Бесплатный фрагмент - Аскет

Тропа аскета, есть тропа познания истин и сущности мира,

путём саморазрушения.

Пролог

Биение сердца в бездне удовольствия и благ раздаётся по всему телу. Какого человеку, у которого с самого рождения есть всё, что он только пожелает? Ему не нужно работать, зарабатывая деньги кровью и потом, трудясь изо дня в день. Какие эмоции и чувства бурлят в крови человека, который может позволить себе быть беспечным, не думая о завтрашнем дне? Эта книга расскажет вам историю одного юноши, отец которого является нефтяным магнатом мирового уровня. У парня есть всё, о чём он может только пожелать, и заботливый отец возлагает на него надежды, рассчитывая, что тот достойно займёт его место в корпорации, продолжив дело всей жизни став наследником.

Бурные события

Утро понедельника встретило молодого человека солнечными лучами. Проснувшись от жары, он перевернулся на другой бок и, скинув с себя одеяло, уткнулся лицом в подушку. Будильник не звенел. Алан бы и рад услышать звон, по которому просыпается большинство обременённых работой людей, однако у него совсем нет дел на сегодня, как и в большинство других дней. Поднявшись с кровати, молодой человек взял в руки телефон и посмотрел на время. Был первый час дня.

— Вот тебе и утро. Уже день, а я только проснулся. Когда я успел до такого докатиться? Просыпаюсь в середине дня, да ещё с диким сушняком.

Так же на смартфоне красовалось сообщение, которое было от отца. Открыв его, Алан сонными глазами прочёл текс и, нахмурившись, выдохнул. В голове творился полный бардак. Вчерашняя гулянка не прошла бесследно, и отголоски выпитого алкоголя отдавали в голову звоном и болью.

— Значит, зайти в кабинет на разговор. Странно. Вроде как в такое время отец уже давно сидит на работе. С его плотным графиком застать сие величество дома в такое время сравнимо чуду.

Натянув халат, Алан вышел из комнаты и, спустившись вниз по лестнице, проследовал в ванну. Подойдя к двери, он заметил включённый свет. Спустя мгновение послышалось женское пение и звук воды.

— Какого черта? Мари это ты? Ты там долго ещё? Я тоже хотел бы принять ванну.

Кран выключился и послышался ответ наполненный нежностью:

— Нет, братик, уже выхожу. Дай мне пару минуток и плескайся сколько душе угодно.

— Хорошо.

В ванне была сестра Алана. Она училась в университете для одарённых людей, поэтому на учёбу нужно было идти к трём часам дня. Такое расписание, как объясняли тамошние учёные, способствует лучшему восприятию и усвоению информации. Сестра была на удивление находчивой и умной девушкой, сердце которой пытались завоевать многие парни. Однако по иронии судьбы оставались ни с чем. Так же она умудрялась работать фотомоделью, так как её внешность была не просто не обычной, а сногсшибательной. Агентства даже умудрились повздорить между собой, за обладание такой модели на обложках своих журналов. Иными словами сестра Алана была просто алмазом. Молодой человек заварил себе кофе и сел за стол в ожидании своей очереди. Спустя пару минут принцесса вышла в халате, блистая своими шёлковыми золотистыми волосами.

— Ты же знаешь, что в это время я обычно собираюсь на учёбу. Кто тебе виноват, что ты спишь до обеда. Видимо вчерашняя гулянка сильно тебя вымотала. Пить бы лучше бросил, да чем-нибудь полезным занялся.

— Я и не думал, что от гулянок можно так уставать. Как учёба Мари?

— Нормально. Мне предложили провести лекцию, завтра вечером. Я лучшая ученица на потоке, потому-то на меня возлагают большие надежды. Устала я. Много работы по учебе. Поскорее бы получить диплом.

— Лекция это здорово. Отец разве у себя в кабинете сегодня?

— Не знаю. А что такое?

— Прислал сообщение, что бы я к нему зашёл. Его пребывание в такое время дома меня удивило. Обычно он всё время занят. Тебе кофе сделать?

— Я сама себе сделаю, спасибо за заботу. Лучше приведи себя в порядок. А то выглядишь как бездомный. Ты бы себя видел. Имидж нужно держать. Ты же, в конце концов, наследник нефтяной компании. Отец рассчитывает на тебя как-никак. Если он прислал сообщение, значит он у себя. Зайди к нему обязательно, вам надо кое-что обсудить. Это на счёт сегодняшнего вечера. Мы с ним поговорили ещё вчера об этом, и ты как всегда, не в курсе событий. Папа всё тебе расскажет.

— Зайду. Да, пожалуй ты права. Выгляжу я не очень. Ты всегда права. Мне очень повезло, что у меня такая умная и очаровательная младшая сестра. Гордость семьи. Не то что старший брат разгильдяй.

Алан подошёл к Мари, и, обняв её за талию, поцеловал в щёчку,

— Ой, как мило. Я тоже тебя люблю, — Ответила Мари и расплылась в улыбке, — Когда ты уже жену себе найдёшь? Хочу побывать на твоей свадьбе. Мне-то ещё рано, а вот тебе самое время женится.

— Не могу найти подходящую девушку. Очень мало таких хорошеньких и умных девушек как ты, сестра.

— Ты смотри, я ведь могу это принять за чистую монету и тогда уже единственная, кто станет твоей суженой, буду я! От меня ты никуда не денешься!

— Кто бы сомневался!

Они оба громко рассеялись, заполнив комнату эмоциями. Алан хорошо ладил с сестрой. В детстве они никогда не ругались и не спорили. Старший брат всегда провожал сестру в школу, а после, дожидаясь пока у неё закончатся различные подготовительные кружки, приводил обратно домой.

— Ладно, беги на учёбу, а то опоздаешь. Удачи Мари.

— И тебе. За ум берись, а то так все мозги пропьёшь!

— Обязательно.

Мари убежала к себе в комнату, готовиться к походу на занятия в университет. Алан зашёл в ванну. Пахло фиалками и чистотой. Включив кран с тёплой водой, он подошёл к зеркалу. Стекла были ещё запотевшие, и, протерев одно из них рукой, молодой человек посмотрел на своё отражение. Бардак на голове и слегка опухшее овальное лицо делали из него совершенно другого человека. Голубые глаза были тусклыми, а разрез глаз был как у азиатов, которые пили, не просыхая, не одну неделю подряд. Когда вода в ванне набралась, молодой человек разделся и лёг в тёплую воду, погрузившись с головой. Спустя несколько мгновений, вынырнув, он уложил мокрые волосы назад и оперся о стенку ванны. Тело расслабилось. Комната заполнялась паром, который обволакивал всё пространство вокруг. Вымывшись, Алан вылез из воды и, обтерпевшись насухо надел халат, который весел на крючке неподалёку.

— И зачем нам нужна была такая большая ванная комната? В таком большом помещении можно было сделать гостиную, куда бы поместилось человек двадцать. У отца свои вкусы на этот счёт. Может он боится маленького пространства, или же комплексы из детства дают о себе знать? В детстве же он не был столь богат, и жил в маленькой квартирке, где ванна была чуть ли, не вместе с туалетом и кухней. Может именно поэтому? Кто его знает. Нужно будет поинтересоваться на этот счёт. Головная боль что-то не проходит. Мне уже не восемнадцать лет, когда после хорошей пьянки, просыпаешься огурчиком, полным сил и энергии. Нужно будет выпить таблетку. Это должно помочь избавиться от этой боли, которая доставляет не самые приятные ощущения.

Выйдя из ванны, он направился в свою комнату, где царил просто ужасный беспорядок. Всюду была разбросана одежда и различные журналы. Большая кровать была похожа на маленький мир, где недавно прозвенел судный день. Открыв шкаф, молодой человек достал пару комплектов одежды: один деловой, другой более простой, повседневный. Подняв комплекты перед собой на вытянутых руках, он все никак не мог решить, что же ему одеть.

— Пожалуй, одену одежду, которая попроще. Хотя, даже это попроще, для обычных людей стоит очень дорого.

Одевшись и приведя себя в порядок, Алан размял шею и направился в кабинет отца. Прошёл час с момента, когда он проснулся, а значит буквально через полчаса, будет обед. До этого времени молодому человеку нужно было успеть поговорить с отцом, так как во время обеда семья не разговаривает о серьёзных делах, касающихся работы. Поднявшись по лестнице на второй этаж коттеджа, Алан проследовал в конец коридора, где располагалась эмалированная большая чёрная дверь, ведущая в рабочий кабинет главы семейства. По стенам коридора висели картины самых знаменитых художников мира. Отец Алана испытывал слабость к такому роду искусства, поэтому не упускал возможности купить редкую картину знаменитости, невзирая на огромную цену. На двери, ведущей в кабинет, был установлен звонок, который оповещал отца семейства о приходе гостя, прислуг или же членов семьи. Алана нажал на звонок и стал ждать разрешения войти. Спустя несколько секунд, послышалось одобрение, и дверь автоматически приоткрылась. Войдя внутрь, Алан застал своего отца сидящим в кожаном кресле, потягивая кубинскую сигару. На столе стоял бокал, наполовину наполненный красным вином.

— Ты хотел меня видеть папа?

— А, мой мальчик Алан. Проходи сынок, садись. Ты вчера поздно вернулся. Как погулял вечером?

— Как всегда хорошо пап. Вот только голова болит. Мне уже не восемнадцать. Разве ты не должен быть на работе? Обычно в такое время, дома тебя нет. Ты взял выходной?

— Нет. Дела идут хорошо, поэтому от того, что меня день не будет на работе, ничего не случится. Люди у меня проверенные. К тому же меня обмануть тяжело, ты и сам знаешь. Любой обман я замечаю сразу. Нужно хорошо разбираться в людях, что бы быть успешным человеком. Мне что нельзя побыть с семьёй?

— Нет, что ты. Я же ничего не имею против того, что ты дома. Даже хорошо, что ты здесь. Давно мы уже не обедали все вместе. Ты постоянно уходишь до обеда. Так пап, о чем ты хотел поговорить? Не просто же так ты меня вызвал к себе в кабинет. Просто так ты никого не вызываешь, только по делу. Мари сказала, что это касается сегодняшнего вечера.

— Все-то ты знаешь сынок. Жаль мама не видит, какой у неё замечательный мужчина вырос. Ты будишь достойным наследником моего дела, — отпив глоток вина из бокала, проговорил отец.

Мама Алана и Мари умерла от рака желудка, когда дети были ещё совсем маленькие. Болезнь обнаружили слишком поздно, что бы успеть спасти женщину от смерти. Остались лишь фотографии, напоминающие о ней.

— Жаль, что у меня не осталось ни одного воспоминания о маме. Хотя может быть это и к лучшему. Если бы я её помнил, мне было бы больнее от утраты. А не рано ли пап для алкоголя? Только день на дворе, а ты вино уже пьёшь. Давно ты этим промышлять стал?

— Сегодня можно. Это вино является аперитивом перед обедом. Теперь о деле, по которому я тебя позвал. Как сказала тебе Мари, это на счёт сегодняшнего вечера. Вечером к нам на ужин придут очень важные люди. Так сказать наладить дружеские связи. Поэтому будь готов. Все должно пройти хорошо. Это очень важное событие. И вы с Мари мне нужны. Вы же все-таки мои дети, поэтому должны присутствовать на ужине. С ректором в университете я уже договорился. Он отпустит твою сестру пораньше.

— Официальный ужин значит. Хорошо пап, мы с сестрой с радостью тебя поддержим. Мы же семья. Что в первый раз что-ли?

— Вот и славно. Вино будишь?

— Нет, спасибо.

— Тогда идём вниз, с минуты на минуту должны подать обед.

Пройдя на кухню, они уселись за большой круглый стол. Стоял приятный запах, который подогревал аппетит. Личный повар, которого нанял отец для готовки, была очень талантливой женщиной. Каждый день она готовила завтрак обед и ужин. Несмотря на то, что отца почти всегда не было днём дома, он говорил миссис Поул, готовить и на него тоже. Мало ли в какой день отец все же будет дома, и оставаться без еды, в таком случае ему не хотелось. Спустя несколько минут, на кухню зашли ещё горничная и швейцар. Они поприветствовали хозяина дома, и присели за стол. Спустя пару минут, на кухню забежала Мари.

— Все уже в сборе! Привет пап, я тебя ещё не видела сегодня. Приятно, что ты дома и обедаешь с нами. Такое редко бывает.

Усевшись за стол, Мари улыбнулась и, хлопнув в ладоши, спросила:

— Ну и что же сегодня подаст нам на обед самый замечательный повар!?

— Сейчас узнаем, — Ответил папа, улыбнувшись и скрестив руки.

Спустя немного времени, вышла Поул, выкатив на тележке большого запечённого поросёнка, с картофелем.

— Прошу меня простить, я на минутку задержалась. Сейчас ещё принесу десерт чай и закуски. О! Мистер Кенели, необычно вас видеть за обедом. Рада, что вы пришли. — Проговорила повариха с улыбкой.

— Сегодня я тоже здесь.

Спустя ещё немного времени, стол преобразился в самый настоящий пир. Чего там только не было, обилие разнообразной еды чуть ли, не светилось радугой. Мисис Поул присела рядом за стол, и только после её готовности, семья приступила к трапезе, пожелав друг другу приятного аппетита. Во время обеда, то и дело они разговаривали на разные темы, которые не касаются работы. Спрашивали что у кого нового, обсуждали фильмы, книги, когда Мари выйдет уже замуж. Атмосфера была дружелюбной и чувствовалась сплочённость. Глава семьи очень тепло обходился с работниками. Они работали на него не один год, и за это время стали частью семьи. Никто некогда не скрывал друг от друга тайны, и все проблемы решались вместе. По окончанию обеда, глава семьи ещё раз напомнил всем о сегодняшнем вечере, и, поблагодарив повара за замечательный обед, удалился первым. Работники, так же встали из-за стола и удалились на свои рабочие места. Остались только Алан и Мари.

— Что планируешь делать сегодня днём братец?

— Даже не знаю. Может снова слетать во Францию поужинать, как думаешь?

— Может в Англию? Сам решай. Занялся бы чем-нибудь полезным.

— Я не знаю чем бы мне таким заняться, что бы было и интересно и полезно. А ты не опоздаешь в университет? Время то уже поджимает.

— Я уже убегаю, — Поднявшись из-за стола, выпалила Мари, — Удачки братец, смотри не опоздай на вечер.

— Хорошо.

Поднявшись из-за стола, Алан медленно потянулся. Поблагодарив миссис Поул за обед, он отправился в свою комнату.

— И чем же мне сегодня заняться то? Может снова снять дом, и устроить сумасшедшую вечеринку? Ну, думаю, скоро планы сами собой появятся. Блин я забыл спросить у отца по поводу размера ванной комнаты. Совсем из головы вылетело.

Прыгнув на кровать, молодой человек включил музыку. Беспорядок ничуть его не волновал, так как после его ухода горничная всё приберёт.

— Я могу позволить себе всё, что только захочу, а маюсь от безделья. Университет я закончил год назад, получив хорошее образование. Может открыть своё дело? Денег хватит, будет, чем заняться днями. А какой смысл? У нас денег и так пруд пруди. Можно хоть целую империю построить. Эти гулянки и роскошная жизнь меня утомили. Нет ничего, в чём бы я мог себе отказать. Пожалуй, посплю немного. Спать что-то хочется. Да и нужно дать организму как следует отдохнуть. Все же веселиться ночами дело не простое.

Проснувшись ближе под вечер, Алан вызвал личного водителя и отправился к знакомой, с которой не раз уже проводил вечера. Девушка встретила его улыбкой и пригласила сразу к себе в спальню. Спустя время, они обессиленные лежали в кровати в обнимку.

— Алан, побудь сегодня у меня ночь. Не уходи.

— Прости, не получится. У отца сегодня важный день и я его не могу подвести. Мы его семья и должны быть рядом с ним. Скажи, ты счастлива? У тебя есть всё, о чём ты только можешь мечтать.

— Я была бы ещё счастливее, если бы ты был моим мужем и у нас был бы ребёнок, а так да, я всем довольна.

— Вот как.

— Что-то не так?

— Да нет, ничего. Мне пора. Прости.

Одевшись, Алан поцеловал девушку на прощание и поехал домой. По пути он увидел, как подростки в переулке издевались над бездомным и били его ногами. Молодой человек попросил шафера остановить машину. Выйдя с битой в руках, он окликнул банду и, сжав биту в руке, направился к ним. Подонки убежали, оставив бездомного лежать на земле. Подбежав, Алан приподнял бездомного, дабы тот оперся на стену.

— Как вы сэр? С вами все хорошо?

Бездомный улыбнулся окровавленным ртом, и тяжело дыша, закашлял.

— Спасибо тебе парень. Так бы они меня на тот свет отправили. Я в порядке.

— Как вы можете быть в порядке, если у вас кровь изо рта идёт?

— А, это. Они мне просто пару зубов выбили и разбили губу, ничего страшного, заживёт как на собаке.

— Может вас в клинику отвезти? Вас там подлатают. Будете как новенький.

— Какая клиника примет бомжа, да ещё и избитого? А ты чудак парень. Ты с луны упал?

— Нет.

— Тогда ты просто странный.

— Послушайте, если вас не примут, то я закрою клинику на ремонт, оставив этих невежд без работы. Вставайте, я вас отвезу, и вам окажут самую лучшую помощь. К тому же начальник больницы мой хороший знакомый.

— Ты кто такой, парень, не ангел ли хранитель?

— Нет, что вы, я самый обычный человек.

— Обычные люди не могут по желанию закрывать больницы.

— Ну, значит немного не обычный человек. Идёмте.

Алан помог бездомному дойти и сесть в машину, после дал команду шофёру и они поехали в частую клинику.

— Кстати парень, меня Фред зовут, — Протянув руку, проговорил бездомный.

— Я Алан. Приятно познакомится Фред.

— Ты зря это затеял. Я же грязный, да и пахну не очень то и приятно. Машина запачкается и пропахнет. Она же, наверное, дорогая очень.

— Ничего страшного, всё это решаемо. Нашли проблему. Главное что бы вы были в порядке.

— Ладно. Богатым обычно нет дела до простых людей, не говоря уже о таких, как я. Что с тобой не так?

— Не так? Да всё со мной нормально. Вы такой же человек, как и я. Я не мог просто закрыть глаза на то, что вас избивают.

— Говорю же, ты странный. Или же очень добрый.

Всю остальную дорогу до больницы Фред молчал, уставившись в окно. По приезду, Алан сделал звонок, и из госпиталя вышла целая бригада врачей во главе хозяина клиники, которые помогли бездомному пройти в палату на осмотр.

— Как много внимания. Парень, наверное, и вправду ангел. Всю больницу ради меня на уши поднял. — Подумал Фред, не веря своим глазам.

Хозяин с Аланом прошли в кабинет, и у них завязался диалог.

— Алан, какого черта ты делаешь? Тебе скучно стало? Это же бездомный. Их тысячи на улицах. К тому же ты привёз его в лучшую клинику города и поднял всех на уши.

— И что? Человека избили трое отморозков. Он мог умереть, и ему нужна помощь.

— Тебе точно делать нечего.

— В чём проблема? Вопрос в деньгах или что? Если нужны деньги то так и скажи, это решится.

— Вопрос имиджа, — ответил владелец, — К нам люди при деньгах месяцами в очереди стоят, что бы сюда попасть, а тут всего лишь бездомный.

— То, что вы не можете людям обеспечить место в палате, ваши проблемы. Скажу так. Если этому бездомному не окажут помощь по высшему разряду, я твою частную клинику закрою на неопределённый срок! Будешь без работы сидеть. Ты меня понял? Вы врачи, и вот этому бездомному человеку нужна помощь!

— Понял я, понял. Ты точно кукушкой поехал.

— Я за ним приеду через три часа, и что бы он был доволен, накормлен, вымыт и счастлив! В противном случае ты сам знаешь…

— Я понял Алан, не горячись.

— Если нужны деньги, то потом скажешь, я оплачу.

— Не надо денег. Ты и так выделил большую сумму на постройку целого корпуса. Благодаря тебе мы можем принимать больше людей. А благодаря современному оборудованию у нас самая низкая смертность.

— Проведи меня к нему в палату.

Зайдя в комнату, Алан застал Фреда довольным.

— Мистер Фред, вам окажут самую лучшую помощь. Мне нужно отъехать по делам, я позже вернусь.

— Хорошо парень. Спасибо тебе. Честно сказать, я уже давно так вкусно не ел. Это точно больница для мажоров.

— До встречи.

Быстренько выскочив из клиники, Алан, прыгнул в машину и отправился домой. Время поджимало. Ужин должен был скоро начаться, а он ещё даже не переоделся. Тем временем атмосфера дома накалялась. Глава семьи ходил из стороны в сторону в гостиной, то и дело, посматривая на часы. Он заметно нервничал. Мари сидела молча, наблюдая за отцом.

— Папа не нервничай, он приедет.

— Уже почти время, а его нет! — Нервозно вскрикнул нефтяной магнат.

— Приедет он, говорю же. Не нервничай ты так. Тебе нельзя нервничать.

— Я знаю Мари. Я уже достаточно старый, и свои болячки знаю. Так не получается же успокоится!

— Что ты такое говоришь, тебе всего лишь шестьдесят восемь. Это ещё не старость.

— Не надо меня утишать. Все в порядке. Ты ещё скажи что я подросток в кепке.

Как только Алан приехал, он незамедлительно зашёл в гостиную.

— Я дома, простите, кое-что случилось.

— Ну, наконец-то! Где тебя носило!? Я тут уже места себе не нахожу! Алан, бегом переодевайся!

— Папа, всё в порядке. Время ещё есть, не нервничай, тебе нельзя. Я мигом! — протараторил Алан и убежал в свою комнату.

— Ещё один! Вы сговорились что ли!?

Забежав в комнату, Алан быстро скинул одежду, и стал переодеваться в классический смокинг. Мари зашла поторопить брата, и помогла завязать галстук, с которым её брат не мог справиться.

— Ты как всегда выглядишь просто великолепно! Красавчик! — проговорила сестра, поправляя галстук на воротнике.

— Ты тоже Мари. Платье просто бесподобное. Принцесса.

— Ты мне льстишь. Ладно, идём уже. Всё готово, осталось только встретить гостей. Отец внизу, идём скорей.

— Идём.

Спустившись вниз, они отправились к двери. Раздался звонок. Приехали долгожданные гости. Одеты люди были в деловые костюмы, сделанные явно под заказ. Каждый любезно здоровался и знакомился с Аланом и Мари. Когда все приглашённые были в сборе, началось застолье. В основном разговаривали о добыче нефти, деньгах и о перспективах с дальнейшим сотрудничеством. Алану было как-то не по себе. Он замечал то, что ему просто хочется уйти и не участвовать во всём этом цирке любезности, притворства и тщеславия. Гости то и дело говорили о своих успехах и достижениях. Молодому человеку не доставляло удовольствия всё это слушать, поэтому он часто отлучался из-за стола. Мари же напротив, держалась просто великолепно, и активно участвовала в дискуссии, обращая на себя взгляды и внимания гостей. Она умела расположить к себе и найти подход к каждому из присутствующих. Спустя несколько часов, ужин закончился. Гости остались довольны, и, как и говорил отец, были установлены дружеские связи. Как только все ушли, Алан выдохнул.

— Всё, наконец-то закончилось.

Мари подошла и обняла брата сзади.

— Что такое? Ты был будто бы не в своей тарелке. Все прошло, как-никак лучше.

— Мари, ты же знаешь, что мне не по себе от всей этой официальности. К тому же это был самый настоящий цирк. Лицемерие просто зашкаливало.

— Я понимаю, но это нужно для установления более дружеских отношений, ты же понимаешь.

— Понимаю. Ты, кстати, отлично держалась. Я бы сказал, что ты была звездой этого вечера. Отец просто в восторге, да и гости тоже. Ты у меня просто чудо, сестричка. У тебя будет большое будущее. Видно, что в психологии у тебя большие успехи.

Алан поцеловал сестру в щеку.

— Молодец. Я тебя люблю. Ты самая лучшая поддержка, — с улыбкой проговорил Алан.

— Главное, что все остались довольны, и всё прошло хорошо. Можешь расслабиться Алан, я же рядом.

— Я знаю Мари. Всё со мной в порядке. Ладно, у меня есть дело, прости, мне надо отъехать. Буду поздно, предупреди папу.

— Хорошо.

Алан вышел из дома, сел в машину, и поехал за бездомным.

Вернувшись в клинику, он нашёл Фреда в палате. Бездомный был явно доволен и сыт.

— Ну как вы мистер Фред? С вами хорошо обращались?

— О, парень! Такого внимания я не испытывал очень давно. Ты часом не советник всевышнего?

— К сожалению, нет. Идёмте, нам пора.

Бездомный собрался и, поблагодарив всех, отправился на улицу, вслед за Аланом.

— Спасибо за помощь Алан, — проговорил бездомный с счастливыми глазами, — ну, я пойду.

— Фред, а ты не хочешь слетать во Францию покушать?

— Ты это серьёзно? Во Францию, покушать?

— Да.

— Ты с ума сошёл? Какая Франция?

— Я вообще-то серьёзно. Прямо сейчас и полетим.

Алан сделал звонок по телефону и через несколько минут прилетел вертолёт, приземлившись прямо на против клиники.

— Да ну… Кто ты такой, пацан?

— Всего лишь сын нефтяного магната.

— Вот как.… А я все думал, откуда у тебя такие средства и связи имеются. Теперь понятно

— Полетели, нас уже ждут. Столик заказан.

Вертолёт взмыл в небо, оставляя город далеко внизу. Фред не мог поверить своим глазам, и крепко держась за поручень, смотрел на святящийся огнями город. Сын магната сидел молча, скрестив руки на груди.

— Алан, чего ты призадумался? Мы тут на вертолёте вообще-то летим.

— Я уже не первый раз летаю. Для меня это обычное дело.

— А для меня это нечто невозможное.

— Знаешь Фред, я вод думаю. Ведь большинство людей просто мечтают о такой жизни. Делать что хочется, летать, когда хочется и куда душа пожелает. Они ставят достижение такой жизни своей целью.

— Ну да, всё правильно. Люди падки на деньги. Как говориться у кого деньги тот и прав. К тому же с деньгами открываются большие возможности. Например, вызывать вертолёт по желанию.

— Это, конечно же, от части, правда. Деньги способны решить множество проблем, вот только удовольствия это не приносит. Вот у меня есть огромные средства, а я чувствую себя несчастным человеком, понимаешь? Деньги это всего лишь мнимое удовольствие. У тебя есть всё, о чём ты только можешь желать, однако это все по факту не значительно. Всё это надоедает со временем. К тому же всюду тебя окружают лицемеры и подхалимы, которым ты совсем не интересен. Им интересны лишь финансовые счета. Мне кажется, только когда человек становиться очень богат, он понимает, что не в деньгах счастье. Мой отец был бедным. Он делал всё, что бы мы с сестрой не чувствовали принижение и косые взгляды других детей. Деньги очень сильно меняют людей, и отношение к тебе в целом. Я ненавижу это всё. Люди только и говорят о больших деньгах и власти. Они утратили кое-что очень ценное…

— Ты хочешь сказать человечность?

— Да, человечность.

— Тут уж ничего не поделаешь. Так устроен мир. Я вот бездомный, и не капельки не жалуюсь, не смотря на то, что много проблем есть даже у меня.

— Я понимаю.

Вертолёт приземлился около огромного ресторана в форме корабля. Перед посетителями оказался метрдотель, который улыбчиво смотрел на гостей.

— Идём. Можешь заказывать себе всё, что угодно. Я всё оплачу, — проговорил сын магната бездомному, выйдя из вертолёта

Обилие блюд поражало. Ещё больше Фреда поражали ценники на эти блюда. Сделав заказ, бездомный осмотрелся. Всюду были кресла с позолотой, а сам ресторан чем-то напоминал рай. Полы были столь чистые и белые, что можно было есть прямо с пола.

— Как же тут красиво. Просто не вериться.

— Это уж точно. Жаль только, что такое чудо, мало кто может себе позволить.

— Я заметил. Ценники просто поражают.

— Благодаря этим бумажкам, я смог позволить то, о чём некоторые могут только мечтать. Разве это правильно? Чем я лучше других людей? Мне просто повезло родиться в богатой семье, поэтому я могу себе такое позволить. Деньги имеют большое влияние этого нельзя отрицать. Если бы ты только знал, как меня всё это терзает изо дня в день.

Принесли еду. Алан с Фредом принялись, есть. Бездомный то и дело ковырялся в тарелке, пытаясь соблюдать этикет.

— Фред, да расслабься. Можешь хоть руками есть. В этом месте, за определённую сумму, тебя, если хочешь, покормят с ложечки.

— Нет уж спасибо, я как-нибудь сам справлюсь.

Наевшись и расплатившись, довольные посетители, отправились обратно. Прилетев в город, они вышли из вертолёта, и решили прогуляться, дабы немного развеяться. Алан был явно подавлен.

— Парень. Ты первый богатый человек, который не доволен своим положением. Это просто нечто. У меня нет слов.

— Я это понимаю. Я видел много богачей, которые тешатся своим состоянием, выставляя себя чуть ли не богами по отношению к малоимущим. Я же с этим просто не могу мириться. Идём, я кое-что тебе покажу.

Они направились к дому, который был опечатан уже очень — давно.

— Что это за место Алан?

— Это дом рухнувшей идеи. Когда то давно, когда я был подростком, отец познакомил меня с одним человеком. Его звали Курт. Он был состоятельным мужчиной, к тому же учёным, который получил нобелевскую премию. В этом домике он ставил свои эксперименты. Я не знаю, над чем именно он трудился. Помню только, он мне говорил, что когда закончит работу, то люди станут намного счастливее, и его открытие поможет миру. Спустя какое-то время он пропал без следа. Его исследования засекретили, а дом опечатали, вынеся оттуда всё, что там было. Он просто хотел помочь людям, и с ним такое приключилось. Никто не знает где он и что с ним стало. Сдаётся мне, что это исчезновение не случайно. Видимо он открыл нечто очень удивительное, и это нечто могло пошатнуть систему. Вот результат. Ты прости, что я всё на тебя взваливаю, просто мне больше не с кем поделиться. Боюсь, что если я скажу это своей семье, это будет катастрофа.

— Я понимаю парень. Ты очень добрый. А быть добрым — самое, что не на есть тяжёлое в этом мире.

— Так обстоят дела. Уже очень поздно. Фред, мне нужно домой. Тебе есть, где переночевать?

— Есть.

— Я могу купить тебе дом, если ты хочешь.

— Не надо. Я не нуждаюсь в помощи. Спасибо, что помог мне в переулке. И за ресторан спасибо. Я это очень ценю. Теперь я твой должник…

— Вот уж глупость, должник. Ничего мне не нужно. Одного спасибо более чем достаточно. До встречи. Ещё увидимся Фред.

— Увидимся.

По приходу домой, Алан подошёл к сестре и крепко её обнял. Мари сидела на кухне, опустошая чашку с кофе.

— Что с тобой Алан? Всё хорошо? Ты какой-то подавленный.

— Просто захотелось тебя обнять. Я так тебя люблю. Пойду я спать, прости Мари.

— Какой-то ты сегодня странный. Спокойной ночи.

Придя к себе в комнату, Алан плюхнулся на кровать. Сердце его что-то тяготило, лишая душевного покоя. Мысли лились потоком, выедая мозг изнутри. Сон не приходил. Молодой человек поднялся и, раскрыв окно, посмотрел на город. Всё светилось огнями. Небо было усыпано звёздами и создавало некий купол над миром. Все шло как обычно.

— Может быть, это всё не моё? Все эти официальные встречи и мероприятия. Я ведь даже не могу быть собой. Всё время приходится держать статус сына нефтяного магната и отыгрывать то, что от тебя ждут люди. Что же со мной происходит? Мне не комфортно здесь и хочется просто уйти в никуда. Мне хочется попробовать иной жизни. Самой, что не наесть обычной. Без всего этого изобилия удовольствий и развлечений. Я должен принять решение, которое поможет мне найти самого себя.

Судьбоносное решение

Утром следующего дня Алан пришёл на завтрак с мешками под глазами. Стол был уже накрыт, и вся семья, кроме главы семейства, ожидала прибытия Алана. Повар, заметив необычное состояние молодого человека, поинтересовалось о его самочувствии.

— Не переживайте миссис Поул. Я просто плохо ночью спал. Со мной все хорошо.

Мари так же была обеспокоена состоянием брата, однако не стала спрашивать причину. Позавтракав, молодой человек поблагодарил личного повара и пошёл к себе в комнату. Спустя какое-то время, он вышел с маленьким портфельчиком за спиной и отправился к сестре в комнату.

— Что происходит Алан!? Ты куда собрался!?

— Мари, успокойся и послушай. Я принял решение. Это важно для меня. Я отправлюсь в путешествие в поисках самого себя. Мне чужда такая роскошная жизнь, и я попытаюсь найти себя в чём-то другом. Я ухожу.

На глазах девушки выступили слезы.

— Ты что такое говоришь Алан? А как же я, папа, наследие? Ты готов всё просто так бросить и отправиться, куда глаза глядят? Что с тобой произошло за ночь? Может ты заболел? Давай вызовем врача. Пусть он тебя осмотрит.

— Нет Мари, всё хорошо. Перестань плакать. Я очень сильно тебя люблю. Твои слезы делают мне больно. Пожалуйста…

Девушка протёрла глаза и села на кровать в подавленном состоянии.

— Идём в сад. Там по утрам очень красиво.

Алан взял сестру за руку, и они вышли на улицу. Было прохладно. Свежий воздух ударял в ноздри, будоража тело. Молодой человек, крепко сжимая руку сестры, вёл её за собой. Дойдя до лавочки, он посадил Мари, и сев рядом, проговорил тихим голосом.

— Успокойся пожалуйста.

— Как тут можно успокоиться? Ты заявляешься ко мне в комнату утром, и говоришь, что хочешь уйти на все четыре стороны! По-твоему, на это можно отреагировать спокойно!?

— Ты права. Нельзя. Прости. Я же не навсегда ухожу. Я вернусь. Правда, не знаю через сколько, но вернусь. Я хочу побыть обычным человеком, у которого, есть заботы и проблемы. Хочу побыть тем, кем никогда не был. Это странно звучит, но это моё решение.

— Ты уверен? Папа знает об этом?

— Нет. Ему скажешь ты, когда я уйду. Ты умеешь общаться с людьми, поэтому я не сомневаюсь, что у тебя поучится объяснить лучше, чем у меня.

— Алан…

Молодой человек крепко сжал руку девушки.

— Со мной всё будет хорошо. Я вернусь. Я же не навсегда ухожу. Скажи папе, что я улетел по делам. Когда приеду не знаю.

— Хорошо. Если это твоё решение, то так тому и быть. Какой смысл пытаться тебя образумить? Я не смогу тебя отговорить, ведь ты упрямый как осёл! Я постараюсь донести это до папы, как можно понятнее, без последствий. Ему же все-таки нельзя нервничать. Да и как мне ему сказать то!? Я думаю, он придёт в ярость в любом случае.

— Я люблю тебя Мари. Ты самая лучшая сестра на всем белом свете. Я буду сильно по тебе скучать.

— Я тоже Алан…

— Ну, я отправляюсь. До встречи.

— До встречи…

Молодой человек поцеловал сестру на прощание и крепко обняв, отправился в путь.

Новая компания

Фред тихонько прогуливался по знакомой местности. Улицы для него были домом, поэтому он знал каждый закоулок и поворот. Не мудрено, что бездомным приходиться тяжело, несмотря на то, что у них нет никаких обязательств перед обществом, которое существует с ними, и которое их призирает, обходя стороной. Фред все это понимал, однако мысли скитальца были забиты совсем иными вещами. Размышлял он, где бы достать еду, дабы принести в логово обездоленных, и поделиться хлебом насущным, с товарищами по несчастью. Фред был бездомным, однако его история кардинально отличалась от тех историй, которые носили у себя под сердцем остальные бродяги. Выйдя из переулка, он отправился на знакомую помойку, которая являлась частью его территории. На улице у обездоленных людей были свои правила, и порядки. Территории делились на сектора, и за каждым сектором закреплялось определённое количество человек, точнее группа. В группе, каждый бездомный выполнял свою функцию и наделялся полномочиями. Если чужак из другой группы, приблизиться на чужую территорию, это могло вызвать неприятные последствия. Время поджимало, желудок сводило от голода, и Фреду нужно было срочно найти выход из этой ситуации. Заходить на чужую территорию он не хотел. Это было чревато не только для него, но и для всех бездомный, с которыми он состоял в группе. Придя на свалку, он стал тщательно перебирать содержимое в поисках чего-нибудь съедобного. Был вечер. Большинство ячеек общества готовилось к сну, дабы встретить новый день с ненавистью к окружающему миру и друг другу. Копошившись руками в мусоре, он то и дело ругался, понимая, что время не на его стороне. Насобирав в пакетик съедобного, он отправился обратно, к своим коллегам, дабы скрасить вечер действом, напоминающим скорее корм свиней, нежели ужин.

— Все, что я мог, насобирал. Маловато конечно, но это всё, что есть. Скудненький сегодня ужин получится, но да ладно. Не каждый день везёт найти что-то по вкуснее этого.

Проходя мимо закоулка, Фред вспомнил вчерашнее происшествие, которое до сих пор отдавало болью в рёбрах.

— Да, это, то самое место. Если бы не тот богатый парень, я мог бы уже лететь по туннелю на свет, с ощущением блаженства. Хорошо, что он не остался равнодушным, хотя, туннель и блаженство тоже очень заманчивое предложение. Те трое подростков небось, где-нибудь веселятся, избивая очередного бедолагу. Откуда же в них столько злобы? Может они чувствуют, что бездомный не в силах им противостоять, так как слаб? А может они это делают из-за того, что чувствуют силу и безнаказанность за поступки? Кто знает, этих современных детей. Может быть, они это делают просто ради веселья и забавы. Эх….

Фред слегка приуныл, и погруженный в раздумья не заметил, как вышел на середину дороги. Послышался звук тормозных колодок, сопровождающийся длинным сигналом. Успев среагировать, бездомный отскочил, и машина, сделав дугу, остановилась посередине дороги. Из красного Мерседеса вышел парень лет двадцати. С ужасно злостным лицом, расправив руки, он прокричал:

— Ты сраный вонючка! Сдохнуть захотел!? Так иди и утопись! Нечего под машины кидаться и подставлять меня под статью! Вы и так никчёмны, так что не смейте калечить жизни нормальный людей!

Водитель словно дышал ненавистью. Фред, поднявшись, отвесил поклон и ответил тихим голосом:

— Простите сэр, я не заметил, как вышел на дорогу. У меня и в мыслях не было вас подставлять. Главное, что всё обошлось и вы в порядке. Прошу меня простить.

— Не видел, что я еду!? Ай, черт с тобой, катись отсюда!

Молодой водитель наскоро сел в свой транспорт и ударив по газам, укатил дальше.

— Вечерок не из простых. Кажется, смерть положила на меня глаз. Второй день в подряд я чуть не покидаю этот мир благодаря обстоятельствам. А что касаемо сегодняшней ситуации на дороге, так я же был на пешеходном переходе как-никак. Вот, зебра нарисована. Он должен был меня пропустить, но чуть не сбил. Ещё и виноватым выставил. Ну и деньки выдались.

Перейдя дорогу, Фред свернул в переулки, направившись к пристанищу обездоленных. Вдруг позади он услышал своё имя, которое кто-то кричал. Повернув в голову, он увидел человека, одетого в старую, выцветшую одежду.

— А это ещё кто такой? Вроде бы не видел я его раньше. Может новичка определили в нашу группу и попросили меня разыскать? Сейчас выясним.

Как только незнакомец настиг бездомного, Фред сделал суровое лицо и задал вопрос:

— Ты кто? Твоё лицо кажется мне знакомым, но вроде бы я тебя раньше не встречал. Ты откуда взялся?

— А ты меня не узнаешь? — Улыбнувшись, ответил незнакомец.

Фред вгляделся и его будто бы током ударило:

— Это ты парень!?

Перед Фредом стоял сын нефтяного магната, с которым ещё вчера он ужинал в роскошном ресторане

— Ага.

— Ты что здесь забыл в такое время? Ты одет очень странно…

— Я решил так сказать, кардинально поменять свою жизнь. Вот хочу посмотреть, как живут бездомные. Скажем так, побыть их частью какое-то время.

— Алан, ты психопат. Это самое глупое, что можно делать. Я смотрю, вам богатым совсем скучно живётся. Вчера я с тобой летал на вертолёте поужинать во Францию, а сегодня ты в малоимущего заделался. Ну, точно сумасшедший.

— Считай, что вчера ты увидел, как живу я, а сегодня я буду смотреть, как живёшь ты.

— Я сомневаюсь, что тебе понравиться. Как знаешь. Только вот смотреть то особо не на что. Кроме отвращения и тошноты, ничего не обретёшь.

— Это уже мои проблемы Фред. Идём вместе. Познакомишь с товарищами по несчастью.

Они направились к пристанищу. Фреду явно не нравилась затея Алана, однако он не мог заставить богача передумать. Молодой человек был упёртый, и в его голове был полнейший хаос. Время шло. Наступила глубокая ночь. Вся окрестность затихла. Лишь двое бездомных шли по переулкам, нарушая тишину своими шагами.

— Послушай Алан. Только не думай говорить другим, что ты сын нефтяного магната, понял!? — Прервал молчание Фред, — Это может привести к неприятным последствиям.

Алан остановился, и, смутившись, спросил:

— Что ты имеешь в виду, говоря это? Объясни.

— Видишь ли, большинство бездомных, которых ты увидишь, озлобленны на весь мир. Они мечтают жить так же роскошно, как и ты, не зная забот и печали, но стечение обстоятельств привело их не к тому, о чём они мечтали. Поэтому, если ты скажешь, кем ты являешься, то не исключено, что малоимущие люди воспользуются тобой, дабы стрясти с твоего отца кругленькую сумму. Скажем так: ты — путёвка в их новую жизнь. Шанс, который выпадает раз во много-много лет, а то и вовсе уникальный случай. Так что Алан не глупи.

— Так ты тоже можешь воспользоваться этим шансом. Это и твоя путёвка.

— Мне это не нужно. Я стал бездомным по собственному желанию, а не стечению обстоятельств. Так что, можешь не переживать. Идём, а то так и до утра не доберёмся.

— По собственному желанию?

— Потом расскажу, пошли!

Спустя небольшой промежуток времени, они вышли в квартал, где стояли палатки. Их было много. Целый маленьких город, со своими правилами и законами. Алан был удивлён. Такого он ещё никогда не видел. Недалеко от палаток стояли бочки, в которых горел костёр. Бездомные сидели вокруг неё и разговаривали. Их было примерно около тридцати человек. Достаточно много, для одной группы.

— Значит так Алан — скомандовал Фред, наполнив голос серьёзностью и напряжением, — держись рядом, около меня. Не говори, пока не обратятся к тебе. Если что, ты новенький, который недавно потерял дом. Был пожар и всё сгорело. Ни осталось ничего кроме пепла. Жена тебя бросила, не оставив ни копейки. Вскоре выгнали с работы, из-за несоответствия внешнего вида и твоего положения. Компания не хотела портить себе имидж. Так ты оказался бездомным. Я тебя нашёл и привёл сюда. Запомнил?

— Запомнил.

— Тогда идём. Я буду тебя знакомить с главным, в нашей группе. И ещё, следи за языком. Они не знают, кто ты, и не взболтни лишнего по глупости. Иначе они начнут подозревать, что мы знакомы не первый день. Сейчас все карты у тебя в руках. Если что-то пойдёт не так, я не смогу тебе помочь. Это только добавит проблем. Все понял?

— Да, Фред.

Алан молча, шёл за Фредом, в ожидании встречи. Подойдя к одной из бочек, он поприветствовал товарищей.

— Привет ребята. Я вернулся, да ещё и не один.

На него покосились бездомные, которые сидели около бочки, и, отведя глаза, посмотрели ему за спину. Вдруг послышался кашель достаточно глухой и хриплый. Обернувшись, Алан увидел старичка, с густой белой бородой. Цвет лица у этого человека был не здоровый. На лице красовался огромный шрам, который украшал щёку. Этот старичок, позвал Фреда и обратился к нему, будто бы не замечая незваного гостя рядом.

— Как я посмотрю, ты вернулся. Чем обрадуешь, достал что-нибудь?

Фред, вздёрнувшись, опустил глаза и, протянул пакет.

— Это всё? Ты шутишь!? Нас тут не двое, а почти тридцать человек! Этого слишком мало, даже для двух!

— Прости Гленн, большего нет. Это всё, мне жаль…

— Это уже не в первый раз Фред. Ты же знаешь, что у каждого в группе свои обязанности. Я, конечно, понимаю, что не только ты добывал сегодня еду, однако остальные принесли втрое больше. Теперь, из-за тебя, кто-то останется голодным.

— Я понимаю.

— Ты бесполезен!

— Все баки были пусты, свалка тоже. Я же не мог пойти на чужую территорию, это чревато проблемами.

— Меня это не волнует!

Старик обратил внимание на Алана и, нахмурившись, спросил:

— А это ещё кто? Ты помимо того, что не выполнил своих обязанностей, так ещё и рот лишний притащил. Ты только одни проблемы доставляешь!

— Этот парень встретился мне по пути. Он недавно стал бездомным, и ещё не вступил в группу. Вот я и подумал, что можно его забрать к нам.

— Кто тебе дал полномочия это решать?

— Я думал…

— Ты не должен думать! Здесь думаю я, усёк?

— Усёк — С ноткой обиды ответил Фред.

Главарь насупился и, осмотрев Алана, спросил, как он стал бездомным. Молодой человек сказал всё то, что ему наказал Фред.

— Вот как. Не повезло. Всем, кого ты здесь видишь парень, тоже не повезло. Как твоё имя?

— Алан.

— Значит так Алан. Насколько я понял, ты хочешь присоединиться к нам в группу, так?

— Да.

— Видишь ли, у нас и так достаточно людей. Если хочешь к нам присоединиться, то придётся доказать свою полезность, иначе нам нет от тебя прока. Поскольку тебя привёл Фред, то ты будешь отвечать за его косяки. У нас не хватает еды на всех. Я не хочу, что бы мои люди остались голодные. Поэтому, если сейчас ты раздобудешь еду, то я разрешу тебе остаться. Времени у тебя час. В противном случае, пойдёшь своей дорогой. Кстати, если ты не справишься, то я и Фреда выгоню. Он в последнее время не приносит пользы, что не хорошо отражается на группе. Ты его надежда тоже. Такое условие.

— Хорошо, я раздобуду еды.

— У тебя час Алан, и не больше. Время пошло.

Старик развернулся и направился в палатку. Фред, опустив голову, подошёл к Алану и попытался что-то сказать, однако тот его перебил.

— Фред успокойся, всё нормально. Я приду через час.

Улыбнувшись, молодой человек отправился в поисках пропитания. Минуты шли. Фред ходил вокруг бочки, скрестив руки за спиной. Время будто бы остановилось. Бездомный заметно нервничал. Другие же, что сидели, то и дело посмеивались, в предвкушении финала.

— Ну что Фред, готов уже опуститься ниже, чем дно? Считай минуты, недолго осталось. — Проговорил один из обитателей лагеря, и рассмеялся, чуть ли не падая на землю.

Фреду это явно было не по душе, но он, стиснув зубы, промолчал. Гленн тем временем молча сидел в самодельной палатке, обдумывая планы за завтрашний день. По прошествии времени, главарь вышел наружу и осмотрелся. Новоприбывшего нигде не было видно.

— Видимо Фред, этот молодой парень не справился. Значит, с этого момента, ты покидаешь нашу группу.

Спустя пару мгновений, в лагерь вошёл Алан, с пятью голубями и батоном в руках.

— Простите, я немного заблудился, не сразу дорогу нашёл.

У бездомных отпали челюсти, когда они увидели, с чем вернулся новобранец. Фред чуть ли не расплакался от счастья.

— Я знал, что ты вернёшься!

— А как же иначе? — Улыбнувшись, ответил молодой человек.

Гленн, подойдя к Алану, нахмурился.

— Эй, парень, как ты это добыл? Тем более свежий батон.

— А, ну я просто попросил немного денег у прохожего, который был явно добр. У него в глазах было написано, что он не откажет в помощи. Денег хватило только на это. А на счёт голубей, я их словил. Пришлось, конечно, попотеть, но я справился. Было нелегко. Батон не целый, так как голубей пришлось на что-то приманивать, потому тут уж ничего не поделать.

— Где ты научился ловить голубей? — С удивлением спросил старик.

— Был один случай, который я не буду рассказывать. Уговор я выполнил. Этого же достаточно? Насколько я знаю, мясо это роскошь для бездомного, поэтому взамен, я прошу не выгонять Фреда из группы.

Гленн улыбнулся.

— Хорошо. Я не буду выгонять Фреда. Ты принят в группу. За час, ты сделал то, что большинство из наших товарищей, делают за день. Ты будешь очень полезен. Добро пожаловать к нам в обитель. Я распоряжусь, что бы тебе выделили место, где ты будешь спать. У нас конечно не отель, но мы делаем всё, что в наших силах.

— Спасибо сэр.

— Называй меня Гленн. Отдай еду нашим умелым ребятам, они с ней разберутся.

Алан сразу зарекомендовал себя в группе, что не могло не удивлять. Фред был просто в восторге, и не мог понять, как богач, который жил, не зная забот и печали, смог все это раздобыть. Так же он был рад, что остался в группе и его не выгонят пинком под зад. Новобранец отдал голубей и батон, и спустя час, оно было приготовлено на открытом огне. Все собрались в круг, и, получив свою порцию ужина на сегодня, приступили к трапезе. Гленн прервал пир, и при всех, лично поблагодарил Алана за мясо, которое сегодня стало достоянием вечера. После ужина, бездомные потушили огонь и стали готовиться ко сну. Старик провёл инструктаж и раздал всем полномочия на завтрашний день, прежде чем все отправились на боковую. Молодому человеку определили место, и, поблагодарив за всё ещё раз, улеглись. Проснувшись посреди ночи, Фред застал Алана сидящим на земле и смотревшим на небо.

— Ты чего не спишь? Середина ночи.

— Не знаю Фред. Как то не получается. Мысли не дают мне уснуть.

— Какие мысли?

— Я думаю о своей семье. Как там мой папа, в порядке ли он? Думаю то, что я ушёл скитаться, не обрадует его.

— Меня бы тоже не обрадовало то, что мой сын, имея возможности влиять на мир, выбрал дорогу простолюдина, точнее даже хуже чем простолюдина.

— Влиять на мир? Деньги и вправду способны на многое повлиять. Но стоит ли в этом мире пытаться что-то изменить? Как бы ты не старался, человеческую натуру не поменять. Люди сами жаждут огромных денег и богатства. Им создали все условия, дабы это желание было их основной мечтой. Ведь всё, что люди не могут себе позволить, можно сделать доступным, если пожелать. Я ведь не против денег Фред, я против желания большого богатства. Кому, как не мне знать, что огромные деньги не сделают тебя счастливым. Тем не менее, пока человек не разбогатеет, он этого не поймёт. Денег нужно ровно столько, сколько хватит на основные потребности и немного отдыха, всё остальное лишь жажда быть лучше и богаче, чем остальные. Глупо тратить всю жизнь, ради заработка состояния. Ведь пока ты зарабатываешь себе это состояние, жизнь проходит. Разве нормально, что люди ради этих бумажек могут отказаться от своей души? Духовность — большая редкость. Она вымирает в этом мире. Когда у меня было много денег, я и вовсе не задумывался об этом. Всё, что меня интересовало, так это трата средств на различные пустоты. Мимолётные радости. У меня ведь совсем нет цели в жизни. Все, с кем я контактировал, были чёрствыми подхалимами. Пытаясь мне угодить, они забывали, что в первую очередь нужно быть самим собой. Их интересовали лишь деньги.

— Мда уж. Сложно тебе Алан.

— Может я просто глупый? Я не хочу становиться наследником этой тонны бумажек. Ведь то, чем занимается мой отец, принадлежит всем людям, а не только ему. Он просто делает состояние на общем достоянии.

— Если не твой отец, то кто-нибудь другой бы это делал. Люди любят власть. А власть у того — у кого деньги. Не важно, насколько ты умный и способный, если у тебя нет денег, то ты ноль без палочки. Так все устроено.

— Разве это правильно? С этим миром точно что-то не так. Люди делают все, что бы стать как можно богаче. Некоторые даже по головам для этого идут, жертвуя многим. Однако есть то, что за деньги никак не приобрести. Это искренность и любовь. Нельзя купить эти вещи, как не старайся.

— Тут ты прав парень. Тогда, что же является счастьем, если не возможность делать и приобретать всё, что хочется, имея власть и деньги? Семья и дети?

— Я не знаю Фред. Ответ на этот вопрос я и ищу. Поэтому я и отправился в это путешествие.

— Я думаю, ты найдёшь его парень.

— Кстати, Фред, ты сказал, что стал бездомным не из-за обстоятельств, а по собственному желанию. Расскажи, как именно?

— Ну, как бы тебе так сказать. Я просто устал от забот. Вечно нужно было что-то делать, свободного времени не было совсем. Мой сын был наркоманом, который продавал вещи с дома, дабы купить себе дозу. Моя жена умерла при родах. Я воспитывал сына, как мог, но вот не доглядел, наверное. Я много работал, что бы он ни в чём не нуждался. Бывало, меня сутками могло не быть дома. Я старался изо всех сил. Когда сынок окончил школу, он связался с дурной компанией, из — за чего пристрастился к наркотикам. Я пытался с ним поговорить, образумить, вернуть к нормальной жизни, но он не слушал. Не раз я настаивал на лечении, но он, по выходу из больницы вновь брался за иглу. Так продолжалось целых семь лет. Он не работал, и ничем не занимался, променивая свою жизнь на иглу, от которой получал кайф. Он приходил домой чуть живой, бывало, его притаскивали. Я не знал, что мне делать. В один из таких дней, когда его приволокли в очередной раз, меня дома не было. Я только окончил смену. По приходу, я обнаружил, что он бледный как труп лежит около входной двери, и вызвал скорую помощь. Его забрали в реанимацию. Он умер от передозировки, как мне сообщили позже, откачать его не удалось. Моя жена очень сильно хотела ребёнка. Когда она забеременела, это было чудо, ведь врачи говорили, что она бесплодна. Я не смог уберечь сына, ради которого она пожертвовала жизнью. Такие вот дела. После всего этого, я просто бросил всё и ушёл жить на улицу. Такая вот краткая история.

— Тяжёлая у тебя выдалась жизнь Фред.

— Наверное, я просто был плохим отцом, раз всё это допустил. Я не справился.

На лице бездомного выступили слезы. Он прикрыл глаза рукой, дабы их не показывать.

— Ложись спать Алан. Завтра рано вставать.

Фред улёгся, и, отвернувшись набок, затих. Алан всю ночь думал об истории Фреда, так и не сумев сомкнуть глаз до самого утра.

Отверженные

На рассвете вся группа был ещё раз проинструктирована. У каждого были свои задания. Алана и Фреда поставили на милостыню до вечера. Все разошлись. Было ещё рано. Не было ни души на улицах города. Фред шёл сонный, то и дело, зевая, прикрыв рот рукой. Идти было далековато, и спешить было некуда.

— Эй, Фред, может, поторопимся?

— Не спеши. Ещё очень рано. Церковь откроется позже. А пока она закрыта, там нет людей, следовательно, и просить не у кого.

— Нужно прийти пораньше.

— Знаю я.

Они вышли к перекрёстку и остановились около светофора, дабы перейти дорогу к церкви. Около Фреда стоял человек, который обратив внимание на бездомного, скривился и отошёл в сторону. Когда загорелся зелёный, он быстро стал переходить на другую сторону.

— Видно я очень сильно воняю, — идя по зебре, проговорил бездомный, ковыряясь в ухе ногтём, — Вот он и шарахнулся, скривив лицо. Мыться же негде. Издержки профессии бездомного так сказать. Ванны с водой и комплектующим для мытья никто не выделил. Моемся по случаю и очень редко.

— Издержки профессии?

— Ну, ведь мы в каком-то роде тоже работаем парень. Жить на улицах города не так просто.

— Это я заметил. Профессия бездомный! Звучит интересно.

— Хотя, кажется, слово «отверженные» звучит более приятно на слух.

Алан рассмеялся.

— Я бы никогда не подумал Фред, что у отверженных есть Иерархия. Тем более территории, которые они делят между собой.

— Значит, нам есть чем тебя удивить. Наверно никто из обычных людей и не догадывается, как на самом деле обстоят дела у бездомных. Для них мы просто слоняемся без дела и едим на помойках, дабы не умереть с голода. У нас в группе даже есть человек, который бутылки стеклянные сдаёт предварительно почистив. Все при деле.

Свернув за угол, они вышли к церкви. Белое здание с куполами было ограждено, дабы туда не совались ночью. Усевшись, Фред достал самокрутку и, чиркнув спичкой, закурил.

— Ты куришь? Я не замечал, что у тебя есть такая привычка.

— Курю с молодости. Начал по глупости, вот и мучаюсь. А не замечал ты потому, что у меня курить было нечего. Такое выдаётся не часто. Если подвернуться бычки сигарет, то я высыпаю с них оставшийся табак и заворачиваю в ошмётки бумаги. Так вот обстоят дела.

Затянувшись, Фред закашлялся.

— Вот черт, давно же я не курил. Кстати Алан, как думаешь, купола и в правду золотые, или это только видимость?

— Интересный вопрос. Скорее они позолоченные. Даже если кто-то захочет украсть купола, это просто не реально. Они слишком тяжёлые. Поэтому бояться нечего.

Город стал по не многу оживать. На дорогах стали появляться машины, в которых сидели сонные люди, спешившие на свои рабочие места. На светофорах так же появлялись зеваки. Из ворот церкви вышел поп и презрительно посмотрев на попрошаек, снял замок с забора, тем самым открыв вход в храм.

— Ну вот, день начинается. Скоро подойдут люди, и может быть подадут нам немного на пропитание. Так и живём Алан. Вытяни руку и сиди в ожидании.

Вскоре подошли первые посетители храма. Женщины в платочках и длинных юбках. Перед входом в церковь они перекрестились правой рукой по всем канонам. Вытянутые руки попрошаек так и остались пустыми. Фред вздохнул.

— Ну, начало дня суровое. Посмотрим, что будет дальше.

Время шло, люди приходили в церковь и ставили свечи за упокой душ своих близких. Кто-то приходил отчиститься и покаяться. Ближе к обеду в руке Фреда оказался четвертак. Улыбнувшись, он посмотрел на Алана и подмигнул ему глазом.

— Фред, я уже есть хочу. Мы тут ещё долго сидеть будем?

— До шести вечера. Ты в любой момент можешь всё бросить и вернуться к своей роскошной жизни.

— Ну уж нет, Фред! Я это затеял не для того, чтобы в первые дни путешествия спасовать и вернуться обратно. Не дождёшься. Я не пустозвон.

— Не заводись ты так, я тебе верю.

Пока Алан сидел насупившимся, ему в руку положили кусочек булочки. Подняв голову, он увидел девушку примерно своего возраста, с ярко-зелёными глазами и длинными русыми волосами. Она пристально смотрела на него, с улыбкой.

— Вот, прошу вас, поешьте. Вы, наверное, голодны. Вы очень молоды для бездомного. Я не знаю, что с вами приключилось, и какое вас постигло горе, но точно знаю, что еда вам не помешает. Пожалуйста, возьмите.

Молодой человек растерялся от такого поворота событий. Он потерял дар речи на мгновение. Придя в себя, сглотнув, он со смущением поблагодарил юную особу.

— Большое вам спасибо.

Девушка, улыбнулась, и обратила внимание на Фреда, который сидел в трёх метрах от Алана. После, она так же подошла и к нему, протянув кусочек булочки. Посмотрев на товарища, Алан заметил по его глазам, что он тоже был удивлён. Спустя мгновение незнакомка смешавшись с толпой, и исчезла из поля зрения.

— Алан, — Спросил Фред, застыв словно статуя, — Мне показалось, или нас только что угостили булочкой?

— Нет, тебе не показалось, — С набитым ртом ответил молодой человек, — нас и вправду угостили.