Бесплатный фрагмент - Аскет

«Аскет»
Книга первая

На песчаном берегу реки, отдыхает весёлая компания друзей. Вокруг тайга и поблизости нет ни населённых пунктов, ни других людей вообще. Красота природы, её запахи, звуки, ощущение полной свободы и воли, рождало какое-то неземное ощущение счастья. Но вот неожиданно всё меняется и долгожданный отдых на природе, превращается в кровавую бойню. Спастись удаётся только одной девушки и то благодаря незнакомцу, встреченному в тайге.

ПРОЛОГ

В суматохе боя Аскету удаётся пробраться через заслон и благополучно добраться до его личной, конспиративной квартиры, о которой, как он считал, больше никто не знал. Но оказалось что это не так. Через минут пять после его прихода, в дверь позвонили. Аскет резко распахнул её и замер. Перед ним стоял старый китаец, ниже среднего роста, худощавого телосложения. Китаец улыбнулся, кивнул головой, и, отстранив рукой Аскета, прошёл на кухню.

— Да-а-а, — протянул он, непонятно только, от восторга или, от удивления.

Потом старик осмотрел остальные комнаты, и, вернувшись на кухню, уселся за стол.

— Ну что ты там стоишь? Кто тебя учил так встречать дорогого гостя? Невежда. Иди, корми меня, я голоден.

Аскет закрыл входную дверь и никак не мог решить, как поступить дальше. Сзади за пояс заткнут пистолет, Аскет взялся за его рукоять, но тут же отдёрнул руку. Если бы старика послали убить его, то он уже сделал бы это, и Аскет всё равно не успел бы воспользоваться пистолетом. С другой стороны старый китаец служил инструктором в подразделении, где служил Аскет. Старика специально наняли для тщательной подготовки бойцов.

Подразделение попало в засаду, и выжить удалось всего нескольким бойцам. ОСОТовцев подставила их же контора, точнее руководство, а старик, хоть и жил независимо, но всё же подчинялся этой самой верхушке, а это значит, что о произошедшем, китаец должен был знать. Но на чьей он стороне? Старик вновь улыбнулся.

— На улице и в квартире напротив, тебя ждали пятеро крепких парней. Они хотели убить тебя, но я убил их, так что мне кажется, я заслужил, чтобы ты меня накормил.

Аскет вышел на площадку и зашёл в квартиру напротив. Там действительно лежало три трупа. Сзади раздался голос китайца.

— Ещё два тела покоятся в машине, стоящей недалеко от входа в подъезд. Ты считаешь, что я способен на обман?

Аскет усмехнулся:

— Ты сам учил, что у человека должно быть два сердца. Одно для себя, а другое для людей.

Китаец недовольно посмотрел на Аскета и, резко повернувшись к нему спиной, с торжественным видом произнёс:

— Это совсем не значит, что такой человек должен врать. Он может обмануть, но врать никогда. Ты плохо меня слушал, мой белый неблагодарный ученик.

Закончив свою речь, старик вернулся в квартиру Аскета. Аскет тяжело вздохнул. Он не успел запастись продуктами, но накормить старика всё же придётся, да и самому уже пора подкрепиться. Аскет осмотрел квартиру убитых и, к своей радости, обнаружил в холодильнике всё необходимое для сытной жизни на два-три дня.

После обеда старик какое-то время отдохнул, и только после этого соизволил ответить на все вопросы Аскета. Оказалось, что от старика тоже решили избавиться, но они упустили из виду то, что этот китаец был не просто мастером искусства боя, — он был великим мастером! Посланники погибли, а последний, перед смертью рассказал всё что знал, конечно, не без усилий старика.

Картина получилась следующая: когда-то правительство организовало новую засекреченную силовую структуру, и назвали её ОСОТ, то есть «Особый отряд». В эту новую структуру готовили со школьной скамьи, и, как правило, предпочтение отдавалось сиротам.

Все будущие специалисты проходили тщательный отбор. И люди, и служба — всё готовилось и оснащалось тоже очень тщательно и по последним достижениям науки и техники. В сферу деятельности этой организации входило абсолютно всё, начиная от гражданской деятельности, и заканчивая внешней контрразведкой.

Каждое подразделение занималось своим направлением, но все были между собой связаны. Как ни странно, люди в этой силовой структуре подобрались талантливые, старательные и неподкупные. Таким образом, в результате их деятельности в стране постепенно начинал налаживаться порядок.

Всё шло хорошо, пока ОСОТ, не сел «на хвост», кому-то из очень влиятельных людей, из мира сего. Вот с этого момента и начались в отряде неприятности, а вскоре вообще, было принято решение о его расформировании.

Но служащие ОСОТа, даже после выхода в отставку или перехода в другие силовые ведомства, представляли угрозу для нечистых на руку олигархов и могли нанести им ощутимый вред, а это для ОСОТовцев был приговор.

Многим влиятельным людям было выгодно сделать так, чтобы люди ОСОТа вообще перестали существовать. За одну операцию уничтожали целыми подразделениями. Их просто посылали в смертельные ловушке, а привыкшие к строгой дисциплине, бойцы выполняли все приказы и предписания и, не подозревая о «подставе», гибли практически все. Выживать удавалось немногим, и то благодаря тому, что люди были хорошо обучены и подготовлены к выходу из непредвиденных ситуаций. Аскет и старый китаец — одни из тех немногих, которым удалось спастись.

Старик рассказал Аскету всё, что счёл нужным и, закрыв глаза, не сказал больше ни слова, и просидел так почти полчаса. Аскет, тоже молча, обдумывал неприятные новости. С одной стороны он был совершенно спокоен, с другой стороны — теперь за ним откроют настоящую охоту. А где прятаться и какой образ жизни вести дальше?.. Размышления Аскета прервал старик, он словно прочёл его мысли.

— Ты у меня лучший ученик из всех что были, я забираю тебя с собой. Ты согласен?

Аскет удивился такому повороту событий, выпрямился и уставился на старика.

— Куда забираешь? В Китай?

Китаец покачал головой:

— Ну и глуп же ты. Как я тебя потащу за границу, если тебя и меня везде ищут!? Да и что ты там будешь делать, в Китае? Нет, я тебя спрячу в России, и жить мы будем тоже в России. Во всяком случае, пока всё не утихнет, а когда тебе станет скучно — будешь наниматься по специальности.

Часть первая. «Ольга»

Катер «Ярославец», речной трудяга, толкал впереди себя небольшую баржу. В кормовой части баржи — жилые помещения: каюты, гостиная, кухня. В носовой — место отдыха. Под палубой в трюмах расположились подсобные помещения: кладовые, инструментальная мастерская, помещение, где установлена небольшая дизельная электростанция, и в помещение побольше — специальная печь с котлом. При низкой температуре её можно было топить углём или дровами. Эта котельная отапливала все помещения.

На барже тринадцать человек. Девять отдыхающих, три человека охраны, и один рабочий. Среди отдыхающих, пять женщин и четверо мужчин. Молодожёны — Владимир и Ирина, вместе с друзьями отправилась в свадебное путешествие. Владимир — успешный удачливый коммерсант, а Ирина трудилась в его фирме переводчицей. Сергей и Тамара тоже молодожёны, и свой медовый месяц так же решили провести на лоне природы. Свадьбы играли две подряд, и после второй, весёлая компания отправилась в путешествие по реке к месту, о котором из всех друзей знал только Владимир. Сергей и Тамара оба врачи: Сергей — хирург, Тамара — терапевт.

Анатолий — капитан полиции, Евгений — программист. Ольга, Лена и Татьяна — подруги Ирины и Тамары. Телохранители — люди Владимира, но присматривать успевали за всей шумной компанией. Подвыпившие «гуливаны» на реке — ситуация опасная, для самих «гуливанов», конечно. На этой барже был только один посторонний. До этой поездки он не был знаком ни с кем из путешествующих молодых людей. Этот человек на барже был рабочим. Его нанял друг Владимира и партнёр по бизнесу — Аркадий. Кстати, сам Аркадий от этого путешествия почему-то отказался, а Владимир, в свою очередь, не стал сообщать партнёру о маршруте и конечной цели своего путешествия. Наверное, дружба постепенно рассыпалась. Деньги делали своё дело.

У Владимира дела шли, что называется, в гору, да и остальные путешественники были не бедны, так что, в принципе, можно было нанять быстроходный теплоход. Но все решили взять баржу, дойти до нужного места, отправить катер обратно и месяц прожить «дикарями» на природе.

Шли уже четвёртые сутки. Катер из-за неисправности дизеля три раза подходил к берегу, команда делала что могла, но, отремонтировав одно, выходило из строя другое. Команда катера измучилась, да и пассажирам это путешествие порядком поднадоело.

Первые два дня всем было весело. Играла музыка, шампанское лилось рекой, а потом погода испортилась, стало пасмурно, прохладно, заморосил дождь. Пришлось даже растапливать печь в котельной. Только к вечеру четвёртого дня дошли до намеченной цели и баржа, наконец-то уткнулась «носом» в берег. Закрепились тросами за стволы деревьев и спустили на песчаный берег широкий трап. К высадке всё было готово, и пассажиры с удовольствием вступили на твёрдую землю.

Дождь не задел эти места, здесь было сухо и немного прохладно. Небо всё ещё было чистым. Катер, оставив баржу, пошёл в обратный путь, а пассажиры-путешественники, занялись своими делами.

Евгений, как заядлый рыбак, сразу взялся собирать удочку. Сергей вернулся на баржу разбирать вещи для обустройства лагеря на берегу, а Владимир занялся костром. Один только Анатолий выглядел хмурым и неразговорчивым. Он, молча, сидел у разгоравшегося костра с банкой пива в руках и мелкими глотками поглощал прохладную жидкость.

Женская часть путешественников, прогуливалась по песчаному берегу и наслаждалась красотой местного пейзажа. Телохранители в свою очередь, успевали проследить сразу за всеми, при этом, не мешая отдыхать своим подопечным.

Через час ужин был готов. Владимир повернулся к реке, сложил ладони «рупором» и громко крикнул:

— Эй, народ, все к столу, кушать подано!

Голос эхом прокатился по реке. Анатолий от неожиданности поперхнулся пивом и недовольно посмотрел на друга. Владимир заулыбался:

— О чём задумался, дружище? Или прикимарил? Давай-давай, просыпайся, сейчас народ подтянется, веселье будет! Да, кстати, как у тебя дела с Татьяной, смотрю, ходишь кругами, а толку нет? Подумай, месяц здесь будем, обломишься,… а без женщины тяжеловато жизнь проживать.

— Слушай, князь Владимир, — Анатолий шутливо погрозил пальцем, — не торопи ты своими советами, а то можешь всю мою личную жизнь испортить. Месяц, месяц, у меня может любовь на всю оставшуюся жизнь, а ты, лицемер, месяц…

Владимир поднял руки вверх и заулыбался:

— Прости меня, подлетца, но тогда свадьбу будем играть здесь, и завтра же.

— Есть завтра! — Анатолий с наигранной серьёзностью соскочил со стульчика и попытался встать по стройке смирно, но запнулся о толстый сук, лежавший рядом и, полетел на Владимира.

— Ох, и любишь же ты обниматься, лишь бы причину найти, — Владимир с улыбкой помог Анатолию выпрямиться, а тот, морщась от боли в ноге, с трудом уселся обратно на стул.

Татьяна стояла в стороне и вопросительно смотрела на двух улыбающихся мужиков.

— Мальчики, вы что — ссоритесь?

— Да нет, Танюш, не обращай внимания, это у нас такие шутки, ещё со школьной скамьи. В школе у нас была масса проблем с учителями из-за наших шуточек. Проходи к костру. А вон у нас и рыбак с рыбачкой, рыбу кое-как тащат.

Анатолий помахал рукой Евгению с Леной. Они, взявшись за одно ведро, и о чём-то тихо переговариваясь, направлялись к костру. Евгений, взглянув на Анатолия, в ответ на приветствие, погрозил кулаком. Потом тут же вытащил что-то из ведра и кинул в двух приятелей. Те с криком попытались разбежаться в стороны, но, пробуксовав по песку, оба рухнули на пляж. Все начали смеяться. Владимир, поднимаясь с песка, с удивлением озираясь, спросил:

— Ты что бросил-то?

— Стерлядь! Эх вы, теперь от вашего рёва она точно умерла, хоронить будем или всё же съедим? — Евгений с притворной грустью поднял и посмотрел на, действительно, крупную стерлядь, — мы думали, это змея.

Из леса вышли Ольга с Ириной.

— Теперь всем кушать! И успокойтесь, хватит дурачиться, и, смотри вон, уже штанину порвал! — Ирина с укором посмотрела на Владимира, — вот дети, а!

Уже смеркалось, стол ломился от разных блюд и спиртного, но вечеринка продолжалась до самого утра. Все были довольны, веселы, и «навеселе». Много шутили, смеялись, танцевали. Сергей с Тамарой играли на гитарах и пели дуэтом. Ночь пролетела незаметно.

Утром, сидели молча у берега реки и любовались тем, как встаёт солнце, и занимается рассвет. Потом все снова вернулись к костру. Чувствовалась усталость. Это результат четырёхдневного путешествия и бессонных ночей. Распечатали шампанское и, медленно потягивая прохладный шипучий напиток, заговорили о природе, о реке и утреннем аромате, наполнявший воздух. Но оголодавшие комары сильно досаждали, да и всем хотелось спать. Постепенно, один за другим, отдыхающие разошлись по каютам. Наконец, вокруг наступила тишина, и только звуки пробуждающейся природы, проникая через открытые окна кают, затянутых противомоскитной сеткой, убаюкивали отдыхающих.

Так закончилась первая ночь друзей, проведённая на лоне природы. Все были счастливы, и ничто не предвещало беды. Правда ещё вечером, у костра, Ирина сказала Владимиру о том, что надо было взять Игоря. Он был водителем и телохранителем Владимира.

— Он самый толковый из всех твоих парней, мне было бы спокойней, если бы он был сейчас с нами. И вообще, мне не нравится, что нас тринадцать человек. Это плохая примета, да и Ольге было бы веселее.

Владимир успокоил молодую жену, пообещав, что Игорь будет здесь сегодня к полудню. Это были единственные хмурые мысли и разговоры за весь прошедший вечер, и всю ночь.

Ближе к полудню, действительно, прибыл Игорь. Его привёз небольшой вертолёт «МИ-2». У Игоря на лице светилась улыбка, но в глазах угадывалось беспокойство. Ирина, давно знавшая Игоря, сразу заметила это и поделилась с Ольгой. Ольга попыталась успокоить подругу, но Ирина только покачала головой и ушла к себе в каюту.

А Игорь с Владимиром отошли подальше от лагеря и сели на упавшее дерево. О чём они разговаривали — никто не слышал, но Ольга заметила, что лицо Владимира стало недовольным, да и у Игоря улыбка исчезла. Ольга перевела взгляд на поляну. Лёгкий вертолёт сорвался с места и скрылся за верхушками деревьев. Здесь больше делать было нечего, и Ольга присоединилась к Евгению и Елене.

Часа через два их позвали к столу. Когда рыбаки, довольные своим уловом, подошли к остальным, хвастаясь десятком крупных окуней, их все похвалили и выглядели весёлыми и беззаботными, но в воздухе чувствовалось какое-то напряжение. Двое телохранителей не сидели, как вчера, вместе со всеми. Один находился выше лагеря, другой в стороне, третий после ночного дежурства отдыхал в каюте. У тех телохранителей, которые сейчас оставались на берегу, кроме пистолетов, сейчас были ещё и автоматы. Владимир с Игорем пришли позже, извинились за опоздание и присоединились к трапезе. После небольшой дозы горячительного напитка, стало веселей, и через час уже все забыли о напряжении, царившем до этого.

После обеда женщины убрали со стола, помыли и прибрали посуду. Мужчины занялись заготовкой дров и благоустройством лагеря. После того как всё необходимое было сделано, Ольга спустилась к реке и пошла вверх по течению. Остальные отправились купаться и загорать, день выдался жаркий и солнечный. Ольга шла, наслаждаясь красотой и покоем, как вдруг мужской голос окрикнул её. Ольга от неожиданности вздрогнула и резко обернулась. Перед ней с улыбкой на лице стоял Игорь. Они были знакомы уже пять лет, и были не просто друзьями, а, можно сказать, близкими людьми. Игорь шутливым тоном заговорил первым:

— Извините, я, кажется, обознался, хотя мне ваше лицо кажется знакомым, мы раньше не могли встречаться, ну, например на Канарах, которые расположены выше по течению?

— Нет, молодой человек, мне ваша морда ни о чём не говорит, и не приставайте к прохожим, а то я милиционера позову!

Ольга резко повернулась и пошла дальше, нарочно откровенно «виляя» попой. Игорь догнал её.

— А я и есть милиционер, только из милиции нравов. А вы в столь многолюдном месте так нагло и соблазнительно водите бёдрами, что я вынужден вас оштрафовать.

Ольга нахмурилась:

— Обломись, легавый, у меня денег нет, если не веришь, то я сейчас разденусь, — и, лукаво улыбаясь, начала снимать футболку. Игорь остановил её:

— Не надо я сам, ведь это мой долг. Заодно и обыск произведу.

Они не виделись всего несколько дней, но им казалось, что прошла вечность. Встреча была приятной и страстной. К костру они вернулись только вечером. Друзья подшучивали, подмигивали, даже предлагали им подарки, намекая на то, что эти подарки свадебные. Игорь перевёл тему разговоров на анекдоты, и начались, чуть ли не соревнования в этом виде искусства.

Евгений как обычно, наловил окуней, и в этот вечер они сварили превосходную уху, а под уху пошла водочка. Женщины, в отличие от мужчин, наслаждались вином и фруктами, привезёнными Игорем. Опять музыка, песни под гитару. Вроде всё шло хорошо, но Ольга заметила резкую перемену в настроении и поведении Ирины. Ирина старалась выглядеть как обычно, но Ольга догадалась, что что-то здесь не так. Улучив момент, она отозвала подругу в сторону.

— Ира, что-то случилось?

Ирина не смотрела в глаза подруги:

— Да нет, Оль, всё нормально, всё хорошо. И с чего ты вообще взяла, что что-то случилось?

— Я же вижу! — Ольга внимательно посмотрела Ирине в глаза. — Слушай, мы с тобой давно знаем друг друга, если это секрет, то не говори, конечно, но когда мы с Игорем ушли, всё было нормально, а когда вернулись, я тебя не узнаю. Это касается наших отношений с Игорем? Так мы уже давно любовники, и мне кажется, ты это знала. У тебя с ним тоже что-нибудь было? — Ирина с удивлением посмотрела на подругу.

— Ты что, с ума сошла? Я любила и люблю Владимира, а за вас с Игорем я рада, поверь. Дело не в ваших отношениях. Да, ты моя лучшая подруга, но всё равно, я не хотела ничего тебе говорить. Просто чтобы не расстраивать. Но сейчас я всё же думаю с тобой нужно поделиться. То, что я тебе сейчас расскажу, должно остаться между нами. Честно говоря, я думала, что Игорь тебе хоть намекнёт на эту историю. Дело Оля в том, что Игорь привёз нам не очень приятные новости. Это не доказано, то есть, мы не знаем точно, но по слухам, Аркадий готовит какую-то пакость Владимиру. Пока мы точно незнаем какую но, кажется, он хочет избавиться от Владимира, и работать с одним очень нехорошим и опасным человеком. Лично, с этим человеком я не знакома, но наслышана достаточно. У него кличка Седой. Игорь забрал из сейфа кое-какие вещи, они в кейсе. Это на какое-то время остановит Аркадия. Ну, а пока, суть да дело, люди Владимира узнают всё точнее, и тогда можно будет определиться, какие меры предпринять. Теперь мы ждём звонка, так что, возможно, завтра продолжим отдыхать без Володи и Игоря. Кстати, Игорь привёз автомат и себе, и Владимиру, это меня беспокоит больше всего. Если за два-три дня ничего конкретного не выясниться, то тогда нам всем придется отсюда уезжать. Дальше оставаться здесь будет опасно, а пока, как заверил меня Владимир, опасности нет. Аркадий не знает, что нужная ему «флешка», реквизиты банковских счетов и деньги, в данный момент находятся здесь у нас в кейсе. Поэтому он побоится что-либо предпринять, но через три-четыре дня могут добраться и до нас. Вот и весь секрет подруга, а теперь пошли к костру, а то что-нибудь и другие заподозрят.

Вечеринка продолжалась, но на этот раз закончилась раньше. К двум часам ночи все отправились спать.

Утром следующего дня Сергей сходил в лес и вернулся с кружкой, наполненной до краёв душистой земляникой. Ягода всем очень понравилась. Тогда Сергей уговорил Тамару и Ольгу, отправиться вместе с ним за очередной порцией. Вообще-то он предлагал всем, но согласились только Тамара и Ольга. Перед тем, как отправиться в лес, к Ольге подошёл Игорь и прошептал:

— Будьте осторожней, Ирина мне сказала, что ты знаешь о наших маленьких проблемах. Сегодня, час назад, нам должны были позвонить, но звонка не было. Мне это не нравится, что-то пошло не так. Если к полудню звонка не будет, придётся вызывать вертолёт. Вы с двумя нашими парнями останетесь здесь. Не волнуйся, в случае больших проблем мы вас отсюда вытащим. В любом случае, через два-три дня за вами придёт катер.

Игорь поцеловал Ольгу в щёку и пошёл к Владимиру и Анатолию, которые сидели на песке у самой кромки воды, а Ольга присоединилась к Сергею и Тамаре.

Оставив рассыпавшуюся по берегу компанию, они втроём пошли в лес. Вокруг было так красиво! Пьянил лесной аромат, ягод было очень много, и она была такая душистая, что перебивала запахи всего леса. Она крупными красными каплями свисала с веточек и просто сама просилась в рот. При виде всей этой красоты и изобилия, проблемы отошли на задний план.

Ягоду на полянке выбрали быстро и решили зайти подальше в лес. Но таких богатых мест пока больше не попадалось, и они шли всё дальше и дальше. И вот, наконец, желанная большая поляна. По краю неё, земляника, словно рассыпанные кем-то красные, маленькие лампочки красиво светились на зелёном фоне. Здесь земляники было очень много. Ягодники сразу разбрелись, аккуратно срывая землянику и складывая в котелки. Но, на этот раз опустошить это богатое место они не успели. Вскоре послышался гул вертолёта. Ольга вновь забеспокоилась. Вертолёт должен был прийти за Владимиром и Игорем, но было ещё слишком рано, да и сел вертолёт, как показалось Ольге, совсем в другой стороне. Сел и, тут же поднявшись, ушёл, опять же не в ту сторону, куда уходил предыдущий вертолёт, который привёз Игоря. Как только гул двигателей стих, ягодники присели отдохнуть и, недолго посовещавшись, все единогласно решили возвращаться назад в лагерь.

Пройдя примерно половину пути, друзья услышали несколько хлопков, очень похожих на выстрелы, но в тот момент, они не придали этим звукам никакого значения. Шагая по лесу, по мягкой зелёной траве, ягодники о чём-то разговаривали, смеялись, иногда даже горячо спорили, обсуждая какие-то вопросы, поэтому не сразу поняли, что это были за хлопки. Только чуть позже, следующий звук их и удивил, и напугал. Это были две короткие автоматные очереди. Друзья сразу остановились. Тамара вопросительно посмотрела на Сергея:

— Что это было?

— Ничего страшного, наверное, наши господа, новое развлечение придумали, — попытался успокоить девушек Сергей, но это не помогло и они, чуть ли не бегом двинулись к стоянке.

Не доходя до края леса, Сергей остановил девушек и продолжил путь один. Они видели, как он дошёл до последних деревьев и резко остановился. Тамара и Ольга, решив присоединиться, побежали к нему. До Сергея оставалось метра два, когда он услышал приближения девушек. Он резко обернулся и быстро метнулся к ним и, останавливая их, широко развёл руки, словно хотел заключить двух подруг в свои объятия. Но в этот момент раздались два негромких хлопка. Сергей выгнулся назад, на груди, в области сердца появилось кровавое пятно, его глаза уже ничего не видели. Он постоял мгновение, потом, разворачиваясь к ним спиной, всё ещё с раскинутыми в стороны руками, как будто хотел, несмотря на смерть, всё же прикрыть девушек своим телом, рухнул на землю.

Между деверьями мелькнула фигура в камуфляже, с пистолетом в руке. Ольга, поняв, что происходит, в ужасе бросилась в сторону густо разросшихся молодых осинок и потянула за собой Тамару, но Тамара уже не могла бежать. Падая, она уронила и Ольгу. Ольга попыталась встать и помочь подруге, но, увидев кровь, растекающуюся по её груди, и глаза, неподвижно смотрящие в небо, замерла. Ещё хлопок, ветка над головой Ольги сломалась и больно ткнула в лицо. Это и привело её в чувство. Она, не вставая, на четвереньках, что было сил, быстро поползла в заросли. Если бы она встала на ноги то, как раз попала бы под прицел убийцы.

Пробравшись сквозь заросли, скатилась в ложбинку, где был густой ельник. Затем, вскочила на ноги и, не вбежала, а влетела в него. Ветки били по лицу, царапали руки, больно хлестали по всему телу, но это её не останавливало. О том, куда бежать Ольга не думала, просто бежала и у неё была только одна мысль: найти Игоря или любого, кто остался в живых. Может поэтому, сделав полукруг, она вновь оказалась у края леса, и, по инерции, чуть не выскочила из него.

Запнувшись, Ольга упала у крайнего дерева, а, подняв голову, увидела на берегу реки страшную картину. Её охватил ужас. Там внизу, на песчаной косе, лежало несколько трупов, сложенных в ряд, и к ним, двое парней в камуфляжной форме тащили за ноги Сергея и он был то же мёртв. Тамара уже лежала среди погибших.

Метрах в пятидесяти от Ольги, из леса, вышел человек в камуфляжной форме. В его руке поблёскивал пистолет с глушителем. Ольга сразу узнала стрелка. Это был рабочий, находившийся с ними на барже, только теперь он держался по-другому. Уверенный в себе, с наглой, самоуверенной улыбкой, твёрдо шагал он по песку. Подойдя к двум вооружённым людям, стоявшим чуть в стороне от остальных, о чём-то с ними заговорил.

Ольга, напрягая зрение, начинала узнавать убитых. Сергей, Тамара, Лена, Танюшка, Евгений, человек с окровавленным лицом или вообще без лица — трудно было разглядеть, но по одежде Ольга узнала его — это был Анатолий, потом Ирина, трое телохранителей Владимира и… Ольга чуть не потеряла сознание — последним лежал Игорь. Рухнули все оставшиеся надежды. Все её друзья были мертвы.

Через минуту Ольга услышала громкие голоса. Подняв голову, она увидела вооружённых людей, которым что-то объяснял высокий худощавый человек в светлой рубахе и брюках. Он разделил бандитов на группы по три человека и показывал им направления, по которым они должны двигаться. Одно направление было указано прямо на неё. Потом он начал что-то рисовать на песке, и все бандиты столпились вокруг него. Ольга поползла вглубь леса.

Когда стало относительно безопасно, она встала и побрела, сама не зная куда. Шла не думая, куда и зачем она идёт, только бы подальше от всего этого кошмара.

Минут через десять, в стороне, шагах в двух от неё, послышался чей-то хриплый голос. Сквозь кусты было не видно, кто это, но раз все её друзья уже мертвы, значит это голос врага. От страха её бросило в жар, ноги словно онемели, и стало ясно, что убежать сейчас, она просто не сможет. Но тут Ольга разобрала в голосе своё имя. Ольга стояла, не шевелясь и не зная, что делать. Бежать или оставаться на месте. Все её друзья мертвы, значит здесь чужой. Но кто он — друг или враг? И тут она вспомнила, что среди убитых не было Владимира, увидев погибшего Игоря, она совсем забыла об этом человеке. Да, точно, в стороне лежало ещё три трупа, но она в тот момент и на них не обратила внимание. Они лежали отдельно, наверное, это бандиты, убитые в перестрелке.

Голос вновь позвал её. Ольга осторожно пошла на зов. Там, прислонившись к дереву, лежал Владимир. Грудь, живот, голова, левая рука, правая нога, всё было окровавлено, вообще он лежал будто в луже крови. Рядом находился кейс, в правой руке пистолет. Владимир открыл глаза и, превозмогая боль, ласково на неё посмотрел и улыбнулся.

— Жива? Молодец девочка! Кто-нибудь ещё уцелел? Где Сергей, Тамара, Ирину не разглядел, где они?

Ольга осторожно присела рядом с ним и тихим безжизненным голосом заговорила:

— Володя, они живы, они там, в лесу, подальше отсюда, с ними всё в порядке, ты не беспокойся.

Владимир улыбнулся.

— Ты так и не научилась врать, а зря! Ох, и туго тебе такой честной, в нашем мире жить будет. Учись врать, так легче. Ну ладно, времени у нас с тобой нет, слушай внимательно и запоминай. Возьми этот кейс, там две флэшки и почти миллион долларов наличными, там же ты найдёшь инструкцию, как и где ещё взять четыре миллиона зелёных. Деньги теперь твои, а флэшки передашь Савельеву, ты его знаешь. Также передай ему на словах, что наш рабочий, в действительности наёмный убийца, работает он на Седого. Его нам Аркадий подсунул. Он, этот рабочий, моих парней и выхлестнул, мы уж про него совсем забыли, а он наверно «жучков» здесь везде натыкал, и сидя у себя под палубой спокойно нас слушал. Вот крыса корабельная!

Владимир устало улыбнулся. Дыхание его было тяжёлым, что-то булькало в груди, взгляд затуманился, но через минуту он снова заговорил.

— Ты всё поняла, девочка? Ну а теперь бери кейс и беги, они наверняка уже к лесу поднимаются. Беги прямо, не сворачивай, там речушка, пойдёшь вверх по течению, дойдёшь до ручья, затем вверх по ручью, увидишь сваленную сосну, она будет справа. От сосны пойдёшь прямо в лес, через сто-сто пятьдесят шагов увидишь избушку. Там отсидишься дня два-три, потом выходи потихоньку. В кейсе, в кармашке, есть леска, крючки и блёсна всякие. Этот набор для меня, как сувенир был, но теперь он мне незачем. Пользуйся, он твой. Рыбачить ты научилась, а рыбы там хватает. В правом кармане возьми перочинный нож, пригодится. Но вот вроде теперь всё, беги. Владимир опять устало закрыл глаза.

Ольга сидела не шевелясь и растерянно переводила взгляд с Владимира на кейс и обратно. Тогда Владимир, морщась от боли, достал из кармана перочинный нож и со стуком положил его на кейс. Ольга вздрогнула и словно проснулась. Она, молча, взяла нож, кейс, ласково посмотрела на Владимира, кивнула головой, подняла руку в прощальном жесте, быстро повернулась и побежала прочь. Словами она не смогла проститься. Если бы она открыла рот, то сразу разрыдалась бы, а этого при Владимире ей делать не хотелось. Сейчас ему и без неё было нелегко. Пробежав немного, она услышала одиночный выстрел. Застрелился — подумала Ольга, и тут слёзы хлынули рекой. Она задыхалась в рыданиях, но всё же, не останавливаясь, бежала дальше. Ей нужно выжить, выжить и отомстить, поэтому она должна бежать, и она бежала.

До избушки Ольга добралась только к вечеру следующего дня. Ночь пришлось провести в лесу, но тогда ей было всё равно — она была в шоке. Ольга уже не плакала и не испытывала страха. Она просто сидела под деревом, обхватив колени руками, и монотонно покачивалась взад-вперёд. Мысли о сне ей тогда даже и в голову не приходили. С восходом солнца она встала и спокойно, не торопясь, направилась к своей цели. Ей всё ещё было безразлично: убьют её или нет. От отчаяния и безысходности ею овладело полное безразличие ко всему, что происходило вокруг. Она даже не замечала тяжести кейса.

Когда между деревьями показалась избушка, солнце уже пряталось за верхушками деревьев. Небольшое бревенчатое строение расположилось на краю лесной поляны. В десяти шагах от входной двери — колодец. Ольга открыла дверь. Перед ней небольшое помещение: справа кладовая, отгороженная куском брезента, слева аккуратно сложенные дрова. Прямо, ещё дверь. Ольга прошла дальше. Здесь было довольно уютно. Дальняя стена представляла собой сплошной камин. По левой и правой стороне установлены кровати, посередине комнаты небольшой стол с четырьмя стульями, на столе керосиновая лампа. Вся мебель самодельная, но сделана аккуратно. На стенах набиты полочки для посуды и продуктов питания. Справа и слева от входа вешалка для одежды, алюминиевая фляга для питьевой воды и два оцинкованных ведра. Камин был устроен так, чтобы он не только давал тепло, но и в нём можно было удобно готовить.

Только сейчас, оказавшись в уютной избушке, Ольга почувствовала голод и усталость. Немного отдохнула, принесла ведро воды и разожгла в камине дрова. Теперь можно было немого подремать, и Ольга устало опустилась на кровать. Сон одолевал, веки потяжелели и глаза закрылись. Приятная дремота окутывала всё тело. Но тут случилось неожиданное — в нос ударил едкий запах дыма, дышать стало трудно. Ольга с трудом открыла глаза. Вся комната оказалась затянута дымом, дышать становилось всё тяжелей. Всё ещё в полусне, задыхаясь и кашляя, Ольга выскочила из избушки. На улице накрапывал дождь, сырость и прохлада привели её в чувства. Только сейчас она поняла, что ещё чуть-чуть, и она уже не смогла бы выйти из этой хижины. Ольга глубоко вздохнула и набрав полные лёгкие воздуха, задержала дыхание, затем, вернулась в комнату. Следов пожара не было, но дыму стало больше. Глаза слезились, да и запас воздуха заканчивался. И Ольга была вынуждена снова выйти в темноту, под дождь, так и не поняв, что произошло. Эту ночь она опять провела под деревом, только теперь шёл дождь, мучил голод, и сильно хотелось спать. Одежда вымокла насквозь, и так, в полудрёме, трясясь от холода, Ольга дожидалась рассвета.

С первыми лучами солнца она вернулась к избушке. Постройка была цела и невредима. Дым выветрился, в камине наполовину обгоревшие дрова и сажа на потолке, а так — всё в порядке. Ольга вышла наружу и осмотрела избушку. Там тоже всё было в порядке. А причина задымления оказалась в закупоренной каминной трубе. У стены лежала лестница. Воспользовавшись ей, она залезла на крышу и вытащила из дымохода пучок травы, служивший пробкой. Затем, вернулась в помещение и растопила камин.

Не обращая внимания на усталость и мокрую одежду, соорудила как смогла удочку с блесной и спустилась к реке. Рыбы действительно оказалось много. За каких-то полчаса удалось вытащить пять хороших щук. Вернувшись, Ольга разделала рыбу и, положив её в котелок, подвесила над огнём. Затем сходила к лесу, закопала кейс и вернулась. Вблизи камина развесила мокрую одежду и, чтобы не заснуть, занялась уборкой и приготовлением постели. Под кроватью в небольшом сундуке нашлось две больших и две поменьше мешковины. Их набивали сухой, и свежей травой, и после этого они служили хорошей периной и подушками. Также там нашлись два тонких одеяла. У Ольги уже не было сил набивать матрацы травой, она просто застелила ими доски и, пообедав, укуталась одеялами и крепко заснула.

Закончился день, прошла ночь. Ольга открыла глаза. Сквозь небольшое оконце избушки проникал солнечный луч, и у самой кровати удобно устроился солнечный зайчик. Ольга лениво потянулась, вновь закрыла глаза и попыталась составить план дальнейших действий. Но ничего из этого не вышло. Слишком много надо было сделать. Пришлось вставать и заниматься приготовлением завтрака, который будет состоять из щуки и рыбного бульона.

За завтраком Ольга решила пока обосноваться в этой избушке. А хорошо отдохнув и успокоившись, подумать. Сейчас главная задача — это запасы съестного. И Ольга снова отправилась ловить рыбу. Если всё будет хорошо, она насолит рыбы, насушит ягод и попробует выйти к какому-нибудь посёлку. Но на этот раз рыбалка не удалась. Проходив по берегу больше двух часов ни попалось, ни одной рыбки. Ольга уже собиралась возвращаться, но тут послышался гул вертолёта, и она решила пока укрыться в лесу, недалеко от избушки.

Вертолёт завис над поляной и, Ольга с ужасом увидела, как из него по тросам спускаются вооружённые люди. Десант сходу занялся поиском обитателей жилища, а вертолёт, сделав круг, улетел. В одном из тех, кто подошёл к избушке, Ольга сразу узнала бывшего рабочего с баржи. Она попыталась как можно осторожней уйти вглубь леса, но предательский треск сломанной сухой ветки под ногами выдал её. Трое бандитов быстрым шагом направились прямо к тому месту, где она скрывалась. Ольга уже даже и не пыталась ни шуметь, она просто бросилась прочь. Какое-то время она отчётливо слышала у себя за спиной треск веток и топот бегущих людей. Но ей всё же опять удалось оторваться от преследователей.

И снова страх, усталость, голод и скитания по тайге. Она прекрасно понимала, что шансов выжить, у неё практически нет. Её искали бандиты, а теперь ещё она и заблудилась. А если встретится медведь или волки, что тогда? Тогда её съедят. «Ну и пусть» — Ольга махнула рукой и села под дерево. Пускай хоть убивают, хоть едят, надоело всё! Так она решила. Но эта решимость продержалась недолго. С ветки дерева, под которым она сидела, с шумом взлетела сова, а Ольга взвизгнула и со всех ног бросилась бежать дальше в лес.

Приближалась ночь, густые сумерки окутывали тайгу, и чувство самосохранения обострилось с новой силой. Ольга забралась на кедр и устроилась там на ночлег. На дереве хоть дикие звери не достанут! Тело затекало, да и боялась во сне свалиться. А к полуночи и погода вообще испортилась. Небо заволокло тучами, подул прохладный ветерок, заморосил дождик. А через час этот дождик превратился в ливень. Бессонная, мучительная ночь.

Только на рассвете Ольга с трудом спустилась с дерева и побрела дальше. Дождь, то стихал, то вновь усиливался. К вечеру тучи сползли куда- то в сторону, но стало ещё прохладней, и вымокшая насквозь одежда заставляла ещё сильней дрожать от холода. В эту ночь Ольга решила не карабкаться по деревьям и провести её, просто устроившись под их кронами, а утром снова в путь.

Она не знала куда идти и что делать, просто надеясь на какое — то чудо, шла, и всё. Леска, крючки, блесна, всё осталось в избушки, а удочку пришлось бросить, когда спасалась бегством от, не прошеных гостей. Теперь рыбу не поймать.

Снова ночь, беспокойный сон под деревом, а утром вновь вставала и шагала дальше. К вечеру опять начался дождь, перешедший в ливень, и этот ливень не прекращался трое суток. А Ольга ночевала под деревом и шла дальше. Силы с каждым днём покидали её. На утро четвёртого дня, дождь наконец прекратился, но встать из под дерева Ольга уже не могла. Она решила и не пытаться. Какая теперь разница, под каким деревом умирать. Ей даже показалось, что она чувствует запах дымка и чего — то вкусненького, готовившегося на костре, а это уже галлюцинации. Она попыталась выбросить такие мысли из головы, но приятные, аппетитные запахи настойчиво проникали в мозг и будоражили сознание.

Ольга открыла глаза, приподняла голову и вдохнула воздух глубже. Оказалось, что это не галлюцинация, до неё действительно доплывал приятный аромат пищи, приготовленной на костре. Не раздумывая больше ни секунды, она с трудом поднялась на ноги и побрела в том направлении, где находился источник её беспокойства. Она даже забыла об опасности, голод притупил чувство страха и самосохранения. Вскоре, впереди, в просвете между деревьями, показалась поляна.

Человек в лесу

Было раннее утро. Солнце только — только показалось из-за горизонта. Дождь, ливший трое суток, прекратился. Утренний воздух после дождя был свеж и чист, птицы, радуясь приходу нового дня, ласкали слух волшебным пением. На краю поляны весело потрескивал костёр, у костра, у входа в шалаш сидел человек и наслаждался ароматным чаем. Шалаш был длинной в один метр, и по-видимому, являлся импровизированной прихожей. Продолжением этой прихожей была палатка. Вокруг палатки и шалаша из тонких жердей сделана изгородь, она служила своеобразной сигнализацией. Человек хорошо помнил урок, полученный в прошлом году.

В тот вечер он, как всегда расположился на ночлег у высокой сосны. Это было его любимым местом отдыха на пути к дому. Собирая для костра хворост, он наткнулся на свежие следы медведя. Внимательно осмотрев их, человек пришёл к выводу, что зверь прошёл здесь днём и, по-видимому, он был либо ранен, либо чем-то болен. Он сильно хромал. Человек огляделся по сторонам, прислушался, втянул ноздрями воздух. Всё было тихо, медведя поблизости не было. Поправив на ремне кобуру так, чтобы в случае необходимости можно было с лёгкостью выдернуть пистолет и поразить цель, человек направился к костру. Поужинав, он залез в палатку и крепко заснул.

Медведь — животное очень умное и осторожное, почуяв запах дыма от костра, он если бы и подошёл к краю леса, то только из любопытства. Но здесь имел место другой случай. У медведя была повреждена лапа, ему с трудом удавалось прокормиться. Он был голоден, и человек сейчас для него казался, самой доступной добычей, а спящий человек тем более. Зверь неслышно, осторожно подкрался к палатке, встал на задние лапы и, с силой опускаясь на неё, ударил обеими передними лапами сверху вниз. Палатка с треском разорвалась, а лапы оставили глубокие вмятины в земле. Человека спасло только то, что перед этим он во сне откатился в противоположный угол. Если бы он лежал ближе к этому краю, то могучие лапы медведя просто бы расплющили его.

Медведь, не достигнув сразу цели своей атаки, просунул в палатку морду, и его пасть схватила первое, что попалось. К счастью, это оказался только рюкзак. Зверь вырвал его наружу и отбросил в сторону. На вторую попытку времени у него уже не оставалось. Человек выхватил пистолет и, нажимая на спусковой крючок, всадил в зверя всю обойму. Медведь поднялся на задние лапы и взревел на весь лес от боли и от отчаяния. Теперь уже у человека в руках был карабин. Точный выстрел в голову свалил гиганта замертво.

Человек, вытирая со лба пот, стоял над тушей поверженного зверя. Медведь оказался очень крупным и, чтобы прокормить такую массу, он всё равно стал бы людоедом. Из-за его хромоты на заднюю ногу, животные с лёгкостью ускользали от него, получалось, что человек это единственно доступная добыча. Но теперь он никому не причинит вреда. Теперь он сам добыча.

После этого случая человек всегда, не только огораживал на ночь место ночлега, но и по периметру натягивал шнур, привязанный одним концом к котелку, стоявшему на небольшой чурке у входа в палатку. Он что, так сильно боялся медведей? Нет. На самом деле, все эти предосторожности были необходимы для защиты от других хищников. От более коварных и опасных. От тех, кто искал его, и кто хотел его смерти. А история с медведем, просто заставила вспомнить человека о своих, ещё пока живых врагах. По этой причине и была собрана такая простая сигнализация. Если бы человек или зверь задел за шнур, то котелок с грохотом упал бы на землю и подал сигнал опасности.

Просыпался лёгкий, тёплый ветерок. Что — то вспугнуло кедровку, и она с криком улетела вглубь леса. Человек насторожился. Сквозь пение птиц и шум ветерка он отчётливо расслышал шаги человека. Кто-то приближался к его временному лагерю. Рука привычным движением расстегнула кобуру и удобнее поправила её на ремне. Прикрыв кобуру плащом, он покосился на лежащий рядом карабин. Всё было на месте, и человек спокойно стал ждать гостя. Но, когда этот гость вышел из леса на край поляны, у хозяина лагеря «мурашки» пробежали по спине. На краю поляны стояла женщина: грязная, лохматая, одежда местами была разорвана, на лице запёкшаяся кровь. Вид такой гостьи в этой глуши, наверное, у любого вызвал бы суеверный страх, а то и ужас. Она походила на монстра из фильма ужасов, даже со страшной сказочной бабой ягой, её нельзя было сравнить: эта гостья была страшнее. Она испугала бы любого, но не этого человека, хотя и ему стало не по себе. Подавив нахлынувшее волнение, он внимательно следил за каждым её движением.

Постояв, женщина подошла ближе и, не доходя до костра метра два села, и прислонилась к дереву. Её взгляд жадно шарил, переходя от кружки к котелку, стоящему рядом с костром. Человека она словно не замечала.

Он приподнял руку вверх и щелкнул пальцами. Гостья медленно подняла на него глаза. В них была только усталость и отчаяние.

— Как вас зовут? — Голос у человека был спокойный и равнодушный.

Женщина закрыла глаза, прислонила к дереву голову и еле слышно ответила:

— Ольга. Я замёрзла и хочу есть. А как зовут вас?

Человек всё ещё равнодушно смотрел на неё. Это было не его дело, это его не касалось, он накормит её и пойдёт дальше.

— Это не важно, но если хотите, зовите меня Аскет.

Немного подумав, Аскет встал, обошёл палатку с другой стороны, там стояло ведро с дождевой водой, он взял его и, захватив из шалаша полотенце, подошёл к Ольге.

— Вам надо умыться, наклонитесь, я вам полью.

Ольга с трудом встала и наклонила голову. Аскет понемногу вылил всё ведро, отдал полотенце и вернулся к костру. Расстелил газету, поставил на неё кружку чая и чашку ухи без единого кусочка картошки и рыбы. По виду Ольги, он сразу понял, что гостья уже несколько дней ничего не ела, а это значит, что кушать много сразу, нельзя. Ольга с жадностью выпила бульон и попросила ещё. Аскет отрицательно покачал головой.

— Позже. Выпейте этот чай и ложитесь отдохнуть, но прежде снимите грязную одежду, помойтесь и наденьте чистое бельё. Оно будет вам великовато, но зато чистое. Это мой костюм. Не беспокойтесь — он совершенно новый. Воду я согрел на костре, ведро стоит за палаткой.

Аскет встал и пошёл через поляну в лес, в сторону речушки, плавно огибавшей поляну и уходившей вглубь тайги. Там, в реке — садок с пойманной рыбой. Достав оттуда крупную щуку, он не спеша вернулся обратно. Гостья уже спала. Приготовив обед, Аскет лёг у входа в шалаш и тоже заснул. Спал он чутко, и когда Ольга позвала его, он сразу открыл глаза.

Аскет проспал больше трёх часов и костёр почти погас. Это плохо: значит устал, значит надо отдохнуть денька два, всё равно эту «куклу» придётся в порядок приводить, а уж потом домой. Ольга снова его позвала, и Аскет заполз в палатку. Ольгу всю трясло, глаза были закрыты, а на лбу выступили капельки пота. Чуть слышно она прошептала:

— Я замёрзла, очень замёрзла.

Аскет пододвинулся поближе и приложил ко лбу, тыльную сторону своей ладони. У неё был сильный жар. Несмотря на болезненный и усталый вид, после того как вся грязь была смыта, она оказалась красивой и молодой девушкой, а не той уродливой и грязной старухой, какой она ему вначале показалась. Достав из рюкзака аптечку, Аскет нашёл там нужные таблетки и протянул их больной. Ольга выпила сразу две. Выбравшись из палатки, он сразу пошёл в лес, нарвал каких-то трав, вернулся, положил их в железную кружку и поставил на костёр.

После того, как вода закипела, Аскет снял кружку с костра, накрыл её полотенцем и поставил в сторону. Когда отвар настоялся, и всё было готово, захватив баночку с мазью, он снова вернулся в палатку. Ольгу всё ещё бил озноб. Сначала, дав ей выпить немного зелья, Аскет снял с неё куртку и на мгновение застыл, как статуя. Формы её тела были прекрасны. Полная и аккуратная грудь, упругая и соблазнительная, поднималась и опускалась в такт частого дыхания.

Аскета самого бросило в жар. Опомнившись, он перевернул Ольгу на живот, открыл баночку с мазью и аккуратно натёр ей спину. Затем вновь перевернул девушку на спину и осторожно натёр ей грудную клетку. Мазь хорошо прогревала и снимала жар. Закончив работу, Аскет надел на Ольгу куртку, помог упаковаться ей в спальный мешок и накрыл сверху плащом. Теперь порядок, утром должно быть легче. Перед уходом, дав Ольге допить отвар, Аскет вылез из палатки и сел ужинать один.

Затем натаскал на ночь хвороста, сел у костра и, вспоминая прошедший день, любовался закатом.

Последние несколько лет он большую часть времени проводит в лесу один, и ему никогда не было одиноко. А сегодня вечером ему было не просто скучно, а именно одиноко.

Аскет достал из рюкзака литровую, плоскую фляжку с самогоном. Напиток был довольно крепким, но после первого стакана Аскет ничего не почувствовал. Только после второй порции по телу пробежало приятное тепло. И только теперь он расслабился, прислонился к шалашу, и воспоминания стали всплывать одно за другим. Воспоминания о его юности, о его учёбе в спецотделе, затем служба в спецотряде под названием ОСОТ. Словно всё это было вчера.

Страна погрязла в коррупции и крови. Бандитизм, прикрываемый властями, расцветал. Экономика разваливалась. А деньги утекали за границу рекой. Бандитские группировки вошли в моду. Для молодёжи, бандиты становились чем-то вроде кумиров. В одном из опросов школьников — какую профессию они хотели бы получить, некоторые дети отвечали прямо: «киллер». Молодое поколение, начиная чуть ли не с пелёнок, начисто теряло уважение к своей стране и перенимало у американцев всё подряд: походку, музыку, танцы и даже стиль разговора. Страна просто гибла. Вот тогда и нашлись где-то в правительстве люди, решившие, во что бы то, не стало остановить развал. Правоохранительные органы в таком виде, в котором они были сейчас, положение бы не спасли. Нужно было, что — то изменить. Для этого и был создан ОСОТ. В него входило несколько групп. Задачи ставились разные: надзор абсолютно за всеми властными структурами, внедрение в бандитские группировки, ведение боевых действий в тылу врага и т. д. Группы работали под разными названиями, или точнее прикрытиями, но в основном, действовали от имени ФСБ. Название ОСОТ ходило только в строго ограниченном кругу людей и, конечно, внутри самого ОСОТа. Обучение будущих бойцов начиналось с четырнадцатилетнего возраста. В школы приходили какие-то люди, проводили опросы, тесты, и те, кто набирал нужные баллы и подходил по остальным требованиям, вызывались по одному в отдельные кабинеты и с ними проводили беседы. А дальше начиналось обучение. Всех абитуриентов переводили в спецшколы с математическим уклоном, английского языка и т. д. Но это было только прикрытие, на самом деле в школах преподавались спец. дисциплины: изучалось холодное и огнестрельное оружие, стрельба, рукопашный бой, компьютеры, психология, экономика, искусство выживания в экстремальных условиях и другие дисциплины. В восемнадцать — двадцать лет выпускники таких школ становились отличными профессионалами. Дальше служба проходила в горячих точках, в различных спецподразделениях. Обучались все одинаково, но в процессе обучения отбирались группы с определённым уклоном: одни были спецы по компьютерам или проще, хакеры-ассы, другие — очень умелые бойцы, третьи — разведка, слежка и так далее. Аскет тоже прошёл эту суровую школу, выпускные экзамены он сдал на отлично, успел повоевать, был легко ранен. Главной специальностью Аскета была диверсионная работа, и справлялся он с ней очень хорошо.

Так, за воспоминаниями, пролетела ночь. Рано утром Аскет приготовил свежий отвар. Жар у гостьи спал, и сегодня она выглядела лучше. Напоив её зельем, он снова вернулся к костру. К обеду у Ольги появится аппетит, нужно было приготовить уху из окуней, такая уха очень питательна и полезна. Озеро было в километре от палатки, и Аскет отправился на рыбалку.

К обеду наваристая, ароматная уха была готова. Ольга выбралась из палатки, она выглядела ещё уставшей и больной, но дело шло на поправку.

Пообедав, она прогулялась по полянке, залитой солнечным светом, но вновь почувствовав усталость, вернулась к костру. Какое-то время оба молчали. Ольга не знала с чего начать разговор, ведь этот лесной незнакомец, мог быть тоже человеком Седого. Но выхода не было, и она заговорила.

— Аскет, помогите мне, я попала в ужасную историю.

Аскет, ничего не ответив, подбросил в костёр сучья и снова уставился на пляшущие языки пламени. Ольга вся напряглась, первая мысль, которая пришла ей тогда в голову, что это человек Седого. Но пересилив страх, она спросила:

— Почему вы молчите? Вы меня пугаете.

Аскет спокойно посмотрел на девушку.

— А что говорить. Я и так тебе помогаю. Дня через три ты будешь в полном порядке, а затем я тебя выведу к посёлку и пойду своей дорогой. Остальное меня не касается.

Ольга опёрлась спиной о стенку шалаша, закрыла глаза и спокойным, ровным голосом заговорила:

— Мне нельзя к людям. Там меня ждёт смерть. Ты не понимаешь, меня ищут очень плохие парни, они уже убили одиннадцать человек. Все они были моими друзьями и подругами, осталась я одна. Я свидетель, и они сделают всё, чтобы меня убить. Они не успокоятся, пока не доберутся до меня, тем более, что мне передали кейс. В нём дискеты, и если они попадут в ФСБ, то Седому и его империи придёт конец. Полетят головы очень влиятельных людей. Ты не беспокойся, я заплачу, хорошо заплачу. Тебе и твоим внукам хватит. Ты только помоги мне добраться до города, аванс хоть завтра. Скажи только, сколько ты хочешь?

Аскет никак не среагировал, он продолжал сидеть и спокойно смотреть на то, как языки пламени пожирают сухие сучья. Лицо его оставалось непроницаемым, но где-то внутри всё перевернулось. Он снова почувствовал тот приятный холодок, который испытывал каждый раз перед очередным заданием. Это просыпался приобретенный за годы тяжёлых тренировок инстинкт, инстинкт борьбы со злом. Аскет уже успел забыть про него. В тайге было красиво, уютно, тихо и мирно. И он уже было, думал, что всё закончилось и у него есть шанс спокойно дожить до старости. Но зло заползло и сюда, в эти глухие таёжные места. Это зло достало его и здесь. Он не имел право уйти в сторону, нельзя пускать сюда столько грязи, сколько её в миру. На его обучение потрачено слишком много сил, времени и денег, погибло слишком много товарищей и если он уйдёт и уступит место злу, то всё, что было сделано, всё будет зря.

Аскет поднял голову и посмотрел на Ольгу, его взгляд был тёплым и спокойным. Он снова стал тем, кем был раньше. Он стал Аскетом, Аскетом коварным и опасным для врагов и добрым, надёжным для друзей.

— Я постараюсь вам помочь, но мне нужны все подробности, всё, что вы знаете. Рассказывайте, не торопитесь, старайтесь не упускать ни одной мелочи, если почувствуйте усталость или просто слабость — лучше отдохните, тогда продолжим позже. Для меня сейчас главное — знать все подробности. Начинайте, я слушаю.

На рассказ Ольги ушло почти три часа, и всё это время Аскет не только внимательно слушал её, но и успевал анализировать отдельные, более важные моменты. Ольга рассказывала всё как можно подробнее, всё, что знала. Начиная со своего детства, знакомства с Ириной, Владимиром и со всеми остальными, кто был с ней в тот злополучный день и, заканчивая тем, как она оказалась на этой поляне, у этого костра.

Закончив рассказ, Ольга, расстроенная и усталая, закрыла глаза и опёрлась спиной о стенку шалаша. Аскет какое-то время сосредоточено о чём-то думал. Потом резко встал и пошёл к реке. Вытащив садок с рыбой, вернулся к костру и занялся разделкой всей рыбы, что была.

— Мы должны уходить отсюда, и как можно быстрей. Я запеку на дорогу рыбу, а ваша задача как можно лучше и полноценней отдохнуть и набраться сил. Они наверняка нас здесь быстро найдут и тогда начнутся действительно большие проблемы. Сегодня к вечеру мы уходим, а сейчас вам лучше отдохнуть. Выпейте отвара, покушайте и ложитесь спать, к вечеру я вас разбужу.

Шли всю ночь, но прошли гораздо меньше, чем рассчитывал Аскет, Ольга была очень слаба, и им приходилось часто останавливаться на отдых. К утру вышли на берег таёжной речушки. Здесь решили сделать привал. Аскет занялся костром и приготовлением завтрака, а Ольга, совсем обессилив, легла на разостланный плащ и сразу заснула.