Аромат свежесваренного кофе наполнил уютную кухню. Аня быстро подбежала к плите и передвинула турку на соседнюю конфорку. Ловким движением руки она аккуратно перелила содержимое в чашку и добавила немного молока. Ее любимый белый шпиц суетился рядом, заглядываясь на хозяйку. Аня посмотрела на пушистое чудо, улыбнулась и ласково тронула малыша за ушко. Накинув халатик на еще мокрое от утреннего душа тело, девушка взяла чашку с напитком и направилась в комнату к окну.

Аня любила пить кофе, рассматривая утренний пейзаж. К слову сказать, вид из ее окон был потрясающим! С высоты четырнадцатого этажа хорошо обозревался раскидистый Крылатский велотрек с его витиеватыми дорожками и чудесным храмом Пресвятой Богородицы. Чуть поодаль виднелся живописный мост, грациозно нависающий над Москвой-рекой, с причудливой стеклянной капсулой посередине. Анна вдохнула аромат напитка и отпила глоток, наслаждаясь привычным вкусом. Солнце бережно ласкало зеленые ковры холмов, разбрасывая повсюду свои солнечные блики, отражающиеся от золотых маковиц храма. Вдруг Аня заметила что-то высокое и темное, возвышающееся над соседним районом, через реку.

«Что это?» — подумала девушка, вглядываясь.

Огромное нечто, раскинутое по всему горизонту, наползало на дома, пожирая их.

Аня закрыла заспанные глаза.

«Может, мне показалось?» — подумала она. Но открыв их снова, она увидела ту же картину: туча, точнее какая-то темная масса, продолжала поглощать едва проснувшиеся дома своим беспощадным зияющим ртом. Анна встряхнула головой и судорожно отпила еще несколько глотков кофе. Однако видение по-прежнему не исчезало, и вот уже соседний берег пропал в пасти брюхастого чудовища, затмевающего своей высокой холкой утреннее солнце.

— Господи, да что же это?! — вскрикнула девушка, роняя кружку на широкий подоконник и приникая к окну.

Огромная стая кричащих птиц пронеслась мимо, врезаясь в балкон и окна…

Аня молниеносно отпрянула от стекла. Пристально, со всем вниманием, вгляделась она в вырастающую чернеющую стену: прямо на нее двигалась высоченная, сокрушающая все на своем пути морская волна!

— Цунами! — вскричала девушка. — Но этого не может быть! В Москве нет моря!

Но действительность не отступала, и огромная волна летела прямо на нее!

«Бежать! — резанула мысль ее сознание. — Но куда?»

Девушка кинулась к стоящей рядом тумбочке за документами, не отводя ошеломленного взгляда от «чудовища». Волна уже поглощала живописный мост, обрушиваясь всей своей тяжестью на хлипкие человеческие постройки, исчезающие под ее натиском…

— На крышу срочно! — закричала Аня и, схватив под мышку своего шпица, как всегда вертевшегося у нее под ногами, бросилась к двери, словно в замедленном кадре…

— Станция Крылатское, — сухо сообщил мужской голос из динамиков вагона. Двери распахнулись, и народ серой массой вылился на платформу, вынося за собой задремавшую девушку. Анна, спотыкаясь, вылетела из стесненного пространства и тотчас проснулась.

— Фу, — выдохнула она, — это был сон…

Девушка небрежно поправила свою растрепавшуюся косу, все еще находясь под впечатлением от увиденного, но, выйдя из метро, окончательно взбодрилась, с жадностью вдыхая февральский воздух, и осыпаемая мокрыми снежинками, поспешила домой.

Анна жила одна. Точнее со своим любимым другом — белым карликовым шпицем Умкой. Лязг дверного замка и радостный лай песика пронзили вечернее пространство лестничной площадки. Выскочив из квартиры, Умка волчком закрутился у ног хозяйки, поскуливая и вставая на задние лапки. Анна наклонилась и взяла пушистый комочек в руки.

— Здравствуй, малыш! — ласково просюсюкала она и коснулась влажного носика песика. Умка облизнул ее нос и все, до чего еще смог дотянуться, и нервно заерзал в объятиях.

«Счастье ты мое…», — подумала девушка, надевая на него прогулочную шлейку и синий тулупчик.

На улице по-прежнему моросил снег. Анна шла по привычному прогулочному маршруту в ее любимом Крылатском лесу.

«Надо же, — размышляла девушка, — какая в Москве зима… Мокрый снег — и тот в радость. Слегка прикроет серые будни, и то хорошо. Хотя на утро он все равно растает… Да… пушистых сугробов, как в Сибири, здесь не дождешься».

Умка тем временем ловко помечал стратегически важные объекты, напоминая всем местным псам, кто здесь главный.

Анна прислонилась спиной к высокой сосне и закрыла глаза. Тихо, почти бесшумно, снег ложился на ее слегка уставшее лицо, оставляя мокрые пятнышки. Пара снежинок мягко коснулись ресниц. Девушка улыбнулась. Она вспомнила, как в своем родном городе — Красноярске — в детстве, зимой, с мамой и сестрой они ходили в заповедник Столбы. Они проводили там весь день, поднимаясь к древним каменным изваяниям. Как радостно и с упорством достигала семья «Слоника», «Перьев» и других природных чудес, утопающих в могущественном пространстве тайги. Посеребренные ели, размашистые сосны, мощные кедры всегда встречали их крепкими объятиями, обдавая путников свежим до головокружения воздухом! Особенно радовали Аню их пушистые белые шубы…

«Кстати! А не за белую ли шубку я выбрала Умку?» — шутливо подумала она и взглянула на песика. Шпиц послушно сидел у ее ног, слегка подрагивая от холода.

— Идем домой, малыш! — бодро окликнула его хозяйка и взяла под мышку.

Через час Аня уже суетилась на кухне, накрывая праздничный стол. Из духовки тянуло вкусным ароматом готовящегося яства. Девушка поставила на стол большое розовое блюдо, приборы и салфетки.

«Почти готово. Осталось нарезать салатик и выложить из духовки кульминацию сегодняшнего ужина — курочку с картошкой в чесночном соусе», — резюмировала она.

Умка крутился под ногами, предвкушая «слапсшибательные» угощения со стола. Аня включила приятную музыку и достала из шкафа бутылочку красного вина урожая 2004 года, которое ей подарили друзья на прошлый день рождения.

«А теперь свой день рождения я отмечаю одна, — задумалась именинница. — Точнее его преддверие. Кстати, именно в 2004 году я приехала в Москву, полная надежд и уверенности в своей победе…»

Ловко откупорив бутылку, она наполнила бокал темно-красной жидкостью и медленно вдохнула приятный аромат. Прокрутив вино по часовой стрелке, девушка отпила маленький глоточек. Оно оказалось терпким и сладковатым. Было очевидно, что его букет еще не раскрылся. Винные ножки медленно стекали по бокалу, захваченному изящными пальцами с нежно-розовым маникюром.

— Тридцать шесть! — нахмурившись, констатировала Аня вслух. — Мне исполняется тридцать шесть лет, и к чему я пришла?!

Духовка громко просигналила. Девушка поставила бокал на стол и поспешила отключить столь пронзительный звук. Умка, радостно виляя хвостом, последовал за ней. Он сел рядом с ее ногами и кокетливо приподнял переднюю лапку. Песик заискивающе смотрел на хозяйку своими влажными, темными бусинами глаз в ожидании получения вкусного лакомства.

— Как все просто у тебя, Умка, — сказала Анна, доставая его вкусняшки из шкафа. — На, угощайся, — протянула она ему ломтик сушеной утиной грудки.

Умка восторженно станцевал на задних лапках, выхватывая добычу, и засеменил на свое место.

Анна решила подождать, пока ужин немного остынет. Присев на кухонное кресло с бокалом вина, она наконец-то смогла выдохнуть напряжение рабочего дня. В целом все было неплохо. Работа в рекламной сфере ей нравилась, но в то же время она чувствовала себя словно не на своем месте. Да и вообще ощущала, что живет какой-то не своей жизнью.

«Разве этого я хотела? — думала сибирячка, глядя в одну точку. — Нет! Я хотела петь!»

Еще с раннего детства Аня занималась по классу скрипки и фортепиано, пела ведущие партии в хоре, где все подмечали ее красивый голосок. Девочка точно знала, что хочет стать профессиональной певицей, и прилагала к этому немалые усилия. В 14 лет Аня выиграла районный конкурс эстрадной песни, и понеслось…

Девочку поддержала местная администрация, выделив ей бесплатное место в лучшей городской вокальной студии. Конкурс за конкурсом приносили ей все новые и новые победы, дипломы, денежные призы, которые были весьма кстати для их семейного бюджета. Да, ее семья была небогатой, точнее сказать, даже бедной. Отец бросил их, когда Ане было пять лет. Мать из последних сил тянула ее и сестру, пытаясь поставить девочек на ноги. Родственники отца не помогали и даже не общались с ними, а семья матери жила далеко, за три тысячи километров… Мать вела уроки скрипки в музыкальной школе и подрабатывала на местном рынке продавщицей детских игрушек. Аня с сестрой часто помогали маме торговать, там они и научились зарабатывать свои первые карманные деньги. Что же до ее отца, то он был очень талантливым и творческим человеком — художник, поэт, музыкант… Но главным и отличительным его талантом была лень. Она и привела всю семью к голоду и расколу. Он ушел, не выдержав семейного бремени, и больше не вернулся.

В свои семнадцать лет Аня уже работала певицей на банкетах, в ресторанах и кабаках. Конец девяностых — начало двухтысячных славились веселыми временами в России, и Сибирь не была исключением. Самый модный и злачный кабак города, где тогда пела девушка, был притоном местных авторитетов. Бандиты устраивали разборки прямо у нее на глазах, веселясь до безбожия. Аня же, наблюдая все эти ежевечерние картины маслом, уже ничему не удивлялась.

Конечно, вся эта кабацкая канитель немного мешала девушке заканчивать парикмахерский лицей, но она упорно продолжала посещать лекции и отрабатывать практику, засыпая на ходу. Вообще Аня хотела закончить все одиннадцать классов, а потом поступить учиться на психолога и при этом параллельно продолжать свою певческую карьеру, но жизнь, и в особенности финансовая нужда в семье, распорядились иначе. Анне пришлось рано и быстро повзрослеть, что окончательно развело ее со сверстниками, но сблизило с коллегами по цеху, которые были значительно старше. Потерянная, сложная юность безусловно оставила свой отпечаток на ее мировоззрении. Хрупкая девушка с рыжей косой и большими карими глазами стояла на ночной, задымленной сцене и пела чистым голосом хмурые кабацкие песни, пытаясь выжить и дотянуться до своей мечты…

Однажды Аня выступала на разогреве в ночном клубе, где проходил кастинг девушек в модельное агентство. Сибирячка осознавала свою миловидность и подходящий рост и решила попробовать свои силы. Без запинки и стеснения пройдясь по подиуму в одном купальнике под светом прожекторов и пытливыми незнакомыми взглядами, она вошла в основной состав ведущего модельного агентства города. С этим событием ее жизнь стала еще более насыщенной и интересной. Вдобавок к кабаку, банкетам и городским выступлениям появились кастинги, показы, съемки в журналах, конкурсы красоты… За всем этим последовали и новые ухажеры, которые вились и жужжали возле девушки, пытаясь ее «укусить». Но Анна была непреклонна, ибо ее сердце уже было отдано тому единственному, которого она встретила накануне своего совершеннолетия. Это был женатый мужчина старше нее. У него была беременная жена, и он разъезжал по городу на кроваво-красной иномарке. Разумеется, это был плохой парень, имеющий особый авторитет среди местных. Сначала Аня боялась его, но мужчина умело расположил девушку к себе и быстро проник в ее сердце. В сердце, ждущее чуда, ждущее любви…

Почти сразу они стали жить вместе. Жена была отправлена к родителям, там и родила. Аня все больше запутывалась в этих отношениях, пытаясь разобраться, что хорошо, а что плохо. И пока она барахталась в этом замесе, он все больше впивался в девушку, словно клещ, и ревновал ее к каждому столбу — со всеми вытекающими последствиями. А она, пряча синяки, сидела в запертой квартире одна, не понимая, в чем ее вина. Через три года совместной жизни, когда Аня попыталась вырваться из этого плена, он неоднозначно намекнул, что претендует на ее квартиру и машину, заработанные тяжелым трудом. И только после того, как девушка отдала все на его сторону, он отпустил ее. Хотя и потом преследовал и угрожал…

Так, в свои двадцать лет, Аня оказалась на свободе и на пороге новой жизни. И эта новая жизнь не заставила себя долго ждать. В канун двадцать первого дня рождения девушка полетела на модный показ в Москву. Известный российский олигарх уже давно наблюдал за ней, они часто встречались на модельных тусовках и дружелюбно общались. Помимо того, что Аня была востребованной моделью, все знали о ее чудесном музыкальном таланте и при случае просили спеть. Так и на этот раз — московский вечер наполнился чарующими звуками ее голоса, и ей сделали интересное предложение остаться в столице и начать свою певческую карьеру по-настоящему.

Съемные апартаменты оказались маленькой квартиркой с паутиной на сифонящих от ветра окнах, с расшатанным паркетом и треснутой раковиной. Вдобавок они находились на краю города, что позволило в одночасье разрушить все иллюзии девушки по поводу Москвы. Это немного смутило Аню, ожидавшую, мягко говоря, немного другого приема, но, не обращая на все это особого внимания, она усердно принялась за работу. Потянулись трудовые будни в студии — с занятиями вокалом, сценическим мастерством, танцами — под куполом крупного российского музыкального лейбла, куда ее передали. Но дело почему-то не двигалось. Так прошел год, за ним пошел второй. Но ни одна из записываемых песен не выходила. Настоятельные просьбы девушки повидаться с зачинщиком всей этой истории отвергались его ставленниками. Аня не понимала — в чем же дело?!

Еще через полгода девушку вежливо отправили восвояси без объяснений причин…

Возвращаться к тому моменту Ане было уже некуда, и тогда она решила, что пойдет только вперед и будь что будет!

Без высшего образования сибирячка смогла устроиться только курьером — все в тот же лейбл, где еще вчера она была зарождающейся звездой. Причем десятилетний контракт по-прежнему оставался в силе, что связывало девушке руки. Она не могла заниматься своей певческой и модельной деятельностью с кем-то другим или самостоятельно, так как была их собственностью. Пришлось приложить немало усилий, чтобы разорвать эти путы спустя годы… Все это время Аня пыталась понять — что же тогда случилось и почему от нее отказались те люди, которые так любезно пригласили ее сюда? Но, как бы она ни копалась в своих догадках и предположениях, найти истину ей так не удалось, а постепенно она и думать забыла об этом…

Аня продолжала крутиться и выживать в Москве, как могла. Однако она заметила, что в трудную минуту ей всегда внезапно приходила помощь — будто кто-то невидимый и всесильный наблюдал за ней и аккуратно вел через колючие тернии, которые ей, как она чувствовала, необходимо было пройти.

Жизненные перипетии вынуждали девушку надевать на себя маску за маской и выстраивать высокие стены между собой и окружающим миром, запирая себя истинную в бронежилет из натянутых улыбок, доброжелательности и приятных фраз. Тем не менее, постепенно ее жизнь прояснялась. Она поступила учиться заочно в институт искусств и получила высшее культурологическое образование. Параллельно стала работать в сфере шоу-бизнеса как менеджер, а затем и на телевидении. Уже будучи свободной от неудачного контракта, она пробовала сама выстроить свою певческую карьеру, но особых успехов ей добиться не удалось. В общем, крутило ее, вертело в столичном водовороте, словно щепку, пятнадцать лет и в итоге выкинуло на берег, где она-таки смогла более-менее встать на ноги, но душа ее уже не пела, а сердце покрылось толстым, железным панцирем, сквозь который ни любовь, ни боль уже не могли пробиться…

Конечно, на протяжении всего этого времени многие мужчины готовы были подставить ей свое плечо и даже предлагали свою руку, но прошлый опыт любви оставил в ней слишком болезненные воспоминания и недоверие к сильной половине человечества… К тому же все эти мужчины казались ей какими-то чужими, и в итоге, не подпуская к себе никого слишком близко, она продолжала свой путь в одиночку.

Однако в глубине своей души Аня все еще лелеяла надежду на встречу с тем самым родным и любимым человеком, которого она сразу же узнает и почувствует! Время шло, а она все больше закрывалась в себе и свою законсервированную любовь отдавала верному песику, который сейчас тихо свернулся калачиком возле ее ног и сладко дремал. С каждым годом она становилась еще более прекрасной, но и еще более одинокой среди десятков миллионов сухих столичных лиц.

«Интересно, а поможет ли мне Соляр?» — задумалась Аня, пригубив немного вина.

Год назад девушка, в поисках ответов на свои вопросы, увлеклась научной астрологией и поступила на профессиональные курсы астрологов. Небо, звезды, планеты притягивали ее внимание с детства, а сейчас придавали ей сил! Узнав, что существует действенный метод в астрологии, корректирующий судьбу, — Соляр — Анна тут же обратилась к старшим сокурсникам с этим вопросом. Суть соляра заключалась в том, что при помощи астрологической программы на планете ищется место, где человеку лучше всего встречать свой день рождения. Приезжая туда практически накануне личного нового года, человек активирует мощные космические потоки и направляет их в волнующие сферы своей жизни, тем самым корректируя ее. Анна прибегла к этому методу, хватаясь за него, как за соломинку. Соляр указал на солнечную Кубу. Юная астролог ни разу не была там, что вызвало в ней двойной интерес и желание посетить этот кусочек планеты. К тому же Куба находилась на берегу ее любимого Атлантического океана, который Аня однажды посещала и имела удивительный для нее самой контакт с ним…

Глава 2

Побег

…Анна сидела в уютном кресле самолета. Алюминиевая птица медленно двигалась по полосе, готовясь к взлету. В салоне было тихо и уютно. Свет был приглушен, что создавало атмосферу вечерней гостиной. Девушка всецело отдалась своему неосознанному мысленному потоку, выдыхая напряженный день.

«Москва! Я живу в Москве! Я так хотела этого… Мечтала, что буду счастливой ходить по этим улочкам… и вот я здесь, и что?! Суета, шум, спешка… продажи, покупки, планы и нескончаемые массы людей…» — думала девушка, то равнодушно смотря в окно, то бесцельно блуждая взглядом по верхушкам кресел и пассажирам, сидящим поблизости. Через проход, слева от себя, она заметила семейную пару с ребенком. Малыш ерзал на руках у родителей, не желая оставаться на одном месте. Молодой отец сидел с краю. Анна обратила внимание на его темные, длинные волосы, рассыпанные по широким плечам. Ей очень нравились длинноволосые мужчины, и, невольно залюбовавшись им, Аня слегка улыбнулась. Внезапно парень обернулся и посмотрел на нее своими светлыми большими глазами. От этого неожиданного взгляда девушка вздрогнула и опустила ресницы.

«Счастливые», — подумала Аня, отворачиваясь к окну и с грустью осознавая, что у нее такого счастья нет, но как бы она этого хотела! Стекло иллюминатора отразило ее уставшее лицо с мягкими, утонченными чертами. Выгнутые каштановые брови выразительно обрамляли ее светло-карие глаза. Анна достала из кармана тюбик с блеском и провела кисточкой по пухлым пересохшим губам. Засмотревшись на огоньки, расположенные на взлетном поле, в отражении окна девушка поймала на себе взгляд своего соседа. Это был мужчина лет шестидесяти с длинной седой бородой. Аня заметила, как он пристально рассматривал ее.

«Ну хватит глазеть на меня!» — мысленно прорычала она и резко откинулась на спинку кресла, удивившись собственной озлобленности. Свет в салоне погас, загудели турбины, и махина резко рванула вперед.

***

…Анна проснулась от резких колебаний. Судя по всему, самолет пролетал зону турбулентности, что разбудило многих пассажиров.

«Надо же, — подумала девушка, — я словно провалилась куда-то. Даже не помню, как уснула…»

Она повернулась в сторону соседа. Мужчина дремал, откинув голову назад. Анна бросила заспанный взгляд в проход. Взволнованные стюардессы суетливо везли покачивающуюся тележку, наполненную едой, к месту ее дислокации.

«Видимо, ужин задержится», — с досадой поняла девушка и переключила свое внимание на иллюминатор: за окном была кромешная тьма. Да и внутреннее освещение самолета не позволило ей там что-либо разглядеть.

«Я в заточении?» — шутливо подумала она. Естественные позывы не позволили ей развить столь философскую мысль, и Анне пришлось разбудить своего соседа кротким извиняющимся тоном. После посещения заветной комнаты она решила заглянуть к персоналу. Увидев, что девочки снова приготовили тележку к передвижению, она взбодрилась, так как была уже достаточно голодна. Аня попросила у них воды и уточнила время прибытия. Оставалось лететь еще одиннадцать часов. Утолив жажду и любопытство, девушка двинулась к своему месту в раздумьях, чем бы занять себя перед ужином.

Завидев ее, бородатый сосед суетливо встал со своего места, пропуская попутчицу вперед. Одно сидение между ними пустовало, что вполне устраивало Анну, так как в последние годы она стала жуткой социофобкой.

— Прошу Вас, — учтиво промолвил мужчина, протягивая пухлую руку в сторону ее кресла.

Его голос показался девушке на удивление приятным.

— Спасибо, — мило улыбнулась Анна.

Усаживаясь, она мельком бросила на него любопытный взгляд: мужчина неуклюже плюхнулся на сидение, напомнив ей большого медведя.

«Какой смешной», — подумала девушка.

«Медведь» посмотрел в ее сторону и, слегка улыбнувшись, представился:

— Алексей Владимирович.

— Анна, — ответила та, засмущавшись.

— Вы, как я понимаю, тоже с интересом относитесь к знойной стране, куда мы сейчас летим?

— Вполне! — ответила Аня и через секунду добавила: — Говорят, что там очень колоритно и весело. И еще Куба не так давно имела дружеские отношения с нами, что отразилось на их быте и архитектуре, — продолжала девушка, заранее наводившая некоторые справки про горячую страну.

— О, да! — улыбнулся Алексей Владимирович. — Дружба СССР и Кубы весьма сказалась на последней. Там до сих пор ездят на наших советских машинах — Жигули, Москвич…

— Да вы что? Как мило! — засмеялась Анна. — Они, наверное, у них там уже все развалились?

— Ну, не совсем. Кубинцы очень любят русские авто и неплохо ухаживают за ними. Плюс климат там достаточно сухой. Машины практически не ржавеют.

— Вы так говорите, будто живете там? — заметила собеседница.

— Именно так. Я на Кубе живу уже более двадцати лет. Она мне как родная, — с любовью в голосе произнес попутчик.

— Так Вы, получается, кубинец?

— Нет. На Кубе сложно получить гражданство выходцам из других стран. Но Кубу я люблю как свою. Мы с женой и детьми переехали туда в девяностых годах. В итоге мы остались на Кубе, а сыновья вернулись в Москву. Сейчас они делают здесь свой бизнес. Им в России больше нравится — вот обзавелись семьями, а мы приезжаем, навещаем. Да и они к нам заглядывают.

В салоне вкусно запахло едой. Заветная тележка медленно продвигалась по проходу, вызывая урчание в желудке у девушки. Привстав, она бросила нетерпеливый взгляд на вожделенный объект, оценивая, сколько еще метров осталось до их ряда.

— Скоро подъедут, — сказал Алексей Владимирович, повернув свою большую седую голову в сторону тележки. — Пара минут, и мы будем сыты.

Анна натянуто улыбнулась и вернулась в свое кресло.

— И чем же Вы занимаетесь на Кубе? Я мельком читала, что это бедная коммунистическая страна. Нет обилия еды в магазинах, лекарств, одежды… — продолжила диалог сибирячка.

— Да, Куба бедная страна. Однако не все так плохо, как пишут. Есть у нее своя красота, свой неповторимый шарм, от которого лично я и моя жена не смогли оторваться. Я занимаюсь дайвингом на Варадеро, куда мы, собственно, сейчас и летим.

— Ух ты! Вы дайвер?

— Да, — довольно ответил мужчина.

— Как интересно! А это сложно? Что для этого нужно? — оживилась Анна.

— Для начала нужно желание, конечно, — засмеялся Алексей Владимирович. — А вообще это настоящий спорт, если подойти серьезно. Хотя для пробного погружения на мелководье нужно совсем немного…

«Медведь» хитро улыбнулся, заглядывая Анне прямо в глаза, и добавил:

— Хотите взглянуть на океан изнутри?

Девушка загорелась:

— Да, я бы хотела попробовать!

— Хорошо, — ответил Алексей Владимирович. — Тогда вот Вам мой номер, — он вытащил из кармана и протянул девушке белую визитку на английском языке. — Мы находимся на краю косы, там, где пристань Субмарина. Как надумаете, звоните!

— Спасибо, — сказала Анна, беря дешевенько оформленную карточку.

— А Вы, как я понимаю, на отдых? — добродушно поинтересовался сосед.

— Да, у меня завтра день рождения, и я захотела отметить его на Кубе.

— О! Так вы почти именинница! — воскликнул мужчина, удивляясь. — Тогда в подарок от меня пробное погружение на мелководье для Вас будет бесплатным! — довольно улыбнулся «медведь» и важно погладил свою бороду.

Анна расплылась в улыбке. Она не ожидала такого подарка!

— Спасибо огромное! — воскликнула она, сияя.

Стюардессы подали ужин. Макароны с сосисками показались Анне весьма вкусными или просто она была очень голодна?!

— Анна, а Вы бывали раньше на Атлантическом океане? — поинтересовался Алексей Владимирович, активно пережёвывая гречку с мясом.

Девушка на секунду замешкалась.

— Да, я была на Канарских островах, — пробормотала она, заглатывая еду.

— М-м… горячая Испания. Представляю, как там красиво…

— Да, очень! Очень красиво, — продолжала Аня. — Океан там невероятный! Такой ласковый и чистый. Еще помню, что порой волны были выше меня, хотя я была только по пояс в воде. Приходилось постоянно прыгать через них, словно через скакалку, — вспоминала девушка с легкой улыбкой.

Алексей Владимирович заботливо передал ей стакан томатного сока.

— Интересно, — продолжал попутчик. — Я не был на Канарских островах, но слышал, что флора и фауна там великолепные и что там немного теплее, чем у нас.

— Насчет теплее не знаю, мне еще не с чем сравнить, — отпив значительную часть красного напитка из бумажного стаканчика, ответила Анна, — но Вы правы, места там фантастические! Канарские острова имеют вулканическую природу. Ошеломляюще красивые горы, джунгли, океан, — все больше светилась девушка. — Кстати, ночью океан там особо прекрасен! Огромная луна висит над водой, словно космический корабль! И вообще у меня там было ощущение родного дома…

Анна замолчала, уцепившись взглядом за диск луны, виднеющийся в ночном иллюминаторе. Она вспомнила, как вечером, будучи на Канарах, бредя по береговой линии, она почувствовала, что дома. Почувствовала, что это место ей знакомо до глубины души! Стоя на берегу и любуясь ровно очерченной линией горизонта, девушка упивалась наливным закатом и… разговаривала с океаном… Да! Именно разговаривала с ним! Это немыслимо, но Аня слышала его голос и всей собой ощущала, что здесь она точно когда-то жила! Это были странные ощущения: солнце медленно сползало в воду, и ей хотелось не побежать, а поплыть вслед за ним! Ей пригрезилось, что она плывет в океанских закатных водах и рядом с ней был кто-то еще…

— О чем задумалась юная путешественница? — прозвучал вдруг приятный мужской голос в ее воспоминаниях.

— А? — вернулась в реальность девушка. — Ах, да… Просто я вспомнила, как мне было хорошо там, на берегу Атлантического океана. И еще тогда мне показалось, что в его водах точно есть разумная жизнь, — мечтательно ответила Аня и перевела свой взгляд на остатки томатного сока, размазанные по стенкам стаканчика.

— Существует масса легенд о подводных жителях, — аккуратно подхватил ее откровенный диалог Алексей Владимирович. — Говорят, что в глубинах мирового океана, куда еще ни разу не спускался человек, живет древняя подводная цивилизация. Но возможно, это только фантазии пылких писателей и выдумщиков, — продолжал «медведь», поглаживая свою бороду. Вообще он часто поглаживал свою бороду, будто бы в ней он находил какую-то опору или успокоение…

Анна допила последний глоток густого напитка и нарочито громко произнесла, задирая подбородок:

— Ну что ж! Значит, надо погрузиться в океан и проверить — кто там все-таки живет?

Девушка улыбнулась и затейливо взглянула на собеседника, а затем на стюардессу, передавая ей пустой стаканчик.

Алексей Владимирович дружелюбно согласился с ней кивком головы.

— Что желаете? Чай, кофе? — внедрилась в их беседу улыбчивая блондинка в синей форме.

— Чай с молоком, пожалуйста, — жестами показала Анна.

«Медведь» аккуратно передал ей чай, а себе взял черный кофе.

Глава 3

Сон

После ужина жить стало намного легче, и Анна, довольно потягиваясь в своем кресле, решила немного вздремнуть. На часах была половина третьего ночи по московскому времени, хотя кто знает, сколько было времени на самом деле в той части неба, где пролетал их самолет.

…Анна шла с Умкой по Крылатскому лесу, залитому медовыми лучами заходящего солнца, которые легкими струями стекали по веткам деревьев и исчезали в траве. Белая шубка песика светилась, словно фонарик, в золотом зареве, освещая знакомый путь. Вокруг шелестели высокие сосны, клены, березы, а в траве причудливо стрекотали кузнечики. Высоко, в раскидистых кронах непонятно откуда взявшихся кедров перекрикивались сладкоголосые птицы, наполняя пространство нежными переливами. Чудесная лесная музыка ласкала тонкий слух девушки, приводя ее в восторг! Прямо у своих ног Аня увидела крупную алую землянику. Девушка присела, чтобы попробовать наливных ягод. Земляника оказалась невероятно ароматной и таяла на языке, словно мороженое. Насытившись, Анна встала и взглянула на себя: она была одета в легкое голубое платье, которое мама подарила ей на совершеннолетие. Потрогав материю, сибирячка ощутила мамину любовь и заботу, и на душе стало так хорошо!

Умка между тем деловито обнюхивал ближайшие кусты. Вдруг песик остановился, поднял свою мелкую мордочку и потянул носом. Навострив пушистые ушки, шпиц громко гавкнул и рванул в сторону. Анна окрикнула друга, но он не остановился. Девушка, качая головой, поспешила за ним, рассекая зеленый ковер из трав.

— Умка, ко мне! — кричала она, заходя в чащу. Но песика не было ни слышно, ни видно, что привело Анну в волнение. Вдруг впереди, сквозь могучие стволы деревьев, она разглядела синюю полоску воды. Прищурившись, девушка увидела море. Оно манило ее своей синевой и спокойствием.

«Откуда здесь море?» — подумалось ей. В захваченном глазами пейзаже внезапно появился Умка. Он радостно выпрыгивал из травы, увлекая свою любимую хозяйку за собой — к морю.

— Умка, подожди! — снова одернула его девушка. Задорный шпиц еще раз пискляво гавкнул, быстро прокрутился несколько раз на одном месте и пустился к морю, утопая в зеленом шелке. Аня поспешила за ним.

Мягким бронзовым светом целовало солнце все вокруг. Нежнейшие ароматы леса опьяняли девушку своей изысканностью. Вдруг она заметила, что ее любимчик опять куда-то исчез.

«Вот хулиган!» — подумала хозяйка и тут же услышала чьи-то приглушенные голоса, идущие со стороны моря, которое «дышало» уже совсем рядом. Это были смешанные голоса –мужские и женские — и казалось, они говорили на непонятном языке. Быстро выйдя из леса, она увидела компанию молодых, примерно ее возраста, людей, стоящих на берегу полукругом. Анна обратила внимание, что они все разом обернулись к ней и замолчали. Выглядели эти люди необычно: рост около двух метров; у всех ярко-бирюзовые глаза, пронизывающие ее будто насквозь; легкий ветерок играл их длинными распущенными волосами, спадающими ниже бедер. Мужчины почему-то были полураздеты — всего лишь в набедренных повязках — и держали в руках маленькие букеты лесных цветов, а девушки стояли в тонких подпоясанных хитонах серебристых оттенков, искусно драпирующих интимные места.

«Какие странные… — подумала Аня. — Надо спросить у них про моего Умку…»

— Извините, вы не виде… — она не договорила, обомлев от того, что ее голос не прозвучал.

Странные люди с интересом изучали заблудившуюся путницу своими голубыми огоньками глаз. Вдруг один темноволосый мужчина наклонил голову набок и пристально посмотрел на Аню. Он широко улыбнулся, и в этот момент девушка ощутила, как мощная волна тепла пробежала по ее телу от макушки до пят. На секунду ей показалось, что она его знает?!

Мужчина передал свой букет одной из белокурых девушек и медленно направился к заблудившейся лесной гостье. У Ани перехватило дыхание. Она смотрела на его точеный силуэт, освещаемый заходящим солнцем, и не могла пошевелиться! Девушка хотела было сбежать обратно в лес, но все ее тело словно окаменело! Анна испугалась. Она попробовала закричать, но не смогла. Пересохшие губы едва шевелились, а на лбу пролегла морщинка волнения. Не дойдя пару метров до Ани, мужчина остановился. Девушка заметила, какой необычно белой была его кожа. Незнакомец спокойно смотрел на нее своими яркими голубыми глазами и молчал, отчего бедная Анна совсем растерялась.

— Здравствуй, А… — вдруг произнес он, не открывая рта.

Но не успел он договорить ее имя, как порыв ветра швырнул песок ей прямо в глаза. Зажмурившись, девушка ощутила, что теряет опору. В секунду ее подхватила морская волна и стала закручивать в своей воронке. Все происходило так быстро, что Аня не успела опомниться. Она отчаянно пыталась выплыть, но море было беспощадно и мгновенно погрузило ее в свои пучины. Открыв глаза под водой, девушка вновь увидела этих странных людей. Но они не тонули, а спокойно уплывали от нее. Она протянула к ним свои руки с мольбой о помощи. Внезапно рядом появился тот самый темноволосый мужчина и подхватил ее, устремляясь к поверхности. Девушка почувствовала, как теряет сознание от нехватки кислорода. Рефлекс сработал молниеносно и, сделав вдох под водой, она… проснулась, ощущая, как судорожно глотает воздух. Сорвав с глаз ночную повязку, Аня быстро оглянулась вокруг. Обнаружив себя по-прежнему в кресле самолета, она громко выдохнула и откинулась назад.

— Слава богу, только приснилось! — усмиряя свое дыхание, прошептала девушка, сползая вниз по сидению. Сердце ее билось так, будто она только что пробежала стометровку за минуту. Ощутив мокрые подмышки, Анна сглотнула слюну.

«Опять эти странные сны… Надо успокоиться и выпить горячего чаю…» — решила возбужденная путешественница и нажала кнопку вызова персонала.

Услужливая стюардесса мгновенно принесла желаемый напиток, приправленный миловидной улыбкой.

Основное освещение в самолете было выключено, что позволило Ане разглядеть в иллюминаторе ночной пейзаж. Почти круглая луна одиноко парила среди черной материи, усыпанной звездами. Сонная картина немного успокоила девушку своей тишиной и таинственностью очертаний, и, отпив глоток добротного терпкого напитка, Аня задумалась:

«Интересно, сколько луна видела цивилизаций на нашей планете? Скольким катаклизмам, войнам, цунами явилась она невольной свидетельницей…»

Безмолвный диск равнодушно светил ей в лицо, демонстрируя побитый метеоритами лик. Анна опустила взгляд на чашку, любуясь отблесками приглушенного света на темной жидкости. Она припомнила, как часто, на протяжении всей жизни, ей снились сны, связанные с водной стихией: огромные цунами всей тяжестью обрушивались на ее крохотное тельце; темные морские пучины затягивали девушку в свои глубины… Однако почему-то она всегда оставалась целой и невредимой.

«Интересно, почему мне так часто снится море?» — размышляла Аня, пытаясь развеять тревожные ощущения от последнего сна. Углубившись в свои мысли, она вспомнила, как в детстве часто разговаривала с природой: водой, деревьями, животными… И это было для нее обычным делом! Детское воображение рисовало ей чудесную сказку о подводных жителях, с которыми девочка чувствовала сильную связь. Однажды Аня решила поделиться своим секретом с друзьями по двору, на что получила мощную оплеуху из насмешек и издевательств. С тех пор она больше никому ничего не рассказывала и никого не впускала в свой внутренний мир. А по приезду в Москву, в центрифуге столичной жизни, девушка окончательно закрылась, теряя себя в клокочущем море выживания.

Анна допила чай и закрыла шторку иллюминатора.

«Пожалуй, вернусь-ка я в мир грез», — решила путешественница, натягивая маску из темного плюша на свои грустные глаза.

Так, в стремительно летящем самолете, наряду с другими спящими пассажирами, девушка заснула, не догадываясь, что ее сны есть не что иное, как глубинные воспоминания из далекого прошлого.

Глава 4

Куба

Утренняя Куба встретила туристов жарким солнцем и влажным морским ветром. Простившись со своим попутчиком-медведем, девушка юркнула в салон голубого натертого до блеска старенького Кадиллака.

«Вот нам бы такие в Москве! Тогда и город не казался бы столь угрюмым…» — улыбнулась она.

По дороге к отелю Анна наслаждалась колоритными сюжетами местной жизни, мелькающими за окном: уютные гужевые повозки с лошадками сновали по узкой дороге наперегонки с разноцветными кадиллаками, «запряженными» темнокожими кубинцами; загорелые туристы встречали новый день за столиками придорожных кафешек, наслаждаясь кофе и сигарами… А ее настроение поднималось все выше и выше.

Приехав в отель, уставшая путница не получила ключ от номера, так как заселение в «томной» стране начиналось с четырех часов вечера… Аня присела в холле гостиницы, помахивая перед лицом кепкой, как веером, — ее мечта броситься на большую мягкую кровать и успокоить уставшие чресла потерпела полное фиаско. В утешение на стойке регистрации ей услужливо предложили отведать кубинского кофе, и она, конечно же, соблазнилась такой идеей. Густой ароматный напиток освежал и бодрил. Не спеша потягивая кофе из белоснежной чашки, девушка строила план, как донести свое все еще покачивающееся от перелета тело до берегов Атлантического океана. Оставив багаж в комнате для гостей и наспех переодевшись, она направилась к пляжу. Выйдя в сад, Анна впала в полуобморочное состояние от вида, представшего перед ее замученным московскими буднями взором: роскошные зеленые пальмы-великаны, растущие вдоль аллеи, бережно укрывали девушку от жаркого солнца. Чуть поодаль стояли белоснежные беседки, возвышающиеся из тропического цветочного моря, будто айсберги. Они приглашали уморённую дорогой путницу в свои лона, кокетливо распахивая тонкие балдахины. Воздух был наполнен ароматами свежей зелени, цветов и соленого океана. Ее любимого океана! И вот, сквозь все это великолепие, ее взор наконец-то ухватил насыщенную голубую нить береговой линии! По мере приближения к ней Анна все шире расплывалась в улыбке, наслаждаясь каждым увиденным сантиметром этого синего полотна!

В момент широкий песчаный берег раскрыл перед ней свои гостеприимные берега, окончательно притягивая душу. Аня сняла обувь. Мягкий песок рассыпался у нее между пальцами, словно мука. Один шаг, два, три… Нахлынувшая волна молниеносно сократила расстояние, и ее тоненькие стопы погрузились в нежнейшую морскую жидкость.

— Здравствуй, океан! — промолвила Аня, закрывая глаза от удовольствия.

В ответ пришла новая волна, чуть больше прежней. Она слегка намочила платье, но ответа внутри себя, как тогда на Канарах, девушка не услышала. Аня открыла глаза. Океан ласково распахивал перед ней свои могучие объятия, но молчал. Анна стояла на берегу и смотрела на бирюзовые волны. Наклонившись она поймала одну. Окропив лицо, девушка настойчиво повторила:

— Здравствуй, океан!

Стихия продолжала ласково омывать ее ноги, оставляя на них сверкающие капли, но ответа, которого так ждала Анна, не последовало…

Девушка вышла из воды и направилась к ближайшему шезлонгу, стоящему под зонтиком из пальмовых листьев, неуклюже плюхнулась на него и облокотилась на спинку.

«Почему он молчит? — задумалась она, надувая губы. — Наверное, пять лет — это слишком много, и он забыл меня… Да, согласна, я изменилась, очерствела… Да и в конце концов, что ты хотела, дуреха? Ты и сама в этой сумасшедшей Москве забыла о нем! И не только о нем, о себе забыла…», — с грустью подумала Аня, смотря на красоту, так откровенно разливающуюся перед ней. Нежные волны продолжали тихо колыхаться, как и растревоженные чувства девушки…

Анна вновь попыталась понять — почему океан не разговаривает с ней как тогда, на Канарских островах, но усталость от перелета и смена климата окончательно спутали ее мысли и чувства, и она оставила эту затею.

Едва касаясь воды, вблизи берега пронеслись мясистые пеликаны. «Видимо, охотятся за своим завтраком», — замелькали гастрономические мысли в ее переполненной впечатлениями голове.

— По-моему, и мне не мешало бы подкрепиться! — смекнула девушка вслух и, бросив еще один взгляд на жидкую сверкающую бирюзу, направилась в отель.

Заказав в баре у бассейна глазунью с ветчиной, Анна дополнила свой завтрак кокосовым молоком и оладьями с джемом. Угощение оказалось невероятно вкусным, и девушка, утомленная перелетом и сытной пищей, готова была уснуть прямо на месте, за столиком. Она уже отыскивала поплывшим взглядом что-нибудь мягкое поблизости, как вдруг ее озарила мысль, что поспать можно и на пляже.

Довольная таким решением, девушка раздобыла отельное полотенце и поплелась на райское побережье. День уже был в самом разгаре и беспощадно плавил белые тела туристов, развалившихся на шезлонгах в расслабленных позах. Анна поспешила занять тот же шезлонг на первой линии, который сегодня уже опробовала. Благо, он стоял на краю пляжа, где людей почти не было, что вполне устроило девушку. Она расстелила полотенце на лежаке и сняла платье; аккуратно свернув, сымпровизировала из него подобие подушки и прилегла на вожделенное ложе. Веки ее моментально захлопнулись, словно крышки тяжелых саркофагов, погружая девушку в приятную дремоту. Наслаждаясь своим успокоением, Аня задумалась:

«Даже если океан меня не слышит и не помнит, то это все равно не должно мне помешать наслаждаться поездкой! Соляр — вот главная причина, почему я здесь. Да и в конце концов, могу же я просто насладиться отдыхом?! Обещаю себе, что сейчас же забуду про все мои печали, дела, заботы… Забуду даже про моего любимого Умку!» — твердо констатировала полуспящая красавица.

Солнце страстно целовало худенькую голень девушки, выглядывающую из-под лохматого зонтика, оставляя на ней горячий след.

— Жарко, — произнесла Анна сонным голосом. — Надо искупаться, — подначила она себя и неимоверными усилиями воли подняла свою стройную, но размякшую фигуру в белом купальнике.

На этот раз заход Анны в океан не был столь сентиментальным. Она вошла в него, словно нож в растопленное масло, и с головой погрузилась в воду, которая оказалась изумительно теплой и мягкой. Вынырнув, Анна заметила, что здесь океан гораздо соленее, чем на Канарских островах.

«Интересно, почему? — задумалась девушка. — Спрошу об этом Алексея Владимировича. Кстати, он обещал мне погружение в подарок на мой… ой! Как же я забыла! У меня ведь уже начался мой соляр! И я встречаю свой новый год здесь, в волнах моего любимого Атлантического океана!» — с этими мыслями Анна искренне засмеялась. Засмеялась! Она уже забыла, когда так смеялась… Просто смеялась от того, что хорошо, и все! Она легла на волны лицом вверх в форме звезды. Солнце ярким прожектором резало глаза, не давая их открыть. Анна расслабилась, и на какое-то время мысленный диалог в ее голове утих. Она с наслаждением погрузилась в водное безмолвие. Казалось, что ее тело сливается с океаном и становится его неотъемлемой частью. Анна подвигала в воде ногами, как если бы это был хвост, при этом оттолкнулась руками. В теле появилась внезапная легкость. Она перевернулась и глубоко занырнула, повторяя те же движения, и пробовала этот маневр еще и еще, не замечая, как удаляется от берега. В какой-то момент девушка открыла глаза под водой, пытаясь разглядеть океан изнутри. Глаза сильно защипало, и она мигом вынырнула, ощутив, что едва достает до дна. Протирая глаза руками, девушка заметила мужчину, который находился поодаль впереди нее. Его длинные темные волосы колыхались на поверхности воды, окутывая белое до неприличия лицо. Аня продолжала тереть глаза. От солнца и соли она толком не могла ничего разглядеть.

«Наверное, турист с севера, — подумала девушка. — Хотя сейчас я от него мало чем отличаюсь — такая же бледная поганка», — усмехнулась она себе под нос.

Мужчина неотрывно смотрел на нее, и казалось, застыл в нерешительности. Вдруг он резко ушел под воду и быстро поплыл прочь. Все, что Анне удалось доглядеть, это были кончики его ласт, мелькнувшие над водой.

«Хм… умный мужик! Надо тоже арендовать ласты и маску. А чего глаза мучить? Хочется же посмотреть, что тут есть?!» — и с этими мыслями Аня, ныряя, поплыла к берегу…

Глава 5

Знакомство

Девушка не сразу поняла, где проснулась. С открытого балкона веяло нежнейшей тропической свежестью. Утренний свет широким потоком вливался в ее комнату с видом на океан. Анна сладко потянулась на белоснежной простыне и, улыбнувшись, промычала себе под нос:

— Доброе утро!

Вообще Аня часто разговаривала сама с собой и находила такие внутренние беседы куда более интересными, чем пустая болтовня с непонятными личностями. К слову сказать, она с детства искала уединения, причем чаще всего на природе, вблизи воды. Ее абсолютно устраивали такое «глубоководное» молчание и наблюдение за людьми со стороны. Она заметила, что большинство представителей «homo sapiens» боялись уединения, неверно называя его одиночеством. В панике они бежали от себя, заполняя свою жизнь ненужными встречами, событиями, людьми… Анна всегда сочувствовала им, но понимала, что у каждого свой уровень осознанности и развития. Однако в последнее время и она стала тяготиться своим уединением, что приводило ее тонкое душевное равновесие в волнение.

Комнату все больше заливал мягкий розовый свет, лаская сонную девушку. Из сада доносились звонкие крики птиц, бурно встречающих новый день. Анна, сладко зевнув, потянулась, наслаждаясь этим чудесным моментом, и пошла в ванную комнату готовиться к завтраку.

…Отельный ресторан порадовал разнообразием блюд и великолепным кубинским кофе! Неподалеку от своего столика сибирячка заметила симпатичного молодого человека, который, как и она, завтракал один. Парень аккуратно поглядывал в ее сторону, делая вид, что смотрит мимо. Но девушка уже знала все эти уловки, ставшие для нее такими скучными.

«И?» — лениво протянула про себя Анна, предвидя его намерения. На очередной любопытный «крючок» глазами, девушка ответила недружелюбным сверлением, отчего молодой человек поспешил утопить свой взгляд в телефоне.

«Вот и правильно, — продолжала Аня свой мысленный диалог с незнакомцем. — Присмотри себе развлечение попроще».

Она допила нежнейший латте и вышла из ресторана.

— А теперь на пляж, красотка, — бодро подначила она себя и направилась к океану.

Утренний берег встретил девушку ласково. Стоял полный штиль, и только крылья пролетающих над водой пеликанов слегка тревожили голубое зеркало.

— Божественно! — воскликнула Аня и сняла пляжную шляпу, подставляя свое сияющее личико утренним лучам солнца. Получив свободу, длинные волосы огненной лавой рассыпались по хрупким изящным плечам, придавая девушке вид морской нимфы. На пляже еще никого не было, что приятно обрадовало путешественницу, ведь ей так хотелось побыть наедине с океаном… Она заняла свой вчерашний лежак и сняла пляжное платье. Оставшись в одном купальнике, Анна ловко собрала рассыпавшуюся каштановую гриву в удобный пучок на макушке и нетерпеливо вошла в волны.

— И снова здравствуй! — прошептала девушка. — Хоть ты и не отвечаешь мне и, наверное, уже меня не помнишь, но я помню и рада тебе, океан!

Она зашла в воду по плечи. Хрустальная жидкость была настолько прозрачной, что Анна смогла увидеть кончики своих пальцев на ногах с детальной точностью!

«А что, если я поплаваю обнаженной?» — задалась интригующим вопросом девушка. Оглядевшись и убедившись, что вокруг по-прежнему никого не было, она дернула за веревочку бюста. Белые чашечки послушно сползли в воду, оголяя маленькую грудь с бледно-розовыми сосками. Через секунду за ними последовали и трусики. Аня ловкими движениями намотала дизайнерские произведения на запястья и раскинула руки в упоении своей свободы! Прохладная вода мягко окутала ее обнаженное тело, проникая в каждую складочку! От удовольствия девушка выдохнула в голос и закрыла глаза. Единение с океаном постепенно оживляло ее измотанное нутро. Аня ощутила, как океан ласково целовал ее тело, очищая заблудшую душу. Утопая в блаженстве, девушка с головой ушла под воду…

Все утро она ныряла, кружилась и играла с водой. Ее улыбающееся лицо на фоне безоблачного купола неба отражалось в водной глади и казалось, что она купается в небесах! Анна ощущала неистовое блаженство и единение со всей вселенной! Давно она не испытывала подобного… Вода напитывала, окутывала, наполняла ее свежими силами, обещая новую, счастливую жизнь…

Анна мягко опустилась на лежак и вытянулась. Обсыпанная искрящимися на солнце капельками, она с наслаждением отдалась небесному светилу, жадно впитывая его лучи. Полдень уже миновал, унося с собой зной и остатки хронической московской усталости. Шум прибоя мягко погружал в атмосферу спокойствия, расслабляя все ее мышцы и крепкую хватку сознания. Дыхание становилось все медленнее и ритмичнее. В полудреме Аня погрузилась в воспоминания…

Мысленно проходя путь от сегодняшнего дня в глубь своего прошлого, она подметила, как изменилась: от вооруженной до зубов «девушки в танке» она пришла к ясноглазому ребенку, открытому всему миру! Вот она, трехлетняя, голенькая, с двумя косичками, бегает по берегу озера и играет с водой, о чем-то разговаривая с рыбками. Вот она смотрит на бежевые борта своей детской коляски и на улыбающееся лицо матери, склоненное над ней… Вода! Насыщенная синяя жидкость окутывает все ее тело с головой. Аня ощутила свое ровное дыхание под водой. Дневные блики проникают в лоно тягучего мокрого пространства, завораживая девушку своей таинственностью. Аня протягивает к ним руки и пытается поймать одного из солнечных зайчиков. Он, прижав ушки, ускользает, но потом снова появляется на ее белом тоненьком плече. Анна поднимает голову вверх, туда, откуда льются солнечные зайчики, и несколько из них прыгают ей на лицо. Их лапки мягко щекочут ее нежную кожу своим теплом… От удовольствия девушка зажмурилась. Но уже через секунду вновь открыла глаза и увидела перед собой бесконечный синий океан с нависающим над ним огромным разъяренным солнцем. От его слепящих лучей жгло кожу и, казалось, вскипала вода. Она сидела на деревянном небольшом плоту одна, в платье, в котором пришла на пляж. Осмотревшись, к своему изумлению, Аня обнаружила вокруг только массивные волны и закольцованную линию горизонта.

«Где это я?» — подумала девушка. От волнения ей захотелось пить, и она стала искать свою сумку, в которой должна была быть бутылка с водой, прихваченная из отеля, но с нарастающим волнением обнаружила, что сумки нет. Не было ничего, кроме этого плота, океана и адского солнца, готового испепелить ее дотла. Анна не на шутку испугалась. Мозг в секунду выдал ей картинки смерти от обезвоживания или акул… пот, и без того обильно выступающий, выдал двойную порцию. Осознав бедственность своего положения, Аня ужаснулась. Вскочив и набрав в легкие как можно больше воздуха, она закричала! Но ее крик глухо повис над водой и растворился в трескучем от жары воздухе. Она закричала еще и еще, срываясь на истерические вопли, приправленные брызнувшими от отчаяния слезами. Девушка упала на плот и стала колотить по нему руками, отборно матерясь. От ее истерики плот начал раскачиваться, и одна из его крайних досок открепилась. Аня молниеносно оказалась там и быстро стала приделывать доску обратно. Ее руки дрожали, а мысли неслись со скоростью света: «Что же делать? Что же мне делать?!»

Вернув доску на место, Аня села на край плота, подобрав под себя ноги. Волны бились о деревяшку, облизывая ее края и пугая девушку своим аппетитом. Вдруг что-то тяжелое качнуло плот с другого конца. Анна в ужасе замерла.

«Акула!» — мелькнула сковывающая дыхание мысль в ее сознании. Боясь повернуться, девушка стала читать про себя молитву, но слова путались, и она, в состоянии полного шока и с единственной мыслью — «пусть все это поскорее закончится» — обернулась: пристальным взглядом на нее смотрел белокожий голубоглазый мужчина с длинными темными волосами. Мощными локтями он опёрся на край плота, слегка утопив его. Анна потеряла дар речи.

«Мне голову напекло?» — ударила мысль в ее виски. Мужчина, не отрываясь, смотрел на нее глазами цвета моря и молчал.

— Кто Вы? — хрипло спросила Аня, еле перебирая пересохшими губами. Ответа не последовало. Мужчина продолжал смотреть на нее и вдруг улыбнулся. Его красивые бледно-розовые губы обнажили ряд белых зубов, обезоруживая девушку напрочь. Анна невольно залюбовалась им и на мгновение почувствовала непреодолимое сексуальное влечение. Улыбнувшись ему в ответ, она опустила глаза, а когда подняла их — мужчины уже не было. Оглядываясь по сторонам в поисках прекрасного незнакомца, девушка привстала и… проснулась…

Солнце уже садилось, и становилось немного прохладно. Аня лениво повела головой, ощущая свое затекшее без движения тело. «Ах, опять эти морские сны, — вяло подумала она. — Но какой же красивый мужчина мне приснился! — встрепенулась девушка, приходя в себя. — Кажется, я его уже где-то видела… Да, точно! Он же снился мне в самолете! Это был он! Тот же взгляд и ощущения… Что бы это все значило? Кто он? Зачем приходит ко мне во снах?»

Аня взбудоражилась, проигрывая различные варианты сценария в своем сознании, натягивая помятое платье. При воспоминании о нем ей становилось так хорошо, что большего ничего и не нужно было!

«Только бы увидеть его снова, но уже наяву. Эх, с таким мужчиной я бы точно была счастлива! — думала возбужденная девушка. — Как минимум дети от него красивые получатся», — свела вдруг она свои пылкие фантазии к бытовому женскому мировосприятию, заходя в номер.

…К ужину Анна спустилась аккуратно причесанной и заметно подзагоревшей. Проходя мимо шведского стола, она заметила того самого молодого человека, которого видела за завтраком. Встретившись с ней глазами, он учтиво наклонил голову в знак приветствия. В ответ Анна выдавила из себя милую улыбку и быстро отвела взгляд.

«Опять он! Еще и здоровается. Видимо, придется отбиваться…», — вздохнула девушка и выбрала себе самый дальний столик.

На ужин в качестве главного блюда подали мясистых лобстеров, только что снятых с гриля.

«Вот что значит пять звезд, — улыбнулась про себя гурманка. — Да чтоб мне всегда так жить!»

Подошедший темнокожий официант учтиво поинтересовался, какой напиток предпочтет гостья. Анна выбрала охлажденную минеральную воду.

Лобстеры были божественны! Медленно наслаждаясь своим чудесным ужином, Анна засмотрелась в окно на отельный сад. Погрузившись в размышления о его прекрасных деревьях и о том, что она будет делать после ужина, девушка не заметила, как к ней подошел ее «незнакомец». Приятный голос внезапно прозвучал на краю ее внимания:

— Добрый вечер!

От неожиданности Анна чуть не подавилась. Она резко повернулась и, увидев того самого парня, небрежно бросила:

— Добрый…

— Не против, если я составлю Вам компанию? — продолжал молодой человек, подаваясь к рядом стоящему стулу.

— Да, конечно, присаживайтесь, — жуя финальную порцию лобстера, промолвила Анна, а про себя подумала: «Ну вот, началось…»

— Меня зовут Александр, позвольте поинтересоваться, а Вас?

— Анна, — натянуто отозвалась девушка.

— Очень приятно, Анна.

Девушка равнодушно кивнула в ответ.

— Я заметил Вас за завтраком одну, — продолжал Александр, — и увидев вновь в одиночестве сейчас, решил подойти познакомиться. Я тоже один приехал…

— Очень мило с вашей стороны, Александр, но я не ищу компанию, знаете?! — не скрывая свою неприязнь, перебила его Анна.

— Да, я понимаю… я тоже. Иначе я бы не приехал сюда один, — растерянно ответил молодой человек, понимая, что ему не рады. За паузой последовала вторая атака:

— Вы приехали вчера, верно? Просто я здесь уже больше недели, но раньше Вас не видел…

— Именно так, — прохладно ответила девушка и пристально посмотрела на него. Она нервно взяла свой бокал с водой и отпила глоток.

— А почему Вы приехали один? — вдруг, неожиданно для самой себя, поинтересовалась Аня.

— Мне хотелось отдохнуть ото всех и всего, — ответил молодой человек, наблюдая за ее грациозными движениями.

— Значит, не только я ищу уединения от мирской суеты, — подчеркнула девушка, поднимая изящную бровь, тем самым намекая собеседнику, что она по-прежнему не жаждет общения с ним.

— Да, Вы правы, Анна. Простите, что я нарушил ваш покой, — смущенно продолжал Александр. — Если позволите, я покажу Вам ближайшие окрестности, дабы Вы здесь вечером не заблудились, а потом, обещаю, исчезну с Вашего горизонта, идет?

«Идиот», — подумала про себя Анна, а сама улыбнулась:

— Извините, если я Вас обидела. Просто не люблю все эти светские беседы ни о чем.

— Тогда давайте поговорим о Кубе! — взбодрился Александр и улыбнулся ей в ответ. Анна заметила, что его улыбка напомнила ей ту, которую она видела сегодня во сне.

— По сравнению с Вами я здесь уже местный, — продолжал улыбаться собеседник, чем вызвал интерес у девушки.

— Да… — невнятно протянула Анна, укрывая свое смятение за бокалом.

— Если Вы закончили свой ужин, предлагаю прогуляться. Здесь недалеко есть приятная кафешка, прямо на берегу, с хорошим местным пивом. Вы любите пиво?

Анна задумчиво посмотрела на Александра, пытаясь найти в нем еще какое-нибудь сходство с тем загадочным длинноволосым мужчиной из сна, но увы, перед ней сидел другой человек.

— Можно попробовать, — немного растерянно пробормотала она и небрежно поставила бокал на стол.

Они встали. Черное обтягивающее платье подчеркнуло миниатюрные формы девушки, и она, немного засмущавшись, поспешила прикрыться своей белой ветровкой, быстро накинув ее на плечи.

На улице было тепло и слегка ветрено. В воздухе витали ароматы тропических цветов, рома и сигар. Тут и там прогуливались пары, создавая романтическое настроение.

Наблюдая за ними, Аня немного расслабилась.

«В конце концов, этот парень всего лишь предложил мне прогуляться и показать окрестности», — смягчилась она.

Кафешка действительно оказалась близко к отелю. Длинным извилистым угрем она уютно лежала вдоль побережья, притягивая туристов своей близостью к морю и красивой кубинской музыкой. Темнокожие музыканты четко отбивали ритм на блестящих инструментах: барабаны, клавиши, перкуссия… Саксофонист томно выводил красивую мелодию, а пухлая невысокая вокалистка пела чарующим, шероховатым тембром. Анна невольно заслушалась. Ее любовь к музыке вырвалась из нее внезапной голосовой волной, аккуратно вливающейся в общий музыкальный рисунок.

— Ух ты! У вас такой красивый голос, Анна. Вы певица? — заинтригованно спросил ее новый знакомый.

— Была когда-то, — ответила Аня и досадливо вздохнула. — Это была моя мечта. Я хотела дарить людям свой голос, но потом… в общем, не хочу говорить об этом…

— Конечно, можем не говорить. Просто у вас очень красивый голос, — аккуратно повторил Александр.

Они зашли в шумную кафешку и сели за уютный столик с видом на море. Вечерний океан ласково вдувал свои соленые пары в открытое пространство, одаривая посетителей влагой.

Анна взглянула в темную даль. На небе уже зажглась ясноокая Венера, привлекая влюбленные в нее глаза туристов. Рядом поднималась почти полная луна, намагничивая под собой воду. Официант принес пиво в длинных запотевших бокалах. Напиток тихо шуршал ароматной пеной, выпуская маленькие пузырьки. Молодые люди «чокнулись», мило заглядывая в глаза друг другу, и пригубили бокалы. Насыщенный, сладковатый хлебный вкус мягко растворился во рту девушки, доставляя ей удовольствие.

— Анна, Вы из Москвы, верно?

— Да, а Вы, Саша?

— Тоже. Я родился в Москве. Вырос там, получил образование. Вот сейчас работаю вместе с отцом в его компании. Но если честно, я немного устал от нее.

— От Москвы или от работы с отцом? — каверзно подхватила Анна, заливая в себя еще один глоток янтарного напитка.

— И от того, и от другого, — махнул рукой Александр. — Понимаете, там такая ровная жизнь. Я всегда знаю, что у меня завтра…

— Ну, как сказать… Я, например, в Москве такую жизнь прожила, что круче чем на американских горках, без подстраховки, — подметила Аня и усмехнулась, нервно вскинув брови.

— А Вы не в Москве родились?

— Я родилась в Сибири! — нарочито пропела девушка фразу из известной песни.

Они оба рассмеялись.

В разговоре Александр был очень мил, и Анне даже стало немного неловко, что она сначала «причесала» его под общую гребенку. Он оказался интересным, умным и хорошо воспитанным молодым человеком немного младше нее. Осознание этого совершенно обескуражило Александра, так как он думал, как собственно и все, кто видел Аню, что ей от силы лет двадцать пять!

Постепенно то ли пиво, то ли приятный вечер снимали напряжение первой встречи, и молодые люди перешли на «ты».

— Кажется, у нас кончается пиво, — заглядывая в опустевший бокал, обнаружил Саша. — Закажем еще?

— Давай, — улыбнулась повеселевшая девушка.

Саша посмотрел в сторону снующих между столиками официантов и поднял вверх свою мускулистую руку. Анна вцепилась в него глазами: профиль ее нового знакомого был мягок и округл. Небольшой выпуклый лоб слегка прикрывали темно-русые пряди волос, каскадом уложенные в модельную стрижку. Ничто не выступало и не кричало в его добродушном симпатичном лице, и даже маленькие зеленые глаза его были по-детски спокойны.

Оказалось, что Александр из богатой московской семьи, которой принадлежит нефтедобывающая компания. Вся его жизнь была заточена родителями под то, чтобы он стал достойной сменой отца и успешно продолжил семейный бизнес. Он не противился этому, но и не радовался. Родившись с золотой ложкой во рту, он не знал другой жизни, что иногда, как показалось Анне, его печалило. Он всегда смотрел лишь на то, что ему показывали, мыслил так, как его запрограммировали. Однако же Анна видела, что в его высоком мужественном теле живет ребенок, который ищет приключений и опровержения того идеального мира, который в него заложили…

— Аня, а почему ты выбрала именно Кубу для отдыха?

— Ох, это долгая история, — улыбнулась девушка, взглянув на вечернее небо, щедро обсыпанное звездами. — Если кратко, то именно здесь мне нужно было встретить свой день рождения.

— Ух ты! Так у тебя день рождения? Когда?

— Да вот, уже, — засмеялась Аня и протянула свой бокал к Сашиному, произведя волшебное «чин-чин».

— Поздравляю! С меня подарок! — улыбаясь до ушей, встрепенулся Саша.

— Спасибо! Похоже, я собирательница подарков, — пошутила Аня, хихикнув. — Мне уже обещал один подарок мой сосед по креслу в самолете. — Аня придвинулась поближе к Саше и заговорщически, выдержав паузу, сообщила: — Погружение!

— Ого! Ты имеешь в виду дайвинг?

— Да! Но только такой, для новичков на мелководье…

— Здорово! Просто я профессионально этим занимаюсь. Уже нырял здесь — красота неимоверная!

— Вот это да! Расскажи!

— О, это фантастика! Тут надо показывать. Рассказывать это не то. Надо нырять!

— Как здорово! Но я боюсь, что глубоко не спущусь, — девушка по-детски выпятила нижнюю губу и с досадой посмотрела на своего новоиспеченного друга.

— Не плачь, Анюта, — подмигнул ей Саша, — я возьму тебя с собой. Покажу тебе подводный мир! — воскликнул он, отпивая глоток из своего, опять уже почти пустого бокала.

— Как здорово, ура! — не удержалась девушка и осеклась. — В смысле, спасибо!

Молодые люди еще раз выпили за ее день рождения, увлекаясь рассказами про жизни друг друга. Александр был очень воодушевлен тем, что Анна оказалась сибирячкой. Он попросил, чтобы она когда-нибудь показала ему Сибирь, и девушка согласилась, но при условии, что это будет зимой. Чтобы он, московский зяблик, прочувствовал настоящие сибирские морозы!

— Ну что, пора по домам, — немного уставшим, но веселым голосом подытожила Анна их вечер.

— Да, конечно. Ты, наверное, уже устала? У тебя только второй день здесь, да?

— Да, мой организм еще акклиматизируется, и ему нужно время чтобы перестроиться, — зевая, пробормотала девушка.

Саша закрыл счет, и они медленно направились к отелю.

Уже в номере Анна вышла на балкон. Почти полная луна фонарем светила в ее окна, отбрасывая свое умопомрачительное отражение в океан. Бесчисленная бриллиантовая россыпь звезд мерцала в ореоле ее таинственного лика, простираясь вдаль.

— Спасибо! — шепнула Анна непонятно кому. — Спасибо за эту красоту, за теплые встречи, отогревающие душу…

Она бросила засыпающий взгляд на великолепие океанской ночи и, запечатлев ее в своей памяти, пошла спать.

Глава 6

Видение

На утро свежеиспеченные друзья встретились за завтраком. За чашечкой кофе у них возникла мысль прокатиться сегодня по Варадеро и посмотреть местные достопримечательности. День обещал быть жарким, и Аня решила подняться в номер, чтобы переодеться во что-нибудь легкое, но не слишком пляжное. Она примерила короткие джинсовые шорты и розовую футболку. Понравившись себе в зеркале, девушка дополнила лук белой кепкой и такого же цвета сланцами.

«Вот так хорошо», — подумала путешественница, убирая волосы под головной убор. В приподнятом настроении она спустилась в холл, где ее уже ожидал Саша в бежевом спортивном ансамбле, мучая дужку каплевидных очков своими аристократическими пальцами.

— Прекрасно выглядишь!

— Спасибо, — ответила девушка, улыбнувшись.

— Что ж, к комплиментам ты, наверное, уже привыкла. А как насчет прокатиться на кабриолете в цвет твоей футболки?

— Ух ты, класс!

Они вышли на улицу. Рядом с отелем красовался ретро-кабриолет ярко-розового цвета с откидным верхом и бежевым салоном. Машина была лохматых шестидесятых годов. Она сияла на солнце, будто новогодняя игрушка, откидывая на светлые стены румяных зайчиков.

— Прошу, — улыбнулся Александр, указывая рукой в ее сторону.

Анна с неподдельным восхищением подошла к машине. Улыбчивый темнокожий водитель с лязгом открыл заднюю дверь, пропуская пассажирку вперед. Потертое скрипучее сидение резко обдало девушку сладковатым запахом старой кожи.

— Как же здесь здорово! — воскликнула Аня, уютно устраиваясь.

— Я старался угодить имениннице, тщательно подбирал цвет, — пошутил Саша, усаживаясь рядом.

Аня, оценив шуточку, дружески хлопнула его по плечу, а кабриолет тем временем двинулся к центру лучезарной косы.

Проезжая Субмарину, которую в самолете упоминал Алексей Владимирович, Анна вспомнила про дайвинг.

— Саша, а где ты впервые пробовал погружение?

— На Красном море, в Египте. Это было фантастически красиво! Но до этого я проходил обучение и подготовку в специальной школе дайвинга в Москве. У меня даже сертификат есть, — ответил юноша, нарочито задрав нос.

— Крутой ты! — Аня усмехнулась. — А без сертификата что — нельзя погружаться?

— Можно, но под бдительным руководством инструктора. Дайвинг — это экстремальный вид спорта. Если по здоровью у тебя есть хоть малейшие противопоказания, то даже самое незначительное погружение может стать последним.

— А что за противопоказания? — заинтересовалась Анна, почему-то завороженно наблюдая, как двигаются его губы.

— Ну, например, если у тебя проблемы с дыханием или с сердцем. Там много нюансов, — констатировал Саша.

— Понятно, — задумалась девушка, вспоминая, нет ли у нее чего такого.

— Пять минут назад мы проехали Субмарину, откуда отходит яхта с туристами на погружение. Там есть учебный центр по дайвингу. Если хочешь, можем заглянуть туда сегодня, — продолжал Александр.

— Да, пора бы заглянуть, — подумав об Алексее Владимировиче, произнесла Анна.

— Можем на обратном пути, — предложил Саша.

— Отлично! — бодро ответила девушка, переводя свой сияющий взор на залитую солнцем дорогу.

Они ехали вдоль отелей, расположенных по обеим берегам косы. Раскидистыми, косматыми лапами приветствовали их танцующие от ветра пальмы. Отели были самые разные, но одна отличительная черта их все же объединяла — совдепия! Анна вспомнила про историю любви СССР и Кубы и прямо сейчас наблюдала тому реальное подтверждение.

Постепенно они заехали в прогулочную зону, где отпустили машину. Знаменитый ресторан «Битлз», гостеприимная резиденция президента Кубы — Рауля Кастро, крохотные улочки с гужевыми повозками, пропитанные океанской свежестью и местным колоритом, — все вызывало у Анны чувство умиления и теплоты.

«Пусть хоть скромненько, зато с такой любовью!» — думала она, вбирая в себя все вокруг, как губка. Они посетили местный центральный рынок, где накупили милейших сувениров, магнитиков и прочих приятных штучек. Разумеется, не обошлось без кубинского рома, кофе и сигар.

Пообедав в ресторанчике на одной из уютных улочек традиционным блюдом, состоящим из риса, бобов, свинины и какого-то овоща, похожего на картошку, они решили заглянуть на пляж. Купальник, к сожалению, Аня с собой не взяла, но просто помочить ножки было бы кстати. Разувшись, молодые люди направились к синим пенящимся волнам. Людей на этом участке пляжа практически не было. Только пара подростков играли с мячом, валяясь в песке, да одна семейная пара с малышом пряталась от зноя в тени пальм. Солнце светило будто в последний раз, и Анна, изнемогая от жары, зашла в воду по самую каемку шорт. Саша последовал за ней. Встречная волна не стала оспаривать человеческие представления об этикете и обильно намочила сухие ткани.

— Ну все! Как мы теперь поедем такими мокрыми? — почему-то взбодрившись, спросила Аня.

— Мы быстро обсохнем, не переживай, — успокоил ее Саша, впервые беря девушку за руку.

Аня почувствовала его сухую и плотную ладонь. Сначала она хотела аккуратно высвободиться от такого внезапного захвата, но поймав себя на том, что ей это прикосновение приятно, оставила все как есть.

Очередная волна плюхнулась им в ноги, продолжая облизывать молодых туристов. Аня насладилась приятной прохладой. Ее ноги слегка пульсировали от пройденных километров, а вода быстро приводила их в тонус. Девушка посмотрела вдаль. Среди колышущихся волн, недалеко от берега, она увидела силуэт белокожего мужчины с длинными темными волосами. Мужчина стоял по грудь в воде и смотрел в ее сторону. Анна напряглась. Она тотчас вспомнила свои сны.

«Это он!» — заметались мысли в ее голове. Анна быстро приставила руку ко лбу, создавая тень и не сводя взгляда с захваченной точки. Вдруг мужчина ушел под воду. Анна терпеливо продолжала смотреть на то же место, ожидая его появления. Но мужчина не выныривал. Она стала искать его, блуждая взглядом туда-сюда, но он словно растворился!

— Анна, на что ты так внимательно смотришь? — вдруг услышала она ласковый голос Александра, все это время не выпускающего ее ладонь из своей.

— Саш, ты ничего там не видел? — указала она рукой на то место, где только что видела «своего» длинноволосого мужчину.

— Там? — Саша посмотрел в указанном направлении.

— Да, там, — взволнованно подтвердила девушка.

— Нет. Кроме красивейших волн я больше ничего не видел, — спокойно констатировал Саша.

«Наверное, мне показалось, — подумала Аня. — Это все жара…»

— Да, ты прав, волны обалденно красивые, — с легкой грустью промолвила девушка и опустила голову, аккуратно освобождая свою вспотевшую ладонь из его хватки. Аня вдруг ощутила какую-то внезапную тоску в глубине себя…

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.