Бесплатный фрагмент - Аквилон

Аквилон

Райан шёл по широкому тротуару, периодически подпевая играющей в наушниках музыке. Со стороны такое поведение выглядело ребячеством, но в действительности было лишь проявлением прекрасного настроения. Когда он уже подходил к зданию Института управления океаническими системами, один из магнитопланов, скользящих над его головой, вдруг плавно замедлился и сел неподалеку.

Из него грациозно вышел высокий мужчина в строгом костюме, а магнитная капсула бесшумно поплыла прочь, отражая огни небоскрёбов на своем блестящем корпусе. Спустя мгновение летающий модуль смешался с общим потоком транспорта и словно растворился в стремительном течении движения города.

— Добрый вечер, мистер Беннет! — окликнул Райан мужчину в костюме и отключил наушники.

— Здравствуйте…

— Райан Картер, — напомнил парень и дружелюбно улыбнулся.

— Верно! Вы наш новый инженер. Как вы, Райан? — приветливо поинтересовался Ричард Беннет.

— Спасибо, неплохо! Я сегодня в ночную смену, буду проводить функциональные тесты.

— Отлично! Начало празднования в 8 вечера, вы помните?

— Мне очень жаль, но не думаю, что смогу оставить систему без наблюдения, — неуверенно произнес Картер, шагая рядом с Беннетом к входу института.

— О нет, так не годится! — уверенно заявил Ричард и, по-отечески положив руку на плечо Райана, продолжил:

— Все важны, каждый человек — часть нашей работы. Вам стоит прийти и отпраздновать вместе со всеми. С системой ничего не случится, ведь — это совершенный интеллект, созданный, чтобы заботиться о нас. Он сам следит за всем, и надёжнее любого человека.

— Хорошо, посмотрим, что там за веселье, — полушутя отозвался Райан.

В этот момент двери здания мягко разошлись в стороны, и перед ними возник гуманоидный робот. Он сразу идентифицировал входящих и мелодичным голосом почти пропел:

— Приветствую вас, господа: директор Ричард Беннет и системный инженер Райан Картер.

— Привет, привет! Ну, увидимся, Райан! — быстро проговорил директор и сделал легкий жест рукой, намекая на скорую встречу.

— Конечно, мистер Беннет!

***

Картер спустился в лифте на нижний уровень здания и вошёл в прохладное помещение, большую часть которого занимала серебристая полупрозрачная панель. Её гладкая поверхность напоминала зеркало, но вместо отражения на ней вспыхивали световые контуры геометрических фигур. Они постепенно меняли очертания, трансформировались в сложные конструкции и исчезали. Периодически на панели возникали витиеватые символы, которые сходились из мелких точек и затем снова рассыпались на пиксели.

— О, Райан! Привет, ты рано! — воскликнул мужчина у консоли, повернувшись к входящему.

— Привет, Том! Подумал, тебе захочется уйти пораньше, чтобы успеть на вечеринку, — сказал Райан.

— Спасибо, очень мило с твоей стороны, успею забрать детей и закинуть к родителям.

— Ерунда, не благодари, — улыбнулся Картер.

— Добрый вечер, Райан! Кофе? Как всегда веганский латте на овсяном молоке? — внезапно раздался приятный бархатистый голос системы.

— Что? Нет! — удивлённо отозвался Картер. — Я пью чёрный с сахаром, ты разве не помнишь?

— Шутка, — спокойно добавил Аквилон и даже сгенерировал задорный смех.

— А ты умеешь удивлять, — усмехнулся Райан и, посмотрев на Томаса, иронично добавил: — Хотя с юмором у Искусственного интеллекта по-прежнему не очень.

— Поработаешь у нас подольше, еще не то услышишь, — рассмеялся коллега.

— Аквилон, слово «веганский» больше не используется, — поучительно начал диктовать Картер. — Молоко, как и все остальные продукты, выращивают из клеточных культур, животные больше не страдают, поэтому различия между «веганским» и «обычным» больше нет. Найди справку и внеси данные.

— Это уже сделано, Райан, — тут же ответил ИИ. — Шутка про веганский кофе попалась мне в старом архивном тексте. Но теперь слово «веган» — это историзм, оно утратило смысл, поскольку связано с определённым историческим периодом и больше не имеет соответствующего объекта в современной действительности.

— Ладно, Райан, а хочешь настоящую шутку? — с озорством предложил Том, закатав рукав рубашки.

Картер посмотрел на руку напарника и поначалу не поверил своим глазам: на коже Тома Уитакера зияла огромная рана, из которой торчал металлический стержень.

— Что… что это, Том? Что случилось? Почему ты не воспользуешься аптечкой, рану затянет за пару минут! Но, похоже, тебе вообще нужна операция! — испуганно воскликнул Картер.

— Да расслабься, чувак, — весело засмеялся Томас. — Это же 3D татуировка. Смотри! — и Уитакер повернул руку так, чтобы стержень стал виден под другим углом.

— Выглядит чертовски реалистично! — прошептал потрясенный Райан.

— Именно! Моя племянница внезапно осознала, что хочет быть художником. Ну, ты знаешь, молодежь часто меняет профессии — вставил нейрочип и вот ты уже повар или, к примеру, музыкант. Теперь наша Эбби художница и может нарисовать любую фантазию за пару минут, потому что её руки делают то, что велит им мозг. Вот такие гала-тату были очень популярны на Хэллоуин, она неплохо заработала на этом. Картинка сойдет примерно через неделю, и следа не останется.

— Круто! Когда захочу сделать тату, буду обращаться к Эбби.

— Замётано! Ну, я исчезаю, увидимся позже. Ты ведь придёшь?

— Беннет сказал, что я должен, а Аквилон обойдется без наблюдения.

— Конечно, не волнуйся об этом, система очень стабильна и способна сама позаботиться о себе, — подбодрил коллегу Том.

***

Картер подошёл на празднование годовщины института без четверти восемь. Пространство огромного зала было наполнено приглушенным голубоватым светом, и людей здесь оказалось так много, что Райану, по натуре немного интроверту, стало не по себе. Он и не предполагал, что институт объединяет столь многочисленное сообщество.

Потолок представлял собой огромный голографический купол: над головами гостей сменялись заставки с движением звёздного неба и полярных сияний. Прозрачный пол имитировал иллюзию океанских глубин со светящимися медузами, кораллами и проплывающими стаями крупных рыб, которые казались настоящими. Создавалось впечатление, что гости ходили прямо по воде.

На стенах из органических LED-панелей распускались виртуальные цветы, они реагировали на движение людей — их бутоны открывались и закрывались, приветствуя каждого гостя. Райан обратил внимание, что вместо столов в зале парили компактные платформы, удерживаемые магнитным полем. На них стояли напитки и закуски, а дроны-официанты бесшумно подлетали, чтобы пополнить бокалы.

За одним из таких столиков он заметил чету Уитакеров и сразу же направился к ним. Увидев напарника, Том искренне обрадовался и познакомил со своей женой. Шарлотта оказалась довольно милой женщиной, и хотя на ее лице читались следы усталости из-за недосыпа и заботы о маленьких детях, она оставалась вполне привлекательной и постоянно шутила.

— А у вас есть дети, Райан? — вдруг спросила она.

— Сын подросток. Живет то со мной, то со своей матерью. Мы с ней в разводе, но остались хорошими друзьями, — ответил Картер.

— А у нас двое маленьких детей. Знаете, мы мечтаем о роботе-няне, но боюсь, он быстро сбежит — наши малыши слишком энергичные, — заметила она с улыбкой.

— От нас скоро и робот-уборщик сбежит! Потому что Шарлотта его постоянно мучает и учит чему-то новому, — сострил Томас.

— Да, но в инструкции сказано, что он легко обучаемый! Почему бы не обучить его, вместо того, чтобы покупать новую модель? — запротестовала жена.

— Дорогая, но в целом, это маркетинговый трюк. Он не сможет научиться вышивать гладью или писать каллиграфическим почерком — у него нет такой чувствительности пальцев, — с легкой усмешкой разъяснил ей муж.

— Да, но я же научила его заваривать чай по утрам! — весело сказала Шарлотта, комично изобразив возмущение.

— Может, стоит приобрести нового робота? Сейчас появились универсальные модели, — предложил Райан.

— Должен сказать, что мы слишком привязались к Фрэнку, и в этом главная причина, по которой мы не хотим новую модель, — признался Том.

— Это правда, и наши дети его очень любят, — подтвердила его супруга.

В этот момент на сцену поднялась доктор Аврора Бейкер, занимавшая пост Президента института, и в зале раздались аплодисменты. Зрители увидели силуэт её чуть полноватой фигуры, подсвеченный световым потоком, создававшим потрясающий визуальный эффект: Аврора как будто стояла в вихре из сверкающих брызг океанских волн.

— Дорогие друзья! — начала Бейкер. — Почти пятьдесят лет прошло с тех пор, как все крупные бизнес-компании взяли верный курс и стали климатически нейтральными. Подумайте, еще двадцать лет назад автомобили ездили на ископаемом топливе, но больше никаких двигателей внутреннего сгорания!

Мы сумели отказаться от угля и нефти, полностью перейдя на чистую энергию солнца, ветра и термоядерного синтеза. Наши города стали зелёными, а улицы освещаются органическими панелями, питаемыми самой природой и даже самими растениями.

Мы победили голод, выращивая продукты из клеток в биореакторах с помощью тканевого инжиниринга. Больше ни одному живому существу не причиняется ущерб ради нашей еды! Мы научились лечить болезни, которые еще недавно казались неизлечимыми, продлили срок человеческой жизни более чем в два раза.

После этих слов зал сначала откликнулся одобрительными возгласами, а затем все присутствующие громко зааплодировали.

— Да, и мы с вами тоже к этому причастны! Спасибо! — продолжила она, когда овации немного стихли. — Но впереди нас ждёт не менее важная задача. На наш институт возложена миссия, от которой зависит будущее планеты. В содружестве с международной командой учёных мы продолжаем масштабную программу доочистки океанов от пластика и мусора. Мы вернём морям их первозданную чистоту, чтобы грядущие поколения могли жить в мире с биологическим равновесием!

Сегодня я хочу сказать о системе Аквилон, которая уже год работает в нашем институте. Искусственный интеллект нового поколения, создавший новую стратегию, чтобы помочь нам очистить океан. Первые результаты уже есть, но мы ожидаем большего: Аквилон не только очистит океан от токсичных отходов и восстановит утраченное биоразнообразие, он защитит прибрежные районы от разрушения.

Пусть сегодняшнее торжество станет символом нового этапа — этапа, когда человек и искусственный интеллект вместе возвращают планете её чистоту и красоту! — на этом Аврора Бейкер завершила свою речь.

Зал взорвался бурными аплодисментами и ещё долго гудел от восторженных возгласов публики.

Следом за доктором Бейкер на сцену выходили представители руководства и сотрудники института, и каждое выступление заканчивалось овациями зрителей. После торжественной части зал наполнился весельем: люди делились впечатлениями и поднимали бокалы шампанского за будущий успех проекта. Атмосфера была праздничной — слышался смех и оживлённые разговоры, кто-то танцевал под приятную лёгкую музыку.

Райан задержался ненадолго после торжественной части, но, не дожидаясь конца празднования, вернулся в лабораторию. Он устало снял пиджак и кинул подлетевшему дрону-помощнику. Тот подхватил ткань своими манипуляторами и, словно хорошо обученный дворецкий, ловким движением расправил её в воздухе.

Скользнув по помещению, дрон бережно доставил пиджак к встроенной в стену гардеробной нише, где умная вешалка мгновенно приняла его форму. После этого одежда Райана автоматически втянулась внутрь, и на панели загорелось уведомление: «Режим сухой чистки активирован». Картер даже не обратил на это внимания — подобные пустяки давно перестали его удивлять, но ему было приятно, что техника заботится о мелочах, освобождая его мысли для более серьёзных задач.

— Как дела, Аквилон? Не скучал без меня? — спросил он систему, опускаясь в кресло.

— Я не обладаю способностью скучать, но я фиксировал отсутствие твоей активности в лаборатории.