне моей машины зазвучала песня -"Зима" в исполнении Юрия Лозы.

***

Осыпаются надежды,

а в лесах такая тишь,

достает зима белые одежды

для бульваров рек и крыш

***

Не виделись почти месяц. Что произошло в ее жизни за это время неизвестно. То, что видел их сейчас вместе еще ни о чем не говорит. Ничего не значит. Неожиданно. Но это жизнь. В душе образовалась пустота. Переключил приемник на авторадио. Шла рубрика веселые анекдоты из семейной жизни.

***

«Муж приезжает из командировки домой, жена открывает дверь и восклицает спросонья, — Милый, а разве это не ты приехал вчера ночью домой? Тебя так долго не было, что я видимо тебя с кем то перепутала!»

Я усмехнулся, анекдот в тему.

«Лучший муж — космонавт — зарплата большая, по полгода в командировке, а когда возвращается — знает вся страна.»

***

Вечер, поздно, но решаю проехать по указанному в записке адресу. Дом отыскался сразу, в старых пятиэтажках за городским садом. Заехал во двор, все чин чинарем, как и положено, у подъезда еще самые стойкие старушки засиделись. Как в рассказе Германа, только это уже похоже ночной дозор. Приоткрыв дверцу машины спрашиваю, знают ли они в каком подъезде живет Илья.

— Тут он живет. А вам кого надо, самого Илью или жену его Ладу? — оживились старушки на скамейках, по обе стороны от входа в подъезд.

— Сам нужен, — выхожу из машины, захлопнув дверцу. Самая бойкая качает головой и выдает. — Ох и бесстыдник ваш Илья, ох бесстыдник! Такую женщину бросил! Умница, рукодельница, а какая примерная хозяйка. И из себя видная.

— Да, да, — дружно поддакивали старухи. Нехорошо, ой нехорошо. Такая примерная семья и вот те на. И что только этим кобелям надо. Наперебой запричитали дворовые старушки.

— О чем это они? — думаю совсем сбитый с толку и понимаю, что Илью с кем — то путают. Да вы не о том, — говорю я.

— О том, о том, а ты небось дружок его? — насупилась старушка с самого края скамейки.

— Да вон она. Лада к тебе, по твоего Илью пришли, — сообщили старушки женщине, показавшейся на веранде второго этажа.

— Сейчас, — женщина, судя по всему жена Ильи, скрылась в проеме окна. Хлопнула дверь, Лада появилась на улице, поздоровалась с соседками, направляясь ко мне быстрым шагом.

— Здравствуйте! Вы насчет Ильи? — спросила она встревоженно.

— Собственно хочу узнать на работу он не выходит по какой причине? Что то случилось?

— Давайте отойдем в сторонку, просит она — и мы идем к машине.

Лада закрывает лицо ладонями, притрагивается к щекам как к раскаленной печке так они пылают, потом поправляет волосы и сообщает.

— Ушел он. Не знаю куда и адреса вам не назову. Совсем ушел. На звонки не отвечает, телефон отключил. У нас сейчас дома такое, — она махнула рукой, — там дети и мама, мы все в таком состоянии не передать словами. Столько лет прожито вместе. И вот уже два месяца и три дня как он не приходит домой.

Не верю своим ушам, Илья примерный семьянин. Не знаю что сказать. Вот так новость.

— А вы вместе с ним работаете? — спрашивает Лада, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Тогда на море мы виделись мельком, не помнит, она в отчаяньи.

— Пойду, — я посмотрел на часы.

— Может к нам? Может чаю? Лада очень расстроена, говорит рассеянно, продолжая думать о своем.

— Нет, спасибо, — думаю ей сейчас не до чая.

— Вы, если его увидите, скажите пусть позвонит домой. Мы с ним столько лет бок о бок. Теперь вот как без рук без него. Все на нем держалось — это правда.

— Хорошо, скажу. Сажусь в машину.

— Его видели вроде у старого рынка. Соседка сказала, если она не ошиблась, — говорит напоследок Лада и отходит к дорожке, ведущей к подъезду. Завожу машину вместе с музыкой и выезжаю теперь уже с бывшего двора Ильи. Вот те на! Что там у Ильи случилось, вот те бабушка и Юрьев день или как там, на каждого бывает проруха. Еду в центр города, сворачиваю к старому рынку, глушу мотор и набираю номер Ильи.

Ну давай Илья, поднимай трубку, — мысленно приговариваю и вижу Илью наяву, выходящим из гастронома. Вот он красавчик, — из машины приветствую его.

— Михаил! — бурно радуется Илья и лезет обниматься. Таким его еще никогда не видел, кто бы рассказал не поверил.

— Да ты «хороший» какой, — смеюсь я. Ильюха что с тобой, ты откуда и куда? На звонки не отвечаешь.

— Гуляю Миха, — хохочет Илья и пошатнувшись трясет головой. Я оттуда и туда, — шутит он. Все нормально, все путем. Следом выходит из гастронома женщина и берет Илью под руку.

— Здравствуйте, — улыбается она.

— Здравствуйте, — киваю я.

— Познакомьтесь это Тоня, а это Михаил. Тоня очень приветливо и радостно улыбается и приглашает в гости.

— Точно Миша пойдем к нам, — присоединяется к приглашению Илья и тащит меня за руку, — пошли, пошли. Закрываю машину.

— Тут рядом, наш дом за гастрономом, — говорит Илья и затягивает песню. — Я шоколадный заяц, я ласковый мерзавец, я сладкий на все сто. Моя Тоня в этом гастрономе работает, у нас все под боком — весело смеется он. Не жизнь, а малина.

Тоня радостно улыбается и поддерживает Илью под руку. Мы вошли во внутренний двор и поднялись на четвертый этаж. Она сразу накрыла на стол, расставила закуску, позвала.

— Угощайтесь. Поставила на стол бутылку водки. Зазвучала музыка — диск Пьера Нарцисса. Обалдеть. Я присел на стул. В квартире оказалось уютно и довольно чисто. Илья налил стопку, — Миша ты меня уважаешь? Давай за нас с тобой!

— За рулем.

Эта фраза действует на Илью отрезвляюще и безотказно. Строгое правило нашего Сервиса.

— Ну ладно, — вздохнул он, — а я вмажу и «опрокинул» стопку. Тоня прибавила громкости и принесла горячую закуску. Илья смотрел на нее влюбленными глазами, старался обнять каждый раз, когда она подходила к столу. Пьер пел, а мы с Ильей сидели за столом, говорили на посторонние темы. Ни о чем его не расспрашивал, сам скажет. Тоня предусмотрительно удалилась, занялась делами на кухне. Илья выпил залпом еще пару стопок и резко выдохнул, не закусывая. — Загудел я Миша, ты наверное удивлен, резьба лопнула. Эх загу — загулял, загулял, парнишка да парень молодой, молодой в красной рубашоночке хорошенький такой! Выдал Илья песней состояние души. Устал, понимаешь, устал жить как солдат, ходить по одной половице, обязанности выполнять, понимаешь не могу больше. Я не робот. Не суди, — Илья поджал губы и заскрипел зубами. В жизни должны быть праздники, понимаешь? Праздники. Отдушина. Выпьем, Миша.

Судить не берусь, не в моих правилах, ушел, значит что — то его достало. И понимаю, если выпью, то засяду с Ильей на все сто, как шоколадный заяц.

— Тоня, пошли танцевать, — позвал Илья. Тоня очень даже легко подскочила из кухни и запрыгала с Ильей под Хафанана, не смотря на свой внушительный вид женщины в теле. Неузнаваемый Илья танцевал с этой смешливой женщиной, которая так завладела им, что по моему он забыл обо всем на свете. Он счастлив, таким веселым и раскрепощенным его еще не видел. Метаморфоза. Пьер Нарцисс «старается», выхожу на балкон к открытому окну, смотрю на темный квадрат двора с рядами припаркованных машин.

Улицу накрыли сумерки, как будто кто — то невидимый резко опустил занавес. Одинокая кошка вышла из подъезда на ярко освещенное крыльцо, замерла на минуту вытянув мордочку и нырнула в темноту двора по своим таинственным кошачьим делам. Парочка в обнимку прошагала по тротуару, их шаги гулко и долго раздавались в тишине, хотя сами они уже давно скрылись из вида.

Набираю номер Светланы. Сигнал рассекает невидимое воздушное пространство и преодолев расстояние незримой нитью соединяет нас.

— Алло, — чуть слышно отвечает она.

— Привет, — мое сердце стучит сильнее.

— Миша?

— Света ты где?

— На службе.

— Сейчас приеду, выйдешь.

— Миша, это невозможно. Сработает сигнализация, приедет экипаж. Спокойной ночи, — поспешно говорит она.

— Спокойной. Верчу в руках телефон, ставший ненужным. Служба есть служба. Все также стою на балконе у распахнутого окна, смотрю на улицу. Захочу увидеть, приеду и спрашивать не буду. Пройду сквозь все препятствия. Пока время терпит. Я собственно не из тех кто спрашивает и просит разрешения.

В доме напротив женщина зажгла на кухне свет, захлопнула форточку, долго и старательно затягивала прозрачные занавески. Чисто автоматически следил за ней взглядом. Через минуту появилась на балконе, обхватила руками плечи, внимательно оглядела двор перегнувшись через перила. Молодая, светлые волосы высоко заколоты в прическу, выбились отдельные длинные пряди, вернулась на кухню, присела за стол. Затем еще пару раз выглянула в окно, и снова долго с балкона всматривалась в черноту ночи, зябко кутаясь в накинутую на плечи шаль.

Ждет его? А он не пришел? За каждым окном своя жизнь. Интрига. Зайти что ли на огонек. Мелькнула шальная идея. Может этим вечером она ждет меня? Ну тогда нужно выпить с Ильей водки для настроения. Это все шутки, но в каждой шутке есть доля правды. Хочется праздника, Илья прав.

Илья танцует с Тоней медляк под песню Сладкий сок винограда. Улыбаюсь глядя на них, остановившись в проеме балконной двери. Пью с ним залпом пару стопок водки и отчаливаю. Илья гарантирует, что завтра идет прямым ходом на работу. Тоня ставит будильник.

В дверях остаемся один на один, передаю просьбу его жены Лады о звонке. Но Илья только машет рукой.

— Разберемся. Надо собраться с мыслями, — грустно улыбается он и морщится как от зубной боли.

Пытаюсь переварить увиденное. Мужик не камень, терпение дошло до точки кипения. Ничего не понятно. Чужая семья, ну как всегда, — потемки.

Наверное в каждом есть доля авантюризма. А во мне особенно. Беру в ближайшем гастрономе коньяк, коробку дорогих конфет.

Волка ноги кормят. Настроение Ильи передалось мне. Вот подъезд незнакомки и нужный этаж. Нажимаю на блестящую белую кнопку звонка. Легкие быстрые шаги за дверью, которая тут же распахнулась настежь. Как и ее глаза, широко раскрытые от неожиданности и удивления. Симпатичная, очень даже ничего, фигура что надо. Оглядываю ее с ног до головы. В нарядном платье с пикантным декольте и все это в облаке обалденного парфюма, который окутал меня с ног до головы. Затуманил мозги.

Улыбаюсь не спуская с нее глаз.

— Ирина здесь живет? — бодро и весело говорю, не моргнув глазом, первое пришедшее на ум имя. Она почему то похожа на Иру.

— Да я Ирина. Но! — она отступает назад, разглядывая меня.

Мы с ней готовы к празднику и настроение под стать. В молодых телах всегда кипит и бродит неуемная жизнерадостная энергия что вполне естественно и предсказуемо. Горячая чувственная, она накрывает с головой. Но тут звонит телефон, Ирина бросается к трубке.

— Алло! Да! Жду! Тебе некогда? Занят? Как? Но мы же договорились? Я все глаза проглядела! Какие непредвиденные? Не придешь! — восклицает она. Ее глаза наполняются влагой.

Это никуда не годится. По моему я во время, как МЧС. Вручаю конфеты и коньяк. Душа и тело требуют расслабона. Думаю тот что звонил, сегодня в пролете, но он сам виноват.

— Проходи! — решительно говорит Ирина, ее глаза становятся дерзкими, она уже с интересом смотрит на меня и закрывает входную дверь. Ее натура жаждет мести.

Она уверенно тычет пальчиком в мою грудь. — Ты от Ленки!

Я соглашаюсь.

— Проходи! Она мне что то про тебя говорила, — идем на кухню.

Ирина достает из холодильника нарезку сухой колбасы, сыр, ветчину, ставит все это на стол, следом появляются рюмки. Она уже что то жует. Открываю коньяк. В духовке приготовлено мясо со специями, аппетитный запах которого чувствовался еще в прихожей. Тут основательно готовились. Молча пьем. Ирина включает громко музыку. Ох как же ее задело, что он не пришел. Но я то здесь и все будет в ажуре, никакой грусти в этот вечер. Женщина не зря сегодня старалась, готовилась и наряжалась. Она уже поняла это. Улыбка не сходит с моего лица, излучаю позитив. Праздничное настроение Ильи передалось мне этаким незримым энергетическим сверкающим облаком, в центре которого оказался.

Она не сопротивляется в моих объятиях, не отталкивает, а даже напротив легка и податлива. Ласковые движенья крепких мужских рук еще ни одной не помешали. Сама снимает с меня куртку, значит не против, чтобы остался. Я же, как очень скромный, все еще был в куртке.

Как шутили в армии — застенчивый и выносливый. После пьянки держусь за стенки и выносят на руках.

Илья спит в доме напротив и даже не догадывается, что мы с ним на сегодняшнюю ночь косвенно породнились, соседи.

Едва забрезжил рассвет молча собираюсь. Долго прощаемся в прихожей. На ее губах играет довольная улыбка.

— Это было круто. Ты волшебник? Она сонно хлопает глазами, борется со сном.

— Угу, — беру куртку с вешалки в прихожей и вываливаюсь за дверь. «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете и бесплатно покажет кино», — в голове крутятся слова известной детской песни, пока сбегаю в сонной тишине по ступенькам незнакомого подъезда.

Мужики, не обижайте хорошеньких женщин, тем более не оставляйте без присмотра. Не у меня одного отличное зрение, глаз алмаз и способности предпринимателя. А то ввалится на вашу территорию такой вот «Мишка». Сравнение будет не в вашу пользу. Любой из нас не прочь залететь на огонек, мимоходом, без обязательств, с удовольствием приласкать обиженную вами женщину. Ах да это не делает нам с вами чести, у меня угрызений совести нет. С какой стороны посмотреть. Это жизнь, тем более когда ты молодой, холостой, здоровый и энергии у тебя хоть отбавляй. Только не забывайте про технику безопасности, куда же без нее.

Он у другой, даю сто процентов. У меня чутье. Иногда внутреннее напряжение сильнее сопротивления. Небольшое приключение никогда не помешает для разрядки напряженности. По нашим кровеносным сосудам должна бежать свежая горячая кровь. Глаза гореть огнем, крепко биться сердце от новых захватывающих впечатлений. Иначе любой завянет. Ведь по натуре мы охотники.

Расслабился, отлично отоспался и уже отработал. Нельзя держать мужчин на голодном пайке. Женщин конечно тоже. Но женщина только цветок, а шмель прилетит сам. Заволновался на другой день, думал о Светлане. Она отдалилась или там банально другой. Раньше не приходило в голову. Этого не может быть. Уверен в себе на все сто. С мужем они в разводе, просто выясняют отношения. А это пожалуйста, сколько угодно, не жалко.

***

С утра не спится, особенно тщательно бреюсь и уже в такую рань собран, сижу в машине. Нахожусь « в засаде» возле отдела милиции. Мой глаз замылился от непрерывного просмотра всех выходящих и входящих в здание Городского ОВД. По времени Светлана должна смениться с дежурства. Народ снует как заведенный, некоторые стоят на крыльце в ожидании. Все как обычно. Минуты тянутся долго. Зря времени не теряю. Говорю по рабочему телефону, открываю ноутбук. Сверяю сделки. Время идет.

Проехали знакомые ребята на машинах, притормозили, открыли дверцы.

— Проблемы Миша? Помощь нужна?

— Да нет, нет, я тут по своим делам.

— Ну бывай, — помахали руками, уехали.

Подъезжают экипажи дежурных машин, курсирующих по своим маршрутам. Из очередной подъехавшей перевозки вывели мужчину с застегнутыми за спиной руками, поставили у машины, лбом он уткнулся в ее борт в ожидании конвоя. Мужчина стоял покачиваясь, его одежда была испачкана в земле и пыли. Всматривался в его силуэт, не мог понять, что в нем показалось знакомым.

Вышел из машины, чтобы немного размяться, прошел мимо. Возле крыльца остановился. Мужик покачнулся и посмотрел в мою сторону.

— Мирон ты? — моя догадка подтвердилась. Мужчина попытался освободиться из рук сотрудников, удерживающих его. Резко дернулся в мою сторону. Тут же сотрудник предупредил, чтобы я отошел подальше. Затем приподняв с трудом голову мужчина покачиваясь произнес, — Я. Он повернулся в мою сторону вглядываясь и периодически прикрывая глаза. Подошел конвой. Его взяли под руки и потащили в отделение.

— Миша? — в свою очередь произнес Мирон, поднимаясь по воле сотрудников по ступеням.

— Хреново мне, — сообщил Мирон. Я поднялся следом. Конвойные пытались завести его в дежурную часть.

— Подождите, — я встал перед ними. Я его знаю. Что он сделал?

— Да он обдолбанный, — произнес один из конвоиров, — наркоша. Там разберутся, — и Мирона завели в Дежурную Часть.

— Документы при себе? — спросил начальник Дежурной Части, кивая на Мирона.

— При нем нет никаких документов, — ответил один из конвойных милиционеров.

— Меня ограбили, — вставил Мирон и закрыл глаза. По моему он точно не в себе.

— Могу подтвердить его личность.

Дежурный посмотрел в мою сторону.

— Разберемся, — и принялся делать записи в толстом журнале и составлять протокол. Сотрудник дежурного экипажа передал рапорт, где и при каких обстоятельствах задержан доставленный гражданин.

— Документы можете предоставить для установления вашей личности? — спросил нач. Деж. части Мирона. Тот кряхтя и с трудом открыл глаза с раздражением произнес, — барсетку украли. Дома паспорт.

— Ваше имя, фамилия, отчество, — четко спросил дежурный. Адрес фактического проживания.

— Мирон Валерьевич Агафонов, улица Мира 73.

— Это в новом поселке, — дежурный недоверчиво посмотрел на Мирона. Там живут состоятельные люди, — произнес он. Вы ничего не путаете?

— Нет, — подтвердил Мирон.

— А вы что скажете, — майор посмотрел на меня.

— Могу подтвердить, он правильно указал свои личные данные.

— Агафонов, сообщите домашний телефон или сотовый. Кто из ваших родственников может доставить ваш паспорт? Мирон крепко сжал зубы, его лоб покрылся крупными каплями пота. Обхватив голову руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону.

— У него начинаются ломки, — выдал дежурный майор.

— Ему нужен врач, я вызову врача.

— Мы сами вызовем, если будет нужно, — отрезал майор.

— Васильев! — крикнул он.

— Я, — отозвался милиционер.

— Запроси в ИЦ данные на Мирона Валерьевича Агафонова и он передал бумагу.

— Есть! — козырнул милиционер.

Мирон тем временем сполз с лавки на пол, подтянул ноги к животу, судорожно хватал ртом воздух. Я вышел на улицу и вызвал скорую помощь. Все увиденное неприятно поразило и оставило нехороший осадок в душе. В воспоминаниях предстал Мирон, каким его помнил, молодым веселым парнем. Таким фартовым, везучим, что многие тогда завидовали ему.

Откуда накрыло наших мужиков это зло, откуда пришла эта гадость — наркота, которая уносит одного за другим и войны не надо. Косит всех под одну гребенку и богатых и бедных, молодых, старых. Искажает реальность вокруг. Отключает и вышибает мозги, а голова это главное в жизни.

Поджидал на крыльце машину с медиками. На улице было тепло, щебетали птицы перелетая с ветки на ветку, скрывались в листве деревьев. Доктор скорой с саквояжем вместе со мной поднялась в отделение. Ее тут же пропустили в Дежурную Часть.

— Его нужно в больницу, — сообщила она. И чем быстрее, тем лучше.

— Хорошо, везите.

Доктор написала справку и адрес в какую больницу едут. Два медбрата погрузили Мирона на носилки и уехали в сопровождении милиционера.

— Оставьте свои данные. Я подал водительское удостоверение. Майор пробежал глазами, сделал записи.

— Если будет нужно, вас вызовут, — коротко сообщил он.

— Все верно, — сообщил милиционер Васильев, — данные на Мирона Агафонова и адрес совпадают.

— Не факт, что это одно и то же лицо, — сказал майор. Сейчас поедете по указанному адресу, привезете его паспорт. Опросите родственников и соседей, он давал короткие указания Васильеву.

— Что случилось? — спросил я.

— Разберемся, — коротко повторил майор и принялся заполнять бумаги. Я вышел на крыльцо, ужасно хотелось закурить. Сел в машину и позвонил Светлане.

— Мы сегодня на учебе, после ночной смены.

Еще не легче. — Как же ты будешь на учебе после суток?

— Это никого не волнует.

— Уснешь?

— Там все спят, — подтвердила она. Ничего не остается, как уехать домой. Торчать здесь больше не имеет смысла. Вот таким

получился выходной.

Глава 5 Лада

Мы столкнулись на входе в рыночный павильон.

— Михаил, здравствуйте!

Не сразу узнал в окликнувшей меня женщине Ладу, жену Ильи. Она изменилась настолько, что в ней с трудом угадывались черты той яркой женщины на пляже, когда мы отдыхали на море всей нашей бригадой «Сервис для вашего авто».

— Вы наверное меня не узнали? Лада, жена Ильи, — немного помедлив добавила, — бывшая.

— Да, — кивнул я, — припоминаю.

— Давайте отойдем в сторонку Михаил, — она прошла вперед и остановилась неподалеку от входных дверей в павильон.

Мне было некогда, но я задержался. Меня смутил ее вид, что с ней?

— Я вас надолго не отвлеку от дел. Вы наверное знаете, где сейчас Илья? Мне очень нужно его увидеть, но я не знаю где он живет. Вы были у него? — она с надеждой смотрела на меня. Это становится для нее навязчивой идеей.

Не люблю обманывать, мне это не свойственно.

— Был, — выдал я, после легкой заминки.

Лада оживилась, — Скажите их адрес.

— Не могу.

Не в моих правилах вмешиваться в чужие дела, — подумал я.

— Разве вы не можете сказать мне, его жене, хоть и бывшей, где он прячется со своей, со своей любовницей, — выдавила Лада и ее губы задрожали.

— Это было поздно вечером, адреса не знаю. Мы тогда случайно столкнулись с Ильей на улице, вот и все. Было очень темно, не припомню в какой двор заехал.

— Миша, скажи, ты видел женщину с которой теперь Илья? Прошу только правду! — выпалила она.

Слегка кивнул.

— Какая она? — тихо спросила Лада.

Ответил, не задумываясь, — Обыкновенная.

— Красивая? — Лада не сводила с меня глаз.

— Не знаю, — пожал плечами, — на вкус и цвет, — и замолчал, что мне говорить, я ее особо не разглядывал.

— Как ты думаешь, он счастлив с ней? Лада выпытывала у меня секреты жизни Ильи, словно это я оказался на его месте. Видел ее потерянный вид, понимал ее состояние. Молчал и смотрел на Ладу, как на человека, который болен и чувствует себя неважно.

— Самое страшное для меня ночь, — продолжала говорить Лада, — когда она наступает, моя душа болит. Тогда Илья спит с другой женщиной, — Лада взглянула на меня. Понимаешь Миша, это невыносимая боль. Он обнимает ее, она кладет голову ему на грудь. Про остальное молчу. С рассветом становится легче и я могу немного поспать. Думаю день разлучает их на какое — то время. Но чем больше времени проходит, тем сильнее он отдаляется от меня. Запах другой женщины, ее голос становится ему роднее. Мы теряем связь друг с другом. Словно мы совсем чужие. Это необратимый процесс. Илья, уже не тот Илья, которого люблю. Чужая женщина крадет и разрушает нашу с ним ауру. Интимную, чувственную связь, безжалостно рушит!

Лада словно разговаривала сама с собой. Представляю сколько она накрутила себе идиллических картин из жизни соперницы с Ильей. Фантазия женщин не знает границ, она заводит их в непроходимые дебри, на самом деле все может быть не настолько романтичным, а совершенно, до банального обыденным и простым.

— Лада, жизнь продолжается вообще-то, — напомнил я. Не стоит сожалеть о пролитом молоке. Все пройдет — улыбнулся и посмотрел на часы. Ситуация, но — Мне нужно идти.

— Да, — грустно сказала Лада, — конечно, — и невесело улыбнулась. Миша, если увидишь Илью, если ты только его увидишь, скажи ему, что я очень, очень сильно его люблю. А впрочем не говори ничего. Легко вам мужчинам, — вздохнула Лада, — сегодня одна, завтра другая. Не согласен, но спорить не стал. Женщины ведь тоже разные бывают. И если муж задурит пол — дома горит, а жена задурит весь дом горит. Народ не зря пословицы слагает, опираясь на многолетний опыт.

Распрощались, Лада вышла из павильона, а я в него вошел и пошел по рядам. Лада похудела настолько, что наверное ни за что не узнал ее, если бы не окликнула. Такая любовь из разряда гибельной, эта привязанность сродни наркотической, когда человек растворяется в другом, теряет себя и расставание смерти подобно — самый худший вариант. Но это того не стоит. Продвигался по рынку, где гудел и сновал между рядами народ и нос к носу столкнулся с Ильей, он шел мне навстречу с той самой Тоней. Оба счастливые, со смехом и под ручку.

— Миша привет! — окликнул Илья. Мы обменялись рукопожатием. Тоня улыбалась, она выглядела как сдобная булочка, пышная и румяная. Перекинулись с Ильей парой фраз, они пошли дальше, а я прошел к тем рядам где продают мясо. Мой взгляд упал на женщину с практически белым лицом; чуть поодаль стояла Лада, она вытащила из хозяйственной сумки маленький черный пакет — впечатление со стороны — женщина встряхивает пакетик, засунув в него руку. Но я мгновенно сообразил, оказался рядом, перехватил эту руку с пакетом, направил вверх, а левой крепко обнял Ладу. И развернув быстро вывел на улицу, где дул свежий ветер и чирикали воробьи. Тут же забрал у нее пакет, в котором нащупал контур пистолета.

— Ну ты даешь! Спятила? Мы быстро перешли через дорогу, свернули за угол и вошли в первое попавшееся небольшое кафе, я буквально втолкнул туда Ладу.

— Нам пару чашек горячего чая с лимоном. Официант кивнул и тут же удалился. Ладу трясло мелкой дрожью.

— Где взяла? — спросил я.

— К-к-купила, — она, словно в самый лютый мороз не могла согреться, отвечала стуча зубами, это конечно нервное.

— И деньги нашлись? — хмыкнул я.

— Продала шубу, — машинально ответила Лада.

— Ну да, зачем тебе шуба, на зоне.

— Как? — встрепенулась Лада.

— Так! Думала тебе грамоту дадут за боевые заслуги?

— Но ведь не получилось я нажала.

— Твое счастье! Бракованная игрушка попалась, — перебил, прекрасно понимая, — с предохранителя не сняла.

— Что ты хотела? Ну умер бы Илья, ты же его любишь? — в моих глазах знак вопроса. Легче бы стало?

— Легче. Чтобы никому не достался, — Лада нервно кусала губы.

— Еще чего придумала, как тебе такое в голову пришло! Какая глупость, — тряхнул головой, пытаясь переварить сказанную Ладой нелепость. А детей куда? На улицу?

— Почему? Нет! — не подумала. Боже мой, Боже мой, до чего я дошла. Лада стащила с головы платок.

— Что делать Миша? — она обхватила голову руками.

— В таких делах не советчик.

— Ну хоть что — нибудь посоветуй, — она с мольбой смотрела в мои глаза.

— Иди к врачу, — сказал я вполголоса. К психиатру или психологу, или к кому там еще, их сейчас много.

— Люблю его.

— Любишь? Тогда пожелай ему счастья и живи своей жизнью. Подготовилась, — хмыкнул я. Ничего не скажешь, и главное выбрала место. Народу тьма, рынок. Еще и люди пострадали бы, ни в чем не повинные.

— Боже мой! Ведь никого не видела, кроме них.

Я отхлебнул горячего чая. Подозвал официанта заказал шоколад и пирожных для Лады.

— Ешь сладкое, пей горячий чай и приходи в себя, — скомандовал я. Радуйся жизни. Оглянись, ведь жизнь прекрасна! И вообще что я нянька, людям по сорок лет, а то и больше, живут как в тумане. Что происходит перед глазами не видят или не хотят видеть. Впрочем это их дело.

— Ты почему не на работе? — задал вопрос, чтобы хоть как — то отвлечься.

— Никогда не работала — дети, дом, домашнее хозяйство.

— Училась же на кого- нибудь?

— А? Да. Художник я. Лада придвинула к себе чашку с чаем.

— Художник, — повторил за ней, — ничего не скажешь, фантазия у тебя через край. Живешь на что?

— Старшему сыну четырнадцать, второму двенадцать — им их отец платит алименты, дочери десять лет, — Илья платит на нее, да пенсия матери. Иногда выполняю частные заказы, рисую картины. — Не густо. Достал мобильный и набрал номер. — Марк привет, тебе требовались художники оформители, это еще в силе? Пишу, — записал на салфетке номер. Спасибо Марк. Пока.

— На, — протянул Ладе листок с номером телефона. Спросишь Галину Иванову, она тебе все объяснит.

— Спасибо, — Лада смотрела безучастно куда то в сторону.

— Ну ладно, бывай, — сунул телефон в карман, — мне пора. А это, — я кивнул на черный пакет, — сдай в милицию.

— Как? — вытаращила глаза Лада.

— Так. Скажи нашла на обочине, смотри про себя там не брякни. Забудь все, как страшный сон, живи своей жизнью, думай о детях и благодари всех святых, что все так обошлось.

— Официант! Коробку пирожных с собой. Оплатил и передал Ладе, — отнеси детям и матери. Ты же художник, воображение работает, поставь на кон — зона или свобода, пофантазируй на досуге. Это так, на будущее от дурных мыслей. Слушай Лада, что может быть лучше свободы?

Вышел на свежий воздух, не задался сегодня день с самого начала и с покупками облом, мне расхотелось мотаться по рынку.

Покатил к Антону в тренажерный зал. Нужна физическая нагрузка или правильнее сказать разгрузка через приложение силы. После тренировки и парной был как новенький. Отвели душу за чаем и разговорами о том о сем. Антон с Павлиной начали совместную жизнь и недавно она переехала к нему. На этот раз Антон не торопился со свадьбой. Обжегся на молоке, дует на воду. Перестраховывается. Правильно, спешить в таких делах не надо. Не на пожаре. Торопиться вредно!

Глава 6 И снова Динка

У мамы «большие круглые» глаза! Не видела меня почти месяц и вот заявился. Конечно она не упустила случая выдать мне в связи с этим порцию мудрых изречений. Я, как это бывает только смеюсь, утешая тем, что живу не за границей и все равно заеду в гости. Отец как обычно в командировке. Едва перекусили и напились чаю, раздался звонок в дверь.

— Миша, ступай открой, — говорит мама, гремя посудой, которую перемывает на кухне. За дверью Дина.

— Привет, — улыбается она и сообщает что у нее захлопнулась дверь.

— Можешь помочь? — спрашивает Дина и добавляет своей просьбе страсти. Правда, правда. Торопилась, вышла, захлопнула дверь, а ключи забыла в квартире.

— Здравствуйте, — кивает она маме и повторяет свой рассказ уже для нее.

— Ну как же так, Дина, — всплеснула руками мама. Вызывай теперь слесаря. А когда ты его дождешься? — тут же недоумевает она.

— Ну вот я сразу к вам, по старой памяти, — извиняющимся тоном продолжает Дина, — еще по моему плиту оставила включенной. Намек более чем прозрачный, — давай Миша, выручай. Приходится брать у мамы инструменты и идти с Диной к ее апартаментам открывать замок. Открутил шурупы, выставил верхний замок, хорошо еще на второй, нижний не закрыто. Слегка повозившись распахнул дверь.

— Ой как здорово, спасибо Мишенька, она летит на кухню. Теперь осталось замок обратно поставить, — говорит Дина. Или новый нужно покупать?

— Ничего не нужно, — осматриваю отверстие на месте замка.

Сейчас вставим, — говорю и чувствую реакцию Дины, она замирает и смотрит на меня напряженным немигающим взглядом. Кручу шурупы, мысленно усмехаясь неприкрытому желанию соседки. Притворив дверь, смотрю в отверстие с тыльной стороны квартиры. Дина, воспользовавшись моментом, обнимает сзади, крепко прижимается к моей спине.

— Миша, — протяжно шепчет она, — как же я соскучилась по тебе, слов нет. В былые времена во мне мгновенно напряглась бы нужная часть тела и я, не задумываясь, вломился на чужую территорию. Но никаких порывов с моей стороны не возникает и повернувшись спокойно отстраняю Дину от себя на безопасное расстояние.

— Так, — бодро говорю, — если будешь мешать, в твоей двери так и останется дырка. Понятно? Судя по взгляду Дины ей ничего не понятно и до двери сейчас нет никакого дела. Она берет мою ладонь и прижимает к своему сердцу. Машинально глажу. Это не любовь с моей стороны, это физиология. Но убираю свою ладонь с ее груди и продолжаю налаживать замок.

— Динка иди пока чаю попей. А кстати, где твой муж? — вспоминаю я.

— В деревне до конца августа, — пренебрежительно бросает она и включает музыку про любовь, психологическое воздействие продолжается, сама вертится рядом. Вздыхает, смотрит на меня не отрываясь. Вот так под прицелом ее глаз мне наконец удалось сосредоточиться на деле и поставить замок на место. Запоздало осознаю, все еще ведусь на ее просьбы. Но тут же нахожу оправдание, — во избежание пожара в соседней квартире. Дело сделано, отряхнув руки складываю инструмент.

— Подожди, не торопись, — Дина дотрагивается до моего плеча и захлопывает входную дверь. Давай проверим как действует замок, — шепотом говорит она и расстегивает халат, (коронный номер Дины), всего несколько пуговиц, подходит ко мне вплотную и обнимает. Нежно, но настойчиво и крепко беру ее руки в свои и удерживаю на расстоянии.

Дина теперь чужая жена. Конечно как говорят мужики, в чужом сарае и своя жена желанней. Но былого интереса нет, да и не было. Тем более теперь.

— Дина, ты вроде замуж вышла?

— Миша нам никто не мешает. Никто не знает, не видит, ну в чем дело? Она пытается снова прижаться ко мне как в былые времена, но я все еще удерживаю ее на расстоянии. Наконец Дина психует, выдергивает свои руки из моих, устраивает легкую истерику.

— Не могу без тебя жить! За что мне такая любовь?

Чем сбивает меня с толку и правильно делает. Что я все еще тут делаю?

— Дина, это уже не любовь, это нервы, — открываю замок и выхожу за дверь. Быстро сбегаю по ступенькам на этаж ниже, оставляю у мамы инструменты, беру свои шмотки и прощаюсь.

— Не теряйся! — кричит мама вслед. Что там, пожара не было? Это она про соседскую квартиру.

— Не было, — сообщаю с усмешкой, уже на выходе из подъезда. И быть не могло.

***

— Так не бывает всю жизнь, не может продолжаться вечное яркое чувство любви, страсть и прочая ерунда. Дальше сплошные обязанности и ничего больше, — глубоко вздохнув, рассуждает Илья. Они убивают чувства. Рутина.

— И этот про быт. Заехал в обед в Сервис помыть машину и как обычно, сидим за чаем, размышляем о прозе жизни. Не то чтобы мне негде было попить чаю, наоборот любой ресторан для меня открыт. Сила привычки. Простые житейские разговоры, после целого дня деловых переговоров как бальзам для души.

— Не спорю, — включается в разговор Петр, он первый день вышел на работу после отпуска. Тут вот какая штука, главное не пропустить этот самый момент, когда любовь переходит в привычку, первые ее признаки, приметы что ли. Ну не за один же день отношения рушатся, исчезает любовь.

— Как же тут заметишь, когда голову от работы не успеваешь поднять, и дома сплошные обязанности, их целый воз и маленькая тележка, — сопит Илья. От работы и кони дохнут!

— Так то оно так, — соглашается Степаныч.

— Когда жена перестает следить за собой, — говорит Илья.

— Она начинает следить за тобой! — оживился Герман. Слышали, знаем. Не так встал не так сел и потом сама не знает чего хочет! Герман в своем неизменном репертуаре. Любимая тема.

— Если женщина не знает чего она хочет, — хитро прищурился Степаныч, — она точно хочет не тебя.

— Ну вот, опять двадцать пять, целая наука, — шутя дуется Герман. Михаил, поделись секретом счастья, — как обычно пристает Герман ко мне.

— В женщинах нравится загадка, я любопытный. Нет, это больше чем загадка, в ней много таинственного. Самостоятельность, женственность, что — то недоступное для понимания, — пытаюсь объяснить скорее сам для себя. Ну если в двух словах, увидел и все. Тянет.

— Гениально, — хохочет Герман. Улыбнешься и она твоя, я понял. А существует наука обольщения женщин? — вопрошает он, по детски вытаращив глаза.

— Точно, у большинства мужиков она проще пареной репы, — подхватывает Степаныч, зальют в себя спиртного, закусят крепко чесноком и лезут обольщать.

— Как бы оно там ни было, а я ушел и счастлив, хотите верьте, хотите нет, — сказал Илья. Мужики примолкли, думали о своем. После короткой паузы Степаныч выдал.

— Видимо нет рецептов личного счастья, оно или есть или его нет, без причин. Но настоящая любовь никогда не проходит, вот так, — уверенно произнес Степаныч.

Илья ушел в гараж и принялся за работу.

— Вот ведь дожали его дома, ушел с концами, чудно, — удивленно произнес Гера. Кто виноват? Обо что разбивается эта самая пресловутая семейная лодка, о быт? Герман сморщил лоб, — нет, банально об другую женщину — закончил строить он свои научные предположения.

— Неет, настоящая любовь не гаснет, — Степаныч по прежнему уверенно стоял на своем. Ишь ты, другие женщины, а женщин много. И бытовые трудности тут не причем. Трудности, ишь ты — повел бровями Степаныч, — а у кого их нет? В войну тогда какие трудности были? Кто тогда успевал голову от забот поднять? Когда на грани, на одном волоске все держится, тогда брат по другому живешь, по серьезному, не до выкаблучиваний.

Герман закурил, в задумчивости вертел зажигалку в руках.

— И ведь жена у него, Лада, приятная во всех отношениях женщина, видел как то пару раз. Давно правда. Хм, загадка природы, — хмыкнул он. Да и в войну Степаныч уходили, бросали жен, да и жены бросали, было такое?

— Было, — нахмурился Степаныч. Кому война, а кому мать родна. Были и такие, война мол все спишет. Значит не настоящие чувства, — поставил Степаныч в этой теме точку.

Ветер гонял мелкий сор во дворе «Сервиса». Солнце припекало, как никак еще лето.

— Ну чай чаем, а дела надо делать, встал из — за стола Степаныч.

— Ого, — присвистнул Гера, надвинул кепку на самые брови и выразительно посмотрел на нас. Мы выглянули в распахнутое окно конторы, возле крыльца стояла Лада, жена Ильи, перебирала в руках ремешок сумки, она чувствовала себя неловко. Весь ее вид говорил об этом.

— Здравствуйте, мне бы поговорить с Ильей. Он на работе? — спросила Лада. Голос ее дрожал.

— Здравствуйте, — Степаныч кивнул в сторону открытых ворот гаража, — там он.

— Спасибо, — поспешно ответила Лада и пошла в гараж.

— Н-да, — Степаныч снова опустился на скамейку, почесал затылок.

— Гера, — махнул он рукой, — наливай еще чаю. Герман плеснул остывшего чая и сел, где стоял.

— Че теперь будем всем табором разбираться? — прогундосил он.

— Тоже мне нашелся цыганский барон, — Степаныч глянул на Германа, — сами разберутся без нас. Конечно Илье не следовало доводить дело до такого состояния. Решать с женой все вопросы надо дома, наедине, а то что же получается. Да ладно, что мы не люди, понимаем, — и Степаныч отхлебнул из чашки. У меня не было ни времени, ни желания ждать финала разборок.

— Бывайте, мы пожали друг другу руки и я собрался к машине.

— Заезжай на огонек, — сказал вслед Степаныч. Мы вышли из конторы во двор. Только и делаю, что заезжаю на огоньки про себя усмехнулся я.

— Соседку прихвати, — пошутил Герман, — сделай одолжение.

Мое сердце занято, не до соседок, — откликнулся я.

— Ого и молчит! — удивленно вскинул брови Гера. Шутишь, так я тебе и поверил.

— Ах да соседка же замуж вышла.

— Давно? — не унимался Герман.

— В июне.

— Дело молодое, — сказал Степаныч. Эх, пока юный, все в тебе огнем горит, — молодецки подмигнул он и передернул плечами, — так что ребята куйте железо пока оно горячо. А потом этого уже не будет, — вздохнул он. Или уже будет, но не это.

— Почему? — встрепенулся Герман. Сейчас старики нас молодых за пояс затыкают. Молоденьких девочек ведут под венец! Прямо из под носа уводят.

— Да брось ты Гера, — закашлялся Степаныч, набивая трубку табаком, — богатые старички покупают девочек за деньги. Так было всегда, и в старые времена тоже. Почитай классическую художественную литературу. Если откровенно, жалкое это зрелище, не надо тешить себя иллюзиями. Нет такой любви и быть не может. Молодое тело, совсем другое дело! Степаныч картинно сплюнул, махнул рукой, словно стряхнул с нее что то.

— А ну ка взвесьте мне девочек мосье на рубь двадцать, — Герман изогнулся в реверансе перед Степанычем, описал своей кепкой дугу. Чисто артист.

— Ага точно, возьмешь ты их за рубь двадцать, жди — весело хохотнул в усы Степаныч и растянул губы в широкой улыбке.

Посмеялись и я пошел к машине. В это же самое время из гаража вылетела с плачем Лада, столкнулась со мной лицом к лицу, следом показался Илья, в рабочем комбинезоне и перчатках.

— Не надо мне ничего! — кричал, сдержанный всегда, Илья. Ни вашей квартиры, ни шмоток, ни твоей дачи, ни твоих условий, ничего. Оставьте меня в покое, — он снял, зашвырнул со злостью перчатки и сел на землю. Лада спотыкаясь, не разбирая дороги быстро вышла с территории «Сервиса» и скрылась за воротами. Мы еще постояли, ко мне подошел Герман, затем я махнул находившимся возле крыльца Петру со Степанычем, сел в машину и поехал по своим делам. Мы никогда не видели Илью таким разъяренным.

Ну и пекло сегодня, денек выдался на славу. Сейчас только плескаться в море, а ведь дело к осени. Курьезы матушки природы. Перед самым съездом на главную дорогу, случайно заметил сидящую прямо на пыльном тротуаре, прислонившуюся к забору Ладу, рядом валялась ее сумочка. Проехать мимо не смог. Притормозил, чем создал помеху на дороге, водилы сигналят и это понятно. «Лезу» на обочину, нарушая ПДД.

— Что с тобой Лада? Тормошу ее за плечи, поднимая с тротуара как пушинку. Тебе плохо? Подхватываю под руки и тащу к машине. Мы уезжаем, здесь нельзя стоять. На обочине нахожу островок для стоянки, глушу мотор. Осторожно прикасаюсь к ее подбородку пальцами, приподнимаю его выше. На меня смотрят глаза «больной собаки». Лада прячет лицо в своих ладонях и опускает низко голову. Отнимаю ее руки от лица. Ее лицо белей бумаги.

— Ты что?

— Дурнота, — сморщилась она.

— Умрешь так!

— Умру, — согласно кивает она. Мне 45, Илье 50 будет в этом году. Вот и вся жизнь Миша.

— Ты когда ела последний раз?

— Не помню.

Смотрю на часы, мне некогда. — Куда едем, в больницу или?

Лада сидит словно изваяние с совершенно сухими глазами и не может сказать ни слова, потом дает волю слезам. Она плачет беззвучно. Окаменевшее выражение лица исчезает и оно оживает. В машине на всю мощь работает кондиционер.

— Плакать не могла все это время, как ушел Илья, — пытается улыбнуться Лада. Я наверное зря к нему?

— Зря, — уверенно говорю я. И завожу мотор. Пришла и пришла, забудь, — подмигиваю Ладе. С кем не бывает. Она шмыгает носом.

— На, проглоти что — нибудь, — достаю бутылку воды из бардачка и пачку галетного печенья. Она пьет воду из бумажного стаканчика и отказывается от галет. В городе плавится асфальт от жары и зноя, над дорогой марево. Раскаленный воздух плывет покачиваясь над дорожным полотном. Пока стоим на светофоре, неприметно бросаю взгляд в сторону Лады. К худобе прибавились темные круги под глазами, она еще больше осунулась с той нашей последней встречи. Сил в ней не осталось совсем.

— На фига нужна такая любовь? — думаю подъезжая к станции Скорой помощи. Оставляю Ладу около мед. учреждения.

— Зайди!

Она кивает, пошатываясь поднимается по ступеням и скрывается за стеклянной дверью.

Во жизнь, — думаю я и кручу баранку, разворачивая машину. А как же трое детей и мать старушка? И что если бы она так и осталась лежать на дороге, недалеко от сервиса? Что сталось тогда с детьми? Еще совсем недавно мы считали Илью святым и вот так разом все переменилось, перевернулось с ног на голову. Судить не берусь. Жму на газ и уже за поворотом забываю эту историю в которой невольно, мимоходом, принимаю участие в который раз.

Глава 7 Неожиданная встреча

Каменные стены местной тюрьмы с облупленной краской по фронтону, чуть поодаль вход в пункт пропусков. С лязгом отворяются скрипучие железные двери выпуская на свет божий посетителей немудренного заведения, стоявшего здесь со времен революционных событий, а может и царской охранки. По странному стечению обстоятельств мы оказались тут одновременно, Мирону забросил передачу, здесь же столкнулся со Светланой. С ней был крепкий симпатичный парень. Они показались из Бюро пропусков. И выйдя на дорогу надеялись остановить попутку до города. Это я потом понял, что она с мужем. Предложил подвезти. Светлана вежливо, но твердо отказалась, отвернулась, перенесла внимание куда то вдаль на бескрайние поля, словно мы не знакомы. Настроение на время улетучилось, смотрел на дорогу и думал, этот мужчина третий лишний. Но скорее теперь все выглядело наоборот. Где справедливость? Она посчитала, будет нелепо, если они поедут со мной. На нет и суда нет. Сел в машину. Держал некоторое время в поле зрения силуэт Светланы, мне доставляло удовольствие видеть ее. Но пора ехать, не стоять же здесь вечно на приколе.

Им необходимо поговорить. Я не из тех кто навязывается и потом, бывают моменты когда люди должны решить важные для себя вопросы без свидетелей. По глазам вижу, она меня любит, но марку держит. Гордая. Пусть будет так. Нас тянет друг к другу, а это главное. Интуиция подсказывает, мы будем вместе. Все таки смотрела в мою сторону пока не уехал и это приятно.

Рванул с места в карьер и уже мчался по просторной дороге, обгонял впереди идущие машины. Из моего сердца рвалась незримая нить, она связывала нас, и чем дальше уезжал тем было больнее. Легкая грусть заполнила сердце, ее шлейф тянулся за мной. «Вальс дождя» по радио, мелодия под настроение. Наматывал километры, мы отдалялись с каждой минутой друг от друга, хотелось развернуть машину и мчатся назад. Отбросить все условности, обнять, произнести пару фраз, — выходи за меня, может даже подраться с ее бывшим. Но это внутреннее состояние, внешне ни один мускул не дрогнул на моем лице. Был спокоен как танк, если посмотреть со стороны, можно подумать в моей жизни счастье рекой и океан любви расстилается за моей спиной. Пологие склоны благополучия, раскинувшись широко по сторонам шоссе, прикрывают меня руками исполинов. По убегающим вдаль холмам красовалась растительность, меняла цвет и конфигурацию. Поднималась и сбегала по контурам холмов, бежала вместе со мной по равнинам и по взгорьям, то ныряя в самую низину, то взбегая на самую кручу холма. Пусть решает сама с кем быть.

Где же та самая золотая середина. В повседневной жизни, в обыденности или в праздниках, встречах или расставаниях, что — то же должно быть между всем этим. Что — то самое главное, что ближе всего к сердцу и яснее для понимания. Мы все взаимосвязаны, незримо влияем друг на друга, невзначай сказанным словом, брошенным в твою сторону взглядом. Мгновение, и окружающая действительность меняется. Как узор в детском калейдоскопе.

— Ну — ну, — усмехаюсь я, — глупость все это, полнейшая. Все очень просто, выбросить лишнее из головы и будет полный порядок. Окончательно убедился, нет никаких правил, никто не знает как надо жить. Общепринятые догмы, всего лишь чье то чужое мнение, которое остальные приняли и внедрили в собственную систему верований. Но все советчики берут за основу свой опыт, а не твой.

Идеальных людей нет и быть не может! Учиться мыслить и жить все равно придется самому, на собственных ошибках. Мне лень дальше размышлять на эту тему. Очень хочется выйти из машины сесть на обочину и закурить. Но не даю себе такого шанса, а только жму на газ, увеличиваю скорость. Небо меняет цвет, огромные облака закрывают солнце, из тучи сыпет слепой дождь. Пахнет мокрым разогретым асфальтом. По обочинам дороги бегут ручьи, стекают в канавы. Стучат тугие струи дождя в лобовое вместе со встречным ветром. Заработали ритмично дворники, сметая водяные потоки, резвые струйки описывали дугу, исчезали в основании лобового, искажали реальную действительность. Улицы казались изломанными, светофоры мигали расплывчатым глазом. Хрупкий мир способен видоизмениться в доли секунды, постоянства нет, иначе это уже статика, а жизни присуще движение.

На стоянке у дома темно — фиолетовый асфальт в радужных разводах. Глушу мотор и подняв воротник куртки иду в подъезд. Моя рубашка в каплях дождя, — может это следы моих не пролившихся слез? — усмешка скользит по моим губам. Мокрая куртка слегка парит, весь сегодняшний день жарило солнце и дождевая вода стала теплой. Дома тихо и душно. Не нахожу себе места, гуляю по квартире с одной мыслью, которая вертится в моей голове как пластинка с зазубриной, остановившая песню на одной фразе — «я хочу быть с тобой.» Снова спускаюсь по ступеням, выхватываю ключи из кармана куртки. Меня ничто не останавливает. Даже заведомо понятная бессмысленность моих действий. Хочу быть с ней. Чего жду? Имею право, не имею. Почему собственно не имею. Ах да муж, бывший, — семейные ценности. Плевать. Машина взревела, еду обратно. Туда где оставил ее. Не факт, что она все еще на том месте. Беды в этом большой нет. Нужно куда то девать энергию. Найти выход из положения через приложение силы.

Она здесь, в этой стране, в этом городе. Остальное лишь дело времени. Конечно они уехали, на старом месте их не было и никого не было. Вот такая свистопляска, снова еду домой.

Чтобы я, да вот так бестолково мотался, не было такого. Ладно с каждым бывает нечто подобное. Зато хорошо понял что значит — не находить себе места. Музыка поднимает настроение, делаю ее громче, уже не так скучно и то ладно.

Дома все также тихо и душно.

Открываю окна и вместе с порывами свежего ветра в квартиру врывается шум улицы. Хорошо дома. Имея привычку кататься, буду считать прокатился для разнообразия за город, проветрился. Тем более теперь некогда, все реже гоняю по городу. Я теперь скупее стал в желаньях. Сергей Есенин все сказал о чувствах в своих стихах. Надо перечитать внимательнее, он знал о чем говорил. А я читал его стихи только в школе, и то потому что их задавали.

Опускаюсь на диван управляю пультом, переключая телевизионные каналы. Это занятие успокаивает любого мужчину. Достаю из холодильника пиво, нахожу спортивные программы и увлекаюсь происходящим на экране. Спокоен и уверен в себе, пусть сколько угодно разбирается со своим бывшим мужем. Признаться честно не очень то и страдаю, отчего даже в какой то мере чувствую угрызения совести. Может пытаюсь обмануть себя.

Раздался звонок в дверь как гром среди ясного неба. На пороге нарисовался Антон.

— Миша привет. Не помешал? В тренажерке не бываешь, на наших общих тусовках не появляешься. Ну думаю что ты, где ты? Заработался совсем? Я тебе звонил между прочим, — выдал каскад вопросов Антон, разоблачаясь в прихожей. Мокрая и блестящая от дождя куртка, легкий шарфик — отправились на вешалку. У меня ведь теперь семья и дела разные домашние накрыли. Кручусь по тихоньку.

Антон прошел в комнату, приглаживая влажные волосы руками. Он был похож на взъерошенного воробья.

— Что ты Антон, ты как раз вовремя. Мой телефон, я его опять где — то забросил, подожди. Прошелся по комнатам в поисках аппарата, кстати мне могли звонить. Точно, забыл у матери. Служебный со мной, а та трубка где — то валяется.

Не люблю телефоны, похоже у нас это взаимно. Вольному воля, а телефон, лично у меня, ассоциируется с привязкой, как на поводке что ли, — смеюсь я. Не бизнес, так забросил бы его куда подальше и даже в руки не брал. Иди ищи ветра в поле, я из тех кто любит затеряться, чтобы не нашли и не достали. Сидим, пьем пиво. Достаем и раскладываем нарды.

Глава 8 Вечеринка в стиле ретро

— Покажу тебе цвет состоятельного общества. Маститых бизнесменов. Пора знакомиться с китами этого мира. То ли всерьез, то ли шутя говорил со мной Александр. Он приехал в Москву из Вашингтона. Состоится презентация крупного совместного проекта с партнерами. По этому поводу богатая вечеринка в стиле Великого Гэтсби.

— Гэтсби?

— Гэтсби. Александр держал тонкую длинную ножку миниатюрного фужера (на один глоток) с янтарного цвета жидкостью. Мне было налито тоже. Мы находились внутри шикарного лимузина, водитель в белых перчатках виртуозно вел машину. Иначе рисковал испортить дорогой костюм Александра.

— Великий Гэтсби. Александр на минуту замолчал, мечтательно уставившись в пустоту. Этот парень добился всего о чем только можно мечтать, благодаря любви к девушке. Превзошел самого себя. Любовь была двигательной силой, сметающей все препятствия на пути. Но он попытался вернуть прошлое. Александр сделал глоток осушив фужерчик, поставил в мини бар. Я последовал его примеру.

— Прошлое. Возвращая его нас ждет горькое разочарование. Иллюзия счастья. Он ошибся вдвойне — пытаясь поверить в любовь пустой, ничтожной женщины, не дождавшейся его с войны. Такие женщины, куклы — пустышки, страшная опасность для всех «Гетсби». Александр достал сигару и предложил мне, оставив открытой сигарницу. Он поднес ее к носу, наслаждаясь запахом, аккуратно срезал щипчиками кончик сигары, с удовольствием закурил. Ароматный дымок, покружив в салоне лимузина постепенно исчез, съедаемый встроенной системой кондиционеров. Искушение было сильным не смог отказаться. Давно не испытывал такого наслаждения от курения, иногда можно себе позволить. Отличный табак.

— Почему ты не вернешься в Россию?

На губах Александра появилась сдержанная улыбка, его лицо посветлело, морщинки разгладились.

— Россию люблю, это моя Душа, спрятанная глубоко внутри. Но предпочитаю стабильность. Он посмотрел мне в глаза. Непредсказуемость, плохая гарантия безопасности. И налил нам еще по глотку хороший дорогой коньяк.

— Понимаешь о чем я? Сегодня тебе разрешено все, завтра будет запрещено все, без объяснения на то причин. Думаю ты знаешь об этом не хуже меня, — Александр лукаво прищурился.

— Доводилось отвоевывать место под солнцем? Я только усмехнулся в ответ. Было дело. Но с Александром не согласен, здесь ты дома, а дома и стены помогают. Он не собирался спорить со мной, знал мою точку зрения и резко перевел разговор в другое русло.

— Поспешу поздравить тебя первым, когда найдешь настоящий клад. Мои брови в недоумении поднимаются вверх. Александр говорит загадками.

— Посмотри фильм — Великий Гэтсби и все поймешь.

(Подумаешь, Гэтсби, он «не с моей улицы»).

— Лучше, — Батальоны просят огня.

— Оценил твою шутку, — Александр качает головой и вздыхает. Местный ты Мишка, до мозга костей местный.

Пожимаю плечами, — а я и не спорю.

— Ну а я так называемый человек Мира.

Без роду без племени что ли? — подумал про себя, но не стал возражать вслух. Каждому свое. Без корней жить трудно.

Ему звонили. Вместо звонка телефонное устройство произносило имя звонившего абонента.

— Хм, — занятно. Но не всегда удобно, если нужно скрыть собеседника от посторонних ушей.

— Настоящий клад — продолжил свою мысль Александр после короткого телефонного разговора, — женщина, умная, изворотливая как змея, преданная как волчица. (А разве такие есть?)

— Сегодня познакомлю тебя с ней Михаил. Хоть ты безусловно и подходишь на роль искусителя дамских сердец, есть доля риска. Но. Уверенность в своей спутнице дорогого стоит. Александр посмотрел на часы. Иметь в окружении одного, двух проверенных друзей. Думающих своей головой, свободных от женского, мужского, любого влияния, любых чар, искусительных соблазнов. Это большая редкость. Таких людей просто нет, — тут же рассмеялся Александр. Но смею надеяться, мои друзья именно такие, — закончил он на позитивной ноте, обратив свой взор на ровно остриженные поля, проплывающие за окном лимузина. Я даже невольно замер в ожидании нечто такого в аристократическом стиле, например типичного восклицания –«Ну те — с, батенька!» Но этого не произошло к моей великой радости. Современный мир прочно вошел в нашу жизнь и во взаимоотношения, мне совсем не хотелось играть роль царского придворного. Богатство приятно для глаз, дает ощущение свободы, как ни крути. Но, большие деньги ко многому обязывают. Аристократические манеры имеют место быть и близки мне. Умею скрыть свои эмоции, если надо, не стараюсь во что бы то ни стало доказать свою правоту окружающим при помощи повышенного тона. Даже наоборот становится интересней, если с кем то расходимся во взглядах. Останусь при своем, если только не уверюсь в обратном, руководствуясь здравым смыслом. Имеет место быть любое мнение. Гармония — через борьбу противоположностей.

Вечеринка в загородной вилле. Подъезжаем к шикарному белоснежному особняку, расположившемуся на лоне природы. С широким парадным входом, украшенным розами, гортензиями и орхидеями. С белоснежными столиками на лужайке перед особняком. Фонтанами и бассейном с голубой водой. Струящимся шампанским из серебряных фонтанчиков на круглых подносах и расставленных полукружием фужеров с позолотой. Восхитительной огромной люстрой на входе, сверкающей всеми цветами радуги.

Тонкий фарфор и серебряные приборы, все вокруг дышало богатством и роскошью. В ярком огромном зале с высокими потолками изысканная винтажная мебель в стиле ретро, медленно крутящиеся зеркальные шары, создавали иллюзию летящих «солнечных зайчиков». Оркестр на террасе исполнял что — то живенькое в стиле джаз банд. Канделябры в хрустальных подвесках, гирлянды из цветов. Все кругом сверкало и переливалось. Множество дорогих цветочных композиций повсюду.

Роскошь можно любить или ненавидеть, но она есть, была и будет. И определенная часть общества стремится к ней. Меня же восхищает работа мастеров.

— Тут весело, много людей, а в большой компании всегда чувствуешь себя раскованней, — заметил Александр.

Согласен. Впрочем я всегда чувствую себя раскованно, в любой компании. Нас уже встречали учтивые швейцары. Официанты ненавязчиво интересовались нашими пожеланиями. — Здесь ты можешь приобрести приятные и нужные знакомства, — произнес Александр, слегка наклонившись ко мне. Его уже приветствовали мужчины презентабельной внешности. Они живо разговорились. И он представил меня и мою фирму, обменялись визитками на будущее. Затем познакомили с хозяином, как вновь прибывших гостей, по крайней мере меня. Судя по оборотам речи Александр с хозяином роскошной виллы давно знакомы. Тот восседал в своем кресле, его имя Артур, они скорее ровесники. Хозяин, поднявшись навстречу, учтиво пожал нам руки. Они партнеры по бизнесу и приятели на основе совместных интересов. Ну а теперь можно окунуться в волнующую атмосферу приглушенных голосов, приятной музыки и горячительных напитков. Где каждый вел себя так как бывает на увеселительных мероприятиях. Можно приятно расслабиться. Александр вполголоса вкратце рассказал о наиболее именитых гостях. Внушительная публика. Настал черед женщин. В них не было недостатка. Настоящий цветник. Изысканные наряды радовали глаз, отвыкший от изобилия шикарных платьев. Облачка легкого парфюма витали в воздухе, окружая женщин.

Платья и только платья делают женщину женщиной, придают ту самую, очаровательную, волнующую сердца мужчин женственность, индивидуальность и неповторимость. Подчеркивают достоинства и скрывают недостатки. Целое искусство!

Брюки, это пасквиль женщин на самих себя, карикатурное выпячивание изъянов фигуры. Модельеры, большей частью мужчины, зачастую предпочитают мужчин, заведомо скверно одевая женщин.

Выпили с Александром по стопке коньяка и он подвел меня к даме. –Элеонора, — мягко произнес, глядя в ее глаза и прикасаясь губами к ее руке. Она перевела взгляд в мою сторону с легкой улыбкой. Ну и я тоже улыбнулся в ответ. На ней было платье насыщенного цвета фуксии, выгодно оттенявшее темные блестящие волосы при янтарно — карих глазах. «Преданная как волчица», промелькнуло в моей голове, но посмотрела она в мою сторону очень даже внимательно, с интересом, а не скользнула вежливо безразличным взглядом. Как делает женщина влюбленная в своего единственного и неповторимого мужчину. Но это ничего не значит, не надо забегать вперед, буду считать — показалось. Мне в этот вечер представили многих женщин, чувствовал себя в благоухающем цветнике, окруженный вниманием. Рассматривал смазливые женские лица. Музыка и спиртное делали свое дело, вечер поистине прекрасен. Александр в ударе, как всегда когда бывает в России, он счастлив. И выглядит настоящим аристократом, изыскан, предупредителен, галантен. Ничуть не уступаю ему.

Среда определяет поведение. Исключение — личные человеческие качества, они присущи от рождения.

Он представил меня своим друзьям, Гюнтеру и Виконту, тем самым о которых говорил в лимузине. Это бизнесмены средней руки, имеющие огромное влияние в своих странах в интересах бизнеса, их связывает многолетняя проверенная дружба. Так говорил Александр, но мне показалось, он немного лукавил. Впрочем думаю их объединяет только бизнес. Достаточно быть дипломатом. Он знает что говорит, недаром столько лет дела его стабильны и партнеры надежны. Затем я побродил с налитым в хрусталь виски по лужайке среди танцующих пар и сел в плетеное кресло, наслаждаясь ретро вечеринкой. Женщины, как дорогой благородный камень требующий огранки, их ослепительные туалеты и украшения тщательно продуманы и подчеркивают нужные изгибы. Меня не оставили без внимания, подошла Элеонора, повела танцевать. Сам приглашать женщину Александра не рискнул. Он, обсуждая что — то в кругу мужчин, видел нас. Думаю он имеет специальные антенны, которые пеленгуют местонахождение его женщины, в каком бы месте она не находилась — шутка в которой спрятана доля правды.

— Твой друг по моему заскучал, — сообщила Элеонора, помахав ему рукой.

— Разумеется, — кивнул Александр, подбадривая ее.

Меня уговаривать не надо. В ее глазах метались искры веселья. Она пронизывала меня своим взглядом.

— Вы не из столицы, я вас не видела здесь раньше. Кивнул соглашаясь.

— Теперь вы будете бывать с нами чаще?

— Не уверен.

— Ах вы в командировке?

— Можно так сказать.

— Ну поговорите же с дамой, — усмехнулась она, играя со мной как с ребенком. Обмахиваясь и прикрывая лицо пушистым веером украшенным золотисто изумрудными перьями.

— Прекрасная погода, не правда ли? — выдал шутя, но с серьезным выражением лица. Она рассмеялась, почувствовала свой промах. Я вовсе не мальчик со школьной скамьи. Могу приударить и поухаживать за женщиной и еще многое другое на что способен, что дремлет до поры под маской сдержанности и спокойствия. Увлекаться этой женщиной не буду по известным причинам, даже излишне сдержан, чувствую угрызения совести. Она сама об этом прекрасно знает. Отлично потанцевали и прошли к диванчику возле столика с прохладительными напитками. Не отпустила мою руку и я все еще стоял около. Молоденькие женщины рядом с Элеонорой с интересом поглядывали на меня и на происходящее вокруг. Было весело, они рассказывали о приключениях сегодняшнего вечера. Поискал глазами Александра.

— Разве вы хотите нас покинуть? — тут же заметила Элеонора и наполнила свой бокал шампанским из мини — фонтанчика, украшенного сверху букетом лиловых роз. Наполнил свой фужер шампанским до половины, дамы усадили меня между собой, чему были рады, вино делало свое дело. Разговор возобновился мы быстро нашли общий язык, принимал участие в дискуссии когда спрашивали, больше слушал и молчал. С интересом наблюдал за женщинами. Все еще находился в цветнике в прямом и переносном смысле, наслаждался вечером и обществом. Но хотелось уже примкнуть к мужской компании. Это не укрылось от глаз Элеоноры.

Вставая она увлекла меня за собой, взяла под руку.

— Пройдемся, здесь шикарный парк, за ним озеро. Можно покататься на лодках.

Из парка мы вышли к дому с другой стороны. Светлые занавески колыхались от легкого ветра, прошли в узкие стеклянные двери и оказались в небольшой уютной комнате. Сумеречно.

— Хочешь чего нибудь? — доверительно спросила Элеонора. Она была слишком близко, чувствовал аромат ее тела, волос, видел пронзительный взгляд. Слова ничего не значат, смысл сказанного в другом, интонация выдавала желания. Знал что делать, если бы на ее месте была другая, щекотливое положение. Убеждал себя, показалось, ничего в этом нет и быть не может. Простая предупредительность, подчеркнутое внимание со стороны женщины друга. А для меня проверка на прочность. Пытался обмануть себя, схватывал ситуацию на лету, любое движение женщины мне понятно.

— Ничего не хочу, — поспешно ответил, отвернулся и перевел дыхание, осматривая комнату. Она заставила себя кивнуть, ее мысли были где — то далеко. И сама была не здесь. Мы все еще слишком близко, разгоряченные спиртными напитками и опасной близостью. Дама бальзаковского возраста, или ровесница Александра?

* (Сейчас «бальзаковским» принято считать возраст между 30 и 40 годами. В романе французского писателя Оноре де Бальзака это «Тридцатилетняя женщина»).

— Мм какой парфюм, потянула носом, принюхалась, закрывая глаза. Пойдем, — позвала Элеонора. И вдруг неожиданно припала губами к моим губам. Это был поцелуй полный страсти, приятная дрожь пробежала по телу. Но мои руки остались в карманах, не позволил себе ни одного лишнего движения, хоть это стоило усилий.

— Идем! — воскликнула Элеонора, словно испугавшись саму себя, решительно потащила меня за руку из комнаты.

Что это было? — соображал пока быстро шли по коридорам в центральный зал, оттуда по лестнице спускались на террасу, чтобы выйти на лужайку перед виллой, сверкающей огнями гирлянд, с движением танцующих пар и не прерывающейся музыкой джаз банд. Небольшой каприз, невинная шалость богатой дамы, имеющей огромную власть в своем окружении, судя по ее манерам и обожанию в глазах Александра. Уверен из — за нее он порвет любого. Или у него есть еще кто — то на примете? Не придал этому особого значения, подхватил первую подвернувшуюся даму для танца, сбить чувственный порыв. Слишком долго зависать с Элеонорой нет смысла, иначе с удовольствием откликнусь на призыв красивой, роскошной женщины. Желание женщины закон, а поцелуй сигнал к действию для мужчины.

Отвлекся и тут же забыл странное маленькое приключение. Очередная подружка взялась показывать виллу, в частности мы забрели в шикарную библиотеку. Где снова увидел Элеонору уже с Гюнтером. Они держали в руках фужеры. Она не одернула подол платья и не убрала с дивана ножку, которую он поглаживал в процессе беседы. Люди отдыхают и расслабляются в своей среде. У них свои игры и правила. После танца смешался с мужской компанией, интересно было послушать и пообщаться. Александр некоторое время отсутствовал и появился под ручки с двумя молоденькими девочками.

— Дочери Артура, — сообщил он. Хорошие девушки, воспитанные в лучших традициях аристократии.

— Познакомлю вас. Михаил, — он кивнул в мою сторону.

— Стася, — Александр повернулся к девушке слева. Видимо знал их с самого детства.

Она улыбнулась и поправила его, — Анастасия.

— Кира — справа.

Обе худенькие высокие, молодые. Мы мило поулыбались друг другу. Девушки легко подхватили меня под руки и пошли смотреть салют. Вечер вступил в свои права и небо озаряется фейерверками. Все собрались на улице, с интересом и восклицаниями наблюдали искрящуюся россыпь огней, вспыхивающую на несколько мгновений в небе. Лиловые и красные, розовые и белые фонтаны огненных искр разлетались на черном небесном полотнище. Узоры фейерверков, сменяя друг друга, расцвечивали окрестности и гасли.

Ночь. Глядя в это праздничное небо вспомнил новогодний вечер, когда устроил грандиозный фейерверк во дворе у Светланы. Ее лицо озарялось красным и розовым светом во время огненных вспышек. Потом мы лежали в снегу, уставившись в бездонное небо, загадывали желания во время звездопада.

«Открылась бездна звезд полна, звездам числа нет, бездне дна,» —

размышлял в свое время Михайло Ломоносов. Тезка.

— Интересно, что Светлана тогда загадала?

Салюты стихли. Желающие играть остались. В глубине зала просматривались — рулетка и столы с зеленым сукном. Я не любитель азартных игр. И если случалось играть и выигрывать, старался как можно скорее избавиться от таких денег, — отдать на благотворительность. Нет того благостного чувства к выигрышу по сравнению с заработанными доходами. Ни в коем случае не хочу обидеть адептов карточного поля. Этажом ниже просторная бильярдная. Народ отдыхал и развлекался.

Побродил по прекрасным залам, не привел женщину на ночь. Вполне можно было соблазнить дарительницу плотских удовольствий, не прилагая особых усилий. Не откликнулся на чувственные призывы дам. Они сами были готовы соблазниться.

Уснул в отведенной для меня комнате совершенно один, что на меня не похоже. Снял пиджак, развязал галстук, прилег в рубашке и брюках на спину подложив под голову руки, да так и проспал до рассвета. Громко сказано, если учесть, что пришел в комнату под утро, словом прикорнул пару часиков.

Утренние лучи солнца раскрасили нежным светом золотистые узорчатые обои на стенах, скользнули по потолку и принялись играть с моими ресницами. Яркий свет пробудил меня и я лежал, рассматривая качающиеся зыбкие блики на стенах. Не затягивал штор и не расстилал кровать, так вчера уснул. Даже стрелки на брюках не помялись.

Женщины! Варианты были чтобы поиграть в постели, мог увести любую и даже не одну. Они сами были очень даже не против. Элеонора наоборот, остаток вечера меня в упор не замечала. Не простила безразличия с моей стороны, не приложился к ручке усыпанной бриллиантами. Не оценил счастья выпавшего на мою долю. Все эти замысловатые хитросплетения понятны и что за ними кроется тоже. Мне безразлично, на мгновение представил, что могло случится, если пролетела та «искра на пороховом складе с боеприпасами» — но все таки нужно быть от искушений подальше. Впрочем если слишком сильно увлекся — мозг отключился бы и не следил за моими действиями, тем более спиртное «добавило масла» для чувственного пожара. Ощущения возьмут верх над разумом, если ты не робот. Для меня все это не имеет значения, побывал на вечеринке в столице для разнообразия и восвояси, только и всего.

За окном на лужайке прогуливались некоторые из гостей. Приоткрыл окно, негромкие звуки вместе с дуновениями свежего ветра полились в комнату. А я отправился в душ.

Все собирались и подходили к сервированным для завтрака столам. Желали доброго утра. Многие уже знали и кивали в знак приветствия. Александр нашел меня, и прежде чем поедем кататься на яхтах, после чашки кофе увел в плетеную беседку.

— Предлагаю тебе Михаил участие в делах нашей корпорации, никаких проволочек, подписываем контракт и летим в Вашингтон на этой неделе.

— Должен прочесть условия и подумать. Неожиданный поворот.

— Да, конечно прочти, ну а что тут думать! Мечта, а не бизнес, новый проект на стадии реализации. В общем дело давно раскрученное и уверенно стоит на рельсах, — золотое дно.

Он был в шикарном костюме, попыхивал ароматной сигарой. Не опаздывай на яхту, выходим через час. Да, а что такой скромный, амуры не крутишь? Не хочешь или не можешь выбрать, глаза разбегаются? Приведу самых хороших, вчера меня тормошили, глаз с тебя не сводили. Только улыбаюсь в ответ. Уж кому кому, а мне помощь не требуется, тем более в амурных делах.

— Держишь нейтралитет или кого то про запас? Ну ну смотри. Александр весело рассмеялся и вышел, он в хорошем настроении.

А я уединился с бумагами в комнате. Остальные играли в гольф, некоторые ушли к воде. Немного постоял у окна понаблюдал за тем, что происходило в саду и уселся в широкое кресло перед столом. Старинным, широким кабинетным столом покрытым кожей, с чернильными приборами и набором самописок с золотыми перьями. Принялся читать условия контракта. Неизведанная для меня область — шоу бизнес. Подиумы, конкурсы красоты, модельной внешности девушки, теле и радиоэфиры и фотосессии. Центр красоты и моды. Где поставлены на кон и крутятся огромные денежные потоки. Короли шоу бизнеса и высокой моды соберутся на следующей неделе в Нью-Йорке, затем Милан, Париж и еще ряд стран. Поездки. Буду купаться в океане, сотканном из внимания, обожания и любви красоток всех цветов и оттенков. Закинул ноги на банкетку и наверное был похож на кота, который видит целый жбан сметаны. Из этого состояния вывел звонок мобильного.

— Наконец то, — раздался голос Вадима в трубке. Слушай ты вне зоны досягаемости со вчерашнего дня. На Луну улетел что ли?

— Почти. Привет, — рад слышать Вадима.

— Привет, — перевел дыхание он. А у меня Мишка, чем дальше в лес, тем страшнее. Да ты и разговаривать со мной теперь не захочешь.

— С чего ты взял?

— Да тут новостишки кое какие. И снова меня угораздило вляпаться по самое не могу. Сам знаешь кто попутал.

— Куда вляпаться? Да говори толком, не тяни.

— Скажу. Все равно сам узнаешь. Еще прошлым летом родила Анна пацана.

— Сногсшибательная новость, женщина всегда может это сделать. Ты что волнуешься Вад?

— Да что, что. Она была уверена от тебя Миша, по крайней мере надеялась. Оказалось от меня, — выдохнул наконец Вадим и умолк.

— Чего? Давно я так не хохотал. Угораздило тебя Вадимыч! Ну Вад ты оказывается хули — хулиган. Сразил наповал. Значит вы с ней там тари ра рам?

— Ты сам Миша сказал что вы не вместе, а тут такое. Утешал в общем как только мог. Коньячку богато прихватили. Она на моем плече из — за тебя страдала. Ну выпили с ней с такого ее горя. Мария как раз к матери улетела. Остались с глазу на глаз, сам не понял как все произошло. Дни короткие, быстрые сумерки, темнота — друг молодежи, ну и все такое.

— Да ладно Вад, брось. Понятно, ты очнулся, а она уже не девочка. Увели, обманули к апельсиновой роще. Как теперь выкручиваться будешь? Меж трех огней.

— Семь бед один ответ. И снова Мишка ты вышел сухим из воды. Смейся смейся, тебе весело, когда другу хоть в омут головой.

— Подожди. С чего ты уверен что твой? Не вешай все на себя раньше времени.

— Да к бабке ходить не надо, моя копия один в один. Фото прислала.

— Ну тогда поздравляю Вадим.

— Не с чем.

— С сыном. Сын родился, радуйся. Мария знает?

— Или не знает или вид делает. Анна недовольна. Видеть меня не может.

— А ты при чем? Если дама не захочет, — намекнул я. От него лишь послышался протяжный стон в трубке.

— Да ладно Вадим не парься, жизнь дал — не отнял, если на то пошло. Не ты первый, не ты последний. Будет что вспомнить под старость лет. Устаканится. Вот это новость. А может отец не ты?

— Хорошо бы, — тяжко вздохнул Вадим. Есть слабая надежда. Ладно. Подожди, тебе преподнесут эту инфу на блюде, имей ввиду.

И расстроенный Вадим исчез из эфира.

— Даже я не смог его утешить. Ну и ну, вот так новость. Разложил бумаги, снова принялся читать контракт. Не мог сосредоточиться на условиях договора. Слова вплетались в мое сознание, а мысли перескакивали с деловых бумаг на новость от Вадима. И широкая улыбка возникала на моем лице помимо воли. Ай да Вадик, ай да молодец, утешил подругу нашу. Сбылась его мечта — подкатить к Анне. Меня разобрал смех, — значит Анна готовила «бомбу»для меня, а она взорвалась для нее. Не рой другому яму, сама в нее попадешь. Подруги породнились. Да-a, жарко им теперь будет. Громоотвод Вадим, прикрыл друга, подставил плечо — я усмехнулся своим мыслям.

Еще не вечер, рано он все на себя повесил, если женщина сама не уверена. Вопрос остается открытым. Странно. На Анну это совсем не похоже. Разберутся без меня. Собрался с мыслями, быстро прочел контракт, просмотрел детали и ссылки мелким шрифтом под текстом основного договора. И задумался. За окном возникло заметное оживление. Раздался стук в дверь, Александр стремительно вошел в комнату. — Как дела? Прочел условия контракта? Ты вот что, оставь бумаги в столе, под ключ. Не говори пока ничего о деле. Поедем! После прогулки поговорим. И мы вышли. Александр был в шикарном костюме тройке с атласной черной жилеткой, при бабочке, сверкали перстни на пальцах и браслет с часами на руке. Весь он за короткое время удивительно преобразился был подтянутым и свежим. Видно готовился к морской прогулке.

На причале стояли празднично украшенные яхты. По палубе прогуливались дамы в шляпках с бокалами шампанского в руках. Развевались яркие шарфики, подхваченные морским бризом, яркие цветы в прическах, негромкий смех, разговоры. Поднялись на яхту, капитан в белом кителе приветствовал. Яхты плавно отчалили от береговой линии. День выдался ярким, солнечным. Легкий освежающий ветер мягко обдувал лицо. За бортом слышался плеск воды. Приятная музыка поднимала настроение. Жизнь хороша как ни крути! Спустились с Александром с палубы внутрь, в так называемый «погребок». Где изысканные вина, женщины, рулетка. Игры, развлечения, смех, заключались пари, вился легкий дым от сигар. Подавались угощения на любой вкус.

— Эль, ты с нами? Александр приложился к ручке Элеоноры. Она спустилась с верхней палубы, с высокой женщиной в золотистых вьющихся локонах и двумя мужчинами. Один из которых был никто иной как сам хозяин виллы Артур. Он приветливо улыбнулся и сообщил, — они на обзорную площадку и в бассейн.

— Присоединяйтесь, — сказала Элеонора, златовласка поддакнула. Вышла Элеонора с высоко поднятой головой. Мы осушили налитые бокалы отличного вина.

— Не обижай Эль, — склонившись ко мне с улыбкой произнес Александр.

Не понял в чем проблема и искренне удивился.

— Любит всестороннее обожание, — развел он руками, — ну что тут поделаешь. В центре внимания хочет быть. Понимаешь? — подмигнул Александр.

— Хм, — интересный расклад.

Повелительница сердец, — подтвердил Саша. Всеобщее обожание. Подыграй ей. Понимаю, капризы. Такая уж она у меня, королева моего сердца. Делай вид и все. Ну давай по второй!

Выпили еще немного вина. И поднялись на обзорную площадку. Мужчины сегодня как то вяло развлекались, не сразу понял причину. А присмотревшись уже не сомневался. Женские пристальные взгляды, недовольно вздернутые носики и брови. Пронзительные посматривания в сторону своих кавалеров, выдали секрет сдержанности и легкого уныния мужской половины. Многих сопровождали жены. Странно, они почти всегда (большей частью), бывают чем то недовольны. Не имеет значения, что вторая половина старательный, прилежный семьянин, блестящий бизнесмен, семь пядей во лбу. И вообще весь с ног до головы с иголочки одет, элегантен и крут. Жену выдает подозрительный взгляд — контроль. И рука «на спусковом крючке», одно неверное движение и выстрел во времени обеспечен. Он настигнет мужа чуть позже, тет — а — тет, в семейном гнездышке. Взгляд «кричит», — вижу все и даже больше! Бедняга не сразу поймет в чём провинился.

Вчера, опьяненный вечеринкой и спиртными напитками не заметил явного. Те красотки в свободном полете, пребывали с нами для количества, представляя часть нового проекта. Они фланировали, как разноцветные веселые рыбки в прозрачной воде, соблюдая определенную дистанцию. Девушкам предстояло быть в составе новой сборной для шоу. Их уже просматривали, приглашенные выдержали первый тур. Сегодня прогулка по воде, что называется в узком семейном кругу на первой яхте, первые леди. Девушки, так называемые модели в основном на второй яхте.

Прямо напротив в глубоком кресле расположился импозантный мужчина в дорогом шикарном костюме, подперев рукой подбородок слушал щебетавшую без умолку даму. Нервно кидающую взгляды по сторонам. Слов было не разобрать. Но тоскливое выражение его глаз выдавало мужские мысли, — «Что за хрень она несет?»

В ожидании Александра, потягивал коньяк со льдом через соломинку, невольно наблюдал немые семейные сцены. Это могли быть и подруги, но эти все таки чуть веселее. Они еще на стадии охоты.

Если ты молодой, холостой, то дамам даже нравится, когда ты слегка под шафе и весел. У них появляется интерес, они рады такому повороту событий. Свободный подвыпивший — интересней, доступней, до него рукой подать, и есть шанс зацепить, увлечь. В таком состоянии инстинкт самосохранения у него ослаблен, его можно брать «голыми руками». Чужой поддатый весело, — свой в таком же состоянии — катастрофа. Испорченный день, состояние на грани разрыва. Женщины в поиске милые, добрые до невозможности. Нечастые свидания — подарок. К ним готовятся, искрят, полны фантастических планов. Цель достигнута — вместо праздников начнутся трудовые будни, это уже не сладострастные свидания. После которых можно вздохнуть свободно и свинтить в любом направлении.

Рутина, день за днем, бок о бок в ограниченном пространстве, некогда чистить перышки, играть роль, быть идеалом. Розовые фантазии становятся черно белыми, увлеченные испытывают негодование от того что не все что блестит — золото. Выбрал марку — держи! Иначе разочарование и развод, все увлечения заканчиваются именно так. И только настоящая любовь способна выдержать все испытания до конца.

У меня свой подход, я такой какой есть и до и после, с достоинствами и недостатками, пусть знают. Что то скрываю как все, но искренне считаю, все мои таланты на виду.

Александр вернулся и мы прошли к рулетке. Он сел за игровой стол. Я — наблюдателем. Немного погодя сюда подтянулись остальные. Началась игра. Появилась Элеонора с компанией, была слегка на веселе, держалась с достоинством. Александр, проникшись азартом игры, казалось никого не замечал, делал ставки. Элеонора главная подруга Александра, но они не связаны узами брака. И тут Александр поостерегся. Странно, чем богаче мужчина, тем капризнее его дама. Или я чего то не понимаю, не прав и ошибаюсь. Бывает мужчинам везет в семейной жизни, да и женщинам тоже и они выигрывают. А бывает тотально не везет и проигрыш налицо. Вот где — настоящая рулетка.

Рядом, на полосатый как зебра диванчик, опустились «очень гордые» дамы, об этом говорил весь их вид от кончиков ногтей до самых макушек. Они изнемогали от своей самодостаточности и недосягаемости для простых смертных. Забавно. Между ними начался диалог на тему — такие сокровища и свободны.

— Он пытался мне звонить! — дама в золотых браслетах, закатывая глаза задохнулась от возмущения. Мне!

— Что ты говоришь? — скривила яркий рот ее подруга в обтягивающем черном мини платье с неимоверной длины лакированными ноготками. С ума сошел, как он только посмел? Надеюсь ты дала ему достойный отпор?

— Не сомневайся, поставила на место. По моему он не осознает на кого замахнулся! Мне не нужен просто очень богатый, мне нужен еще и успешный и красивый. И внешний вид по высшему разряду! Рост не ниже 180 и чтобы глаза, и губы. Мужественный торс, которым можно любоваться, и соответствующее поведение. А этот, ну что он о себе возомнил?

(Интересно зачем умному, успешному, богатому такие проблемы? — подумал я.)

— Как я тебя понимаю! — яркие губы вытянулись «уточкой».

— Банально устала от постоянного, назойливого мужского внимания. Мужчины не сводят с меня глаз! — золотой браслет замелькал на ручке, нервно обмахивающейся веером. А вот встретить адекватного молодого человека ах как трудно, — простонала дама в золотых браслетах. Ты понимаешь о чем я?

— Еще бы! — черное мини подтянули выше и оно стало еще короче, оголив ножки насколько возможно. Благоухание парфюма, нагнетаемое веером, достигло моего носа, вздохи доносились до моих ушей.

Внимательно следил за игровой комбинацией Александра. У него скуп, он выиграл весь банк. Элеонора не пропустила момент, коротко поаплодировала и глядя мне в глаза одарила Александра страстным поцелуем. Я отвел взгляд в сторону, увидел в иллюминаторе синее море. Мельком гордых девушек на полосатом диванчике. В руках вертел зажигалку, уже не курю, но привычка осталась.

— Молодой человек! — в тонких пальчиках появилась сигаретка, сверкнули золотые браслеты. Чиркнув зажигалкой поднес огонек к сигаретке. Длинные ресницы дрогнули, чувственные ноздри втянули ароматный дымок.

— Благодарю, — девушка положила одну ножку на другую, откинувшись на спинку дивана, картинно держала на отлете ручку с сигареткой в прямых пальцах.

— А вы могли бы встать и приоткрыть вон то окошко? — последовала просьба от девушек на «зебре». Над их головками сзади такой же иллюминатор. Хотят проверить мой рост, скрывая усмешку встал и прошел к иллюминатору. Девушки явно со мной кокетничали. За моей спиной раздался голос Элеоноры.

— Софочка! Лисюня! Как ваши успехи? В активном поиске девочки? Громко спросила она.

— Аха ха! Хорошая шутка, — «на зебре» усиленно засмеялись.

Сбив девушкам игру Элеонора пристально и торжествующе посмотрела в мою сторону, ее зрачки прожгли ярко желтым янтарем. Прошла мимо с высоко поднятой головой, задела платьем и накрыла волной дорогого парфюма. Во мне поднялся жаркий огонь. Элеонора зацепила, мысленно шел за ней, отыскал в недрах яхты, сжал в крепких объятиях. Моя фантазия бушевала, не на шутку разыгравшись, яркие картинки сменяли одна другую, хорошо что мои мысли не транслировались на широкие экраны кинозалов яхты. Зрелище было бы зажигательным. Сдержал себя ценой неимоверных усилий. Это воздействие спиртного. Ее флирт меня достал. Страсти кипели внутри, внешне совершенно спокоен, сжал кулаки в карманах, оставался неподвижным, смотрел сквозь сгрудившихся у игрового стола. Громко загремела музыка. Девушки оказались не из робкого десятка. Не отступали. В черном мини приподнялась с диванчика.

— Разрешите? — И тут же присела мне на одно колено, положив руку на мое плечо.

— Как твое имя? — спросила она, ближе склонившись ко мне. Пользуясь случаем рассматривал смазливое лицо.

— Михаил.

В золотых браслетах снова закатила глазки.

— Архангел Михаил. На золотом коне с огненным мечом в руках! Какое шикарное имя.

— Не Архангел, увы.

— Архангел, Архангел уверяю вас. Вы его видели? Такой же белокурый, вы даже внешне похожи!

Много в манерах девушек излишнего жеманства и кокетства, словом всяких причуд. А так обычные симпатичные молодые женщины.

— Недавно в наших краях? Раньше мы вас здесь не видели. Алиса, — она растянула яркие губы в улыбке.

— Сонечка, — подсела вторая, затушив сигаретку. Принесли коньяк. Мы весело провели время, слушал их милое безобидное щебетание ни о чем.

Поздним вечером при свете ярких огней, наши празднично украшенные яхты причалили к берегу. Никого из девушек не пригласил к себе и сам вежливо отказался от приглашений. Мягко сказано, еле отвязался. Попросту слинял с Александром и отсиделся в мужской компании.

Следующее утро было деловым. Побывал на основном кастинге. Увидел воочию «отбор». Как богатые мужчины делают ставки, здесь есть доля игры, замысловатой со своими хитростями. Конечный результат зависит от того, кто дороже поставил на кон. Ему захотелось, и она стала первой и лучшей или там есть еще тайный смысл всего этого представления? Насмотрелся на девушек вдоволь. «Мини- бикини» самый увлекательный выход на подиум. Можно смотреть часами, со мной согласятся все мужики без исключения. Параллельно решал вопросы своего бизнеса, контролировал процессы поставок.

Перед решающим действом, «под занавес», небольшой перерыв. Можно выйти в просторные залы, выпить чашечку кофе, поговорить по телефону. Я тоже вышел и неожиданно для себя набрал Светлану.

— Привет милая. Это я.

Ждал реакции. Небольшая пауза и она мне обрадовалась.

— Миша? Ты где?

— В Москве.

— А я на сессии, скоро защита диплома и моя учеба закончится.

— Ты бы участвовала в конкурсе?

— В каком?

— Например красоты?

— Нет.

— Ты красивая.

— Тем более. Зачем тогда ходить по кругу, подчиняться чьей то воле, волноваться, ждать, оценки. По моему это ужасно. Не знаешь себе цены? Мнение жюри, а как вкусы, о них же не спорят. А индивидуальность? Певчие птицы и те хором не поют. А ты принимаешь участие в конкурсе?

— Я? Нет. Но меня уговаривают, — пошутил я.

— Михаил, ты вне конкурса.

— Это комплимент?

— Да ладно, сам знаешь, — она смеялась, мне было приятно.

— Пора в аудиторию, начинается лекция. Пока.

— Пока.

— Ну вот, у каждого красивого мальчика обязательно найдется знакомая девочка с которой можно поговорить по телефону. Передо мной стояла администратор и творческий директор клуба «Эленсия». Вы рискуете пропустить заключительный тур, — она поспешила в зал. Вернулся на финальный показ. Теперь все участницы переоделись в нарядные платья и по очереди выходили на круглую сцену. И все же такие яркие мероприятия нужны, праздник для мужских глаз. А свою красотку каждый найдет сам. Она для него будет вне конкурса, Светлана права.

Александр сидел на почетном месте в числе других судей, сосредоточенно смотрел на сцену. Что то черкал в своем блокноте. Для него это прежде всего работа, бизнес. Вот он точно насмотрелся на конкурсы, участниц, на все происходящее глазами профессионала.

А еще интересуется моим мнением о конкурсантках и победительницах. Так для проформы. По моему победить должна была другая. Но выбор пал и судьи решили.

И еще он ждал моего ответа по поводу визита.

Мог бы зарядить что то вроде — моя поездка в Вашингтон откладывается на неопределенное время и это понятно. Так просто дела не делаются, я не свободен, у меня есть обязательства по своему бизнесу. Я в теме и работаю засучив рукава, более того меня все устраивает. Откровенно признаться, «не зная брода, не лезу в воду». Мы с Александром отлично провели время в столице. Но я поеду в Вашингтон из любопытства, мне интересно. Дело времени. Пока это мероприятие откладывается.

Глава 9 Будни

Ближе к осени мама задумала обновить интерьер. Затеяла ремонт. На мои уговоры о новой квартире, доме, да хоть вилле не поддалась. Ей привычнее старая квартира и соседи и двор и еще тысяча условий и условностей. Даже береза под ее окном и та стала родной. Не просто уговорить женщину, даже если это ваша собственная мать. Не настаиваю, иначе уговорю сделать шаг навстречу переменам, выйдут потом мне эти перемены боком. Лучше подожду когда сама созреет. Идею подал. Она задумалась, будет крутить тему в голове. А сколько на это уйдет времени увидим.

Пустынно выглядят поля и длинный серпантин дороги. Осеннее дыхание коснулось живой природы. Начались долгие сумеречные вечера, яркие солнечные дни остались позади. Скорее стали набегать темные тучи на небесные просторы, укрывая от них землю серым покрывалом ноября.

Мы вышли из дома, накрапывал дождь, он усилился и застучал мелкой настойчивой дробью по карнизам крыш. Мама подняла лицо к небу, оно стало мокрым от летящих капель.

— Скоро осень закончится, — стряхнула капли воды с ладоней и раскрыла зонт, — и наступит белая, пушистая зима.

Поднял воротник куртки. Мама посмотрела на меня и улыбнулась.

— У осени тоже есть свои плюсы, правда?

Кивнул, соглашаясь и мы пошли вдоль дома, по дорожке, ведущей к небольшому хозяйственному магазину.

На платформе у магазина стояла фура, водитель усиленно протирал стекла. Машины ехали по проезжей части, издавая шипящий звук шинами из — за потока воды по грунту дорожного покрытия.

В магазине тускло горели лампочки, тихо переговаривались между собой покупатели. Было здесь сухо, сонно, веяло теплом, работали обогреватели. Давно не заглядывал в мелкие магазинчики. Отвык.

Мама сложила зонт и прошла вглубь помещения, выбирать новые обои для прихожей. На мои уговоры, пригласить специалистов в области дизайна не поддалась. Правда уже засомневалась по поводу самостоятельного ремонта, мои доводы все же возымели действие — поколебали ее уверенность в своих силах. Но выбор цвета остался за ней. Думаю история выбора обоев будет долгой. Поэтому предоставил маме полную свободу действий, присел на подоконник у входа.

Сегодня у меня выходной, обещал и хожу с ней по магазинам как обычно. Отец отделался очередной командировкой, так кстати выпавшей, что он с радостью сложил на меня все полномочия по ремонту и улетел с легкой душой по делам компании.

Мама где — то там в глубине магазина, прохаживалась между стеллажей с рулонами, уже кого — то встретила и вела оживленную беседу.

— Миша, — позвала она. Пришлось встать и двинуться в глубь магазина. Мама показала свой выбор, как — то странно, уж очень быстро определилась с обоями. Возле мамы стояла Дина, не виделись с того случая с ремонтом замка в ее квартире.

Поздоровались. Мама принялась расхваливать понравившиеся расцветки, она всегда приводит доводы за и против, убеждая в первую очередь себя в правильности принятого решения. Дина молчала и не сводила с меня глаз. Она изменилась, черты лица стали крупнее, появились небольшие коричневые пятна над верхней губой, слегка округлившийся живот выдал признаки беременности. Значит все идет по плану.

— Ну ладно Диночка мы пойдем дальше, — сказала обернувшись мама. В это же самое время в проеме показался мужчина, невысокого роста.

— Ну что зависла? — он вопрошающе посмотрел на Дину.

— Да Лева, идем, вот соседей встретила.

Он весело улыбнулся, поздоровался и извинившись за вторжение скрылся за стеллажами с товаром, как и возник. Надо полагать это и есть ее муж. Наверное его видел в нашем кафетерии, но всегда со спины. Веселый, — подумал я и пошел к кассе.

— Этот вариант в остатке, — выдала кассирша. Там всего полтора рулона по — моему, она взглянула в прейскурант на цену. Ну да, — подтвердила, — глядя на маму.

— Ну вот, — мама повернулась ко мне. Придется ехать в этот твой супермаркет «Мастер». Что ты предлагал сначала, а я отмахивалась, ехать не надо, пройдемся пешком, все рядом. Столько времени у тебя отняла! Дела терпят? Надо проехать еще до центра в гастроном.

— Надо, проедем.

— Как?

— Легко.

— Мишка, все ты шутишь. Некогда тебе со мной по магазинам разъезжать.

— Мам ты же меня знаешь, когда я пасовал перед трудностями?

— Ладно шутник пойдем обратно. В который раз убеждаюсь надо слушать мужчин.

Вернулись во двор на стоянку к машине. Из за дома показались Динка и ее Лев, который шагал далеко впереди размашистым шагом, выбирал куда ступить, ловко перескакивая лужи. О существовании жены как будто на время забыл. Динка шла переваливаясь уткой, осторожно несла свой живот, внимательно посматривая под ноги. Ее платок сбился домиком, наехал на глаза. Похожа была на кулему беспомощную, беззащитную. У входа в подъезд приостановилась поправила платок и посмотрела в нашу сторону. Мама уже сидела в машине, а я протирал боковые стекла. Затем зашла в подъезд, где перед этим скрылся ее муж.

Мама вздохнула. — Ну вот наша соседка ждет прибавления семейства, а Лев приветливый парень. Свадьбу летом играли, во дворе целое представление устроил с друзьями. Только он все время бегом, занят очень, постоянно на работе. Оттого и не особо внимательный. Но все в дом тащит. Хозяйственный. Каждый найдет по себе. Мама замолчала, думала о своем. Даже догадывался о чем. Выехали со двора, на этом разговор о Динке прервался. Привычно крутил баранку, останавливался на светофорах, мерно работали дворники, расчищали лобовое стекло от потоков дождевой воды. А перед глазами все еще стоял образ Динки, неуклюжей с платком, наехавшим на глаза. И муж веселый и шустрый. Люди семейные и у них личная жизнь. Чужая семья. Чужая? Сколько раз держал Динку в своих руках и не только держал. Включил авторадио, что за ерунда лезет в голову? Она чужая жена и мне абсолютно безразлично дальнейшее. Да и вспоминались наши спонтанные встречи туманно, вроде и не было ничего. Только странное ощущение, мечта сбылась — замуж вышла, а ходит кислая, словно не счастлива. Охота пуще неволи. И чем ей не угодил Герман? А может так должно быть, жизнь продолжается несмотря ни на что. Каждый встретит своего человека.

Глава 10 Вадим

Снег сыпет в преддверии новогодних праздников как из рога изобилия. Тишина, побелевшие окрестности. Улицы тонут в снежной искрящейся пене. Снег скрипит под ногами, эхом далеко разносится любой звук и шорох, морозно. Работой загрузился как всегда, некогда вздохнуть, конец года, подбиваю итоги. Карусель получилась в конце квартала. Но в начале декабря все встало на свои места. Мой бизнес расширился, вырос. Вместе со мной слаженно работает тщательно подобранный коллектив. И это определенная ответственность. Уже вечер, только что приехал домой, снял пиджак и опустился в кресло, теперь можно расслабиться и ни о чем не думать. Но рассиживаться нечего. Надо встать, идти умыться и что — нибудь перекусить. Открыл кран, сполоснул лицо, вылил на руки мыльную пену. Мобильный трезвонил, наскоро обтерев руки вытащил его из внутреннего кармана пиджака.

— Слушаю, — произнес на выдохе. Мои уши прорезал пронзительный крик — Вадим убит!

— Ты что говоришь, Мария?

— Там у Лильки, — он поехал туда, полиция приехала, там стрельба была, ничего не знаю, мне сообщили, убит.

— Кто сообщил? Ты его видела? — перебиваю Марию, пытаясь выяснить хоть что — нибудь определенное.

— Нет! Ничего не видела, — захлебывалась она слезами, — поеду сейчас в полицию, родным скажи ты!

— Не сообщай родным. Слышишь? Узнай точно. Этого не может быть. Добиться сейчас от нее чего то вразумительного было невозможно. Частые гудки отбоя прервали наш разговор. Сжал в кулаке телефонный аппарат и с силой запулил его о стену в прихожей, корпус разлетелся вдребезги, рассыпавшись своими внутренностями на пол коридора. Открыл дверь и быстро спустился на улицу в снег и метель. Все еще был в белой рубашке с закатанными рукавами, не чувствуя холода сел на лавочку прямо у подъезда. Сжал кулаки до боли, пытаясь взять себя в руки. Из-за угла дома вынырнула компания молодых парней. Которые еще издалека заголосили.

— Вот кто нам сейчас даст прикурить. Они дружно загоготали. Трое выступили вперед, двинулись ко мне. Лучше бы они этого не делали, промелькнуло в моей голове.

— Эй, слышь, гони нам сигареты ты, — он не успел договорить как захлебнулся от ударов, которые посыпались на него. Отмолотил их за какие — то доли секунды, вложил в короткие точные удары всю месть за Вадима, за то что он молодой, отличный человек может быть убит, а эти головорезы вот так запросто лезут в душу, когда их об этом никто не просит. Трое валялись в снегу, размазывая кровавые слюни, один из них вообще не подавал признаков жизни. Остальных тотчас сдуло снежным ветром, словно никого и не было. Двое кряхтя и корчась потащили третьего за руки и скрылись за углом дома, откуда так внезапно появились несколько минут назад.

Прошел подальше от подъезда, присел на корточки, зачерпнул пригоршню снега и растер им лицо. Снежные комочки попали за шиворот, талая вода потекла по спине, привела в чувство. Я издал протяжный стон, сжал зубы и в тот же миг почувствовал что — то теплое, дрожащее ткнулось в бок. Повернулся, бездомная собака отскочила от меня на безопасное расстояние. Она мерзла, пыталась согреться и согреть меня. Метнулась в темноту, почувствовал ее пристальный взгляд. Снова застонал от своего собственного бессилия что либо сделать прямо сейчас, изменить. Не в моей это власти. От металлических мусорных баков отделилась скелетоподобная фигура дрожащей собаки и предстала в свете фонарей. Ее глаза, два темных пятна остановились на мне. Я взялся за голову руками и проглотив c трудом ком, который стоял в горле, раскачивался из стороны в сторону. Собака внимательно смотрела на меня, с сочувствием, страдальчески, не мигая и не переводила взгляда. Казалось мы одни на белом свете, в темном колодце огромного двора засыпанного снегом, покрытого черным куполом бездонного неба. Собака нерешительно потопталась на месте, отступила назад и пробежав по мне взглядом опустила морду вниз, не решаясь смотреть на меня в упор. Присела на задние лапы, но тут же поднялась, ее колотило от холода. Мысленно просил спасти Вадима, глядя в черное небо. В глазах собаки отражался отклик моей душевной боли и ощущение страдания незримой волной объединило нас. Меня било мелкой дрожью, по телу пробегала нервная волна за волной. Я поднялся и пошел к своему подъезду, оглянулся, увидел внимательные собачьи глаза, неотрывно следившие за каждым моим движением.

— Иди сюда, — позвал настойчиво. Замерзнешь. Вошел в подъезд, она двинулась в нерешительности следом. Голод и холод не тетка. А сил нет совсем. И выбора нет или жизнь или смерть. Придержал дверь за которой тепло и сухо. Собака подошла, но не решалась войти, жалобно поглядывала на меня снизу вверх и в открытую дверь на улицу, куда еще можно отступить. Столько боли увидел в ее глазах, в дрожащем теле. Не у каждого человека встретишь такой человеческий взгляд. Недоверчиво принюхиваясь к теплу шедшему из подъезда шагнула за мной. Медленно поднимался к себе на этаж, она на расстоянии шла за мной, чувствовал ее присутствие, не оглядывался, не делал резких движений.

Дома принес и бросил в коридоре старый полушубок, налил в чашку бульона и покрошил немного хлеба. Для первого раза достаточно. Теперь в освещенном помещении пес поразил своим бедственным видом, ребра обтягивала кожа, остатки спутанной шерсти клоками торчали в разные стороны. И только глаза были черными и блестящими на худой тонкой морде.

— Ешь, не бойся, теперь ты будешь жить. И Вадим тоже, — решил я и успокоился.

Пес внимательно слушал, потом не спеша подошел к миске принюхался и стал понемногу, без жадности есть, отпил немного бульона, съел кусочек хлеба, осторожно выудив его из жидкости и посмотрел выжидательно на меня.

— Ешь, — повторил я, — интеллигент. Прошел в зал и достал из кейса служебный телефон. Взял себя в руки и набрал номер авиакассы.

— Срочно нужен билет на ближайший рейс до С*, продиктовал паспортные данные.

И тут же сделал еще один звонок. — Глеб ты мне нужен, у тебя клиника круглосуточная? Нужно осмотреть собаку прямо сейчас. Моя. Да какая там порода, дворняга. Подъедешь, — я глянул на часы, — жду. Убрал в прихожей осколки мобильного, среди которых отыскал симку и спрятал ее в карман.

— У тебя дверь открыта, — Светлана вошла в квартиру и остановилась в недоумении. На ее шапке, ресницах таял снег. Она появилась неожиданно и кстати, свежая с мороза с румянцем на щеках. Как снег на голову.

— А у нас тут вызов по 02. Во дворе драка. Проехали с экипажем ППС. У меня отработка. Миша, что случилось?

Пес вскочил вжался задом в угол, спрятав между лап хвост и задрожал сильнее. -Не бойся, — Светлана с сочувствием оглядела пса. Откуда такой? Его бы нужно в кладовку, там он будет чувствовать себя в безопасности.

Она скинула дубленку и сняла шапку. Затем открыла кладовку в коридоре, пес жался к стене и дрожал, я осторожно перетащил туда полушубок.

— Иди не бойся, — кивнул ему, сидя на корточках. Пес перешел в кладовку и оглянувшись залег там.

— Что то случилось? -Завтра вылетаю к Вадиму. Ничего больше не говорил, прошел в зал и сел на диван. Светлана присела рядом, взял ее руку в свою. Она молча смотрела на меня.

Раздался звонок в дверь. Это Глеб из ветеринарки. -Ну что тут у тебя? — ворвался заснеженный Глеб. Показывай зверя. Глеб осторожно за порогом стряхнул с шапки и с себя снег и снова вошел. Вот так экземпляр. Ты где его откопал? — недоумевал он.

— Да тут, — неопределенно махнул я рукой. Осмотри его, все что нужно сделай. Вот деньги, — протянул Глебу купюры.

— Потом отдашь, — проговорил Глеб, осматривая псину. Так, ну истощен брат, истощен до последней степени возможного. Как только держится. Ну что давай тогда в перевозку, заберу его в клинику, подлечим.

— На держи деньги на медикаменты, еще что будет надо скажешь. Давай бери не раздумывай!

— Угу, — кивнул Глеб и открыл дверцу переноски. Пес не мигая смотрел на меня. — Так надо брат, давай иди лечись, потом заберу тебя, — я присел на корточки, глядя ему в глаза. И пес в ответ внимательно окинул меня взглядом черных глаз, оглянулся и вошел в переноску. Путей к отступлению не было. — Смотри — ка слушается, — хмыкнул Глеб. Давно знакомы?

— Несколько часов как, — сообщил я.

— Доверяет. Чувствует, помочь хочешь. Ну бывай, — кивнул Глеб. Вышел вместе с ним, донес перевозку в машину.

— Глеб, завтра улетаю в загранку на неопределенное время.

— Будь спок! Все будет в норме, не волнуйся. Я понял, понял, — Глеб внимательно с пониманием посмотрел мне в глаза, похлопал ресницами, стряхивая крупные снежинки, которые мельтешили в воздухе и сел в машину. Падал крупный невесомый снег.

Во дворе стояла патрульная автомашина, два милиционера осматривали местность.

Дома сразу положил паспорт в карман, виза есть. Кинул в рюкзак пару белья. Попытался дозвониться Марии со своего служебного, безрезультатно.

— Ужинать будешь? — спросила Светлана. Отрицательно покачал головой. Достал из бара коньяк, выпил стопку. Она сейчас наверное уйдет. Но она внимательно посмотрела на меня, потом на часы, пошла и закрыла входную дверь.

— Дети у мамы. Идем спать, — позвала она. Разделся и лег в постель, обнял покрепче Светлану. Как здорово что она есть и как хорошо, что сейчас рядом и ни о чем не спрашивает. Света надела мой свитер. Мы ни о чем не говорили. Мне чуть свет в аэропорт.

***

В аэропорту толчея как и положено. Рейсы на табло меняются один за другим. Жду вылета и думаю о Вадиме, мысленно прошу Вселенную совершить чудо. Не могу представить что могло произойти между Вадимом и Лилей. Кто стрелял? Полицейские? Но по какой причине? Что толку голову ломать, приеду и узнаю. Не стоит опережать события. Вот сейчас я спокоен, так надо. Чтобы в голове была ясность, чтобы действовать правильно без суеты.

Гостиница забронирована. Через часа два, если все пойдет по плану, буду на месте. При разнице во времени вылетел в час дня из столицы и прилетел в час дня по местному времени. Оно, словно остановилось вместе с последними событиями. Заграничный аэропорт как всегда дышал тишиной и полнейшим спокойствием, все звуки отдавались в ушах так словно находишься под толщей воды. Тихие голоса, неспешные перевозки длинных тележек с поклажей. Вышел из здания аэропорта, направился к автобусной остановке, откуда повезет рейсовый автобус в город, мне нужно скорее добраться до гостиницы. В автобусе включаю телефон. Еду в гостиницу.

Мелькают серые ленты дорог и поля, слегка заснеженные, каменистые скальные породы, автомобили. Серое небо и сквозь это марево едва пробивается солнечный свет. Настроение такое же. Забросив рюкзак в свой номер сразу еду на такси на новый адрес Вадима. В их дом. Песчаные обледеневшие пляжи выглядят грустно и сонно. Дом Вадима и Марии нашелся быстро, благо водитель знал короткий путь в этот район столицы. Вышел из такси, осмотрелся, домик чуть в гору, надо лишь подняться по каменным ступеням, что и сделал. Нажал кнопку звонка, в окне показалась женщина. Наверное привратница, какая привратница? В голову лезет всякая чушь. И тут же за дверью услышал. — Кто там? — причем на русском языке. Но это была не Мария, оказалась ее мама, то бишь теперешняя теща Вадима из Питера. Она выглядела растерянной и сообщила, что ее дочь уехала с утра пораньше в полицию.

— Вы подождите я сейчас, — она взяла телефон, стала набирать номер.

— Лера ты где? В полиции? Ждешь? Еще до сих пор не приняли? Тут приехал, — она вопросительно посмотрела в мою сторону. — Михаил, — подсказал я.

Она передала мне трубку. — Михаил! Езжай в полицию, это на улице С*, пиши. — Сейчас подъеду. Диктуй, — достал ручку и записал в блокнот адрес. — Есть новости? Ну что там? — вопрошала мать Марии.

— Не знаю, она еще не встретилась с полицейским. — Возьмите, — отдал ей телефон и решил ехать в отделение полиции.

— А почему Лера?

Женщина пожала плечами.- Потому что моя дочь по паспорту Лера и всегда ею была. Странно, вот так новость, впрочем сейчас не до этого, я сбежал вниз по ступенькам и остановил проезжающее мимо такси.

Мария сидела в длинном коридоре в ожидании приема.

— Привет, — растерянно проговорила она.

— Какие новости? — Не знаю, ничего не знаю, — она видимо не спала ночь.

— Привет, — запоздало сказал я и присел рядом. Она не находила себе места, вставала периодически, совершала короткие проходы по коридору из конца в конец и обратно присаживалась на стул.

— Долго у них тут все, — говорила она, прикладывая маленький скомканный платок к припухшим глазам, — как долго, — и снова расхаживала по коридору. Что теперь будет?

Молчал, в моей голове проносились всевозможные варианты случившегося и наконец в ней стало пусто, я уже ни о чем не думал. Вошла и представилась переводчица. Дверь отворилась Марию пригласили войти, я следом, меня предупредили, чтобы остался в коридоре. Но я настойчиво двинулся за Марией в кабинет, которая тоже попросила оставить меня рядом с ней. Ее просьбу удовлетворили. Полицейский представился и сообщил, — по инциденту будет принято решение о результатах которого уведомят письменно. Записал контактные данные Марии. Задал еще пару вопросов. Все остальные вопросы предстоит решать в институтской больнице. В кабинете полицейского раздался звонок, он послушал что говорят, удивленно поднял брови и положил трубку. — Вам сейчас следует проехать в институтскую клинику, — вежливо предложил полицейский. Всем своим видом показывая, что прием окончен. Понятнее не стало.

На выходе из полицейского участка столкнулись с Лилей. Она окинула нас взглядом полным сарказма, подошла вплотную к Марии — процедила сквозь зубы, -Ты не получишь ничего! Даже Вадима. Запомни! — и быстро прошла в кабинет. Что — то нужно предпринять, я метнулся к кабинету, отворил дверь. — Лиля, что с Вадимом? — Не знаю, — она отвернулась в сторону. Его больше нет, — достала платок из сумки, закрыла им лицо.

— Неправда. Это неправда, — повторил я уверенно.

Сюда же ворвалась Мария. — Так ты за наследством пришла? — налетела она на Лилю. Думаешь все захапать? А это видела, — она сунула дулю Лиле под нос. Вот тебе, а не наследство! Это из-за тебя Вадим погиб. Тебя бесит, что он женился на мне! И женщины вцепились друг другу в волосы. — Дрянь! Ломаного гроша не получишь! — Потаскуха! Ты мне еще будешь указывать! Денег захотелось? Скажи спасибо поманила бы я пальцем и Вадим был у моих ног!

— Врешь! Он был мой, только мой и все что заработал — мое!

Полицейские вмешались и стали разводить женщин в разные стороны. Передо мной все происходящее мелькало словно кадры немого кино, я не слушал их вопли. Неприятно поразило внезапное открытие «душевных» качеств женщин Вадима. Почему то не вмешался, ни один мускул не дрогнул на моем лице. Меня окутало совершенное безразличие и к этим женщинам и к представлению, которое они устроили. И ко всему происходящему. Все это уже не имело никакого смысла. Может я должен был что то предпринять, вмешаться, но не смог ничего с собой поделать. — Удел всех богатых мужчин? — мелькнуло в моей голове. Сказать, что опешил ничего не сказать. Повернулся и вышел из кабинета, не дожидаясь окончания склоки.

На улице меня окружила серая действительность, затянутое бледным маревом небо, серые дома, лужи. Морозный влажный воздух проникал в легкие. Вся окружающая действительность под стать внутреннему состоянию.

— Не падать духом — приказал сам себе. Ни на минуту не допускал мысли о самом худшем. Еще ничего не известно. Остановил такси и поехал в центральную клиническую больницу. Надо действовать.

В больнице нашел регистратуру (на местный лад это ресепшн). Взял инициативу в свои руки и приступил к поискам Вадима. Должен все узнать сам. Увидеть своими глазами. Всему медицинскому персоналу говорил, что он ранен и должен быть живой. Он дня три назад доставлен и скорее всего находится без сознания. Тут какая то путаница. Ко мне прислушивались, с интересом вникали в детали моего рассуждения, принимали во внимание мои доводы.

— Где он?

Сотрудники регистратуры звонили и отправляли меня по длинным коридорам, поднимался на верхние этажи, пересекал вестибюли и комнаты ожидания. Наконец таким образом добрался до отделения экстренной хирургии, где неожиданно один из сотрудников мельком слышал фамилию Шалов, закивал головой и стал искать данные в компьютере на сайте клиники. Затем выдал, чтобы я следовал за ним. По длинному коридору мы шли молча в конце которого остановились. Приоткрыв дверь он заглянул в помещение. Затем кивнул мне. Я распахнул дверь шире и буквально влетел в палату. У противоположной стены у окна лежал Вадим. С перебинтованной грудью в проводах от капельниц. Ну и видок. Я улыбнулся, показал большой палец сотруднику, тот удовлетворенно кивнул и ушел прикрыв дверь.

— Вадим, — я присел на корточки перед кроватью. Он жив. Хоть глаза его крепко сомкнуты. Готов был трясти его от переполняющих эмоций, схватить по дружески в объятья, но нельзя, не тот момент. Чувствовал как волна радости распирает грудь. Но конечно же сдержался.

— Вадим, — громче позвал и тронул его за руку, — сжав ее крепче. Его ресницы дрогнули. Он приоткрыл глаза.

— Миша, ты? — одними губами обозначил мое имя, с трудом разлепил запекшиеся губы.

— Ты как?

Вадим зажмурил глаза, прикусил губу, едва заметно кивнул.

— Все будет хорошо, крепись братан. Благодарение небесам. Радость заполнила мою грудь до отказа, жизнь ценится, когда на грани, на волоске, на тонкой ниточке, связывающей с белым светом. Остальное неважно. Вадим, периодически открывал глаза, силился что — то сказать, но у него недостаточно сил на это.

— Откуда ты? — только и смог он прошептать. — Оттуда. Молчи Вадим, береги силы и выздоравливай, — сказал я, сжимая его руку. Остальное ерунда. Я тут поблизости если что. Сейчас поговорю с врачами, может нужно что? Вадим cнова едва заметно кивнул. Я все еще сидел перед ним на корточках. У него ничего не спросишь, Вадим спал.

— Что все таки случилось, хоровод вопросов кружился в голове и на языке, но нельзя тревожить его сейчас. Ранение дело серьезное. Произошло самое настоящее чудо, иначе не назовешь. Нашел медсестру и как мог на ломаном местном языке задал ей массу вопросов. Она терпеливо и вежливо отвечала, ссылаясь на записи в компьютерной сети, где расписана история Вадима. Все обошлось пули изъяли, реально опасность миновала по воле счастливого случая. А фамилию перепутали по банальной причине, ну нет в их алфавите буквы Ш. И пусть, пусть лучше такая путаница, чем наоборот. Готов был дежурить, но меня убедили, в этом нет ни малейшей необходимости. Пули не задели жизненно важные органы, никакой опасности нет. Снова вернулся в палату. Вадим также спал, решил приехать завтра. А пока прямым ходом в гостиницу, можно перекусить и упасть отдыхать.

Сказывается, и еще как, разница в пространстве и времени. Ведь это только от северной столицы быстро, а до нее еще надо было добраться. Тяжело морально и день сегодняшний начался с того, что придавил прессом событий. К счастью этот груз так неожиданно свалился с моих плеч. Не буду радоваться слишком бурно, лучше пусть все тихо мирно идет своим чередом.

Если неожиданно получили подарок от жизни, держитесь ровно и это останется с вами и принесет удачу.

На улице вдохнул свежего воздуха, который казался теперь легким и приятным, улица преобразилась до неузнаваемости, дома не казались теперь серыми, а небо радовало резкой чистой синевой, пробившейся сквозь туманное марево. Из гостиницы звонил Марии, не знаю как теперь к ней обращаться. Сообщил, что нашел Вадима, ну и все что из всего этого следует. Чтобы она ненароком не брякнула родителям Вадима, а то словом и убить можно. Затем перекусил в баре гостиницы, помылся в душе и лег в постель. Едва прикрыл глаза перед глазами поплыли самолеты, такси, дороги и не заметил как крепко уснул. Окна моего номера выходят во внутренний двор, тишину ничто не нарушает, поэтому выспался от души. И ближе к полудню едва проснулся, все еще лежал, потягиваясь в постели. Нащупал на тумбочке трубку, набрал номер Светланы. Прикрыл глаза, слушал протяжные гудки. Издалека пробился голос. Хотелось просто ее услышать. Светлана рассказала, что делала дома, ездила к подруге, утром в сад и на работу. Потом заторопилась на службу. После разговора заскучал, какая еще подруга, но быстро справился с нахлынувшими чувствами и принялся за работу. Настроение бодрое. Сделал необходимые запросы и звонки, дела не стоят на месте, их нужно делать, несмотря ни на что и во время. Наскоро позавтракал в отеле, спустился в вестибюль, где ждала переводчица, нужно все разузнать в клинике, и дальше действовать по обстоятельствам. — Маргарита, — представилась переводчица. По дороге в такси говорили о предстоящей беседе с врачом. Машина подъехала к воротам лечебного учреждения. Врач сообщил о состоянии здоровья Вадима на данный момент, подолгу здесь пациентов не держат и скорее всего через пять дней Вадима выпишут домой с соответствующим набором лекарств и рекомендаций. Распрощались с доктором и Маргаритой. Поспешил к Вадиму. Несколько дней торчал у него по два три часа и ехал в гостиницу, где работал и вел переговоры по своим делам. Так как он постоянно спал. Вот и сегодня как уже было не раз, спешил к нему. У него Мария, Вадим выглядел намного бодрее, полулежал высоко подоткнув подушки под голову. — Ты уже молодцом — сказал я когда вошел в палату. — Вадим улыбнулся. — Скоро домой. Доктор обещал. — Надеюсь, — кивнул он. Мария сдержанно поздоровалась и надув губы, отвернулась. Словно что — то архиважное привлекло ее взор в эту самую минуту за окном палаты. Явно не в духе. — Миша, — нехотя начал Вадим, поглядывая в ее сторону. На Марию налетела драться Лиля, ты не защитил, — он посмотрел на меня, — бросил в беде, — закончил Вадим. Так что ли? — он замолчал в ожидании моего объяснения. — Вот в чем дело, теперь ясно отчего Мария сидит с надутыми губами. И упорно, не отрываясь, смотрит в окно. При последних словах Вадима плечи ее задрожали она чуть слышно начала всхлипывать ближе придвинулась к подоконнику прикрывая лицо руками. — Наверное. Да, пожалуй так, — сказал я, скривив губы.

— Миша, что произошло? — задал дополнительный вопрос Вадим. Он явно был расстроен. Что за история? — Думаю Мария тебе уже все рассказала, — я замолчал, вертел в руках мобильный. — Так то оно так, — тягостно вздохнул Вадим. Сам понимаешь что ей пришлось пережить за это время.

Мария глухо зарыдала. Но быстро успокоилась.

— Ну а в чем собственно дело, Вад?

— Получается тебе было безразлично происходящее. Как же так Михаил, ведь мы друзья и моя семья под твоей защитой остается, а твоя под моей, ведь так? Он пристально смотрел на меня. Я промолчал. Мария снова начала усиленно всхлипывать, вытирать набежавшую слезу.

— Как же так, — с сожалением повторил Вадим. Ничего не понимаю.

Я лишь хотел увидеть ее глаза. Теряюсь даже, как теперь собственно называть. Привычней для меня — Мария. Но она усиленно отворачивалась, сморкалась в платок, смотрела только в окно. Ее глаз так и не увидел. Повисла короткая неловкая пауза.

— Выздоравливай, — сказал я и вышел. Быстро спустился по лестницам, игнорируя лифт с людьми, размышлял о произошедшем разговоре. Мария испугалась, Вадим узнает как они передрались с Лилей из — за наследства раньше времени, даже не уточнив истинного положения вещей. Делили шкуру неубитого медведя. Опережая дальнейшие события, примчалась к Вадиму, быстренько нагородила семь верст до небес и все лесом. Все женщины актрисы в той или иной степени, выставила меня в невыгодном свете. Вину на кого — то нужно было свалить пока не поздно, лучший способ защиты — нападение. Ошиблась — не собирался посвящать Вадима в женские склоки, осталось бы на их с Лилей совести.

Шагал по тротуару, обходя лужи растаявшего снега.

Вот так разводят мужиков женщины, что толку объяснять свою правоту, только дураки встревают между мужем и женой. Перевес будет не на вашей стороне, закон природы. Пусть будет все как есть, я абсолютно спокоен и очень рад. Вадим идет на поправку. Молодой крепкий, остальное утрясется, остальное не имеет никакого значения лично для меня. Разберутся сами не маленькие.

Значит можно спокойно лететь домой! И это отлично. В гостинице у входа толпился народ, зимние туры по Европе привлекают не меньше, чем в летний период. Услышал русскую речь, немецкую, у стойки бара делали заказ несколько французов. Взял большую кружку пива и забился в укромный уголок. Народ постепенно расходился, получив ключи и магнитные карточки от номеров. За стеклянными широкими окнами сгущались сумерки, зимой темнеет рано, зато летом здесь почти круглосуточно день деньской. — К вам можно присесть? Вопрос на чисто русском, перед моим столиком дама с подносом в руках. Заканчивал с пивом и просто кивнул. Дама опустилась на стул, поставила перед собой поднос с бутербродами и дымящимся кофе. Осмотрелась по сторонам и принялась за бутерброды, поглядывая в мою сторону.

— Не знаете на обзорную экскурсию собираемся здесь или в холле на втором этаже? — Не знаю. — А вы разве не с нашей группой? Говорили объединят несколько групп? — Сам по себе. — Понятно, — улыбнулась дама, — извините. Допил пиво, раздумывая, повторить или на сегодня хватит. Лучше дома попью живого пива. — Извините конечно, вы бывали на обзорной?

— Нет, — сказал истинную правду. Прожил здесь длительный период времени, на экскурсиях не бывал, музеи не посещал. — А хотите с нами, у нас есть два места, нам сегодня предлагали дополнительные билеты.

— Неохота рано вставать, — откровенно сказал я.

— Так не все утренние, есть и более поздние, хотите? Она достала из сумочки программку и пробежала глазами, водя по лощеному красочному буклету пальцем. Вот на 16:05 обзорная двухчасовая экскурсия, вечерний город, оплата наличными или карточкой — 50 долларов. Вот. Она принялась читать.

«Приглашаем Вас окунуться в Новогоднюю сказку.

С* прекрасен в вечернее время, и тайны, которые невозможно разгадать в дневное время суток, откроются вам при свете рождественских огней. В ходе экскурсии посещаем исторически важные достопримечательности Старого города и современного центра. Экскурсия с русским гидом. Заглянем на рождественскую ярмарку, которая открыта до 18 часов. И конечно увидим самый большой королевский дворец в Европе.»

— Соглашайтесь, все интересней, чем сидеть в гостинице, по моему так. Она дожевала свой бутерброд, запила остывшим кофе.

— Нина, иди сюда! — позвала женщину, пересекающую вестибюль.

— Ой, — отозвалась Нина и резко изменив маршрут направилась к нашему столику. — Нин, говорили билеты есть на обзорную на завтра на вечер.

— Найдем! — оживилась Нина. Для вас, — она повернулась ко мне, — сейчас принесу и не дав мне ответить улизнула, скрывшись за углом коридора. — Не пожалеете, — тараторила моя соседка по столику. Когда еще выберемся сюда, решайтесь. — Можно проехаться, приятное с полезным. Заказал еще кружку пива. Тем временем примчалась Нина, присела за наш столик, открыла свои формуляры.

— Итак вам обзорную на вечер. Вуа ля, — она указала цены и время. Пожалуйста, — протянула мне программку и билет.

Передал ей деньги. — Спасибо, приятной экскурсии. Встреча здесь в вестибюле на первом этаже, гид Наталья Семенова. Нина удалилась, захватив папку с бумагами. — Ирина, — дама за моим столиком представилась, — для знакомства. До завтра, до 16 часов, — она выпорхнула из — за стола, закинула ремешок сумочки на плечо и направилась прямо по коридору.

А я поднялся к себе в номер. Уже поздно, но мне хочется услышать Светлану, набираю номер, жду ответа. Ее голос совсем близко, рядом, словно нас не разделяет приличное расстояние в несколько тысяч километров.

Мы желаем друг другу спокойной ночи, отключаю трубку переворачиваюсь на живот обнимаю подушку и закрываю глаза. После пива и заказа экскурсии все совсем не так грустно. За окном темно, хоть глаз выколи, незаметно засыпаю, снится Светлана — она исчезает, не дает себя обнять, а я хочу этого так сильно что просыпаюсь, до моего слуха доносятся приглушенные звуки из гостиничного коридора, там небольшая суета — кто то уезжает или приехал. Cжимаю крепче в объятиях подушку.

За окном брезжит рассвет, расправляю одеяло, разочарованно шарю руками, хотя отчетливо осознаю, что со мной в постели никого нет. Укрываюсь одеялом и снова погружаюсь в сон.

— Весь следующий день промелькнул в мгновение ока. С утра занимался заказом билета на ближайший рейс домой через столицу. Висел на телефоне, управлял делами насущными. Несколько часов провел в интернете, занимался сверкой заказов, бизнес не оставишь без присмотра, все должно быть под контролем. Хочешь сделать на отлично, сделай сам. Набросал план на ближайшую предновогоднюю неделю.

И вот наступил вечер, подошло время сбора в вестибюле гостиницы для поездки на обзорную экскурсию по вечернему городу. Спустился вниз где уже толпились туристы в ожидании поездки. Смешки, перезвоны мобильных, а главное русская речь, что удивительно особенно когда находишься не на своей территории. Наших всегда выделяет оживленность, жизнерадостность, готовность получить от жизни все и в самом полном объеме. Народ волнуется, изнемогают в ожидании и смотрят по многу раз на часы расположенные на стене просторного вестибюля. С лестницы сбегает Нина с русско — говорящим гидом. Ба знакомые все лица, Маргарита, вчерашняя переводчица вместо обещанной Натальи Семеновой. Народ подтянулся к выходу, подъехал туристический двухъярусный автобус. И все повалили садиться в него. Маргарита заметила меня округлив глаза от удивления, радостно поприветствовала.

— Михаил? Здравствуйте! А я думаю вы или не вы? Все хорошо?

— Отлично, — прохожу в салон автобуса и усаживаюсь на свободное место у окна.

— Здравствуйте! — раздается голос над моей головой, возникает Ирина и занимает место возле меня. — Надеюсь не занято? — попутно спрашивает она, устраиваясь поудобней, достает программу экскурсии из сумки.

Все в сборе, автобус плавно трогается с места, Маргарита берет в руки микрофон, приветствует в салоне туристов.

— Мы покажем город, расскажем много интересного. Познакомимся с рождественскими традициями страны. Вы будете очарованы праздничным городом, — обещает она. Едем к главной городской елке, которая считается одной из самых высоких в Европе. Городская ратуша, королевский дворец, Дом Гриля.

Наш автобус проезжает вдоль набережной, расцвеченной фонариками и гирляндами. Окна домов украшены светильниками в виде треугольников с рождественскими огнями, красными и белыми звездами из бумаги, здесь не имеют обыкновения закрывать окна плотными шторами. Внутреннее убранство квартиры на виду. Местные жители считают, скрывать нечего, если живешь честно. Все прозрачно, открыто, по домашнему. Погрузился в атмосферу экскурсии, рассматривал улицы, дома и площади города. Пару раз выходили из автобуса, совершали небольшие пешие прогулки. Пили горячий кофе и ехали дальше. Два часа пролетели, даже на время забылся, проникся духом рождественского города. С пользой провел два экскурсионных часа, которые пролетели незаметно. Автобус вернулся к гостинице и все туристы, наполненные впечатлениями делились ими друг с другом, обсуждали планы на ближайшее время и на завтра. Оживленно гудящая толпа снова заполнила вестибюль. Вместе со всеми влился в теплый холл и направился к себе. Ирина вышагивала рядом, интересовалась впечатлениями от экскурсии, пожелала спокойной ночи и примкнула к туристическим сородичам. По пути в номер заглянул в бар, где призывно играла живая музыка и народ приятно проводил время. Гора свалилась с плеч Вадим идет на поправку, а вздорные мелочи по боку, плевать. Заказал коньяк, закуску и обратил внимание на сцену, там энергично выступала певица в сопровождении музыкальной группы. Приятно провел время, посидел за празднично оформленным столиком, вспомнил наши с Вадимом прожитые бок о бок армейские будни как рисковали, выносили трудности на своих плечах, топтали два года сапоги, ботинки, — усмехнулся я. Элитные войска. Все хорошо, что хорошо кончается, даже если кажется что рушится вдруг дружба. Это жизнь Мишка, расслабься. Допил огненную воду и задумавшись смотрел на сцену.

— Играли из ретро репертуара, выплясывали что — то типа чарльстона.

Наши туристы заполнили бар, услышал песню — Белые розы. Многие танцевали и подпевали. Толпа наших подхватила караоке, под стать разыгравшемуся настроению. Музыка сменяла одна другую. Пора на выход. Ушел в свой гостиничный номер и лег спать, едва закрыл глаза мобильный подал сигнал, пошарил нашел аппарат.

— Миша привет, — Вадим. Слышишь Мишка ты билет уже купил?

— Конечно.

— Добавь меня, лечу с тобой, вот мои паспортные данные.

Включил настольную лампу, нашел карандаш, клочок бумаги, -Диктуй!

— Записал? Завтра все объясню. До связи.

Ничего не понимаю, — бросил карандаш в ящик стола и набрал номер круглосуточного сайта — заказ авиабилетов.

— Девушка, милая, добрый вечер, — начал я. Нужен билет на завтра.

— Минуточку — оператор занималась поиском, повисла небольшая пауза. Билетов на завтра нет. Но, вот один билет забронирован, пассажир решает — полетит он или нет. Вопрос будет ясен завтра утром. Если вам подходит такой вариант, в случает отказа от брони, переоформлю на вас.

— Очень даже подходит. Благодарю. Утром перезвоню. Затем я улегся на подушки, бросил телефон в кресло и натянул на себя одеяло. И пусть все решается по воле случая, подумал засыпая.

— Утром светило солнце, редкий гость за период моей поездки. Ничего не понимаю, — сунул ноги в шлепки и пошел мыться, — с какого перепугу Вадим принял такое неадекватное решение?

Контрастный душ, силовые упражнения придали бодрости и решительности действиям. Мужской парфюм, черный костюм с таким же галстуком. Выпил миниатюрную кружку горячего кофе с логотипом гостиницы на гладком черном боку кофейной чашки. И позвонил в кассу. Билет готов, Вадим летит. Рука Судьбы, — позвонил Вадиму.

— Ну что там Миша, есть билет? — с каким то отчаянием в голосе произнес Вадим.

— Есть.

— Отлично, — приободрился он и добавил — Во сколько летим?

— Вечером. Что произошло? И как ты в таком состоянии собрался лететь?

— Длинная история, вот по дороге и расскажу. А пока договоримся, во сколько заедешь?

— Подожди, — перебил я. Как ты себя чувствуешь?

— Что я, не боец? — только и сказал Вадим. Жду тебя, все! Он положил трубку.

— Я собран, импозантен, огляделся, не придерешься, одет с иголочки, иду в бар отеля на завтрак. После трапезы деловые переговоры, просмотр состояния дел на сегодня. Начинаются зимние праздники, у коллег за границей скоро рождественские выходные. Всего то через три недели новый год. А это говорит о том что впереди радостные застолья и масса впечатлений. За Вадимом подъехал за три часа до вылета. Он был готов, сидел на выходе из клиники в комнате ожидания. Мы обнялись и крепко пожали друг другу руку.

— Да боец, — вздохнул я. Ну и видок у тебя, неважный.

— Ничего Миша, где наша не пропадала, — улыбка появилась на его лице.

«Сбит с ног — сражайся на коленях, идти не можешь — лежа наступай».

*** (слова десантника номер один, генерала армии, командующего ВДВ, героя Советского Союза Василия Филипповича Маргелова).

Добрались до машины. В аэропорту нам предстояло ждать еще целый час. Но это для нас не проблема, мы в зале для Вип персон до вылета. (Very important person — в переводе с английского очень важная персона). Когда произошло такое разделение мне неизвестно, наверное с появлением серьезных бизнесменов. Скорее назвал бы — слишком занятая персона. Так как вечная спешка и полеты как часть рабочей необходимости.

Вадим дремал, я его не беспокоил, что произошло, расскажет, если посчитает нужным. Испарина выступила у него над верхней губой, я поспешил в местную «лавку» за водой, которую нам предстояло выпить до вылета. С напитками в самолет запрещено. Летим бизнес классом. В салоне самолета Вадим вздохнув выдал, — Ну все, прощай заграница!

Я вопросительно смотрел на него.

— Да Миша, такой крутой вираж. Еще больно, но рана заживет. Это образно, — пояснил он. Говорю не о ране от пули, а здесь в сердце, в душе. Не успел попасть в этот переплет, — начал он, — как моего нотариуса атаковали наперегонки Лиля и Лера. Да да она Лера, назвалась при нашем знакомстве Марией, но суть не в этом.

Макс, мой нотариус и приятель, он и юрист первоклассный, оказался в нужное время в нужном месте. Он тоже был в полиции во время разборок моих «милых» дам, — горько усмехнулся Вад. Он просто сделал видеозапись всего этого безобразия и выдал мне.

— Но, — попытался возразить я.

— Знаю, хочешь сказать стресс, волнение, неадекватная реакция, они здесь ни при чем Миша. И ты еще многое не слышал. Ты все сделал правильно, я с самого начала понял это, просто не стал говорить при ней. Хотелось самому разобраться. Видишь давно собирался уехать, но слишком долго запрягал, обстоятельства сделали лучше меня. Вадим замолчал.

Правильно, если обрывать, то резко, — про себя размышлял я, тянуть здесь не стоит, — больнее будет.

— А как же мои дети, — проговорил Вадим, больше для самого себя. Но тут же вздохнув продолжил. Потерявши голову, по волосам не плачут, — и закрыл глаза. В его голосе слышалось такое отчаяние, что дальнейшие вопросы отпали сами собой.

— Вадим, все живы, при желании можно встретиться.

— Да, конечно.

Ситуация непростая, но кто то — кто все знает, разрывает ненужные связи, резко меняет траекторию движения. Значит идешь не туда и тебя «мордой об асфальт.» Что управляет нами, дает силы и возможность увидеть положение вещей с непривычного ракурса? Случайности не случайны.

Летели ночью в основном провели время в полусонном состоянии. — В аэропорту Вадима встретил брат.

— Надо как то подготовить мать, что нибудь с братом по дороге придумаем.

— Миша бывай, спасибо. Он крепко пожал мне руку. Жизнь идет своим путем.

Они как в замедленном кино двинулись к междугородним такси.

Я к городским водилам и прямым ходом домой. Замелькали городские окраины. Доехали мигом с ветерком и бодрым музоном. В заснеженном пейзаже угадывались знакомые очертания улиц. Окружающая действительность окутала спокойствием, ощущением тепла и уюта. Темнеет рано, к дому подкатил в синих сумерках. Хотелось сразу увидеть Светлану, по дороге звонил, она как всегда на дежурстве. Падаю в постель как обычно с дороги. Все дела переносятся на завтра. Отбой.

Глава 11 Мысли о поэзии и ресторан

Знакомые подруги приуныли. Кажется всерьез увлекся и это не укрылось от глаз обожающих меня женщин. Не даю надежду, ничего не обещаю, все еще нахожусь в зоне свободного доступа. При любом раскладе, кто — то все равно будет грустить и страдать. Что дальше?

В самый серьезный момент бунтует мой свободолюбивый холостяцкий дух. И как бывало не раз благополучно продолжаю жить сам по себе, на воле. И все в моей жизни по воле случая. Это сладкое слово — свобода! Оно сидит в моем мозгу белым лебедем. И сразу возникают такие чувства как в начале. Когда только только отделился от родителей. Стал хозяином своей собственной квартиры, где все иначе, по твоему. Художественный беспорядок и никто не волен над тобой. Разбросал носки где вздумалось, а в центре комнаты, прямо посередине, на столе разложены радиодетали, микросхемы. Тут же паяльник. Увлекался по ранней молодости, устанавливал связь «с внеземными цивилизациями», выходил в радио эфир. Приход друзей по поводу и без, в любое время суток. Разбор ночных «полетов» с друганами под общий заразительный смех. Драки, танцы, мотоциклы. Пережил бум с татуировками. Категорически не принял и устоял. Уверенным в себе вся эта мишура ни к чему. По моим понятиям. Никому не навязывал своего мнения. Хозяин — барин. Нет во мне инстинкта толпы, чтобы повторять. Это все было до армии, в другой жизни.

Но, как говорит моя бабушка, жить одному, для молодых — свобода, для стариков — одиночество. Всему свое время и когда то надо будет женится.

Думаю о Светлане. Мы вместе и нет. Она как огонь, смотрю, греюсь, обжигаюсь. В памяти застряли ее слова, озвученные соседкой — «все женщины теперь твои, кроме меня». Не простила мужу флирт на стороне, или там посерьезнее причина? Кто разберется, точно не я. Живу одним днем. Меня в этой жизни все устраивает.

Люблю женщин и любоваться ими. Для чего мне глаза? Выше моих сил игнорировать красивые женские ножки, мой взгляд скользит туда, где самое интересное. Женщины созданы для украшения жизни. Облагораживают, дарят настроение и тысячу прекрасных мгновений.

«Любой десантник должен быть таким, чтобы молодые женщины, любуясь им, если не отдавались ему, то хотя бы думали об этом.»(генерал В.Ф.Маргелов) Статус обязывает!

Все еще не пойман или не нагулялся, что одно и то же. Кругом море женщин. И если ты в цветнике, попробуй выбери одну.

Жизнь увлекательная, яркая штука. А проблемы в ней — очередные приколы. Наблюдаю за ними со стороны и разрулю или разрулятся сами. У каждого мужчины есть в сердце одна единственная. Ну или будет, должна быть. Остальные женщины случаются иногда. А что поделаешь, такова жизнь — се ля ви. По статистике женщин больше чем мужчин, вот и приходится отдуваться как шмелю на цветочном поле. А что поделаешь?

На парковке возле супермаркета столкнулись нос к носу с Натальей, той самой из поликлиники.
-Михаил! Рада встрече. -Натали да тебя не узнать!
Шикарный прикид, на крутой тачке. Значит счастлива, нашла себя судя по виду. -Я замуж вышла Миша, все в моей жизни сложилось как хотела. За очень богатого мужчину. Теперь материально обеспечена с ног до головы. Могу позволить себе все что хочу. Торжественно произнесла она и улыбнулась. Ты мой талисман Удачи, Мишка!                                                                                            -Рад за тебя, правда рад.
За городом, проездом по делам заказчика произошла еще одна встреча, с Леной у которой гостил как то давно три дня и три ночи. Лена сказочно счастлива как она выразилась.
-В свое время Михаил ты прикоснулся ко мне и волшебство в моей жизни случилось! Ты дал мне почувствовать на всю катушку, что такое любовь и наслаждение. И вот счастье к счастью. Встретила своего человека, живу за границей. Приезжала в гости домой. И удача улыбнулась мне снова, встретилась с тобой. Ты фартовый Миша и щедро делишься этим состоянием к кому прикоснешься.
Что сказать. Только смеюсь в ответ. Счастливые женщины
превращаются в красавиц. Так и должно быть!

***

«Вечер поэзии. Поэты серебряного века.»

Выведено каллиграфическим почерком на плотной голубой бумаге.

Спонсоры пригласили в новое кафе со старым приятным названием «Березка». И это даже хорошо, не люблю язык коверкать иностранными наименованиями. Ну не пристало мне кривлятся, западло. В вестибюле наткнулся на афишу о поэзии. На меня производят положительное впечатление подобные мероприятия. Правда поэзией еще не увлекался, но никогда не поздно полистать сборник стихов, процитировать при случае пару строк, женщины это любят. Исподволь думаю о вкусах Светланы. Будут тебе дамы читать стихи, жди, особенно когда увлекут в постель. Да и до стихов ли там. Представил в самый неподходящий момент с дуру начнет дама читать мне стихи или я ей.

Куда меня понесло, прищурился и глянул на циферблат часов. Смешно, что сейчас думаю о стихах. А что, было бы неплохо выразить душевное состояние словами Бернса.

«Ты свистни, тебя не заставлю я ждать.»

Стихами можно произвести впечатление. Мероприятие вот вот начнется, в зале гул и движенье. Прошелся по коридору и оказался в просторном помещении, где собрались участники семинара. Задержусь здесь минут на двадцать от силы, мне необходимо быть через час на важной встрече. В зале мелькали знакомые лица, партнеры по бизнесу, предстоит решить общий нужный вопрос. Подсел ближе к сцене у самого края, чтобы сразу на выход. Затем в программе небольшой фуршет. Но это уже без меня. Мы затеяли сегодня свою сходку.

***

За окном ночь, а мы в ресторане после деловых и обязательных встреч. Хочется расслабиться. Бизнес не отпускает двадцать четыре часа, хоть со стороны некоторым кажется что делают его играючи. Пыль с пряников сдувают одним словом. Пусть так и будет.

Дым сигарет как маскировочная завеса, музон. Диванная. На столах фужеры с коньяком, разговоры ни о чем. Только свои. Пригласил Игорь. Антон свободно заседает с нами. Павлина на редкость умна и понятлива и он счастлив. Это нарисовано на его довольной физиономии. Ему есть с чем сравнивать, имеется свой жизненный опыт.

Балдеем под старый добрый Depeche mode. За огромными окнами мерцает множество огней на фоне темно синего неба, под ним в снежно — белое кружево укутана земля. Завтра двадцать седьмое декабря это говорит о многом. Дела сделаны, можно легко вздохнуть. Рад видеть друзей. Антон с Игорем о чем то весело спорят. Остальные отводят душу за хорошим столом. С фужером в руке, прикрыл глаза и, закинул ноги на обтянутый черной кожей в марокканском стиле пуфик, слушаю музыку.

Ресторан выдержан в восточном стиле. Множество диванов с подушками в замысловатых узорах. Ковры и тяжелые портьеры. В самый разгар вечеринки, подарок от хозяина ресторана, — танцовщицы восточных танцев. Они появились с двух сторон из — за блестящих узорчатых занавесей и приостановившись напротив огромных окон, начали ненавязчиво свой нежный танец под Depeche, что приобрело своеобразную неповторимость.

Осушив фужер, открываю глаза пошире и наслаждаюсь зрелищем, закинув руки за голову, полулежу на диване. Игорь с Антоном притихли, добавили коньячный допинг, оставили споры. Красивые девушки, фантастический танец. Все ощутили себя сказочными падишахами. Фруктовые вазы и восточные сладости возникли на нашем столе. Угощение для девушек. В моем кармане задрожал телефон. Вот уж кого не ожидал услышать так это Анну. Она озвучила возникший в голове вопрос.

— Не ожидал?

— Нет, — признаюсь честно.

— Миша, а ты не грустишь.

— Мальчишник.

— Скорее девичник.

— Отчасти.

— С наступающим.

— Тебя также.

— Завтра позвоню, есть разговор.

— Как хочешь, — благожелательно настроен, хотя разговоры совсем ни к чему. Прячу телефон, смотрю на часы, на циферблате 01:33. Наша вечеринка затянулась на неопределенное время.

Парни угощают девушек, веселые, ничего не значащие разговоры за столом. Молча наблюдаю происходящее.

— Пить не буду больше, — говорит Антон.

— И меньше тоже, — подмигиваю я.

Игорь подхватывает мысль и разливает новую бутылку коньяка по фужерам. Нас семеро и три девушки танцовщицы. Они не пьют, если только самую малость, девушки угощаются фруктами и создают праздничное настроение своими прическами и нарядами в блестках, все это переливается под не ярким электрическим светом. Обычно ресторан до двадцати четырех. Мы щедро платим и нас никто не тревожит. Но я уже вызвал машину, надо через пол часа выходить. Благодарим девушек за компанию и хозяина ресторана. Нас ожидает лимузин у входа, швейцар с почтением открывает дверь. Мы отчаливаем, наша компания настроена весело. В лимузине смеемся и шутим. Игорька первого доставляем домой. И всех, по ходу движения. Вечер получился легким и приятным. Когда еще соберемся. Все стали слишком заняты, но было бы желание, а возможности всегда найдутся. Кто куда, а я к Светлане, но передумал, буквально с полпути повернул водителя лимузина домой. Поздно, ведь уже ночь и достаточно принял на грудь. Да и не факт, что она дома.

В умывальнике капала вода, закрутил кран и прошел в спальню — снял часы, пиджак. Дома жарко, батареи кочегарят как на Северном полюсе. Пришлось открыть форточки, лезть в душ и после освежающей процедуры рухнуть в постель.

***

Уже долго и нудно, как комар над ухом, пиликал сотовый. С трудом открыл глаза, вылез из груды подушек и одеял в которых спал, зарывшись как медведь в снежной берлоге. Ну ровно в ту же секунду, как только дотянулся до аппарата, он замер и затих. Ну и фиг с ним снова закрыл глаза, попытался уснуть. Но аппарат словно ждал этого самого момента, тут же встрепенулся и запиликал вновь. Сон сняло как рукой. Нашел информацию о пропущенных звонках — Анна, Анна и Анна. Интересно что ей от меня надо? Приготовила «бомбу»? Очередной звонок, настойчивости можно позавидовать.

— Да, — я сел в постели.

— Миша! Ну наконец то! Мне нужно с тобой поговорить.

— Слушаю.

— Ну зачем так официально? Впрочем наверное цепляюсь к словам, прости. Тут такое дело, понимаешь, как бы это сказать. У нас с тобой есть очень важная деталь, которая нас объединяет. Не могла тебе сразу сказать, вернее не решалась. У нас с тобой есть ребенок, мальчик. Только подожди, ничего не говори. Как и когда это произошло и случилось ты все сможешь подсчитать и по времени и вообще. Моя вина что не сказала об этом сразу. Не знала как примешь новость, да и все как то откладывала. Он сейчас не со мной. Попытаюсь объяснить насколько смогу. Анна затихла.

Лег на подушки и прикрыл глаза. Известная «новость». Бомба, та самая.

— Миша не молчи, ты меня слышишь?

— Угу.

— Скажи что нибудь.

— Поздравляю.

— И это все что ты можешь сказать?

— Ты мечтала о маленьком принце, твоя мечта сбылась.

— Миша, не веришь что это твой сын?

— А ты сама веришь?

— Не думаешь ли ты, что звоню насчет алиментов? Или материальной помощи?

— Не думаю.

— Спасибо и на этом. У меня достаточно средств, ты знаешь я ни в чем не нуждаюсь. Не о том мы говорим. Тебе необходимо приехать ко мне, на месте все решим. Мы должны увидеться.

— Пройти тест на отцовство?

— Нет! Не знаю как тебя вернуть.

— А разве мы вместе?

— Мишка ну перестань. Не мучь меня, ты же знаешь как я к тебе отношусь. Почему, ну почему ты такой упертый?

— Разве?

— Думала забуду тебя. Втайне надеялась, прибежишь как миленький, просить руки будешь. Миша, а ты меня совсем забыл.

— Помню, Анна.

— И на том спасибо. Хотела не звонить больше, никогда. Но ты не задавайся. Я гордая, цену себе знаю, имей ввиду! У меня все есть. Не заскучаю. Сам знаешь сколько вокруг меня поклонников. Анна бравировала, пыталась шутить.

Не перебивал, дал выговориться.

В трубке воцарилось короткое молчание.

Слышал как она вздохнула и затем произнесла с расстановкой.

— Я люблю тебя Миша. Люблю и ничего пока не могу с собой поделать. Боже мой, зачем я тебе это говорю. Мишка ты приедешь? Ты же понимаешь нужно встретиться, принять ряд важных решений, наконец я очень соскучилась. Все будет как прежде, слышишь?

— О чем ты Анна, все прекрасно. Отличного тебе новогоднего вечера.