Бесплатный фрагмент - Амулет

1. Удача

София барабанила пальцами по рулю, временами прокручивая обручальное кольцо. Олег смотрел на дрожащую красную лампу светофора. Разговаривать было как-то неуместно. Только что они узнали, что долгое лечение не дало результатов: детей у них не будет. Смысл жить вместе как-то размылся, ведь именно желание родить детей их и объединяло.

— Можно и усыновить, в конце концов! — вырвалось у Олега, он взглянул на Софию, которая будто не услышала его.

— Это все я виновата, не нужно было делать аборт, — сказала она. — За все в жизни нужно платить, вот и мой день расплаты пришел.

Олег хотел возразить, но она шикнула на него, он вздохнул и опять уставился на светофор. Краем глаза он увидел движение — в соседней машине ребёнок метался по заднему сиденью с плюшевой лошадкой в ручках, за рулём сидела полная женщина с растрёпанным пучком на голове. Она так громко кричала на кого-то в телефон басом, что Олег слышал её скозь закрытое окно. Он взглянул на девочку, казалось, ей все равно, что происходит вокруг, она играла. Олега поразила её необычайная увлечённость: она скакала вместе с плюшевой лошадкой, улыбаясь, и не обращала внимания на замечания со стороны матери. Женщина за рулём была смерчем, который полностью стихал рядом с девочкой, будто у неё аура, защищающая от всего плохого. Была ещё какая-то странность, неправильность. Олег смотрел и не мог понять, что не так. Наконец, до него дошло — ребёнок не пристегнут, такая халатность к детям возмутила его.

— Несправедливо, — сказал Олег, глядя на зелёный сигнал светофора.

— Ты о чем? — отозвалась София.

— Ребёнок не пристёгнут, мамаше плевать, мы бы такого не допустили, — сердился он.

— Где? — завертела головой София, включая уже третью передачу. Олег показал на красную машину, которая подрезала их. София засигналила и ударила по тормозам, машина с ребёнком пошла перестраиваться дальше, подрезая уже грузовик. Удар. Красная машина закрутилась как юла. Словно в замедленной съёмке, Олег и София наблюдали, как торнадо летит прямо на них. Подушка безопасности Софии надулась и тут же стала спускаться, она почувствовала резкую боль в груди, хотела закричать, но вместо звука вырвался фонтан крови. Теряя сознание, она увидела малышку, стоящую на заднем сидении искорёженного красного автомобиля. Рыдая, она оттирала маленькую плюшевую лошадку от крови.

Денис был самым привлекательным мальчиком в школе, толпы девочек бегали за ним. Что они хотели от него, сами не знали. Что можно хотеть от мальчика в шестом классе?

Алина не бегала ни за кем, ибо считала это бесполезным делом, она росла с одним отцом, от чего была не слишком уверена в себе.

Отец Алины, Олег Александрович, держал в секрете ужас, в результате которого он стал ее опекуном. Полная женщина из красного автомобиля оказалась приемным родителем. В тот день она везла Алину обратно в детдом. Олег с первого момента понял, что обязан удочерить Алину, и вела она себя хорошо только с ним. Алина думала, что София — ее мать, сходство было поразительное. Будто малыш, который не родился у Софии из-за аборта, нашел выход и пришел занять свое место в семье.

Несмотря на то, что почти все знали, что отец у Алины приемный, она сама оставалась в неведении. Кто-то жалел ее, кому-то было все равно, но были и те, кто ее презирал.

Классный руководитель Алины — Любовь Павловна была женщиной открытой и своей ненависти к Алине не скрывала. По ее мнению, дети, покинутые родителями, небогоугодны и должны пребывать в специальных учреждениях, иначе они служат плохим примером для других детей. Однако секрет Олега она не выдавала.

Одноклассники Алину не любили совсем по другой причине, она выглядела для них стервозной, высокомерной, хотя на самом деле стеснялась всех и вся. Настоящих друзей у нее не было, лишь знакомые, да и самой по себе ей было уютней. Алина не чувствовала своей привлекательности, хотя и недостатков у себя не видела.

Рисуя на полях тетради чей-то глаз, Алина краем уха слушала, что говорит Любовь Павловна.

— Завтра будет «огонёк», — сказала она, подводя итоги года на классном часе, девочки в классе затрепетали. Какая возможность потанцевать с Денисом! Алина посмотрела на классную руководительницу исподлобья и вернулась к прорисовке глаза.

— Перед уходом на летние каникулы нужно немножко повеселиться, вы все, за некоторым исключением, молодцы, — добавила Любовь Павловна, — но дежурство никто не отменял, — сказала она. — Так… — Алину передернуло, она ненавидела, когда Любовь Павловна говорила: «так». Она произносила это слово с таким ядовитым удовольствием и мягкостью, что становилось отвратительно. Было ясно, что сейчас она сделает гадость. Сама Любовь Павловна это слово любила, считая, что оно делает ее кокетливой и привлекательной, интригуя собеседников своей неопределенностью, эдакая шестидесятисемилетняя кокетка.

— Завтра убирают класс и спортивный зал… Алина и Вика.

— А я завтра не могу! Я к зубному после школы иду, — выкрикнула Вика, как будто она разучила эту сценку еще пару дней назад.

Алина продолжала рисовать, все сильнее надавливая на ручку.

— Значит, Алина одна будет, — сказала Любовь «Падловна», только так ее Алина и называла, — объем работы большой, кто-то хочет помочь Алине? — учительница подняла брови, выждав паузу. В классе было так тихо, будто там и нет никого.

— К сожалению, Алина, никто не хочет… придется на огонёк чуть позже прийти, — добавила она и мило улыбнулась.

— Или не прийти вовсе, — себе под нос сказала Алина, но показать досаду не смела. Говоря откровенно, на огонёк она бы и так не пошла, но в любом случае имела бы возможность. Здесь же возможность отнимали, ведь убирать класс и зал можно было до утра. А учитывая, что зал через пару дней закрывали на ремонт, возникал вопрос: зачем там убираться? Алина пожелала, чтобы «Падловну» разобрал понос.

Портфель влетел в стену с такой силой, что расстегнулся, и пара книг распласталась на полу. Алина скинула кроссовки и ушла в комнату, хлопнув дверью.

Дома никого не было, отец работал, а вечером у него намечалась встреча с какой-то дамой. Алина не ревновала, она была благодарна отцу за любовь, он был единственным человеком, который не строил ей козни.

Попрыгав на месте, избив подушку, похлопав дверьми, Алина успокоилась и стала готовить ужин. Переворачивая котлеты на другой бок, она щурилась — раскаленные брызги масла летели в разные стороны. Закрыв крышкой сковородку, Алина облизнула палец. Зазвонил телефон, это была Вика.

— Да, — сказала Алина.

— Привет, чего не звонишь? — с первых слов даже не знающий Вику человек мог понять, что она — королева дерзости и наглости.

Алина и Вика считались лучшими подругами. Алина ценила дружбу с Викой, хотя та искала везде лишь выгоду. Они начали общаться еще в первом классе, тогда Вика была хорошей девочкой, приятной и веселой, но потом что-то изменилось, и они стали постоянно ссориться. Однако по непонятным причинам мирились. Алина полагала, что дружба предполагает принимать человека таким, какой он есть, и раз уж ее подружка стала заразой, то обижаться не на что, ведь не первый год общаются, Вика же часто использовала данную ситуацию в своих целях.

— О чем нам с тобой говорить, когда ты кинула меня батрачить в день, когда все веселятся?

— Ой, да ну ты все равно бы не пошла. А я пойду, так чего же ты не можешь подруге помочь?

— Не знаю, что сказать, — ответила Алина, — я готовлю, сейчас котлеты сгорят.

— Я вот не знаю, что мне надеть, а ты со своими котлетами! — возмутилась Вика.

— Я перезвоню, — ответила Алина.

— Ну, подожди! Я ненадолго, — обиделась Вика. Котлеты тем временем ожесточенно шкварчали на сковороде.

— Надень розовое платье, оно тебе идет. У меня все горит, я перезвоню.

— Ты думаешь? А я в нем не толстая? — Вика гнула свою линию, а котлеты злобно пыхтели и дымились. Алина сделала огонь меньше, но из-под крышки уже пахло горелым.

— Все сгорело, я перезвоню.

— Ну ладно, давай, через сколько? — спросила Вика.

— Как уберусь тут.

— Давай быстрее.

Алина положила трубку. Сняв сковородку с плиты, она поставила ее остывать и пошла в коридор, взяла портфель и принесла на кухню. Вытаскивая учебники, она обнаружила, что портфель порвался. Она проверила, все ли на месте, надеясь, что порвался он раньше, чем она бросила его в стену. Все было на месте, а значит, винить можно было лишь себя. Алина расстроилась — сегодня купить новый не получится, а старый портфель она носила в первом классе. Делать нечего, залезла на стул и сняла коробку со старыми вещами, достала портфель. Он оказался не так плох. Алина бережно обращалась с вещами, исключая моменты гнева, когда она могла сломать все, что угодно. Заглянув внутрь, она что-то обронила на пол. Это была маленькая плюшевая лошадка. До конца первого класса она носила ее с собой, но потом решила, что слишком взрослая для игрушек. Лошадка была ее любимой, в трудные моменты она брала ее в руки, и все казалось не таким уж и сложным. Она подняла игрушку, погладив большим пальцем мягкий мех. После аварии кровь не отстиралась до конца, и лошадка была розово-желтого цвета. Алина полагала, что это последствия ее баловства с краской, думала, что рисовала ею, как кистью, и пачкала чем попало. Держа в руках игрушку, она о чем-то задумалась и очнулась, только когда зазвонил телефон. Алина закатила глаза, должно быть, опять Вика. Она не взяла трубку, положила лошадку на стол и открыла крышку сковородки. Приятный аромат еды распространился по всей кухне, котлеты были готовы и, как оказалось, не подгорели. Зазвонил мобильный, это была Вика. Алина не ответила. Она положила себе поесть и, поставив на стол детскую игрушку, уплетала ужин, смотря на нее. Игрушка нравилась ей даже сейчас, она решила, что ее нужно завернуть в какой-нибудь пакетик, чтобы она не пачкалась и не рвалась. Сказано — сделано. Аккуратно упакованная игрушка вернулась в потайной карман портфеля.

В день «огонька» никто не стал долго задерживаться после школы, как обычно это случалось. Отчего-то у всех было трепетное ожидание предстоящего вечера.

Алина закончила мыть пол в классе и пошла выливать из ведра в туалет. Половина ведра будто выпрыгнула сама из унитаза и разлилась. Она чертыхнулась, но вытирать не стала, только погасила свет и вернулась в класс, поставила ведро и накрыла тряпкой. Захватив портфель, она направилась к выходу — оставался еще спортивный зал и рабство закончится. Алина спустилась на этаж ниже, и вдруг услышала разговор ее классной руководительницы с географичкой.

— Спасибо, что согласились меня подменить, я так сильно отравилась, что меня аж в жар бросает, ладно, я побежала, спасибо ещё раз!

Любовь Павловна поспешила к выходу. Алина хмыкнула.

— Так вам и надо за вашу вредность, — буркнула она и направилась в спортзал. Неожиданно на нее вылетел Денис.

— О, тебя-то я и ищу! — сказал он.

— Эээээ, — сказала Алина.

— У тебя от зала ключи, я, по всей видимости, там кое-что потерял, — протараторил он на одном вдохе.

— Что?

— Ну, — протянул Денис, — ключи? — скорее спросил, чем ответил он. Алина нахмурила брови, потом обратила внимание на то, что Денис как-то странно себя ведет: либо он взволнован, либо запыхался, пока бежал? Нет, она была уверенна в том, что Денис сильно волновался, и это было для Алины удивительно, поскольку сама она была спокойна.

— А чего ты меня искал, взял бы ключ на охране.

— Ну, понимаешь, это же целая эпопея, пока то, се, а тут… — замялся Денис.

— Хорошо, ты, может, спешишь, пойдем скорее? — из вежливости спросила она, смотря себе под ноги.

— А чего мне спешить? Нет, нет, давай не торопись, как тебе удобно, хочешь… хочешь, я вообще тебе помогу?

Брови Алины поднялись, но на Дениса она не посмотрела. Перспектива мыть огромный зал одной ее не радовала. А тут такое. Если они задержатся и мимо совершенно случайно пройдут те девахи, что молятся на его фото… Алина ехидно улыбнулась. Она не смогла удержаться от соблазна всем насолить.

— Давай! — сказала она с воодушевлением. Потом подумала и добавила, — ты, наверно, это просто так ляпнул. Если не хочешь, не надо, я не люблю висеть на шее как дохлый гусь.

Денис посмотрел на нее как-то странно, слишком уж тепло и нежно.

— Нет, что ты, я обдумываю все, что говорю. Я хочу помочь, — и добавил, — мне кажется, что классная наша тебя не любит. Да и подружка твоя тоже… завидует что ли.

— Ээээээ, — протянула Алина, — ты уверен, что ты это хотел сказать? Завидует? Чему же?

— Ну, ты умнее и гораздо… кра… — он запнулся, — красивее.

С широко открытыми глазами и высоко поднятыми бровями Алина посмотрела на Дениса. Тот заулыбался.

— И забавная.

«Он, видимо, издевается», — не поверила своим ушам Алина.

Они мыли пол вместе. Денис не давал поднимать ведро с водой, всячески помогал. Алина была в шоке, шок постепенно перерос в волнение, она стала заикаться, но это нисколько не отпугнуло Дениса. Собравшись с силами, она успокоилась и стала самой собой.

Алина посмотрела на вымытый пол, спортивный зал был будто новый. Казалось, она навела порядок не только в зале, но и в своей жизни.

Денис вынес ведро, а Алина села на лавку, она сдерживала желание завизжать от радости и восторга. Ей безумно захотелось с кем-то поделиться. Огонек уже должен был начаться. Какой фурор она бы произвела, зайдя с Денисом в класс, так, на немножко. За этим последовала мысль: «Как я выгляжу?» Она решила прежде помыть руки и умыть лицо, вдруг вода рассеет сон и фурора не будет. Ближайший туалет был как раз тот, в котором она разлила воду. Однако вспомнила она это только после того, как послышался недовольный визг, прямо на подходе к заветному месту. За визгом послышались ругательства. Алина огляделась и решила удалиться.

Когда она вернулась в зал, Денис еще не пришел, но появился спустя минуту, красный с заплаканными глазами.

— Представь себе! Твоя Вика упала в туалете и… — захохотал Денис, Алина взолновалась, вдруг ее неаккуратность стала причиной серьезной травмы подруги.

— И?

— И измазалась… ну ты понимаешь, в чем, — он начал хохотать, румянец сильнее проступил на его лице, глаза наполнились слезами. Алина посмотрела на пол и вдруг волна смеха накрыла и ее.

— Пошли на огонек? — предложил Денис, но Алина не хотела больше привлекать внимание одноклассников, ей показалось, что корона произведения впечатлений должна остаться у Вики.

— Нет, я домой, спасибо тебе, — сказала она и неожиданно для себя послала ему воздушный поцелуй.

2. Новый этап

Когда все хорошо, время течет быстро. Алина была счастлива, уже давно удача не задерживалась надолго! Все три месяца были наполнены лишь радостью и позитивом. Но лето пролетело, август принес суету: нужно купить новую одежду, канцелярию, прочую школьную провизию.

Алина примеряла новые наряды перед зеркалом.

— Хватит крутиться, помоги убрать твои старые вещи, отнесем их в детдом, — сказал отец. При слове «детдом» Алину всегда выворачивало наизнанку. Отчего-то она ненавидела это место. Олег держал в руках ее портфель с первого класса.

— Я полагаю, тебе это уже не нужно, — сказал он. Алине не хотелось расставаться с портфелем, все лето она ходила только с ним, но теперь у нее есть новый.

— Ну… не знаю, мне он нравится, я б оставила, — сказала она.

— Нет, ты столько меня тормошила купить «вот тот с розовенькими вставками», что я этот отдаю, — сказал Олег.

Алина закусила губу, ей непременно хотелось портфель оставить, но, сжав зубы, она согласилась, сказав, что вытащит из него вещи и отдаст. Олег предложил сделать это за нее. Он долго лазил по карманам и, наконец, вытащил из внутреннего кармана розово-желтую плюшевую лошадку. Посмотрев на игрушку, он вдруг побледнел, бросил портфель и, сжав игрушку, спрятал ее в карман, желая избавиться от предмета из страшного прошлого.

— Отдай, — сказала Алина не своим голосом, сидя к нему спиной. Олег побледнел, но сказать ничего не смог.

Алина обернулась и, не отрывая от него глаз, подошла. Никогда он не видел ее такой… злой.

— Я видела, что ты положил ее в карман… отдай, — сказала она.

— Зачем, зачем тебе она? — собрался с мыслями Олег. — Она тебе не нужна, когда ты была маленькая… она несчастье только приносит.

— Нет, нужна, отдай, она моя, моя! — начала повышать свой неестественный голос Алина. Олег отдал игрушку, Алина стала прежней, она улыбнулась, залилась румянцем и обняла папу.

Седьмой, восьмой, девятый, десятый, одиннадцатый — годы школы пролетели как реактивный самолет. За эти годы многое изменилось в лучшую сторону. Алина стала самой популярной девушкой, к тому же любая наука давалась ей легко. Как из маленькой и неуверенной в себе серой мышки она стала такой, для нее самой оставалось загадкой, но ей казалось, что все дело в детской игрушке, которую она нашла в своем портфеле. Без нее ничего бы не получилось. Она бережно хранила ее в пакетике и носила с собой повсюду. Это был ее амулет. После окончания школы она без проблем поступила в финансовый университет.

Ее спутник Денис был с ней до сих пор. Казалось, что он приворожен. Ни одной ссоры за столько лет. Подруг у Алины не было, друзей тоже, однако парни неустанно волочились за ней, ей было приятно чувствовать себя желанной, но она все равно была с Денисом.

Успех всегда влечет за собой массу неприятностей. Море завистников старались напакастить Алине. Для некоторых это стало целью, стоявшей на первом месте, но никому никак не удавалось это сделать.

Пара закончилась, Алина вышла из аудитории, чтобы позвонить отцу. Как только все вышли, дверь в аудиторию закрылась. Ольга и Диана, однокурсницы Алины, бросились к ее вещам. Они хотели раскрутить перьевую ручку, чтобы чернила измазали весь портфель. Злость делает людей слабоумными, и даже такая мелкая пакость может кого-то обрадовать. Диана перерыла весь портфель, ручку не нашла, потому что она лежала на столе. Неожиданно Диана наткнулась на что-то шуршащее, вытащила, в руках у нее оказалась лошадка Алины. Дверь в аудиторию приоткрылась, Диана схватила Ольгу и потащила на место. За Алиной вошли остальные ребята. Алина была красная, как рак, с трудом сдерживала слезы. Диана глазами хищника следила за ней. Когда Алина подошла к столу, Диана заметила, что ручка, которую она хотела раскрутить минутой ранее, лежит на столе. Алина врезалась в угол парты бедром, ручка покатилась на пол и захрустела под ее ногами. Она остановилась и долго смотрела на растекающиеся чернила. Что-то пошло не так.

Алина подняла глаза на Диану, потом — на Ольгу, полезла в портфель и стала шарить в нем рукой. Ее лицо исказила гримаса гнева и ужаса, она побледнела. Преподаватель уже зашел, все расселись, а Алина так и осталась стоять. Она снова метнула взгляд на Диану, чувствуя, кто вор.

— Мы сегодня начнем? Или завтра? — спросил преподаватель.

— Из моего портфеля пропала одна вещь, в аудитории были только Ольга и Диана.

— Ну, давайте будем их пытать! Что пропало? Кошелек? Или еще что-то ценное? — закатывая глаза, сказал преподаватель. Алина поняла всю свою беспомощность, не могла же она сказать, что у нее украли… игрушку? Алина подошла и тихо, почти шепотом сказала:

— Это вещь личная и гораздо более ценная, чем все в этом мире, — этот преподаватель всегда к Алине относился хорошо, хвалил ее и, в отличие от всех остальных студентов, всегда называл ее по имени. Алина была уверена, что он не откажет ей и заставит воровку отдать, что взяла.

— Так, девушка, сядьте, тут не следственный комитет, есть проблема, пишите заявление в полицию, предоставляйте доказательства, свидетелей, не маленькая, должна знать. Все. Я не участковый, чтобы тут разбираться, — отезал он.

Алина была ошарашена, такого ответа она не ожидала, не ожидала и Диана. Она посмотрела на пакетик с лошадкой. Алина пошла на место, она не знала, как быть, словно села на стул без ножки, точнее без двух.

Пара тянулась долго, просто бесконечно, Алина пыталась понять, о чем речь, но удавалось это с трудом, потом и вовсе перестала. Она думала только о том, как вернуть ее амулет.

Наконец, пара закончилась, она рванулась к двери, загородив дорогу однокурсницам. Диана выходила, весело болтая с Ольгой.

— Ты! Воровка! Отдай немедленно, что взяла, — процедила Алина сквозь зубы.

— С ума сошла? Ничего я не брала, иди, лечись! — Диана попыталась отодвинуть ее с пути, но та стояла как вкопанная.

— Отдай то, что мне принадлежит, или тебе не поздоровится! — осатанела Алина и схватила Диану за руку.

— Константин Михайлович! — завопила Ольга. Преподаватель подоспел через секунду, расцепил девушек.

— В чем дело! Я разве не ясно сказал? Мне тут ответственность за вас нести не особо хочется, идите в полицию и разбирайтесь, девушка, — кивнул он Алине, — звоните.

Алина дрожащими руками вытащила телефон и позвонила.

— Там… занято, — побледнела Алина.

— Что!? — вскричал Константин Михайлович, — это шутка?

Алина поднесла трубку с короткими гудками к лицу преподавателя. Тот отмахнулся, вытолкнул всех троих из аудитории и захлопнул дверь. Алина не могла говорить, она задыхалась от слез и гнева. Диана и Ольга стояли и с интересом наблюдали за ней.

— Надо же, и это все, что нужно было? Отнять игрушку у малышки? — сказала, наконец, Диана. Ольга, ничего не понимая, смотрела то на подругу, то на Алину. Зарычав как собака, у которой отнимают еду, Алина швырнула телефон в Диану со всей силой, которая только была у нее в арсенале. Диана чудом увернулась, телефон вдребезги разбился о стену, аккумулятор отлетел в ногу Ольге, остальное полетело в сторону Алины, в Диану ничего не попало.

— Ого! Это все интереснее и интереснее становится, — сказала Диана.

Алина впала в отчаяние, ее завистница поняла, что именно украла, и теперь не вернет амулет никогда. Она хотела ее ударить, но силы покинули девушку, она стояла в немом ужасе и не могла шевельнуться. Диана осмотрела бедную Алину с ног до головы и ушла, а та сползла по стенке вниз и, опустив голову, заплакала.

Студенты ходили мимо, не замечая ее, кто-то споткнулся об ее ноги. Ни один не помог, не спросил, что случилось. Время шло, люди шли. Монотонно.

Вдруг она почувствовала, что кто-то на нее смотрит. Алина подняла голову, перед ней стояли стройные ноги на таких высоких каблуках, каких Алина ни разу не видела.

— Беда какая? — послышался холодный резкий голос женщины. Алина подняла голову. Передней стояла, точно статуя, высокая и белокожая женщина с черными как смоль волосами и огромными глазами. Внешность была неестественной, будто сделанной на компьютере. Алина за время сидения потеряла все желание делиться с кем бы то ни было, поэтому покачала головой.

— Нет, просто сидела, думала, — ненароком Алина взглянула женщине в глаза и застыла, не имея возможности оторваться. Она встала, будто ее кто-то поднял.

— Рассказывай, — сказала женщина.

— Я вас не… не знаю, какое вам дело до моих проблем? — запинаясь, сказала Алина, чувствуя, что за этими словами последует рассказ о ее проблеме, но стиснула зубы, чтобы выждать хотя бы пару секунд. Женщина улыбнулась, прищурив глаза, и Алину прорвало как плотину. Она говорила быстро, до тех пор пока у нее не заканчивался воздух, набирая полную грудь, она тараторила с новой силой.

Когда рассказ был окончен, женщина отвела взгляд в сторону, а Алина схватилась за грудь и отшатнулась к стене. Несмотря на давление, которое заставило ее говорить, Алине стало легче.

— Видишь, выговориться полезно, — сказала женщина, — твоей проблеме я, конечно, помочь могу и игрушку твою верну, но это сократит твою жизнь, ровно на то время, которое у тебя займет сделать это самой. Хотя основной минус не в этом, ты не найдешь друзей, которых могла бы найти. Ты согласна на такое?

— Чего? — не поняла Алина. — Кто вы? Преподаватель?

— Да, сейчас я — преподаватель, Мария Александровна, — представилась женщина.

— Что вы несете, Мария Александровна? Какое время? — недоумевала Алина. Женщина посмотрела на нее и усмехнулась.

— Я несу добро взамен на время, — сказала она, — интересно, в амулеты ты веришь, а мои способности, так сказать, у тебя вызывают недоумение?

Алина посмотрела в пол.

— Я не знаю…

— Ты не любишь делиться, — утвердила женщина, — но сейчас все принятые тобой решения будут верны, — сказала она, развернулась и пошла.

— Подождите! А раз вы несете добро и такая всесильная, вы не могли бы мне просто посоветовать, что делать? — попросила Алина.

— Сделай свою жизнь настоящей, начни с того, чтобы завести друга, если ты представляешь, конечно, что такое дружба, — сказала женщина и пошла дальше.

Алина наморщилась: «Ну что за совет!» — подумала Алина и вернулась к месту, где были останки ее телефона. Она собрала кусочки, нашла сим-карту, карту памяти, положила их в портфель, остальное выкинула.

Надо было позвонить папе. Последний разговор прошел на повышенных тонах. Впервые за всю жизнь отец кричал на нее.

Когда Алина вышла на улицу, там стоял один ее одногруппник. Она сжала кулаки и подошла к нему.

— Привет, слушай, ты поможешь мне? Я телефон разбила, а мне нужно папе позвонить, я могу свою сим-карту вставить в твой телефон и… — не закончила она.

— Да, без проблем, — улыбнулся Андрей. Алина набрала номер отца, но вместо ответа услышала, что у нее недостаточно средств для звонка.

Алина позеленела, выпалив матом пару словечек, а Андрей засмеялся.

— Ничего себе, впервые вижу, что ты материшься, — сказал он. Алина вздохнула.

— Позвони с моей симки, ничего страшного, — Алина вдруг поняла, что Андрей дружелюбен, а не пытается пригласить ее куда-нибудь, как это было раньше со всеми мальчиками. Он говорит с ней как с подружкой, а не как будто перед ним объект обожания всей его жизни.

— Спасибо, — сказала она с недоверием. У отца было занято. — Занято, — сказала Алина.

— Да, тебе сегодня не везет. Кстати, а что там Диана у тебя взяла? — поинтересовался он.

— Она украла, а не взяла! — покраснела Алина и добавила, — очень дорогую мне вещь.

— А что, если не секрет? — сказал Андрей.

— Секрет, но это было, как… как розовые очки: ты смотришь через них — и все всегда прекрасно, — объяснила Алина.

— Оооо, — протянул Андрей, — тогда хорошо, что украла.

— Почему это? — удивилась Алина.

— Потому что все — не настоящее. Как ты увидишь все краски жизни, если все всегда розовое будет? Скукота. Ну ладно, давай, до завтра! — он ушел.

Алина медленно побрела в другую сторону. В голове у нее была каша. Когда она зашла домой, то услышала, что отец дико кричал на кого-то.

— Нет, нужно все оформить сейчас! Я умру, понимаете?! Мне остался всего месяц или даже меньше, я не могу так долго ждать, — кричал он.

Алина закрыла рот, чтобы не закричать.

— Нет, она — приемная дочь. Когда мне подъехать? Хорошо, буду через час, — сказал он и вышел из комнаты.

Алина уже сидела на полу, задыхаясь в беззвучном плаче. Отец закрыл лицо руками и сказал что-то длинное, матерное. Вовсе не так он себе представлял этот разговор с дочерью.

Утро было отвратительным. Алина даже не хотела ничего знать про то, что ее приемный отец совсем скоро умрет. Она не пошла в университет, лежала и смотрела на свой старый Нокиа, который время от времени вибрировал. Алина не брала трубку, не ответила на звонок Андрея, который зачем-то звонил ей. Звонил Денис — не ответила. Она сидела и слушала, как ее папа проснулся, приготовил завтрак, позвал ее. Она не отозвалась, спряталась за кровать, чтоб не увидел, что она дома, продолжала слушать. Отец собрался и ушел на работу. Только тогда она вышла из комнаты, съела свою остывшую порцию, помыла посуду и разревелась. Она сипло звала на помощь кого-то свыше, проклинала Диану, хотела перерезать себе вены. Потом бесцельно шаталась из комнаты в комнату, снова ревела. В конце концов, забилась в углу своей комнаты и уснула.

Ей снилась женщина, которую она повстречала в университете. Она обняла ее, и Алине стало легче, она просила дать ей совет, но женщина все повторяла одни и те же слова: «Это твоя настоящая жизнь, прими ее, я все равно буду с тобой». Алина открыла глаза и поняла, что ей нужно написать все свои мысли куда-нибудь. Она открыла коробку с кучей подарков от Дениса и нашла записную книжку, села и начала писать.

3. Не все перемены к лучшему

Диана открыла глаза, утро было великолепным. Солнечный свет залил всю ее комнату, казалось, что этот день принесет столько счастья, столько радости!

Она выпорхнула из комнаты, пахло чем-то очень вкусным — мама жарила блинчики. Диана остановилась: «с каких это пор мама готовит завтрак?» — подумала она. Зайдя на кухню, она увидела пританцовывающую под радио у плиты маму и три тарелки на столе. Три.

— Доброе утро, — сказала Диана, ее мама оглянулась и заулыбалась.

— Здравствуй, дочь! — практически пропела мама.

— У нас гости? — уточнила Диана.

— В смысле? А… ну, в общем, я хотела с тобой поговорить, — мама Дианы выключила печь и отставила сковороду с почти готовым блином. — Я думаю, ты будешь рада, поскольку, ты мне давно говорила, что… жизнь идет, и папа бросил нас давно… и пора бы строить жизнь заново… — Диана подняла брови, дверь на кухню открылась, и вошел мужчина в халате, стройный, высокий, с мужественными скулами и зелеными глазами.

— Ну вот, в общем, это Вова. Владимир Михайлович для тебя. Мы с ним решили жить вместе. Конечно, надо было, наверно, не так об этом сказать, в другой обстановке, но…

— Здравствуйте, Владимир Михайлович, очень рада познакомиться, — сказала Диана, — Ну, завтракаем?

Диана была бесконечно счастлива, что у мамы, наконец, появился мужчина, а у нее потенциальный папа. В разговоре с Владимиром Михайловичем, или Вовой, как он разрешил себя называть, ей показалось, что он — идеальная пара для мамы. Все было замечательно.

Парни в университете не могли оторвать глаз от Дианы. За день ее пригласили на свидание столько раз, сколько за всю жизнь не приглашали. Она была популярна. На занятиях она все помнила, хоть и не учила ничего. Ей казалось, что она спит, этот сон мог вот-вот закончиться, поэтому она была очень аккуратна, старалась воспринимать все спокойно, ведь яркость эмоций, которые она подавляла в себе, могла разрушить этот мыльный пузырь сна.

День закончился. Первый день, когда все, абсолютно все шло так, как нужно. Она решила, что не пойдет гулять, ей хотелось домой. Закрывшись в своей комнате, она сделала то, что хотела весь день, — вытащила пакетик с маленькой лошадкой и прижала к груди. Она благодарила амулет и клялась, что никому его не отдаст.

Диана была единственным ребенком в семье, не знающим, что значит делить и отвечать за поступки, ее родители развелись и, оставшись с матерью, она почувствовала себя обделенной. Сначала это заставляло ее стесняться, позже в ней завелись зависть и наглость. Казалось, завидовать нечему, ведь она была достаточно красивой. Высокая блондинка с пышной грудью, стройным телом и длинными ногами. Много мужчин обращали на нее вниманияе, но ее угловатость и неуклюжесть отталкивали кавалеров, как мухи на пироженном отталкивают покупателей.

У Дианы вечно было все не так, даже когда удача ей улыбалась, находилось то, что все портило. Пьет чай — поперхнется, надевает красивое платье — его затянет в эскалатор, и пока она будет его вытаскивать, перепачкается черным маслом, захочет пофлиртовать с молодым человеком и, засмеявшись, хрюкнет или выдохнет соплю из носа — это бесконечная череда недоразумений преследовала ее постоянно. К тому же в голове ее была муть, поэтому все бежали галопом, узнав, что нужно выслушивать, чтобы с ней встречаться. Разумеется, ребята предпочитали не плавать в этом болоте.

Диана была довольно замкнутой в своем мире, расчетливой, высокомерной и эгоистичной. Ее не совсем стандартное мышление и особое мнение было на первых парах интересным для людей, но, узнавая ее неадекватные вспышки эмоций и перемены настроения, люди сторонились. Нормально общаться ей удавалось только в интернете. Там она могла скрыться от своих мелких неудач. И как только чувствовала свободу, она сразу начинала поливать грязью всех, перечислять недостатки мира вокруг и жаловаться на людишек, которые ничего не делают, чтобы все изменилось. Сама же не предпринимала ничего, боялась, ленилась. Людей вокруг считала серой массой, ничего не понимающей в жизни. Видимо, из-за этого постоянного недовольства вселенная ей мстила, подкидывая деготь во все бочки.

Она относила себя к недооцененным людям искусства, которые понимали высшую ступень развития. Куча мусора лежит как экспонат: выглядит и пахнет, как мусор, ценители смотрят на него, обсуждают, нюхают. Что же творец этого хотел сказать? Диана среди них, стоит, ценит. Разве у такой персоны, как она, не должно все идти по маслу? Мир у нее был некой грязной одеждой, которую нужно было сжечь, но с амулетом она могла бы все изменить.

Единственным человеком, кто хоть как-то ее выносил, была Оля. На первый взгляд, Оля была простой девчонкой, веселой и беззаботной, но было и второе дно. Оля испытывала крайнее удовольствие от унижения, пускания сплетен, подстрекания и наблюдения за страданиями людей. Как ни странно, именно она зажгла искру ненависти Дианы к Алине, и все, что копилось у Дианы, вспыхнуло как коктель Молотова. Оля не лезла на рожон, она наблюдала, как будут развиваться события. Однако в ситуации с игрушкой она осталась за бортом событий — и ее это бесило. Все вышло из-под ее контроля. Диана чувствовала раздражение Оли, но ее это не волновало, с амулетом ей и друзья не нужны.

Она засыпала с улыбкой, положив лошадку Алины под подушку. Черное пространство перед глазами медленно обретало формы, наконец, она уснула.

Диана стояла в алом платье на приеме у какого-то невероятно богатого человека. К ней подходили люди, восхищались ее красотой, сулили ей предложение руки и сердца от хозяина дома. Диана смеялась, поглядывая в зеркало, она и сама восхищалась своей красотой. Ее длинное платье с разрезом сбоку, который маняще приоткрывал ногу, казалось ей самым красивым в мире. Ее руки украшали золотые браслеты, а на груди висела цепь, на которой была маленькая плюшевая лошадка, измазанная кровью, но этот факт волновал ее меньше всего. Неожиданно прогремел гонг и глашатай объявил появление Хозяина приема. Сердце Дианы затрепетало. Все затихло, были слышны лишь шаги. Воображение Дианы рисовало высокого блондина, статного, красивого. Вот появилась его тень. О да, он должен быть прекрасным принцем! Еще мгновение и он покажется из-за тяжелой бархатной шторы, как в театре. Но вместо блондина вышла Алина, в черном рваном платье, босая, с осатанелыми глазами. Ее взгляд остановился на Диане, цепь с лошадкой будто поднялась и, как магнитом, стала тянуть Диану к Алине. Кровь брызнула из игрушки и, оторвавшись от цепи, она полетела к Алине. Диана успела схватить амулет и кинулась бежать прочь. Алина погналась за ней, ее нечеловеческий голос требовал вернуть ее собственность, но Диана не сдавалась, она убегала, что было сил, а потом стала замечать, что амулет помогает ей: она споткнулась, но не упала — лошадка будто поддержала ее. Диана обернулась и увидела, что на том же месте Алина поднимается с разбитыми в кровь ногами. Двери открываются прежде, чем Диана их коснется. Но вдруг Диана влетела в закрытую дверь, упав назад. Ее сердце подпрыгнуло, она чувствовала, что Алина уже близко, но лошадка будто зашевелилась, и замок хрустнул и открылся. Диана поспешила дальше, захлопнув за собой дверь. Погоня загнала ее на крышу здания, и Диана поверила, что амулет поможет ей перелететь на крышу другого дома, и она оторвется от Алины. Она разбежалась и прыгнула, сжав в руке лошадку. И действительно, пролетев целую пропасть, она приземлилась на другой крыше, но не успела она отойти от края, как перед ней появилась Алина. Та схватила ее и вырвала лошадку своими ледяными руками. Диана оступилась и полетела вниз с крыши.

Пробуждение было резким, сердце Дианы било словно молот. Она посмотрела на часы — 6 утра. Диана села на кровать, возвращаться ко сну не хотелось. Из соседней комнаты доносился храп ухажера матери. Диана тихо прошла на кухню, чтобы выпить чай и успокоиться. Она долго смотрела на свое отражение в кружке — темное и непонятное.

Чай не подарил ей желанного успокоения, в квартире стало тесно, ее посетило непреодолимое желание выйти. Она давно не была на улице в такой ранний час. Сидя за столом, она мысленно предсталяла, как там свежо и прохладно. Балкон был застеклен и завален всяким не нужным барахлом, поэтому утолить свое желание — вдохнуть свежего воздуха — можно было, только выйдя на улицу.

Диана оделась и вышла, захватив с собой плюшевую лошадку. Сидя на лавке перед подъездом, она смотрела, как просыпается дом, люди все чаще начинают выходить. Диана будто смотрела фильм о своей жизни. Кто-то опаздывал, поглядывая на часы, кто-то, забыв проездной, вернулся обратно. Стандартное утро Дианы с обязательной кляксой в виде мелких неприятностей. Наблюдая за людьми, Диана чувствовала себя чужой, оторванной от их пространства, ведь с амулетом ей всегда будет везти и проблемы «как у всех» обойдут стороной. Теперь она ощущала свое превосходство. В то же время ей стало одиноко, ведь ей не нужны друзья или близкие, чтобы получить желаемое, теперь она могла все сделать сама, и для этого ей не нужна поддержка.

Из подъезда вышла мама с маленькой девочкой в розовой курточке, проходя мимо Дианы, девочка увидела игрушку и остановилась как вкопанная.

— Пошли, Лиза, опоздаем в детский сад, — сказала мама. Девочка не отрывала глаз от игрушки в руках Дианы.

— Мама, я хочу эту игрушку, — заключила она.

— Но у этой игрушки уже есть хозяйка, — сказала ей мама.

Девочка подняла глаза на Диану и удивленно посмотрела. Казалось, она заметила её только сейчас. Девочка вырвала руку из руки матери и вплотную подошла к Диане.

— Отдай, — сказала она голосом уже не маленькой девочки, но взрослого человека. Диана отшатнулась назад, быстро вывернулась из ручонок малышки, которая уже стала ее хватать за одежду. Подоспела мать.

— Лиза, да что с тобой, извините, она себя никогда так не вела, — мать подхватила уже бьющуюся в истерике девочку.

— Отдай мне! Отдай мне! — кричала маленькая Лиза.

Диана забежала в подъезд, там стояла другая мама с двумя мальчиками, которым мама настоятельно рекомендовала больше не устраивать драк. Диана застыла на месте, сжав игрушку в руке за спиной.

— Мама, что это у тети за спиной? — перебил указания матери один из мальчиков.

— Ты не на тетю смотри, а на меня, что я вам сказала! — сердилась мать, но мальчики неотрывно смотрели на Диану. Она сжала игрушку еще сильнее и рванула на лестницу, удалясь от начинающегося плача детей.

Закрыв дверь в квартиру, Диана пару секунд прерывисто дышала и пыталась уместить в голове происходящее.

— Ты где была? — вырвала ее из раздумий мама.

— Прогуляться вышла… сон дурной был… — сказала Диана, — хотя в реальности не лучше, — шепотом добавила она.

— Ну… ладно… все в порядке с тобой?

— Да, думаю, да, просто… ладно, ничего, — Диана пошла в комнату.

Сев на кровать, она посмотрела на игрушку. «Неужели у Алины было так же?» — подумала она. В этот день она решила не брать с собой амулет.

Первая половина дня Дианы была испорчена: проездной она уронила в канализацию, в метро ее облили кофе, прохожие постоянно толкались. Было ощущение, что все неприятности, которые отогнал амулет, пока был с ней, копились, и теперь посыпались ей на голову. Когда она зашла в университет, на проходной стоял мальчик, который вчера звал ее на концерт, теперь он обнимал другую девушку. Без амулета Диана вернулась в статус «никто».

Аудитория кипела, никто не заметил ее появления, кроме Алины, которая глазами стервятника проводила девушку до места. Не медля, она встала и направилась к ней. Диана старалась вести себя как обычно и не смотреть по сторонам. Алина появилась перед ней, как во сне.

— Че те надо? — скрывая страх под агрессией, спросила Диана.

— Я знаю, что ты своровала ее, — сказала Алина.

— О чем ты, совсем свихнулась? — продолжила Диана, не обращая внимания на неестественный холодный голос Алины.

— Те, кто переходили мне дорогу, всегда терпели неудачу, и ты потерпишь, — Алина встала и ушла на свое место. Диана пыталась побороть дрожь, амплитуда которой увеличивалась с каждой секундой. Ощущение падения, как во сне, заставило ее вздрогнуть, она поспешно покинула аудиторию. Настречу ей шли студенты, наталкиваясь на них, она упорно прокладывала себе дорогу в уборную. Когда она, наконец, добралась до нее, прозвенел звонок. Она вошла в кабинку, и ее стошнило. Стало легче. Выйдя к зеркалу, она быстро умылась, похлопала себя по щекам, поправила очки и вышла. Корридор был пуст, идя к аудитории, она непроизвольно оглянулась.

— Ой! — воскликнула она. Позади появилась женщина, высокая, с черными волосами, неестественно белокожая.

— У меня к тебе вопрос, — сказала женщина.

— Вы меня напугали и я… я спешу, — сказала Диана и не смогла уйти.

— Если я скажу тебе, что в скором времени ты станешь инвалидом, не способным даже самостоятельно поесть, ты бы согласилась отдать это время взамен на исполнение всех твоих желаний сейчас?

— Ээээм, что? В каком смысле отдать? — меньше всего в жизни Диана любила что-то отдавать. — Кто вы?

— В смысле: умереть пораньше, но пожить получше, — улыбнулась женщина.

— Что вы такое говорите! Что за чепуха! У меня в руках моя жизнь, никому я ничего не отдам, вы что, с ума сошли?

— Хорошо, я подойду к тебе позже.

Диана стояла перед дверью аудитории, не понимая, как там оказалась, и не помня, куда делась странная женщина.

Она постучалась и тихо прошмыгнула на свое место.

— Можете не садиться, ответьте на вопрос, — остановил Диану голос преподавателя.

— О чем я сейчас говорил? — преподаватель поднял брови.

— Я не знаю, я только зашла, — возмутилась Диана.

— Вот именно! А у нас тут вообще-то лекция! На следующее занятие жду от вас реферат о том, что я говорил, пока вас не было!

Диана хотела возразить, но села и уткнулась в тетрадь.

— О чем он говорил? — спросила Диана у Ольги шепотом.

— Что? — вынула наушник Ольга. Диана нахмурилась и не ответила.

Наблюдая за происходящим, Алина поняла, что Диана не взяла с собой амулет. Ее охватил страх, и мысли о том, куда Диана могла деть ее лошадку, была ли она вором, стали мелькать, как падающие звезды на небе. Она попыталась успокоиться, но безуспешно. Кто-то коснулся ее спины, Алина вздрогнула.

— Не трогай меня! — процедила она сквозь зубы. Андрей никогда не видел ее такой, но собрался и спросил:

— Алина, что с тобой? Я вижу, как ты дрожишь, у меня даже стол вибрирует от этого, — сказал он и усмехнулся, подумав, что это смягчит Алину. Однако та даже не обернулась.

Пара закончилась, Алина всю лекцию смотрела в одну точку, вид у нее был такой, что даже преподаватель побоялся сделать ей замечание.

Такая ненависть еще никогда не овладевала ею. Услышав звонок, она встала и в одно мгновение вылетела из аудитории. Алина задыхалась, ее тошнило от злобы и ненависти, она не знала, что делать. Алина выбежала на улицу, думала проследить за Дианой после пары и избить ее, выбить всю дурь, заставить вернуть амулет. Но, дергаясь как на иголках, она не совладала с собой, побежала прочь от своих злобных мыслей. Из-за угла выскочила машина — и Алина повалилась на капот.

4. Игрушка

Проводив глазами Алину, Диана выдохнула, от ее присутствия было тяжело и страшно. Диана понимала, что самым лучшим в данной ситуации будет вернуть игрушку, поскольку толку от нее становилось все меньше, но если она отдаст ее, то проиграет, лишится возможности насолить ненавистной самке, у которой все всегда отлично. Это ее жизнь должна быть идеальной, а не жизнь Алины.

Занятия закончились, Оля и Диана вышли из университета и пошли к остановке. Диана шла, прижав сумку к себе и искосо посматривая на окружающих, будто ее сейчас обворуют.

Оля пыталась построить в голове план, как бы вывести Диану на разговор об игрушке и Алине. Расспросы ничем не закончились, и подруги шли в гнетущем молчании.

— Как ты думаешь, завтра эта дура придет? Сегодня она была не очень веселая, как раньше, а? — Оля предприняла очередную попытку.

— Угу, — Диана сжала губы и нервно опустила голову вниз.

— Слушай, ты можешь мне рассказать, что происходит? Я видела, что ты что-то взяла из портфеля этой заразы, что это было? Я все-таки твоя подруга и вижу, что ты беспокоишься, — не выдержала Оля.

— Ты можешь оставить меня в покое? — огрызнулась Диана, заправила волосы за ухо и ускорила шаг. Пройдя мимо остановки, она споткнулась, но не упала. Ее проводили взглядом подростки, которые стояли на остановке.

— Вот это, да… — сказал один.

— Да, верзила еще та, — сказал другой.

— Зато сиськи большие, — загоготал третий.

— Ага, отвисшие, как у старой бабки, — гул смеха заглушил шум дороги, а Диану услышанное довело до слез, она побежала.

— О боже, бам, бам! — в такт шагам Дианы загоготал один из них, — Землетрясение! — послышалось с остановки.

Захлопнув дверь домой, она очутилась в мире, где могла найти хоть чуть-чуть спокойствия. Диана побежала в свою комнату, скинув ботинки и бросив сумку на пол. Отыскав игрушку, она схватила ее двумя руками и стала сжимать.

— Ты моя, я тебя никому не отдам, ты принадлежишь только мне! — с пару минут она, вылупив глаза, повторяла это, и с каждым разом эта фраза приносила ей каплю успокоения. Будто напившись воды после дикой жажды, она сползла и села на пол, облокотившись на кровать спиной. В тишине умиротворения Диана услышала мелодию, такую знакомую, тихую, приятную, она то появлялась, то исчезала, пока она не поняла, что это был телефон. Диана посмотрела на экран телефона — 15 пропущенных звонков от четырех незнакомых номеров. Диана обеспокоилась, кто это мог быть, верно, Алина достает, изводит ее. Один из номеров опять появился на экране, Диана собралась с духом и взяла трубку, готовая высказать в грубой форме все права на владение амулетом.

— Привет, Дианочка, ну наконец-то! — сказал мужской голос.

— Кто это? — растерялась Диана.

— Денис, ну мы как-то виделись возле университета.

— Я не припоминаю, извини, — Диана хотела положить трубку, но помедлила.

— Я — парень Алины. Бывший парень, — поправился он, — не могу ее выносить уже… как увидел тебя, знаешь, все поменялось и… — Денис продолжал говорить, а Диана запьянела от блаженства. Все, что принадлежало Алине не по праву, теперь было ее, она ощутила то, что мечтала ощущать всегда, теперь мир был таким, как она хотела, больше никто не отнимет у нее этого превосходства.

Алина лежала на асфальте и чувствовала, как кровь теплой струйкой льется по руке, боли не было. Она открыла глаза и взглянула на свое тело, особенных изменений не было, помотрела на руку. Из ссадины струилась кровь. Алина попыталась встать, тут она почувствовола боль в боку, на который пришелся удар. Вокруг никого не было, сбившая ее машина уехала. Дышать было сложно, Алина встала, с трудом сохраняя равновесие. Всю ее одежду залила кровь.

Она не хотела возвращаться, никто не должен был видеть ее такой. Алина побрела дальше, казалось, что улица вымерла, на ней абсолютно никого не было. Найдя лавку, она села, достала все виды салфеток, что были у нее, и попыталась остановить кровь. Локоть болел ужастно. Вытащив из рюкзака кофту, она надела ее, попытавшись прикрыть пропитавшееся кровью платье, ощупала кости и поняла, что ей в первый раз повезло без амулета — она была в ушибах, но, кажется, кости были целы. В метро стали появляться люди, но никто не обращал на нее внимания, будто она была невидимкой. Это было ей на руку, выглядела она страшно.

Ближайший травмапункт был недалеко от дома, поэтому Алина направилась именно туда. В регистратуру очереди не было, к доктору сидел один пациент, но много времени он у доктора не провел.

«Как это? Мне что везти стало само по себе?» — подумала Алина, ожидая, что доктором окажется какой-нибудь мясник. Она ошибалась, доктор был вежлив и аккуратен, посоветовал обратиться в полицию, ибо в центре много камер во дворах, а значит и вероятность поймать преступника больше.

— Вы родились в рубашке, — сказал доктор, — переломов нет. Синяки и ссадины заживут, но я напишу пострашнее, чтоб, если обратитесь в полицию, этот негодяй просто так не отделался.

— Спасибо, но я вряд ли это буду делать, у меня посерьезнее проблемы, — сказала Алина.

— Поделитесь? — спросил доктор, делая какие-то записи.

— Нет, зачем вам?

— Ну, сейчас никого нет в очереди, а мне скучно…

— А, и вы хотите, чтобы я вас поразвлекала? Поверьте, этого лучше не знать, а то вы и в психушку меня посадите.

— Я давал клятву Гипократа и теперь обязан всем помогать. К тому же хочу психологом стать. Там больше платят, — пояснил он.

— Мой папа… как оказалось, мне вовсе не папа, — сказала Алина, но, тем не менее, он хороший отец, раз только в этом возрасте я об этом узнала.

— А мама?

— У меня только папа. Да и он скоро умрет.

— Это серьезно, о таких проблемах стоит говорить. Но есть же кто-то, кто поддержит тебя, твои друзья, близкие.

— Была одна вещь, что меня поддерживала, теперь ее нет.

— Вещь? Не кто-то живой, а вещь? — уточнил доктор.

— Да, мой амулет, его украла однокурсница, без этой вещи я никто, неудачница.

— Знаешь, многие люди склонны приписывать свои достижения или неудачи обстоятельствам. Это называется неуверенность в себе. Ты очень симпатичная девушка, мыслишь логически, что для девушек редкость, кстати, умная, сильная. Может, все свои достижения ты приписывала этой вещи?

— Нет, она действительно несет удачу, приносила мне, теперь приносит этой твари, хоть бы она стала инвалидом до конца своих дней!

— Эй, Алина, во-первых, зло лучше не желать никому, оно, знаешь ли, только тебе вред приносит, а другому не холодно от него не жарко. А во-вторых, мне кажется, ты очень сильно верила в свой амулет и приписывала ему свою удачу и заслуги. Слышала про эффект плацебо? Люди, принимающие сахарные шарики, но верящие, что это лекарство, которое совершит чудо, выздоравливают. Подумай об этом. И знаешь, вот тебе мой телефон. Если нужна будет помощь, звони, пиши, — доктор написал телефон на бумажке с рецептом.

В дверь постучал следующий пациент. Алина коротко кивнула и вышла, не сказав ничего более. То, о чем говорил доктор, случилось только что. Ей повезло без амулета.

Всю дорогу домой эта мысль не выходила у нее из головы. «Действительно, — думала она, — ведь были вещи, которые мне давались и без амулета… наверное». Это было сложно определить, ведь амулет был всегда с ней. «Зато это можно определить сейчас», — подумала Алина. В голове ее замелькали мысли о том, что бы она могла без амулета делать успешно сама. Она села на лавку и стала записывать все в ежедневник. Первым пунктом она записала: поддержать папу.

На этом она остановилась, стала шарить по карманам в поисках телефона. Не нашла. Алина чертыхнулась, уныние сново начало заполнять ее, но она одернулась, сняла сумку и порылась там. Нашла телефон и позвонила: «Не достаточно средств» — послышалось в трубке. Алина зарычала.

— Нет, все будет, как хочу я! — через зубы процедила она и направилась к терминалу. Положила деньги и позвонила.

— Алло? Алиночка, ты?

— Да, пап, ты прости, что я с тобой перестала разговаривать, я просто не знала, как быть, ты не говорил о болезни и…

— Я здоров, — прервал ее отец.

— Что? Но почему тогда…

— Меня хотели развести на лечение, я подозревал, что что-то не так, но когда показали рентген, на котором нет моей металлической части ноги, я понял, что лучше бы перепроверить, я здоров, только что получил результаты.

— Папа! — Алина залилась смехом и слезами. — А что за металлическая вставка? — добавила она.

— Приходи домой, поговорим, — сказал отец.

Полная радости, забыв о боли после «встречи» с машиной, об украденном амулете и всех неприятностях, она понеслась домой. Дорога показалась мгновением и, открыв дверь, она бросилась обнимать отца.

Разговор был сложным испытанием для Алины, весь мир, который она знала прежде, рушился.

— Как ты осталась жива, я не знаю, — заканчивая рассказ об аварии, сказал отец, — когда я выбрался из машины, ты все еще оттирала от крови игрушку…

— Плюшевую лошадку?

— Да, ты помнишь?

— Нет, но я предположила, — сказала Алина.

— В детстве ты, казалось, только с ней и играла, удивительно. А потом, когда ты училась в школе, я хотел ее выкинуть, я давно хотел, но как-то у тебя ее было не отнять, а потом она исчезла и вновь появилась в школе. Боже, ты помнишь, что ты мне сказала? Точнее, как? Мне кажется, тогда в тебя демон вселился, ты говорила не своим голосом.

— Да, я помню. Это был мой амулет. И ты не представляешь, какой силой он обладает.

— Не знаю, какой силой обладает твой амулет, но я знаю, какой силой обладаешь ты, дочка, — сказал отец.

Алина пристально посмотрела на него.

— Я вижу, сколько ты занимаешься учебой, спортом, творчеством… откуда у тебя столько сил? Ты всегда меня вдохновляла.

Алина обняла своего отца, с ее плеч будто свалился камень, она вновь обрела папу и уверенность в том, что ей все по плечу, казалось, что амулет ей больше и не нужен. Удача и так была ее собственностью.

5. По наклонной

Оля стучала пальцами по столу, ее бесил тот факт, что Диана от нее что-то скрывает. Вывести на чистую воду Диану она не имела возможности. От безысходности она стала анализировать все произошедшее, она ходила по комнате, разговаривая сама с собой.

— Алина, успешная во всем и везде… носила в рюкзаке какую-то вещь, которую забрала Диана — и этим сильно ее разозлила. Не просто разозлила, а сделала бешенной, настолько, что с пары метров Алина промазала, когда кинула в Диану телефон, а после не появилась на лекциях. Алина, самая известная зубрила в университете, пропустила целый день! Такого не было за все годы обучения. — Оля задумалась, — действительно, ни разу не заболела… странно… даже когда все в группе болели, одни чихи и кашель в аудитории был. Там был пакетик, — рассуждала Оля, — может, лекарство какое-то? Успокоительное? Ведь потом Алинку было просто не узнать.

Множественные версии заставили голову Оли болеть. Она решила, что надо попасть к Диане домой во что бы то ни стало.

Оля выждала несколько дней, чтобы дать успокоиться Диане. Она не могла найти себе место от любопытства, но терпела, полагая, что Диана сама позвонит и пригласит на встречу. Однако Диана будто пропала, тогда Оля сама ей стала звонить, но трубку никто не брал. Оля решила разобраться, что, в конце концов, происходит, и поехала к подруге. Когда она подходила к дому, ее посетило странное чувство, что Дианы там нет, но она все равно добралась до ее квартиры, забежав в подъезд за кем-то.

Дверь долго не открывали, наконец, она отворилась. Перед Олей стоял мужчина, в халате нараспашку и семейных трусах. Разговор с ним был короткий, он был не в себе, и пьяный акцент искажал всю информацию.

Выходя из подъезда, Оля посмотрела наверх на окна Дианы, она не ожидала такого поворота истории, и таинственный предмет, который Диана взяла у Алины, заинтересовал еще больше.

Вернувшись домой, Оля решила отвлечься и посмотреть фильм. Она пролистывала новинки кино, но никак не могла выбрать, на пиратском сайте, где она искала бесплатное развлечение, мигала реклама: «Порча, сглаз, 1000% гарантия», «Обучение черной магии», «Покайтесь, возмездие гредет», «Известная певица открыла секрет подудения». Оля хотела закрыть сайт, но случайно тыкнула на «Обучение черной магии». Экран стал черным, появилось окно с вопросом: «Ты хороший человек?» Оля подумала, что хорошей она была только в детстве, но ее сестричка и родные выбили из нее эту дурь. Она считала, что хорошим в жизни быть опасно и не причисляла себя к этому слою, но нажала «да». Сайт запросил электронную почту, чтобы подарить бесплатный подарок — книгу о создании собственного амулета. Оля подумала и ввела адрес почты для спама. Зайдя на официальный сайт, она, в конце концов, выбрала фильм «Гостья из космоса» и, зайдя на почту для спама с телефона, открыла книгу о создании амулета. Пролистав пару страниц, она увлеклась фильмом и оставила книгу на потом.

Денис смотрел на себя в зеркало — как всегда не отразим. Это расстроило его, если с ним ничего не случилось, почему Алина не берет трубку и вообще исчезла куда-то. За все годы он сильно привязался к ней, лишь одна навязчивая мысль крутилась у него в голове: «Она с другим». Эта мысль терзала его, как коршуны погибающего. Его попытки поймать Алину после института не увенчались успехом. В первый раз, прождав три часа, он узнал у одногруппников, что она не пришла. Тогда он подумал, что она заболела, и позвонил ее отцу, но отец, чья голова в то время была занята абсолютно другим, ответил не подумавши: «Нет, она здорова, ну, может, прогуляла, сколько можно учиться, она ж не заучка какая». Проблема была в том, что Алина была заучкой, и Денис это прекрасно знал, а это значит, что отец покрывает ее. Во второй раз Денис вновь прождал ее несколько часов, как верный пес, но не дождался, одногруппник сказал, что она убежала после первой пары, а потом добавил, что узнав, что она убежала, Андрей направился за ней, и ему нужно с ним связаться, ибо скорее всего они вместе. Дениса поглотила ревность, она, как огненная змея, сдавила сердце и не давала дышать, он хотел бежать из своего тела, давление было невыносимо. На глаза навернулись слезы, но мужчины не плачут, так ведь? Он ушел. Конечно, после такого он не мог больше быть с ней. Боль сменила ненависть, и совсем скоро пришло желание отомстить.

Телефон Дианы у него был давно, о заклятом враге Алины Денис знал. Диана и Оля слишком далеко зашли однажды и попытались облить Алину краской, которую ремонтники института оставили открытой слишком близко к краю лесов. Но дело закончилось тем, что облили они машину ректора и сами окрапились мелкими голубыми каплями. Денис тогда встречал Алину и, увидев поведение недоброжелательниц, был жутко на них зол. Узнав у старосты телефон и адрес Дианы, он назаказывал в магазине техники на полмиллиона рублей с оплатой наличными и даже платную доставку. Алина не знала ничего об этом, но в тот день у нее было замечательное настроение. Месть, значит, месть. Денис позвонил Диане.

Андрей по своей натуре был человек отзывчивый, добрый, он был уверен, что если не окажет помощь он, то никто этого не сделает. Где-то в глубине подсознания у него была вера в то, что именно на таких, как он, держится весь мир. Он собирался подойти после пары к Алине, чтобы выяснить, как ей помочь, но Алина выбежала как метеор из аудитории.

— Куда это она? — спросил Андрей, глядя вслед Алине. Кто-то пошутил, что видно съела что-то не то. Андрей помялся немного, собрал рюкзак и быстрым шагом вышел за ней. Прозвучала еще одна шутка про то, что ели Андрей и Алина вместе.

На лестнице Андрей столкнулся с толпой студентов, которые шли как стена, не давая ему пройти, когда он выбежал на улицу, Алины нигде не было, он побежал к метро, по обычному маршруту Алины, но внезапно из-за угла вылетела машина. Он еле успел отпрыгнуть в сторону. Андрей запомнил номер машины: В588ОР. Он встал, отряхнулся и подумал, что Алину ему не догнать и нужно немедленно сообщить в полицию о водителе. Пока Алина лежала за уголом в крови, он занимался другим добрым делом.

Алина пила чай, сладкий и в меру крепкий, его тепло расходилось по животу и груди, снимая остатки переживаний и горя. Но чувство отсутствия чего-то не покидало ее. Она не стала доказывать отцу, что именно амулет перевернул всю ее жизнь. «Денис» — пронеслось у нее в голове, — он звонил, а я на несколько дней просто о нем забыла… Алина поспешила к телефону, она просмотрела все сообщения, которые пришли ей за эти дни. Денис писал ей и около 100 раз звонил. Алина беспокоилась, ведь если он с ней был не из-за амулета, что подтверждали все его звонки, то сейчас он, как минимум, обижен и мало ли что сейчас у него в голове. Алина набрала его номер и оказалась на второй линии.

Она положила трубку. «С кем он говорил?» — подумала она, лучше не звонить, а лично придти и объяснить адскую ситуацию, в которую она попала. По пути она размышляла, как преподнести ему историю про амулет, врать или говорить правду?

Кусая губы, она не заметила, как пришла к его дому, остановилась и выдохнула. В метрах пятнадцати от подъезда она услышала писк от открываемой двери, что-то щелкнуло у нее в груди, и она спряталась за машину. «Что я делаю? Бред какой-то», — подумала она и не шевелилась, она хотела выйти, но в поле ее зрения попал ее молодой человек, который куда-то спешил. Он прошел мимо машины, за которой сидела Алина, не заметив ее. Алина, находясь в оцепенении, не могла двигаться, ныло плечо. Опираясь на машину, Алина встала, щелкнув суставами коленей. Первые шаги были болезненными, но потом боль ушла. Алина последовала за Денисом.

Диана накрасила губы, и они стали еще более пухлыми. Приклеила ресницы, надев очки, посмотрела, что получилось. Ресницы наклеились неровно, что начало ее раздражать. Она отклеила их и накрасила тушью, но они торчали, как короткие штыки — вперед, пришлось все стереть. Вообще Диана не носила макияж, ибо полагала, что это сковывает ее, лишает ее женских прав, мужчинам же не приходится это делать, почему она должна.

Денис говорил об очень романтичном месте, ей захотелось быть женственной, и быть в платье, которое она никогда не носила, но купила, чтобы просто обладать им. Она посмотрела на него: ярко-алое, длинное с размером сбоку.

Метро — консервная банка с людьми. Алина была довольно высокой, но попала в вагон с великанами, казалось, она ехала со смешанной командой волебаскетболистов. Денис ехал в соседнем вагоне, стоя у дверей. Алина наблюдала за ним, пожирая глазами. Поезд доехал до центра, Денис вышел и пошел в сторону вагона, где стояла Алина. Она отвернулась, ей показалось, что двери закроются и она потерпит неудачу в своем преследовании. Но поезд стоял, когда Денис прошел, люди стали входить в вагон. Алина с силой львицы прорвалась через толпу и, спрятавшись за колонну, аккуратно выгляннула, Денис затерялся в толпе. Она тщетно пыталась найти его в массе людей, похожих на стаю разноцветных мух. И из всей этой массы глаз Алины зацепился за алое пятно в толпе, знакомый силуэт имел узнаваемую походку, короткие светлые волосы. Сердце Алины екнуло, это была Диана. Ее затрясло от гнева, поскольку единственное, что могло привести ее сюда, — это Денис. Она проследила, куда Диана направилась и, когда та остановилась, ахнула, не имея возможности сдержаться. Все это время Денис был с ней из-за амулета! Она больше не могла на это смотреть, спряталась за колонну и, прерывисто дыша, пыталась сдержать слезы, они текли горючими реками, обжигая щеки. Запрыгнув в закрывающиеся двери вагона, она пронеслась мимо них, повторяя про себя, что она убьет Диану во что бы то ни стало.

Увидев Диану, Денис немного засмущался, он не привык, чтобы Алина носила настолько яркие вещи, и почувствовал себя неуютно, даже немного стыдно, за то, что рядом с ним девушка в таком вызывающем наряде. Он поздоровался, улыбнувшись и пытаясь не выдать своего неприятного ощущения, посмотрел на уезжающий поезд, на мгновение ему показалось, что от проезжающего вагона появилась искра, и гневный взгляд исподлобья чьих-то очень знакомых глаз привиделся в воображении. Диана, уверенная в успехе, подумала, что странный взгляд Дениса связан с ее невообразимым платьем и тем, что он уже без ума от нее, она неуклюже и наигранно подняла руку, чтоб поправить волосы и сказала: «Ну что? Куда ты меня поведешь?» Денис уже не хотел никуда ее вести, ему было стыдно и неудобно, но взяв себя в руки, он решил отвести ее туда, где их никто не увидит.

6. Крыша

Алина задыхалась от слез, на груди сидел, если не мамонт, то какое-то другое животное, которое было в бешенстве и топтало ее сердце. Доехав до своей станции, она вышла из метро и увидела красный крест. Никогда не обращала она внимание на аптеку, расположенную прямо на входе у метро. Подумав немного, она зашла.

— Добрый день, — приветливо сказала продавщица и сразу нахмурилась, — с вами все в порядке?

— Не совсем, — сказала Алина, видя в отражении свои опухшие от слез красные глаза.

— Аллергия?

— Почти. Какое успокоительное у вас самое сильное и быстродействующее? — спросила Алина. Продавщица поняла, в чем дело.

— Такое продается по рецепту, — ответила она, — лучше просто попить чаю с мятой, — увидев опухший и гневный взгляд Алины, она поняла, что ее совет не поможет. Она назвала несколько гомеопатических лекарств, зная, что не станет при этом пособницей по самоубийству.

— Девушка, я не хочу убивать себя, — будто прочитав ее мысли, сказала Алина.– Мне дурно, очень, я хочу избавить себя от этого чувства, я готова купить коробку, взять одну таблетку и остальное оставить вам, чтобы вы были уверены, что я не вру.

Продавщица замялась, ей стало жаль Алину. Пару недель назад ее сменщица продала по рецепту сильное успокоительное, но покупатель забыл его на прилавке и не вернулся. Эта коробка лежала в общей массе, уже оплаченная.

— Хорошо, — сказала она и ушла. Когда она вернулась, положила перед Алиной гомеопатическое средство и сказала, — внутри одна таблетка, которая тебе поможет очень быстро, после нее захочется спать, так что иди домой, прими и поспи, проснешься, станет легче. Это тебя не убьет. Но если ты наркоманка… тебе это не поможет. Здесь камеры, я не могу иначе тебе передать. Алина молча выложила деньги на стол, взяла коробку и вышла.

Продавщица не обманула, внутри лежала таблетка. Она проглотила ее немедля. Решив, что не выйдет прошмыгнуть мимо отца с таким лицом, она решила пойти туда, где они с Денисом проводили массу времени — на крышу заброшенного дома. В этом доме соорудил себе жилище бомж, бывший ранее поэтом, но потерпевший неудачу в своем творчестве. Он был привратником этого дома. От природы высокий, светловолосый и очень сильный, он выгонял всех, кто ему был не по нраву, поэтому, несмотря на то, что дом был заброшен, ни наркоманов, ни шпаны, ни другой нечисти там не было. Дом был недостроен, никому не нужен. Он стоял без окон, серый, как слепое чудовище на закате дня.

— Павел Петрович! — крикнула Алина. Подход к дому был огражден, а бомж Павел Петрович повесил замок и следил, чтобы забор никто не курочил.

Алина услышала шаги, затем голос диктора объявил.

— Кто пожаловал к моему дому?

— Павел Петрович, это Алина, я могу посидеть на крыше?

— Здравствуйте, Алина, — он открыл дверь, и его длинная рыжая борода вылезла вперед всего остального.

— Одни? А где же ваш кавалер? — спросил Павел.

Алина не желала об этом говорить, соврала.

— У него сестра… приехала, он с ней. Я ее на дух не переношу.

Бомж прищурился, рассмотрел опухшие глаза Алины, пригласил в свои владения.

— Ты принесла мне гостинцев? — спросил Павел.

— Ах, нет, забыла. Погодите, я сбегаю и принесу, — Алина, не успев войти, выбежала.

Бег помогает, он снимает всю злобу, гнев, стресс, особенно быстро, если перед этим принять успокоительное. Алина, запыхавшись, ворвалась в магазин, собрала любимый набор бомжа Павла и, оплатив, побежала обратно. Дверь оставалась открытой, в ней ожидал Павел Петрович.

Алина зашла.