Творчество поэта определяют «почва и судьба». Почва А. Смирнова — это место, где он вырос — окраинный район Рыбинска Переборы, бывшая «столица» «Волголага», и родина родителей — река Сить, где произошла трагическая битва русских с батыевой ордой. Переборы, которые и ныне остаются самый разбойным районом Ярославской области, научили его отстаивать личное достоинство, а холмистые дали долины Сити — любить простор и волю. А судьба простая: школа — завод — армия — работа в газетах — Литинститут им. Горького, семинары Анатолия Жигулина и Эдуарда Балашова, публикации в журналах «Смена», «Волга», «Север», «Русь», «Парус»…