Валерий Молчанов с 1974 по 1979 год учился на факультете «Радиосвязь и радиовещание» Ленинградского Электротехнического института связи им. М. А. Бонч-Бруевича. В 1978 году был комиссаром стройотряда «ЛЭИС РС-78», это была его третья поездка на комсомольские стройки.